Алистер: Крысиные бега

Глава 8. Дело Карлы

Два месяца назад

— Боги, как можно быть такими ублюдками?! — я поперхнулся водой, когда услышал, как ругается Таира. Это было настолько непривычно, что я быстро пришёл в себя и встал с места, чтобы подойти к любимой.

Мы зашли с Гелом на обеденном перерыве в её кабинет, который она делила с Бруно, но я видел, как перед этим его покинул наш капитан Вальтер. А теперь я понял, что он делал у Таиры. Дело. Новое дело было передано моей вампирше.

— Ты меня напугала! Что случилось? — озабоченно спросил я, хотя уже догадался по открытой папке на её столе.

— А ты не знаешь? — девушка поджала губы и отвернулась. Гел позади Таиры покачал головой и прикусил нижнюю губу. На лбу его прорезалось несколько морщин, показывая, что и ему не по себе от того, что было написано на желтоватой бумаге для ведения протоколов.

— Знаю, — обнял её я, а потом вздохнул. — Если тебе так тяжело, то ты можешь передать дело одному из нас. Мы справимся без твоего участия…

Я предложил лучший вариант из возможных. Хотя, мне бы пришлось долго уговаривать Вальтера сделать это. Он был очень принципиальным в плане того, кто какие дела ведёт, но даже так, с его стороны было довольно жестоко поручать Таире именно это дело.

Вальтер прекрасно знал, что её родная сестра и тётя погибли в юном возрасте, оставив у Таи травму на всю жизнь. Она всегда очень сильно переживала за детей, словно они были её собственными. От этого мы и не заводили своих, пока она не оправится до конца. И вот, что мы имеем… Дело о детях.

— Нет, я справлюсь, — качает головой она и отходит обратно за стол. Когда Таира села, то я медленно подошёл сзади и оперся на её стул ладонями.

Таи положила голову на ладони, когда упёрлась локтями в стол. Потом она достала цепочку с шеи и начала перебирать пальцами кольцо, успокаиваясь. Поцеловав её макушку, я взглянул на первую страницу и чуть не цокнул языком.

Почему в мире магии убийцы всё ещё действуют способами, далёкими от её использования? Как бы ни искал ответ на этот вопрос, даже когда вырос в этом мире, я так и не смог придумать что-то вменяемое.

Единственное — определённо можно было сказать, что убийцы не пользовались магией, так как по её следу легко можно было вычислить заклинателя. И действительно, отъявленные убийцы пользовались лишь своими руками, делая себя воистину беспощадными монстрами. Хоть что-то в этом мире было подобно моему старому. И мне становилось легче, ведь я многое помнил оттуда.

Моргнув, я отбросил мысли и вчитался в документ.

«Примерно в шесть часов тридцать минут был обнаружен труп восемнадцатилетний Карлы Пирс в Огненном районе на пересечении улиц Рубиновой и Торговцев…

Причина смерти Карлы Пирс — асфиксия. Обнаружена синюшность кожного покрова лица и шеи. Интенсивно окрашенные, обширные, разлитые трупные пятна».

Я поморщился. При смерти от асфиксии, действительно трупные пятна появляются гораздо быстрее. В течении двух часов со времени остановки сердца… Кровь у пострадавшего становится жидкой и темной вследствие недостатка кислорода и пресыщения углекислым газом. И неважно, какой расы ты был. От недостатка кислорода умирают все.

А умереть от удушения в возрасте восемнадцати лет — ужасающая смерть, что в этом мире, что в другом. Я видел, как сжались зубы Таиры, а сам вернулся к делу, бегло просматривая отчёт Маркуса.

«Мелкие, точечные кровоизлияния в соединительных оболочках век. Общеасфиктические признаки — в сосудах и сердце: тёмный оттенок крови, во внутренних органах наблюдается венозное полнокровие, правая половина сердца переполнена кровью.

Предположительно, причиной асфиксии стало травмирующие воздействие на шею тупым твёрдым предметом. Экспертиза не смогла выяснить по характеру удушения личность преступника. Оставшиеся следы на шее, в виде кровоизлияния под кожей не могут помочь установить предположительный портрет нападавшего».

— Боги, — я выдохнул, а Таира расплакалась.

— Он её задушил, а потом изнасиловал! Ал! Это чудовище бродит где-то по улицам… — я дёрнулся от её слов и вернулся глазами к делу.

«Было установлено изнасилование, совершенное с использованием беспомощного положения жертвы. На запястьях замечены следы ожогов. Предположительно ожоги произошли от натирания верёвкой, когда жертву удерживали. Регенерация в связи с этим была слабой. Или же было задействовано неизвестное вещество, подавившее регенерацию».

— И почему эти монстры вообще существуют? Да твари из Лесов и то будут гуманнее, — Таира встала вновь со своего места и зашагала по комнате. Гел отошёл с прохода, чтобы не мешать возбуждённой вампирше. Магия алого цвета начала расходится в разные стороны, задевая мебель, а та начала обугливаться от магических волн.

— Таира… успокойся. Боюсь, что Вальтер и Генри не простят тебя за порчу очередного стола или дивана, — пошутил Гел, пытаясь разрядить атмосферу. Но я лишь прикрыл глаза от его безрассудства. Хотя, стоит оценить его смелость. Говорить такое вампиру под эмоциями — похвальный подвиг. Но сейчас его попытка пошутить выльется во что-то дурное.

Таира резко развернулась к полугному и за один вдох оказалась в сантиметре от его лица. Кроваво-красная магия окутала Геласия так, что он тяжело сглотнул и посмотрел с опаской на Таи. Я видел, как на лице рыжеволосого образовались первые бисеринки пота, а с каждой секундой ему становилось сложнее дышать.

— Да что ты понимаешь?! Она не вырастет! Не сможет пойти в Академию! Не встретит свою пару… Не заведёт детей, — Таира начала дышать так же тяжело, как и Гел, а её магия взревела. Но как бы Таира не была взбешена, она даже в таком состоянии не причинила бы физического вреда близкому существу. — Она умерла от того, что её задушил ублюдок! А потом трахнул её! Просто потому что мог! Трахнул бездыханное тело! Как говорят такие подонки? Мёртвая девушка — ещё пять минут девушка?!

Руки Таиры сомкнулись нежно на шее Геласия, но она лишь показывала наглядно, как чувствовала себя Карла. Я вижу, как ей тяжело и что всплеск эмоций закончился, и решаюсь подойти к невесте.

Я понимал, почему она была такой. Да и любая другая, представила бы себя, на месте Карлы. Но и по моей спине пробегали мурашки, стоило лишь вообразить, как такое происходит с Таирой.

— О, любимая, думаю, Гел нам ещё понадобится, — подхожу я медленно к ней и нежно убираю её руки с его шеи. Гел трёт её, как будто очнувшись ото сна, но я-то понимаю, как действует магия крови. И он ещё легко отделался. Всё же это был лишь спонтанный выброс магии. Думаю, через некоторое время ей будет совсем худо. Или, может, даже прямо сейчас. Вон Таира уже морщится. — Постой, я тебе кое-что дам, чтобы ты себя нормально чувствовала, и пойдём-ка сядем.

Я подхватываю Таи под локоть и веду медленно к дивану. Посадив её, я киваю Гелу, который уже очухался, и он быстро подбегает к шкафу с лекарствами. Аптечки на случай спонтанных выбросов есть в каждом кабинете. Для разных рас они разные, чтобы избежать выгорания. А такое, в нашей профессии случается часто. Ведь мы не могли угадать, кого торкнет так же, как сейчас Таиру.

Гел уже искал лекарство для уравновешивания потока магии, а я встал и налил из кувшина воды, попутно заметив на нём образовавшиеся трещины. Всё же не избежать нам выговора от Генри, заведующего инвентарём. По сути это был просто завхоз, но огроменный полуорк-полудемон внушал гораздо больший страх, чем бабка в прошлом мире, которая там была моим завхозом.

Хотя если бы это была бабка на стероидах… Б-р, даже думать становилось страшно о таком. Хотя предполагаю, она дала бы фору даже Генри в своей свирепости.

Таира сидела на диване, пока я наливал воды, поэтому я не видел её лица, но слышал, как она тяжело дышит.

А я...

Я просто вернулся к ней и посмотрел в глаза, не зная, как её утешить. Гел уже принёс пилюли и протянул их Таире, чтобы ей стало лучше. Я аккуратно протянул стакан с водой, но заметив, как дрожит её рука, забрал у Гела лекарство. Таира открыла рот, поняв мои намерения, и чуть отклонила голову, чтобы я влил воды.

Закончив с этим, мы с Гелом выдохнули. Всё же женщины, какой расы бы они ни были — непредсказуемые создания. Вначале они чуть ли не плачут, потом резко пытаются убить кого-то, а в следующее мгновение их накрывает апатия. А ведь Таира одна из тех, кто переплюнет в самообладании даже матёрых мужиков, но некоторые вещи были неприемлемы для неё. В частности — насилие над детьми. Хоть девушка в этот раз и была совершеннолетняя, но чаще, они реально были ещё детьми.

Кабинет погрузился в тишину, но ненадолго.

— Что случилось? — слышу я весёлый голос Ника, заходящего внутрь с коробкой тортиков. Это было его ритуалом. Он приходил с какими-то вкусняшками из патрулей, а мы все вместе пили отвар и поедали очередную новинку из разных частей Архена.

Все молчали, а Таира покачала головой и тихо сжала мою руку, чтобы я ничего не рассказывал Нику. Я кивнул и посмотрел на демона, замершего посреди кабинета и с недоумением нас рассматривающего.

— Да так, — отмахиваюсь я, не отрывая взгляд от коробки. В последнее время Ник стал слишком часто заглядывать именно к нам в гости. Вот и вчера, когда он пришёл, я был полностью поглощён работой. Поэтому даже не заметил, как он оказался рядом со мной и сел на подлокотник кресла.

Иногда он мог часами сидеть и наблюдать за моей работой, каждый раз веселясь, если я спрашивал его, что он забыл возле меня.

— Вы какие-то грустные, — склоняет к плечу голову Никандр, а Гел резко подрывается и вскрикивает.

— Боги! Я совсем забыл, что обещал Эдгару зайти к нему. Простите, Ник, Ал, Таи, позже увидимся, — Гел стремглав выбежал из кабинета, оставив нас с потрясёнными лицами.

— Ха-ха-ха! — засмеялся громко Никандр, разряжая тем самым обстановку в комнате. — Бог мой, интересно, это ему досталось от гномов или от людей?

— Определённо от людей, Ник, — улыбается Таира, полностью приходя в себя. — Гномы же пунктуальны, как никогда, а этот носится вечно и всё забывает. Хотя поэтому, он такой обаяшка.

— Обаяшка? Скажешь тоже, — ухмыльнулся Ник, наконец отмерев и складывая свою добычу на стол Таиры, но стоило ему увидеть дело на столе, как он сразу же всё понял. — Да он, просто балбес. А теперь давайте серьёзнее. Таира, тебе поручили это дело?

Я посмотрел строго на Никандра, но он лишь покачал головой, ожидая ответа Таи.

— Сержант ли Калан, — строже сказал он. Если он обратился к ней по званию, то быть беде. Он желает получить ответ во что бы то ни стало.

— Лейтенант де Галион, капитан Вальтер поручил мне это дело на пару с Бруно Ш’тайрешем, — выдавила из себя Таира и прикусила нижнюю губу до крови.

— Умница, Таира, — тут же обаятельно улыбается Ник, а я обнимаю вампиршу, смотря из-под бровей на Ника. — И не смотри так на меня. Она бы мне не рассказала, если бы не припекло. Или уже?

Он оглядел кабинет, подняв брови и сразу же заметил еле заметные следы разрушений, присвистнув. Таира всегда стыдилась своих всплесков, обычно держа себя в ежовых рукавицах, но не сейчас.

— Уже, — злобно зыркнула она на Ника, а после выдохнула, — и я бы тебе не рассказала. Чем бы ты помог? Ты всегда лишь наблюдаешь.

Я кивнул, а Ник лишь пожал плечами, подтверждая своё поведение. Он не стеснялся этого. В отличие от других, он действительно чаще всего выступал в качестве наблюдателя. И судя по его виду, он и в этот раз собирался так поступить.

— Так что, — перевёл тему Ник, взглянув издалека на папку с документами. — Свидетельские показания?

— Ещё не поступили, — говорит по делу Таира, приняв правила игры. — Бруно ушёл узнавать у патрульных Огненного, что они успели выяснить.

Ник кивает.

Бруно — один из лучших детективов из стражей нашего участка. Он не нуждается в напоминаниях, когда дело касается важных встреч. Ник не может не знать этого, хоть Бруно и был самым молодым среди нашей команды. По сути — новичок, но справляется он по части дел лучше того же Геласия.

— Асфиксия, да? — тут же уточняет Ник, грубо врываясь в поток моих мыслей.

Таира поджимает губы, а Ник улыбается, но не весело, а как-то...

Я не могу подобрать точное сравнение. Как будто ему очень смешно, или он не может остановиться, или его забавляют мои слова, и он так улыбается.

Что-то в этом есть, но я не понимаю, что именно. Хотя я и часто вижу эту улыбку со времён Академии, когда мы сбегали от наставника по боевке.

— Прекрати, — тихо говорю я, не в силах смотреть на Ника. Его улыбка раздражала, а Таира снова погрузилась в воспоминания о своих родственницах. На его лице появляется выражение сожаления. Он кивает, соглашаясь со мной, и садится рядом, обнимая Таиру. Я смотрю на него, сидящего по другую сторону от вампирши, такого сильного и надёжного, и понимаю, что сейчас хотел бы, чтобы это длилось, как можно дольше.

Всё же было что-то такое в подобные моменты. Мы всегда были втроём. Хоть часто и не сходились с Ником во мнениях, но мы знали друг о друге почти всё. Поддерживали в самые тяжёлые времена, а с Таирой, появившейся, как гром среди ясного неба, наша дружба стала приобретать другие оттенки. И наши отношения с Таи не меняли ничего в ней уже столько лет.

— Не волнуйся, Таи, мы найдём ублюдков, которые смеют убивать маленьких девочек в нашем городе, — сверкнули глаза Ника алым, пробуждая его сущность демона. Он был готов к битве. Хоть в данный момент битва будет скорее моральной и умственной, но если пришлось бы реально сражаться, то Ник бы первым полез пекло, чтобы защитить подругу. — Люди, демоны, вампиры, они слишком слабы и не могут защитить себя сами. Но для этого у них есть мы.

Ник посмотрел на меня и кивнул, а я приложил руку к груди, соглашаясь с его мыслями.

— Да и это дело будет легко решить, — говорит он словно для себя. — Я слышал от Ранта, что найдены некоторые улики.

Он уже не смотрел на меня, его взгляд был устремлён в пустоту. Таира же приободрилась, когда почувствовала даже такую незначительную поддержку. Что-то мелькнуло в моей голове, но голос Таиры перебил мысль, ускользнувшую словно рыбка из ладоней.

— Ты прав, Ник, ради этого мы поступили когда-то учиться на Стражей, — улыбается она. — Такие, как этот ублюдок, не должны ходить по землям Трандинаса.

— Мы справимся, Таи, Ник, — поддерживаю я их, думая, что изначально поступал на стража не с этой целью, но вскоре она стала и моей под воздействием Таиры и Ника. Они были олицетворением справедливости в моих глазах, а я же не хотел опуститься на дно, потакая своим грязным мыслям.

Иногда мне хотелось просто стать таким же монстром и выкашивать этих ублюдков самостоятельно. Ходить подслушивать разговоры убийц, и тихо избавлять этот мир от грязи. Но сейчас, я должен действовать честно.

Таира посмотрела на меня и улыбнулась. Казалось, она знала, что за мысли бродят в моей голове. И от одного только её взгляда, тени в моей душе начинали убегать, боясь этого света.

В её глазах я видел только тепло и любовь. И это чувство настолько вселяло уверенность, что мне захотелось плакать от счастья. Она лучшее, что случилось со мной. Мой кровавый ангел возмездия.

Неужели все действительно так хорошо?

Могу ли я быть рядом с ней?

Разве я заслужил такое отношение?

Я ведь люблю её, люблю больше жизни. И хочу быть с ней до самой смерти.

— Алистер, ты же поможешь мне с делом Карлы? — спрашивает Таира и кладёт голову на моё плечо.

— Естественно, по-другому и быть не может, — отвечаю я. Мы всегда помогали друг другу, а Ник, незримой тенью наблюдал за нами, иногда посмеиваясь над нашими потугами. — Но мне нужно посмотреть на место преступления, Таи.

— Конечно, мог бы и не говорить, — усмехается она, а я киваю. — Ты же всегда хочешь осмотреть его. Тебя как будто вдохновляют трупы и кровь вокруг мест преступлений.

«Или же призраки убийц, бродящие вокруг свежей жертвы», — улыбаюсь я. — «Воспользуюсь вами и на сей раз».