Албус

Глава 8: "Шестиборье"

Противники срываются на бег. Первая комната:

Разноглазый тут же сдвигается вправо. Кин отметил, что таким образом он дал себе больше время на реакцию.

Переведя взгляд на товарища, куратор сразу понял, что его одногруппник действовал иначе. Кал, рыбкой, прыгает вперед и уходит в кувырок, на выходе, инерция, его выбрасывает на ноги вновь прыжок. Дверь у обоих загорается зеленым.

- Чтоб тебя. – сжал кулак Кин. – Пусть тебе вечно разные масти приходят в бурого.

Во второй комнате они оказываются одновременно. Эту часть соревнования соперники преодолевают на ускорении, не теряя и секунды. Видно, что противники выкладываются на полную. Третью пролетают, не сбавляя темпа.

В четвертой Кал подхватывает снаряды и начинает бросать их по мишеням, чуть сбавив темп. Видимо, из страха промахнуться. Однако, и его противник не спешит поразить мишени, выравнивая дыхание.

Оба оказываются в пятой комнате вместе.

- А он хорош. – оказывается рядом Роган.

- Тебе чего? – огрызнулся Кин. – Заманили парня, а теперь хвалите?

- Ты сам понимаешь. – пожал глава пауков покатыми плечами. – На кону репутация клана. Когда такая ставка, всем плевать на таланливого игрока.

Куратор сжал зубы до скрипа. Желваки отозвались болью напряжения. Зачем они полезли в эту историю?

В этот момент противники берутся за груз. Он наблюдал за Хатоном. Тот подхватил камень и понес над землей, переставляя ноги! Кин грязно выругался: соперник видел, как Кал действовал в первый раз и теперь стал гораздо быстрее. Все! Это просто слив монет!

- Ого! – удивился рядом Роган.

Кин перенес взгляд на другую часть арены. Кал поднял груз, крутанулся с ним вокруг своей оси и метнул к концу комнаты. После чего сорвался на бег. Рядом с кнопкой, он толкнул его ногой на нужную плиту и долетел до двери. Она исчезает, и он бежит к телепорту. Где его соперник? Куратор переводит свой взгляд на соседнюю часть испытания, однако, противника не видно.

- Где? - закрутил головой глава клана.

Рядом вспыхивают две синих точки телепорта. Оба соперника оказываются за территорией испытания. Секунды тянутся, как древесная смола в солнечный день. Казалось, прошла вечность, когда арену залил красный свет.

- Да! - обрадовался Кин и бросился к своему товарищу, обниматься. - Ты справился!

Кал вновь стоял, бесстрастно глядя на все вокруг. Казалось, только что в нем бурлила жизнь и вот все, эмоции ушли, даже зелень глаз стала какой-то темной, поникшей. Он приобнял одной рукой счастливого товарища.

- Уходим. - процедил, сквозь зубы Роган и сжал кулак.

Клановые собрались вместе. Кин ловил на себе недоумевающий взгляд Хатона, который тот бросал на их дуэт. Пока они уходили к телепорту, разноглазый нет-нет, да и бросал удивленные взгляды.

Куратор повернулся к товарищу и строго посмотрел на него. Эйфория победы прошла, пришло время все узнать.

- Рассказывай. - твердо посмотрел он на него.

- Что именно? - устало отозвался парень.

Куратора передернуло от такого вопроса. Новичок ведь понимает, что конкретно его интересует. Зачем ломать эту комедию и уточнять такой скользкий момент. Тем более, они сейчас на арене, где, кроме них – никого. Самое время поделится некоторыми тайнами.

- Как все было. - нетерпеливо выпалил мужчина. - Я жду.

Кал стоял и смотрел куда-то в сторону. Казалось, что бетонный столб выражает больше эмоций, чем этот загадочный игрок, потерявший память. Молчание продлилось довольно долго, около трех минут. Кин уже хотел толкнуть его, привлекая внимание.

- Они допустили три ошибки. - бесстрастно сказал новичок и замолчал.

- Какие? - неторопливо уточнил куратор.

- Первая, - спокойно продолжил Кал. - соперник надел плащ, скрывая свое телосложение. Это меня насторожило. Потому пятую комнату я проходил так отвратительно.

Мужчина отшатнулся. У него даже мысли не было. Многие игроки имеют свой стиль, кто-то бегает в шортах, кто-то носит парики. На малых уровнях это не заметно, зато, чем выше, тем больше индивидуальности у жителей данного мира. Не имеющий шор на глазах парень смог увидеть в этом что-то понятное ему. Пальцем в небо, зато в самую точку.

- Вторая, - новичок перевел взгляд на товарища. - они дали ответы на вопросы. Меня заманивали в ловушку. Это было очевидно.

- Третья какая? - чуть не запрыгал на месте от возбуждения Кин. - Говори уже!

Парень завис, обдумывая ответ. Его отсутствующий взгляд смотрел сквозь напарника. Куратор заволновался. Возможно, он лезет не в свое дело? Может не стоило уточнять все эти моменты? Все же у его одногруппника могут быть и свои тайны.

- Когда они собирались уйти, - вдруг начал он говорить. - этот шаг меня окончательно убедил, что передо мной разыгрывают представление. Однако, я оставил лазейку в пятой комнате. Решил рискнуть.

Мужчина шумно выпустил воздух из легких. Бросил взгляд на амулет новичка, что краснел не по дням, а по часам. А ведь зеленоглазый меньше двух недель в этом мире.

- Пойдем. - устало выдохнул Кин

Опытный игрок пошел в сторону телепорта. Кал плелся следом. Оказавшись в городе, они неспешно отправились в гостиницу. Куратор погрузился в свои мысли. Товарищам стоит ожидать нового вызова от клана. Их не простят за такую шутку. Мысли о новом вызове пугали опытного игрока. Что на этот раз придумают пауки?

- Надо лучше подготовиться. – заключил куратор.

На удивление, следующие пару дней прошли довольно спокойно.

В обед, на третьи сутки, Кин завалился к товарищу в комнату. Усадил новичка на кровать, а сам расположился напротив, взяв стул.

- Пришла пора научиться пользоваться амулетом. – посмотрел он в совершенно пустые глаза парня. – Это не только кошелек, но и удобный инструмент выживания. Прикрой глаза и сосредоточься на нем.

Кал опустил веки, скрывая зелень. Он молча сидел перед куратором. Опытный игрок уже задергался, пытаясь понять: его новый товарищ справился или нет? Все же, на полное освоение амулета много времени не требуется.

- Что видишь? – уточнил мужчина.

- Время, - начал перечислять парень. – дату, уровень сытости и кошелек.

- Отлично! – обрадовался куратор. – Сконцентрируйся на дате.

Кал начал смешно морщить лоб, под веками наметилось движение зрачка. Видно, что парень открыл календарь. Перед ним сейчас развернулся целый новый мир, который выглядел, как таблица. Очень удобная вещь.

- Зачем это нужно? – удивился новичок.

- Тут есть записи о всех сыгранных соревнованиях, - с жаром начал Кин. – Также, о запланированных. Ты можешь оставлять пометки и напоминания. Для любого человека этого мира, такой инструмент вещь незаменимая.

В то же время, на нижних уровнях он требуется мало, хоть и полезен. Зато, начиная с Рубера, где клановые игры проходят редко, и они крайне важны: календарь – спасение. Говорят, что начиная с четвертого уровня - Флавус, где серьезные соревнования проводятся раз в несколько месяцев, без него никуда.

- Понял. – кивнул Кал и открыл глаза.

- Э! – возмутился мужчина. – Я еще не закончил!

Парень смотрел сквозь товарища своим пустым взглядом. Как же напрягал такой взор, кто бы знал? В очередной раз по спине Кина прошел строй мурашек. Если бы он не понимал, кто перед ним, то попытался бы оказаться подальше от столь неприятной личности.

- Ответь, пожалуйста, на пару вопросов. – обратился к нему новичок.

- Слушаю. – кивнул мужчина и сразу же добавил. – Потом снова вернемся к обучению!

- Хорошо. – покладисто согласился Кал. – Есть ли в этом мире смерть? Я видел много людей, даже голодающих, разных возрастов. Однако, я не слышал ничего об окончании жизни.

Кин глубоко вздохнул. Сейчас куратор решал: рассказывать или нет? У него есть свои мысли на счет этого мира. Крамольные, спорные. Заключив, что парень не глупый. Кин принял решение поделится своими изысканиями и муками, а зеленоглазый сам решит, как к этому относиться.

- Кал, - начал опытный игрок тихим голосом. – в этом мире нет смерти. Тут невозможно умереть. Мы попадаем сюда в том возрасте, в котором нас призвали. Можем натренировать тело и все. Мы тут, как в тюрьме. Иногда, я чувствую себя заложником или узником в темнице. Уйти или покинуть его нельзя.

- Почему? – впервые его собеседник проявил удивление, приподняв бровь.

- Потому что, - чуть громче продолжил мужчина. – там есть какая-то история с причинно-следственными моментами. Короче, нас нельзя вернуть обратно. Это очень пугает и напрягает. Еще и умереть нельзя, чтобы выйти из игры.

- Нет. – махнул головой парень. – Почему себя так чувствуешь?

Кин вылупил глаза на товарища. В его голове забился рой мыслей: Я не верно понял поставленный вопрос! Твою же мать! Я, дурилка картонная, кинулся в полемику и теологию местного мира, а изначальный запрос так и остался без ответа.

- Игроки попадают сюда не от хорошей жизни. – отвел взгляд мужчина, его голос стал глухим. – У каждого за спиной стоит история, что привела их сюда. Та же Ирма, не мне это говорить, попала сюда, потому что не смогла найти себе пару и отчаялась.

- А ты? – вперил в него взгляд Кал.

- Так вышло. – пожал плечами куратор, намекая, что разговор на эту тему окончен. – Есть еще вопросы?

Они некоторое время посидели в полной тишине. Мужчина давал время новичку собраться с мыслями. Мало ли что его еще волнует? Пусть лучше сейчас уточнит эти моменты. Все же, оказаться без памяти в другом мире, совершенно новом, то еще приключение.

- Те бедняки, - спокойно начал Кал. – которых заберут в слуги. Это навсегда?

- Не. – отмахнулся с улыбкой куратор. – Они могут выйти из подчинения, отдав богине ставку. Обычно, Ноксы предлагают пять монет. Платят в месяц они столько же. Захочешь и тебя выбросит обратно на Албус, а контракт будет разорван. Правда…

Кин начал говорить и затих. Он не любил азарт и излишний риск. Лучше двигаться маленькими шажочками, но уверенно, чем кидаться за огромной выгодой. В случае, если ставить слишком много, столько же можно и проиграть. Это чревато.

- Что? – поторопил его товарищ.

- Многие остаются там. – сознался мужчина. – Этот мир ломает людей. Когда все проигрываешь, наступает момент, что ты боишься продолжать играть. Там же тебе будет и еда, и спальное место. В тепле, а не на улице. Ни тебе больше мук голода, ни иных проблем. Хозяин все тебе даст.

- Как же соревнования? – возмутился парень.

Кин поморщился и подумал, что зеленоглазый не понимает еще. Молод и неопытен. Это не добрый мир, где за победой следует новая игра. Тут игроки ходят по краю пропасти, в каждый момент боясь сорваться вниз.

Каждый раз проходя мимо бедняков, Кин сдерживает себя, чтобы не ускорить шаг. Его пугает, что из-за ошибки сам может оказаться среди них.

- Многие переоценивают свои силы и, - запнулся мужчина, но продолжил, выдохнув. – перестают играть. Их пугает проигрыш. Если ты будешь так же стремится вперед, то и тебя это настигнет. Будь осторожен.

- Хорошо. – покладисто кивнул парень.

Они посидели в тишине некоторое время. Кин боялся разрушить ее и получить новый вопрос. Он не рассчитывал на откровения. Этот разговор дался куратору не легко.

В любом случае, заключил опытный игрок, парень просто еще не постиг всей глубины проблемы этого мира. Ну ничего, понимание к новичку придет. Главное, чтобы для этого не потребовалось оказаться с нулевым балансом.

- Вернемся к амулету? – мужчина пытался держать голос ровным.

- Что мне нужно делать? – уселся удобнее Кал и прикрыл глаза.

- Теперь зайди в часы. – эмоционально начал Кин, радуясь, что общение на скользкую тему окончено. – Сейчас ты сильно удивишься.

Он хмыкнул, ожидая реакции товарища. Однако, так и не получил ее. Это заставило куратора поморщиться, подумав, что все же Кал не совсем понимает удобство этих, казалось бы, простых инструментов.

- Секундомер, - перечислял новичок. – таймер, будильник, статистика.

- Заходи в крайнюю вкладку. – кивнул Кин.

Опытный игрок заерзал, ожидая реакции от одногруппника. Брови взлетели вверх от удивления: у молодого партнера даже мускул не дрогнул. Куратор нахмурился.

- Хорошо. – поднял руки в знаке «сдаюсь» Кин. – Сколько у тебя времени занимают игры в процентах?

- Всего три. – сообщил Кал, не открывая глаз.

- Это высокий показатель. – сообщил ему куратор поучительно. – Нам стоит снизить его до двух или даже до одного. Лично я считаю, что слишком большое увлечение играми не приведет ни к чему хорошему. Всему должна быть мера.

Новичок засопел. Каждый раз, когда вопрос касался различных соревнований он как будто выныривал из своего тихого омута и проявлял признаки жизни. Этот момент уже не раз и не два заставлял задуматься Кина: что так повлияло на его характер? Ведь, по сути, парень попал сюда с совершенно пустой памятью. Он, как чистый белый лист.

- Ладно. – встал со стула мужчина и хлопнул товарища по плечу. – Пойдем, поужинаем и сходим куда-нибудь. Нам стоит развеяться.

Они исполнили вечерний ритуал и отправились в город. Кин вел своего одногруппника неспешно, но уверенно, решив: зачем киснуть в номерах, когда есть столько много интересных и недорогих развлечений?

Город, с прибытием новых игроков, уже утих. Не было той суеты и толкотни, которая появляется с каждым новым набором. Размеренная жизнь Албуса вернулась на привычный уровень.

Они прибыли к конечной точке путешествия, когда солнце лишь краешком выглядывало из-за края горизонта, из-за чего дома отбрасывали длинные тени. Сумерки уже вступали в полноценные права.

- Кин! – помахал им Лус, завидев товарищей. – Вы сегодня с нами?

- Да. – кивнул важно куратор. – Решили развеяться.

Игрок подошел к ним и вылупил глаза на зеленоглазого, который просто стоял рядом с пустым лицом и смотрел в землю. Он даже придвинулся ближе и шумно засопел, показывая свою заинтересованность.

- Что-то случилось? – окликнул здоровяка Кин.

- Да вот смотрю и не пойму. – выдал дородный, подавшись назад и приняв задумчивый вид. – Тот ли это новичок, что нагнул парочку клановых?

Куратор чуть не поперхнулся на вдохе от этих слов. Мысли ударили в голову с разгона: Это не просто плохо! Это очень плохо! Если пошли слухи, то, возможно, их ждут новые проблемы. Удар по репутации клана, да еще такой обидный, им не простят. Хорошо, если решат этот вопрос в играх, а если нет?

- Что за слухи? – нахмурил брови мужчина, глядя на игрока с вызовом.

- Да слышал тут недавно. – отмахнулся Лус. – Не бери в голову.

Кин еще раз оглядел внимательным взглядом здоровяка и выкинул эти мысли из головы. Хотя, червячок сомнения остался и продолжал его понемногу беспокоить. Мужчина огляделся вокруг, пытаясь сменить тему.

- Ты не знаешь, - продолжал он между делом, не переставая смотреть по сторонам. – во что сегодня играем?

- Да откуда бы? – удивился собеседник. – Всегда же перед началом говорят. Давайте сегодня в одной команде будем!

- Договорились. – кивнул Кин, посмотрев парню в глаза.

Блондин оставил их дуэт без своего общества и отправился к другой стайке. Общительный и улыбчивый, чего еще требуется для коммуникабельности? Лус производил хорошее впечатление и оставлял приятное послевкусие.

По улице начали зажигаться фонари. Ночь приближалась, а вместе с ней и соответствующие ей игры. На крыльцо вышел охранник и строго посмотрел на присутствующих. Приглашающе махнул рукой, и игроки выстроились в очередь. Как и в прошлый раз, дуэт занял место позади всех.

- Кал, - начал Кин ободряюще. – пока ждем вызова клана, не стоит отдыхать. Навыки в играх имеют свойство забываться и тупиться. Нужно поддерживать их в рабочем состоянии.

- Да. – кивнул парень и вновь замолчал.

Очередь приближалась неумолимо и вот уже они предстали перед огромным секьюрити. Он внимательно оглядел их амулеты – считывал имя, которое на них написано. Следом, мужчина нахмурил брови и внимательно посмотрел в лица гостей.

- Нет, ребят. – покачал он головой и развел руками. – Вам нельзя. Вы в черном списке.

Баланс группы:

Кин: 3 862 монеты. (21 монета)

Кал: 6 886 монет.