Альдери

Глава 16

— Ты как? — Джерад внимательно следит за сидящей напротив девушкой. Альдери уже десять минут неотрываясь смотрит в закрытое меню. — Может я сам тебе чего-нибудь закажу?

— Салат хочу, — Альдери приходит в себя и откладывает меню в сторону. — И воды.

Зал ресторана полупустой, входя сюда Джерад попросил приглушить музыку.

Он не спешит прерывать молчаливого состояния своей спутницы, давая ей время собраться.

Альдери заговорила первая:

— Не привыкла извиняться, но ты извини.

— Не страшно, — Джерад подзывает официанта и делает заказ. — Откуда ты знаешь Рамира Рассармана? Он вроде нездешний.

— Я тоже нездешняя.

Джерад удивленно приподнимает бровь, ожидая продолжения. Но его не последовало.

— Ну уж место своего обитания ты не будешь скрывать? — Делает попытку снова.

Альдери дергает плечом:

— А что, навык прочтения мыслей больше не работает?

Джерад прищуривает глаза, в которых прыгают незаметные искорки веселья.

— В Шайраме родилась я. Райлемская арея.

— Я знаю, где находится Шайрам. Я хоть и врач, но географию в школе учил, — Джерад вновь похвастался шедевром своих стоматологов. — Не хочу на тебя давить, но все же откуда ты знаешь Рамира?

— Почему ты спрашиваешь об этом? — Альдери до сих пор чувствует недоверие к своему собеседнику. Червячок сомнений грызет, но она старается не показывать его, блокируя свои мысли на тот случай если он все таки маг.

— Рамир Рассарман — сомнительная личность, многие наслышаны о его жестком характере. Он закрыт и опасен. Его семья тоже таит много неприятных событий. Мне бы не хотелось, чтобы ты имела с ним дела.

— Я и не имею с ним никаких дел. Наши семьи находятся в давней вражде. Большего тебе не скажу, но иметь с ним чего-то общего не собираюсь.

Джерад откидывается на спинку стула, его взгляд излучает любопытство.

В паре воцаряется тишина, оба сверлят друг друга глазами.

Спустя минуты размышлений губы мужчины слегка изгибаются будто он разгадал какую-то загадку.

— Как я не догадался сразу, — Все так же улыбаясь, проговаривает Джерад. — Альдери. Альдери Рида.

Волчица приподнимает бровь. Такой вывод заставляет её существенно напрячься и замолчать. Весь её вид показывает, что она ждет объяснений.

— Если помнишь, моя фамилия — Лебран. Я происхожу из древнего магического рода. Моя мать — глава магического клана Сараита, — Джерад восторженно рассматривает свою собеседницу напротив. — А ты — та самая волчица, с уникальным случаем потери своего зверя.

— Спасибо, что напомнил, — Альдери не знает как реагировать на вновь открывшиеся сведения, поэтому продолжает держать закрытую позицию.

— Твой отец когда-то приезжал к нам, чтобы выяснить причины твоего недуга. Помню, мы с мамой и сестрой прошерстили немало клановых книг, чтобы как-то помочь, — Джерад выходит из шокового состояния и возвращается в расслабленную позицию, складывая руки на столе. — Прости, что так бесцеремонно напомнил тебе об этом.

— Прощен. А сейчас попрошу тебя сменить тему, ибо сюда идут мои подруги. Сразу говорю, они — обычные люди и про нас ничего не знают.

Альдери заметила девушек сразу как они показались в дверях. Их перепуганные лица вызвали усмешку у волчицы. Она давно перестала злиться на них. Выходя из клуба, она увидела сообщения, говорившие о встрече с каким-то блондином, который звал их знакомиться с хозяином клуба. Туда же приглашали и её.

Джерад кивнул и поднялся пригласить девушек за стол.

— Подруга, ты нас прости, — Принимаются одновременно тараторить, с волнением изучая состояние и выражение лица Альри.

— Все нормально, садитесь, — Бросает она в ответ. — Познакомьтесь, это Джерад Лебран, мой новый знакомый. Мои подруги: та, что белобрысая — Алиша, черная — Блейк. — Альдери с улыбкой и торжеством рассматривает скривившиеся лица пришедших.

Джерад рассмеялся, пожимая руки девушек и указывая на свободные места.

— Надеюсь, не помешали, — Снова синхронно произносят девушки, после чего взрываются смехом.

— Прям сестры-близнецы, — Сарказм насквозь пропитывает слова волчицы.

Привыкшие к ядовитым речам кудрявой бестии, девушки лишь еще громче рассмеялись, увлекая за собой и Джерада. Последний перевел ситуацию в веселое приключение и непринужденно завел беседу о жизни путешественниц и впечатлениях, вызванных его родной ареей и городом. Тему хозяина клуба никто не поднимал. Альдери бы стоило оценить отсутствие чрезмерного любопытства у своих подруг, но она об этом не думала. Она вообще старалась ни о чем не думать, кроме еды в своей тарелке и словах, произносимых за этим поздним ужином. Альри знала, что сидящий напротив и неспускающий с нее глаз мужчина — не простой маг. Клан Лебранов славился уникальным даром считывания мыслей других, хоть он и встречался крайне редко среди не только необычных существ планеты, но и выходцев самого клана Лебран. Волчица не желала расслабляться и открывать свою голову этому сероглазому проницателю. Пусть он когда-то и пытался помочь её семье, а именно ей, но впускать его в свой мир она не хотела. Она вообще никого туда впускать не хотела, жизнь в тотальном одиночестве приносила свои плоды и уводила лишние проблемы с пути. Друзей не искала, стремясь полагаться только на себя, свою силу и невидимый мир своих помощников. О последних она знала интуитивно, воздвигая и когда-то ушедшую мать в их ранг.

Когда душа теряет привычное тепло, эмоции и чувства уходят, заставляя обладателя жить спокойную непринужденную жизнь. Стагнация — прямой путь в деградацию, но волчица не допускала мыслей об этом. Как и не допускала голос души до своего сознания. Так и протекали её тринадцать лет существования после смерти матери. Менять она ничего не собиралась.

Плотно перекусив, девушки собираются в путь, бросая последний взгляд на необычное здание. Альдери с Джерадом идут позади, молча рассматривая брусчатку под ногами.

Алиша и Блейк прощаются с их новым знакомым и садятся в машину, Джерад перехватывает руку волчицы, приостанавлявая её движение и отводит в сторону от машины.

— На следующей недели кланы магов и волков собираются в столице. Я ведь увижу тебя там? — Тон мужчины спокоен и приветлив. Лишнего себе не позволяет.

— Это вроде только волчья сходка? Отец обязал ехать с ним. — Альдери убирает руки в карманы, избегая лишних соприкосновений.

— В последний момент переиграли. Маги узнали, что вы собираетесь и предложили соединить два собрания в одно.

— Я так понимаю, эта суета с мифическими существами поставила всё государство на уши.

— Почему же мифическими? Вполне реальными, — с улыбкой отвечает Джерад.

— Если они так реальны, почему же несколько веков о них никто не говорил и даже не видел?

— Вот эту загадку и предстоит разгадать. Два крупных клана откопали некоторую информацию о них в записях своих предков. Некоторые из них имели возможность видеть их воочию и даже иметь тесные контакты. Информации конечно же мало, но поразмышлять есть над чем.

— Не представлялось еще возможности поразмышлять над их существованием. Над стиранием из истории тоже. В столице этим займусь, — Альдери зевнула и добавила: Наверное.

Джерад усмехнулся:

— Запиши мой телефон. Если тебе понадобиться помощь — я всегда готов отозваться.

— Мне конечно вряд ли понадобиться твоя помощь, но ради приличия запишу, — Легкая улыбка трогает уста девушки. Она достает телефон и вводит продиктованные цифры.

— Буду рад увидеть тебя в столице. Надеюсь, выберемся с тобой там поужинать. И не раз.

— Сильно не обольщайся.

— И не собирался, — Глаза мужчины лучатся смехом, улыбка не сбегает с его лица. Он понимает всю тщетность обрести Альдери в спутники жизни не только как пары, но и просто как друга. Нравится она ему, поэтому стремится поддерживать хоть какую-то связь. В глубине души надеется на её исцеление. Возможно с возвращением её зверя, ледяные стены падут.

С этой мыслью Джерад проводил взглядом удаляющийся автомобиль, и неспешно направился домой, обдумавая как можно вернуть Альдери волка.

Ведь должны существовать какие-то способы.

В мире не существует чуда, есть только знание, которое открывается трудолюбивым искателям. Нужно верить и искать. Искать и проверять.

— Ну может хоть этот красавчик тронул твоё сердце? — Лукаво спросила Блейк, когда они тронулись в путь. Алиша прыснула от смеха, но вовремя взяла себя в руки, наигранно округлив глаза и уставившись перед собой.

Выпад был проигнорирован волчицей.

— Ну а почему нет? — Допытывается Блейк, уперев щеку в подголовник водительского сидения. — Ты же с ним согласилась пойти в ресторан. Да я тебя раньше вообще рядом с мужчинами не видела!

— Я туда пошла лишь с целью укрепить свои нервные клетки, поврежденные оглушающей музыкой и пьянной вакханалией. Не приписывай моему сердцу несвойственных чувств.

В ту же секунду Блейк неожиданно дергается от осенившей её мысли и выпаливает, всплескивая руками: Альдери, ты что девственница?

Алиша неудержно заливается смехом, в то время как волчица переводит в зеркало заднего вида взгляд, полный сочувствия, схожего с сочувствием умалишенным.

— Болтаешь много, — Сухо отзываются сбоку.

— Аль, ну что ты такая суровая. Мне интересна твоя студенческая жизнь, — Блейк кидает умоляющий взгляд в профиль водителя. — Алиша, продолжай.

— Да много не продолжу. С одним повстречалась пару месяцев, со вторым чуть больше и на этом закончила. Кстати, — Алиша перемещает взгляд на Альдери, — Раймонда видела пару недель назад в столице. Он вроде как после университета уезжал куда-то на запад. Вернулся очень изменившимся, уверенность и стойкость прёт за версту.

— Кто такой Раймонд? — Любопытство плескается в серых глазах Блейк.

— Второй, с которым встречалась наша колючка в студенческие годы.

— Я вам не мешаю? — Равнодушно спрашивает волчица.

— Нет, — отвечает Блейк. — А почему ты с ним разошлась?

Девушки ждут ответа от Альдери, но та лишь пожимает плечами.

— Мне кажется после отношений с ним, ты как-то совсем потеряла интерес к мужчинам. Хотя по тебе не было видно, что ты чувствуешь к нему какие-то чувства сродни глубоким.

— Не впадай в иллюзию. Кроме уважения я больше ничего к нему не чувствовала. Он действительно был очень сильным человеком, а самое главное — его здравый разум превосходил все вокруг.

— Да, он действительно очень умный и грамотный парень, — Задумчиво произносит Алиша. — И так ненастойчиво и тактично ухаживал за тобой.

— На фоне гиперозабоченной молодежи он выделялся своей выдержанностью и холодным рассудком. А самое главное, он не лез ко мне со своими розовыми соплями. Привлек внимание будучи приятным собеседником. На этом всё.

— Так почему ты его бросила? — Блейк удивленно смотрит на свою по-тихоньку раскрывающуюся подругу.

— Он сам прервал наши отношения.

Алиша кивнула, подтверждая слова Альдери.

— Но почему? — Глаза Блейк норовили вылезти из глазниц.

— Блейк, не всем парням нравится ублажать холодную суку, — Равнодушно произносит Альри и смотрит на Блейк как на маленького ребенка. — На красивой внешности далеко не уедешь.

— Это он так сказал?

— А ты?

— Что я? — Альдери начинает уставать от этого чересчур длинного диалога о её личной жизни.

— Ты ничего не сделала, чтобы вернуть его? — Блейк разводит руками в непонимающем жесте?

— А мне это зачем? Блейк, ты действительно думаешь, что меня могли волновать отношения с кем-то?

Алиша тихо, по-доброму засмеялась, понимая порывы Блейк. Когда-то и она ждала этот просвет в своей сокурснице. В годы учебы Алишу очень привлекала способность Альдери трезво рассуждать и не искать чьего-либо одобрения. Отсутствие в ней вульгарности и интереса к праздному образу жизни привлекали к ней посторонний взгляды не только парней. Яркая внешность и полная закрытость вызывала всеобщее недоумение, хотя многие считали Альри просто зазнавшейся. Но только Алиша видела иные причины. Сердце отчаянно стремилось подружиться, ища в ней опору. Только спустя год удалось наладить что-то подобное на приятельство. А дальше процесс пошел легче. И к отстраненности она привыкла, получая от Альдери поддержку в нужный момент. Так и жили. И на том спасибо.

Темная ночь и мелькающая разделительная полоса убаюкала неугомонных тусовщиц, девушки задремали после того, как машина покинула границы ареи Сараит. Альдери выключила музыку, давая возможность отдохнуть подругам и самой себе. Усталость откладывала отпечаток и на Альдери, но остывший холодный кофе, купленный на заправке, придавал девушке бодрости, а сила воли не давала расслабиться.

Пейзажи сменяли друг друга, дорога была сухая, подсвечиваемая неполной луной и ярким светом фар. На встречу попадались совсем редкие путники. С каждой пройденной милей волчица лишь ускорялась, чувствуя приближение дома. В город они въезжали с первыми лучами солнца, но подруги всё так же сладко спали. До поезда оставалось два часа.

Альдери глушит мотор перед главным входом на железнодорожный вокзал. Выходит из машины, тихо прикрыв дверь, и поворачивается к восходящему солнцу, оперевшись о багажник своего черного спорткара. Лучи мягко играют в её вьющихся волосах, ветерок изредка проносится по спящей улице.

Первой из машины выходит Алиша, так же тихо прикрывая дверь. Сонно потирая глаза, она примостилась рядом со своей задумчивой подругой. Обе молча наблюдают рассвет.

— Я очень рада, что смогла повидаться с тобой, — Тихо начинает Алиша. — Мне не хватает тебя.

Альдери по-матерински притягивает подругу к себе, мягко потрепав за плечо и не спуская глаз с солнечного диска.

Алише большего и не надо было.

Так они и стоят, купаясь в лучах утреннего восхода.

На улицы постепенно начинают выходить люди, редкий поток машин увеличивается. Вокзальные часы показывают семь утра.

— Я возможно буду на этой неделе в столице, — Вполголоса говорит Альри. — Позвоню, если получится встретиться.

— Буду ждать.

Задняя дверь открывается, являя Блейк спешащиму народу. Её потерянный и помятый вид вызвал улыбки у подруг. Здание вокзала удостоилось чести её брошенного прищуренного взора, после чего она с непониманием обратилась к Алише:

Алиша улыбнулась, мягко обняла свою новую, но такую полюбившуюся, знакомую и направилась к багажнику, кидая на ходу:

— Не поверишь, но летать боюсь больше, чем волков в лесу.

На этой ноте девушки проводили свою гостью с обещаниями звонить, Блейк прослезилась, Альдери посмеялась над ними.

Помахав ручками, оставшиеся путницы устремились домой. Солнце во всю заливало проснувшийся город.