Алукард и Первый Метаморф

Глава 14

Выдвинутая гипотеза и результат практического эксперимента — две большие разницы.

Правило гениального академика № 82

Когда Вениамину Сергеевичу Петровскому передали пакет от Канисов, он обедал.

Открыв послание столовым ножом, не переставая жевать, он бегло пробежал глазами по тексту.

— Кха-кха-кха! — зашелся в диком кашле командующий Краснознаменной и Легендарной.

То, что в гражданскую не смогли сделать белые, зеленые и всякие-прочие — едва не совершила маленькая куриная косточка, злонамеренно встав поперёк горла и напрочь лишив Петровского возможности дышать.

Командующий был в бешенстве! Он ведь сам отпустил сына отдохнуть, даже разрешил взять грузовик и пару солдат. А как иначе? «Отлично» по всем дисциплинам, прекрасные характеристики. Одним словом, заслужил. А он! В первый же вечер «вольной» жизни устроил драку в людном месте с гражданским. А в итоге — какой позор!!!

— Миххаааииииил! — стены комнаты задрожали от бесконтрольных волн магии Земли…

К счастью, сына в тот момент в доме не оказалось, вот только это не спасло Михаила. Через час он был уже найден, погружен в машину, и под конвоем доставлен перед светлы очи своего отца…

— Ты у меня в спортзалах дневать и ночевать будешь! А свежим воздухом только на марш-бросках дышать будешь!

— Спать? Забудь это слово! Прочтешь Веду и дальше за тренировки! Сон, он для тех, кто хотя бы сутки без надзора прожить может и ничего не натворить…

А когда Петровский заводится — добром это не кончится. Так что тренировочный ад начался не только для Михаила.

Досталось всем. Ведь Красная Армия крепка духом товарищества… Да и не может целый командующий округом гонять только одного бойца.

Дальние марш-броски, бесконечные тревоги, ночные побудки, проверки отчетов и ревизии на складах…

Страдали все: солдаты, командиры, штабисты и интенданты.

Особенно, как заведено, при внеплановых ревизиях досталось последним — у одного даже сердце не выдержало, когда пышущий злобой Петровский ворвался в его вотчину и гаркнул: «сознавайся, сколько уже успел наворовать?!!!»…

Но обошлось — откачали… Или не обошлось, ведь этот кадр успел прилично обогатиться на казенном имуществе…

Короче. Когда на город упали сумерки, а в небе затанцевало Сияние Грез, красноармейцы с облегчением выдохнули и в течении получаса убыли на предписанные в таких случаях позиции. Хотя по нормативам у них было целых три часа на сборы…

Сейчас же командующий спешил к горисполкому, где глава городской администрации созвал экстренное совещание.

Петровский был собран и напряжен, так как, несмотря на сверхбыстрое реагирование Красной Армии, ситуация в городе всё ещё была крайне тяжелой. Новая лакуна оказалась просто огромной, отчего в отцепление пришлось брать почти весь город целиком. Да и организация и размещение толпы рвущихся из города тоже входило в обязанность военных…

В большом кабинете собралось человек двадцать. Это были руководители ключевых административных и силовых структур города.

Чекисты, Гильдия Охотников, милиция, несколько представителей гражданских комитетов (транспортный и т.п.). А так же здесь присутствовали глава рода Канисов и пара красномандатных аристократов [1].

Все оживлённо переговаривались, но громче всех, как всегда, был глава горисполкома.

— То есть, не выделят воинов?! Они что там, вконец оборзели?

— Они утверждают, что месяц назад снарядили сводный отряд для усиления дальневосточных границ, так что в городе у них сил почти не осталось. Им сейчас даже на охрану своего имущества поставить некого.

Глава города побагровел так, что подчиненный вжал голову в плечи от страха. Что было весьма комично, так как Савелий Евграфович был низеньким и тучным, да и уровень имел слегка за тридцать, ибо относился к той категории людей, которым Чтение Вед никогда не давалось.

В другое время командир Красных обязательно подметил бы сходство главного городского администратора с боевым хомячком (что ранее неоднократно и делал, посему отношения у них были, мягко говоря, натянутые), но текущая ситуация не располагала к праздному веселью.

— Фууух! — выдохнул главный администратор города, проглотив рвущиеся наружу ругательства. — Передай им следующее: мне не важно, как это будет сделано, но они должны обеспечить охрану минимум одной Цитадели. Или пусть попрощаются со своими серебряными и золотыми мандатами. Всё ясно?!

Помощник быстро закивал.

— Тогда, живо!

Проводив подчиненного угрожающим взглядом, градоначальник сосредоточился на собравшихся. — На чем мы остановились? — и поймав глазами начальника милиции, спросил, — как ваши успехи, Сергей Федорович?

— С ополчением? — уточнил милиционер.

— Да.

— Откровенно хреново. Пока форменная неразбериха. Понятнее будет к ночи.

— А что по общей обстановке в городе?

— Тут Илларий Яковлевич лучше рассказывает. У меня пока людей с необходимыми уровнями для патрулей не хватает — все заняты.

Все головы развернулись к главе Канисов.

— 39 теросов убито и 157 попыток мародерства предотвращено за первые четыре часа, — последовал четкий ответ.

На что раздался понимающий хмык от чекиста. Действительно, не редко, при прорыве лакуны от людей куда больше вреда, чем от теросов. И данная ситуация — не исключение!

— Ещё мы бросили клич по своим каналам, — Канис посмотрел на милиционера, — так что к ночи можете ожидать пополнение в ополчение. Мы соберем их у штаба Корпуса Защитников [2] и направим, куда скажете…

Глава Милиции согласно качал головой, хотя в глазах у него несложно было разглядеть нотки зависти… Он уже шесть лет на своем посту, но до сих пор не имеет ни таких серьёзных кадров, ни такого авторитета у народа. А Канисы? Ну кто ж им откажет?

Пусть скупо, но одобрительный кивок выдал и Петровский. Уж насколько красный командир не переваривал старую аристократию, но к Канисам был вынужден относиться с уважением. Пятнадцать веков стоять на страже города — это не фунт изюма. Авторитет у этого клана среди местных жителей был непоколебимый… Неудивительно, что Владимир Ильич выдал им Особый мандат, позволяющих не только сохранить всё имущество, но и оставить без изменений их Корпус. И это несмотря на то, что при первом появлении Красной армии в Новом Гирканске Канисы их просто выкинули за городские пределы как шелудивых псов…

Совет продолжался. Поднимались вопросы путей эвакуации, защиты стратегических точек города, расстановки караулов…

— Илларий Яковлевич, — после очередного согласования глава города обратился к лидеру Канисов, — я рассчитываю, что вы от лица клана поклянётесь, что в предстоящей операции по зачистке открывшегося Терос Мегаро вы будете действовать от лица Советской власти…

— Отказываюсь! — прервал говорившего аристократ.

— Товарищ, — председатель горисполкома специально выделил это обращение, — вы не понимаете политического момента! Государство нуждается в ресурсах, а вам после революции и так сохранили долю в разработке лакуны в старом городе…

— А горисполком не далече, как на прошлой неделе вынес окончательное решение об отказе в модернизации нашей оборонительной инфраструктуры современными техническими средствами. Высказались, что средств в бюджете нет, и посоветовали нам искать средства самостоятельно, — парировал Канис с усмешкой, — так что во исполнение ваших пожеланий, мы и будем добывать эти средства самостоятельно… Как умеем…

Председатель недовольно засопел, но дальше тему развивать не стал. Хотя всем было ясно, что это не последняя его попытка «монополизировать» все ресурсы для страны. Да и не только до Канисов он будет докапываться, если судить по тому, как он скосил глаза на собравшихся аристократов и главу Гильдии Охотников…

Совещание продолжилось.

Сижу я, значит, под деревом и медитирую на свои задние лапы. Именно на лапы, не ноги. Плюсневые кости увеличены, нагрузка при ходьбе теперь идет на пальцы. А когти! Когти в битве с теросом стали ещё больше. Видимо, реакция на испуг…

И выглядит так, словно кто-то скрестил волка с раптором. Хотя почему «кто-то»? Я и скрестил, точнее, моё подсознание, или что там отвечает за столь бурную спонтанную адаптацию?

— Любуешься? — Алукард был тут как тут. Плавал вокруг, рассматривал мои изменения и восхищенно приговаривал, — ты только зацени, какая гибкость суставов? А прочность костей! Попробуй стукнуть рукой по дереву! Кожа геккона — это гениально! В сочетании с когтями она удержит тебя на любой поверхности!

Несмотря на весьма напряженную ситуацию, ученый внутри меня пел и танцевал от переполняющего его восторга! Столько идей, перспектив, возможностей!

Я зажмурился в предвкушении и почесал себе затылок… Хвостом.

Скосив взгляд на новую конечность, наблюдаю, как она живет своей жизнью. Ползает, извивается, всё щупает… Словно маленький любознательный зверёк.

— Очень полезная конечность! — отрекомендовал фамильяр, — повышает манёвренность, незаменима в бою, да и в быту… Заняты руки? Не беда, этот малыш придет на помощь!

— Хвостик, привет! — говорю я вслух, — и этот отросток радостно дёргается.

— Ты лучше скажи, — обращаюсь к Алукарду, — это нормально, что он так реагирует?

— Хмммм… Сейчас гляну, — заинтересовался этот осьминого-колобок и замер на месте, — интересно-интересно. У тебя вблизи копчика аномально большое уплотнение нервной ткани теперь имеется. Так что да, можно сказать, что твой хвост условно обладает зачатками мозга… Нужно будет тщательно изучить данный феномен! — щупальца собеседника возбужденно затрепетали.

Эффффф… Решаю отложить вопрос о хвосте-философе на потом и сосредотачиваюсь на системных данных.

В Теле сейчас значится 55 (63), а значит моя нынешняя форма — далеко не предел, и я могу усиливать и улучшать себя и дальше…

А ещё я четко ощутил, что у меня прибавилось энергии. Полученной как стандартным путем — наградой за убийство, так и через поглощение убитого врага. Хранилось добытое в двух различных «энергетический резервуарах» и ощущалось как что-то «грязное» и мутное, требующее глубокой переработки и очистки. Но и этим я буду заниматься позже…

А сейчас хватит рассиживаться, нужно действовать…

Придирчиво осматриваю себя. Рубашки, считай, что и нет, да и штанам нехило так досталось… Может, в вещах, брошенных женщиной, будет какая-нибудь смена одежды? Малышка вроде что-то про папу говорила?

Вещи оказались разбросаны по дороге, так что быстро собрав их и разодранную котомку, забираюсь обратно в кусты.

Так, что у нас тут есть?

В одном из кармашков оказалось небольшое старинное складное зеркальце.

Осторожно раскрываю его, смотрюсь в отражение, улыбаюсь… И закрываю крышку.

— Мда, — вздыхаю я, — в таком виде лучше не улыбаться.

— А по-моему, всё прекрасно! — вставил свои пять копеек фамильяр, — изящно, хищно, даже элегантно.

— Ага. А ещё можно дохтором подрабатывать — запоры лечить, — ворчу я, снова заглядывая в зеркальце.

Широкая голливудская улыбка во все триста шестьдесят два и улыбка от уха до уха — в буквальном смысле. Поморщившись, замечаю, как края пасти на глазах срастаются, возвращаясь к более привычному виду.

Сосредотачиваюсь на изменениях, и грозные клыки начинаю медленно погружаться в десны, прячась на нормальными зубами.

— Вот! С этим уже можно жить… Вот только хочется кое-что проверить, — сосредоточенно смотрю в зеркало — «Щелк» — комплекты кусал вмиг меняются местами.

— Значит, не показалось. Новые клыки не исчезли, а просто спрятались.

— А что ты хочешь? Это всё же костная ткать — её проще замаскировать, чем каждый раз менять. По крайней мере пока у нас жалкая восьмерка в магии… — решил дать свои пояснения Алукард.

Следующие десять минут я потратил на то, чтобы привести ноги и руки в нормальное состояние, после чего облачился в новые штаны и рубашку.

— Ну вот! Я снова человек, — довольно улыбаюсь и рефлекторно чещу копчик — хвост удалось спрятать, но теперь я чувствовал, что «бесхвостое» состояние какое-то неправильное, ущербное… Ну, да ничего — потерпим!

А раз уж меня теперь не подстрелят как неведомую зверушку, можно будет и вернуться к людям.

Но для начала… Заглядываю в профиль, в котором прибавилась пара дополнительных пунктов.

Боевая форма №1 (изменить?) и Базовая форма (Изменить?).

Перед моим внутренним взором предстали две фигуры. На одной я-монстр, а на другой я— человек. Обе формы можно было редактировать, а также быстро переключаться между ними.

Правда, в базовую форму почему-то вошли скрытый хвост и второй комплект зубов…

Перед тем, как выйти на дорогу, прислушиваюсь к себе — чувство голода почти исчезло. Не пропало полностью, но теперь меня это почти не тревожит…

Аккуратно припрятав на обочине оставшиеся вещи (вдруг хозяйка вернется за ними, когда всё успокоится) и закинув подальше в кусты оставшиеся от тероса кости, я двинулся в путь. Нужно срочно добраться до дома и глянуть, что с семьей.

А потом уже строить планы на будущее и может быть даже отправиться на охоту за теросами. Уж больно много проблем решает подобный рацион в моей ситуации…

— Куда направляемся? — Алукард плыл рядом, с интересом рассматривая окрестности.

— Домой заглянем! Кстати, — спохватываюсь я, — ты не мог бы спрятаться, чтоб тебя никто не увидел?

— Не беспокойся. Я, — он указал на себя, — плод твоего воспалённого воображения! Глюк!

Я вопросительно изогнул бровь.

-В том смысле, что моё изображение проецируется в твой мозг, и на самом деле меня тут нет… — более доходчиво пояснил собеседник

В общем, неспешно переговариваясь о прошедших трансформациях и о том, что можно будет ещё опробовать, мы минут за тридцать добрались до моего дома.

Можно было, конечно, быстрее, но я не забыл, что у нас тут вообще-то монстры по городу бродят, так что не терял бдительность и старался передвигаться как можно тише…

Поднялся на второй этаж.

Дверь — не заперта. В комнатах следы спешных сборов. Спешных, но, слава Богам, не панических. На столе обнаружилась записка:

«Отправились в порт. Ирина и дети целы. Будем ждать тебя на «Преданности Революционному делу» (это, кстати, название небольшого буксира) до обеда. Может дольше, если задержат отплытие. Если не успеешь к нам — беги к ближайшей Цитадели. Лучше на Рыночную, у них точно не будет проблем с провизией.»

Читаю, и с облегчением выдыхаю. Семья в безопасности и скорее всего уже покинула город, или вот-вот это сделает. Промелькнула мысль ринуться за ними — может даже успею до отплытия…

Вот только, что я там делать буду? В открытом море, на небольшой лоханке, набитой людьми, с моими-то проблемами? Может, конечно, всё и обойдется — в море много живности. Вот только зачем подвергать риску семью и создавать себе лишние проблемы? Тем более, что пропитание сейчас можно и в городе найти.

«Более того, моя будущая добыча будет сама меня активно искать!» — предвкушающие оскалился я.

— Эк ты расхрабрился, друг дорогой! Мы еле справились с одним полудохлым теросом уровня шестнадцатого, а ты — «добыча сама будет нас искать!». Ты давай, поосторожнее! Я как-то не планировал отлетать в Мир Грез сразу по прибытии… — заворчал Алукард в ответ на мои бравурные мысли.

Быстро пробежавшись по дому, понял, что еды почти не осталось (только небольшой узелок на мой кровати — явно мама волновалась, что я могу заявиться домой голодным). Также не осталось ни одной сумки или иной тары — всё, видимо, использовали.

Получается, что дома и взять-то было нечего. Так что, найдя небольшой моток веревки и подлатав с её помощью трофейную котомку, я взял дополнительную рубашку (мои вещи оставили на месте) и кусок сыра, что приберегла для меня мать, и флягу, оставленную хвостатым разбойником.

Ещё перед самым выходом чугунную кочергу прихватил — всё-таки не доверяю я пока своим боевым рефлексам и когтям с клыками… Не привык бороться голыми руками. Мой жизненный опыт наглядно показывал, что много лучше в уличной драке иметь в руках кусок арматуры, чем надеяться, что твоё кунг-фу будет сильнее, чем у соперника. А ещё лучше вообще огнестрел раздобыть. Чтоб разить противника с расстояния и только потом добивать, если понадобится…

Лёгкое напряжение рук и кривая кочерга превращается в килограммовый металлический дротик. Неплохо.

А теперь на охоту! Пойду заранее спасать людей от смерти по причине моего голода…

[1]

После гражданской войны часть аристократических родов сохранили за собой имущество и влияние.

Для удостоверения полномочий им были выданы Мандаты — документы, предоставляющее группе лиц дополнительные права и налагающие обязанности сверх тех, что имеются у каждого гражданина СССР.

Мандаты делятся на категории.

Именной (особый) мандат — выдавался лично В.И. Лениным в особых случаях. Не подлежал отзыву и пересмотру.

Красный мандат — выдавался за участие в военных действий на стороне Советской Республики.

Золотые мандаты — выдавался за значимую поддержку советского правительства небоевыми методами.

Серебряные мандаты — выдавались лицам, не запятнавшим себя угнетением рабочего класса и борьбой против советской власти.

Мандаты позволяют семьям и организациям, их получившим, иметь ряд привилегий взамен на соразмерные обязанности. Так, например, ряд государственных закупок распределяется между «мандатниками».

Также на получение мандата может претендовать любой гражданин Советского Союза, при выполнении условий для его получения…

Мандат может быть отозван при невыполнении обладателем взятых на себя обязательств или при иных утвержденных законом условиях.

[2] Корпус Защитников — Региональная правоохранительная организация, созданная и управляемая родом Канисов. Основана в 352 году н. э. Действует только в пределах Новогирканской области. Корпус Защитников является автономной правоохранительной организацией с расширенными силовыми, административными, судебными и надзорными функциями, с 1920 года действующая в соответствии с законодательством СССР и «Кодексом Корпуса Защитников».