Алхимик

Глава 1

Неожиданное появление директора у порога нашего с Нисвером дома, заставило нас выкручиваться из сложившейся ситуации. Перед тем как впустить директора, я честно отработал обещанные Нисверу пять минут, необходимые на устранение последствий моей попытки вернуться домой.

– Конрат, что у вас там происходит, что это за звуки? – Донаворт услышал, как за дверью передвигают мебель и решил войти, чтобы на это посмотреть.

– Ничего особенного господин директор, мы просто уборку затеяли, - пробубнил я, нехотя пропуская его в дом. Нисвер за отведённые пять минут мало что успел, даже не сгоревшую часть пентаграммы с пола не убрал, он просто завалил центр комнаты мебелью и всё.

– Вы видимо какую-то грандиозную уборку затеяли, и начали, судя по всему с дымохода, - сказал он, увидев бардак и моего грязного изгнанника демонов. – Нисвер, открою тебе маленький секрет. Для прочистки дымоходов используют не голову, а специальную щётку.

– Нет, господин директор, головой я не чистил, всего лишь решил, заглянуть в дымоход, а оттуда мне на голову всё и упало, - оправдался мой сосед, загораживая собой спрятанные в топке камина жировые свечи.

– А камин видимо ещё горел в этот момент, палёной шерстью пахнет до сих пор.

– Это мой кот случайно шерсть опалил, на свечу нечаянно прыгнул. Хотел на подоконник, но до него немного не долетел, - я свалил часть бардака, точнее запах который ещё витал в воздухе на Мурзика. – Господин директор, а вы собственно по какому вопросу к нам в гости? – тему надо было срочно сменить, иначе он вскоре мог заметить то, чего видеть не должен.

– Поблагодарить хочу.

– За что? – спросил я удивившись. Нисвер тоже открыл рот, не ожидая такого поворота и чуть не забыв о том, что ему нужно продолжать, стоять напротив камина.

– Поблагодарить хочу вас обоих за то, что показали начальству реальное лицо некоторых членов совета магов. Одним словом вы молодцы, вот только ещё раз такое провернёте, доучиваться будете где-нибудь в армии, рядовыми магами. Всё поняли?

– Поняли, - ответили мы, опустив глаза.

– Нисвер, будь добр, отдай мне свой эликсир, конечно, если ещё хоть что-то осталось.

– А зачем он вам? – Нисвер хотел ещё что-то добавить, но увидев мой кулак, промолчал.

– У меня будет храниться до определённого времени, чтоб у вас соблазна не было снова им воспользоваться. Нисвер нехотя полез в карман и отдал флакончик с остатками эликсира Донаворту.

– Это всё?

– Всё! – Всё! – ответили мы дуплетом.

Донаворт посмотрев на наши честные глаза, ничего не сказал, лишь улыбнулся. Он догадался о том, что отдали мы явно не всё, припрятали часть, так сказать на чёрный день, но не в доме, конечно, а в каком-то другом месте.

– А вы, почему не уехали как все остальные ученики? – спросил директор, перед тем как выйти.

– А мне некуда, у меня нет дома, - напомнил я.

– А мне слишком далеко ехать, - пояснил Нисвер и его настроение сразу испортилось.

– Да, точно, извините, забыл о том, что у вас с этим не сложилось.

Когда Донаворт наконец-то ушёл, мы сразу бросились стирать оставшуюся на полу часть пентаграммы. Линии в итоге пришлось соскабливать, так как они выжглись в деревянном полу. Чтобы в центре комнаты пол не выделялся чистым пятном, нам пришлось скоблить весь пол. Уборку закончили уже ближе к вечеру и присев на кровать, осмотрели комнату.

– Давно я такой работой не занимался, думал, что уже никогда больше не придётся, - признался Нисвер.

– Судя по тому, как у тебя ловко получалось, раньше ты этим часто занимался.

– Через день, родители заставляли. Сами они работали у раннего утра и до позднего вечера, чистота в доме поддерживалась мной. Отец у меня строгий и чистоту любит, только попробуй пол грязным оставить, потом пару дней сесть не сможешь.

Я чувствовал, что Нисвер не любит вспоминать о своей прошлой жизни, поэтому больше ничего не спрашивал, захочет сам расскажет. Пока он отмывался от сажи, я читал одну из украденных у Фарнака книг, ту по которой недавно решил провести возвращение домой. Попытка в итоге оказалась не удачной. Было у меня ощущение, что мой кот тут совсем даже не причём. Его появление в пентаграмме наоборот, помешало случиться ещё большей беде. Если бы он нам не помешал, ещё неизвестно чтобы произошло. Я мог не вернуться на Землю, а попасть в ещё один другой мир, скорее всего уже демонский. Изгнание это ведь не совсем то, что мне в принципе требовалось, я же не демон. Вся суть моих сомнений перед возвращением заключалась в том, что ни я, ни Нисвер не знали точного перевода текста, который пытались читать. Да, буквы были такими же, вот только они в нормальные, понятные нам слова, не складывались. Сейчас, после получившейся встряски всего организма, а не только головы, книга открылась мне совсем с другой стороны. Старая книга, точнее обычная тетрадь, принадлежавшая когда-то какому-то магу, содержала в себе именно способы борьбы с демонами. Через час её очередного прочтения, пришёл к выводу, что она мне вернуться домой никак не поможет. Вторая книга, судя по состоянию более новая, и из которой Диунора вырвала страницу с ритуалом призыва, была бы более полезной, если бы не одно но. Страниц в ней не хватало явно больше одной, то есть, ещё до Диуноры кто-то постарался уменьшить размер текста. Возможно, что именно на этих отсутствующих страницах и была важная информация для меня, но теперь уже ничего поделать было нельзя.

– Книги нужно будет вернуть Фарнаку, но сначала сделаю копии, так сказать, на всякий случай, вдруг пригодятся, - подумал я и, спрятав книги, погасил свечу. Время, когда я закончил чтение, было далеко за полночь и Нисвер уже давно тихо посапывая, спал. Мурзик как выяснилось, в борьбе с храпом моего соседа, добился отличного результата, за что я ему сейчас был благодарен.

– Нисвер подъём! – закричал я, проснувшись утром.

– Что, уже на завтрак пора? – он резко сел на кровати, не понимая, почему я так кричу.

– Нет, на завтрак пока рано идти. Я вот что хочу предложить. Может в город сгоняем? Там и позавтракаем и пообедаем, и поужинаем, наверное, тоже.

– Можно, я ещё в «Белую розу» схожу, продам там пару флакончиков, а то у меня деньги закачиваются.

– Пару не надо, иначе дорого не продашь, нужен дефицит, эликсира должно не хватать, тогда его цена не упадёт, - посоветовал я, имея в наличии больше тысячи монет золотом. Варион поблагодарил меня именно золотыми монетами, которые я спрятал не в таверне Бона, а в лесу за городом. Причём предварительно разделив всё на десять частей, спрятал их в разных местах. – Надеюсь, их никто не нашёл, - подумал я, вспомнив, где находится каждый из десяти схронов.

Город выглядел обезлюдевшим в виду того, что сейчас в нём не было студентов, преподавателей, да и сами жители по большей части сидели дома из-за холода. Сегодня было морозно, местная зима мне даже напомнила о родной Земле, где такие морозы были обычным явлением. Нисвер не любил зиму, сильно не любил, поэтому всю дорогу пока мы шли от пристани до таверны, жаловался на то, как ему холодно.

В таверне Бона посетителей тоже было не много, по причине того же холода. Здесь были только ценители музыки, на данный момент скучавшие в тишине. Фирст со своими товарищами после бала уехал в столицу, чтобы и там люди тоже смогли услышать новую мелодию.

– Привет Бон! Чего-нибудь горячего нам на завтрак сделаешь? – спросил я, заглянув в кухню.

– Вас только двое или Диунора тоже с вами?

– Двое нас, Диунора уехала с отцом в столицу, оттуда потом поедет домой, короче до начала нового учебного года ты её не увидишь.

– А ты почему с ними не поехал?

– Никто не предлагал.

– Вот оно как! Я думал у тебя с ней более близкие отношения.

– Не настолько чтобы ездить к ним как к себе домой. У нас был договор, я свою часть выполнил, а вот она нет. Вместо этого её отец решил отблагодарить деньгами. Думаю, что кроме этого мне больше ждать ничего не стоит, стало быть, мы квиты по договору.

– Жаль, из вас получилась бы красивая пара.

– Не судьба видимо. Моя комната, надеюсь, не занята?

– Нет, не занята, я слово держу, поэтому она ещё ровно на два месяца точно твоя.

– Вот и отлично, завтрак туда, я пока огонь в камине разведу.

В комнате был идеальный порядок, его поддерживала Варлетта. Мне до сих пор было не понятно, как она могла так точно угадывать день моего появления и оставлять для меня фрукты. Сейчас фрукты тоже были, только не свежие, а вяленые и политые мёдом.

– Я что-то не припомню, чтобы в какой-то таверне мне приносили такую вкуснятину, - сказал Нисвер, увидев сладости. – Можно?

– Конечно, можешь хоть всё съесть, я на сладкое не настолько падок как ты.

– Слушай, а ты это серьёзно о вас с Диунорой? Я тоже думал, что у вас всё уже плотно.

– Я ей ничего больше не обещал, как и она тоже не обещала, так что я не знаю, что будет, когда она вернётся.

– Эх, скорей бы Кассандра приехала! – Нисвер мечтательно прикрыл глаза.

– Ещё не известно, какой она вернётся. Может к тебе больше и не подойти.

– Это почему?

– Ваши, так сказать, близкие отношения, были подкреплены твоим эликсиром и его последствиями. Сейчас его действие полностью закончилось.

– Да, кстати об эликсире! Мне бы флакончик или лучше два, один себе оставлю, - напомнил Нисвер.

– Не нужно больше Кассандре его подмешивать, если она без него на тебя даже не посмотрит, значит, она не твоя девушка. В противном случае может быть только хуже, причём намного.

– Да, возможно ты прав, но в «Белую розу» я всё равно схожу, для начала эликсир продать, а там видно будет. Со мной пойдёшь?

– У меня сейчас туда идти нет никакого желания, я лучше по городу прогуляюсь.

Вскоре Варлетта принесла нам завтрак, после которого Нисвер получил от меня заветный флакончик эликсира и убежал в бордель. Я после завтрака отправился откапывать один из тайников с золотом. Мне нужно было купить тёплую одежду, которая стоила гораздо дороже летней.

Через пару часов одной из одёжных лавок встретил Донаворта, который оказывается, тоже решил, пополнить свой зимний гардероб.

– Добрый день господин директор! Холодно сегодня не правда ли?

– Да, холодно, зима в этом году какая-то уж слишком холодная выдалась, причём практически с первых дней. Скоро обед, компанию мне составишь? – предложил Донаворт и я не посмел отказать. Ухудшать отношения с директором отказом, не хотелось, мне же ещё два года учится.

– Да, конечно, только я ещё не всё купил, сапоги не смог подобрать.

– Я знаю одну лавку, где для тебя сапоги точно найдутся. Если хочешь, могу проводить.

– Конечно, хочу, я ведь не все городские лавки знаю, только те, что ближе к пристани расположены.

Через час я стал обладателем отличных сапог, напомнивших мне своим видом унты.

– Выбор таверны для обеда представлю тебе, вы ученики должны лучше знать, где вкусно кормят, - предложил Донаворт.

– Таверна «Дом Бона» устроит?

– Я почему-то был уверен, что именно эту таверну ты и предложишь. Я согласен, готовят там действительно превосходно, к тому же там меньше шансов встретить кого-то из моих знакомых.

До таверны мы шли долго, директор хотел насладиться морозным воздухом и поговорить. Честно говоря, мне тоже этого хотелось, но только не поговорить, а погулять, особенно после того как утеплился. Новую одежду надел сразу, как только купил, поэтому мне сейчас мороз был не страшен. Пока шли, говорил в основном Донаворт, я лишь иногда вставлял в разговор пару слов от себя.

– Добрый день господин Бон! – поздоровался директор с хозяином таверны, когда мы туда пришли. Употребление слова господин, для самого Бона было слышать непривычно, особенно от мага, который к тому же ещё и директором университета является.

– Рад видеть вас господин Донаворт в своём скромном заведении! Желаете пообедать?

– Да, только если можно не в общем зале.

– Бон, пусть Варлетта в мою комнату принесёт, мы там будем обедать.

В комнате было тепло, угли в камине ещё светились. Тарелка со сладостями, которые Нисвер почти все съел, сейчас снова была наполнена, поэтому я предложил их Донаворту.

– Спасибо, но я сначала съем что-нибудь более существенное.

– Господин директор я так понимаю, обед как повод для разговора, так?

– И это тоже, но и обед немаловажен, разговаривать на пустой желудок сложно, всё время думаешь о еде.

– Обед принесут с минуты на минуту, поэтому можете начать.

– Я хотел вернуться к своему предложению. Ты решил что-то по этому вопросу?

– Вы о факультете целительства?

– Разумеется, я ведь тебе пока больше ничего не предлагал.

– Если честно, я немного боюсь такой ответственности, одно дело самому учиться, другое дело кого-то учить. Что если не справлюсь?

– Я помогу.

– А как с моим дальнейшим обучением? Я ведь по идее должен закончить его, то есть, ещё два года должен обучаться.

– За пару месяцев можешь управиться, если отбросить те науки, в которых понимаешь даже больше, чем некоторые из преподавателей.

– Вы мне льстите, господин директор, не настолько много я уж и знаю.

– Скромничаешь, ведь ты знаешь такие вещи, о которых мы могли лишь догадываться. Мы, например не знали, что мозг умирает не сразу, а холод замедляет его смерть. Также никто не знал о таком способе вернуть человека к жизни как искусственное дыхание

– Нисвер проговорился?

– Да, не буду врать и прошу не выдавать меня, я обещал не говорить. Он хороший парень и долго сопротивлялся, не желая рассказывать, но если честно, врать он не умеет совсем.

– Интересно что он вам ещё обо мне рассказал? – услышав о том, что мой сосед слегка постукивает директору, я напрягся. Начал копаться в памяти, пытаясь, вспомнить, что я ещё мог тогда сказать Нисверу такого, чего тут точно никто не знает. Быстро вспомнив наше с ним совместное изучение Анатомии, понял, что больше ничего такого не говорил, поэтому успокоился и продолжил слушать Донаворта.

– Больше ничего, он только это тогда запомнил и в этом не обманул, уж я то бы это понял. Ты, в отличие от него, умеешь скрывать правду и это хороший навык для будущего главы одного из факультетов.

– Целительство это же не военный факультет, тут секретность не особо нужна.

– Не скажи, умение лечить, не менее важно, чем военное дело.

– Господин директор, давайте сначала я попробую пройти ускоренное обучение, потом и поговорим. Не хочу обещать того, чего возможно не смогу добиться за столь короткий срок.

– Вполне разумно, но я уверен, что ты с этим справишься, к тому же мы в этом заинтересованы, поэтому поможем.

– Мы, это кто?

– Я и господин Фарнак, ну, и ещё пара человек, о которых пока не могу ничего рассказывать.

– А господин Фарнак тут причём? Кстати, как он себя чувствует?

– Ну, так скажем, действие мази оказалось не таким, на какое он рассчитывал, морщины стали возвращаться, но молодость он вспомнить успел, - Донаворт еле сдержался, чтобы не засмеяться, вспомнив о проделках библиотекаря. В отличие от бывшей директрисы и её друга Мурзела, господин Фарнак оказался умнее, он с мадам Менро заперся в библиотеке, поэтому никто не видел, чем они там занимались.

Вскоре нам принесли обед, после чего мы говорили уже на нейтральные темы, начиная с погоды. Пока разговаривали, я пытался понять, что хорошего или плохого мне даст должность заведующего факультетом целительства. Взвесив все хорошее против и всего плохого, плохого получилось больше, не по количеству, а по качеству. Меня явно не хотят терять из вида ни сейчас, ни потом, после окончания обучения. Я оплачиваю своё обучение сам, поэтому потом могу никуда дальше не идти учиться или вообще уехать куда-то.

– Вот чёрт, даже сбежать не могу, иначе потом всю жизнь придётся прятаться, - подумал я.

– Обед был превосходен. Мне пора идти, да и у тебя не стоит больше отнимать время пустыми разговорами, - Донаворт поднялся и оставил серебряную монету на столе, как оплату за обед. – Передай Бону, что обед мне понравился, я буду чаще сюда заходить. Увидимся в университете, - Донаворт попрощался и ушёл.

Выражение моего лица, скорее всего, показало директору, что результат моих умозаключений меня не обрадовал. Донаворт также понял, что я догадался об истинной причине его предложения мне, но говорить сейчас ничего не стал. На данный момент он решил, понаблюдать за мной, что буду делать, ударюсь я в бега или нет.

– Ладно, хрен с вами, попробуем заняться целительством, сбежать и потом можно будет. В конце концов, королевств много, можно спрятаться в каком-нибудь не сильно воинственном, - решил я.

Через несколько минут после того как Донаворт ушёл, пришёл Нисвер. Он был счастлив по разным причинам и практически сразу попросил, отдать ему ещё пару флакончиков с эликсиром.

– Для чего?

– Продам, у меня ещё просили, - ответил он и отвёл взгляд.

– Не нужно врать, ты всё равно не умеешь. Я думаю, ты и себе капаешь и девкам в борделе. А знаешь ли ты мой дорогой друг, что любое сильное средство наносит вред организму?

– Мой эликсир не наносит, он помогает.

– Да, но до определённого момента. Тебе, насколько я помню, всего восемнадцать, стало быть, твой организм и без эликсира нормально справится в борделе. Справится ведь?

– Ну, так то оно да, но без эликсира меня надолго не хватает.

– Учись довольствоваться тем, что есть, иначе вскоре вообще ничего не будет.

– Мне теперь что ещё партию сделать? – вспылил Нисвер, решив, что я не отдам ему больше ни одного флакончика из прежней партии.

– Сделай, только не такой, ты лучше какой-нибудь лечащий изобрети, раны например заживляющий также быстро.

– Зачем? У меня же нет никаких ран!

– У тебя нет, а вот у других людей есть.

– Ты что ранен?

– Нет, я не о себе говорю. Такой эликсир, например, может помочь солдатам на войне, хотя думаю, он и без войны может пригодиться.

– А чего это тебя так на лекарское дело прорвало?

– Доходы ведь нужно увеличить, а это на одних «Каплях страсти» не получится. Нет, я, конечно, понимаю, что и на «каплях» можно нормально заработать, но они решают только одну проблему. У меня есть пара идей, а для их воплощения в жизнь мне помощник нужен.

– Мне предлагаешь? – Нисвер услышав о новом деле, сразу забыл о «Каплях страсти» и присев в кресло, приготовился слушать.

– Я собираюсь открыть в городе лавку, в которой мы будем продавать магические эликсиры, мази и прочие зелья.

– Не получится, никто не разрешит.

– Это почему же?

– Для этого нужно разрешение совета магов, а они потребуют каждый эликсир им на проверку предоставить.

– Ты откуда знаешь?

– Слышал, что в столице есть такая лавка, только там мало что полезного продают. Лавка принадлежит какому-то магу, разумеется, состоящему в этом самом совете.

– То есть для того чтобы что-то подобное продавать официально, нужно прикрытие, так?

– Угу, - Нисвер нормально ответить не мог, его рот был занят вялеными фруктами в мёде.

– Магический университет как прикрытие сойдёт?

– Теоретически да, но у нас нет соответствующего направления обучения.

– Считай, уже есть, Донаворт предложил мне занять должность главы факультета целительства.

– Кхе-кхе, кхе-кхе, - услышав об этом, Нисвер подавился и стал просить, постучать его по спине, что я с удовольствием и сделал.

– А полегче нельзя было?

– Я и так слегка.

– Ничего себе слегка, чуть жизнь не выбил! Мне послышалось или директор, в самом деле, тебе предложил организовать новый факультет?

– Не послышалось.

– Я в деле! – он хлопнул в ладоши и потёр их.

– Рано радуешься, факультет создать дело не быстрое, много чего нужно будет. Одним словом дорого это, поэтому я и хочу лавку открыть, так сказать, для пользы дела, чтобы покрыть финансовые затраты. Думаю, Донаворт согласится, особенно если часть денег будем отдавать на содержание университета. Тут ведь везде одни плюсы получаются. У короля денег просить не придётся, университету будет перепадать и новые лекарства появятся.

– Ага, ты забыл сказать, что врагов тоже прибавится. Как думаешь, столичный маг сильно будет рад, узнав, что появился ещё кто-то торгующий таким товаром?

– Думаю, нет, поэтому попутно с целительской магией, будем изучать боевую.

– Что-то мне как-то сразу расхотелось этим заниматься, - Нисвер решил пойти на попятную, но я не дал этого сделать.

– Что струсил герой любовник?

– Я? Струсил? Не дождёшься! С какого эликсира начнём?

– С любого самого простого, но продавать пока не будем, его нужно будет сначала довести до идеала, а то получится как с твоими каплями.

– А чем тебе мой эликсир не нравится?

– Я не говорил, что не нравится, просто он изначально не для этого создавался. Ты им Бона лечил сначала и только потом твой лекарственный эликсир, благодаря нашим общим усилиям, превратился в «Капли страсти».

– А ведь точно, я уже забыл, какие травы брал как основу, - Нисвер почесал макушку и, посмотрев на последний кусочек фрукта в мёде, закинул его в рот. – Каштый шоштав шапишивать будем.

– Разумеется, причем в процентном соотношении.