Анчутка

Глава 55.

Этот вечер в Завидово выдался очень прохладный. Легкий ветер подгоняя тучи к лесу, лихо расчистил небо на котором красовалась огромная луна. Весь горизонт залился оранжевым светом, предвещая хорошую погоду следующего дня.

Евдокия с Никитой управившись со скотиной, молча отдыхали возле дома. Они могли так сидеть часами, ведь слова были не главное в их жизни, а главное это ощущение тепла исходящего от близкого дорогого тебе человека.

-Семье Шабалкиных старших, мое почтение,- поприветствовал участковый, самостоятельно открывая калитку,- ничего, если я вас побеспокою?

-Побеспокой... Побеспокой...,- протягивая руку ответил Никита,- видать нужда тебя к нам привела, коль в неурочное время к нам забежал.

-Да хотел вопросы вам кое какие задать... Вам Марфа Петровна ничего не рассказывала?

-А чо с ней?- всполошилась Евдокия, - Небось из-за энтой Анчутки проблемы себе нажила... Ты подумай, как взяла над ней шефство, так дня не проходит без чудес. Веришь, Степан Васильевич, загрузила она ее по самое нельзя.

-Верю, как не верить, сам сегодня еле сдержался. Все она-то у нас знает и везде свой нос маленький сует... Только сейчас не об этом... Вы случайно не видали ее Ивана, говорят он здесь недавно мог проходить?

-Во дела...! Значит Ванька здесь? А ты Дуняш давеча говорила, чо ему должность новую определили.- почесывая бороду, хитро улыбался Никита.- Видать и взаправду гулять нам всем на свадьбе, коль жених свои лыжи к нам в деревню навострил.

-Да... При мне надысь читали энто письмо, ну от энтой..., как ее..., полюбовницы. И Анчутка все им восхищалась, чо так ценят им в городе, ежели несмотря на его худые мозги, так повысили,- оправдывалась хозяйка, - а вот зачем он сюда приехал, или приехал вообще, разговора не было.

-О должности, его новой, я уже все выяснил и Анне Григорьевне все подробно объяснил... Да что и говорить, шибко не повезло ему с родней. Как говорится, на старости лет своих остался голимой сиротой, по причине нажитого имущества. А помогать нищему и бездомному щас охоты ни у кого нет. Вот видать после пережитого, болезнь-то к нему и возвернулась. Теперь мечется, бедолага, из стороны в сторону... Как бы напрочь не пропал мужик! Тут, как говориться время не ждет, надо быстрее это дело раскрутить, чтоб бедой все не обернулось. Наш-то пастух говорит, что встречал его, но эти показания необходимо серьезно проверить, сами понимаете, как доверять больному.

-А ты сынок еще бы поспрошал в больнице, наверняка он туда наведывался, не чужие они ему там, почитай год отлеживался.- посоветовала Евдокия.

-Ладно... Спасибо за совет... Извиняйте за беспокойство. Да... Чуть не забыл... Какой тут двойник у вас расхаживает? Мне Марфа Петровна доложила.

-Степочка ты лучше не вспоминай об энтом, а то моя такое пережила, словами вряд ли опишешь,- прерывая вопрос, отмахнулся рукой Никита, - зачем и тебе голову морочить, мало ли щас нам старикам видений будет... Возраст, пролиц его расшиби.

-Нет... Мне просто из интереса, как он выглядит... Ну, если охоты нет заявлять, тогда пойду еще немного пастуха с женой порасспрашиваю,- пожимая руку хозяину, попрощался участковый.

-Ступай сынок, ступай... А то человек может страдает и помощи просит,- одобрила Дуня,- нынче столько горя... Так хоть одного от от энтой лиходейки избавить. Ежели помощь нужна будет, так ты не стесняйся, заходи... И чем можем, поможем.

-Спасибочки на добром слове,- закрывая за собой калитку, ответил улыбаясь Шнуров.- А вы бы долго на ветру не сидели, а то лихоманку подхватите.

Степан сорвав по дороге длинный прутик и, похлестывал им траву, направился к дому местного пастуха, разгадывая по дороге загадку связанную с приятелем Анчутки. Ему очень уж хотелось поскорей получить ответ, чтобы сделать хоть немного счастливее, можно сказать совсем даже не чужую, вековую невесту на деревне.

"Все в этой странной истории говорит, что конец ее близок, но стоило мне пообщаться со свидетелями и невидимый конец то обрывался, то уводил в противоположную сторону. Но не должен человек бесследно затеряться... Если он, конечно, живой и в состоянии передвигаться. Это только животное можно заманить и поймать. А Иван, несмотря на некоторые отклонения в здоровье, всегда отыщет верную дорогу в дерене... Так как не дурак, мозги хоть какие-то, но в запасе имеет. Все говорит за то, что ему самому захотелось побыть вдали от людей и привести свои мысли в порядок, слишком много страданий он вынес за последнее время, коль довелось бомжевать. Изгнанный и потерянный он приехал к Анчутке, она хоть и не подарок, но человека в беде не оставит... Сильно истосковавшийся по дому, по семье, Иван решил, что эта женщина и есть его последнее пристанище. Хотел даже вон сюрприз ей сделать... Подарочек прикупил, чтоб не с пустыми руками, чтоб не в нахлебники, при этом лелея надежду встретить любящие, когда-то глаза. Но видать и здесь вышла промашка. Ведь когда он пришел, то нашел ее в обыденном состоянии... Глаза были распухшие от побоев и пьянки, навсегда перечеркнувшие его последние надежды.... И вот тогда... Не нашедший чего искал, ушел.... Ушел бедолага куда глаза глядят, то есть к кому? Конечно, к Николаю, ведь знакомых в нашей деревне у него никого нет, кроме Анчутки... Ну а те не имея сочувствия, по причине детского развития, не поняли его или не захотели понять, так как жизнь у них, как ровная дорога выстланная гладким асфальтом и кроме чувств, чтоб прокормить себя и поспать, остальные напрочь отсутствуют. Вот и получи у них поддержку... А лес-то... Он родной с их домом совсем рядом... И так всех манит своей тишиной и отсутствием суеты, что лучшего места, где можно почувствовать себя человеком, не найти. Он словно глоток родниковой воды, такой холодный и чистый, что оживит не только тело, но и омоет давно изболевшую, потерянную от несправедливости душу... И лучший лекарь и безмолвный собеседник для него становиться лес. Так как лесной дом всегда примет и накормит. Он ко всем благоволит... Всех встретит и не осудит за промахи в жизни, наоборот, успокоит своим целебным запахом, изгоняя всю лихоманку, ласково поглаживая своими лохматыми ветвями изболевшую в жизненной суете голову. И как можно отказаться от любви лесной красоты!"- С восхищением поглядывая на вековые сосны, рассуждал Степан.- "Грибной год должен быть, в том-то пустой оказался. А без запасов не прожить... Если пропавшего найду, то необходимо разведку сделать, может белые пошли".

Дом пастуха стоял возле леса. Он был больше лачуги Анчутки, но ветхостью не отличался, хоть и имел хозяина. По двору бегали грязные куры, не обращая внимания на стоящую во дворе корову.

-Хозяева дома?- подойдя поближе, крикнул Шнуров.

Из сарая испуганно выглянула Люба и увидев милиционера, молча, будто в чем-то провинилась, пошла открывать калитку.

-Вы арестовать нас пришли?- наклонив голову, покорно спросила она.- Только мы еще не собрались.

-Да нет... Нет пока такой необходимости,- стараясь, как-то подбодрить, улыбнулся Степан,- а вот, если в дом для разговора пригласите, да чайком угостите, то буду очень вам признателен.

-Чайком?- всполошилась хозяйка.

-Чайком... Можно, конечно, с сахаром, но это по желанию хозяев.

-Конечно с сахаром... Щас я быстро самовар поставлю, а вы пока с Коленькой поговорите... Он там, в доме, на лавке прилег, очень уж устает на работке,- впуская участкового, неустанно тараторила Любаша.

Во дворе у тяжеловесной хозяйки было очень грязно, поэтому преодолевая путь к дому, Степан то и дело перепрыгивал через навозные лепешки, оставленные коровой и размокшие от дождя.

-Хорошо у вас тут, все натурально, естественно,- еле сдерживаясь от смеха, проговорил участковый.- И корова ваша, я заметил, гроссмейстерски облегчается, лепешки-то свои, прям в шахматном порядке выложила. Пока тут до вашего крыльца доберешься, так в дамки и определишься, одна забава да и только... А моя-то женушка, глупая, от меня порядок требует, красоту природную нарушая, потому и худая телом, нервничает много, не то что вы. Вон какая у вас царская фигура, словно из скалы высечена, да и сапоги вам к лицу, словно тапочки войлочные.

-Энто у меня от Коленьки. Я бережливая, все за ним донашиваю,- поправляя тонкую косу грязными руками, смущаясь от похвалы, ответила хозяйка.- А без сапог нельзя, так как грязно очень, тапочки у меня в сундуке схоронены, для праздника. А вы домой ступайте, там чище.

-Да задача не простая... Тут необходимо обдумать правильный ход, чтоб в дамки без потерь... Уж больно не хочется сапоги чистить. У вас случайно досточки не будет?

-Доски Коля не разрешает брать, он их все пересчитал и под одеялком схоронил, так как в хозяйстве все сгодиться.

-И в каком году он их похоронил?- скрывая улыбку, спросил Степан.- Может пора достать, поди уже созрели для дела?

-Ой давно... Как меня привел, так все сложил и пересчитал,- отмахнулась рукой хозяйка,- он такой хозяйственный.

-Так... Значит не убедил... Придеться мне конем до вашего крыльца скакать, главное в этой игре мат от хозяина не услышать, а то потом не отмоешься, по причине не умения чтить мудреные игры вашего, можно сказать бережливого, мужа.

-А зачем...?

-Чего зачем?- не понял вопроса участковый.

-Зачем мыть? Нужно, чтобы грязь засохла, а потом пошоркать, она и отвалиться.

-Да... Совет ваш очень хороший, только пока она засохнет, можно самому завонять. А мне нельзя, я с людьми работаю, могут не понять нового приема чистки одежды.- ответил Степан, идя в дом на цыпочках, которые, словно в солидоле, утопали в грязи.

Добравшись до крыльца, он взял щепку и стал очищать сапоги, придерживая одной рукой фуражку.

-А вы бы шли в дом, ведь на обратном пути опять испачкаетесь,- посоветовала Люба,- чо зря руки ломать. Я все равно нынче не прибиралась.

И правда в доме не прибирались не только сегодня, но и всегда. В сенях, в углу, горой была накидана вся сезонная обувь, удерживаемая доской. Дверь из дома была распахнута и оттуда шел едкий запах протухшей картошки, смешавшийся с потом хозяина, храп которого то и дело вибрировал зловонный воздух. Но тот привыкший к родной обстановке, даже не раздеваясь, сладко спал на лавке, сложив свои ноги на ее тонкие перила.

-"Да... Ему сейчас и химическая война не страшна, ко всему иммунитет имеет",- рассматривая все вокруг себя, при этом нервно, чуть дыша старался найти окно Степан.

Форточка, можно сказать, тоже была давно похоронена за замусоленной от грязи занавеской, так как видно никогда не открывалась. И Шнурову пришлось приложить немалые усилия, чтоб ее распахнуть, разбудив своим стуком спящего хозяина, который увидев местную "власть" у себя дома вскочил, не успев от перепуга открыть второй глаз.

-Где тут у вас садиться можно?- спросил участковый.- И уголок стола бы мне освободили, а то на коленях неудобно писать.

-Любаша...! Любаша...!- заголосил не до конца проснувшийся Николай, тяжело дыша, как астматик.

-Да Коленька... Ты может испужался или, чо во сне привиделось,- забежала испуганная хозяйка и присев рядом с мужем, она осторожно стала поглаживать его редкие замасленные волосы, прижавшись к его щеке своей.- Голубок ты мой маленький, не выспался сегодня, вот и хондрит... Ты не бойся я рядом, я никуда не ушла.

-Ты прибери посуду, а то милиционеру писать надо,- потихоньку успокоившись, ласково попросил Николай, свернув губы в дудочку, стараясь поцеловать жену.

-Щас родной, щас мой малыш, я мигом... Вот только тазик принесу и все разом в него смету

От такой умиляющей картины, Степана пробил пот, а внутри стало урчать, и тошнить. Он молча подошел к форточке и стал усиленно дышать.

-Духота замучила? - спросил пастух.- Дождик видать будет.

-Да, да... Духота,- продолжая дышать ртом, ответил Степан,- мне бы еще стул, если, конечно, он у вас имеется.

-Имеется, имеется... Вот порядок на столе приведу и стульчик вам подам,- всплеснув руками, засуетилась хозяйка.- Только он у нас из железа, вы помогите его до вас донесть, уж больно, шельма, тяжелый. Коленька его где-то нашел, так пришлось на санках привезти. А так у нас их было много, но как сяду, то ножка отвалится, то трещат, словно щепки в печке, вот мы их в топку и поскидывали, от греха подальше, уж больно хлипко их делают. Неравен час и ноги переломать можно.

-Ладно... И где же ваше сокровище? Куда мне шагать, чтобы его принести.

-А вон, в углу, под шаболами, щас я его вам раскопаю.

Люба подошла к русской печке, где весь угол до верха был набит одеждой, и стала быстро отбрасывать ее в противоположный угол.

-Вы не спешите, а то потом трудно будет чего найти,- изумленно поглядывая за работой хозяйки, посоветовал милиционер.

-А чего искать, нам окромя на нас одежды, ничего не надо. Мой Коленька очень бережливый, зря одежду не снашивает. Энтих запасов нам на всю жизнь хватить должно.

Наконец, после длительных раскопок и мелькания заднего места хояйки, появился стул, вернее не стул, а железное кресло, похожий на предмет лишения человека жизни, только не хватало проводов.

-Ничего себе...,- не скрывая тревоги, прошептал Степан,- и где такой раритет валялся? Вы случайно не из тюрьмы его умыкнули?

-Да нет... Мы там не сидели, он у помойки психушки стоял, вот и Коленька первый его облюбовал, из-за прочности. Вы мне поможете?

-Да, да...,- с силой наполнив грудь свежим воздухом, как будто необходимо было нырять в воду, участковый поспешил на помощь,- и, правда, лихоманка его забери, уж больно ваш трон тяжел, придется волоком.

-Волоком, волоком,- согласилась Люба.

Дотащив стул до окна, оставляя на давно не мытом полу колею, Степан почувствовал ноющую боль в спине, но жаловаться не было смысла, он только взял с края стола кепку и осторожно присел на принесенное им кресло, впервые прочувствовав участь узника, который ждет последнего приговора.

-Ну вот, а тепереча смахнем все со стола и за самоварчик... Чайку поди охота?- Довольная, что гость сидит, хозяйка принялась смахивать всю грязную посуду в таз, а затем вынесла ее в сени и принялась за приготовление обещанного чая.

Степан разложил свои бумаги на столе, то и дело сдувая крошки со стола, которые летели прямиком в лицо хозяина, заставляя того, то отклоняться в сторону, то заслонять глаза рукой. Все его движения, лишенные гибкости, были похожи на убаюкивающего робота, так как и в сидячем положении Николай успевал еще минутку, другую вздремнуть.

Успешно расчистив поверхность стола, участковый подняв глаза на пастуха и заметив, что тот испуганно смотрит на него остекленевшими глазами, которые и выдавали его сонное состояние.

-Николай Павлович,- как можно громко спросил участковый.

-А..., -от неожиданности вздрогнул тот.

-Николай Павлович, вы, когда видели вашего знакомого Ивана?

-А... Энто дня три будет, как захаживал,- пересчитывая пальцы у себя на руках, ответил хозяин,- вон даже кепку оставил свою в залог, так как должен вернуть рюкзак, в который вещи свои сложил из своих пакетов. Вот тепереча нам суждено мыкаться без нашего рюкзака... С чем теперь Любава в Шилово за хлебом ездить будет?

-А пакеты где?- разглядывая кепку, спросил Степан.

-Сушатся... Да... А как с ними ходить, приличной женщине? Одна срамота там сфотографирована, голые бабы, значит, а на них одни тесемочки еще одеты... Вот моя и закрасила их черной краской, а щас сушит.

-Хорошо... А куда направился Иван?

-Куда... Знамо куда... В лес. Там охотничий домик стоит, правда уже трухлявый, но ничего пожить можно.

-А может, рассказал он вам о своих планах... Ну, например, насколько дней приехал?

-А пес его знает, я не охотник расспрашивать, но рюкзак обещал вернуть, так как вещь наша и в хозяйстве необходимая.

-А как он выглядел? Жалобы какие были с его стороны.

-А я не разглядывал, мне энто не к чему. Ведь мужик, а не девка, чтоб глаза на него пялить,- зевая, ответил Николай, прикрыв оба глаза и снова задремав.

-Как вы думаете, он точно там?

Но в ответ, Степан услышал только храп.

-"Так мы и до утра его не раскрутим... Во нервы у человека! Позавидовать можно... На ходу спит... А тут банку с медом разбил, так пол ночи со своей не спали".

-Самовар поставлен, скоро нам чаек сварит,- радостно сообщила вошедшая хозяйка.

-Вы бы лучше сели к мужу, а то он засыпает и с показаниями задерживает.

-Хорошо, как скажите,- присаживаясь на лавку, и смущенно разглаживая замусоленные складки на юбки, согласилась Люба, двигая своим пышным задом то в одну сторону, то в другую, будто она сидела в фотостудии,- вот так хорошо или поближе?

-Нормально,- ответил участковый,- главное, чтобы ваш суженый на вопросы отвечал.

-Коленька,- толкнув локтем мужа, Люба не отрывала глаз от Степана.- Пора... Просыпайся, дружок... А то гость совсем у нас засидится ему очень твои показы необходимы.

Тот открыв один глаз от неожиданного толчка и посмотрев на жену, расплылся в улыбке.

-Пора кушать?- спросил он у нее.

-Эй...!- громко щелкая пальцами, Шнуров старался привлечь внимание хозяина ,- Товарищ...! Я здесь...! Вы на меня смотрите и повнимательней вопросы слушайте.

-А на кой мне их слушать, я у себя дома и не кого не обижал.

-Хорошо, хорошо... Только человека-то надо разыскать...

-Какого...? Нет здесь никакого человека.

-А Иван...? Вы его последним видели и по закону должны отвечать на заданные вопросы.

-Я его не трогал, он сам рюкзак взял, без спросу, а тепереча хлеб, как привезть? Одна мука, да и только.

-А почему он ушел? Почему не остался?

-Где?

-У вас.

-Зачем?

-Ну..., не знаю... Может отдохнуть, а может поплакаться.

-А на кой ляд мне второй мужик в доме нужен, да и еще рюкзак взял. А моя Любава стеснительная, ей и меня хватает.

Обняв жену за место, где должна быть талия, Николай звонко чмокнул ее в щеку, от чего у той все лицо залилось краской.

-Понятно... Значит он вам не рассказывал зачем приехал и насколько.

-Насколько он рюкзак взял?- спросил хозяин свою жену.

-Не знаю, наверное, совсем украл,- чуть не плача ответила она,- пакеты драные, их не заштопаешь, все рвутся, а наш-то рюкзак хорош был... Вы уж его разыщите, господин хороший, так уж в хозяйстве он нам необходим.

-Я давно все понял, что вам рюкзак дороже человека... Вы лучше на вопросы ответьте и я уйду, а то поздно уже.

-Конечно дороже! Вот и вы нас понимаете, а энтот Иван, мужик для нас чужой, не здешний. Он то нам совсем не к чему, мы его не трогали. Энто он все на нас кричал, говорил, чо мы в говне скоро утонем... Ему все не так... Вот мы и побоялись ему перечить. А мы люди смирные, пугаемся, когда на нас кричат, поэнтому и рюкзака лишились. Иван не долго у нас пробыл, собрал вещи свои и наши, все спешил, так как дорога дальняя предстояла. Да...! Еще подарок за пазухой держал, но нам не показывал, наверное думал, чо мы можем скрасть его, но нам чужого не надо, только бы и наше не брал.

-Скажите, а откуда он приехал, почему у нас в деревне решил остановиться,- стараясь разговорить хозяйку, не смотря на ее причитания, спросил Степан, так как хозяин во всю уже храпел, не закрывая глаз.

-А куды ему деваться, брат квартиру отобрал и документы на его похороны приготовил, может, и лег бы он в гроб от такой жизни, а вот живому не положено. Видать и вспомнил, где ему было лучше, чем там, на своей родине.

-Вы думаете, он точно там будет, если завтра на поиски направимся?

-Ну, ежели не заблудился... А то шибко здесь кричал...,. Может и приболел, да потом под куст свалился... Кто тепереча точно об нем скажет. Ведь он большой, с ним сладу нет.

-А охотничий домик далеко... Если там не разу не был, то найти, почти не возможно... Как он на такой путь отважился один, без сопровождения?

-Вот отважился, коль так спешил. Коленька ему сказывал, чтоб по солнцу смотрел, там где оно будет ему в лицо светить, туда и идти.

-И когда... В какое время он вышел?

-Ой..., я такая расстроенная была из-за рюкзака, да Коленька у меня еще хворый был, чо даже время и не посмотрела.

-Ну до обеда или после?

-Видать после... Корову-то я уже подоила.

-Да... На верную гибель мужика отослали. Дело было к вечеру, а ночью и солнце отдыхает,- шепотом проговорил Шнуров.

-Чо энто вы сказываете? А то я не слышу.

-Говорю, что человеку не знавшему дороги и дня не хватит туда добраться, а он только после обеда путь не близкий решил пройти.

-Он не решал, энто Коленька ему посоветовал.

-Добрый он у вас, как я погляжу. Только доброта его, как бы трагедией для человека не обернулась. Если заблудился, так долго не находит, помрет бедолага от безразличия нашего.- собирая бумаги в портфель, с грустью сказал Степан.

-Как помрет? Ему нельзя...,- затараторила Люба,- нас тогда Анчутка в тюрьму посадит... Вы уж поспешайте, найдите Ивана. Ведь она не поверит, чо мы его не убивали.

-Это точно... Анна Григорьевна, хуже прокурора разрешит ситуацию. У ней свой не писаный закон справедливости. Зуб за зуб - называется. Рюкзачок совсем вам не понадобиться.

-Ой не пужайте, не надо... А то колени трястись начинают.

-Придется придержать их, главное голова на плечах, а не колени. Ну я пожалуй пойду.

-А чайку?

-Чаек у вас будет распит, если Ивана живым разыщем. А щас какой чаек, одно сплошное волнение. Ведь человека прогнали, а не собаку бездомную,- со скорбью в голосе, стараясь пристыдить хозяев, проговорил Шнуров и быстро вышел из дома не сказав даже до свидания.