Алый бант в твоих волосах

Глава 23 Деловой ужин в ресторане

Сев за большой круглый стол, я не знал, чем себя занять. Блюд ещё не было, а пялиться на других людей совершенно неприлично, особенно в ресторане! Поэтому я стал разглядывать интерьер заведения и, украдкой, супругу нашего делового партнёра.

К слову сказать, мы с Сашей были одеты намного строже, чем Евгений и его жена. Это бросалось в глаза. И если одежду мужской половины стола ещё можно назвать похожей, — у обоих классические брюки и рубашки, только у меня белая, а у Евгения тёмно-красная, — то наряды женской половины разительно отличались.

Полагая, что пойдём на деловой ужин, мы выбрали Саше тёмно-серую юбку-карандаш и белую блузку. В салоне Саше сделали стильную причёску, завернув её длинные волосы в пучок.

Тогда как жена Евгения красовалась в лёгком вечернем платье вишнёвого цвета с глубоким декольте. Её тёмные волнистые волосы опускались почти до самых плеч, а лоб закрывала длинная небрежная чёлка.

— Александра, ваша шегги смотрится очень соблазнительно, — сделала комплимент Сашка. — Жаль у меня волосы длинные. Артём категорически против коротких причёсок. А они такие удобные!

— Как я тебя понимаю! Давай на ты? — широко улыбнувшись, предложила супруга Евгения и грациозно поправила ладонью слегка небрежные прядки на голове.

Шегги. Надо запомнить. Я так понимаю, это название причёски.

Несмотря на то, что возраст обоих супругов приближался к полтиннику, Александра выглядела весьма моложаво и очень ухоженно. К тому же она совершенно не скрывала своего желания выглядеть моложе. Да и Евгений следил за собой: его живот едва оттягивал ткань стильной рубахи.

Шею Александры украшало колье с бриллиантами. В ушах висели массивные золотые серьги в форме полумесяца с единственным голубым камнем.

Следя за взглядами, я обратил внимание, как Александра изучает мою «супругу». И хоть мы с Сашкой и оделись не совсем так, как предполагалось, выглядели мы отнюдь не бедно. Это меня успокаивало.

Пока мы ждали Борисыча и его супругу, официант принёс мартини в качестве аперитива и разлил его по нашим бокалам.

Держа в руке свой напиток, я с неподдельным интересом разглядывал сцену, до которой от нас было метра четыре, и стоящий рядом с ней рояль. Вспоминал, как Сашка играла в гостях у Леры. Если сегодня будет живая музыка, с наших мест будет великолепный вид.

Сестра о чём-то увлечённо разговаривала с Александрой. А Евгений предпочёл молча ждать опаздывающих гостей. Он лишь сказал, что сегодня у нас, скорее, уютный дружеский вечер, чем деловой ужин, и попросил ни о чём не волноваться.

— Тём⁈ Мне нужно припудрить носик. Не мог бы ты проводить меня? — прервав милую беседу с женщиной, попросила меня Саша.

Встав из-за стола, мы отошли в сторону, и Сашка снова заговорила.

— Блин, я себя неловко чувствую! Зачем я так вырядилась?

— Извини. Я не знал, что они будут одеты вот так, — виновато ответил я и развёл руки в стороны. — А ты можешь что-нибудь сделать?

— Что сделать⁈ — раздражённо бросила Саша.

— Ну… У тебя молния на юбке есть… — вспомнил вдруг я. — Пуговки на блузе расстегни…

— Себе, блин, расстегни! — передразнила меня сестра и, посмотрев на пуговицы моей рубашки, кажется, что-то придумала. — Ох! Жди меня здесь!

Цокая высокими каблуками, Саша подошла к официанту и что-то у него спросила. Тот кивнул, и они вместе куда-то ушли.

Потянулись долгие минуты ожидания.

— Эй! Посмотри на меня! — услышал я голос сестры за моей спиной и развернулся.

— Ого! Вот это преображение! — восхищённо произнёс я.

Саша где-то добыла белый шёлковый платок, завязала его в бант и закрепила над грудью. Верхние пуговицы её блузки были расстёгнуты, открывая вид на краешки ключиц и висящую на шее золотую цепочку. Манжеты рукавов поднялись до самых локтей, и белая ткань собралась от плеч изящной гармошкой, повторяя изгибы банта.

Сестра распустила пучок на голове, и теперь её каштановые волосы, всё ещё пытаясь держать форму, крупными волнами опускались на плечи. Кажется, юбка тоже стала короче! И, конечно, сзади на ней появился разрез.

Саша направилась обратно к столу, а я продолжал глазеть на разрез её юбки, через который при ходьбе можно было даже заметить кружевные резинки чулок! Если, конечно, знать, куда смотреть.

Вернувшись к нашему столу, мы обнаружили Алексея Борисовича с его супругой Мариной.

— Ох! Артём! Добрый вечер! — поприветствовал меня начальник. — Знакомьтесь, моя жена Мариночка.

— Очень приятно, Саша, — ответила моя сестра Марине и снова обратилась к моему боссу: — А вы Алексей Борисович? Артём много о вас рассказывал.

— Вот как? И что именно? — бестактно решил полюбопытствовать мой начальник.

— Только хорошее, — смутившись от такого вопроса, ответила Сашка и посмотрела на меня.

А я повторил её первую фразу, назвав своё имя. Марина и Сашка обменялись друг с другом оценивающими взглядами. А Борисыч не мог оторвать глаз от моей сестры. Чем-то она его зацепила.

— Саша, вы очаровательны! — наконец изрёк Алексей Борисович и завистливо посмотрел на меня.

Краем глаза я заметил, как на секунду покоробилось лицо Марины. Одетая в строгое вечернее платье, она выглядела весьма недурно, в отличие от её слегка заплывшего жирком мужа.

Рассевшись за столом, мы завели непринуждённую беседу, в которой почти не касались рабочих моментов. Наш инвестор и в самом деле очень активно интересовался мной и моей «женой». Пришлось рассказать ему о моём хобби, которое я давным-давно забросил, об интересах и, вообще, выложить много такого, о чём не знал даже Борисыч.

— А вы, Саша, чем увлекаетесь? — закончив со мной, спросил Евгений и начал допрос моей «супруги».

Мы уже успели поесть, выпить по несколько бокалов вина. Так что обстановка за столом казалась теперь куда дружелюбнее и теплее.

— Ну… я играю на фортепиано! — гордо выдала сестра и, зная, что коротким ответом наш новый друг не ограничится, сразу добавила деталей: — В основном, современную музыку. Делаю каверы на популярные песни. Классику уважаю, но, знаете… Мне кажется, что классика была хороша в своё время, ведь тогда она не была чем-то особенным. А сейчас годится разве что для общего развития.

— Интересно. То есть, вы исполняете современные песни, но на одном лишь фортепиано?

— Да, именно так. Каверы, конечно, бывают разные, но в моих один инструмент исполняет всю композицию и часто даже имитирует вокальную партию.

— Честно, я удивлён. — Евгений заёрзал на стуле. — А вы не могли бы сыграть нам что-нибудь?

— Прямо здесь? — широко раскрыв глаза, спросила его Саша.

— А почему нет? — простодушно ответил Евгений и поднял руку, подзывая официанта. — Скажите, любезный, а может ли юная леди сыграть на вашем фортепиано? — спросил он парня.

— Простите, у нас сегодня нет живой музыки.

— Вы меня немного не поняли. Я спросил, позволите ли вы этой девушке, — инвестор показал взглядом и кивком на мою «супругу», — сыграть на вашем инструменте?

— А… Простите, Евгений Геннадьевич. Я должен уточнить у администратора. Вернусь к вам через минуту, — благосклонно ответил официант и умчался за разрешением.

По его ответу я сразу догадался, что Евгений часто бывает в этом ресторане и наверняка знаком с его руководством. Меньше, чем через минуту к нам подошёл сам администратор, мужчина средних лет с короткой стрижкой и изредка пробивающейся сединой. Тепло поприветствовал всех нас и сразу обратился к Саше.

— Так вы желаете сыграть на нашем рояле? Это Стейнвей. У нас сегодня много гостей. И среди них есть знаменитости, — зачем-то уточнил мужчина.

— Сашенька, прошу. Побалуйте нас! Если, конечно, вы только не против.

— Простите, я никогда не играла на публике… — заволновалась моя сестра. — Я не уверена, что не…

— Не волнуйся, Саш! Я знаю, как здорово ты играешь! — поддержал я свою «жену». — Сыграй что-нибудь, что ты любишь!

Сашка начала нервно покусывать губы, поглядывая в сторону сцены. Ей явно хотелось это сделать. Но страх останавливал её.

— Гости будут вам благодарны! — добавил администратор. — Если хотите, идёмте, я всё покажу.

Глаза Саши испуганно забегали по нашим лицам.

— Ничего не бойся. Сходи. А там уже решишь играть или нет, — сказал я, а у самого от волнения едва не задрожал голос.

Саша отложила салфетку в сторону, поднялась со стула и одобрительно кивнула администратору. Вместе они направились к сцене и какое-то время о чём-то там разговаривали. Затем Саша села перед роялем, сдвинула крышку, обнажив клавиши инструмента, и отпустила мужчину.

Тихо заиграли первые гаммы. Сестра старалась почувствовать инструмент. Затем она, будто одним пальцем сыграла мелодию кузнечика. В этот момент в зале раздался чей-то негромкий, но отчётливый хохот. В моём горле пересохло. От волнения сердце быстро билось в груди. Не хотелось бы, чтобы Сашка упала в грязь лицом перед всем рестораном! Ведь это я её уговорил!

Смочив горло остатками вина, я с напряжением ждал, когда сестра уже заиграет. Евгений поднялся со своего места и, подойдя ко мне, спросил:

— Я присяду? Отсюда лучше видно.

— Да, конечно! — ответил я, и мужчина сел рядом со мной.

Заиграли ноты спокойной мелодии. И секунд через двадцать я вспомнил эту песню.

— Кавер на Someone like you британской певицы Adele, — пояснил я Евгению.

Люди, сидевшие в ресторане, мало-помалу стали затихать, прислушиваясь к играющей музыке. А когда начался припев, смолкли окончательно. Многие развернулись, чтобы видеть сцену и играющую на рояле девушку. ***Примечание: в конце главы есть ссылки на видео перечисленных композиций.

Я заворожённо смотрел на сестру, вспоминая слова песни. Звуки рояля будто бы повторяли голос, но, само собой, никто в зале не пел.

— Хе-хе-хе, — тихо засмеялся Евгений и отвлёк меня. — Когда-то я так же смотрел на свою Сашеньку! Тогда ещё мою будущую жену…

Евгений похлопал меня по плечу и, глубоко, с наслаждением вздохнув, посмотрел на свою супругу. Она сидела, повернувшись вполоборота к сцене, и тоже не сводила с неё глаз.

Мелодия закончилась, и на несколько секунд в зале ресторана застыла тишина. Потом раздались первые робкие аплодисменты, и остальные посетители тут их же подхватили. К Саше подошёл администратор и что-то сказал на ухо. Или, может, спросил. Сестра кивнула и приготовилась сыграть что-то ещё. Она этого не видела, но после администратор подошёл к микрофону и зачем-то проверил его!

Снова заиграла музыка. На этот раз — песня Far Away всем известной и в прошлом очень популярной в нашей стране группы Nickelback. А через несколько секунд на сцену поднялся мужчина. Явно один из гостей. Взял в руки микрофон и начал петь! И, как назло, Сашка тут же сбилась. Она обернулась на сцену и ошарашенно посмотрела на незнакомца.

— Don’t worry, honey! Just play! You are doing well. What’s your name? — спросил он.

— Саша, — ответила сестра.

— Hey! Here! — обратился к залу парень. — Let’s support this girl! She’s really amazing, isn’t she⁈ Huh?

Он был явно не из робкого десятка. Но, кажется, его не совсем поняли, и тогда он начал хлопать в ладоши. И зал захлопал в ответ.

— Okey. Once again, please, — сказал, наконец, незнакомец, обращаясь к моей сестре.

Саша собралась. И та же мелодия заиграла вновь с первых нот. А чуть погодя парень запел. Его голос, как и в оригинале, немного отдавал хрипотцой.

— Что он сказал? Я вообще ничего не понял! — наклонившись ко мне, тихо произнёс Евгений.

— А… Ну, он успокоил Сашу, сказал, что она хорошо играет. Спросил её имя. А потом попросил поддержать и назвал потрясающей.

— А ты заешь кто это?

— Понятия не имею… — ответил я.

— Это клавишник и бэк-вокалист одной не очень известной шведской группы, — подсказала нам Марина, чем вызвала наши удивлённые взгляды. — Позавчера они выступали с концертом у нас в городе.

Кто бы мог подумать⁈

Когда спонтанное представление закончилось, зал взорвался аплодисментами. Незнакомец попросил Сашу подняться на сцену, и они вместе исполнили реверанс, или как это правильно называется. Парень вернулся на своё место, а Саша опять села за рояль.

В третий раз она сыграла лирическую композицию Song from a Secret Garden, которая как нельзя кстати подходила к атмосфере сегодняшнего вечера. А когда Саша закончила и собралась вернуться к столу, её перехватил администратор и на виду у всех вручил букет цветов. Он проводил девушку к столу и поставил на него бутылку вина.

— А это наш комплимент вам, Александра! — сказал администратор и удалился.

Подоспевший официант принёс откуда-то красивую прозрачную вазу и, поставив её в центр стола, опустил цветы в воду.

— Саша, это было восхитительно! — произнёс Евгений.

— Да, Саша, мы поражены вашим талантом! — добавила Марина.

— Ты была неотразима! Это лучшее исполнение, что я видел в своей жизни! — сказал я, когда Саша опустилась на свой стул.

— Благодарю! Мне очень приятно это слышать, — ответила она сразу всем. — До сих пор руки дрожат от волнения! Может кто-нибудь открыть эту бутылку?

Евгений взял вино в руки и прочитал название на этикетке.

— Это подарок вам лично. Вы разве не хотите забрать его с собой? — удивлённо спросил он.

— Нет, не хочу, — с детской непосредственностью ответила Сашка.

Тогда Евгений подозвал официанта. Тот открыл нам бутылку и разлил дорогое вино по бокалам.

— За знакомство! — предложил тост Борисыч, и все его поддержали.

Сегодня за нашим столом Саша стала звездой, устав смущаться от то и дело достающихся ей комплиментов. Мы ещё много обсудили всякого-разного. И мне даже довелось недолго пообщаться тет-а-тет с супругой Евгения! Ей очень понравилась моя «жена», и она не удержалась, чтобы не надавать мне советов. Кто же этого не любит, особенно после пятого-то бокала!

Когда мы уже собрались уходить, к нашему столу подошёл управляющий и поинтересовался у Саши, не хочет ли она играть в их ресторане. Два дня в неделю по два часа. Предложил хорошую оплату и оставил свою визитку. Сашка пообещала рассмотреть его предложение, но, как и положено уважающей себя девушке, не стала сразу соглашаться.

Ужин закончился, мы попрощались с остальными, сели в такси и поехали в сторону дома.

— Где ты так хорошо научилась играть? — спросил я.

И сестра в красках поведала мне длинную историю про бабушкино пианино, его поломку, про актовый зал школы. А ещё про то, как она мечтала однажды сыграть на большой сцене.

— Это был потрясающий вечер! Я сама не ожидала. Этот незнакомец, всё так внезапно…

— Так вот чем ты занималась, оставаясь у Лерки?

— Ну да! Не зря, выходит, я мучила её Ямаху! — сказала Саша и звонко рассмеялась.

Она рассказала об успешном окончании ей музыкальной школы. Оказывается, старое пианино бабушки сломалось гораздо позже, когда в Саше проснулась страсть к аранжировкам на современные композиции.

— И ещё он сказал, что если бы я пела, то это было бы здорово, — добавила Саша о своём разговоре с Евгением. — Не уверена, но даже теперь не знаю. Может, взять пару уроков у Лерки?

— Ну да. Может, и стоит…

Сестра ещё не знает о своём подарке. Уверен, она обрадуется. Но если инструмент будет у неё дома, больше не будет повода гостить у Леры. Надеюсь, Сашка не решит приглашать Валерию для занятий вокалом к нам домой?

* Ссылки на видеоролики перечисленных в тексте музыкальных композиций можно найти под книгой в этом комментарии: https://author.today/work/376727?c=28679944&th=28679944