Алый бант в твоих волосах

Глава 4 Сашка! Ты что, ревнуешь?

Я не любил нарушать свои обещания, но иногда это случалось. И особенно противно мне становилось, когда, давая обещание, я уже понимал, что не смогу его выполнить.

Вспомнив наш последний разговор с Сашкой, я посмотрел на время. Почти восемь. Мой рабочий день заканчивался ровно в шесть. Поэтому опоздание на два часа никак не сходилось с моими словами о том, что я постараюсь вернуться домой пораньше. Я не постарался. Совсем.

Уже сидя в такси и двигаясь в сторону дома, я продолжал попытки дозвониться хотя бы до одной из сестёр. Внутри меня нарастало волнение, и какое-то нехорошее предчувствие с каждой минутой портило мне настроение.

После очередной неудачи Катя позвонила сама.

— Ты чего названиваешь, как полоумный? — тут же наехала она на меня.

— А что у вас там происходит? Почему никто не отвечает?

Мой голос прозвучал достаточно грубо.

— Н-ничего н-не происходит. — Катя сменила тон. — Просто в ванной была. А ты чего такой злой?

— Где Сашка?

— Ушла, — коротко ответила сестра, будто это было чем-то очевидным.

— Куда ушла? Давно?

— Да почти сразу после тебя, — призналась Катюха. — Она это, к Валерке пошла. Сказала, с ночёвкой.

— А-а? К какому ещё Валерке⁈ — чуть ли не прокричал я в трубку.

Через приоткрытое окно водителя в салон проникали звуки дождя, перемешанные с шумом шин на мокрой дороге. Дождь то припускал, то снова становился тише. Тем временем за стеклом продолжало быстро темнеть.

— Ну… Валерии, Лере. Нашей однокласснице, — пояснила сестра.

— Угу… — промычал я. — Понял. Жди! Скоро буду.

Нажал на экране красную кнопку и отключился.

Ушла к Лерке? Да ещё с ночёвкой? Что с ней вообще сегодня происходит? Они вроде не настолько близкие подруги. Да и не говорила она ничего о том, что собиралась к кому-то пойти!

Сашка с Катькой действительно, бывало, оставались на ночь у одноклассниц. Но сейчас я не мог вспомнить, ни у кого именно, ни сколько раз. А вот то, что они всегда делали это вместе, я хорошо помнил.

Возможно, мне стоило почаще интересоваться жизнью сестёр. Просто до окончания учебного года всё было нормально, и тараканы, живущие в головах девчонок, никак себя не проявляли. Почти. Но сегодня они, видимо, решили разом наверстать упущенное.

Зайдя домой, я скинул с себя рюкзак, разулся и прямиком направился в комнату сестёр. Катя лежала в постели, и судя по тому, что она с улыбкой листала ленту в смартфоне, ей стало значительно лучше.

— Ну давай, рассказывай! — глядя в упор на Катюху, сказал я.

— Что рассказывать?

Сестра отлипла от гаджета и непонимающе уставилась на меня.

— Вы поругались?

— Нет, не ругались мы. С чего ты так решил? — ответила Катька. — Но Сашка сегодня сама не своя весь день. Ага. Особенно после обеда.

Я вдруг вспомнил некоторые детали об одноклассниках моих сестёр:

— А это, случайно, не Лера собиралась в лагерь после учёбы?

— Бли-и-ин! — протянула Катюха и резко выпрямила спину. На лице сестры застыла тревога. — Точно! Она сейчас должна уже быть в лагере! — Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга, а потом Катя взволнованно спросила: — И куда же она тогда пошла?

Я сделал глубокий вдох и, раздувая щёки, шумно выдохнул. Ответа у меня не было. Развернулся, затем подошёл к шкафу с верхней одеждой, стоящему у входной двери. Все три зонта лежали на своих местах. Я взял в руки свой, покрутил его. Потом достал смартфон, проверил сообщения в мессенджере. Сашка ни одного так и не прочитала. Попробовал ещё раз ей позвонить. Но ожидаемо на том конце меня встретили лишь длинные гудки.

— Она мне не отвечает. Позвони ты, — попросил я стоящую рядом со мной Катюху.

С тем же результатом сестра набрала номер, вслушиваясь в протяжные гудки. Не дождавшись ответа, она кинула телефон на полку и, сложив руки под грудью, нервно обхватила пальцами локти.

— Ты куда? — спросила она.

— Искать Сашку.

— Я с тобой!

— Ну нет! Давай-ка ты останешься! Не хватало, чтобы ты промокла и ещё больше заболела.

— Да я уже в порядке! — воспротивилась сестра и потянулась к дверце шкафа, но я оттолкнул её руку и захлопнул дверцу.

— Будь дома. Если дозвонишься сестре, сразу же перезвони мне. Ясно?

Я потряс смартфоном перед Катюхой и убрал его в карман брюк, а она послушно закивала в ответ. Надел поверх рубахи тонкую олимпийку и, держа в руках сложенный зонт, вышел за дверь.

❖ ❖ ❖

Я уже почти полчаса ходил под дождём. Обошёл наш двор и все соседние. Заглянул в единственный магазин, торговавший продуктами. Но Сашки нигде не было. Дождь немного успокоился. Однако, если бы не зонт, я бы уже прилично промок.

Пора расширять зону поиска.

Думая о том, куда могла отправиться Сашка, я стал перебирать в памяти места, где мы когда-то бывали. Парк аттракционов? Классное место. Но, очевидно, парк уже закрыт. Набережная? Нет, слишком далеко. Шопинг по гипермаркету? Это вряд ли. Всё интересное находилось слишком далеко от нашего спального района.

Поблизости оставался только парк. Направляясь быстрым шагом в его сторону, я вспоминал, как в феврале, когда девчонки только осваивались в городе, мы гуляли там по заснеженным дорожкам. Сверху они были покрыты тонким слоем свежего снега, под которым пряталась коварная наледь. И чтобы не упасть, мы шли, взявшись за руки.

За руки…

Сашка крепко сжимала мою ладонь, то и дело оттягивая мою руку на себя и хватаясь второй рукой за предплечье. Она неуклюже переставляла ноги, хохотала и поскальзывалась, заставляя меня каждый раз ловить её и сильнее прижиматься. Но на предложение пойти куда-нибудь в другое место, реагировала словно ребёнок, у которого пытались отобрать любимую игрушку.

В кармане завибрировал телефон. Мгновенно достав его, я ответил на входящий от Кати.

— Она где-то гуляет!

— В смысле где-то⁈ Она что, не сказала, где она?

— Да блин! Из-за этого дождя я ничего толком не услышала! А потом связь прервалась… — объяснила сестра. — Я только поняла, что она на улице.

— Звони ещё! — настаивал я.

— У неё, кажется, села батарейка, — виновато сообщила Катюха.

— Понял, — закончил разговор я и, немного подождав, повесил трубку.

Набрал на ходу Сашку. Женский голос ответил, что абонент находится вне зоны действия сети. Зашибись!

До парка оставалось около минуты ходьбы. Я сложил зонт и перешёл на бег. А сам думал о том, что мне только что сказала Катюха. Дождь почти успокоился. Тогда откуда был шум? Почему она ничего не расслышала? И перед моими глазами всплыло другое воспоминание того же дня.

— А это что? Фонтан? Здесь есть фонтан⁈ — удивлённо спрашивает Сашка.

— Ну да, а что такого? Заработает, когда потеплеет, — отвечаю ей я.

Она смахивает перчаткой снег с плитки, которой облицована невысокая внешняя стена фонтана. Садится попой на неё и закидывает ногу на ногу. Я стою рядом и наблюдаю. Затем Сашка смахивает снег с другой плитки рядом с собой.

— Садись! — говорит она, призывая меня ладошкой. — Представь, что сейчас лето. Брызги фонтана падают сверху. Ветер сбивает тёплые струи, и они тоже падают на нас. Мы мокрые. Счастливые. Сидим на этом самом месте, касаясь друг друга плечами. А перед нами из лужи пьют воду голуби…

Я тогда подумал, вот же фантазия! В городе, где жили девочки, отродясь не было фонтанов. Наверное, поэтому, когда сёстры приехали сюда, их впечатления поначалу казались такими яркими. И девчонки потом подолгу обсуждали посещённые ими места, делясь впечатлениями.

Сидя тем днём у неработающего фонтана, я пятой точкой чувствовал, как холод пробирается внутрь меня. А Сашка всё продолжала.

— Представил? Ну⁈ Мы кидаем этим голубям хлебные крошки, а они жадно набрасываются на них, машут крыльями… — Сашка вдруг замолчала, повернула голову и посмотрела на меня. — Пообещай!..

На этом воспоминание оборвалось. Я уже шёл по парку, выискивая глазами силуэт в сгущающемся сумраке дождливого июньского вечера. Дневное тепло сменила зябкая прохлада, и теперь выдыхаемый ртом воздух превращался в белёсое облачко пара, которое тут же бесследно исчезало. Непогода принесла с собой не только обильные осадки, но и холод, непривычный для первого месяца лета.

Увидев одиноко бредущий впереди силуэт, я рванул к нему.

— Сашка! — крикнул я, и хрупкая фигурка обернулась, а потом ускорила шаг. — Да стой же ты! Куда ты идёшь⁈

Это точно была она. Я быстро нагнал её. И только когда схватил за руку, сестра остановилась.

— Ну и куда ты⁈ — пытаясь отдышаться, крикнул я.

А она молчала, не оставляя попыток вырваться.

Одетая совершенно не по погоде, в тонкое спортивное трико и облегающую футболку, Сашка была насквозь промокшей. Волосы спутались и повисли тёмными лентами. Лицо бледное, губы синие, пальцы дрожат.

— Ты чего творишь⁈ Жить надоело? — не унимался я, но Сашка будто онемела. — Давай быстро домой!

Услышав про дом, она дёрнулась со всей силы, едва не вырвавшись из моих рук. Но тут же была скручена и водружена на плечо, кверху попой.

— Не хочешь по-хорошему, тогда терпи! — проворчал я и потащил сестру на себе. — И чего тебя только так переклинило!

❖ ❖ ❖

Придя домой, я занёс Сашку прямиком в ванную комнату и усадил на табурет. Молча заткнул пробку в ванне и стал набирать в неё тёплую воду. Застыв в дверях, Катя шокировано смотрела на всё происходящее.

— Раздевайся! — скомандовал я.

Но обхватившая коленки ладонями и мелко подрагивающая от озноба Сашка лишь меланхолично посмотрела на меня.

Тогда я подошёл к ней и сам стянул с неё футболку. Подхватил девушку под мышки, поставил на ноги. Стянул с ног мокрое трико. Затем расстегнул бюстгальтер, стащил с неё трусики. И, подхватив двумя руками, погрузил в тёплую ванну. А потом сделал льющуюся в ноги струю воды погорячее, чтобы околевшая Сашка быстрее согрелась.

— Побудь с ней, — попросил я Катьку и вышел из ванной комнаты.

Сестра заказала на ужин пиццу с грибами, которая так и стояла нетронутая в коробке на обеденном столе. Заглянув в холодильник, я достал начатый пакет с молоком. Почистил с десяток крупных картофелин, порезал в кастрюлю и, залив кипятком из чайника, поставил на плиту. Позже к пюре быстро сделаю овощной салат. Будет всяко лучше и полезнее, чем остывшая пицца.

Быстро переодевшись в домашнее, я вернулся в ванную, достал пластмассовый таз. Открыл упаковку соли с горчицей, которую специально держал для подобных случаев. Налил в таз кипятка, высыпал соль, размешал и поставил таз на пол перед табуретом.

— Принеси, пожалуйста, два чистых полотенца и тёплый плед, — попросил я Катьку. — И последи там за картошкой.

Не говоря ни слова, Катерина кивнула и вышла из ванной комнаты.

— Согрелась немного? Дурёха! А теперь вылезай! — подойдя к ванне с полотенцем в руках, произнёс я. Прижимая коленки к груди, Саша подняла на меня глаза, но не сдвинулась и на миллиметр. — Стесняешься меня? Хорошо, я отвернусь, — сказал я и почти уже развернул корпус на пол-оборота.

— Не отворачивайся, — тихо произнесла она и стала подниматься на ноги.

Ну, наконец-то, заговорила!

Я помог сестре вытереться и обернул её полотенцем, про себя отметив, что её мокрые, небрежно ложащиеся на плечи локоны, выглядят весьма сексуально. Второе полотенце она сама скрутила на голове, спрятав под него длинные волосы. И когда Сашка покинула ванну, я отобрал у неё мокрое полотенце и замотал в тёплый сухой плед. Потом усадил на табурет и заставил опустить ноги в таз.

— Она же горячая! — возмутилась сестра и отдёрнула ногу.

— Давай, давай! Побегала? Придётся теперь потерпеть!

Ухватил обе стопы и с силой погрузил их под воду. Видя, что мои раскрасневшиеся ладони тоже опустились в кипяток, Сашка перестала сопротивляться и успокоилась.

— Ну? Может, расскажешь, что у тебя случилось? — спросил я, и сестра начала молча покусывать свои губы. — На кой хрен тебе понадобилось мокнуть под дождём, а?

— Когда я уходила, его ещё не было, — обиженно сказала она.

— Ну да. А когда он пошёл, ты вдруг решила прогуляться под дождиком? Так, что ли? — напирал я. — Там такие тучи были! Если хочешь заплакать — вперёд, давай! — сердито бурчал я, сидя на полу перед Сашкой и активно растирая пальцами её стопы.

— Я просто подумала… — произнесла она и замолчала, украдкой посматривая на дверь, а потом собралась с духом и, выговаривая слова по отдельности, продолжила: — Если заболею, как Катька, то, может, тогда, ты обратишь на меня внимание. Ты всё время только о ней и думаешь! Катюшка то! Катюшка это! — говорила она теперь быстрее и с явной обидой в голосе, но достаточно тихо, чтобы никто кроме меня её не услышал. — А меня ты совсем не замечаешь. Я, между прочим, тоже стараюсь! Вещи стираю. Глажу. Порядок навожу… И хоть бы раз похвалил…

Последние слова Сашка говорила сквозь слёзы, уже не сдерживаясь. А договорив, зарыдала в голос и закрыла лицо ладошками. Видимо, моя забота о заболевшей Кате просто стала для Сашки последней каплей, вот она и сорвалась. Приревновала меня к своей же сестре! От этой мысли мне стало даже немного смешно.

— Ну а убегать-то зачем было? — риторически спросил я, зная, что сестра не ответит. — Эх… Я не хочу, чтобы ты заболела.

— Но тогда ты не будешь заботиться обо мне так же, как о Катьке! — всхлипывая, рассуждала Саша.

— Так вот, в чём дело⁈ Поэтому ты решила заболеть? Ну, Сашка! Для того чтобы я заботился о тебе, не обязательно болеть! Ну ты и дурёха!

— Не называй меня так! — оскорблённо попросила она. — Ничего я тебе не дурёха!

— Ладно, ладно. Вот видишь, я уже о тебе забочусь, — сказал я, продолжая массировать Сашкины стопы и чувствуя, как руки сильно печёт от растворённой в воде соли. — Так хорошо?

Я поднял голову и посмотрел на сестру. Сашка едва заметно улыбнулась и кивнула.

— Угу, — тихонько промычала она, одной ладошкой вытирая слёзы со своих порозовевших щёк.

Второй рукой она сжимала края тёплого пледа, не давая ему окончательно сползти с плеч.

— Хочешь, я буду заботиться о тебе просто так?

— Просто так? — удивилась сестра.

— Только обещай, что больше так делать не будешь, ладно?

— Обещаю, — Сашка снова довольно закивала.

И всего-то? Ну и вот стоило тогда устраивать весь этот цирк? Ох уж эти девчонки!

— Сегодня поспишь у меня в комнате, — сообщил я сестре.

После этих слов нога Сашки дёрнулась, а её коленка едва не заехала мне по носу.