Александр Черный. Книга I (СИ)

Глава 2

Тюремная камера встретила меня запахом сырости, плесени и аммиака. Не нужно было гадать, что туалет здесь предусмотрен. Что уж говорить про санитарию и прочее…

Застопорившийся в проходе, я всем своим видом «оказывал» сопротивление. Но, то ли моя нынешняя худоба, то ли — сила ушастых уродцев — не дали и шанса остаться в коридоре.

На все мои вопросы, мол, какого святого здесь творится? Меня лишь еще раз ткнули палкой в печень, с размаху швырнули вперед, и достаточно громко захлопнули дверь.

Носом прочертив весьма длинную линию по грязи и сгнившему сену, я впечатался в каменную стенку клетки. Пришел в себя, потер ушибленное лицо, стараясь не думать о боли в печенке, и внимательно осмотрелся.

Меня поприветствовала своим унынием типичная тюремная камера с одним-единственным окном, деревянной дверью и ржавой, никогда не мытой металлической миской.

Мда уж… где я и какого черта здесь творится?

Не то чтобы я всегда хотел восседать в хоромах, но все же…

Сбил в кучу остатки соломы, выгрузил на нее своей бренное тело, и, наконец, начал рассматривать себя. То и дело, тыкая в затянувшийся порез в боку.

— Что еще за хреномантия? — бурчал себе под нос, — Где рана?

Она словно по волшебству — затянулась, оставив после себя лишь шрам, но вот дальше…

Я пребывал в замешательстве глядя на свои неброские ручонки с тонким намеком на мышцы, худые, курьи ножки, с массивными, на удивление икрами, и исхудалое тело. Видимо, меня давно не кормили…

Только вот…

— Что это за тело⁈

Оно явно мне не принадлежало! Ни по цвету кожи, ни по… росту. А уж эти странные символы на внутренней стороне ладони.

Причудливые закорючки, не несущие в моем понимании никакого смысла — были нанесены черными чернилами на внутренних сторонах пальцев. Всего, их было десять. Если не считать странные геометрические звезды на ладонях.

Никогда в жизни ничего подобного не видел! И уж точно, никогда бы не нанес себе на тело татуировки. Наемник не будет выделяться рисунками. Нельзя дать возможность себя опознать… да и не по-божески это. Совсем.

А то, что это были именно татуировки, доказала слюна, с которой, я даже оттереть ничего не смог.

«Лицо бы еще посмотреть…» — пронеслось в моей голове, отчего протяжно выдохнул, — «Да разобраться, где я, как сюда попал, и что вообще со мной произошло?»

Глаза сосредоточились на скромном перстне, на печатке которой был глаз, зрачком в котором выступал крест, как в моей голове зазвучал голос.

Из самой преисподни. Уж больно знаком он был.

«Ничего ты там не увидишь. Такой же идиот, как и раньше, при вашей, треклятой матушки Церкви!»

Я аж затряс башкой, стараясь сбить с себя это неведение, когда голос демонессы повторился.

«Тряси аккуратнее. А то последние извилины через уши вылетят. Мозгов-то… было мало, и судя по этому отроку, больше их не стало!»

— Какого… — чуть было не сказал черта, перекрестился, — Хрена происходит?

Ответом мне была лишь тишина.

Странно…

«Долго сидеть будешь? Или, наконец, разбираться начнем?» — вновь зазвучал голос Виктории.

— Где ты, оплот демонической души? — я вскочил с сена, озираясь по сторонам, выдвигая руки перед собой.

Это, пожалуй, выглядело очень нелепо. Особенно учитывая мою худобу. Демонесса, которая была где-то рядом, звонко захохотала. От ее смеха в ушах звенело, и лишь когда она замолкла, до меня начало кое-что доходить.

Взгляд уперся в перстень на указательном пальце. В голову пришли воспоминания последних событий.

Вспомнил все, вплоть до своей смерти. А то, что я умер — даже сомнений не было. Я видел белый свет в конце тоннеля, и был готов прийти и пасть в ноги к единому богу. Наконец, уверуя в него.

«Зря стараешься», — подытожила мои «отрезки» демонесса, — «Здесь — бога нет. Точнее, твоего бога нет. Да и после того, что наделал ваш Папа, я бы вообще, обозлилась на него.»

«Замолкни! Жалкий раб демонических уз!»

«Так, давай-ка вот что сделаем…» — звонкий голос демонессы, вновь перешел в режим тонации — утробный, — «Убери свой образ святоши, наконец, тебе это не идет. А колечко-то, одень на средний палец, для начала, а потом — позови. Пообщаемся.»

«Еще чего!»

«Выбора у тебя нет. Саша. И не будет. Чем дольше будешь отнекиваться оттого, что наделал, тем тебе хуже. Скоро придет стража, и тебя будут избивать. По моим подсчетам, с такой худобой и слабостью, тебе сначала сломают ноги, а затем руки. Мне продолжать?»

«Откуда ты все это знаешь?»

Она замолчала. Я было решил, что вообще нахожусь в белой горячке, как она заговорила вновь.

«Не знаю, как, но я могу общаться с Великим демоническим талмудом. Только… не со своим, а с местным. Ну и потому, что я узнала… Могу лишь заверить, в родном мире было лучше. А здесь…»

О каком мире она говорит? Эта рогатая прошма… курица думает меня обмануть? Ну уж нет.

— Только покажись, я вырву твои рога и затолкну их в твою задницу.

Где-то рядом вновь зазвучал звонкий голос.

«Попробуй. Мне нравится твоя идея! А ты будешь нежен со мной⁈»

«Испытываешь меня, курва?»

Только вот, Виктория, судя по всему, просто устала от моего потока мыслей.

«Смелость свою оставь в прошлом мире. Она тебе не поможет. Да и там бы не помогла. Сделай, как я сказала с кольцом, и будем думать, как выпутываться из всего этого.»

Я долго думал. Гадал. Строит логические цепочки. Но, что может случиться, если я выполню ее просьбу? Фактически, ничего. Мир не перевернется, душу мою она забрать не сможет, я ее не продам, и вообще… она бессмертная.

Помотав головой, стараясь скинуть идиотские мысли по поводу своей души, еще раз все тщательно взвесил. Уселся на скромный стог сена и…

Когда кольцо слезло с указательного пальца, мое сердце пронзила адская боль. Прижав кулак к груди, свернулся калачиком, стараясь унять ее, но…

«Идиот! Одевай быстрее! Не рви наши души!»

Трясущимися и подозрительно мраморно-белыми пальцами, натянул перстень на средний палец, как боль — исчезла. Так же неожиданно, как и появилась. А вот когда я смог разлепить слипшиеся от слез боли глаза, в камере стало на одного человека больше.

Ну, как на человека⁈

Рогатая тварь с алыми глазами, злобной ухмылкой и минимум одежды, испытывающее пялилась на меня, сидя на коленях в метре от меня. Сменяя в своем взгляде интерес на отвращение.

— Раньше, — заговорила она приторно бархатным голосом, — Ты мне нравился больше. Море мышц, лысая голова и сила. Даже отголосок магии, хоть и с закосом во тьму.

Понимая, что в нынешнем состоянии я ей ничего не сделаю, выдохнул и попытался успокоиться.

Да, я ее выпустил. Да, она черная душа на белом фоне мира. Но… хотела бы убить, не стала бы разговаривать. Логично?

— Логично, — эта тварь читала мои мысли, — И, пожалуй, я бы попросила тебя поменьше думать обо мне в таком негативном тоне. Все же, я девушка, а не тварь из глубин ада, с которой ты меня сравниваешь.

— Что ты здесь делаешь? Какого…

— Черта! — радостно сказала она, улыбаясь, показывая мне свои белые, острые зубы, — Говори же! Черта! Да… это не сложно! — она наклонилась, глядя в мои глаза, — Читай по губам! Ч…Е…

— Мозг мне не выноси! — злобно пробасил я, ошалев от ее действий, — Святошу, говорила, убрать? Убрал. Щемись, тебе пиз…

Руки сжали воздух перед ее лицом. Что-то чуждое — не давало мне ей навредить.

Я неглупый, поэтому все попытки прекратил, косясь на эту…

Виктория цокнула языком, протяжно выдохнула и вернулась в свою прежнюю позу. Скрестив руки на неприлично выпирающей груди. Подождав, пока я буду внимательно слушать, начала свой рассказ.

Ну, как свой… отныне — наш. И ничей больше.

Перстень Богов — древний артефакт, отлитый в центре земли двумя душами. Темной, собственно говоря, и Светлой. Является мощнейшим артефактом, но это я и без нее знал.

Владелец артефакта — будет господствовать на земле. Только вот за тысячелетия его существования, как люди смогли достать его, никто и не знал, как им пользоваться.

Что было самым смешным, первые два столетия, его даже не охраняли. Носили Отцы — верхушка инквизиции, как величественную вещь.

— А как его активировать?

— Уже, никак, — злобно сощурилась демонесса. — ты все сделал в точности наоборот!

Виктория — была верховным главнокомандующей армии демонического сопротивления. При ее скромном, по демоническим меркам, возрасте в двести лет, она сумела объединить остатки этой страшной расы, и, даже, успешно выступила против Нового Света. То есть — против людей.

И она, скорее всего, единственная, кто нашла секрет этого кольца. Спустившись и прожив у самого ядра больше двух веков. Тайну эту, она, кстати, не рассказала.

— Предыстория неинтересная, — перебил ее я, — Суть то, в чем? Почему мы здесь?

— Из-за твоей прямолинейности, алчности твоих правителей и артефакта.

— У меня нет правителей… — она подняла руку вверх и покачала головой. Я замолк.

Когда душа светлого создания, покидала телесный мир, и в это же время, душа темного — артефакт активировался. Он объединялся во что-то более мощное. Сверхсущество, если его так можно было назвать.

А вот я…

— У перстня было условие — не знаю, либо эта шутка создателей, либо это закономерность внутренней циркуляции энергии, в общем, светлая душа априори считается слабой.

— Ну, тут даже спорить не буду. Дальше?

Ой, я что, перебил тебя⁈ Ну, что, демон! Привыкай!

— Перстень должен был быть на пальце демона. Наши тела более приспособлены к магическому истязанию, чем ваши, человеческие. И именно в демоническом теле должны были существовать две души. Две, такие разные…

— То есть, ты хочешь сказать, — я мотнул головой, пытаясь все осознать, — Что мое тело не выдержало? Или что? И поэтому я в этом дрыще?

— Фактически мы — выполнили условия для раскрытия артефакта. Артефакт — вещь серьезная. Живая, я бы сказала. Но выполнили условие, наоборот — взяли тело светлой души. Жалкого, хрупкого человека. Нарушили баланс и высвободили то, что не должны были.

— И?

— Высвободившаяся энергия, не смогла поместиться в твоем теле. В мое — она увы, попасть не могла. Поэтому она уничтожила твой физический облик. А так как душа бессмертная — в этом твои святоши правы, она не убила ее. Не смогла. Перенесла в другой мир, в тело продажного.

— Что такое продажный? Точнее, кто это?

— Живое существо, которое продало душу на муки. Не волнуйся, — она щелкнула пальцем, чтобы я обратил на нее внимание, а не стал тыкать в себя пальцами, — Душа пробудет в подземном мире еще несколько веков. К этому времени придумаешь, как не покинуть мир по ее возвращении.

— И зачем мне это?

Вот тут она искренне посчитала меня идиотом. Одного ее алого взгляда хватило, чтобы я начал сомневаться в собственном вопросе.

— Ты живой. Любой живой — хочет жить. Неприятно будет, наверное, проделать большой путь, и лишиться жизни по воле случая, да?

— Но там, — пальцем показал вверх, — Наверху…

— Никто и ничего тебя не ждет. И никогда не ждал. С учетом того, как ваш Папа продал вас, наставлял на путь… вам прямая дорога в ад. Хотя и там, тебе делать нечего.

Даже спрашивать ничего не стал. Лишь вопросительно уставился, выслушивая кое-что…

Отец Ерафим — высший руководитель Святой Инквизиции, и, впрочем, людской страны — заключил с Викторией сделку. Самую, на ту есть, настоящую. На крови.

Сначала, я не поверил. Виктории пришлось сделать весьма опрометчивый шаг, который я не оценил. Проглатывая каплю крови из распоротого пальца демонессы, грубо приставленного к моим губам, я окунулся в ее воспоминание. Точнее, в конкретную сцену, и ее невозможно было поделать.

«Чертовы демоны с их особенностями…»

Такое я испытывал не впервые. Большая часть договором между демонами и людьми — состоялась на крови. И мне, как наемнику… приходилось многим заниматься. Фактически было очень легко узнать по «испытуемому» рогатому, кто тот человек, кто вызвал его из подземелий.

В общем…

Тот самый человек, звавшийся не иначе как Святой, на которого равнялись миллионы, оказался алчным. До мозга костей.

Стремясь получить абсолютное господство, он же и подарил возможность демонам — выйти наружу и начать войну. Под его «правдой» гибли десятки тысяч ни в чем ни повинных людей, а он лишь ждал, когда придет Виктория, заберет последний замок оплота, чтобы забрать у последнего хранителя кольцо.

И все это, чтобы жить вечно. А вот мы…

— Почему он сам не забрал его у меня? — этот вопрос никак не мог сам на себя ответить. — Не напал на меня, а по-отцовски принял в ряды святош?

— Магия, Саша. Магия. Он не мог ничего сделать с тобой. Не мог повлиять на твое решение. Магия — твоя магия, не давала ему это сделать.

— Брехня. Магия — противоречит порядку! Люди не могут ею владеть!

— Смешно это слышать от темного полуэльфа в прошлом. Думаешь, никто в твоей конторке извращенцев с крестом за пазухой не знал о твоей особенности? Или ты сам забыл, отчего умерла твоя…

— Захлопнись! — я вскочил, сжав кулаки.

Откуда она могла это знать… откуда⁈

— К счастью, в этом мире магия — не постыдная вещь. Наоборот, нужная для выживания и роста.

— Мы не об этом говорили, — я сгорбился, закрыв глаза.

Я не мог поверить в ее слова. Но и ее кровь не лгала. Я видел эту сделку. Видел, как она совершается… нас… все это время, обманывали. Ну, ладно — меня. Моя сущность весьма жестокая, но людей как расу…

«Курва…»

— Тут ему попался ты. Жестокий наемник без капли ценности в душе. Сильный, вульгарный, — она сделала акцент на последнем слове, коснувшись своих губ, — А ты еще и кольцо украл. Сам!

История того, как я стал инквизитором, была до банальности смешной. Выполнил заявку, пробрался в обитель, украл кольцо. Только вот, меня не убили, на удивление, а перевербовали. Через силу.

— Гадаешь, почему тебя не убили?

— Говори. А…

— Он бы не смог тебе навредить. Вспомни, в вашей истории же говорили, что эльфы погибли от рук орды и демонов. Что люди — не имели силы коснуться, даже волоска темного эльфа! Что уж говорить про смерть.

— Верно…

— Потому что люди — не имели и капли маны. Они не могли навредить высшему существу. Отсюда и ответ на твой вопрос. Убив тебя и захватив кольцо, мы должны были встретиться в столице. Где, пронзив друг другу сердца — стали бы высшим существом. Да, — она уловила мой взгляд, — Я искала власть, а теперь…

Злобно сплюнула на пол и что-то проговорила на незнакомом языке.

— Теперь спасибо, что уже не заточена в кольце. Вышла, слава богу.

Выдавила из себя короткий смешок, упомянув «бога». И…

— Теперь еще, привязана к тебе. Даже твою худую шейку скрутить не могу.

Меня этот вариант не очень-то устраивал. Я с трудом верил во все ее слова. Кажется, мир внутри меня перевернулся.

Ведь говорилось же раньше… что тьма и свет — взаимозаменяемы, но без одного не будет другого. Что нет плохой стороны, есть плохие существа…

И это, я всегда понимал. Но чтобы это было так буквально…

— Чтобы выжить и тебе, и мне — нам придется заключить контракт, — я удивленно посмотрел на нее, кажется, ей это тоже не нравилось.

— И что за контракт?

— Ты даже не будешь спрашивать, для чего? Не будешь ерепениться ему?

Я покачал головой.

— Не вижу смысла. Я видел сделку твоими глазами. События — описанные тобой, укладываются в странности этой быстрой и внезапной войны. Когда вы уничтожали одну крепость за другой без потерь. Если мне отсюда не выбраться…

— Не выбраться, — поддакнула она.

— То… мне и без твоей помощи не обойтись. Хоть скажем, в чьем я теле и что мне нужно делать?

— Для начала ты должен принять одно решение. Готов прожить рядом всю жизнь?

— Нет. — честно ответил я, — И не планировал даже.

— А придётся.

Она многое сказала. Многое рассказала. И многое — мне не понравилось.

Тяжело, наверное, было принимать такое решение. Особенно так быстро.

Я ведь даже не свыкнулся с реалией, в которой оказался, а тут эта демонесса, камнем сверху упала. Сделки, поцелуи, кровь, и до конца жизни вместе… кому это понравится?

Она может даровать мне силу. Скромную, по ее меркам. И даже — не смогла сказать, во что она выльется и какой будет. Не могла сказать, какие изменения меня ждут.

— Этот мир слаб, по сравнению с нашим, но более развит в магическом потенциале. Ты — будешь здесь как родной.

Конечно же, она не могла знать этого наверняка.

Сделка заключалась в одном: она — дарует мне свою силу, если я смогу принять ее…

— От темной, плохой! От демона! У-у-у-! — театрально подняла руки, — Все это имеет смысл.

А я, в свою очередь, буду оберегать ее, как самое близкое существо. Вроде бы сделка не равноценна, но и выбора особого не было. Она всегда будет рядом, в телесном образе. Ее придется кормить, поить, и даже сказки читать. Если она не пошутила.

— Подожди-ка, — слушая ее, я не нашел одного упоминания, — А тебе то, что с этого? Ну, убьют меня, тебе-то что?

— Без тебя я не смогу вернуть свою магическую сущность. Свое настоящее тело!

— А это что тогда?

— Лишь слабая часть. Мне нужна моя сила, и только ты сможешь мне помочь.

Ладно… допустим, баш на баш, я — получу силу, возможность жить, а она взамен… получит то же самое.

И что, опять будет заниматься хреномантией?

Что уж говорить про поедание человеческих сердец. Испитию крови девственниц…

Когда я подумал о девственницах, ее аж перекосило. Она в который раз сказала, что у меня очень поверхностное мышление и малые знания о ее расе. А также задала весьма каверзный вопрос про личную жизнь.

Нет, до хранителя, я был обычным человеком. Не без греха, как говорится. Я знаю сладкие плоды жизни и не пренебрегал ими. На этом она успокоилась.

А вот контракт был на словах, а заключить его пришлось через…

— Ты серьезно⁈