Алый бант в твоих волосах

Глава 7 Помоги нам выбрать купальники

Поперхнувшись своим кофе, я продолжал кашлять, едва не роняя лицо в пустую тарелку. Чья-то ладошка уже заботливо постукивала меня по спине, искренне желая помочь.

— Артём, ты чего? — послышался перепуганный голос Сашки за моей спиной.

— Не в то горло попало… — прохрипел я и поднял голову.

Катька сидела за столом с открытым ртом, но готовая в любой момент сорваться с места, и смотрела на меня.

— Помочь с чем, простите? — переспросил я.

Саша вернулась на своё место и, одарив сестру недобрым взглядом, решила повторить свою просьбу.

— Ну, мы хотели бы съездить на озеро покупаться. Но у нас нет купальников. И поэтому хотели, только если ты, конечно, не против, попросить тебя, как мужчину… — Катька хихикнула и толкнула локтем сестру, но та продолжила: — Помочь нам выбрать купальники. И прости эту дуру, пожалуйста, — добавила Саша и ударила сестру локтем так, что та даже скривилась от боли.

— Так, не обзывайся! — сказал я и искоса посмотрел на Катю.

Пятой точкой чую, это она предложила! Эти шутки начинают меня напрягать.

— Ну? Спросила? — пренебрежительно посмотрев на сестру, с ехидством сказала Катюха и ещё тише добавила: — Я же говорила! Выбрали бы сами, и дело с концом.

Сашка начала заливаться краской и ещё раз ткнула сестру, а та опять зашипела от боли.

— Тогда я помогу выбрать купальник Саше. А ты выберешь себе сама, — ответил я, глядя на Катю.

Мне не очень понравилась её реакция. Не вижу ничего смешного в том, что я мужчина. Улыбка медленно испарилась с лица сестры, и оно приобрело крайне озадаченный вид.

— А чего это сразу сама? Я, вообще-то, не про купальник, а про ни!.. — начала было оправдываться Катюха.

Но Сашка так посмотрела на неё, словно собиралась выцарапать ей глаза, скажи та ещё хоть слово. И Катька тут же замолчала. Она подняла кружку двумя руками и испуганно прислонила её к губам, сообщая нам этим, что от неё мы и слова больше не услышим.

Значит, я не ослышался? Нижнее бельё? И это вовсе не Катина идея. Мой взгляд перепрыгнул на Сашку. Но та стыдливо опустила глаза, а потом вообще встала, сгребла со стола пустые тарелки и отправилась мыть посуду. Ну просто ни дня без происшествий!

Я не должен игнорировать эту проблему. Надо что-то сказать! Если девчонки вознамерились поиграть со мной в свои дурацкие игры, то я не собираюсь быть для них игрушкой. Но и спускать всё на тормозах тоже нельзя. Возглавлю мятеж, а потом развалю их подполье изнутри! Вдохнув побольше воздуха, я громко произнёс:

— Если это так важно, то я помогу вам выбрать и купальники, и нижнее бельё. Но мне не нравится, что вы ведёте переговоры за моей спиной. В следующий раз говорите прямо! Это касается вас обеих! — ещё громче добавил я, чтобы Сашка точно это услышала.

Девчонки никуда не торопились, наслаждаясь начавшимися летними каникулами. А вот я рисковал опоздать на работу. Проверив в смартфоне прогноз погоды, убедился, что весь день сегодня будет светить солнце. И во избежание новых инцидентов, решил внести ответное предложение.

— Саш, Кать. А что, если нам сегодня вечером прогуляться? Всем вместе. Что скажете?

— Я не против, — тут же ответила Катя, всё ещё цедившая свой чёрный кофе.

Оторвавшись от тарелок, Саша бросила на меня взгляд.

— Согласна, — негромко ответила она и сразу вернулась к своему занятию.

Мне показалось? Или её глаза блестели? Да что с ней такое происходит? Может, она стесняется о чём-то поговорить? Или я чего-то не замечаю? Она определённо ведёт себя странно. И будто привлекает моё внимание.

Катька тоже хороша. К чему вот была эта демонстрация прелестей сегодня утром? Что-то я уже сомневаюсь, что у неё на самом деле есть комплексы по поводу внешнего вида, а точнее, вида отдельных частей её тела.

В любом случае мне пора на работу.

Встав из-за стола, я взял свою пустую кружку и отнёс её к раковине. Легонько приобнял Сашу за талию и негромко поблагодарил:

— Спасибо! Мне пора.

Сашка довольно улыбнулась, показав ямки на своих щеках. Схватила мою кружку и вне очереди начала споласкивать её под струёй воды.

— И тебе спасибо! — вдруг сказала она.

— А мне-то за что?

— За вчера.

Теперь уже улыбнулся я. Да, вчера она выдала. Но и я тоже неправ. Нельзя было игнорировать сестёр. Сколько бы я ни работал на наше общее благо, деньги — не единственное, а, может, и далеко не главное для девчонок. Мы семья, и должны заботиться друг о друге.

Почистив зубы, я собрал свой рюкзак. Оделся по-рабочему. А уже у самых дверей меня подошли проводить сёстры. По очереди обнял обеих, но в этот раз Катю — первой.

— Удачи с твоим проектом! — пожелала мне Сашка.

— Ага. Пока! — добавила Катя.

— Лекарства пить не забывай! — ответил ей я. — Ведите себя хорошо!

Сморозив эту глупость просто оттого, что не знал, что ещё сказать двум парам глаз, я вышел на лестничную клетку и захлопнул за собой дверь. Необычные ощущения. Приятно, когда тебя так провожают. Постояв немного у двери нашей квартиры, я довольно хмыкнул и направился к лифту.

❖ ❖ ❖

— Какой ты сегодня… напористый! — сказала Ритка, застёгивая пуговицы своей блузы.

Уединившись в обеденный перерыв в пыльной кладовке, нашем излюбленном месте, мы всё ещё не могли отдышаться и остыть после страстного соития. Сегодня я определённо был возбуждён сильнее обычного. И дело точно не в Рите. Глядя на её грудь, я невольно начал сравнивать Риту с сёстрами.

Нет, Ритка молода и хороша собой. Даже очень! Но в Кате и Саше есть то, чего уже никогда не будет у опытной женщины: той наивности и того живого интереса ко всему неиспробованному, что находится под негласным запретом, и от мыслей о чём под кожей закипает юная кровь.

— А в переговорной всё же удобнее, — подметил я, стараясь отвлечься от своих странных мыслей.

— Предлагаешь внести корректировки в график?

— Надо подумать.

Обеденный перерыв был тем и удобен, что не отнимал лишнего времени. Но не можем же мы делать это в переговорной прямо во время обеда! Офис, конечно, пустеет. Но на перекус уходят не все и тем более не делают это одновременно. А кладовка выгодна своим удалённым расположением, хоть и тесновата для нас двоих.

А может, оставаться после работы? Как вчера. Риск быть застуканными, от которого ощущения становятся острее. Это как жгучий перец чили. Здо́рово и немного дико. Но если есть его каждый день, быстро надоест. Да и не слишком это удобно. Борисыч часто задерживается на работе, и понадобится убедительная легенда. А это лишние сложности.

Приведя в порядок растрёпанные волосы, Рита открыла дверь и первой выскользнула из кладовки. Выждав минуту, вышел и я. И как назло, почти сразу попался на глаза коллеге из другого отдела.

— О, Артём? Что это ты тут делаешь?

— Да девчата попросили проверить картридж для принтера, — растерявшись, на ходу соврал я.

— А… Ну понятно. — Макс хитро улыбнулся и сообщил: — Давай, беги на ковёр. Борисыч ждёт вас обоих.

Кажется, его развеселило то, что директор вызвал меня вместе с Ритой. А у меня возникло подозрение, что Макс знает о наших нетрудовых подвигах. Любопытно, и кто ещё? Максим вроде не сплетник. Но его ехидная улыбка не сулила мне ничего хорошего.

Утром я отправил по электронной почте переделанный проект и акты согласований, о чём сразу же доложил директору. А теперь он ждёт нас обоих. Интересно, зачем?

— Кажется, они нас застукали! — вцепившись в мою руку, нервно прошептала Рита, когда я проходил мимо её стола. — Я громко кричала?

— Нет, — ответил я, а сам подумал, что не громче обычного. — Думаешь, Борисыч вызывает из-за этого?

— А ты будто не знаешь, как он относится к служебным романам! Уволит к чёртовой матери! Меня или тебя. А, может, обоих.

— Тише, ну ты чего? Идём сейчас и всё сразу узнаем! — Я легонько потянул Риту за руку, которую она уже поднесла к губам, намереваясь испортить зубами свой маникюр.

Я был уверен, что даже если директор не знает о наших шалостях, то узнав, не уволит никого из нас. Такими ценными кадрами не разбрасываются. Но Рита, кажется, из-за этого не на шутку переживала.

Мы вошли в кабинет директора. Тот встретил нас широкой улыбкой и даже привстал со своего кресла. Однако попросил плотнее прикрыть за собой дверь.

— Присаживайтесь! — Алексей Борисович жестом указал на два кресла, стоящих перед его столом. Дождавшись, когда мы усядемся, опустился в своё и продолжил: — Поздравляю вас с успешным завершением сделки! Теперь нам предстоит большая работа! — воодушевлённо вещал руководитель. — И чтобы мотивировать наиболее ценных сотрудников, совет директоров разрешил мне подарить каждому из вас по одной второй процента акций нашей компании…

— Это же!.. — Рита повернулась ко мне с широко раскрытыми глазами, не веря своим ушам.

— Да, Рита, это огромные деньги! — слегка повернув голову, но не отрывая взгляда от директора, подтвердил я.

— Но с одним важным условием, — продолжил Борисыч. — Так как это мотивационный инструмент, акции перейдут в ваше распоряжение через три года. Если по какой-то причине вы покинете компанию раньше, то, сами понимаете. Мы заинтересованы в том, чтобы ваши интересы совпадали с нашими.

— Мы очень благодарны, Алексей Борисович! Мне трудно подобрать слова. Мы сделаем всё, что в наших силах. Уж поверьте! — поспешил я выразить признательность за такую щедрость, пока Рита пыталась подобрать отвисшую от неожиданности челюсть.

— Я знаю, — уверенно ответил директор. — Более того. Ваша премия уже перечислена на ваши карты. Настоятельно прошу вас держать это в секрете. Вы ведь понимаете, что это особый случай? — Мы с Ритой оба, изображая крайнюю степень понимая, согласно кивнули. — Порадуйте себя и своих близких подарками. И вы, и они этого заслужили. Эм… Риточка, — любезно обратился Борисыч к моей коллеге, — вы у нас собирались в отпуск, верно?

Я повернулся к девушке. Новость о том, что Рита планирует отдохнуть от работы, стала для меня полной неожиданностью.

— Да, Алексей Борисович, — подтвердила она. — Всего на две недели.

— Если нужно больше, вы можете…

— Нет, благодарю, — Рита украдкой бросила на меня взгляд, — пока только две недели.

— Что ж, тогда не смею вас больше задерживать, — закончил Борисыч. — Если хвостов по проектам больше нет, сегодня можете оба быть свободны.

Мы ещё раз поблагодарили директора и спешно покинули его кабинет.

— Ну ни хуя себе! — воскликнула Рита и тут же отлупила себя ладошкой по губам.

Она никогда не материлась. Но сегодня был особенный случай. Не каждый же день тебе за хорошую работу дарят акции, стоимостью в несколько новых квартир, а может, и больше. Конечно, ради этого придётся пахать ещё целых три года! Но разве оно того не стоит?

Наконец, в полной мере осознав, что только что произошло в кабинете директора, Ритка бросилась мне на шею и как безумная начала душить меня в объятиях.

— Это всё ты! Ты! Понимаешь? Благодаря тебе!.. — шептала она.

— Ну всё, перестань. Ты себя недооцениваешь. Нас сейчас увидят! — Я пытался отлепить от себя свою коллегу, но она, словно гигантская пиявка, намертво присосалась ко мне. — Тебя даже члены той делегации хвалили, забыла? Отпусти уже!

Телефон Риты громко оповестил о новом уведомлении. Только это и заставило её немного унять разбушевавшиеся чувства. Она достала его и, ткнув пальцем по сообщению, оцепенела. Чёрным шрифтом на белом фоне высветилась шестизначная сумма, поступившая на её банковскую карту.

Ритка издала какой-то нечеловеческий писк радости, стараясь не закричать на весь офис. Потом собралась, сжала кулаки и, взяв меня под руку, потянула в сторону нашего отдела.

❖ ❖ ❖

Последний рабочий день этой недели подходил к концу. Тепло попрощавшись со мной, Ритка умотала почти сразу после обеда. Она действительно собралась в отпуск. И то, что она ничего мне не сказала заранее о планируемом ей отъезде, отдавалось теперь горьким осадком в моей душе. Разумеется, она имеет полное право жить так, как она хочет. Но почему-то мне кажется, что с близкими людьми так не поступают.

Меня не отпускало необъяснимое чувство то ли обиды, то ли досады на Ритку, которой не будет рядом почти две недели. Интересно, она будет по мне скучать? Не думал, что испытываю к ней тёплые чувства. Но это её решение заставило меня усомниться в отсутствии таковых у меня.

На мою карту пришла сумма, почти вдвое больше, чем премия Риты, практически моя полугодовая зарплата разом. Что там сказал Борисыч? Купить себе подарок? Но я даже не знаю, чего бы такого мне хотелось.

Однако по дороге домой я кое-куда всё же зашёл.

Хлопнув за моей спиной, входная дверь закрылась, окончательно отгородив от всей суеты и проблем рабочей недели. Впереди нас ждали выходные, на которые у меня уже нарисовались планы.

— Девчата! Я дома. И я кое-что вам купил! — скидывая с себя обувь, прокричал я и поднял в руках два одинаковых бумажных пакета.