Алукард и Первый Метаморф

Глава 20

Критерии удачного эксперимента: результат получен, ученый жив, казённое имущество не пострадало.

Правило гениального академика №73

Началось всё привычно-постепенно и неторопливо.

Сияющий поток стартовал из груди и побежал вниз, пока не дошёл до паха.

Там энергия стала накапливаться, уплотняться и под давлением рванула вверх по позвоночному столбу, взлетев к самой макушке. Я с трудом удержал дернувшиеся руки — каждый раз в этом месте хочется почесать затылок. Дальше под моим пристальным вниманием сверкающий ручей прошел сквозь третий глаз, спустился по горлу и, наконец, вернулся в солнечное сплетение. Великое кольцо силы замкнулось, теперь по нему можно было начать плавно прогонять энергию, неспешно увеличивая обороты.

В моей прошлой жизни ощущения от подобных практик всегда были иллюзорны — никогда не мог с уверенностью сказать, чувствовал ли я что-то на самом деле, или это элементарное самовнушение…

В этом же мире всё Иначе!

Тут тело несомненно отзывалось на Чтение Вед! Конечности начинало легонько покалывать, уши от давления закладывало, внутренние органы, через которые проходил поток, заметно разогревались. И не из разряда «Почувствуйте тепло в груди!» От Чтения Малой Веды Развития в самом деле повышается температура. Это можно зафиксировать, воспользовавшись самым обычным ртутным градусником…

А главное — ощущение, как внутри тебя зарождается маленький, ручной «адронный коллайдер», задница «наливается свинцом» и «прилипает» к полу, а вокруг начинают плясать пылинки, подхваченные возникшим «энергомагнитным» полем.

Но сегодня я готовился выйти на новый уровень… В привычный круговорот собирались плеснуть ядреного «ракетного топлива»! Но сначала туда добавили «сырую нефть». Вязкая, густая субстанция из Врат Богов лениво потекла и напрочь забила отлаженный механизм… Я покрылся липким потом от волнения, язык вдруг начал заплетаться.

— Давай! Родной! Ещё капельку! — завопил Алукард. Я дернулся, «шестерни» «культивационного» процесса провернулись, а Чтение, хоть и с натугой, смогло продолжиться.

И только оборота через четыре тормозящая процесс энергия, поступающая из Врат Богов, начала преображаться, превращаясь из «тормозной жидкости» в сильнейший допинг… В самую настоящую «закись азота», с которой Чтение Веды вышло на радикально новый уровень.

— Уххххх! Хорошшш! — зашипел я облегченно. Восходящий энергетический столб засиял с новой силой, мне показалось, что ещё чуть-чуть — и позвонки расплавятся от напряжения.

Ухххх! Если так пойдет, то мне понадобится всего несколько дней, чтоб взять новый уровень!

— Мы справимся быстрее! — азартно зазвенел в голове голос Алукарда, и я почувствовал, как фамильяр включился в процесс.

— Хааааах… — дыхание сбилось, скорость «культивации» стала нарастать рывками!

Тело захлёстывала волна болезненных колющих ощущений. Каждый канал, каждый сосуд и капилляр кто-то старательный и педантичный начал прочищать тысячами маленьких ёршиков. Растягивая и очищая пути, которые в следующий момент заполнила ревущая энергия!

Безумный «волшебный» круговорот набирал обороты. Меня распирало, словно ту несчастную лягушку, которую дети решили надуть через соломинку…

— Вот это да! — я, наконец, смог восстановить дыхание. — Это что же, все фамильяры так могут?

Теперь понятно, почему Избранных превозносят! У нас внутри обосновался живой реактор!

-Ну положим, ТАК могут далеко не все! Ты пока представить не можешь, какой тут нужен богатый опыт. Да и подходящая специализация играет свою роль! — самодовольство в «голосе» собеседника можно было запросто ножом резать. — Жаль, так разогнать «культивацию» можно только с «Вратами Богов» — с Мировой Энергией подобных «оборотов» мы, увы, не добьемся… А теперь не отвлекайся! Наша текущая цель — двенадцатый уровень!

Остаток ночи и раннее утро я просидел в сердце высоковольтной трансформаторной будки. Вокруг дрейфовали уже не пылинки. Моё «магнитное» поле заметно усилилось и теперь было способно подхватить предметы покрупнее. Мои глаза, словно без моего участия, провожали проплывающий мимо карандаш и пару мелких монеток, выскользнувших из моего кармана.

Но главное — результат был налицо!

Светало. В щель между плотными шторами можно было заметить, как небо из черного с радужными всполохами превратилось в грязно-серое. И в этот момент «рассвета» бушующий внутри меня поток вдруг взбесился и резко ускорился!

— Приготовься! — напрягся Алукард.

Большой «Бум», и вся энергия в один миг впиталась в тело.

Все, ВСЕ! нервы прострелило резкой болью, которая тут же сменилась дикой эйфорией! Разобранный на атомы, я проносился сквозь миры и измерения. И это длилось, и длилось, и длилось…

А потом — вдруг — вернулись ощущения. Я намотал свою расшатанную волю на кулак и постарался понять, что же со мной происходит?

И это была фантастика! Я эволюционировал! Каждая клетка моего тела прямо сейчас становилась сильнее, совершеннее! Изменения коснулись и энергетики, и материи.

Пока же я предавался созерцанию, Алукард развил бурную деятельность. Щедро сдабривая протекающие процессы дополнительными ресурсами из Врат Бахуса, он на ходу корректировал интенсификацию моего развития…

Когда бушующий во мне шторм мутаций и метаморфоз утих, я осторожно заглянул в свой статус.

Василий Степанович Николаев.

12 уровень (2 ранг)

Тело — 38 (67)

Разум — 39

Магия — 11

Фамильяр: Алукард.

Дар Магии: «Отец чудовищ» — создание биологических форм жизни.

Раса: Метаморф — магически измененный подвид человека с пластичной структурой организма.

Титул: Первый метаморф — вы первый представитель вида. (Так как вы и ваш вид не совершили ещё ничего значимого, Система не добавляет за данный титул никаких новых свойств)

Навыки: Трансформация/Метаморфизм (возможна настройка шаблонов).

Эффекты: Проклятье голода (IV ранг)

(!) У вас 1 новое достижение:

«Творец Новой Жизни» — вы впервые создали новый уникальный вид! Система не может оценить пользу вашего творения для Земли, но само деяние безусловно достойно награды. Вы получаете 2 свободных очка характеристик.

(!) На ваших землях открывается Терос Мегаро и вы встали на защиту людей.

Количество поверженных теросов: 3.

Заработано Баллов Защиты: 10.

— Ну как тебе? Не зря старались? — спросил довольный напарник.

— Не зря! — пораженно кивнул я. Ведь после Прорыва на новый уровень я не только получил два причитающихся по правилам Системы свободных очка, но и неплохо прибавил в параметрах Тела и Магии.

Я опустил взгляд на мои крючкообразные, костлявые пальцы. Процесс за несколько часов превратил меня в натурального дистрофика, но результат явно того стоил!

Вздохнув с удовлетворением, я решил, что на сегодня с Чтением покончено и можно передохнуть, прийти в себя и спокойно обсудить полученное достижение, расспросить про Баллы Защиты. Я просчитался, серьёзно просчитался…Следующие несколько часов Алукард тиранил меня, заставляя продолжать Чтение Вед, и не слезал с меня до тех пор, пока во «Вратах Богов» оставалась хоть малюсенькая капелька энергии…

— Время сразу после Прорыва идеально для культивации! Организм разгорячен, меридианы и каналы максимально пластичны… — Фамильяр летал вокруг меня, изображая гордого мастера-скульптора, оценивающего своё новое творение. -Ты только глянь! Мы выжали максимум из имеющихся ресурсов! Кто другой и вполовину так далеко не продвинулся бы. А мы ещё процентов на двадцать приблизились к взятию тринадцатого уровня! Эх, если б у нас имелись нужные ресурсы! К вечеру в таком темпе мы бы праздновали ещё один «Лэвэл Ап»!

— К вечеру в таком темпе я копыта отброшу! — буркнул я. Не смотря на мою тягу к развитию и Чтению Вед, эта ночь далась мне нелегко. Тело гудело от напряжения. Но напряжения, должен сказать, приятного! Словно я вышел из тренажерного зала посте экстремальной тренировки и горячего душа, выжатый, как лимон, но безумно довольный результатами и тем, что всё, наконец, закончилось!

Алукард же был переполнен энтузиазма и, кажется, совсем не устал. Он активно выписывал лихие пируэты в воздухе и возбужденно махал во все стороны щупальцами.

— Нужно срочно отправляться на охоту! Нельзя сбавлять темп! Если завалим в ближайшее время десяток-другой теросов и подналяжем на Чтение, то…

— Ты мне лучше посоветуй, куда свободные очки вложить? — сбил я напарника с построения наполеоновских планов, — в Разум или в Магию?

— В Магию! — не сомневаясь ни секунды, выдал фамильяр. — Конечно, в Магию! Мы ж без заклинаний, как без рук, а времени на нормальную раскачку у нас нет!

Тут летучий колобок замер, почесав себе затылок.

— По уму и на дальнюю перспективу, конечно, нужно в Разум вкладываться. Это и для гармоничного развития полезно, и для увеличения числа обращенных подчиненных… Ты же планируешь в будущем создавать новых метаморфов?

Вопрос, кстати, был интересный, хотя немного несвоевременный…

— Думаю, да. А что?

— Вот! А теперь сосредоточься на вашей с ним связи, — шарик с щупальцами махнул в сторону зевающего Дружка, который всё время благополучно продрых у входа в комнату, переваривая слопанное вчера. — Что чувствуешь?

Напрягшись, прислушиваюсь к ощущениям от моего первого подчиненного.

— Хм, мне кажется, что наша связь понемногу тянет из меня силы.

— Именно! И это «немного» от одного обращенного! А когда их будет три, десять, тридцать три? Нагрузка будет возрастать с каждым новым метаморфом… Их контроль будут оттягивать на себя часть твоей ментальной энергии. — Алукард замер, сконцентрировавшись. — Сейчас твои затраты — 3-4 единицы Разума на подконтрольную особь.

Я прикинул доступное мне число «свободных слотов». Не густо… А как же несметное войско неуничтожимых метаморфов? Не то, чтоб я прям завтра планировал его создавать. Точнее, я вообще не планировал его создавать. Но ощущать в себе силы учинить что-то подобное приятно грело моё маленькое, местами злобное сердечко.

Это, конечно, по-юношески глупо! Но я давно уже заметил, что такие моменты и мысли делают нашу жизнь веселее и ярче, и отказываться от них не стоит.

— А как Дракула со Спартаком с этой проблемой справлялись? — вот ни на минуту не поверю, что мужики, заставившие в своё время Богов переписывать здешние «скрижали бытия», не разобрались с этим вопросом. Что у одного, что у второго, были целые войска обращенных! Спартак так и вовсе штамповал оборотней тысячами, как горячие пирожки!

— Так Спартакус большую часть своей «стаи» не контролировал! Особенно в самом начале, когда мы только осваивали наши способности. А просто наплодить подобных — большого ума не нужно. Но ведь ты не хочешь, чтоб вокруг бегали толпы озверевших от голода монстров? А значит, их нужно направлять. Вон, — Алукард снова тыкнул щупальца в Дружка. — Думаешь, он так легко твои команды понимает оттого, что ты великий дрессировщик? Или может, сам зверь — непризнанный гений? Его «понятливость» как раз и опирается на сформированный между вами канал связи. Ты же вкладываешь в его голову свои мысли, насыщенные под завязку твоей ментальной энергией…

— А Дракула как справлялся?

— Влад обращал своих «Птенцов» постепенно, постоянно тренируясь и тратя немало времени на освоение различных ментальных техник. Да и когда мы с ним встретились, он уже был обученным магом не из последних по силе… С ростом мастерства затраты на контроль значительно упали, а потом мы придумали, как перекладывать часть нагрузки от ментальной связи на плечи обращенных. — Алукард задумчиво посмотрел на нашего волчонка. — Вот только там у нас были люди! Получится ли провернуть подобное с бывшими теросами — не уверен. Нужно пробовать. Но если мы начнем обращать людей, то нужная методичка у меня имеется.

— Думаю, с этим мы повременим как минимум до момента, когда сможем тебя надежно замаскировать!

— Кстати! — фамильяр резко вскинулся и переключился на новую тему. — Я тут подумал. У нас должно получиться неплохо изображать «Ветеринара», который может управлять исцелёнными монстрами! Так мы сможет залегендировать и подчиненных теросов, и ограниченные навыки в целительстве.

— Звучит многообещающе, — я, наконец, поднялся с пола и потянулся. За бессонную ночь, проведенную в одном положении, у меня ничего не затекло, да и в целом, помимо лёгкой усталости, я ощущал себя вполне сносно. Разве что снова хотелось жрать…

Кстати! Заглянув во «Врата Бахуса», вижу, что осталось меньше четверти от вчерашнего!

— Так! Растратчик, ты куда дел почти всё с таким трудом вчера запасенное!

— Так на дополнительное усиление! — словно так и надо было, ответил Алукард.

Хотя… Я давлю в себе возмущение. Он всё правильно сделал, и полученный результат говорит об этом весьма красноречиво. Вот только вчера, заходя в эту комнату, я знал, что несколько дней не придется волноваться о пугающем Голоде, а сейчас ко мне снова подбирается это мерзкое сосущее чувство!

Словно откликаясь на мои мысли, живот скрутило спазмом, в ответ на что из созданной Алукардом «заначки» вырвалась волна успокаивающей энергии, напитывая и успокаивая напрягшийся организм…

А ведь Голод не единственная насущная проблема. Перед нами сейчас во всю ширь встал вопрос легализации… Хорошо, что Марк Моисеевич вчера в подробностях «вскользь упомянул» об обязательной регистрации всех новых Избранных. Да и я об этом читал.

— К счастью, у нас для этого по закону есть неделя!

— От которой осталось меньше шести дней, — педантично поправил я боевого товарища.

— Угу, — маленький одноглазый колобок задумчиво покивал, — и прежде чем «сдаваться», нам нужно убедиться, что я смогу уверенно замаскироваться…

— Вот и подумай над этим, а я пошел собираться!

— Утро доброе, хозяева! — в сопровождении бодрого и жизнерадостного Дружка я заглянул в знакомую гостиную.

Местные обитатели уже бодрствовали, а если судить по витавшему в воздухе густому запаху каких-то трав и кофе, возможно, даже не ложились.

Дамы, устроившись на маленьком диванчике, сосредоточено занимались каким-то рукоделием, приблизив друг к другу головы, и перешептывались.

Мастер сидел, склонившись за массивным столом-верстаком, и сосредоточенно орудовал инструментом, напоминающим паяльник.

В помещении было на удивление свежо и светло, и это при капитально законопаченных окнах. Массивные ставни, толстые решетки и плотные шторы надежно ограждали нас от Сияния Грез и не позволяли свету просочиться наружу, привлекая «на огонёк» непрошенный гостей…

Освещение в комнате шло от подвешенной под потолком большой «винтажной» хрустальной люстры, в которой сияла дюжина лампочек Ильича.

А у меня в доме электричество пока не провели, наша семья довольствовалась керосиновыми лампами! А тут — какая красота! Цивилизация, прогресс!

Глава семейства с лёгким кряхтением разогнулся, отложив на подставку свой инструмент, протёр глаза и заразительно зевнул.

— Оохх! Василий! И вам утро доброе! Вас можно поздравить с прорывом на новый уровень?

— Совершенно верно, — невольно улыбнулся я, — я смотрю, вы не выспались!

— Да какое там «выспались»! Мы и не ложились, — отмахнулся Марк Моисеевич. — Некогда нам в кровати валяться, когда кругом такое творится! Вот доберемся до цитадели — там и отдохнем!

Мужчина потянулся к кружке, стоящей на краю стола и попытался сделать глоток, нахмурился, заглянул внутрь…

— Хедва, душа моя, сделай, пожалуйста, для меня Бодрящего сбора, — и, обращаясь ко мне, — Василий, а вы что будете? Сбор или кофе?

— Кофе, если можно, — с прошлой жизни сей напиток я ещё не пробовал, а тут по гостиной витал такой дивный аромат! В отличии от супруга, госпожа Хедва с дочкой явно большее предпочтение отдавали этому заморскому продукту…

— Сейчас поставлю, — женщина оторвала взгляд от своей работы и вслед за мужем сладко зевнула, стыдливо прикрыв рот ладошкой. Поднявшись с дивана, увлекла за собой и дочь.

— Пойдем, милая, потом закончим! А сейчас мне не помешает помощь с посудой!

Пока женщины хлопотали на кухне, мастер убрал инструменты и подозвал меня подойти поближе.

— Вот! — мне в руки перекочевал небольшой серебряный амулет, инкрустированный каким-то камешком. — Вы, молодой человек, вчера упомянули, что решили подналечь на тренировку своего магического дара, а посему, вам от меня подарок — Малый Амулет Магического Развития.

Марк Моисеевич замолчал, явно чего-то ожидая. Я же пока просто с интересом рассматривал первый настоящий магический артефакт, попавший в мои руки.

Небольшой — сантиметров семь в длину, простой ромбовидной формы со сквозным отверстием, в котором закреплен невзрачный на вид голубоватый камень.

— Ну же, дорогой вы мой, надевайте его скорее и попробуйте запустить Малую Веду Магического Развития, включив медальон в энергетический поток.

— «Не бойся! Надевай давай! Я такие штуки уже видел!» — откликнулся на невысказанный вопрос фамильяр. — «А если что пойдет не так, я подстрахую!»

Последовав совету напарника, я надел медальон и, встав поустойчивее, приступил к Чтению нужной Веды.

— Камень должен касаться кожи! — поправил меня мастер.