Александр Черный. Книга I (СИ)

Глава 4

Металлический скрип странных колес зазвучал уж как-то резко. Я невольно дернулся, под улыбку демона.

— Что за звук⁈ — я спросил старика, озираясь по сторонам, — Как ваша «машина» сама останавливается?

Не сказать, что в его взгляде не читалось — «Ты идиот», — но он был явно, удивлен моим неведением. Что-то сказал про тормоза, даже немного объяснил принцип их действия, но, к сожалению, я мало что понял.

Хотя, мне нужно было это знать. Вот чую — нужно.

Мы остановились около скромного на вид, трехэтажного здания. С вывеской на стальном штендере. Вывеской — это, конечно, я скромно сказал…

Полноценный металлический щит, только не круглый, как в армии, а прямоугольный с причудливыми надписями. Я же не сразу уловил то, что могу прочитать незнакомые мне буквы. Явно написанные на чужом языке.

Как это так⁈

Старик, ожидавший что мы сразу выйдем наружу, немного занервничал, глядя на мое замешательство.

— Мы, что, не туда приехали?

— Туда, — улыбнулась демонесса и коснулась моей руки, — Просто Саша у нас, немного странный. Тяжело воспринимает информацию.

Я покосился на демонессу, переключая свое внимание, когда старик решил подытожить.

— А, понял. Деревенский, наверное, за стенами живет? Не знает, что в мире происходит?

Не понимая, о чем он, кивнул в ответ, на что получил еще одну порцию «информации».

— Ну да, вы-то там, кроме выживания и драк — ничего не знаете. А это, — он хлопнул по круглому предмету, которым управлял этой повозкой, — Технический прогресс!

Что такое «технический прогресс» я знал, но с таким выражением лица, с каким говорил старик, я почувствовал себя, немного не от мира сего. Он так яростно жестикулировал и медленно проговаривал слова. Словно цедил их.

Меня это раздражало.

Так дело не пойдет.

Сунулся, было рукой к двери, но не смог ее открыть. Вызвал своим действием — короткий смешок.

Старик, пальцем указал на странного вида ручку, и опять же, чуть ли не по пальцам объяснил, что и где нужно нажимать. С натянутой улыбкой поблагодарил его, открыл дверцу, потянув за ручку, и вышел на улицу. Да побыстрее, чтобы на очередные издевки не свернуть его шею.

Ноги коснулись холодной и влажной от мороси дороги. Нервно заерзал от холода, поторопил демонессу и спустя полминуты, зашел в душное, но теплое помещение таверны.

Внутри оно оказалось более чем большим, чем, казалось на первый взгляд. И уж точно не скромным.

Главный вход вел сразу — в обеденный зал, как я его про себя прозвал. С ходу — обратил внимание на обилие столов и посетителей, а также на стоящий гул.

На нас же — внимания вообще не обратили. Значит, поздние гости здесь не в диковинку. А вот разъяренная женщина средних лет, которая целенаправленно шла на нас, огибая завсегдатаев, насторожила.

Ее уставшее от жизни лицо, старательно скрывала длинная, рыжая челка. А для ее достаточно крупных габаритов при маленьком росте — она двигалась очень быстро и ловко.

Большая книга, в ее руках, вызывала опасение. И я не прогадал.

Увернулся, от очевидного нападения, перехватил ее руку. А вот после этого действия — таверна замолкла. Были слышны лишь глотки из больших стаканов.

Все внимание — было приковано ко мне.

— Да как ты смеешь, Черный? — очевидный женский бас немного разрядил наступившую было тишину, — Руку — убрал!

— Женщина, — чуть слышно заговорил я, — Давайте без рукоприкладства, хорошо? Если я чем-то вам насолил — мы можем это обсудить, мирно. Договорились?

Ее взгляд полный удивления, напомнил мне нашего «бывшего» водителя. Меня это — немного взбесило.

— Ладно, — злобно процедила она, еле размыкая губы, — Пойдем. Черный.

Огибая зашумевшую вновь толпу, следую за женщиной, я старался мельком разглядеть местных постояльцев.

Вполне себе — обычные люди, в несколько необычных костюмах и нарядах. Казалось, что здесь были все — от аристократов до откровенных бедняков. А вот обилие оружия у них за пазухой, настораживало.

Только вот как может такой разный контингент обитать в одном помещении? Вместе кушать и выпивать? Бред.

Сам этот мир — полный бред.

Выйдя из обеденного зала через барную стойку, сразу же попали в скромную комнатку. Где, кроме стола с одним стулом, небольшого шкафа с разными книгами и бумагами — ничего не было. Женщина — села за этот самый стол, и раскрыла книгу, который пыталась меня ударить.

Она молчала — я молчал. Демонесса деловито рассматривала пустые стены, думая о своем.

Наконец, женщина заговорила.

— Черный. Твой долг за комнату вырос. Ты должен мне пятьдесят рублей. Я целый месяц давала тебе поблажку, шла у тебя на поводу. Слушала, как у тебя плохо идут дела. И когда пришло время платить, ты, вот так, просто исчез на неделю? А потом заявился как ни в чем не бывало? Позволяя себе руки распускать?

«Твою ж… еще и должен?»

Я покопался в сумке, в поисках зеленых бумажек, и достал скромную стопку валюты.

Вся она — была номиналом в один рубль.

Пробормотал, что руки не распускал, начал отсчитывать.

Вот же ж…

— У меня есть лишь сорок. — с некоторым сожалением в глазах ответил я, протягиваю купюры, — Было бы больше — отдал бы больше. Но, к сожалению, я не помню, были ли у меня деньги вообще.

Она яростно зыркнула на меня, но деньги выхватила. Сосчитала.

— То есть, — она спрятала деньги в подол, — На куртизанок, — кивнула на демона, — Деньги есть, а как платить за койку и завтрак — нет⁈ Чтоб ты…

Она не успела договорить. Реакции Виктории можно было позавидовать. Ее острый как бритва, ноготь — оказался возле ее глотки. Наградила женщину надменным и жестким взглядом, и холодно проговорила:

— За такие речи, тетенька, можно лишиться не только языка, но и глаз.

Ее фиолетовые радужки глаз, сменили цвет на красный, и даже начали подсвечиваться. Женщина испуганно заскулила и закрыла, было открывшийся рот.

— Выдохни, неуважаемая и слушай внимательно.

Понимая, что смогла «убедить», монотонно продолжила:

— Саша лишился памяти. Сейчас — он даже имени вашего не вспомнит. Ему нужна крыша над головой, как и мне. Уверена, что он отдаст долг, когда сможет на него заработать. Уж я-то прослежу, чтобы все платили по счетам.

Она не врала. Если быть честным.

Демоны славились тем, что держали свое слово. А будучи, завязанным с ней, я понимал, что она не врет. Да и сам я — человек честный, хоть и кровожадный.

Должен? Ну, что же. Значит, придется выплачивать. Оставалась только теплая надежда, что этот пацан, не наделал бед по более неуплаты за проживание.

— Меня зовут Виктория, — продолжила демон, — Я — помощница Александра. И, уж поверьте мне, от прежнего разгильдяя не осталось и следа. Он — новый человек. Можете не сомневаться.

— Валентина Ивановна, — просипела от испуга женщина, напоминая свое имя, — Кто ж его так…

Наступила неловкая пауза. Этого мы не продумали.

— Хотя, — продолжила она, когда демонесса отступила, — И немудрено. Проблемный малый, вечно в какую-то ерунду залезет, чтобы своего ухватить.

Ее взгляд изменился, это было заметно. От разъяренной женщины, выбивающей долг из постояльца, не осталось и следа. На ее замену пришла «нотка» заботы и волнения. Она очень быстро изменила свой тон, и свое поведение.

— Может, могу, чем помочь? — неожиданно спросила она.

Глядя, на наши изумленные лица — пояснила.

— Память — штука странная, по себе знаю. Ее можно простимулировать артефактом, например, чтобы восстановить. Либо пойти долгим путем.

Еще раз внимательно посмотрела на мое лицо, и покачала головой:

— Нет. Денег на артефакт у тебя точно не будет. Да и, вряд ли, с тобой механики общаться будут после содеянного тобой.

Я протяжно выдохнул, понимая, каким проблемным был «я», и попросил рассказать все, что она знает обо мне. С учетом того, что она искренне считала:

— Подобные разговоры — могут заставить затворки мозга — функционировать и восстанавливать утерянное.

Раздраженно хмыкнул и кивнул.

Парнишка оказался не то чтобы — потерянной личностью. Он был просто — конченным.

Дело даже не в его жажде легкой наживы, хотя даже я со своим прошлым — знал, легких денег не бывает. Но его не учили даже постоянные грабли.

Его семья погибла, когда ему было всего пять лет. Сразу же, попал в сиротский домик на окраине за стеной. А дальше — судьба распорядилась иначе.

Набег диких племен, живущих за периметром — унес жизни полсотни военных, схоронил пятерых магов. Дети — были украдены по неизвестным причинам. Александр — был в их числе.

— Что за дикие племена?

Мой вопрос застал Валентину врасплох. Она спросила, мол, я и этого не помню⁈ На что получила подтверждающий кивок. Пришлось — рассказывать чуть больше, чем она планировала.

Новый мир удивил меня своей жестокостью. Дикие племена — бывшие, неугодные императору группы лиц, которые были изгнаны на защитные стены и брошены на произвол судьбы. Каким-то образом. Они смогли выжить, объединиться. Дальше — история умалчивает.

Я же — не поверил.

Не может быть, чтобы в диких, опасных условиях людьми смогли построить общество, объединиться в какие-то ни было колонии и организоваться. Значит, общество за стеной существует давно. И не все в «императоре» чисто и прозрачно.

Это и демонесса отметила, отметив непонятным жестом. Одобрительно похлопав меня по заднице.

Удивился, но промолчал.

Как парнишка там выживал — слагали легенды, обычно из уст этого же юноши. Сказки рассказывала такие, что уши в трубочку заворачивались.

Этот момент я попросил пропустить. Уж подобный треп мне точно был не нужен.

В целом, промышлял воровством, участвовал в грабежах, за что нещадно били по рукам, как попадался. Брал легкие задачки в гильдии «Героев», где не нужно было никого убивать, а уж тем более — выходить за стену. Чего юнец, ой как боялся.

Живет он, в этой таверне уже больше трех месяцев. Раньше — изрядно платил, но последний месяц, у него начались какие-то серьезные проблемы с механиками. Механики — люди, занимающиеся внедрением в «паровое» хозяйство магических элементов. Для меня — это был темный лес, но я не стал расспрашивать, что за «тяговые» механизмы здесь были.

Что-то мне одной машины с головой хватило.

В общем и целом, закончили на весьма доброй ноте. Мне была передана местная газетенка, где было аж целых восемь страниц разносортной работы.

Список я оглянул лишь мельком.

— А для Вики комната будет? — осторожно спросил я, ожидая отказа.

Как оказалось, ожидал не зря. Но отказ был в несколько иной манере — свободных комнат нет. Мне вручили дубликат ключей от моей комнаты, со зловещей цифрой 777, и отправили восвояси.

Договорились, что за две недели — верну долг и проплачу проживание наперед. Не знаю, насколько сильно я «шиканул», но условия не я выбирал.

Валентина сопроводила нас обратно в «столовую», указала пальцем на лестницу и пожелала спокойной ночи. Мне — особенно, показав кулак.

— Деревенщина, — пробормотал я, — За такой жест и головы лишиться может.

— Выдохни, Саш, — сказала Вика, — К местным нравам придется привыкнуть.

Поднимаясь по скрипучей лестнице, уворачиваясь от пьяных тел, мы поднялись на третий этаж. Пустой, темный коридор, встретил мое лицо волной холодного воздуха из разбитого в конце коридора окна.

Озябнув, озадаченно посмотрел на свои босые и грязные ноги, поспешил найти свое «ложе». К сожалению, эта была последняя комната.

Причем, удивительным фактом была нумерация комнат. Не было здесь и доброй сотни. Откуда же, эти три топора?

Ответ пришел сам собой.

Замок протяжно скрипнул, ручка повернулась, и я попал в настоящий гадюшник. По моим меркам.

Повсюду валялась одежда, тряпки, непонятные бутылки и книги. В скромной, на вид комнатушке три на три метра, царил такой бардак, что я мысленно представил объем работ по уборке и содрогнулся.

Достопримечательностью комнаты был большой метровый короб. На этом самом коробе были изображены какие-то работники театра, с красными носами, большими туфлями и разноцветными волосами. А также, была ручка с шариком на конце.

Демонессе агрегат понравился. Кажется, она понимала, что это. Но интересоваться я не стал, пошел разгребать постель, в которой едва ли уместилось два человека.

Однако, дернулся от странного мелодичного звука. Обернулся, с удивлением посмотрел на окошечко в агрегате, где замелькало множество рисунков. Я даже не понял, что там за волшебный пергамент. Очевидно, что очень и очень длинный.

— Что это такое? — но казалось, демон меня не слышала, пришлось повторить.

Лишь после того, как она с особой жестокостью шлепнула рукой по этой коробке, соизволила ответить:

— Игровой автомат. У нас в подземелье, было что-то подобное.

— Где это у вас там было такое?

— Ты же слышал про подземелья куба, да?

— Это то место, где нужно наугад выбрать колонну, чтобы перейти в следующий тоннель? Да?

— Именно. Там были такие аппараты. Перед открытием сокровищницы старых демонов, дергали за ручку. Если попадалось два из трех одинаковых цифровых значения, сокровищница давала артефакт магического класса. Если не было одинаковых цифр — редкого или еще хуже — обычного.

— А если три? — с интересом спросил.

— А если три — то мистического, а то и запрещенного. Эти аппараты пользовались популярностью многие тысячелетия во многих мирах.

— Во многих мирах? Откуда тебе это знать?

— База знаний демонов — объединяются в мистических библиотеках.

Я не стал спрашивать, где это место и для чего оно. Незачем.

Виктория после того, как я разгреб постель и большую часть мусора — соизволила помочь. Выгребла в большие, странные, черные мешки, очень хрупкие на внешний вид, весь мусор. Даже обнаружила выход в ванную комнату, вид которой — меня поразил.

Дверь была замаскированная большим, во весь мой рост зеркалом. Пыльным и грязным.

Белоснежная ванная — казалось, была создана богами для богов. Такого же состояния и цвета, раковина, была достоянием в моем мире. Негоже рабу божьему принимать водные процедуры в таких хоромах. А странный на вид предмет, оказался унитазом.

Таких — я еще не видел.

То ли дело дыра в выгребной яме… тут даже вода была… и не только холодная.

— Надо же… — я с удовольствием вымыл свое лицо и руки, — Горячая вода… я жил здесь, словно император какой-то…

Мои слова вызвали приступ хохота демонессы. На что я не отреагировал. Пускай потешается, пока может.

Она в очередной раз, подколола на тему «воинов» инквизиции. Высшие чины-то, поди, каждый день жопку мылили и девок вызывали, пока мы, пешки в их игре — жрали сухари и справляли нужду в кустах.

Я это — пропустил мимо ушей. И так понимал, насколько все было «темным-темно» в жизни «работника» инквизиции. Но, в моей жизни было всякое.

Монотонный стук в дверь, когда я даже полы подмел и с удовольствием оценивал проделанную работу, заставил меня насторожиться. Гостей мы не ждали.

Оказалось, Валентина — решила подать нам на милость две порции горячей похлебки. Вот тут, сравнения были не к чему. На вкус — такая же отвратительная, но сытная дрянь. Прям вернулся в полевую кухню, где раздали еду перед долгим сражением. Не хватало только чарки подогретого вина.

Демонесса — от еды отказалась. Не знаю, чем они там питаются в своем «аду», но людская пища ей не нужна, как она меня заверила. И хорошо, с удовольствием умял обе порции.

Чарующим завершением сумасшедшего дня и попаданства, была горячая ванна. В которой мое бренное тело растеклось.

Смывая с ног и тела грязь, с удивлением обнаружил полное отсутствие шрамов и каких-либо родинок. Ну, не может же быть так, что у человека не было родинок, верно?

Обилие пены — смывал из небольшого, выдвижного краника, с металлической трубкой, из которого вода обычного, прямого потока — превратилась в длинные и тонкие струйки.

Было приятно. Удобно. Такого сильно не хватало в моем мире. Мы были бы гораздо счастливее, если бы каждый бедняк, мог бы позволить себе горячую ванну.

Вдоволь накупавшись, отдернул шторку, закрывающую ванну от туалета, и с удивлением уставился на демонессу.

Не сразу понял, что она голая. Точнее, не сразу приметил это. Ее поступательные движения рук в…

— Ты… Курва, ты что делаешь⁈