Анчутка

Глава 64.

Анчутка все же старалась идти за Степаном, уж больно ей не хотелось смотреть на покойников. Ступая шаг в шаг за Шнуровым, она чувствовала, как тот контролирует ее присутствие, периодично дергая свою попутчицу за юбку. Оттолкнув ногой ствол дерева, он первый пересек границу заброшенного лесного дома и не выпуская из кулака одежду Анчутки, которая звучно трещала, но не рвалась от натянутости.

-Ты что, тормоз нажимаешь?- сердился Шнуров.- Сейчас одна пойдешь.

-Сынок, а он шевелиться?

-Заходи и проверь.... Твой мужик, вот ты его и щупай.

-Щ-у-п-а-й..., щ-у-п-а-й...,- послышался в глубине не человеческий голос с хрипотцой.

Оба "разведчика", не договариваясь резко выскочили обратно, причем Степан опять споткнулся, столкнувшись с Анчуткой, и сильно ударился лицом о стоящую рядом дерево. Сидя на земле, он стал инстинктивно растирая голову руками, в глазах, которой все двоилось и кружилось, а на губах скривившегося лица появилась ненормальная улыбка.

Анчутка, чувствуя, что тому плохо, стала быстро искать в его рюкзаке припасенный им для нее шкалик.

-Пролиц тебя расшиби, да чо за напасть в энтом лесу...! Совсем парня полоумного приведу. Да еще энтот шкалик запропастился... Вот куды ты его засунул?

Но ответа не было. Шнуров все с той же улыбкой и в позе лотоса, торчащей между ног березы, казалось, радовался жизни.

-Видать сильно мозги повредил, коль сидит дурак дураком. Вот только чо мне делать? А вдруг оттуда кто выйдет? Тогда вместе с ним придется так сидеть. Чую... Подохнем мы здесь, с энтими поисками. Ну чо, родимый, совсем охреневаешь? Куды шкалик засунул...? Невры, как лечить тебе будем?

Не меняясь в лице и сидя в той же позе, Степан сделал усилие и указал пальцем на карман рюкзака.

-Ага... Сиди спокойно и только не волнуйся... Все поняла,- перевернув рюкзак, Анчутка принялась шарить по его карманам.- Вот он родной, пролиц его расшиби... Щас голову твою смажем, она и просветлеет.- Намочив носовой платок, она подошла к Степану и принялась хорошенько обрабатывать голову, при этом делая небольшие глотки себе вовнутрь.- Ну...? Полегчало, чо ли? Аль еще помазать? Где, ты только скажи, а то жуть на тебя такого смотреть.

-Голова кружится и подташнивает,- не внятно произнес Шнуров.

-Так энто... Я тебе в рот-то не лила, чо тебя кружит? Ты где ее покупал, может порченая?

-В продмаге...

-Да... Видать и там научились шельмовать,- инстинктивно отпивая из бутылки, рассуждала Анчутка.

-Ты встать можешь, аль прилечь хочешь?

-Ты не пей, а то меня и еще больше тошнить начинает.

-Хорошо,- осматривая бутылку и нехотя отставив ее подальше, согласилась Гоголь.

-Дай чего-нибудь попить, может легшее станет,- прошептал Степан.

-Сынок, а ты случаем помирать не собрался? Уж больно ты серый сделался? Ты, как себя чувствуешь?

-Как в танке...

-Где? Я чо-то не слышу, совсем неразборчиво говоришь.

-Все нормально, только плохо мне.

-Поняла... А чо мне-то делать?

-А-н-н-а, д-е-в-о-ч-к-а м-о- я,- послышался все тот же хрипатый голос.

-Глянь...! Опять кто-то кричит!- испуганно прошептала Анчутка.

-Кто... Кто... Конь в пальто...! Иди видать твой орет!- вдруг закричал Шнуров.

-Куды иди...? Куды иди...? Чо ты меня везде суешь...! Голос-то не его, я еще из ума не выжила.

-А имя...? Может тоже не твое?

-Да таких Ань знаешь сколько и не сосчитать... Тут надо все хорошенько обдумать.

-Слушай меня, слушай внимательно... Я больше туда не ногой... Если не хочешь своего наведать, тогда отсижусь маленько и домой в больницу на обследование.

Осторожно пристав на ноги и держась за голову, Шнуров отошел подальше от домика и присел, облокотившись о дерево.

-Ты не серчай... Ну дай хоть чуток отхлынуть... Ну чо же мне так вот, без подготовки, в самое пекло кидаться.

-В-а-н-я п-л-ю-с А-н-я р-а-в-н-о л-ю-б-в-и,- щебетал тот же голос.

-Тебе еще какие доказательства нужны? Может и мужика забыла, как зовут?

-Но голос-то не его, а какого-то пришибленного,- сопротивлялась Анчутка.

-А что тут удивляться! Кто с вами поведется, все на голову слабы становятся... Так что иди и принимай товар свой, пока опять не упорхнул.

-Сынок, ну не торопи меня, чо-то неладное чую.

-Иди, сказал, а то вот палкой щас быстро отхожу. Я значит чуть головы не лишился, а ей трудно зайти и поздороваться.

И тут из домика вылетела птичка. По всему было видно, что не местная... Уж больно наряд у ней был красивый - яркий, зелено- желтой окраской. Пролетев немного, она приземлилась прямо на плече у Степана.

-Б-о-м-ж,- вдруг прощебетала она.

-Нет... А ты откуда такая образованная?- удивленно спросил Шнуров.

-А энто явление природы, из каких мест вылетело?- подходя поближе и внимательно рассматривая птичку, поинтересовалась Анчутка.

-А-н-н-а,- прощебетала та.

-Да... А вот он Степа.

-В-а-н-я.

-Нет... Степа.

-Что ты к птице пристала, видишь попугай, повторяет только те слова, которым обучен.

-Так чо же... Значит тепереча у нас в лесу еще и попугаи водятся... А в мою молодость их было не видать. Ты погляди, какая оказия происходит в природе, глядишь, вместо медведей, слоны расхаживать будут.

-Ответ на все вопросы ты найдешь, когда в этот домик зайдешь и с хозяином нынешним поздороваешься, - поглядывая на попугая, посоветовал Шнуров.

-А ты...? Как же без меня? С одной птицей на плече?- жалобно пробурчала Анчутка.

-Ничего... Переживу... Главное свое счастье не упусти... А то, как этот попугай, упархнет... А года уже не те, чтобы у окошка своего суженного поджидать. Так что бросай меня и вперед, на встречу своей судьбе.

-Ладно, коль не боишься один тут оставаться, придется мне заглянуть в энту берлогу. Я вот думаю и почему ты пистолет не взял, всетки безопасней было.

-Точно безопасней некуда... Если ты меня палкой отходила, то пистолет в самую пору сейчас сгодился.

-Ну вспомнил... Энто недоразумение вышло... А оружие оно, как на войне, для защиты хорошо.

-Или для лишения меня жизни,- изобразив женский голос, иронично проговорил Степан. - Если щас не войдешь в это стойло, то мы тут же уходим домой. Так что выбирай, не стесняйся.

-Иду!

-Так я жду.

-А может...,- повернувшись к Степану, Анчутка хотела что-то сказать.

-Не может...,- тут же, на полу слове, оборвал ее он.

Поправив юбку и достав из рюкзака махровый халатик, она с усердием принялась его натягивать поверх кофты. Шнуров наблюдая за переодеванием напарницы, долго не мог понять, зачем ей халат.

-Никак замерзла, от предстоящей встречи?- изумленно спросил он.

-Не мешай марафет наводить, почитай три года, как не видались.

-А... Так вы для праздника...! Тогда придется белый флаг взять или из своего платка его изобрази, а то вдруг он вооружен.

-Энто ты к чему,- осматривая себя со всех сторон,- скривилась Анчутка.

-Да так... Хорошо выглядишь, говорю.

-Может кофту снять, а рубаху красивую под него одеть?

-А что на брачную ночь сразу рассчитываешь...? Так сначала его согласие необходимо получить.

-Язвить ты, сынок, мастак... Никак бабку поддержать не можешь.

-Хватит, доподдерживался! До сих пор перед глазами все деревья плывут, а попугай то и дело раздваивается.

-К чему бы энто? Может погода измениться?- уставившись в проем двери, отрешенно, глубоко вздохнув, рассуждала Анчутка. - Ну, кажись, готова.

Она нехотя, еле перебирая ногами, поплелась в домик. Сделав временную остановку возле, у так называемой, двери, Анутка просунула голову вовнутрь, стараясь, если чо подстраховать себя, крепко вцепившись за полусгнивший косяк.

-Степ, а тут никого нет... Стоит ли заходить, ведь хлипкое строение, как бы башки не лишиться.

-Стоит, стоит... Подумаешь одной головой больше или меньше, это сейчас не играет никакой роли. Или ты думаешь твоя голова ценнее? Иди давай... И тщательней собери все улики мне.

Анчутка в замедленном темпе стала входить в дом, а затем и совсем пропала из виду.

-Ну что нашла?- беспокоился Шнуров.

Но никто не откликнулся.

-"Вот напасть, как бы ее там и в правду не завалило" - размышлял про себя он.

-Степ, мне его не поднять,- наконец послышался приглушенный ответ Анчутки.- Он тут провалился на пол, настил посередке сломался.

-Так он жив?

-А кто его обследовал... Вроде не шевелиться и не разговаривает... Степ, мне без тебя не справиться... Ты как там?

-Выходи... Будем план составлять... А потом решим, что с ним делать.

-Ага... Как скажешь...

И после этих слов, через минуту появилась сама Анчутка. Ее платок и махровый халатик для свиданий, были покрыты серой паутиной и засохшими листьями.

-Мама дорогая!- не выдержал Степан, увидев всклоченную Анчутку- Тебя только в разведку посылать... Посмотри на свой маскхалат... Ты от кого так законспирировалась?

-Думаешь не отмоется, стряхивая с себя листья,- огорченно посоветовалась Анчутка. - Энту грязь еще отмыть можно... А посмотри, чо взади вышло...

Степан был ошеломлен увиденным, зная ценность этого халата для напарницы, так как вся его задняя часть отсутствовала.

-Это где тебя так?

-Где...? Где...? В Караганде! Чо сильно прихватила? Сшить можно?

-А ты чего не видала?

-Степ, там электричество еще не провели! Только слышала, как кто-то его словно разрывает... Вот и вышла тебе показать...

-Плохо дело твоего наряда, разом поизносился.

-Как энто?

-Снимай и выкидывай, вот так... Материальчик, видать с гнильцой был.

-Степ ты не шутишь?

-Шутки в сторону, если дорогая для тебя вещь погибла.

Анчутка, после таких погребальных слов, стала быстро расстегиваться и не обнаружив заднюю часть халата очень расстроилась, то и дело смахивая с глаз слезы.

-Сколько я от него убытков потерпела душевных... Так теперича и до дорогих мне вещей дело дошло...

-Нашла об чем рыдать... Тряпка она и в Африке тряпка. Ты лучше доложи, что там делается.

-Степ, может, домой...? Чо-то я вся расклеилась?

-А Иван?

-Чо Иван...? чо Иван...? Как я перед ним в таком виде покажусь?

-Так у тебя, говоришь, еще рубаха на всякий случай припасена.

-Точно!- почти подпрыгнула от радости Анчутка.- Он-то поди не знаком с рубахами... Она у меня такая с рюшечками, за платье сгодится.

-Ну вот, а ты сразу слезы лить... Из любой ситуации, выход должен быть.

-Так... Теперь об увиденном.- серьезно спросил Шнуров.

-Значит так.... Настил, ну тот, на котором спали, сломался по середине и он упал под него, только рука и торчит оттуда. Я пыталась дернуть за нее, но побоялась... Вдруг оторву... Вот за тобой и вышла.

-Признаки жизни подает?

-Чо преподает?

-Живой, али нет?

-Ой...! Ой...! Я как-то об энтом со страху и не подумала,- запричитала Анчутка.

-Опять за свое...! Хватит уж землю своими слезами поливать... Не повод еще и не время.

-А когда?

-Что когда?

-Время... Оплакивать придет?

-Когда труп увидим и констатируем время смерти. Видать недавно, если не смердит.

-Ой...! Ой...! Родной мой! Так и не свела нас дорожка!- не смотря на все уговоры Степана, продолжила причитать Гоголь.

-Хватит...! Не рви мне душу! А то будем тут с покойником ночевать.

Шнуров встал, встряхнул головой, поддерживая ее рукой то с одной, то с другой стороны и шатаясь медленно пошел в дом, зазывая Анчутку взмахами руки. Попугай же от сильных встряхиваний, слетел с плеча и угнездился на одной из берез.

-А рубаху одеть?

-Пошли, сказал,- негромко приказал он, щурясь от боли.

В домике все было в беспорядке. Бревна из которых он был построен, кое-где повыскакивали и были аккуратно сложены в сторону. Стол еще держался, но его ножки давно проросли мхом. Было заметно, что за ним уже дня три никто не сидел, так как лавки были перевернуты, а пища отсутствовала. Настил давно прогнил, поэтому середина его отсутствовала, только обездвиженная рука, торчащая из-под него будоражила сознание.

-Чо тут происходило? Будто Мамай прошелся... А такое было уютное жилище,- шептала Анчутка, поглядывая на Степана.

-Живой!- нагнувшись над рукой, заулыбался тот.- Видать без сознания... Больно рука горячая, наверное, температура у твоего высокая. А ну давай, совсем эту кровать разберем и тогда осмотр произведем.

Шнуров по одной дощечке, стал осторожно разбирать настил, подавая их Анчутке, чтобы та выносила их в лес. И вот, после непродолжительной работы, стала открываться не совсем радостная картина. Человек лежащий на полу был засыпан мусором, лицо его было повернуто в противоположную сторону.

-Энто кто? Может и не он?- держа последнюю доску, Анчутка не могла оторвать глаз от найденного мужчины.

-Ты что, так и будешь стоять с доской?

-Щас... Щас... Погоди... Дай посмотрю, того ли мы раскопали...

-А если не его, то пускай помирает...! Говорю тебе, иди вынеси последнюю и помоги очистить человека.

-Ага щас,- задумчиво, вместе с доской закружилась Анчутка, ища выход.

-Соберись,- приказал Шнуров.

-Щас сынок... Вот только выход найду и к тебе на подмогу,- тыркаясь в дверь, держа ношу поперек, она словно была не в себе.

Степан не выдержал и помог той направить доску в нужное направление.

-Идешь, аль мне одному тут ковыряться?

-Иду... Иду...

Когда пришла Анчутка, Шнуров почти совсем очистил от хлама лежащего, у которого нога была повреждена, так как из нее зияла глубокая рана.

-Ну...? Он?

-Кажись он... Но только очень худой и грязный. И бородища какая выросла, словно домовой лежит!

-Так он или нет,- прикрикнул Степан.

-А ты не ори не дома, я тоже может очень переживаю. Как сразу, после такой разлуки, можно точно сказать...! Он-то молчит и меня не признает.

-Ладно разглядывай, а я пока на улице постою, а то мне что-то нехорошо.

-Постой... Постой... А я пока родинки поищу.

Пока Степан, обняв березу, чтобы не упасть от головокружения, насыщал свой организм кислородом, Анчутка осторожно расчистила лежащего на полу. И после не длительных раскопок, сомнений у ней не осталось совсем - это был Иван, только очень худой и сильно постаревший. Она потрогала его лоб и поняла, что его температура очень высокая, видать от нее-то он и не мог очнуться.

-Степа, Степа, а ведь он помирает!- надрывно закричала Анчутка.- Родимый ты мой! Да как так случилось...! Да почему нас опять судьба развела...! А встретившись и улыбнуться ты мне не можешь...!

-Ты чо голову на груди у мужика катаешь,- спросил вошедший Шнуров, вытирая пот со лба рукой.

-Степ, он помирает.

-Кто он? Признала что ли?

-Ой признала...! Еще как признала...! Только вот, наверное, простится и успела...! Горит он, понимаешь, горит!

-А вроде нигде паленым и не пахнет,- обнюхивая вокруг все, не понимал Шнуров.

-Да ты не там, а ты здесь потрогай,- не унималась Анчутка

-Где?

-Голову у него потрогай.

-Зачем?

-Степа, ты чо совсем пришибленным стал?- вытирая слезы, спросила Гоголь.

-Есть чуток, даже подташнивает.

-Тепереча понятно, почему не слушаешь меня. Говорю еще раз, температура у него и очень высокая, как бы не помер.

-Так фельдшера надо...

-Ты сбегаешь?- не выдержав такого умозаключения, закричала Анчутка.

-Куда?

-За фельдшером.

-А...,- присев на корточки, обдумывал что-то Шнуров.- Не серчай на меня, а то и так в голове все шумит. Давай его немного оттуда оттащим и смастерим для него новую постель, а потом думать будем, как ему помочь.

-Наконец-то, хоть какое-то дело предложил, а то я уж думала, чо ты свихнулся.

Взяв больного за плечи, Анчутка ждала Степана, когда тот возьмет его за ноги и они вместе осуществляет задуманное, хотя видела с каким трудом помогал ей Шнуров. Поэтому подыскивала и сооружала кровать для больного она сама, уложив напарника на лавку, приказав ему немного поспать.

-Какие мужики нынче хлипкие пошли, того и гляди ноги протянут от пустяшных болезней. Поэтому мне и не встретился мужчина моей жизни. Видать загнила вторая половина моего не надкушенного яблока, так и не созрев... Вот и кукую одна свой век вся засушенная... Нашла одного, да и тот гляди вот-вот помрет.- приговаривала Анчутка, сооружая новую кровать для больного.- Да... А досок маловато... Одни гнилушки... Придется идти молодые березы рубить и между досками их пристраивать. Где-то тут у нас топор был...? А в углу под досками, кажись, его прячут.

Приподняв угловую половицу, Анчутка обрадовалась найденному топорику, который от времени давно проржавел.

-Ну вот... Куды положила, там и нашла,- опробывая лезвие большим пальцем, она направилась к выходу, поглядывая то на Степана, то на Ивана.

Отойдя прилично от избы она быстро нашла несколько берез, которые были годны для задуманного ей проекта. Срубив их, Анчутка быстренько очистила стволы от веток и стала по одной затаскивать в домик и мастерски укладывать их на намеченное место.

-Анна...!- послышался сзади нее охрипший голос Ивана.

Гоголь от неожиданности вздрогнула и застыла на месте, боясь повернуться к Ивану лицом.

-Анна...! Это ты или опять мираж в глазах?

-Нет не мурашки, энто моя спина, - тихо, боясь повернуться к Ивану, ответила Анчутка.- А ты никак очнулся или мне показалось?

-Повернись ко мне, дай хоть на тебя полюбуюсь.

-Не могу...

-Почему?

-Не принарядилась еще... Да и халат у меня в дребезги, один перед и болтается.

-А мне не наряды твои нужны, а в глаза твои синие хочу посмотреть.

Анчутка, словно боясь спугнуть своего возлюбленного, медленно развернулась, пряча натруженные руки за спиной.

-Моя Анна...! Нашла все-таки меня!- старался улыбаться Иван.

-Ты почему сбежал? Почему меня не дождался? Еще и подарок говорят, прихватил.

-Хорошая моя! Да как ты одна добралась?

-Добралась, как видишь... Вон со Степаном, он у нас власть, правда немного пришибленная, но должен оклематься к вечеру.

-Аннушка, а пить у тебя есть? А то больно худо мне.

-Может на ручей сбегать? Только там вода ледянущая... А печку-то я еще не наладила, согреть-то негде.

-А я потихоньку, маленькими глотками, вот и не будет так мне жарко. А котелок у меня в рюкзаке.

-Ладно, щас быстро сбегаю... А ты пока не отключайся... А то мне страшно, ежели помрешь.

-Не буду, только беги за водой.

Анчутка быстро нашла рюкзак и достав котелок поспешила за водой. На душе у ней появилась какая-то радость.

-Признал голубчик, не забыл свою Анну,- шептала всю дорогу Анчутка.- Как похудел, страсть... А всежки меня помнит, словно вчерась расстались.

Дойдя до ручья Гоголь старательно вымыла котелок в ручье и зачерпнув чистую, как слеза воду, попробовала ее на вкус.

-Вот тебе и вода целебная! Один сказ живая она. Нигде такую не отыщешь, от самого родника бывшего храма течет, словно слезы по нему родимому источает... Всю хворь враз выведет... Как душегубы не старались все с землей перемешать, и храм, и его служителей, а оно вон чо произошло.... Цельное чудо по лесу растекается... Зимой и то от целебности своей и святости не замерзает. И напоит, и накормит уставшего путника. Благодать да и только.

Стараясь не расплескать набранную родниковую воду, Анчутка несла котелок осторожно в правой, немного вытянутой вперед, руке. От чего та быстро начала затекать и драгоценные капли стали расплескиваться. Но идти еще медленней было нельзя, ведь там Иван, который болен и которого надо спасать.

Войдя в домик, она увидела, как тот подтянулся к стене и сидел с опущенными, как плети руками и с широко расставленными ногами, от одной из которых по половице тянулся размазанный кровавый след.

-Ты зачем энто сделал? Опять мочи нет меня подождать?

-Теперь есть,- стараясь улыбнуться, ответил Иван.

-Мне твои ухмылки не к чему... Сдохнешь тут, а мне ответ перед властью держать, так как я напарником нынче у него числюсь.

-Так ты на задании... А я думал, что хоть одна родная душа у меня осталась.

-Вот домой возвернемся, тогда и поговорим об энтом... А щас только в подчиненных ты у меня.

-Ну хоть так... Хоть не за дверь и то спасибо. А водички можно, аль у своего начальства спросишь?

-Вода общественная, а не казенная, поэнтому можно.

Анчутка достала из своего рюкзака стакан и даже не отмыв его от молока, налила в него воды, которая мгновенно превратилась в мутную жидкость.

-Видать надо было сперва его помыть,- рассматривая стакан, рассуждала Анчутка.- Ты как? Пить такую будешь?

-Любую, а то от жару задохнусь совсем,- ответил Иван, жадно пожирая глазами воду.

-Ладно... Как договорились... Маленькими глотками.

-Хорошо, хорошо... Только сама меня пои... Боюсь моих сил и на это действие не хватит.

-Чо...? Никак парализовало?- испуганно осматривая больного, сделала свой вывод Анчутка.

-Дай пить, потом расспросишь,- почти взмолился Иван, то и дело открывая рот, не отрывая глаз от мутной воды.

-Ой совсем забыла... Ты уж понемногу,- встав перед больным на колени, она принялась поить, то и дело отрывая от его губ стакан, которые с жадностью старались ухватиться за его края.- Говорил немного, а сам норовишь вместе со стаканом проглотить? А ежели заболеешь? А энтот не оклемается? Как мне вас всех отсюда вытаскивать?

-Прости, не сдержался, очень мне пить хочется.

-Так тебе никто и не запрещает... Только потихоньку... А ты словно пылесос засасываешь... Так можно все нутро застудить.

-Дай еще, я постараюсь.

-Но помни, будешь неслухом, враз отниму. И пока печь не налажу и воду не согрею, больше ни одного глотка не дам.

-Я понял, - неожиданно подняв руку, Иван стал хвататься за стакан.

-Глянь... Рука твоя ходуном заходила,- изумленно следя за ней, Анчутка играючи отводила то в одну, то в другую сторону воду.- Значит парализации-то нет.

-Нет... Нет... Только не отнимай... Дай напиться.

-На... Сам тепереча... Но с удовольствием... Пока я кровать тебе налаживаю, чтоб вода не закончилась на энто время.

Она отдала воду, прижав своими руками его пальцы к стенкам стакана, а сама продолжила сооружать настил, искоса наблюдая за Иваном.

-И как тебя угораздило провалиться...? Ногу-то поди здесь повредил?

-Нет... На горку скалистую вечером ходил... Вот там и запнулся... Еле до дому дополз.

-Не поняла... А зачем туда надо было ходить?

-Скучал... О тебе там хорошо думается... Да и звезды там особенные, словно вокруг тебя танцуют.

-И чо еще?

-Все.

-Ты мне зубы не заговаривай, я то знаю, чо там делается!

-А знаешь, чего спрашиваешь,- отпивая очередной глоток и пряча свои глаза под густые брови, тихо ответил Иван.

-Видал?

-И слыхал... Не только видал... Потому и побег и между камнями нога-то застряла... Еле сил хватило вырваться.

-Да, Катюшка девочка шутливая, энто тебе не Глафира.

-Аня, а ты откуда их знаешь?

-Милый...! Да я в энтом лесу, можно сказать, жизнь прожила...

-И не боишься их?

-Поначалу боялась, а потом нет... В общем с ними общаться стала, так чуть умом не решилась... Ведь энтого делать нельзя, за собой могут утянуть.

-А ты кому-нибудь рассказывала?

-Нет... И тебе не советую. А то в нашей ознакомительной палате встренимся.

-А я по началу думал, что мне показалось... Да вот только нога об этом напоминает.

-Ничего... Заживет... Главное живой, а аптека у нас нынче, почитай весь лес.

-Анна, а мать-то я ее не видел?

-Ты опять за свое...! Забудь...! Не для твоего ума энта загадка... Ну вот и смастерила тебе кровать, только как заберешься?

-А щас немного отдохну и вперед.

-Ну, чо подсобить?

-Подсоби, если не брезгуешь.

Анчутка помогла Ивану ухватиться рукой за выступ в стене, чтобы тот смог подтянуться и встать на колени.

Было видно с каким трудом ему давались все его действия. Он то охал, то кривил лицо, то тяжело дышал. Но и Анчутке было тоже не легко, поднимая хоть и дорогого, но очень тяжелого мужика. Поэтому она меньше всего обращала внимания на его вздохи... Сама-то она мужественно переносила любую боль.

-Кажись, добрались,- укладывая на новую кровать Ивана, тяжело вздохнула Анчутка.- Ты, как я погляжу, хоть и похудел, а вес имеешь приличный. Ну как, небось твердо лежать?

-Да получше, чем на полу болтаться... Теперь как в райском саду... А пить больше не дашь?

-Ты больно частишь... Сначала тебе я на лоб мокрую тряпку сооружу, чтоб голова от температуры не ошалела, а потом пора ногой твоей заняться, пока вовсе не загнила.

-А что может?- приподняв голову, Иван внимательно осмотрел рану.

-Все может... Был случай мужику и ногу пришлось отрубить из-за пустяшной раны, а тут целая дыра.

-И выжил?

-Кто?

-Мужик.

-А пес его знает... Слыхала, чо отрубили, а как чо дальше происходило, не поинтересовалась. Только думаю, ежели чо, то и у нас выход есть.

-Ань, ты лучше полечи меня, я во всем тебя слушать буду... Ведь выход тот, он тупиковый для меня, сердце может не выдержать.

-А оно у тебя есть? Когда меня бросал, о нем и не вспоминал! А я может, страдала и весь год тебя в окошко негодяя высматривала.

-Но теперь-то мы вместе.

-Вместе...! Энто когда тебя лихоманка прижала...! Когда от глубокой раны обездвиженный лежишь...! Да и полюбовница твоя еще тебе пинка под зад отвесила. - язвительно, старалась пристыдить Ивана, Анчутка.

-Ты это об чем...? Какая полюбовница?

-Какая, какая...! Будто не знамо ему, об чем речь? Дурака мне здесь из себя представляет. А как на ноги встанет и поскакал на чужую постель!

-Ну если не веришь, чо явилась? Без тебя бы благополучно скончался, без всяких упреков.

-А я здесь по задании нашей деревенской милиции. Депеша от твоей пришла, чтоб разыскали ее кобеля.

-Собака, что ли пропала?

-Не знаю, чо у вас кобелей пропадает, ежели полюбовницы вас так исчут.

-И давно ты на таком задании?- обидчиво спросил Иван.

-Ишь обиделся...! А как Антонину Матвеевну тискал, обиды на меня не было?

-Понятно, кто хоть обо мне вспомнил. Моя золотая соседушка, которая в трудное время, и накормила, и напоила, и свою кровать предоставила.

-Вспомнил...! Память, видать, когда под досками валялся, совсем не усохла.

-Вспомнил, добрых людей не привык забывать.

-Так может мне уйти, а тебе время пришло воспоминаниями заняться? Я тебе покаместь не мешаю думать-то?

-Ань, а тебе не пришло в голову почему я от такой сахарной жизни к тебе сбежал?

-Видать слишком приторно стало одним сахаром живот насыщать, немного посолиться решил.

-Не угадала...

-Где уж нам... В вашей культурной жизни ковыряться.

-Потому что любовь у меня к тебе затаилась.

-Чо со всех волостей гарем себе подбираешь? Одной маловато стало?

-Глупая, да это только соседка, хорошая женщина... А так я на помойках ошивался... Квартиру-то мою племянник отнял, а я в мертвых числюсь. Вот так и уехал не дождавшись суда справедливости. Очень уж тебя хотелось увидеть.

-А чо же она так о тебе беспокоиться?

-Потому что не все звери и человек бывает на пути встретиться. Посуди сама, если она полюбовница, так зачем ей тебе писать, а мне о тебе ей было рассказывать.

-Ой...! А я так переживала, так переживала,- не выдержав, запричитала расплакавшаяся Анчутка.

-Ну вот... Теперь тебя надо успокаивать... И так температура хлещет, а ты решила своими слезами меня добить.

-Воды дать...?- вытирая слезы, предложила вдруг Анчутка.

-А можно, доктор?

-Можно, можно... Тепереча все можно,- всхлипывая ответила она.

-Тогда чуток дай и на голову холод, как раньше было назначено вами.

-Ладно уж молчи... Щас все сделаю, беглец ты мой несчастный.

Анчутка сняла платок намочила его в родниковой воде и наложила его на лоб Ивана, который поймав родную руку, тут же прижал ее к своим горячим губам.

-Ты чо помираешь? Проститься решил?- резко отдернув ладонь, испуганно спросила Гоголь.

Но ответа не услышала, а только скупые мужские слезы стекали у него по щекам, устремив свой влюбленный взгляд в ее глаза.

-Ты не пужай меня, а то я задыхаться начинаю... Ишь, как грудь ходуном заходила.

-Водички дай,- улыбаясь, ласково попросил Иван.

-Ага... Я щас... Только ты энто... Ну не совсем... А то вредно...

Зачерпнув в стакан воды, Анчутка впервые в жизни не знала, что говорить.

-Замуж за меня пойдешь,- снова поймав ее руку вместе со стаканом, спросил Иван.

-Так энто... Как его... Ты же вон... А мне того...

-Так пойдешь?

Не произнося больше не звука, Анчутка вдруг разрыдалась, да так, как будто хотела выплакать все свои слезы, накопленные за всю ее непростую жизнь.