Алый цвет: том 1

Глава 14

Андрей очнулся, лежа на чем-то прохладном. Тело болело, внутри жгло. Напрягшись, он почувствовал рядом с собой присутствие.

- Вставай уже, хватит изображать тут из себя, - проворчал знакомый голос. Андрей вздрогнул. Тот самый вампир...

В голове лихорадочно пронеслись тысячи мыслей. Но главным был вопрос - что с ним сделают после того, как он вернет душу той вампирше? Наверняка убьют... А он, дебилка, решил, что справится в одиночку с двумя вампирами-недобитками. Недавние успехи вскружили голову...

Сердце дрогнуло. Дома... Дома остался Беляш, его кот. Как он выживет один, в закрытой квартире?

Он осторожно разлепил глаза и приподнялся. Двое вампиров сидели рядом с ним и внимательно за ним наблюдали. На груди сияла ровным светом какая-то бумажка. Это что... Печать?

Прислушавшись к себе, Андрей понял, что его силы полностью восстановлены, вот только печать полностью блокировала приток магии извне. Но зачем они?..

- А как по-твоему ты душу будешь возвращать? - ответила мелкая девчонка со светлыми волосами.

Андрей подумал, что выбора у него нет. Он не настолько искусен, чтобы расколоть душу или вернуть ее по кусочкам... Все, что он умеет - это вырывать и возвращать души. Можно было бы сразу после возвращения души попробовать оторвать все на что сил хватит, чисто из принципа. Но потом передумал - умирать не хотелось. Мало ли сколько тут еще вампиров?

Находился он в пустой комнате. Парочка вампиров сидела рядом с ним прям на полу. Холодно не было, на удивление.

Внезапно из незамеченной ранее двери вышел тот самый черноволосый парень, которому он заехал арматурой и куча людей... С крыльями. Андрей раскрыл рот. Это что... Ангелы?!

Сомнений быть не могло. Их крылья были слишком подвижными и живыми. Они не болтались, искуственно и нелепо торча за спиной. Каждое перышко жило своей жизнью, колыхаясь и трепеща. Ангелы осторожно обходили друг друга, поджимая крылья - кажется, они не привыкли к тесноте помещений.

Некоторые из них выглядели не совсем по-ангельски. У большинства была очень загорелая кожа и светло-карие глаза. У самых светлокожих глаза были очень светлых оттенков и такие яркие, что казалось, что тебе в глаза слепит прожектор.

Среди них выделялись четверо: двое не по-человечески крупных мужчин, высокая женщина и очень красивая девушка с чистыми белыми волосами. Андрей уставился на нее с потрясением - она была невероятно, изумительно красива. Недлинные волосы, слегка загорелая кожа и ярко-зеленые глаза. Она была тоненькой и похожей на сказочного эльфа своими изящными движениями и прекрасным ликом. Внезапно она заговорила:

- Он в норме. Думаю, ему хватит сил, - Андрей зажмурился. Ее голос был таким нежным...

- Отлично, - сказал давешний вампир и обратился к Андрею, - Ты готов показать нам класс? Что-нибудь понадобится? Пентаграмма там или еще что...

Андрей покачал головой. Такое большое количество народу его пугало. Ангелы (черт возьми, настоящие ангелы!!!) строго и холодно смотрели на него своими глазами-прожекторами, посверкивая белоснежными крыльями. Троица вампиров выглядела индифферентно. Впрочем... Те двое, которые появились только сегодня, выглядели на удивление живыми. Они чувствовались живыми... Странное дело. То ли дело тот черный тип, который недовольно зыркал на него своими темными глазенками. Вот он выглядел как классический вампир: бледная, почти белая кожа, тени под глазами, клыки... И непередаваемая аура хищника. Да и типаж у него подходящий, хоть прям сейчас иди и снимайся в фильмах про кровососов.

В комнату занесли тело рыжей вампирши. Его нес светловолосый парень. Положив тело рядом с ним, вампир встал прямо за ним, чуть не дыша в затылок. Девчонка села у головы подруги, темноволосый у ее ног. Ангелы встали вокруг них, образовав широкий четырехугольник, и достали необычное оружие, усеянное неизвестными письменами. Высокий шкафоподобный ангел встал отдельно, чуть левее за его спиной. Напротив Андрея встала высокая женщина-ангел с большими крыльями и хлыстом. Она смотрела на него сверху вниз и в ее глазах таилась невысказанная угроза.

Андрей сглотнул. Он, конечно, понимал, что его будут плотно контролировать, но чтобы настолько... Чуть что не так, и ему просто снесут голову. К тому же, кто-то из них владеет удивительной способностью создавать печати, которые блокируют магию... А от черноволосого типа, смотрящего на него, в отличие от ангелицы, с очень даже явной угрозой, так и веет какой-то мощной силой... Не говоря уже о пристальном внимании их главаря, который словно ощупывал его липким и густым как кисель взглядом, от чего у Андрея волосы встали дыбом даже на ногах.

Можно было бы сорвать с себя печать (если ее вообще возможно сорвать) и попытаться вступить в бой. Но это тактика смертника.

Нет. Нельзя и дернуться. Никак.

Скосившись на недовольно смотрящую на него девчонку, Андрей начал свое дело. К удивлению, печать давала ему это сделать и пропускала тоненький ручеек магии. Мда... Хватить ему должно и своего резерва, но после этого он уже будет не боец, а так, ветошь в углу. Вырывать души сложно и энергозатратно, а уж возвращать их - вообще без комментариев...

Напрягшись, Андрей провалился в Астрал. Пока что это давалось ему нелегко, но он был молод и у него все было впереди - так сказала Куратор. Она вообще очень нахваливала его за уникальные способности и усердие в их развитии. Можно сказать, он был ее новым любимчиком.

Видеть всех в Астрале он не мог, а ведь было бы славно... Он мог только чувствовать заблудшие души, в основном те, которые он вырвал из тела. Иногда попадались и чужие, но это было очень редко и Андрей не знал что с ними делать. С ним они никак не хотели взамиодействовать.

Потянув за еле видную красную ниточку, он увидел ее душу. Она отчаянно трепыхалась в ловушке, кажется, чуть ли не пытаясь выгрызть себе путь на свободу. Интересно... Души вампиров обычно такие маленькие и хиленькие, что только и делают, что висят в воздухе. Они словно впадают в подобие спячки за неимением сил. Эта же душа была такой сильной, яркой и жизнеспособной, что Андрей еле справился, подтягивая ее ближе. Впрочем, она, кажется, что-то почувствовала и сама потянулась к нему. Взяв ее в руки, он попытался отвязать душу, но она внезапно выскочила у него из рук и юркнула в тело, напоследок сверкнув яркой вспышкой.

Андрей зажмурился. А когда открыл глаза, то внезапно понял, что красная ниточка никуда не делась. Она тянулась от его руки к телу вампирши. Он потряс рукой, направив энергию в нее. Нить спадать не спешила, только укрепилась на руке и затянулась туже. Андрей в панике дернулся и попытался разорвать нить усилием, но у него ничего не вышло - он только выпал из Астрала.

Внезапно он ощутил мертвую хватку на своей шее. Его голова изогнулась под неестественным углом, а позвонки готовы были треснуть. Он зажмурился и взмолился всем существующим и несуществующим богам. Очень остро захотелось жить.

- Нет!!! - Раздался громкий крик. Андрей открыл один глаз и с удивлением увидел рыжеволосую девушку, смотрящую на него с выражением полнейшего ужаса на лице.

Светловолосая девчонка держала ее за плечи, а темноволосый странно напрягся, разведя руки в стороны. Андрей почувствовал, что они все заключены в довольно крепкий барьер. Они и такое умеют?!

Пальцы на его шее ослабли. Вампир позади него хмыкнул и сложил руки ему на плечи. Видимо, чтобы не дергался.

Тишина в комнате давила на уши. Андрей непонимающе водил глазами, пытаясь увидеть, обмениваются ли окружающие жестами. Но они сидели и стояли с каменными лицами.

- Все ясно, - руки исчезли и Андрею сразу полегчало. Казалось, что на нем лежала не просто многотонная бетонная плита, а словно он весь был залит жидким бетоном, в котором он, конечно же, не мог дышать. В мозгу прояснилось, язык отлип от неба. Он скукожился на полу, пытаясь прийти в себя.

- Ты, - сказали ему. Он поднял взгляд и посмотрел на своего мучителя. Он выглядел чрезвычайно недовольным, - Остаешься пока здесь.

- Но...

- Ты. Остаешься. Здесь, - казалось, вампир еле сдерживал эмоции, пригвождая его к полу своими темными глазами. Андрей снова почувствовал, как во рту пересыхает.

- Скажи спасибо, что жив, - пробурчал темноволосый засранец, зыркнув на него исподлобья, - Так бы давно тебя на фарш пустили...

Андрей поежился и осторожно отошел к стене. К нему подошла девчонка и, не говоря ни слова, внезапно влепила в него еще одной печатью поверх старой, от чего он завалился на пол.

- Чтоб не чудил, - сказала она и отвернулась.

Андрей хмыкнул. У него итак почти сил не осталось. Вон, аж руки трясутся. Да еще эта подавляющая аура их главаря... Бр-р.

Все вышли из комнаты. Рыжеволосую вынес на руках брюнет. В дверях она внезапно повернула голову и задумчиво посмотрела на него желтоватыми глазами.

Интересно, почему она... Ну, фактически спасла его? Это ведь был ее голос вроде как...

Сидя на голом полу, Андрей раздумывал над ситуацией. Этот их главный точно хотел просто и незатейливо свернуть ему голову сразу после возвращения души рыжей. Девчонка с печатями наверняка заперла ее душу (магию ведь она умеет запирать, может и душу тоже может) сразу после его отмашки, чтобы Андрей чего не удумал. Точнее, чтобы не успел. Темный поставил барьеры для подстраховки. Ну, чтобы душа девушки не улетучилась или чтобы он не сбежал. Наверное, они не знали, что он просто не мог сделать ей ничего такого. Да и не хотел. Все же теплилась надежда, что его оставят в живых... Здесь ведь были сами ангелы! Почему они слушаются этого говнюка? Разве они не светлые возвышенные существа, которые подчиняются только Богу и всегда выступают на стороне Справедливости и Порядка? Разве они не должны были ему помочь? Столько вопросов, а отвечать ему никто и не собирается.

Горько вздохнув, он принялся вспоминать былое. Ему было то всего ничего... Шестнадцать лет. Конечно, сейчас многие из супергероев очень молоды, но все же больше восемнадцатилетних и двадцатилетних. А он только успел окончить девятый класс и поступить в колледж. Впереди были не то чтобы радостные, но перспективы. Ему хотелось стать врачом. Конечно, в колледже никаким врачом он не станет, но зато сможет поступить сразу на второй курс в медицинский университет, да еще без результатов экзаменов. Только по вступительным испытаниям... И навыки будут, и практика в больницах. Только придется сначала два года потратить на армию. Но зато там он наберется полевой практики, если не убьют... Потом вернется из армии и доучится в колледже. А там и поступление в университет. Конечно, это все ужасно долго, но Андрей спал и видел себя врачом. Он был уверен в том, что хочет получить медицинский диплом во чтобы то ни стало.

Но после того случая с нападением в центре, когда его смело взрывной волной и пробило насквозь арматурой... Тогда он внезапно очнулся посреди боя и сделал единственное, что смог сделать. Его спящие способности активизировались и он смог оторвать кусочек души от Шанды, который так удачно стоял рядом. Тогда он схватил его за ногу. Удачно вышло - иначе он бы умер в ближайшие пять минут от потери крови.

Оторванный кусочек души окончательно запустил в нем необратимые процессы, послужив толчком к повышению регенерации - так сказала Куратор.

С этого момента его жизнь завертелась с такой скоростью, что он только и делал, что споро перебирал ногами, как белка в колесе. Времени думать особо не было. Учеба, подработка, ночные вылазки с остальными Защитниками... Зря он опять поперся в одиночку. Первый раз ничему его не научил, вот он и попался как последний лох. Сколько можно то, в самом деле... Нужно было отступиться еще в начале и признаться ребятам, что он в одиночку выслеживал вампиров в неоговоренные дни. Если бы да кабы...

В комнату внезапно вошла Она.

Андрей вытаращился на ту самую девушку, которая так его впечатлила своей красотой. Она наткнулась на его взгляд и слегка покраснела, сложив руки на подоле платья. Одежда у нее была очень простой. Однотонное свободное платье какого-то неопределенного бежево-серого цвета было подпоясано грубой веревкой. На ногах у нее были сандалии ручной работы с множеством завязок.

Выглядела она такой прелестной и невинной, что у Андрея повторно отсох язык. Он только и мог, что пялиться на ее лицо.

Она молча прошла к противоположной стене и села на пол, подогнув под себя ноги. Усевшись, она внезапно откуда-то достала нитки со спицами и принялась вязать. Периодически она кидала на него взгляды из-под ресниц.

Андрей не находил себе места под ее взглядом. Вдруг стало жарко, пол стал невыносимо твердым, ноги затекли. Хотелось пройтись, размяться, но почему-то он внезапно застеснялся и решил сидеть на месте. Вдруг она испугается?

А хотя... Зачем она здесь? Неужели они не боятся, что он ее убьет? Конечно, энергии у него почти не осталось - он очень удивился когда обнаружил в себе достаточно сил для того чтобы вернуть душу той рыжей вампирше. Что-то тут было нечисто...

Но физической силы у него было много - он был куда выносливее, сильнее и быстрее обычных людей за счет поглощаемых кусочков душ. Он даже не помнил когда в последний раз болел.

Даже если эта девушка - ангел, она ведь все равно остается девушкой... И глаза, у нее, кажется, не такие яркие и светящиеся как, допустим, у той строгой женщины с плетью. От нее не исходило такой мощной силы... Наоборот, от нее веяло чем-то мягким и уютным. Находиться рядом с ней было невыносимо приятно, словно... Словно приходишь домой после тяжелого дня, моешься и кидаешься в объятия чистой теплой постели...

- Как тебя зовут? - Внезапно вырвалось у него против воли. Спохватившись, он до боли прикусил язык. Что такое с ним творится? Может, опоили чем-то пока он спал?

Девушка стрельнула в его сторону глазами и продолжила играть в молчанку. Спицы замелькали быстрее.

Андрей поджал губы. Конечно она не будет с ним разговаривать. Наверняка ее посадили сюда следить за ним, может, это такая проверка. Попытается убить или не попытается... Но зачем? Для чего? Что они хотят с ним сделать?

Последний вопрос у него опять вырвался сам собой. Ангелица вздрогнула, поведя сложенными крыльями. Андрей снова завис и против воли залюбовался ее белыми крылышками. Они были не такими большими, доставая ей всего лишь до середины бедра, в то время как у той женщины они были до пола. Когда она садилась на пол, ее крылья аккуратно ужались, каким-то непонятным образом не мешая ей сидеть. К тому же, периодически Андрей вообще забывал о ее крыльях, взгляд все время соскальзывал с них.

На языке вертелось еще множество вопросов, но он понимал, что ему никто ничего не скажет. По крайней мере, не сейчас. Но так хотелось поболтать с милой, скромной девушкой, что язык был закусан до крови. Может, ее специально сюда посадили именно для того чтобы он все о себе выболтал?

Внезапно его что-то кольнуло. Что-то было не так.

В комнате похолодало. Краски словно потускнели. С ужасом Андрей заметил как в углу неподалеку от девушки сгущается тьма. Она становилась все гуще и гуще, отчего-то становясь выше. Сердце совершило кульбит, а ладони вспотели от страха. Андрей не мог поверить своим глазам.

В углу стоял высокий, худой словно палка человек. Точнее, оно точно не было человеком... Это был безликий монстр, который, впрочем, смотрел прямо на него.

Он вышел из угла и сделал шаг вперед. Андрей почувствовал, что его парализовало от ужаса. Что-то было в этом существе такое, что просто заставляло его замереть как кролика перед удавом...

Внезапно оно обернулось и посмотрело на ангела. Девушка, открыв рот, в свою очередь, смотрела на него. Спицы выпали из ее рук, издав тонкий звон.

Этот звук словно послужил сигналом к пробуждению. Андрей мгновенно скинул с себя мерзкое оцепенение и, не отдавая себе отчета в своих действиях, кинулся наперерез монстру. Сердце стучало как бешеное, глаза горели.

Он заслонил собой девушку и с отчаянной яростью оскалился, готовясь принять удар. Сил не было. Он не знал, на что надеялся, когда поступил так. Он не ждал помощи, не пытался выслужиться. Он знал только одно - он должен защитить ее любой ценой.

Ядро гудело, пытаясь выдать хотя бы каплю энергии. В глазах щипало от напряжения. Тело трясло, а печать на груди резко нагрелась и теперь словно прожигала дыру в грудной клетке.

Существо медленно склонилось к ним и странно покрутило головой. Так иногда делают собаки, когда не могут чего-то понять. От двухметрового чудища с гладкой поверхностью вместо лица это выглядело странно, чужеродно.

Внезапно оно вытянуло длинный, узловатый палец с черным когтем и ткнуло им в печать. Та протестующе завибрировала, вспыхнула и... Просто рассыпалась пеплом.

Адреналин вскипел в крови. Энергия хлынула в каналы, мгновенно заполняя собой ядро. Аура вокруг него насытилась энергией и стала плотной. В голове стучало, из носа пошла кровь, которой он чуть не захлебнулся. Сейчас...

- Прекратить!!! Немедленно!!! - Завопил кто-то, выбивая дверь ударом ноги.

Монстр внезапно разогнулся и улепетал в тёмный угол, который моментально стал самым обычным. Андрей моргнул и почувствовал, что слабеет. Покачнувшись, он обернулся к девушке. Она огромными глазами смотрела на него. Он даже увидел в них свое отражение...

Слабо улыбнувшись, он показал ей большой палец и шлепнулся в обморок.