Александр Черный. Книга I (СИ)

Глава 14

Остановка такого могучего транспортного средства — оказалась тем еще испытанием для моего тела. Немного привыкнув, если это можно было назвать привычкой, к автомобилям и их «методике» торможения, я сделал большую ошибку.

Не держался.

Если бы не цепкая рука лакея вагона, который на удивление оказался мужиком с сильной рукой, я бы точно всю морду помял об стену. Ибо торможение бронепоезда оказалось весьма резким.

Мужик, также, объявил:

— Стоянка — минута. На перроне вас ждет патрульный состав военных. — покосился он на меня и неожиданно заявил, — Надеюсь, что вы, молодой человек, вернетесь живым из города Храмовников.

«Надеешься? Ты чего это, красноперый?»

Однако, ничего спрашивать не стал. Кивнул в знак «благодарности» и было, моя нога наступила на первую ступеньку, как женский голос за спиной, заставил замедлиться.

Моя «попутчица» все никак не хотела оставаться в «дураках». Монотонно и очень ласково пробормотала, что надеется на мое «выживание». И, очень бы хотела встречи со мной вне этих событий.

Вот теперь, я понял, куда она выходила, и почему этот лакей, при всех злобно буравящий меня взглядом и откровенным отвращением ко мне, вдруг стал пай-мальчиком.

Прогнулся, значит, под статную мадам. Пес.

Перрон встретил меня не сильным, но ледяным ветром, а также легким намеком на снег. Уж его-то, я никак не мог ожидать. Вроде бы полдня назад я стоял под палящим солнцем города, а здесь… словно на другой материк приехал. Хотя… может быть, в моем предположении есть доля правды?

Но, оказалось все куда сложнее.

На перроне ко мне сразу же подошла парочка солдат с причудливыми металлическими палками на ремне. Проверили мой бланк, указав рукой в направлении перевалочного пункта, находящегося под защитой империи.

А Вика в это время, объясняла мне кое-какие новшества этого мира.

«Ты серьезно?» — на полпути до здания, которое было видно с перрона, я остановился, — «Она стреляет посерьезнее арбалета?»

«Да. И это не все. Есть пушки, как ваши — привычные катапульты. Только они стреляют не вверх, а вперед. Имеют разрушительную силу, а с виду — весьма компактные. Как машины, на которых мы ездили.»

Вот тут я присвистнул от удивления и двинулся дальше. Размышлял о всяком, изредка вступая в диалог с демонессой, общаясь с ней дальше через кольцо. Но самое главное, что я понял из всего разговора — так это то, что я хочу увидеть эту пушку.

Представления «физической» силе этого мира, заставляло внутреннего «незнайку» знать, как можно больше. Ведь… если иметь такую пушку рядом, можно половину армии демонов снести…

«Кто тебе даст ходить по городу с пушкой? И тем более, с кем ты там воевать собрался?»

Меня, конечно же, немного понесло. Слова демонессы отрезвили меня и спустя десять минут, а добрался до одноэтажного бревенчатого дома, покрытого шапкой из снега.

На ритмичные постукивания большого бронзового кольца об деревянную дверь отреагировали не сразу. Но вот когда она отворилась, та сама винтовка, о которой рассказывала Вика, была наставлена мне в лицо.

— Тише, — я вытянул перед собой руку, и увел ствол в сторону, — Свои. По заданию.

Худощавый юноша в форме темно-зеленого цвета, с погонами и нашивками причудливого вида, не сразу отреагировал на мои слова. Но я был сильнее. Он пытался было сдвинуть ствол обратно, но обхватив дуло, я окончательно увел в сторону.

— Хто такой? — мрачно буркнул он, сощурив свои глаза, — Зачем пожаловал в Храмовники?

Я молчал. Всем своим видом показывая свое недовольство. В целом, сделав шаг вперед, никакого сопротивления не почувствовал. Юноша отступил в сторону, не выпуская винтовку из рук, дожидаясь моего ответа.

Только вот смотрел он не на меня, а на пол под моими ногами. Когда я мельком глянул на него, проследил за взглядом и уставился на странный рисунок под ногами, кажется, понял.

Очевидно, ловушка, или какая-либо проверка. Похоже, конечно же, на печать демонизации моего мира. Мол, демон не может выйти за ее пределы, пока не разрушится внешний контур.

Я угадал.

Перешагнул метку, и юноша выдохнул, лучезарно улыбаясь. Выдал пару слов о проверке безопасности, и с добродушной улыбкой, жестом, указал на дверь впереди меня.

Из светлого коридора он сопроводил дальше — в большой зал. В принципе, по внешнему виду дома, можно было предугадать, что места здесь немного. Я оказался прав. Спальня, столовая, кухня — все умещалось в теплом и просторном зале. Где было с десяток людей, столько же, или даже больше, спальных мешков, разбросанных на полу, большой стол и две приставленные лавки.

В самом дальнем углу помещения стояла причудливая кирпичная печь. Тепла, которого, хватало на этот дом.

Завидев более «статного» мужчину в этой скромной «военной» компании, двинулся к нему, под взгляды остальных, стараясь даже не останавливаться. Пришлось парочку спящих — перешагнуть, прежде чем «предстать» перед лидером.

— Александр Черный, — преставился я, протягивая руку, не зная заранее, как было принято здороваться у местных.

Отгадал. Мужик кивнул и протянул руку в ответ.

— Лев Толстой, — басовито ответил бородач, — Авантюрист?

— Именно, — ответил я, добавляя кивок, — Из города.

— Уровень? — продолжал он свой допрос, не сводя с меня серых глаз.

— Одиннадцатый, — начал было я, а затем добавил, — Магический. Специализация: маг крови. Новичок в мире магии.

Мой ответ позабавил его. Я не учел банального: одиннадцатый уровень — далеко не предвестник новичка. Однако, сказанного не исправишь. Тем более что результат был весьма положительным.

Меня назвали скромником и сказали, что такие, как я — весьма желанные гости. Не то что другие, более «пафосные» авантюристы. А также, предложили пообедать, на что я согласился почти сразу.

Все же, довольствоваться сух пайком из кольца, купленном второпях, не заменит банальной горячей каши.

Обед был далеко не скромным по всем возможным меркам. С печи сняли большую кастрюлю с причудливым светло-бежевым и до ужаса крупным рисом. Который назывался вовсе не рисом, а макаронами, натерли на них большую головку сыра, а также достали из печи большой горшок. В котором томилось мясо дикого зверя.

Сказать, что эти самые макароны и мясо вепря было лучшим, что я ел в своей жизни, значит — не сказать ничего. Это было чем-то запредельно божественным.

Уплел порцию в алюминиевой тарелке за минуту. Добавки мне не дали, вместо нее настала череда последующих вопросов.

— С какой целью у нас, Александр? — Лев вытянул руку с кувшином, и налил в пустую чашу какое-то пойло, протягивая его мне, — Авось получить артефакт от Ледяного тотема?

— Что еще за тотем такой? — я принюхался к напитку, который отчетливо отдавала брагой, но не стал испытывать терпение «главаря».

— Так, природный, — он с некоторым удивлением посмотрел на меня и продолжил, — Неужели не знаешь, что это такое?

Мое молчание было ему ответом. И как оказалось этот самый тотем и был причиной снегопада в этом месте в жарком июле.

Ледяной тотем, как и так штука, которую я видел в заброшенном храме — была неким подобием магического источника высшего класса. Таких, по всей земле — уйма и тьма-тьмущая. Их функция — до банальности проста — скопление энергии.

А вот для чего эта энергия — мана, если быть точнее, я не знал. Спасибо Льву Толстому, за все пояснения.

— Ману добывают Энергетики, — продолжил он свой рассказ, — Всякие словечки употребляют, открывают невидимые обычным людям — каналы, и наполняют свои магические мешки.

— И зачем им добывать ману? Маги же ее сами восстанавливают. Или я чего-то не знаю?

— Не знаешь, — он вновь удивленно поднял брови вверх, — А как же производство? А как же пар? Как ты думаешь, выгодно ли иметь при себе постоянный запас воды, если мана, циркулирует в медной трубе проводника, может выдавать в два раза больше пара, чем котел с водой?

Если бы я не имел примерное представление о «новшествах» этого мира, было бы еще более непонятным.

В общем и целом, мана — использовалась почти во всех городских структурах. Заменяя огонь в лампах — отсюда, я понял, что за странные светильники были в моей спальне и в таверне. Также в пример, заменяя некое топливо в автомобилях, да и в общем…

Все в этом мире зацикливалось на мане. И все крупные города — строились над крупными источниками. А подобные — «рутинные» работы, хорошо оплачивались. Не только за счет того, что добыча такого «сырья», если его можно было так назвать, за стенами — было опасным занятием, но и за то, что мана — двигатель всего производства.

Это было очень поучительно.

— Храмовники, несколько десятилетий назад, был процветающим городом. Нашли тотем гильдейские маги, как раз таки, и основали город. Только за три года — его забросили. Из-за постоянных набегов диких и местных монстров. Руководством города — было принято решение — свернуть производство и оставить город умирать. Много люда тогда погибло… но, что уж поделать.

— А вы здесь для чего? — задал я весьма логичный вопрос.

— Мы — вахтовые солдаты. — он с некоторой гордостью хлопнул себя по груди, — Наша задача — следить за источником, и сообщать обо всех странных событиях. Также — следить за станцией, чтобы никакое чучело не решилось — подорвать железнодорожные пути.

Что такое эти самые пути, я уже знал.

В принципе, его рассказ был весьма логичным. А вот когда я ответил о своей настоящей причине, по которой прибыл сюда, люди замолкли.

— Так, тебя, братец, — подал сиплый голос один из солдат, — На верную смерть послали.

— Почему это? — я отхлебнул пойло, с подозрением пялясь на солдата, обжигая язык, — Курва…

— Ну, храм, точнее, склеп, куда тебя направили, стоит за тотемом. Аж в километре. А там — куча заброшенных домов, собственно говоря — само кладбище, да и в целом — не наша зона ответственности. В город давно никого не отправляют. До тотема, еще да, мы регулярно ходим или сопровождаем Энергетиков, но дальше, по дороге в сам город — никто не ходит.

В частности, никто из присутствующих даже не мог мне ответить, кого я там могу встретить. А вот когда упомянул про суккуба, мужики начали креститься, рассказывая самые нелепые, и вполне правдоподобные истории.

Конечно, настроение заметно испортилось, только вот, выбора у меня не было. Все равно бы пришлось выполнять. Тем более что, любую историю от толпы — нужно было делить надвое. Ибо херни, которую они наговорили, было достаточно.

Прошло чуть больше часа, как я покинул теплое помещение вахтовиков. Оставляя за собой глубокие следы и пройдя мимо Ледяного тотема, вступил на менее заснеженную, но более ветряную дорогу.

Спустя еще пару мгновений, ориентируясь по подсказкам Толстого, который постарался нарисовать примерную карту, я вошел в разрушенный и обледеневший город.

Из-за обилия ледяной корки, самого снега и «белизны», в глазах от непривычки начинало рябить. Собственно говоря, скоординированность была на порядок ниже, чем должны была быть. Как и само внимание.

Я не мог себе представить, как в таком снежном плену, можно было заметить возможного врага. Но, на всякий случай обнажил клинок. От греха подальше.

По крайней мере, прямую атаку я смогу заметить или же — отразить.

Которая, между прочим, не заставила себя долго ждать.

Пройдя по дороге мимо десятка домов, я остановился, глядя на черное, но массивное пятно прямо по центру дороги. Пятно же, тоже заметило меня и медленно приближалось.

Когда между нами осталось чуть меньше шести метров, сквозь порывы ветра и снега, на меня уставились красные как огонь глаза. И еще спустя метр, передо мной предстал волк, несколько более габаритный, чем были привычны мне.

А вот когда заприметил три хвоста, понял, что передо мной тот самый мутант, о которых говорили люди. Настроен он был крайне недружелюбно.

Надеясь не использовать свой навык, и не умереть здесь — встал в стойку, прижав клинок к груди, выжидая атаки противника.

Волчара прыгнул почти сразу же, как я встал в «позу». Благо, что ветер не бил в морду, и не принес запаха псины, а то было бы неловко погибнуть из-за постоянного чихания.

Вильнув в сторону от прямолинейной атаки, я чуть чиркнул клинком по черной шерсти, незамедлительно вызывая кровотечение у монстра. Тот же, даже не заскулил, а шаркал когтями по ледяной корке дороги, и моментально ринулся в новую атаку.

Я же, не мог по этому льду двигаться также быстро. И единственным правильным решением — было упасть, чтобы эта на вид, стокилограммовая дура — пролетела надо мной, а не впечаталась меня.

Выставив над собой клинок, я опять же, попорол ему шкуру, но звуков боли — не было. И скорость волка не убавилась. Его прямолинейные атаки можно было с легкостью предугадать, что я и делал следующие несколько минут. То, увиливая в сторону, то, падая на задницу.

Только вот, монстр, несмотря на то, что был полным идиотом, как казалось все остальное время назад, завыл. Заскулил, после ранения лапы и довольно болезненного падения на лед.

Попытался было сделать выпад в его сторону, но теперь настала его очередь увернуться. И с когтями, которые оставляли на льду глубокие следы, это было проще.

Ухватив при очередной попытке волка за хвост, я от души чихнул и притянул его на себя. Силушки в нем было, хоть отбавляй. Оставив его без хвоста, я с некоторой иронией посмотрел в сторону, куда он рванул, оставляя за собой кроваво-красный след.

Кучка таких же плюшевых волчат, размерами, не уступающими этому идиоту, с некоторой синхронностью начали завывать. Только вот…

С одним то было проще, хоть он и вымотал меня. А вот когда их стало пять…

Первым, что я сделал, чтобы прямо сейчас не пасть с прогрызенной глоткой, это…

— Курва, — матерился я, уворачиваясь от прыгнувшего волка, полоснул клинком того по брюху, и с размаху — влепил в нос следующему, сразу же, перекатываясь в сторону. Затем, собрав «силой» свежую кровь, которая успела обледенеть — попытался слепить подобие привычного мне шара, только получилось что-то другое.

Сперва меня снесли с ног, но клинок, пронзивший тушку насквозь, одарил меня странным, несколько утробным звуком и «запасом» материала.

А вот дальше, было куда интереснее. Обледеневшая кровь, собралась в подобие толстых игл передо мной, двигаясь в такт движению моей руки.

Следующую парочку блохастых — прибило прямо ко льду, те, даже заскулить не успели. Осталось еще двое.

— Эй, шавки, — я поднял перед собой еще пару «игл», присвистывая и оборачиваясь по обе стороны от себя, гадая, с какой стороны и кто первый нападет, — На порцию люлей — строго по одному.

К моему превеликому сожалению, человеческий они не понимали, а зубы имели очень острые. Первого-то, я успел — прибить, а вот тот самый плешивый без хвоста, вцепился мертвой хваткой в выставленную перед лицом, руку, и мотая меня в разные стороны, швырнул в сугроб.

Ощущение холодка за воротником, было немного не тем, чего хотелось в данный момент, а вот последующий сильный удар в грудь — прикопал меня поглубже.

Оперевшись спиной во что-то твердое, возможно, даже стену дома, выставил перед собой клинок, ожидая следующей атаки. К сожалению, снег, который закрыл мне весь обзор, заставлял меня лишь надеяться на то, что эта дура пойдет в лоб.

Удача улыбнулась мне. Жалобный «ауф», сопровождаемый поступательным движением клинка и отдачи в руки — закончил мою потасовку с представителями собачьих.

Пытаясь вылезти из окровавленного снега, от души выругался, стуча зубами от холода.

Спустя несколько минут такой работы в раскорячку, носом ткнулся в тушу, начал чихать и еще больше материться.