Алый бант в твоих волосах

Глава 22 Ты едешь в командировку

Двери лифта распахнулись. И, проскочив прохладный коридор первого этажа, мы с Катей оказались на улице. Жаркое июньское солнце припекало так, что в воздухе пахло плавящимся под ногами асфальтом. Покинув двор, мы бодро зашагали по тротуару вдоль оживлённого проспекта.

Дом Валерии располагался примерно в десяти минутах быстрой ходьбы от нашего. И я, как и планировал, собирался прогуляться до него пешком.

— Может, на такси? — предложила сестра.

— Нет, пройдёмся. Для здоровья полезнее.

Проходя мимо цветущих на клумбе гвоздик, я сделал глубокий вдох и шумно выдохнул. Пахло здесь не цветами, а липой. Поднял голову выше, любуясь распустившимися желтоватыми соцветиями и радуясь тому, что иду по улице, а не сижу сейчас в четырёх стенах, как затворник.

— Ну не по такому же пеклу! — сопротивлялась сестра. — Я щас вся вспотею! Ты можешь хотя бы идти помедленнее?

— Ничего, примешь дома прохладный душ. Остынешь. И спокойно поедешь обратно на такси, — сказал я и немного сбавил темп, чтобы Кате не приходилось за мной бежать. — Так что вы забыли? В такси вы вроде были готовы…

— Ничего мы не забыли. Просто… Я тебя хотела увести оттуда.

— Так, может, тогда вернёшься? Пока мы далеко не ушли. Зачем тебе идти домой? За меня не переживай, я сам дойду.

— Грубиян! Я ему компанию составляю, а он меня прогоняет!

— Ладно, извини. Я не против. Мне приятна твоя компания. И знаешь, я даже рад, что иду не один. — Улыбнувшись, я посмотрел на сестру. — Всегда приятно прогуляться с красивой девушкой.

— Так уже лучше, — подобрев, ответила Катька, а потом стала рассуждать: — Да и подозрительно будет, если вернусь. Я же сказала, что домой пошла. Ты моё алиби.

— Ну тоже верно…

Изредка перекидываясь короткими фразами, мы шли в сторону дома и наслаждались ясным летним днём. Сестра больше не поднимала тему ревности и не возвращалась к разговору об их с Сашкой однокласснице, у которой они собрались провести сегодняшний вечер и ночь. Я же, наоборот, только об этом и думал.

Лера попросила меня ей помочь и задавала вполне нормальные вопросы. То есть, её приглашение не было просто поводом. Но все эти намёки. Стул, что она притащила из гостиной. Кофемашина, которая может всё, чего я только могу захотеть. М-да…

— Она давно по тебе сохнет. Будь с ней осторожнее. Ладно? — вдруг сказала Катюха и, немного помолчав, добавила: — Просто не давай ей повода на что-то надеяться. И да, я ревную! Не вижу смысла скрывать это.

— Я тебя понял, Кать.

Мы шли молча, а думали об одном и том же! Всё-таки это была ревность.

— Жара-то какая! Вот бы уже на море! — мечтала Катюха.

Согласен. Мы уже и купальники девчонкам приобрели. А заезд только во вторник на следующей неделе. И если бы не Сашкины «праздники», чилили бы сейчас на озере. Хотя до моря, может, успеем ещё искупаться. Если погода не подведёт. Однако в этот раз я предусмотрительно не стал озвучивать свои мысли по поводу отдыха.

❖ ❖ ❖

Зайдя домой, я вручил Кате пакет с купленными сегодня вещами, чтобы она сразу их разложила, и они случайно не помялись. Ведь завтра, когда девчонки вернутся домой от Леры, у Саши не будет лишнего времени, чтобы отглаживать юбку или блузку.

Вспомнив, что я ещё не закончил с выбором подарков на день рождения сестёр, я достал свой ноутбук и расположился за обеденным столом.

Из спальни, со свежим полотенцем в руках вышла Катя. Она уже разделась, и теперь на ней оставались лишь оранжевые трусики и белоснежный лиф. Не дойдя до ванной комнаты, она свернула с пути, плюхнулась на диван и, вытянув ноги, мечтательно заложила руки за голову.

Посмотрев на сестру, я не стал ничего говорить, а просто поднялся и направился к кухонной зоне. Включил чайник и собрался приготовить себе кофе.

— Сделай мне тоже! — не вставая с дивана, попросила Катюха. — Ты ведь кофе будешь? Или… Погоди! Давай лучше я тебе сделаю!

Сестра вскочила с дивана и, в чём есть, подбежала ко мне. Выхватила из моих рук банку с кофейными зёрнами, достала кофемолку и принялась сама готовить нам кофе. Не видя смысла толкаться с ней у стола, особенно учитывая количество одежды на ней, я вернулся за стол к своему ноутбуку.

Катя нарочно делала всё громко, всеми способами пытаясь привлечь к себе внимание.

— Ай! Ф-ф-ф… — зашипела она, втягивая в себя воздух сквозь сжатые зубы.

— Что там?

— Да я, кажется, палец порезала!

Порезалась? Что-то вот совершенно это не похоже на Катю. Если бы сейчас кофе готовила Саша, а не её сестра, то я бы даже поверил. Но чтобы Катя, и порезалась? Чем? Ножом от кофемолки? Ну-ну…

Не вставая, я только посмотрел на сестру и вернулся к своему занятию.

— Тём? Тебе с молоком делать? — спросила сестра.

— Угу, — утвердительно промычал я и лишь бросил взгляд на полуголую Катю.

Всё-таки это работает, чёрт бы её побрал! В голове завертелись слова из песни группы «Градусы», в которой как раз об этом и пелось: «Нравится мне, когда ты голая ходишь… и несомненно заводишь». Когда она уже уйдёт на этот свой девичник?

Через несколько минут Катя, наконец, закончила готовить горячий напиток. Она подошла к столу, поставила на него две кружки и опустилась на стул напротив меня.

Попробовала отпить свой кофе, но тот оказался чересчур горячим. И, фыркнув, Катя отставила кружку в сторону.

— А что ты там делаешь? — спросила она, и её босая ступня коснулась моего колена.

— Не скажу, это секрет.

— О!.. У братика тоже от меня есть секреты? — игриво произнесла Катя, и её стопа продвинулась дальше вдоль моего бедра.

— Кать, что ты делаешь?

Поняв, что стол очень широкий, и она сидит слишком далеко от меня, сестра убрала свою ногу, снова села прямо и уложила локти на стол.

— Жду, когда кофе остынет, — смущённо ответила на мой вопрос Катя.

Но её терпения хватило буквально на четверть минуты. Она отодвинула стул и откинулась на его спинку. А потом прикусила губу и так загадочно заглянула под столешницу, будто оценивала, хватит ли высоты, чтобы залезть под этот стол.

— Ты можешь пока принять душ, и кофе как раз немного остынет, — предложил я.

— А ты?..

— Что я?

— Ты не хочешь принять душ? — уточнила сестра и встала из-за стола.

— Нет, не хочу… — ответил я, не сводя глаз с приближающейся ко мне Катюхи.

Она расположилась за моей спиной и начала обеими руками разминать мои плечи.

— А тебе бы не помешало. Ты такой напряжённый… — продолжала настаивать Катя, массируя мышцы моей шеи и плеч.

Мы оба замолчали. И я услышал, как дышит сестра. Да, ей приходилось напрягаться, чтобы хорошенько размять мою шею, но только ли из-за этого?

Внезапно зазвонил Катин телефон. Она отняла от меня свои ладони и подошла к лежащему на диване смартфону. Посмотрев на него несколько секунд, сестра всё же взяла его в руки и ответила.

— Кать, ну ты где пропала? Девчонки уже собираются. Ты идёшь? Тебя ждать или как?

— Блин, да иду я, иду! Буду минут через двадцать, — ответила Катя подруге и сбросила звонок.

Она жалобно посмотрела на меня и, подобрав с дивана своё полотенце, молча ушла принимать душ.

Вернувшись через считанные минуты в новом белье, Катя села за стол, залпом выдула кофе и ушла одеваться в свою спальню. А ещё минут через пять выпорхнула нарядная, в синей юбке и длинном белом топе со смешным принтом чёрной панды на груди.

— Скажи, я нормально выгляжу? — спросила она и покрутилась в разные стороны.

— Ты выглядишь отлично!

Мило улыбнувшись, Катя снова вздохнула и отошла к входной двери. Накинула на ноги лёгкие босоножки и замерла в ожидании.

— Ну, я пошла!

— Да, давай. Повеселитесь там, как следует!

Убедившись, что Катя ждёт, я поднялся, подошёл и крепко обнял её на прощание.

— Я теперь весь вечер буду злая. Очень злая! — прошептала она, подарила мне жадный поцелуй и выскочила за дверь.

Злая будет? Кажется, я понимаю почему. Но уверен, Катя найдёт способ снять напряжение.

Вернувшись к своему ноутбуку, я выбрал камеру, штатив, хороший микрофон и всё, что нужно для создания правильного освещения. Оплатил заказ и оформил доставку на утро пятницы.

Теперь оба подарка можно считать готовыми. В Сашином я был уверен на сто процентов. В Катином — не так сильно. Но выяснять, чего она хочет больше, значит, испортить весь сюрприз. Пусть всё лучше будет так, как я задумал с самого начала.

После этого я перебрал оставленные со вчера коробки, наполненные старыми вещами, и вынес весь хлам на помойку.

Остаток воскресенья провёл за просмотром трёхсерийной фэнтезийной саги с попкорном в руках. А вот пиццу пришлось выбросить.

Проснувшись утром от будильника, в непривычной тишине и одиночестве, я вспомнил о сёстрах. Взял в руки смартфон. Его индикатор моргал, говоря о наличии непрочитанных сообщений. Я провёл пальцем по экрану и открыл мессенджер.

Пролистав фотографии развлекающихся сестёр и их одноклассниц, снятые Катей, увидел текстовое сообщение с пожеланием спокойной ночи и целующий смайлик, отправленные в третьем часу ночи. Хорошо погуляли.

Пожелал в ответ доброго утра и добавил эмодзи с обнимашками. Отобразив одну галочку, мессенджер намекнул, что сёстры ещё спят. На всякий случай написал ещё одно сообщение с напоминанием о сегодняшнем ужине в ресторане.

Быстро позавтракал хлопьями с молоком, оделся и отправился на работу.

❖ ❖ ❖

Сидя в офисе, я думал об отпуске и проверял, что ещё нужно доделать, чтобы спокойно отдохнуть. А перед самым обедом Борисыч попросил меня зайти к нему на минутку.

— Вы меня звали?

— Да, Артём, заходи. Завтра ты едешь в командировку…

Алексей Борисович долго объяснял мне, почему поехать должен именно я, а не кто-нибудь ещё. Убеждал в том, как это важно. И согласился дать мне отпуск, но сразу после командировки.

Мне предстояло отправиться в один из соседних городов в трёхстах километрах, где завершался монтаж производственной линии. И так как её непосредственным проектировщиком был именно я, Борисыч настаивал на моей помощи инженерам в запуске этой линии. Как никак, это был наш важный клиент.

— Сегодня в пять ужин, так что дуй уже домой. Билеты Настя отправит тебе на электронку. Командировочные перечислят до обеда. Удачи! А, ну мы же ещё увидимся! — улыбнувшись, закончил Борисыч и, наконец, отпустил меня.

Но мне всё же пришлось задержаться на работе, чтобы закончить все дела перед планируемым отпуском и собрать необходимые для командировки документы.

Вернувшись домой в половине четвёртого, я застал Сашку в полной готовности. С шикарной причёской и уже нанесённым макияжем, с которым младшая сестра и в самом деле выглядела на несколько лет старше.

— Твой матрац приехал! — радостно сообщила мне Катя, едва я налюбовался её сестрой.

— Ага, здо́рово! — ответил я и только сейчас увидел вертикально стоящий вдоль стены матрац в заводской упаковке.

Собираясь принять душ, я разделся до нижнего белья. Но когда проходил мимо матраца, подумал, что лучше бы его распаковать сейчас, потому как он наверняка будет сильно пахнуть краской и фабрикой, на которой его произвели. Я схватился за край упаковки и волоком потащил свой новый матрац в спальню.

— Давай помогу! — тут же поспешила ко мне Катя и вцепилась в другой конец груза. — Я уже так хочу его с тобой попробовать! Ты любишь, когда жёстко?

— В каком смысле жёстко? — Я вообще не понял вопроса.

— Ну, твой старый диван. Он же был жёсткий, да? Просто этот матрац, он с одной стороны мягкий, а с другой — твёрже. Получается, можно и так, и так.

Вот теперь я понял.

— Ну, не знаю… Наверное, стоит сначала попробовать.

— Вот я и говорю! Хочу попробовать! — повторила Катюха.

Утащив матрац в спальню, я разорвал плотный полиэтилен, в который он был завёрнут, и, сдёрнув его с обновки, смотал в тугой рулон. А затем пристроил матрац к стене.

— Ты не будешь сейчас класть его на кровать? — удивлённо спросила сестра.

— Нет, пусть немного выветрится. Ты лучше открой здесь окно, а двери пока прикрой.

Закончив с матрацем, я быстро принял душ, перекусил. Затем оделся. И в четверть пятого был абсолютно готов.

— Кольца? Ага, на месте. Ничего не забыли? — суетился я, стоя у входной двери.

— Да не волнуйся ты так, Тём! — успокаивала меня Катя. — Посмотри вон на Сашку. Само спокойствие!

— Ага, это только кажется, — улыбнувшись, ответила ей младшая сестра. — Главное, нигде не проколоться!

— Да просто будь собой и всё, — сказала сестре Катя. — Удачи вам! Всё будет отлично. Вы справитесь!

Попрощавшись с Катюхой, мы с Сашкой вышли из дома, сели в такси и поехали на деловой ужин.

❖ ❖ ❖

Без десяти пять мы уже подъехали к ресторану. Открыв широкую дверь, я пропустил вперёд Сашу и вошёл в заведение следом за ней. Там нас встретила красиво одетая хостес, уточнила, бронировали ли мы столик, и повела вглубь просторного зала.

— Смотри! — держа меня за руку, прошептала сестра, которая сегодня исполняла роль моей жены. — У них, наверное, здесь живая музыка!

Вдоль дальней стены около лестницы, ведущей на второй этаж, расположилась небольшая сцена, рядом с которой стоял чёрный рояль. Мой взгляд успел выхватить торчащую над краем сцены микрофонную стойку.

— И, похоже, кто-то поёт, — добавил я в ответ Сашке.

— Вот ваш столик, — произнесла хостес и показала ладонью на свободные места за круглым столом. — Желаю вам приятного вечера!

— Добрый вечер! — поприветствовал я сидящую за столом пару.

Солидный мужчина в классических брюках и красной рубашке поднялся из-за стола и протянул мне ладонь:

— Ну здравствуй! Ты, Артём, верно? — крепко пожимая мою руку, уточнил мужчина. — А с тобой?..

— Александра, моя супруга.

— Приятно познакомиться! Меня зовут Евгений Геннадьевич, — сказал мужчина, отпустил мою ладонь и повернул голову к сидящей за столом женщине. — А это Александра Валерьевна, моя жена.

— Жень, ну к чему эта официозность? Сегодня можно просто Александра, — поправила она супруга и посмотрела на мою сестру. — Так мы с вами тёски? Какое совпадение! Да вы не стойте, присаживайтесь!

Мужчина опустился обратно на своё место и стал внимательно нас разглядывать. Я отодвинул от стола Сашин стул, помог ей сесть, а затем сел рядом и сам. Вроде бы всё, как и положено по этикету.

Признаться честно, я жутко нервничал, отчего просто обливался потом, несмотря на прохладный воздух в помещении ресторана.

Где, мать его, наш всегда пунктуальный Борисыч со своей женой⁈