Албус

Глава 13: "Морской бой"

Кин зашел в комнату к товарищу без стука. Прошла неделя с того разговора, как они решили действовать по плану новичка. Однако, пока не было результатов. Хотя, никто их так рано и не ждал.

- Кал. – позвал он парня, что валялся на кровати, положив руки под голову. – Ужин.

- Иду. – отозвался одногруппник и скатился с ложа на корточки.

Внизу их встретил шумный зал. Администратор отправил товарищей за пятый столик. Он стоял в углу. Игроки расселись и начали ждать, когда принесут яства.

- Новостей нет? – бесстрастно уточнил Кал.

- Не торопись. – скуксился картежник. – Все будет. Ты же не думал, что все сразу побегут сюда? Тем более, мы сказали, что раскроем предложение только представителям клана. Дай им подумать, собрать информацию и все такое.

- Понимаю. – сказал парень и шумно выдохнул.

Конечно, идея была действительно интересная. Она поможет им пробиться на Рубер не примыкая к какому-то определенному клану. И да, займет это не год или два, если им повезет, то могут уложиться в пару-тройку месяцев. Слуги выставили тарелки на стол, и товарищи приступили к насыщению.

- Я присяду? – пододвинул к ним свой стул сосед, который до этого был поглощен содержимым своей тарелки.

Кин указал на место рядом, так, чтобы они оба видели неожиданного гостя. Его цепкий взгляд уже оценил змею на лацкане. Представитель «Красных Кобр» с Рубера. Неужели началось? План новичка и правда может сработать?

- Я пришел узнать о вашем предложении, - негромко сказал он. – с намеком на которое ко мне обратились игроки с Рубера.

Куратор сдержал себя и не заорал от ликования. Он понимал, что за столом сидел их шанс оказаться в большой игре. Сколько можно побираться со стола на Албусе? Ведь на втором уровне могут платить гораздо больше и игры там веселее.

- Тогда слушай. – хмыкнул Кин.

Выложив все карты на стол, куратор откинулся. Теперь можно и к ужину приступить, пока визитер обдумывает полученную информацию. Жаль, что только один явился. Было бы лучше, имей они сразу выход на несколько кланов. Так было бы веселее. Очень хотелось закатить аукцион.

- Действительно, – вернул гость улыбку. – хорошо, что вы не додумались трубить об этом. Ладно, я очень рад встрече. Все передам лидеру. Она и решит, стоит ли воспользоваться вашим предложением.

- Конечно-конечно. – помахал рукой Кин.

Кал просто кивнул на прощание. Представитель змей покинул их стол. Всего на Рубере было восемь кланов, все с приставкой «Красный», как обозначение уровня нахождения. Тарантулы, Волки, Кобры, Буйволы, Орлы, Вороны, Ящеры и Акулы.

Только они делили уровень на зоны своего влияния и интересы. Конечно, самые крупные были именно пауки. Однако, все это Кин узнал за первые три дня, пока собирал информацию и выходил на нужных людей и представителей. Жаль, что у них не получилось завязаться с волками, вторыми по мощи. Его отказались даже слушать.

- Пойдем отдыхать. – встал из-за стола куратор. – Надеюсь, все срастется.

Так шли дни за днями, незаметно минула неделя. Кал ходил темнее грозовой тучи. Его план и правда был интересен. На очередном обеде к ним подошел парень, невысокого роста, с темными волосами и такими же глазами. Орлиный нос и узкие губы. На лацкане присутствовал золотой значок быка.

- Кал? – обратился он к куратору.

Кин кивнул на место рядом. Визитер подтащил стул и присел за их стол. Он напряженно всматривался в лицо картежника, то ли пытаясь понять эмоции, то ли ожидая начала диалога.

- Слушаю. – устало махнул куратор рукой.

- Нам нужна помощь вашего дуэта. – уверенно заявил он и многозначительно добавил. – Срочно.

- Чем именно мы можем вам быть полезными? – придвинулся Кин, внутренне чувствуя, что это именно оно.

- Я слышал о том предложении. – негромко произнес гость. – Игра через пару часов. Наш глава ждет в другой гостинице. Нам стоит сейчас туда отправиться и все обсудить, чтобы не терять время.

- Кал? – обратился картежник к товарищу.

- Угу. – кивнул тот бесстрастно и поднялся из-за стола.

Трое игроков покинули привычное место. Перед выходом, Кин поймал взгляд администратора. Кул залихвацки подмигнул ему правым глазом и улыбнулся. Стало понятно, кто к ним отправил посыльного.

На улице солнце уже перевалило зенит. Петляя улочками, они оказались у редкостного клоповника, куда не каждый уважающий игрок бы зашел даже пописать, чего уж говорить о том, чтобы остановиться на ночь.

- Прошу. – приоткрыл буйвол хлипкую дверь, пропуская дуэт.

Внутри их встретил застоявшийся влажный воздух. Дерево, что было на полу и стенах, потемнело от времени. Казалось, что данное строение давно заброшено. Однако, за стойкой ресепшена находился дряхлый старик.

- Нам назначено. – торопливо бросил провожатый и, получив ленивый кивок местного управляющего, потащил товарищей на верх.

Что больше всего удивило, так это второй этаж. Здесь строение было выскоблено до блеска. Древесина пахла так, будто ее только что доставили из леса, а убранство радовало глаз коврами и украшениями, развешенными по стенам.

Член клана прошел ко второй двери справа и аккуратно постучал в нее сначала два раза, а следом три. Послышался звук щеколды. Буйвол открыл дверь и пригласил товарищей внутрь. Пройдя в комнату, Кин обратил внимание на богатую обстановку. Вазы на подставках, гобелены. Настоящий номер люкс.

Посередине комнаты, стоял широкий стол из массива какого-то темного дерева, не то что на первый, даже на пятый взгляд неподъемный. Резные стулья рядом с ним. С другой стороны стола восседал самый огромный человек из всех, кого видел куратор. Ростом более двух метров, с огромным пузом. На нем был халат из тонкого материала и домашние тапочки на ногах. Мясистое, гладко выбритое, лицо украшал широкий нос и добрые карие глаза, венцом были короткие темные волосы на голове.

- Господин, - поклонился посыльный. – я привел их. Разрешите мне убыть на соревнование?

- Ступай, Церт. – махнул рукой глава клана буйволов и тяжело задышал.

Кин смотрел на него во все глаза, впервые наблюдая такого игрока, даже оглянулся на одногруппника. Кал стоял, словно столб, совершенно не выражая эмоций. Казалось, поставь сюда деревянную чушку, ничего не изменилось бы.

- Присаживайтесь. – лидер указал на два стула.

Дуэт приблизился к столу и занял указанные места. В этот момент, картежник поймал себя на мысли, что глава клана стал казаться еще больше. Раньше он выглядел холмом, теперь огромной горой.

- Меня зовут Гиг. – представился хозяин комнаты. – Кто вы такие я знаю. Перейдем сразу к делу, времени мало.

- Мы слушаем. – ответил за всю команду Кин.

Он сильно робел перед таким человеком, испытывая просто неимоверное давление. Правда, бросив взгляд на амулет, заметил, что тот едва-едва приобрел оранжевый цвет. Даже меньше монет, чем у Кирита. Это куратора немного удивило, однако, внешне этого он не показал.

- Насколько я слышал, - неторопливо начал глава клана. – у вас двоих проблемы с тарантулами. Признаюсь честно, у всех на Рубере с ними заморочки. Мы – небольшой клан на юго-востоке уровня – занимаемся, в основном, выращиванием овощей. Никуда не торопимся и потихоньку копим монеты.

Он потянулся вниз и достал оттуда резной графин и пару бокалов. Один поставил перед друзьями, другой перед собой и наполнил оба. Отпил и немного продышался.

- В последнее время, - продолжил Гиг неторопливо. – пауки стали вести себя очень агрессивно. Мы редко пересекались, в основном в соревнованиях на погоду. Да и кому мы нужны? Места занимаем мало, численность небольшая. Вот и сегодня…

Глава клана вдруг сжал руку и стакан лопнул в его лапище, как игрушечный. Осколки посыпались на стол и отлетели на пол. Мужчина побагровел. Кин опасливо попытался вжаться в стул, будто его ругают. Спустя секунд тридцать, хозяин комнаты выдохнул и обычный цвет начал возвращаться на лицо.

- Мои все сегодня заняты на различных соревнованиях. – признался Гиг. – Эти гни… арахниды, провернули очень интересный трюк. Наша земля, где мы возделывали и удобряли, стала ставкой в игре. Как это произошло объяснять долго. Однако, я узнал об этом только три часа назад. Если мы ее потеряем, то…

Глава клана шумно задышал, сдерживая ярость. Его глаза начали сверкать злостью. Кин уже понял, что произошло. Тарантулы ловко провернули старый трюк. Отыграли земли у хозяйки этажа и выставили их на законную игру-аукцион. Это возможно сделать, если перебить результат клана-владельца.

Скорее всего, пауки каким-то образом задержали оповещение о начале матча. Тут тоже есть различные варианты, в том числе и игра с представителем уровня. Все участники на состязаниях, прикрыть этот прокол нечем. Куратор искоса глянул на товарища. Если они полезут в игру, там у них будет трудный противник. Членистоногие не дураки – для подстраховки отправят опытных.

- Чтобы не затягивать, - повернулся к нему Кин. – нас интересует сумма оплаты. Вы должны понимать, что в играх за ресурсы, где нет денежного фонда, мы не сможем откусить свой процент.

- Вы согласны? – удивился Гиг.

- Ваш клан, - начал Кин уверенным тоном. – как и мы, загнаны в угол. Вам не хочется терять возделанную территорию. Нам, портить авторитет. Если мы сейчас откажемся, к нам больше никто не обратится.

Хозяин комнаты забарабанил пальцами по столу. Глаза его выглядели отсутствующими. Куратор заерзал, понимая, что именно сейчас решается их судьба. Слишком большое вознаграждение просить не стоит. Им нужно заработать имя, а не монеты. Те и сами рекой потекут, стоит дуэту себя показать.

- Сколько вы хотите за игру? – задумчиво уточнил лидер клана.

- Для начала расскажите, - придвинулся к собеседнику Кин. – что нас ждет? Известно?

- Игра за земли стандартна. – откинулся на спинку Гиг. – Не вижу смысла все объяснять. Однако, я могу показать. Давайте решим, сколько вы вдвоем хотите за эту услугу?

- По паре тысяч нас устроит. – спокойно сказал куратор, повторяя действия главы клана и откидываясь на спинку.

- Я согласен. – резко ответил хозяин комнаты.

После этого огромное тело расслабилось. Кин отметил про себя, что, скорее всего, он назвал очень мало. Мог бы и по пять зарядить. Зря он так. С другой стороны, зачем подставлять клан, что в беде? Сейчас товарищам нужна репутация, а не деньги.

- Так что нас там ждет? – куратор сидел расслаблено, хотя внутри все напряглось.

- Сейчас. – отозвался собеседник.

Глава клана полез в свой стол и начал там греметь чем-то, тихонько ругаясь про себя. Спустя пару минут перед друзьями легли две стопки по десять монет.

- Что это? – подозрительно глядя на хозяина комнаты, уточнил Кин.

- Мне проще показать вам игру. – указал Гиг рукой на стопки и улыбнулся благожелательно. – Это свободные деньги из казны клана. Тут воспоминания других игроков за земли, изъятые в качестве налога. Чтобы все было честно, прошу использовать их тут.

Кин взял верхний кругляш и засунул в рот наполовину, нажав пальцами вниз и оперев на зубы. Раздался хруст, и монета сломалась. Кал, в это время, ошарашено смотрел на происходящее. Куратор, не раздумывая, взял вторую и проделал тот же самый трюк.

- Слушай, - обратился картежник к товарищу. – надо девять монет съесть, чтобы увидеть воспоминания. Десятая останется в качестве якоря. Не тормози, пожалуйста.

Новичок перевел взгляд на стопку и повторил действия одногруппника. Комнату наполнил хруст. Дуэт игроков за обе щеки уплетал чужие воспоминания. Глава клана смотрел на все отстраненно. Не прошло и пяти минут, как все закончилось, а десятые монеты исчезли в инвентаре товарищей.

- Все ясно. – заключил Кин. – В моем мире была подобная игра, только называлась по-другому.

- Не удивлен. – отозвался хозяин комнаты. – Вам пора на соревнование. Однако, перед этим…

- Мы понимаем. – кивнул куратор.

- Игра: помощь клану. – начал спокойно лидер образования. – Правила: за победу в соревновании участники получает по две тысячи монет из казны. Место: арена на землях Албуса. Что наша жизнь?

- Игра. – отозвался Кин.

- Игра. – вторил ему Кал.

Синий свет заполнил комнату. Это позволит товарищам попасть по приглашению на место действия, плюс, гарантирует оплату в случае победы. Одногруппникам очень повезло, что само соревнование будет на белом уровне.

Дуэт покинул гостиницу и отправился к телепорту. Кин, на ходу, обдумывал стратегию будущего действия. Вскоре товарищи уже поднимались к арене. Там их ждали два игрока из тарантулов.

Первый был высокий и худощавый, на его лице выделялся длинный нос и неестественно светлые глаза. Все это обрамляли неухоженные темные волосы, свисавшие сосульками по бокам, оголяя высокий лоб.

Другой выглядел иначе. Собранный, уверенный. Развитое тело было сразу заметно: мышцы на руках двигались, как сытые удавы. Широкие плечи и белозубая ухмылка на лице. Карие глаза цепко смотрели на приближающихся товарищей. Весь ансамбль образа дополняли светлые волосы, что свободно опускались на плечи.

- Привет! – помахал противникам Кин, улыбаясь как можно шире.

Кал шел рядом и ограничился кивком. Игроки пауков переглянулись. Они поняли, кто пришел с ними сыграть и сейчас у них появились вопросы к судье. Ясно дело, товарищи допущены до игры, даже если они не состоят в клане, потому что делают это по воле главы.

- Мы не будем с ними играть! – возмутился худощавый паук.

Кал пожал плечами, Кин же ехидно улыбался обоим противникам. Они находились рядом с ареной, где должна была состоятся очередная игра за кусок земли для выращивания овощей. Кал смотрел на нее, диалог противников его не интересовал.

- Я засчитываю проигрыш? – посмотрел на них судья сурово.

Мужчина, средних лет, одет в длинный красный халат – специальная униформа для проведения соревнований, темные волосы и ярко-серые глаза хорошо констатировали на довольно обычном вытянутом лице. Представитель Ирмы на этаже, должен был следить за соблюдением правил во время схватки. Чтобы не было договорняка и грубых нарушений.

- У нас прямой запрет на соревнования с ними от главы клана. – спокойно отозвался второй игрок от пауков. – Можно сменить игроков?

- Вы не можете перебирать. – покачал головой судья. – Игра начнется ровно в назначенное время. Если вы против, то я засчитаю проигрыш. Сами же настаивали на досрочном завершении. Забыли?

Худой паук скрипел зубами, пока его товарищ спокойно оглядывал двух игроков с Албуса. Кин подметил в себе желание сказать какую-нибудь колкость. Однако, он решил сдержаться… пока что.

- Не стоит торопиться. – выдал спортивный ровным голосом. – Нам надо посовещаться. До начала состязания мы определимся по вопросу участия. Отойдем?

Последние слова он бросил своему партнеру и пошел в сторону. Куратор глянул на часы, старт назначен через десять минут. Осматриваясь вокруг, он обратил внимание на парочку противников, которые что-то обсуждали. Тонкие и длинные руки худощавого постоянно взлетали в небо, выражая его возмущение.

Спустя половину отведенного времени соперники предстали перед судьей и согласились на проведение матча. Кин обрадовался и тут же почувствовал тянущую пустоту в животе, так выражался страх проигрыша. Он понял, что ему требуется успокоится и сосредоточиться.

- Игроки! – поднял руки судья, привлекая внимание. – Прошу внимательно выслушать правила соревнования! Мы называем ее «Здания»! У каждой пары будет поле, десять на десять клеток. На нем можно расположить один замок – четыре клетки по прямой, две усадьбы – три клетки в линию, три особняка – две клетки, также четыре дома – по одной клетки. Строения не могут соприкасаться, а значит между ними должно быть расстояние.

Первым делом каждая команда распределяет строения. Следом, поле противников переходит их соперникам под ноги и начинается игра. Участвуют две команды: Буйволы и Тарантулы. Так как земли уже принадлежат клану, ему и отдаем первый ход. Сначала ходит первый игрок буйволов, следом первый пауков, потом второй игрок быков и второй представитель тарантулов.

Вы будете телепортироваться по полю на указанный вами квадрат. Для удобства есть обозначения, сверху буквы, сбоку цифры. Если попадете на здание, дается еще один ход, пока вы не наступите мимо. Цель: растоптать все строения противника на территории. Кто сделает это первым – победит. Вопросы?

Присутствующие игроки от разных кланов замотали головой в отрицании. Судья подождал немного и продолжил.

- Что наша жизнь?

- Игра. – пришел отзыв от участников.

Синее сияние чуть не ослепило игроков. Перед товарищами появилось игровое поле в миниатюре и рядом различные строения. Кин задумался, как все расставить? Вдруг, Кал положил руку на его плечо.

- Позволишь? – спросил он, в его глазах уже полыхал привычный азарт. – У меня есть хорошая стратегия на эту игру.