Александр Черный. Книга I (СИ)

Глава 20

Допрос проводимый мною ни к чему особо важному и ценному не привел. Типичная шайка отбитый на всю голову баранов, которые последовали за авантюристкой. Точнее, она уже больше ей не являлась, так как не смогла выполнить задание и пропала со всевозможных радаров.

Слабенький потенциал. Маг огня шестого уровня. Даже слабее меня.

Первым в ее группе стал преступник, которого выперли из города. Следом, на протяжении месяца — эта группа начала разрастаться. Построили частокол, сделали дома, вполне добротные, на мой вкус.

Ну, и, пустились во все тяжкие.

Разбойные нападения, убийства. Послужной список был и не таким уж и большим. Только я одного не понимал, какая у нее здесь роль, если не лидера?

Только вот, она утверждала обратное. Лидера убили. Причем — не так давно. Она же — исполняла временные обязательства.

— Ага, а потом вы бы собрали свой скромный кружок и начали бы голосовать. — я весьма скептически отнесся к ее словам, — Ты меня за дурака не держи. Во-первых, лидер имеет свойство выделяться. Во-вторых, из всей этой шушеры — выделяешься именно ты.

— Ты многого не понимаешь, — она как-то странно улыбнулась и расправила плечи.

Вот теперь, я понял, чего она так время тянула пустой болтовней и рассказом о своей жизни.

Первоначально, мое тело словно молнией ударило. Резкая боль, появившаяся, из ниоткуда с нереальной скоростью, распространилась по всему телу и внезапно затихла.

Следом начались весьма неприятные ощущения жжения.

Мария замерла с открытым ртом у двери, тыча в меня пальцем, а я же, под странно издевательский хохот глянул на рыжую. Вика, покачала головой, что-то проговорила мне. Но я, почему-то ничего не слышал.

Уши заложило на мгновения ока, а затем послышался голос этой рыжей ведьмы.

— Что смотришь, некромант? Боишься огня?

— Что за…

По телу начали появляться странные символы ярко-красного цвета. И в том месте, где появлялась подобная «метка», кожа начинала… подпекаться.

И математиком не нужно было быть, чтобы понимать, что со мной станет через пару минут. Я вскочил со своего места, схватил мага за глотку, поднял над лавкой и прижал к стене.

— Хочешь убить, убей, — захрипела она, — Только это тебя не спасет от проклятия. Ты все равно сгоришь, даже если восстанешь из мертвых.

Даже если восстану… черт.

Конечно, она не могла знать о моем навыке, вот только проверять, смогу ли я выжить после астральной проекции — как-то не хотелось. Вдруг ее навык действительно преследует что-то большее, чем просто тело…

Паника не смогла охватить мой разум. Решение было близко, и я чувствовал это… нужно было только подумать.

— Как тут думать, когда все жжется, — прошипел я, опустив на лавку задыхающегося мага.

Взгляд метался по избе, то и дело останавливался на суккубе. То на рыжей, то на суккубе… на ее ошейнике…

— М… Маша, — просипел я от боли, широким шагом сокращая дистанцию между нами, — Как мне использовать твой навык?

— Какой⁈ — ее глаза расширилась до неузнаваемости от удивления.

— Рабства, какой еще. Как мне его использовать?

— Но ты же его не знаешь!

Конечно, не знаю…

Зашипел от очередной болезненной вспышке, через странную агонию, которая отражалась в мозгу собственным криком, услышал Вику. Демонесса, что-то монотонно повторяла мне на ухо. Одну и ту же фразу.

— П…по… луй.

— Что сделать? — кричал я.

— Машу, поц…елуй.

Подсказка, которая еле-еле прорывалась через мои собственные крики, была услышана так, как нужно было. С трудом встал, схватил за вырез на платье Машу, и притянул к себе, вжимая своими губами ее губы.

Она просто таяла на глазах. А я, как бы не странно…

Видел! Я видел навык! Словно в моих руках был свиток! А что было самым немаловажным, мне не нужно было убивать. Все было… чертовски просто.

Только это был, судя по «картине», второй из трех возможных рабов.

Дальше — действовал машинально. Уже с пузырями, так скажем на руках, развернулся к лавке. Рыжеволосая смотрела на меня с каким-то ужасом, когда я прошипел:

— Добро пожаловать в семью, рыжик.

Следом, вновь схватил ее за глотку, вцепился зубами в шею мысленно крича:

«Рабство».

Последующие двадцать минут, всхлипывая от негодования, Светлана Серёжкина то и дело — пыталась меня спалить. Только вот, ее навык лишь освещал избу, но никак не мог мне навредить. Что, в целом и спасло меня от поджаривания.

Также она не могла от нас уйти, причем сделала она это, когда мана подвыдохлась. С удивлением замерев на пороге после команды: стоять.

Из плюсов появления нового раба — было только одно: как только на ее шее появился ошейник, боль утихла, а я смог вдохнуть полной грудью, то и дело — ощупывая себя.

Новая метка — появилась на правой руке, в том же месте, где и метка суккуба. Впрочем…

— Почему тебе не нужно было ее убивать? — суккуб все никак не могла успокоиться, то и дело, пытаясь выжать из меня секрет, — Как?

— Мы одной расы, — подытожил я, — И она тоже не человек. Как бы странно это ни звучало. Первородная, чтобы это не значило.

Это, я также не забыл спросить и у Светы, только она ничего не смогла ответить. Ибо, сама не понимала, о чем я спрашиваю.

На этом вопросы и закончились.

Возвращению за стену заняло не так много времени. Стража без лишних вопросов впустила меня и мою, кхм, секс-игрушку за ворота.

В гильдию мы добрались спустя пару часов. Я отчитался, получил нескромную награду, что яростно шелестела в руках, и вернулся в таверну, где в моей комнате сидела Волкова.

Бедная вдовушка то и дело рассматривала нового раба со всех сторон. Искренне негодовала от количества татуировок на ее теле, а также чуть ли не с замиранием сердца, умоляла помочь ей отмыться.

Странное, несколько раздражающее поведение женщины, вызывало у Светланы только недовольно нахмуренный нос. А вот я вернулся к следующей проблеме.

— Мне нужно узнать, где этот самый поставщик вина, а перед этим, изготовить мою микстуру.

Все же, я не пожалел, что впустил в свою жизнь Маргариту. Как я и думал, она оказалась весьма полезной. Метнувшись к двери, она пробормотала: жди здесь; и вылетела из комнаты, даже не закрыв дверь.

Как будто у меня был выбор, куда идти…

Спустя пару минут она вернулась с весьма большой коробкой, выгрузила ее на пол и заявила:

— Набор для зельеварения! Когда я поняла, что мне будет слишком скучно без тебя, Сашенька, я решила, что хочу быть полезной для тебя, а не только назойливой мухой!

«Ага. Как же. Только ты ей и являешься.»

Инструкция к коробке прилагалась. Внутри был скромный литровый котелок, со странными символами и ручками в форме льда. Самый обычный деревянный черпак, и причудливый цилиндр сантиметров десять в высоту и пять в ширину. По центру которого, была выемка.

Внимательно вычитывая инструкцию, начал подготовку.

Набрал пол-литра воды и завис над следующим пунктом.

— Зажечь горелку, — пробубнил я сам себе под нос.

Перед глазами, как и в комнате, не было ни единого предмета, способного разжечь огонь. А несколько побледневшее лицо Волковой говорило об одном, она не все учла. Только в этом случае, я не злорадствовал.

— Я могу зажечь, — низкий голосок Светланы раздался где-то за спиной.

Я даже не оборачивался, а просто приказал. И спустя секунду, этот странный цилиндр действительно выпускал из этой самой выемки — огонь.

— Такую вещь можно зажечь только магией, — подытожил новый раб, показывая, что может быть полезной.

Ничего не ответил и принялся ждать. Отсчитывая в голове три минуты — несколько раз запнулся. Спасло лишь закипание. Следом посыпалась горстка трав, а затем и скляночек, которые добродушная Волкова закупила заранее и вскоре мутно желтая жидкость с весьма своеобразным запахом забурлила.

— Чем больше энергии передадите, тем будет более мощным эффект…

Вот тут начались первые сложности. Магически — я был пустоват. Все же, раны хоть и затянулись на мне как на собаке с некоторой утроенной скоростью, только для восстановления организм использовал этот самый цельный запас.

А где мне взять новую ману?

Да я и так понимал где. Просто это было слишком уж… ненормальным?

Демонесса поняла все без слов. Ухватила меня за руку и повела в ванную комнату, где, спустя полминуты ее платье упало к моим ногам, а зажегшиеся глаза, и широко раскрытый рот, заставили глаза закрыться.

Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь попытаюсь проникнуть на склад? Да и вообще, что буду заниматься чем-то подобным?

После многочисленных вопросов вечером в таверне, я толком-то ничего не узнал, пока, о, боги, Светлана, не подкинула весьма замечательную идею.

Конечно, перед этим, она была ознакомлена с «моей» жизнью. Убить ее я не мог, поэтому пришлось подчинять.

И идея, которая сошла с ее уст. Оказалась такой банальной, что было стыдно самому не догадаться.

Валентина же сама в разговоре с рыцарем упомянула, что доставит ему вино своим посыльным, а это означало, что она уже где-то здесь… в таверне. И уж явно не в баре.

— А если там будет вагон бутылок?

— Ну, она же подписана будет. Это логично. Как курьер узнает о месте назначения и о личности, которой нужно ее передать?

Ее слова резали мою самооценку насчет банальностей. Ну вот как я сам не догадался?

В третьем часу ночи, когда в коридоре слышался только храп, я, абсолютно босой, тихо крался к лестнице. То и дело, матерясь про себя.

Первые ступеньки разразились скрипом, отчего я вжался в стену. Только вот, это было весьма бесполезным занятием. Ну, кто будет реагировать на то, что кто-то где-то ходит в, грубо говоря, гостинице?

Верно? Верно… не все умные мысли сразу попадают в голову. Их нужно ловить, все-таки.

На первом этаже, а, в частности, в зале, я не наткнулся ни на кого. Если не считать пару храпящих пьяниц с початой бутылкой какого-то прозрачного пойла. Оглянулся за стойку, там, благо никого не было.

Следом обошел ее и застыл около двери в желанное помещение. Мне нужно было лишь молиться, чтобы заветная бутылочка оказалась там. И то…

Она была заперта, что и так понимал. А скромный набор ложек и вилок, вытащенных со стойки, ничем помочь не могли. Замочная скважина хоть и была огромной, но нож, который был последней моей попыткой, хоть и провернулся, но не там, где нужно.

Светлана, которая так и норовилась выбраться из метки, на протяжении попытки взлома, то и дело, комментировала, что я делаю не так. Все же, я не был профессионалом в этом деле. И понимал, что, скорее всего — придется ее выпустить, только вот…

Не хотелось к ней обращаться. Просто не хотелось. Ну, не нравился мне человек, хоть и был в каких-то планах полезным. У меня все еще не выходила из головы ее выходка в избе.

Все же, я уступил здравому смыслу.

Бандитка, появившаяся рядом, без лишних слов, за, буквально пять минут, справилась с замком. Поднасрав под конец.

Ее весьма громкое:

— И стоило самому мучиться? — сбила храп пьяниц.

Мы присели, я погрозил кулаком и лишь через некоторое время поднял голову. На ее счастье, все спали.

Дверь противно скрипнула, и мы оказались в прохладном помещении без окон, но весьма длинном. Вот тут пришлось и суккуба звать. Ибо полок со спиртным было…

Ну, мягко говоря, дофига и больше.

На мое счастье, они были подписанными. Были не только с надписями «бар», или же «запас комнаты номер такой-то», но и с конкретными именами.

Первые два стеллажа прошли быстро. Они все были адресованы постояльцам, а вот следующие… глаза плыли от количества баронов, дворян, всяких имен и фамилий, которые невозможно было выговорить.

Но мы ничего не нашли. Ну, не было упоминания этого рыцаря.

— Зря пришли, — подытожила Светлана.

Только вот, я кое-что подумал и решил… перепроверить тот стеллаж, который смотрела Света.

И не прогадал. Она нарочно пакостила. Вот…

Хотел было влепить подзатыльник, да вовремя одумался. Спрятал в метку со словами: хрен выпущу.

На арену я прибыл за два часа до начала боя. В связи с тем, что напрочь позабыл о ее местонахождении. А она была всего в квартале от гильдии.

Распорядитель был удивлен при виде меня. Сначала было подумал, что я рискну взять задание, посмертное, так сказать. Но затем, лишь пожелал удачи.

— Нравится мне, что голова у тебя на плечах появилась. Удачи, Саша. Надеюсь, мы скоро встретимся.

Впрочем, он же и решил меня сопроводить. Не знаю, чем я так ему приглянулся, но отказываться не стал.

Подходя к арене, первым, что бросилось в глаза — это огромные каменные трибуны, поднимающиеся над площадкой, словно я оказался на полноценной боевой сцене.

Виктор Васильевич провел мне легкую экскурсию, сообщив, что здесь, по большей части, сражаются петушиные эльфы, которые очень любят померяться перьями.

Не знаю, к чему была эта отсылка, но я лишь кивал, глядя на все это.

На самой площадке, где разворачиваются схватки, были две комнаты для подготовки дуэлянтов.

— Эти комнаты — это своего рода святилище, где каждый боец готовит свою душу и тело к предстоящей битве. — сообщил Распорядитель, — Если быть честным, в стенах за камнями нарисованы руны.

— На кой черт?

— Чтобы была особая энергетика, которая способна вдохновить самого трусливого человека на подвиг. Знаешь ли, сражения между авантюристами, рыцарями или представителями разных рас — не такое уж и привычное дело. Однако, на это зрелище приходят нужные «всем нам» существа. Ставят ставки, поднимают рейтинг бойца и прочее.

— Богачи тоже любят представления, — пробормотал я.

Внутри «подготовительной» комнаты, которая больше напоминала зал, стояли широкие мраморные столы. На них были разложены оружия, доспехи всех видов и типов.

И тут пошли пояснения.

— К сожалению, тебе ничего нельзя взять отсюда.

— Почему это?

— Классовое оружие и защита. Для мага крови здесь точно ничего нет. Так что тебе придется сражаться своим клинком. Не знаю, в какой стихийный доспех оденется Иосиф, но шансов у тебя не так уж и много. Определенно ты стал сильнее, только…

Я и без него понимал, что шансы хоть и были, но малы. И, даже морально подготовился к тому, что мое зелье не сработает.

Рассматривая оружие, касаясь его, внутри меня что-то противилось. Не знаю, можно ли было, это так назвать. Когда мои пальцы дотрагивались до предмета, появлялись ощущения, словно этот самый предмет — пытается оттолкнуть меня.

Так что, повода усомниться в словах Виктора Васильевича не было.

Вскоре, в «зал» вошел мужчина, объявивший себя моим секундантом.

Я с некоторой долей сомнения посмотрел на его приталенный белый костюм. Посмотрел на лицо, иссеченное шрамами, и повернулся к распорядителю с немым вопросом. Тот кивнул.

— Михаил, от гильдии. Мой хороший приятель.

Без какого-либо представления, он, просто развернув свиток, который достал из тубуса, и начал читать условия вслух, внимательно следя за моей реакцией.

— Иосиф изъявил желание передать вам то, что он убьет вас за одну секунду.

— Ну-ну, — улыбнулся я, не понимая смысла послания.

— Дуэль состоится через час. Если хотите, можете уже прийти на площадку.

— Миш, условия озвучишь?

Я не сразу понял, что спросил распорядитель.

А вот когда Михаил озвучил правила, присвистнул.

Тут не было и намека на детскую разборку до первой крови. Победой учитывалась смерть, либо нанесение таких увечий, после которых противник тупо не мог продолжить бой. Либо же — сдача.

— Однако, ему требуется ваше условие, если сможете выиграть. Точнее, это нужно нам, секундантам.

— Типа победитель должен иметь награду?

— Именно.

Тут мне пришлось постараться…

Как сказать-то правильно⁈ Я попытался найти некую лазейку, точнее, почти неравное условие, из-за которой, Иосиф, вдруг решит отказаться от боя?

— А этот крендель, что требует в случае победы?

Когда мне зачитали его условие, я чуть не присвистнул.

— Серьезно? В случае моей гибели — не дать меня похоронить? Что за бред?

— Не могу ничего сказать, — Михаилу самому было как-то не по себе, — Он имеет право на это условие, как и вы… пишите, что пожелаете.

— Я могу написать прям, что угодно?

— Да, вполне.

Ну… я отжёг даже по своим меркам. Вписал, что в случае победы, буду пользоваться этой самой дочкой купца в течение трех суток.

Однако, мой план переиграть, не сработал… этот клоун принял условия. Видимо, слишком уверен в собственной победе.