Александр Черный. Книга I (СИ)

Глава 10

«Комната боли», — озадаченно прочел я. — «Комната, где нужно скрываться от огнедышащей машины, между камнями. Закономерность плевков — неизвестна. Замечательно!»

Эльф как ни в чем не бывало, просто заскучал. Покачиваясь на каблуках вперед-назад, что-то насвистывал себе под нос, стараясь не сталкиваться с моими глазами. Таких идиотов, я еще не видел. За всю свою жизнь.

Это не просто крестьянский мальчик. Это дуболом, каких еще свет не видел…

Ну…

— Ты не умеешь читать⁈ — вдруг пришло осознание.

Эдуард фыркнул от такого предположения, захлопал глазами, и почти без вранья, заголосил:

— С чего это ты взял, жалкий человек? Чтобы эльф, не умел читать! — фыркнул еще раз и выдавил из себя неестественный смешок, — Да никогда в жизни! Это — оскорбление для меня.

— Зато факт, — отрезал я и поплелся вперед.

Не слушая, о чем этот бездарь говорил, дошел до арки и остановился, дожидаясь «союзников». Когда они оказались возле меня, напрягся, помня о словах, подслушанных ранее. Однако, они никаких действий не предприняли, обогнули меня и вошли вовнутрь.

Очевидно, мне нужно было придумать, спастись от них, а еще… убить в ответ…

Как это все провернуть, чтобы не было того самого отпечатка?

«Замена» — всплыло в моей голове, отчего, что-то внутри сжалось, а следом…

— Офигеть, — я сказал это не нарочно громко, на что «товарищи» обернулись.

Мое тело обволокла еле заметная зеленая пелена, которая то и дело, вспыхивала и угасала. Это ли и есть действие навыка?

Только вот ни орк, ни эльф, этого не заметили, что было странным, а жестом указали на движение вперед.

«Что же, значит, у меня есть шанс… если судить по представлению навыка, умереть и незаметно переместиться вперед. Там уже — буду думать, как прикончить их, не оставляя отпечаток чего-то там…» — промелькнуло в голове, а также, — «Надо быть поаккуратнее с мыслями, вдруг эта шляпа остроухая тоже их читает? Интересно, а долго он действует⁈»

Комната, открывшаяся перед нами, была чуть больше комнаты с плитками. Ну, как больше… раза в два, но не более. Везде, по все длине помещения были наставлены каменные плиты с небольшим козырьком, от одинаковости которых — блевать хотелось. А вот в самом конце, то и дело, приветливо вспыхивала какая-то точка.

В двух метрах от нас стояла длинная плита, которая, очевидно, предназначалась нам троим. Эльф в манеру своей спешки, сразу же ринулся к ней, присел и махнул рукой нам.

Орк выполнил команду моментально, я же, застопорился.

— Пока ты не переступишь черту, комната не активируется, — закричал Эдуард, — Быстрее. Мы почти дошли!

Значит, его цель у той огненной штуки⁈

Постояв еще пару секунд, собираясь с мыслями, все же, уткнулся спиной в холодный камень. И ровно в этот же момент, пространство над нами накалилось. Не высовывая головы, было понятно, что что-то началось.

Спустя несколько секунд, появилось тиканье. Не такое, как в часах, а нарастающее. Все быстрее и быстрее. И когда стало невозможным сосчитать щелчки, над нашими головами появилась огненная, мать его, стена! И если бы не козырек над каждой из плит…

Огонь, который по идее, должен был быть только над головами, распространялся лавиной вниз, не заходя за наши стенки, что было не совсем нормальным. Она же как вода распространилась…

Однако, этот мир и нормальность, видимо, несовместимы.

Полыхала она долго. Достаточно долго, чтобы нам стало запредельно жарко. И в мгновение ока — исчезла. Началось новое тиканье.

— Твою… — пробормотал я с некоторым ужасом, — и…

Эльф вскочил, обжег руку, когда облокотился на плиту, зашипел, но бегом ринулся к следующей плите, которая была чуть уже нашей. Орк же — замер на месте. Бормоча какой-то шаманизм.

Под стать повадке эльфу ринулся в другую сторону, замерев на долю секунды. Следующая по моей стороне плита — была чуть дальше эльфийской. Пришлось ускориться.

Успел на нескончаемых щелчках. Когда пространство над головой и по бокам вновь заполонило пламя. Это было ужасно…

Глядя на эльфа, пробормотал оскорбления в его адрес, но он их не услышал. Орк же, перебежал за центральную плиту, в тот момент, когда я считал.

«Пять секунд и пламя появляется. Ровно пять секунд!»

Но… озвучивать им — не стал. Если мозги есть — сами посчитают.

Дождавшись угасающей огненной бури, выглянул из-за плиты. Впереди — опять большая, на трех существ. Парни — среагировали сразу, и я не остался позади, на последнем издыхании прячась за плиту.

К сожалению, кислорода было чертовски мало. Орк задыхался, как и эльф. Переждав новую атаку, не ринулись к следующим плитам, понимая, что вот-вот начнется игра.

Переждав очередной огненный всплеск, я мельком заметил движение и следом, почувствовал странный укол в область груди.

«Отлично. Значит, начинаем представление.»

Далее, все происходило так, как будто время замедлилось. Мои глаза медленно опустились вниз, нашли торчащий по самую рукоятку кинжал в моем теле. Далее, взгляд ушел в сторону, по руке, держащей оружие, и обнаружили самодовольную ухмылку эльфа.

— Пока-пока, маленький Сашенька, — прошипел он и прокрутил лезвие в груди.

В глазах потемнело. Сознание угасло и…

«Давай, ну же!» — кричал в голове.

Я резко раскрыл глаза, вскакивая в ужасе с места. Огонь, который в этот момент «игрался» над головами, прошел сквозь меня. Не обжигая меня и нанося никакого урона.

Опустил голову вниз, узрел свое тело… впечатления были также себе и в следующую секунду — ринулся вперед, не реагируя на пламя.

Я прошел почти до конца. Пока ощущения тепла, которое «витало» в воздухе от горячительных ванн, не начало возвращаться. Вспоминая действие навыка — ввалился к последней платформе, которая несколько отличалась от остальных. В ней был узкий проход, как бы, скрывающий от взора гостя для всех остальных. Заодно сразу понял, что в следующий раз смогу применить навык через сутки.

Когда вспышка повторилась, я понял, почему она была такой. Пламя начиналось возле нее, заполняя все пространство вокруг. А эти стены делают из стены — комнату, спасали от избытка огня.

— С… собака, — прошептал, чуть выпираясь к проходу, прислушиваясь.

Вдали «узрел» шаги и два силуэта, перебегающие от блока к блоку. Головешка начала хаотично соображать.

Пускать их сюда — было бы повторным убийством. Этот момент нужно было пропустить. Однако, я могу убить орка одним ударом в точку на кисти, эльфа — до смешного, просто вытолкнуть ногой из комнаты.

Однако… я оставлю отметку перед их смертью. Как говорил распорядитель. А значит, мне нужно как-то остановить их около этого убежища, никак не трогая их. Чтобы их просто сожгло к хренам собачьим.

И решение — пришло, само собой. После трех, или даже четырех огненный стен, отсчитав первую секунду, раздались шаги где-то рядом, я нырнул на край стены, глядя на орка в метре от меня.

Его глаза готовы были вылезти из орбит, его полуоткрытый рот выражал только одно — удивление, а вот когда появился эльф, тот отмер. Эдуард меня не заметил. Не понял, отчего орк встал.

«Четыре», — пронеслось в голове, когда вытянул перед собой руку, и истошно заорал:

— Стоять!

Орк невольно замер, удержав эльфа спиной.

— Пять, — произнёс я только губами, когда на парней обрушился огненный поток.

Я даже криков не слышал. Лишь чуял запах победы над врагом, который за счет только моих навыков и ума — добрался сюда. Над врагом, подло вставившим мне в грудь кинжал.

Наставнические и поучительные мысли быстро иссякли, когда глаза уставились на высокую горстку пепла.

Дальше, я просто ждал. Пытался прийти в норму и собраться с мыслями. У меня получилось. Убил — не касаясь их. Выжил…

Больше сотни огненных потоков промелькнули по обе стороны моего барьера. Я не мог сосредоточиться, чтобы даже выглянуть наружу.

В голове было столько бреда и мыслей, что…

— Соберись, — прорычал я, хлопая себя по щекам, — Остался лишь шаг!

Одна, две, три вспышки проследовали после моего «сбора». После четвертой, ухватившись за раскаленный камень — выглянул наружу. Опалил волосы в носу, прошипел ругательства, и ничего не успел разглядеть.

Потребовалось попытка номер два.

Потом три.

Затем — четыре.

И лишь на пятой, разглядел дыру в метре от меня чуть над головой, из которой и разрасталось пламя. А прямо за ним — ничего. Пустая площадка в обычным, серым камнем. Не таким обожжённым или раскаленным.

Не там ли мое спасение?

Собраться с мыслями удалось сразу. Уже после третьей стены, плюя на обожженные конечности, я ввалился на площадку, когда стена огня накрыло все.

Это было слишком эпично.

Холодный камень приветливо охлаждал кожу. Чувство, что все кончилось, так и не наступило. Пришлось лежать. Отдыхать, набирая в лёгкие побольше кислорода. Все же здесь, на площадке, дышалось легче. На удивление.

Спустя некоторое время, нашел в себе силы, чтобы встать и оглядеться.

За спиной стояла статуя, рыгающая пламенем, а на площадке не было ничего, кроме странного каменного гроба. Ну, судя по размерам и форме.

— Здесь ничего не стоит просто так… — прошептал одобрительно самому себе и сделал первый шаг, шипя от боли.

Потом еще шаг, и еще, и шипел ровно до тех пор, пока под руками не нашлась эта самая, приоткрытая опора.

Что-то внутри меня, желало забраться туда и скрыться от чужих глаз. И этому чувству я не смог перечить.

Ввалился, больно ударившись об дно и потерял сознание.

Прохладное дуновение ветра — было первым, что я почувствовал, когда смог мыслить.

Легкое покалывание в обожженных участках тела — было вторым чувством.

Теплые руки, ласкающие грудь — третьим. На этом я и открыл глаза.

Чья-то чертовски сильная рука не дала мне подняться с постели. Зрение возвращалось постепенно, как и картинка перед глазами.

Все тот же каменный, разрушенный храм… только… какая-то другая комнатка. Глаза повернулись вправо, где была вполне себе целая, и, даже свежевыкрашенная стена, а затем влево.

Непонятной внешности из-за капюшона на голове женщина, с крестом на груди, и, собственно говоря, в мантии, нежно гладила мое оголенное тело. Не забывая трогать и проводить теплыми ладонями везде.

«Монашка… только…»

— Не по-божески это, касаться там, где нельзя, — просипел я, — Сестра, зачем вы это делаете?

Она остановилась. Медленно подняла голову, где из темноты капюшона блеснули зеленая радужка глаз, и сняла капюшон.

Ошибочка вышла…

Миловидное лицо эльфийской красавицы — никак не сочеталось с обстановкой и крестом на ее груди. Эльфы поклонялись только идолам и дереву, а никак не всевышнему отцу.

Она же, заметив мое замешательство, поправила волосы, чтобы скрыть заостренные длинные уши.

Следом вернулась боль в теле.

Увидев мое скорченное лицо, вернула руки на мою грудь, и продолжила медленно гладить ее. Вместе с этим — пришло чувство боли.

«Лекарь», — пронеслась догадка в моей голове, — «Сто лет таких не видел…»

Я старался не двигаться. Молчал. Часто дышал и получал пользу от своей немногословности. Когда процесс исцеления был окончен, эльфийка встала и было собралась уйти, как я остановил ее.

— Постой.

Застыла в проеме, но не повернулась.

— Как и где ты меня нашла? Почему помогла?

— Ари, — раздался холодный голос, и следом, дверь захлопнулась, оставив меня абсолютно голым на мягкой постели.

Я остался один-одинёшенек в полном недоумении и непонимании. Сел, огляделся по сторонам. Комната комнатой, под стать любой обители монашки. Скромный, пустой стол и стул, на котором висели мои вещи.

Только было собрался встать, чтобы одеться, как дверь вновь отворилась. Ожидая увидеть ту самую «Ари», не сразу сообразил, что голый.

Но гость был совершенно иным.

Маленький грязный карлик, с красным колпаком на голове, усами под носом и… кхм, выпирающей грудью через кожаный фартук, застыл с немым криком, с открытым ртом.

Судорожно прикрываясь и стягивая одежду со стула, сел обратно на кровать оправдываясь:

— Я здесь случайно!

Карлик выбежал и вернулся с другим карликом, но уже, очевидным, мужиком, когда я натянул на себя свое тряпье.

Грозная кувалда в его маленькой, но крепкой руке, смотрелся грозно. Благо началось все с вопросов.

Тщательно прорабатывая все, что говорю, вроде бы смог оправдаться. А вот когда сказал об Ари, усатая тетка рассвирепела.

— Знаю я эту лекарку. Потаскушка эльфийская! Вечно слоняется по храму и тряпки наши стирает!

— Где мне ее найти? — перебил ее словесный понос, — Отблагодарить, что ли…

— Негоже оборванку благодарить, — заверяла она меня, — Проклята она. Ей путь обратно в лес — заказан. Так что, даже стены покинуть не может. Сердце останавливается.

Информация была максимально странной. Как и само присутствие мое здесь.

Мужик же, устав от слов своей жены, тюкнул ее кулаком в лоб и прогнал из комнаты вон.

Мне же, погрозил кувалдой и предупредил, что если я еще раз окажусь здесь в таком виде, схватит мои яйца и этой самой кувалдой…

— Не-не-не, — я замахал руками перед собой, — Я же говорю, даже не знаю, как здесь очутился!

— Как-как, через подземелье храма, — ответил он, — Ты не первый, кто здесь, оказывается. Только они, почему-то в одежде появляются!

Вот он и ответил на мой вопрос… значит, я прошел его? А как же…

Только после окончательного рассасывания всего произошедшего, ощутил в кармане предмет. Который, очевидно, был тем самым камнем… только, как он у меня оказался?

— Я ж не специально, — ответил я, — Ари меня и раздела, видимо, чтобы ожоги вылечить.

— Она водила по телу руками, да? — с каким-то странным интересом спросил меня гном, — Чувствовал покалывание?

— Ну… — я растерялся, да. А что?

— Эльфы руками не лечат, — захохотал он, — Проверь-ка братец, бубенцы свои. Эльфы славятся своим распутством. Ману — отсосала.

Сказать, что я охренел, значит, не сказать ничего!

Дорога до гильдии промелькнула быстро. На выходе из храма меня в том же месте ждала повозка. Извозчик не задавал лишних вопросов, лишь спросил:

— Один?

Утвердительно кивнул. На что он покачал головой, и мы тронулись.

Завсегдатаи встретили меня все тем же шумом. Мельком оглядели меня, но то, что я вернулся один — проигнорировали. Продолжили свою попойку.

Виктор Васильевич же, как только я оказался у стойки и вытащил камень, начал расспрашивать.

— Где остальные? — спросил он не оборачиваясь.

— Обратились в пепел, — с небольшим промедлением ответил я.

— Где бумага?

Тут я немного растерялся, но все же, подумав, ответил:

— Сгорела вместе с эльфом. А что⁈

— Придется составлять акт погибели членов группы, и делать новый бланк, где тебе придется расписаться.

Гребанная бюрократия!

В этот момент к стойке подошел извозчик. Он и распорядитель о чем-то коротко пере шушукались и глянули на меня.

— Чего⁈ — мой вопрос показался неуместным.

— Они точно погибли?

— Вышел же я один.

— А свидетели есть⁈

Тут до меня дошло. Мне не верили. Ввиду моей маргинальной личности и вечного вранья, характеристика Александра Черного была прикрыта пеленой отрицательного образа.

Подумал, все взвесил и ответил:

— Два гнома. Точнее, грязная усатая гномиха…

— Арчи, — кивнул Виктор.

— И мужик, который оказался ее мужем… с кувалдой.

— Альберт, — сказал уже извозчик.

— Они живут в этом храме, и комната, в которой я оказался — принадлежит им. Еще была… Ари, эльфийка.

Вот тут, их глаза вылезли из орбит. Извозчик почти сразу откланялся и пошёл восвояси, а распорядитель долго время молчал, играясь скулами, словно о чем-то думал. Спустя некоторое время кивнул на дверь чуть поодаль от стойки и сказал:

— Передохни там, пока я закончу с бумагами. Там как раз твоя бешеная ждет. Соскучилась.

На этом и закончили. Гадая про себя о странных жестах мужчин, отворил дверь.

Красноглазая бестия чуть было не сбила меня с ног, в эмоциях радости прыгнув мне на шею.

— Боялась, боялась! — лепетала она, чем сильно меня удивила, а вот потом…

Она под стать собак — начала принюхиваться ко мне.

— Горел, что ли?

— Было дело, — я обошел ее и сел на стул, закидывая голову назад.

Следом почувствовал легкое касания по штанам, запрокинул голову обратно, и с удивлением посмотрел на демонессу, принюхивающуюся к моим…

— Не поняла⁈ — она резко вскочила и скорчила губы, — Это кто это там слюни свои оставил? Что за баба?

Твою ж…