Академия Правителей – 1

Глава 20 Инопланетянин

23–31 августа, Петроград

Антон Цепелин

Восемь дней пролетели незаметно. Памятуя о том, что некий Джар может под меня копать, я стал выходить из дома не через главный вход, а через другие.

В ЖК «Ласточки» есть круглосуточный магазин со сквозным проходом из двора наружу. Ещё выезд с парковки и малоприметная лесенка около детской площадки. Если кто-то и присматривал за моим домом, то теперь у наблюдателей начались проблемы. Мои перемещения стало сложно отследить!

Отчасти помог необычный чехол от Бриллиантовой Дамы. Когда Джонни внутри него, сигнал наружу не проходит. Стандартными системами GPS смартфон не обнаружить.

Так, неделю живя под скрытом, я трудился на благо моего банковского счёта… Хех! Почти весь Авангард гильдии «Зверинец» заново перезнакомил со своими ездовыми питомцами. Мне пришлось объяснять всем, как зовут зверушек и какие у них привычки.

Дома случа-а-айно… Появился ящик тушёнки, мешок риса, макарон и многое другое. Мой восьминогий домохозяин, довольно улюлюкая, потихоньку обживал дом. У Петра теперь есть свой стол с большим монитором. Плюс секционная клавиатура, на которой осьминог может печатать в разы быстрее человека.

Мне как-то раз удалось заглянуть в список его поисковых запросов.

«Ремонт смесителей для чайников».

«Общение стуками батарей с соседями для чайников».

«Как вычислить по ай-пи для чайников».

«Русско-матерный язык для чайников».

«… для чайников».

Довольно потирая ручки, я закрыл браузер и вернулся к своим делам. План по саморазвитию Петра продвигается ровно так, как надо.

[Скоро осьминогу захочется стать сильнее! Больший ранг даст больше личной силы. Сетевым троллям придётся познать на себе гнев «Петра Ай-йа-йай». Хм, интересно? А он реально сможет по ай-пи вычислить своих… эм-м врагов? Скоро узнаю. Надо немного подождать.]

У меня появился свой ноутбук. Когда выдавалось свободное время, я готовился к обучению в Академии. Список учебных предметов на первый семестр уже известен… Как и список рекомендованной к прочтению литературы.

За эти дни не случалось никаких вызовов от Надежды и телепортаций в EX-Врата. Ляпота! Спокойная жизнь. За рутинной работой и чтением книг незаметно начался учебный год.

…

1 сентября, Петроград

Антон Цепелин

День открытых дверей и церемония приветствия студентов назначены на полдень. Потому я, как и в прошлый раз, вышел за полчаса до срока.

Сегодня я надел парадную одежду от Смирнофъ. Выйдя из дома в срок, на знакомом перекрёстке вижу регулировщиков, следящих за обстановкой. Движение на одной из полос перекрыто. К въезду в Академию Правителей выстроилась череда пафосных автомобилей, образовав небольшую пробку.

Стою на светофоре, ожидая, когда загорится зелёный свет. От представшей передо мной картины глаз начинает дёргаться. Куда ни глянь, пафос, пафос, пафос… Эта вязкая, липкая субстанция пропитала вообще всё!

Асфальт пахнет дорогим шампунем — ночью дорогу драила бригада уборщиц. На тротуаре нет не то что мусора, а даже случайного крылышка или лапки насекомого. Стрижка кустов на клумбах и та выглядит лучше, чем работы большинства парикмахеров столицы. Чудится, что даже эти пучки растительности смотрят на прохожих с превосходством.

Перехожу дорогу… И градус пафоса тут же скакнул ещё выше! На въезд в Академию выстроилась целая коллекция дорогих автомобилей. Рядом со мной оказался ретрокадиллак с открытым верхом. За ним — легендарный Форд Мустанг шестьдесят седьмого года с тремя бабушками, нарисованными на крыле. За ним пристроилась Чайка с округлыми краями из эпохи СССР.

При одном только взгляде на пассажиров автомобилей в глазах начало рябить. Золотые украшения, бриллианты, дамские сумки весом под пять кило. А как иначе? У леди такие «саквояжи», что в них, наверное, влезает всё фамильное добро.

А ещё платья в стразах, ленты в волосах, модные шляпки, маникюр… Звучит смешно, но вся стена этажа-пандуса Академии справа от дороги оказалась усыпана солнечными зайчиками. То от дорогих мужских часов свет отразится. То пойдут блики от золотых зубов африканца, приехавшего на карете. Вот уж у кого реально ослепительная улыбка, так это от него.

[А я точно в Академию иду?] — закралась мысль при виде всего этого… элитного зверинца. — [Больше похоже на бал для современной знати.]

Проследив за тем, куда едут машины, понял: ошибки нет. Вся эта ультрапафосная публика направляется в Академию Правителей. Видимо, день открытых дверей и церемония приветствия студентов для богемы Петрограда имеет какой-то особый смысл.

[Мне придётся учиться с детьми… этих?] — морщась, смотрю на пассажиров ретроавтомобилей. — [Надеюсь, они в курсе, что эти машины устарели уже на полвека?]

Я перестал обращать внимание на модельно выглядящих официантов, стоящих вдоль дороги с букетами. Дамам в кабриолетах эти парни протягивали цветы. Пришлось рыкнуть Зверем на одного такого умника, протянувшего мне розу! Ишь чего удумали… Лучше бы еду раздавали! А лучше сразу хрустящие купюры.

Градус пафоса немного стих, когда я добрался до проходной. Передо мной стояла вполне себе нормальная семейная пара с сыном примерно моих лет. У последнего оказался довольно редкий рыжий цвет волос и субтильное телосложение айтишника. Пиджак на плечах не сидит, а скорее, висит как на пугале. Причёска в духе «гнездо для птиц».

Что-то в нём вдруг привлекло моё внимание. От проснувшегося чувства Зверя у меня чуть шерсть дыбом не встала на загривке. Сам не заметил, как скрытно выпустил «Территорию» и шагнул навстречу парню. Тот меня не видел, стоя рядом с родителями у турникетов.

[Бей или беги?] — пытаюсь разобрать проснувшиеся ощущения. — [Что за хрень? С чего вообще вдруг?]

Запах? Нет. Перехожу на зрение адептов… Пусто. Аура простого человека, не знакомого с миром стихий. Артефакты? Питомцы? Контракты? Благословения? Пусто…

Из-за активной «Территории» и повышенной концентрации внимания какая-то странность ощутилась позади. Обернувшись, вижу ещё одну семейную пару с тремя детьми. Взрослая девица-студентка и две мелкие девчушки с кучей воздушных шаров.

Чуйка Зверя буквально требовала снова начать следить на рыжим. Его родители уже предъявили документы и, пройдя сканирование сетчатки, прошли за турникет. Остался только их сынок.

Мои органы чувств пасовали. Даже стоя в двух шагах от объекта наблюдения, я, «Зверь» Карлайн, не мог понять, что с ним не так. По всем признакам — передо мной типичный студент. Ни сильной ауры, ни святой силы, ни божественности.

Рыжик вдруг обернулся и посмотрел прямо на меня.

— Ты тоже трансмигрант? — произнёс он абсолютно спокойным тоном.

— Чего? — хмуро смотрю на рыжего. — Какой ещё трансмигрант?

Парень несколько удивлённо указывает на себя.

— Инопланетянин. Я с другой планеты. Ты ведь тоже?

От такого заявления у меня глаза на лоб полезли. Мужики из службы безопасности Академии тоже напряглись. Мамаша парня спохватилась.

— Да не слушайте вы его! — дама взяла за локоток знакомого мне охранника со шрамом на лице. — Наш Павлик с четырнадцати всем так говорит. Он нормальный! Могу даже справку показать. Специально с собой… Сегодня взяла. Меня зовут Анна Леби. Мой муж Патрик Леби — профессор в вашей Академии. В этом году он будет преподавать «Реальный Ход Истории».

Охранник нахмурился, но всё же махнул рукой.

— Проходите. Сейчас не до ваших справок. Нас уже предупредили о появлении в штате Академии профессора Леби.

Павел повернулся ко мне.

— Потом поговорим, инопланетянин, — взглядом указываю на ожидающую даму. — Не стоит заставлять родителей ждать. К тому же нас очередь сзади подпирает.

Павел Леби просветлел лицом.

— Хорошо. Я буду ждать. А ты…

— Антон Цепелин, — протягиваю руку парню. — До сегодняшнего дня я думал, меня тут все будут считать самым странным. Но ты… Ты превзошёл мои самые смелые ожидания!

Недовольно шипя, рыжего инопланетянина утащила мама. Настала моя очередь предъявлять паспорт и проходить сканирование сетчатки. Смотря на охранника со шрамом на лице, я по-доброму улыбнулся.

Затем произнёс чуть громче, чем того требует ситуация.

— Я вас помню! В день повторных экзаменов вы упоминали о пойманном ниндзя, — со всё той же улыбкой протягиваю руку. — Антон Цепелин.

Чуть помявшись, охранник ответил на рукопожатие.

— Багратион… Иван. Меня тут все Багрянцем называют.

Со всё той же улыбкой слегка сжимаю руку охранника. Смотря ему в глаза, тихо добавляю:

— Семейная пара позади меня… В воздушных шарах находится что-то живое, помещённое в питательную среду. На вашем месте, Багратион, я бы их проверил.

Шрам на лице охранника прямо на глазах стал краснеть. Пару секунд мы играли в гляделки, после чего Багрянец спокойно произнёс:

— Проходите через турникет и немного подождите. Надо уточнить кое-какие детали.

Шедшее за мной семейство с тремя детьми легко прошло проверку. Старшая из девиц, оказывается, учится на втором курсе Академии. Стоило им всем зайти за турникет, как Багрянец подал знак рукой остановиться.

— Госпожа Шульц. Прошу вас сдать воздушные шары, которые держат дети. Нам надо провести проверку на наличие биологической угрозы.

Возникла небольшая заминка. Муж удивлённо глянул на жену, а та отнюдь не растерялась. Находясь под «Ускорением», я успел заметить, как изменилась мимика на её лице. Взгляд сместился на младших деток… Прощание.

Ещё до того, как она потянулась к своему браслету, я намертво сжал «Территорией» пространство вокруг шаров. Область воздействия аж загудела от напряжения.

Пых-пых-пых-пых!

Раздались практически неслышимые хлопки от разрыва воздушных шаров. Чувство опасности тут же взвыло!

На лице смотрящей на Багратиона дамы появилась жуткая улыбка. В глазах читалось безумие, фанатизм, что угодно, но никак не здравый смысл.

— Во имя Аль-Ламы, ничтожные! Мы все умрём…

— Держу облако! — напрягая все силы, кричу я Шраму.

Под шум опускающихся на проходную перегородок химзащиты раздался рык Багратиона!

— ТРЕВОГА! — охранник сам под «Ускорением» в два движения вырубил даму. — Метельский! Детей и мужика отвести в сторонку. Объявить карантин по третьей форме на проходной.

За опустившейся решёткой мелькнуло обеспокоенное лицо пришельца Павла и его родителей. Раздвижные двери тамбура закрылись. Пространство между дверей начало заполняться газом химзащиты.

Я же сжимал «Территорию», не давая вирусу выбраться из изолированной области наружу. Воздух между пальцами затрещал от бешеной нагрузки. Пара охранников потеряла сознание из-за жуткого давления Властью. Стоявшие в очереди люди отхлынули к шкафчикам для хранения вещей. Ситуация резко стала для всех опасной!

Пока удерживал «Территорию», вокруг меня развернулась целая операция по контртеррору. Багратион утащил обезвреженную даму в комнату «Матери и ребёнка» — на проходной не нашлось другого свободного помещения. Отпрысков семейства Шульц с отцом отвели в комнату охраны. Причина та же. Камер нет.

Меня окружала пара бойцов из службы безопасности. До предела взвинченные охранники держали руки на оружии, но из кобуры не доставали.

— Мне бы ёмкость, — говорю, с трудом удерживая заражённый воздух. — Мужики, у меня стихия призыва, а не аэромантия. Я эту хрень держу на чисто волевых усилиях.

Мозг под «Ускорением» стал перебирать варианты. Взгляд сам собой зацепился за пару огнетушителей, висящих в уголке.

— Можете скрутить с них колпачки? — кивком указываю на нужные предметы. — Двух должно как раз хватить.

Бойцы переглянулись, после чего один из них стал под «Ускорением» проводить необходимые манипуляции. Сначала стравился газ, потом на пол посыпался порошковый реагент, используемый для гашения пожаров.

Меньше чем через минуту я уже закачивал в огнетушители заражённый воздух. Потом Телекинезом закрутил колпачок обратно. Само собой, «Территорию» пока рано отменять. Пока не прибудет адепт-пиромант, способный создать «Шар Плазмы», мне придётся попотеть. Правда теперь уже не так сильно, как в начале.

На пятой минуте красный от гнева Багратион вышел из комнаты матери и ребёнка. Пост охраны принял другой боец, нырнувший в помещение.

— Да, — Шрам с кем-то говорил по рации. — Периметр изолирован и взят под контроль. Нужны специалисты по биологическому оружию. У нас тут террористка. Лопочет про Аль-Ламу… Да, ждём. Капсулу с ядом не нашёл, поэтому вырубил её, как надо.

Поймав взгляд Багратиона, добавляю:

— Нужен пиромант, способный создать «Шар Плазмы». Бо́льшую часть заразы удалось загнать в герметичные ёмкости. Но сам воздух придётся в любом случае выжигать.

Шрам, кивнув, отошёл в сторону и стал с кем-то переговариваться по рации.

Прошло пять минут. Потом все десять. У меня от пота всмокла рубашка. Всё же на Е-ранге [1] задействовать столько Власти довольно сложно. Духовное тело с трудом выдерживает нагрузку. Без астральной медузы у меня бы давно закончилась мана. «Территория» — это продвинутое умение. По меркам Тейлура, ею владеют только адепты B-ранга и выше [4].

Пока я обливался потом, удерживая вирус, снаружи проходной послышался какой-то шум. Вскоре стало ясно: началась сама церемония приветствия студентов.

В здании проходной, чуток потрещав, заработали колонки. Из них послышался властный мужской голос.

— … Приветствую, студенты!.. Наша Академия Правителей — это по-своему уникальное место. Вы отпрыск семьи миллиардеров? Прекрасно. Здесь вы не будете чувствовать себя самым богатым. На шею как удавка давит ярлык сына Охотника S-ранга? Вы не одиноки. Только на первом курсе есть три таких студента. Помните! Здесь даже дети губернаторов держат своё мнение при себе. Руки тоже, ибо чревато. Телохранители есть почти у всех студентов.

На улице послышались овации. Народ явно сильно уважал директора Академии.

Треск в колонках повторился.

— … У нас на переменах тоже интересно. Порой выходцы из семей нефтяных магнатов обсуждают политику Ватикана в отношении Ассоциации. Священник-капеллан с кафедры Святой Силы записывает волонтёров на походы в Пятно. Если вы Охотник, то на экзаменах вам придётся силой доказать, что знаете предмет. Метите во власть? Хотите стать наследником семейного дела? Пожалуйста! Вы в одном из лучших в мире мест для заведения полезных знакомств… Добро пожаловать в Академию Правителей, студенты!

До проходной снова донеслась волна бурных аплодисментов.

…

Через тридцать минут от начала инцидента приехали специалисты. За раздвижными стеклянными дверями появились люди в скафандрах биологической защиты. По нашу сторону стекла все люди уже обливались потом. Из-за отключения вентиляции в здании проходной царила духота. Температура воздуха поднялась до тридцати с лишним градусов.

Пара дам в жёлтых костюмах с кислородными баллонами вошла к нам через «безопасный коридор-палатку». Кряхтя от натуги, они вкатили к нам тележку. На ней находился крупный квадратный контейнер для транспортировки биологически опасных грузов. Это легко было понять по маркировке сбоку.

Пришлось мне Телекинезом перегружать в контейнер два огнетушителя и воздух вокруг них. Всю эту область я до последнего удерживал «Территорией», не давая заразе распространиться.

Дамы с контейнером ушли, а нас помариновали ещё десять минут. Потом на проходную пришли мрачного вида целители и вирусологи. Успокоив людей, они взяли образец крови для экспресс-анализов. Через четверть часа стало ясно: никто не успел заразиться. Я вовремя успел задействовать «Территорию». Дети семьи Шульц не пострадали из-за дурости мамаши.

Только в час дня всех участников теракта стали по одному выводить наружу. Всю одежду пришлось сдать для дезинфекции. Пройти через химический душ и потом переодеваться в выданные синие комбинезоны.

Слава Мудрецам! Мой Джонни оказался водонепроницаемым. А вот бумажник пришлось сдать для вымачивания в дезинфицирующем химрастворе.

…

13:15, Академия Правителей

Антон Цепелин

Вместо временно изъятой одежды мне дали комбинезон и чёрную футболку. Стянув комбез до пояса, я завязал узлом рукава. Так мой внешний вид стал капельку приличнее. В таком виде я и направился в Академию. Надо ведь хотя бы расписание узнать⁈ Завтра первый учебный день.

[Может, зря я с проходной ушёл?] — поглядываю назад. — [Багратион про какой-то отчёт упоминал. Хотя ладно. Пусть сами разбираются. Я во всё это… дело случайно вляпался.]

Как вскоре выяснилось, после церемонии приветствия начался банкет для студентов и их родителей. Довольно большая толпа расположилась в парке перед главным зданием. Столы для фуршетов, снующие туда-сюда студенты, флёр духов и молодости, витающий в воздухе.

Прочувствовав атмосферу праздника, делаю вдох полной грудью.

— Вот он! Дух студенческой поры.

Видимо, только ради этого мероприятия богема Петрограда здесь и собралась. Академия Правителей — это сама по себе тусовка для элиты. Успехи детей на поприще учёбы — ещё один повод всем им собраться.

Понятное дело — никому не сообщили о том, что рядом работают сотрудники антитеррора. Со всех сторон слышались хи-хи, ха-ха и звон бокалов. Ведущий на сцене разыгрывает какую-то лотерею. Адепты устроили непонятный конкурс в Клетке Фарадея. Сверкают молнии! Слышен треск. Стайки девушек и парней разбились на группы. Их родители занимались тем же самым.

Резкий сигнал от чуйки подсказал, кто оказался рядом.

— Так из какого ты мира?

Рыжеволосый Павел Либе уставился на меня немигающим взглядом.

— Из такого, — мой указательный палец указал на газон под нами. — Такой же мир. Только год появления маны другой.

Либе нахмурился.

— Это шутка? Я ведь серьёзно спрашиваю.

— Я тоже, — пожимаю плечами.

Чуйка Зверя продолжала вопить, что рядом со мной стоит смертельно опасный хищник… Пускай и выглядящий как неодарённый.

— Зачем ты здесь? — рыжеволосый развёл руками. — В мире, который стоит на грани Армагеддона… Эти люди… Все они живут в океане неизвестности, продолжая беспокоиться о всяких мелочах. Красивые тряпки, чистый воздух, признание друг от друга.

Теперь уже я развёл руками, указывая на то же самое.

— Может, поэтому я и здесь? Если мир Тейлур и впрямь ждёт Армагеддон, то здесь нужен посланник от Надежды? Так откуда ты? Первый радиус? Второй? Дальние рубежи? Или ты житель одного из Ковчегов?

Рыжеволосый, задумавшись, уставился на небо.

— Я не знаю, Цепелин. Ни одно из этих слов не звучит знакомым, — парень стал выглядеть потерянным. — Помню только, что вёл себя очень плохо и меня наказали. Сослали в этот бренный мир. Очнулся в теле этого Павла.

— Вот так просто? — недоверие в моём голосе не расслышал бы только глухой. — Взял и очнулся в чужом теле? А как же отторжение сильной души от тела?

Павел на этих словах просиял.

— Вот, Цепелин! — рыжий ткнул в меня пальцем. — Теперь я уверен, что ты такой же, трансмигрант, как и я! Отец Павла… В смысле этого тела… Какому-то историку перешёл дорогу, и тот устроил покушение на сына Либе. Патрик испугался. Семья — это святое! Он перевёз нас всех в Россию. Мы последние четыре года жили в Питере. Там раньше находилось крупное Пятно, но Охотники его закрыли. В заново открывшихся университетах требовались специалисты. Сейчас Патрика пригласили здесь преподавать «Реальную Историю»… Или «неотредактированную»? Как-то так.

Признаться, я в… сильном удивлении! Вообще от всех деталей рассказа Павла. Осознавать, что ты не единственный перерожденец — это я ещё могу понять. Однако чуйка Зверя продолжает вопить! А её хрен обманешь.

Выходит, Павла КТО-ТО отправил в мир Тейлур на ссылку. Причём его душу запечатали, создав своего рода аналог «сосуда души». Это… Это ахренеть как сложно! Такое только полубоги, боги и кое-кто рангом повыше смог бы провернуть. Задача на грани… Даже не знаю… Невозможного⁈

Предположим, есть обычный человек, готовящийся стать адептом. В момент инициации оболочка срывается и душа начинает взаимодействовать с астралом. Появляется чувство стихии, маны, ауры, эфира и много чего ещё. Причём, чем выше ранг, тем сильнее становится душа адепта. Открывается возможность взаимодействия с более глубокими слоями астрала.

Судя по тому, как вопит моя чуйка Зверя, в прошлом Павел Либе был чертовски сильным.

[Да он местными Охотниками S-ранга [6] мог полы вытирать!]

Кто мог запечатать Павла в теле сына профессора Либе? Неужто боги? Или даже Мудрецы? Последние даже истинных богов способны скрутить в бараний рог. Их силы близки… Впрочем, сейчас речь не о них.

На ум пришла догадка о том, почему при приближении Павла моя чуйка Зверя так вопит. Я переключился на сверхчувства — набор «органов чувств», доступный только тем, кто шагнул за ранг архонта [6].

В первые секунды ничего не происходило. Либе что-то говорил, но я его уже не слышал. Из-за смены набора органов чувств весь окружающий мир стал абсолютно чёрным. Остались только потоки маны, разбавленные красками разных стихий. Однако Павел оставался слепым пятном, будто его и нет тут вовсе.

Святая сила? Нет. Ею от рыжего тоже не несёт. Со скрипом переключаюсь на силу божественности… Пусто. На пределе сил переключаюсь в третий раз и наконец вижу. Нет, не Павла… А того, кто стоит прямо за ним.

— О Мудрецы! — моему удивлению нет предела. — Рыжий, одно из двух. Либо у тебя есть личный ангел-хранитель. Либо ты самому Сотоне в суп нас… кхм… плюнул.

В кромешной темноте за Павлом парило нечто. Гуманоид с тремя парами глаз, терновым венцом на голове и кожистыми крыльями. Сейчас эта жуткая образина смотрела на меня, поняв, что я способен её видеть.