Алхимик

Глава 5

В лабораторию пришёл до появления там военных магов-лекарей, поэтому успел подготовиться к развешиванию «лапши» им на уши. Заставил стол колбами с разными жидкостями, по большей части смешанными наобум. Что и где находилось, уже сам не понимал, но рабочий процесс создать удалось максимально правдоподобно. Когда маги появились, работа у меня кипела, как в переносном, так и в прямом смысле слова. Две колбы подогревались при помощи спиртовок, горючим веществом в которых был самогон собственного производства. Нормально очистить его от сивушных составляющих, я не смог, поэтому запах в лаборатории стоял с ног сшибающий.

– Входите, входите, только очень прошу, не трогайте ничего, - предупредил я магов и для подтверждения опасности опытов влил в одну из подогреваемых жидкостей немного самогона. Так как этот алкоголь у меня получился крепким, то и горел он соответственно хорошо. Не знаю почему, но при попадании в подогретый состав пошла странная реакция. Из колбы повалил зеленоватый дым, а жидкость начала кипеть и светиться. Маги заворожено смотрели на это действо, видимо ожидая конечного результата. Я тоже смотрел, при этом думая, пора падать под стол или ещё нет. Через несколько секунд химическая реакция завершилась, жидкость осветлилась и стала прозрачно зелёной.

– И что из этого должно было получиться? – спросил самый старый из магов. Я, честно говоря, сам представления не имел, что создавал, так как смесь в колбе была создана из трёх уже собранных, но без точных пропорций. Короче говоря, сколько в трёх колбах жидкости было, столько я и смешал в одной.

– Иногда действие заранее предугадать невозможно, поэтому после создания я сразу перехожу к проверке. Если получилось что-то стоящее, записываю состав, ну, а если смесь пустышка, что получается в девяносто девяти случаях из ста, выливаю в ведро и забываю о ней. Что получилось сейчас, крыса покажет, - сказал я и, взяв пинцетом горошину, макнул её в жидкость. Горошина после этого стала заметно больше и почему-то красной как клюква. Несмотря на такие внешние перемены, крыса угощение приняла и быстро его схрумкала. На некоторое время в лаборатории стало настолько тихо, что я слышал дыхание магов, стоявших у меня за спиной. Мы все ждали результата и он появился. Крыса за считанные мгновенья облысела, то есть, полностью лишилась всей шерсти, в остальном с ней никаких других изменений не было заметно. Она спокойно сидела в клетке и, просунув нос между стальных прутьев, принюхивалась к тому, что находилось поблизости.

– И чем это может быть полезно? – спросил Ринс.

– Как это чем!? Принял пару капель, и бриться не надо, правда, тут есть один недостаток, волосы исчезнут на всём теле. Но если смесь немного доработать, так скажем, превратив её в мазь, от волос можно избавляться именно там, где захочется.

– Гениально! – поддержал меня товарищ Ринса, тот что был старше. – Составом поделитесь?

– Без проблем, записывайте, - я протянул ему бумагу и перо с чернилами. Сам я пером не пользовался, все записи делались методом магического принтера, поэтому перо осталось не тронутым. Маг внимательно осмотрел его кончик и признав, что оно пригодно к писанию, приготовился записывать. Я стал диктовать состав по памяти и этим заставил магов сомневаться в точности состава.

– А вы господин Фролофф случайно ничего не путаете? Список получается достаточно длинный.

– Если не верите, можете проверить, вот до этого составленный мною список, - я коснулся пальцами сложенный вдвое лист и мысленно запустил магический принтер. Ринс на слово мне не поверил, взял лист, развернул и сверил мою запись с той, что только что сделал его товарищ.

– Хм, точно, даже с пояснениями. У вас хорошая память господин Фролофф.

– Спасибо, не жалуюсь. У вас ко мне есть ещё вопросы?

– Есть, - ответил Ринс за всех. – Только не вопрос, а предложение. Мы бы хотели, чтобы вы приехали к нам, так сказать, практически показали все свои умения.

– К вам это куда?

– К нам это в пехотный полк королевской армии.

– И что я там буду делать? Насколько я знаю, сейчас нет никакой войны, стало быть, и ранений никаких нет. Расстройства желудков и прочие мелочи, сами можете лечить, без меня. У меня и так уже ни на что времени не хватает, а вы мне предлагаете его потратить на какие-то мелочи.

– Напрасно вы так, ранение ведь можно получить и не во время войны. У нас постоянно проходят учения, а там много чего случается, бывают и смертельные случаи.

– Хорошо, я ещё подумаю над вашим предложением, но мне кажется, что своего решения не изменю. На данный момент у меня для вас больше нет никаких эликсиров и других зелий, поэтому не буду больше вас отвлекать своей пустой болтовнёй, - я довольно грубо намекнул на то, что магам пора валить отсюда.

Они намёк поняли, и, разумеется, обиделись, но в ответ ничего не сказали. Через несколько минут в лаборатории я остался один, не считая кота, который когда нужно мог быть незаметным.

– И так, поскольку меня больше никто от важных дел отвлекать не будет, займёмся по настоящему серьёзными делами, - сказал я сам себе и приступил к созданию артефакта. Какой именно артефакт собирался создать, сам пока не понимал, но за основу решил взять два символа – огонь и воду. Большая часть артефактов изготавливались из горного хрусталя, так как он был относительно не дорогим, по сравнению с полудрагоценными и драгоценными камнями. Чаще всего символы выцарапывались на одной стороне кристалла, которую предварительно шлифовали. Я решил нацарапать символы с двух сторон, поэтому кристалл подверг серьёзной обработке. Шлифовал всем подряд на протяжении трёх часов, но желаемого результата так и не достиг. Две шлифованные мною плоскости были мутные, а мне требовалась идеальная прозрачность. Задумавшись над тем, как достичь желаемого, через несколько минут перешёл к абсолютно другой проблеме, а именно собственной безопасности. Создание артефакта дело опасное, поэтому мне нужно заранее приготовить эликсир «Жизни». Флакончик с готовым эликсиром у меня был, вот только он находился в тайнике, а идти туда было элементарно лень. Состав я знал наизусть, поэтому прежде чем продолжить работу с артефактом, приготовил несколько грамм чудодейственного эликсира.

– Теперь можно и продолжить, - я спрятал в карман маленький флакончик с эликсиром и взялся за доработку кристалла.

Следующие три часа я упорно полировал плоскости и в итоге добился более-менее хорошего результата. Кристалл стал прозрачным как стекло, правда, на рабочих плоскостях осталось несколько мутных пятнышек, но они были настолько маленькими, что я не посчитал это серьёзным недостатком. Пятна остались по углам, а там они не помешают нанесению символов.

– И так, приступим к самому главному, - я взял шило и стал чертить символы. Делая царапину за царапиной, через некоторое время у меня стал вырисовываться первый символ. Начал я с символа воды, посчитав, что он не настолько опасен как огонь. Работа шла медленно, но я не сдавался и к утру, когда глаза уже слипались от желания спать, оба символа были нанесены. – Проверю позже, когда высплюсь, - решил я и пошёл спать, забрав с собой из лаборатории, кристалл, эликсир «Жизни» и кота. Кот в отличие от меня, спать не хотел, так как не работал, а спал всю ночь. – Нет, тебя я тут не оставлю, ты же последнюю крысу убьёшь, - сказал я, запихивая Мурзика за пазуху. Кот сопротивлялся, но я оказался сильнее и он вскоре, смирился со своим временным местоположением.

Войдя в свою комнату, увидел корзину, оставленную здесь кем-то явно для меня. В корзине были разного рода сладости, в основном это были вяленые фрукты. Среди этих сладостей заметил курагу и чернослив. Вкус этих сухофруктов мне был хорошо знаком, поэтому я забросил в рот сразу и того и другого. Вкус этих фруктов вызвал воспоминания о моей жизни на Земле.

– Эх, где она теперь моя Земля? – подумал я и увидел край листа, выглядывающий из-под корзинки.

– «Господину Фролоффу, великому лекарю и алхимику», – прочёл то что там было написано.

– Интересно кто такой благодарный, не иначе как военные маги, - подумал я и прилёг на кровать.

Я уже засыпал, когда в животе начались какие-то странные процессы, сопровождаемые импульсами резкой боли. Боль нарастала с каждой секундой и через минуту, я уже лежал на полу, корчась от боли. Кое-как, скрюченными от боли пальцами, смог достать из кармана флакончик с эликсиром и элементарно откусив горлышко, вылил его содержимое в рот. Никакого другого способа спасти себя, придумать уже не успевал и как подействует эликсир при приёме его внутрь, не знал. Посчитав, что хуже от этого мне уже точно не будет, проглотил светившуюся жидкость.

В животе словно бомба взорвалась, только не вредящая, а спасающая. Боль резко отступила, странное брожение в желудке прекратилось, а по телу разлилась приятная теплота.

– Вот это я покушал сухофруктиков, чуть ласты не склеил, - подумал я, глядя в потолок. – Эликсир делал на тот случай, если артефакт сработает не как надо, но опасность пришла совсем не оттуда, откуда ожидал.

Через несколько минут я встал. Чувствовал себя даже лучше чем до того, как съел пару кусочков сухофруктов.

– Меня пытались отравить! Вопрос – почему? – спросил я себя, хотя честно говоря, и так было понятно почему. Я не отдал магам многое из того, что сделал, поэтому они решили от меня избавиться, чтобы потом обыскать лабораторию. Скорее всего, они решили, что мои секретные составы или записи хранятся именно там. Книг и разных тетрадей в лаборатории было не мало, но это была скорее техническая литература. Без этих книг я, например, не смог бы обработать кристалл, так как никаких способов сделать это в таких условиях не знал. В тетрадях были записи о наших с Нисвером неудачных экспериментах и прочая чепуха, не имеющая особой ценности.

– Спрятав ценное в лесу, я поступил правильно, а эликсир «Жизни» теперь должен быть у меня при себе всегда, - пришел я к выводу – Интересно, а те целители что тут до меня были, тоже получали такие подарки или они собственной смертью умерли?

Как не удивительно, но после приёма эликсира спать уже не хотелось, поэтому сходив на завтрак, я вернулся в лабораторию. Первым делом изготовил ещё порцию спасительного эликсира, а то мало ли что, вдруг снова понадобится.

Через час эликсир был готов, после чего я перешёл к испытаниям артефакта собственного изготовления. Кристалл горного хрусталя хорошо работал как накопитель силы и уже через несколько секунд стал светиться словно яркая лампочка. Несмотря на то, что силы в кристалл я впихнул не мало, ничего не произошло.

– Зря старался, - подумал я и решил, выбросить кусок светившегося хрусталя в мусорное ведро. – АААА! – закричал я, получив качественный ожог, взяв кристалл в руки. Он оказался горячим словно раскалённое железо. Стол от такой температуры не загорелся только по причине того, что кристалл лежал на глиняной тарелке, касаясь её только одной плоскостью.

– Вариант с двумя символами неудачный, пользоваться будет крайне не удобно, - сделал я вывод и лишил артефакт магической силы, впитав её обратно в себя. После того как вся сила из кристалла ушла, он раскололся на две равные части, причём место раскола было настолько ровным, что его даже шлифовать не требовалось. – Факир был пьян и фокус не удался, - признал я неудачу по созданию чего-то необычного.

– Привет, как ты тут, сделал что-то новое? – в лабораторию вошёл Нисвер. Настроение у него было прекрасное, что нельзя было сказать о моем настроении, после недавней попытки отравления и неудачи в создании артефакта.

– Можно и так сказать, только вещь получилась настолько убогая, что ей пользоваться нельзя, сгоришь на фиг.

– Ты это о чём?

– Да, вот об этом, - я показал на половинки кристалла.

Следующие несколько минут я рассказывал Нисверу о том, что пытался сделать и что в итоге получилось. О попытке меня отравить, решил пока умолчать, как говорится, меньше знает, крепче спит.

– Так у тебя ничего и не получилось бы, два символа на один кристалл наносить нельзя, ты что об этом не знал?

– Знал, но всё равно решил попробовать совместить две стихии.

– А зачем? Чего ты этим хотел добиться?

– Нагреватель хотел сделать, чтобы воду подогревать.

– А что, напрямую собственной силой уже надоело?

– А что так тоже можно?

– Ну, ты и темнота! Ты на занятиях вообще хоть что-то слышал или ты за мухами наблюдал?

– Так мы в прошлом году этого не изучали, а в этом я уже учился самостоятельно по книгам. В тех книгах что я читал, об этом ничего не говорилось.

– Ты, наверное, не те книги читал, хотя, если подумать, мы пока тоже это не изучали, нам просто сказали, что так можно, но этому нужно учиться. Короче говоря, этому нас должны будут учить на третьем году обучения. Я думал, что, если ты экзамены так лихо сдаёшь, должен и об этом знать, а возможно что и уже уметь, - пояснил Нисвер и, задумавшись о чём-то, почесал затылок.

– Ты помогать пришёл или наставления мне делать?

– Вообще-то помогать, но ты меня отвлёк. Я тут новый состав набросал, и травы новые принёс, нужно попробовать совместить и проверить на действие.

– Учти, крыса одна осталась.

– На сегодня хватит, потом ещё поймаю.

Дальнейшие несколько часов мы с ним в прямом смысле химичили. Травы перемалывали в порошок, каждый порошок заливали кипятком, после того как такой отвар остывал, убирали осадок. За эти несколько часов сделали двенадцать таких настоев, после чего перешли к их совмещению. От запаха концентратов глаза слезились, а в носу поселились «муравьи» из-за чего мы постоянно чихали. Несмотря на такие невыносимые условия работы, мы собрали в кучу всё что было и при этом не взорвались, а шанс на это был. Когда в одну из смесей добавили последний ингредиент, из колбы повалил насыщенно синий дым, а получившаяся жидкость начала бурлить.

– Вроде бы всё, больше не булькает и дым не идёт, - Нисвер посмотрел колбу на просвет. Жидкость была настолько насыщенного тёмно-зелёного цвета, что практически не просвечивалась.

– Твоя отрава, тебе и проверять, - заявил я и присел в кресло, так как ноги устали после нескольких часов танца с колбами. Нисвер с этим предложением согласился и предложил горошину, предварительно смоченную этой адской смесью крысе. Крыса понюхала, чихнула и отошла в дальний угол клетки.

– А ты чего хотел, что горох в керосине ей понравится, - сказал я, зная, как пахнет получившаяся смесь.

– Не хочешь, есть, будешь её впитывать! – заявил Нисвер и капнул несколько капель на зверька. Крыса сдохла практически мгновенно, даже пикнуть не успела.

– Отличный состав получился, на врага тоже должен хорошо подействовать, - озвучил я своё мнение о действии получившегося оружия массового уничтожения.

– Да, видимо день сегодня такой, так сказать, неподходящий для создания чего-то хорошего. У тебя артефакт не получился, у меня эликсир.

– Ну, почему же, эликсир у тебя получился, причём убойный, такого точно ни у кого больше нет.

– Это точно. Ладно, я пошёл, у меня ещё куча дел на сегодня запланировано, - Нисвер взял клетку с мёртвой крысой, чтобы потом заменить её живой, и ушёл не попрощавшись. Настроение у него сейчас было прямо противоположное тому, с каким он ко мне пришёл несколько часов назад. Посмотрев на бардак в лаборатории, я решил, что приберусь позже, сейчас нужно идти на занятия. Сегодня мне снова предстояло вешать лапшу на уши доверчивым студентам.

В лабораторию вернулся уже вечером, но не для того чтобы заниматься там уборкой, а продолжить работу. Первым на глаза попалась колба с неудавшимся эликсиром, с его усовершенствования я и начал, несмотря на то, что хотел поработать со своим артефактом. Он тоже не удался, но у меня появилась пара идей, как соединить не соединяемое.

Зная о том, что смеси меняют свойства при насыщении их магией, я добавил её в эликсир. Он, как и все наши составы тоже засветился, только еле заметным жёлтым цветом, - ладно, оставим пока, крысы у меня всё равно сейчас нет, - подумал я и поставил колбу на каменную полку в нише стены. Для чего тут строителям понадобилось сделать эту нишу, я не знал, но полка в ней оказалась как нельзя кстати.

Вскоре я забыл об этом эликсире, с головой погрузившись в работу с артефактом. Когда работа была на стадии завершения, услышал, как позади меня что-то упало. Обернувшись, увидел на полу осколки колбы, которую поставил на полку. Подняв взгляд, не поверил своим глазам, жидкость, которую мы посчитали неудавшимся эликсиром, растворила не только стекло, она камень расплавила. Сейчас со стены медленно сползала большая, тёмная и густая капля жидкого камня. Не решаясь трогать эту каплю руками, ткнул в неё пинцетом. Пинцет погрузился в неё на пару сантиметров словно в мягкий пластилин.

– Ух, ничего себе смесь! – мысленно воскликнул я и протолкнул пинцет вглубь. Прежняя, твердая структура обнаружилась на глубине приблизительно десяти сантиметров. – Если тебе нужно пройти сквозь стену, такая смесь просто не заменима для этой задачи. Главное заранее магической силой не усиливать, - подумал я и, найдя список ингредиентов этой жидкости, вложил его в личную книгу составов. Была у меня и такая книга, так как некоторыми зельями и смесями я вообще ни с кем не хотел делиться, даже с Нисвером, который помогал в работе.

Последствия действия особо мощного растворителя убрал при помощи табурета. Подтягивал каплю вверх до тех пор, пока каменная полка не приняла почти прежний вид. К концу этого интересного процесса сиденье табурета обуглилось, словно он побывал в огне.

Только закончил восстановление стены, в лабораторию пришёл Донаворт.

– Воняет у тебя здесь, проветривать не пробовал?

– Периодически это делаю, но что поделать, создание зелий без сопутствующего запаха невозможно.

– Я пришёл напомнить что послезавтра у тебя экзамен по Артефакторики. Надеюсь, тебе будет, чем удивить комиссию?

– Какую комиссию?

– Как это какую? Из столицы приедут маги, представители совета магов. Они у тебя экзамен будут принимать, потому что ты заявил о создании нового артефакта. Если бы ты не хотел что-то создавать, а просто устно ответил на все вопросы, никто бы из столицы сюда и не приехал. Совет магов должен быть поставлен в известность о создании каждого артефакта, если, конечно, он делается не в тайне. Ты же не хотел его скрыть?

– Нет, не хотел, но работу над ним я ещё не завершил.

– Ну, так поторопись, иначе попадёт не только тебе за обман, но и мне, - достаточно громко сказал Донаворт, после чего взглянул на меня словно на мышь и вышел из лаборатории.

– Быстрее говоришь!? Ладно, будет тебе быстро, но в последний раз, - подумал я и продолжил работу.

Приблизительно через час в дверь тихо постучали.

– Открыто! – сказал я, не глядя на дверь.

– Да, здесь действительно намного лучше, чем в аудитории нашего алхимика, - услышал я знакомый голос.

– Не ожидал тебя здесь увидеть, - я повернулся лицом к Диуноре.

– Совсем?

– После того как ты начала меня игнорировать, я вскоре перестал тебя ждать. Честно говоря, первое время даже обижался, но потом успокоился, ведь мы больше ничего друг другу не должны.

– Извини, я просто на некоторое время голову потеряла, думала, что моя жизнь круто изменилась, но оказалось что всё это было ненадолго.

– Принцу оказалась не нужна?

– Ну, не то чтобы совсем не нужна, нужна, но не в качестве жены. Максимум на что я могла надеяться, это стать одной из его фавориток, да и то не сейчас.

Меня её слова вообще никак не тронули, она же, скорее всего, знала куда лезла, так чего ж теперь сопли на кулак наматывать.

– Ты по делу или так, поболтать? – я решил прояснить ситуацию.

– По делу, но алхимия меня не интересует, да и пахнет тут совсем не цветами. Вот, Нисвер просил передать, - она протянула мне запечатанное сургучом письмо.

– Не понял, а сам он где?

– Я встретила его в городе, он попросил передать тебе письмо и сразу ушёл. Мне кажется, у него что-то случилось, нервный он был, словно боялся чего-то. Ну, в общем-то, на этом всё, я только за этим сюда пришла, - сказала она, отведя взгляд. Я не предложил ей остаться здесь, поэтому она вскоре ушла, даже не попрощавшись.

– Нет, девушка, теперь меня твои проблемы вообще не касаются, - подумал я. Посмотрев на закрывшуюся дверь, вскрыл письмо.

– « Конрат у меня возникла серьёзная проблема, срочно нужна твоя помощь. Жду в таверне Бона».

– Куда ты снова влез, что на сей раз? – подумал я и сжег письмо, чтобы его больше никто не смог прочесть. Бежать в город прямо сейчас, не имело смысла, искать лодку ночью, а потом ещё и самого Нисвера не было никакого желания. Идти на помощь решил утром, к тому же мне было крайне необходимо доделать этот проклятый магический кипятильник именуемый артефактом.

Работу по созданию артефакта завершил ближе к утру, получился корявый, но вполне рабочий прототип. Ведро воды нагревал до кипятка за минуту, а самое главное, он не нагревался, пока его в воду не опустить.

– Теперь в город, выручать этого идиота из очередной передряги, - подумал я и, спрятав кипятильник в лаборатории, чтобы не таскать его с собой, пошёл на завтрак. Совершать героические поступки на пустой желудок плохая идея, можно самому влипнуть по самое не могу, если буду думать о еде, а не о деле.

Через полчаса я уже стоял у причала, ожидая, когда лодочник соизволит подготовить лодку, чтобы перевезти меня на другой берег.