Антимаг

Глава 9

Блокнот оказался дневником некого Нела. Парень прошёл инициацию два года назад. Столь занимательную записную книжку он нашёл у какого-то старьёвщика как раз перед инициацией. Тот так отрекомендовал свой товар, что Нел польстился на увещевания ушлого торговца, отдав за блокнот все свои оставшиеся деньги. Проведя над ним нехитрый ритуал и напитав страницы собственной кровью, он привязал вещь к себе, сделав видимыми записи только для своих глаз. Судя по всему, парень был тем ещё романтиком жаждущим приключений и явно не осознающим, куда он попадёт. Будь иначе, Нел вряд ли бы потратил деньги на такую ерунду, предпочтя за эту сумму приобрести что-то полезное для выживания.

Им повезло больше чем нам, их встретили люди, а не гоблины. Новичками тут же занялись, раскрывая все грани их навыков, обучая владению подходящего для них оружия, изредка беря собой на вылазки за пределы замка. Эта муштра продолжалась три месяца и только после неё они стали полноценными жителями замка. Нел вступил в отряд к одному из уважаемых сторожил и уже в составе опытной группы начал ходить в более опасные, и длительные вылазки.

Чтиво было занимательным, оно позволило узнать о множестве окружающих мест и тварей их населяющих. Но настоящий интерес вызвал конец дневника. Один из отрядов исследующий город, расположенный за лесом, обнаружил заброшенный храм, где когда-то проходили инициацию наши предки. Войдя в храм, они были атакованы огромным бесформенным существом с множеством глаз и пастей, способным менять свою форму. Описание твари полностью подходило под шоггота. Об этом монстре я узнал благодаря клановому бестиарию. Используя щуповидные отростки, шоггот спеленал двух членов группы. Попытки отбить ставших добычей людей не удались и отряд, будучи не в состоянии причинить монстру значительных повреждений, отступил.

По прибытии потрёпанного отряда был собран совет. Где пострадавшие рассказали о своей находке. Многие старожилы загорелись мыслей об убийстве шоггота. Смерть твари дало бы победителям отличный скачок в силе, но переть на монстра в лобовую атаку было глупо. Благодаря тому, что шоггот обитал в бывшем храме, появлялась возможность заблокировать монстра в нём. Как известно, стены храма игнорируют физическое воздействие, а направленную на них магию просто рассеивают. Следовало запереть главные ворота и монстр окажется в ловушке. Алхимиком был разработан ядовитый газ способный при сильной концентрации убить тварь. Храм большое здание и, чтобы наполнить его достаточным количеством ядовитого газа, жителям замка пришлось около двух месяцев добывать ингредиенты.

На приготовлении отравы сложности не кончались, сам город был наполнен живыми умертвиями и личами. Если с мертвецами молодые инициированные с трудом, но могли справиться, то вот встреча с личём заканчивалась их стопроцентной смертью. Поэтому нагрузившись колбами с ядовитым газом, на вылазку отправились самые опытные.

Вернулись они через пять дней, потеряв трех человек и не достигнув поставленной цели. Им всё же удалось запереть проход, закинув и разбив перед этим флаконы с ядом. Вот только местные обитатели сбежались на вопли отравленного шоггота и напали, не дав завершить самое главное, поглотить силу с убитого монстра.

Дальнейшее описание жизни Нела было чуть ли не самым удивительным из прочитанного. Пока пришедший из города отряд зализывал раны, готовясь к очередной вылазке за шогготом, в замок прибыл человек некогда до этого там не бывавший. Представившись посланником города, он рассказал о местном поселение, что населено отнюдь не монстрами, а разумными людьми. Посланник предложил всем желающим отправиться туда вместе с ним. Желание попасть в цивилизацию имелось у всех, но замок оставлять без защиты было нельзя, ведь именно здесь приходило так необходимое всем пополнение. И тогда посланник города предоставил артефакт, о котором рассказывал Рыгар, что запечатал местность вокруг замка, не позволяя тварям проникнуть внутрь.

Записи заканчивались на том, как Нел со всеми отправился за посланником, спрятав так дорого обошедшийся ему блокнот в своей комнате.

Город, населённый людьми в тёмных землях самое бредовое, что я когда-либо слышал. Существование его было невозможным, твари ненавидят человечество, и при их больших скоплениях образуются волны, что попросту сметают поселения расположенные в тёмных землях. Попытки постройки городов были, но как только население в них начинало превышать полтысячи человек, следовали непрерывные атаки тварей, что рано или поздно попросту вырезали всех. Именно поэтому храм каким-то чудом учитывающий количество обитателей оплотов не отправляет людей туда, где количество обитателей замка приближается к критическому количеству. Жившие до нас в замке люди не могли этого не знать и, услышав заявление чужака о находящемся где-то городе должны были, как минимум посмеяться над наивным дураком, а как максимум вздёрнуть его на ближайшем суку. Вместо этого они полным составом как послушные бараны отправились за ним. Либо у этого посланника были неопровержимые доказательства о наличии поселения, и Нел просто не описал это в своём дневнике, или это была какая-то тварь с колоссальными ментальными возможностями.

Мои судорожные размышления прервала Эрика, пришедшая сменить меня на посту. Поглощённый чтением, а потом и обдумыванием написанного я и не заметил, как пролетела приличная часть ночи. Уже совсем скоро будет рассвет, а это значит, начнётся подготовка к вылазке за стены замка. Дневник приоткрыл многое об окружающей нас местности, и требовалось наметить более точную цель нашего предстоящего похода.

Понимая, что взбудораженный мыслями мозг вряд ли даст мне сейчас уснуть, попытался отправить Эрику обратно спать. Но получил жёсткий отпор и уподобившись Алине, что также не смогла переубедить меня, я отдал плащ шамана и отправился в обжитый зал.

Рассмотрев в слабом пламени камина свободный диван, я лёг. Мои опасения о том, что из-за обдумывания свалившейся на меня информации мне не удастся уснуть, развеяла тут же навалившаяся усталость. Наверное, этот день был самым насыщенным в моей жизни и тело, вымотанное за эти бесконечные сутки, дало растревоженному мозгу понять о необходимости сна, на что не сразу, но всё же получило согласие, погружая меня в пучину сновидений.

Проснулся рывком, вчерашний день изрядно подпортил мне нервы, поэтому не удивительно, что, услыхав истошный крик боли, я вскочил с дивана, выхватывая лежащий перед моим ложем двуручник. Из-за отсутствия усиления мне приходилось прилагать немалые усилия, чтобы удерживать цвайхандер в боевом положении. Активация навыка тратила не позволительно много времени, при внезапном нападении это может привести к фатальным последствиям. К счастью, на этот раз неожиданной атаки не предвидеться.

Кричал Франс, что, сидя на полу, баюкал правую руку. Рядом с ним подпрыгивал Ларс, радостно выкрикивая: «Сработало! Это, правда работает! Рик, ты это видел? А я ведь не верил, думал это всё слухи».

Я с занесённым для удара мечом недоумённо смотрел на них, из-за кресла выглядывали удивлённые глаза Алины. С верхних этажей сбежала встрёпанная Эрика, с таким же непониманием уставившись на происходящее.

— Я же вам вчера говорила на вино не налегать. Эти двое то ладно, но ты-то Рик, вроде серьёзный парень. Чего ты дрыном своим машешь? От белочки отмахиваешься? — ворчливо произнесла Эрика.

— Сама ты пьянь подзаборная. Посмотрел бы на твои действия, разбуди тебя крики этих двух придурков, — возмутился я, прислоняя свой двуручник к дивану.

— Вот же урод! — видимо, также раздражённый радостными плясками воришки, Франс вскочил и попытался нанести удар левой рукой в голову Ларса. Это ему не удалось, практически достигший лица кулак внезапно вспыхнул голубым пламенем, и одержимый упал на задницу, начал баюкать уже две руки.

Только сейчас моя ещё не отошедшая ото сна голова смогла в полной степени оценить обстановку, выделив интересные факты. Одержимый, что сейчас побитым щенком скулил, сидя на полу, находился в удивительно точной окружности. Глядя на кривившего от боли лицо Франса что-то подсказывало, что эти бесцветные кристаллики, рассыпанные ровной фигурой, являлись не чем иным, как обычной солью. И судя по радостному Ларсу, он и был тем самым любителем черчения, заключившим нашего одержимого в такую своеобразную темницу.

— Ларс ну и зачем ты это устроил? — устало спросил я.

— Так я еще, когда он жаловался на ожоги от железа об этом подумал. Где то слышал, что помимо него бесы через круг очерченный солью или мелом пройти не могут. Мел я не нашёл, а вот соли на кухни завались. После вчерашнего вина навеселе был, а Франс, ещё и на полу спать лёг. Все условия для проверки теории. Ну, а утром я не стал нечего убирать, требовалось же узнать, правда, это или миф.

— Ларс, о чём ты только думал. Ему же больно. Вдруг у него ожоги сильные, а нам завтра на вылазку. Вот как он пойдёт в поход с обожжёнными руками? — распереживалась Алина.

— Я вообще удивлена как он от такого количества выпитого полностью не загорелся, — удивлённо покачала головой Эрика.

— Алин, я же о тебе забочусь. Ты забыла, что Франс должен бесу жертву в виде девственницы. А если бы он ночью тебя на алтарь потащил. Ты подумай, я могу раз и навсегда вывести тебя из возможных претенденток на заклание. Ты только не стесняйся ради друзей я на многое готов.

— Да не девственница я!

— Что?! — удивлённо произнесли мы хором. Даже Франс перестал раскачиваться из стороны, в сторону, баюкая повреждённые руки, и вместе с нами изумлённо уставился на Алину.

— Ну, ты подруга даёшь, — качая головой, сказала Эрика.

— А Хопля у нас оказывается тот еще негодник. И когда только успели? — заулыбался Ларс.

— Да идите вы все! — обиделась Алина и демонстративно отвернулась от нас.

Поражённый новостью Франс потянулся к стоящей неподалёку от него бутылке вина. Но та оказалась за пределами очерченного круга, отчего уже опалённая правая кисть снова ярко полыхнула, выводя одержимого из прострации.

— Да уберите вы уже эту чёртову соль! — взревел Франс.

— Ты должен перебороть свои страхи. Давай друг — это всего лишь соль, что ты дёргаешься от неё как от огня, — с трудом сдерживая смех, произнёс воришка.

— Рик, будь добор сотри это безобразие, нам с Ларсом, нужно серьёзно поговорить, — сказал Франс удивительно спокойным голосом.

— Не командир, пусть посидит, остынет немножко. Он сейчас слишком возбужден, может и дел натворить.

— Ну что ты Ларс, а как же утренняя зарядка? Уверен, Франс, поможет тебе хорошенечко размяться. Давайте, выгоняем алкоголь, — с этими словами я провёл ногой по черте соли, руша тем самым нарисованную фигуру.

Практически сразу раздались два вскрика, предвкушающий Франса и тонкий чем-то похожий на женский Ларса. Одержимый быстрым плавным движением поднялся на ноги, не отрывая хищного взгляда с воришки. Тот, почуяв приближающиеся неприятности, не стал покорно принимать уготованные ему беды, бросившись наутёк. Бежал он недолго, остановившись у выхода на нижние этажи, в центре точно такого же круга, что я недавно разрушил. Франс, летевший за ним, резко остановился на границе, с ещё большей неприязнью смотря на избежавшую страшной участи жертву.

— Чего съел глазосос! Я вор. Ты думаешь, вор не предусмотрел план отступления? Ошибаешься. В отличие от тебя я головой не только ем.

Бросив взгляд на пресловутый круг, Франс развернулся, направившись к столу.

— Глядите на победу разума над тупой силой. Я Ларс, укротитель бесов и прочей нежити, сегодня своим примером доказал… — закончить речь ему не дал брошенный в него Франсом стул. Распинающегося о своей крутости воришку ударом вынесло из круга, чем незамедлительно воспользовался одержимый.

— Рик, может, вмешаешься? — глядя, как Франс душит пытающегося сопротивляться Ларса, спросила Алина.

— Так рано же ещё, он даже сознание не потерял. Пусть помучается. У меня такой хороший сон из-за него прервался.

— Будь добр, когда они закончат, напомни Ларсу, что ему меня через полчаса менять, — произнеся это, Эрика развернулась и поспешила занять свой покинутый пост.

На вылазку отправились следующим утром. Кристина пыталась нас остановить, напирая на то, что, уходя в полном составе, мы подрываем ещё не организованную оборону замка, но я был не приклонен, сидеть за стенами в ожидании чуда не хотелось. Когда магичка поняла четность своих убеждений, стала навязывать нам в отряд своего человека. На что получила столь же категорический отказ. Судя по всему, друзьями с Кристиной нам не стать, нет и до этого было понятно, отношения не клеятся, но была надежда на то, что девушка одумается и перестанет пытаться контролировать нас, удовлетворившись добрососедскими отношениями. Сейчас же установился вооружённый нейтралитет, магесса не пытается нас подмять, боясь потерь в своей группе, так как мы уже показали себя крайне отмороженными ребятами. Я не лез к Кристине, опасаясь, что гордость в девочке пересилит здравый смысл и она, пойдя на принцип, всё-таки попытается навязать нам условия, пусть это выйдет для неё крайне дорого.

В лес входили настороже, готовые при первых же признаках атаки ощетиниться всем колюще-режущим, что у нас есть. Деревья росли на достаточном удалении друг от друга, высокие и раскидистые они не давали молодой поросли возможность потеснить себя. Меж массивных стволов рос лишь мелкий кустарник и то местами.

Двигаться по дороге мы не решились, именно по ней ушли остатки тварей, а значит этой дорогой пользовались, а к незапланированным встречам мы не были готовы. Если верить написанному в дневнике, чтобы достичь руин города нам следовало двигаться на север, чему способствовал прихваченный из замковых кладовых компас. Но прежде чем мы достигнем цели, я хотел поглядеть на лежащее близко к нашему курсу озеро. Рядом с ним находилось поселение нагов, единственных с кем удалось наладить нормальные отношения бывшим жителям замка. Судя по дневнику, они даже торговали. Для того же яда, убившего шоггота, требовались железы ядовитых жаб обитающих на том же озере что и наги.

Впереди нашей процессии шёл Ларс, используя свои навыки ищейки, он исследовал впереди лежащий маршрут. В основном тот распознавал следы волков, косулей и лосей, нечего достойного нашего внимания.

Так мы и следовали около часа, постепенно расслабляя натянутые нервы. Мрачный из-за отсутствия солнца, неспособного пробиться сквозь густую листву, лес уже не казался столь опасным и таящим в себе нечто ужасающее.

Наша умиротворённая прогулка закончилась, когда Ларс начал взбираться на очередной небольшой пригорок. Внезапно земля под его ногами разошлась, явив свету вендиго. Монстр появился крайне эффектно, раскидывая клочья земли и насаживая нашего ищейку на рога. На мгновении замерев, он осмотрел нас своими мутными глазами, позволяя нам сделать то же самое. Двухметровое существо имело голову оленя с уже изрядно сгнившей и слезшей плотью, что открывала на обозрение явно не травоядные клыки, туловище походило на волчье, но изрядно деформированное, позволяющее спокойно удерживать тело на двух лапах, из распоротого брюха свисали перемешанные с землёй ошмётки кишок.

Вендиго потратил на наше разглядывании от силы секунды две, после чего бросился в сторону отлетевшего от удара Ларса. Этих секунд нам хватило, чтобы сбросить рюкзаки и начать обнажать оружия. Я, как только увидел зашевелившуюся землю, начал активацию усиления.

Воришка мало того что попал на рога твари, так ещё отброшенный здорово ударился головой об ближайший ствол, отчего, пребывая в прострации, с трудом пытался подняться. Удалось ему это только частично, и сейчас Ларс стоял на четвереньках. В любом случае воришка сейчас не смог бы оказать хоть какое-то сопротивление.

Перехватил кинувшегося в атаку вендиго Франс, вогнав в бок твари копьё, оно пронзило гнилую тушу твари насквозь. Одержимый не стал выдёргивать удерживаемое оружие, а отпустив древко, вооружился выхваченными из-за пазухи двумя топорами. Будучи в замковой оружейке, Франс предпочёл древковое вооружение хоть сталь, в отличие от железа, не могла его обжечь, но всё же причиняла некий дискомфорт и то, что рукояти таких орудий убийства были обмотаны кожей ничуть не помогало.

В замешкавшуюся от полученного удара тварь рывком влетела Алина, попутно нанося колющий удар в область шеи. От удара вендигу шатнуло, но сделав пару шагов в сторону, он всё-таки смог удержаться, а на полученное в горле отверстие монстр не обратил никакого внимания. Судя по отсутствию крови, это тело уже давно не нуждалось в плазме, спокойно существуя и без неё.

Развивая успех Алины, на тварь с разных сторон насели Эрика с Франсом. Вот только если размашистые удары топором ещё приносили какой-то результат, ломая кости и обрубая сухожилия, то вот на удары шпаги вендиго было плевать. Буквально насаживая себя на клинок Эрики, тварь приблизилась к ней на достаточное расстояние для нанесения удара. Когтистая лапа мелькнула, размываясь в воздухе и снося девушку в сторону. Добить девушку не дал я.

Отвлёкшемуся на блондинку вендиго, Франс умудрился перебить правую лапу, отчего изменённому зверю пришлось принять более привычное для него положение, встав на четвереньки. От моего рубящего удара сверху тварь, несмотря на сломанную конечность, ловко ушла, причём не куда-нибудь в сторону, а приблизилась ко мне.

В оскалившегося и явно намеревающегося прыгнуть монстра влетел болт. Снаряд вонзился куда-то в ухо твари, отчего её голову мотнуло, откладывая смертельный для меня прыжок. Когда вендиго повернула морду на место, мне там уже не было. Воспользовавшись заминкой, я сумел отпрыгнуть на безопасное расстояние, а на ощупывающего пространство подслеповатыми бельмами зверя, напал Франс. Сдвоенный удар топоров был силён, перерубив рельефно обтянутый кожей позвоночник. Из-за перелома монстр не потерял контроль над своей задней частью, единственная уцелевшая лапа функционировала, пытаясь толкать тело вперёд. Вот только при отсутствии прочной связи, передней части с задней, тело выгнуло углом, отчего пузо вендиго начало волочиться по земле. Итак, распоротый живот ещё и натянулся, расширяя рану и вываливая спрятанные до этого в нём внутренности наружу.

В монстра, неготового к таким вывертам своего гнилого тела, вошёл цвайхандер, дробя череп твари. Даже при расколотой черепушке существо не собиралось умирать, продолжая конвульсивно дёргаться, пытаясь заставить поломанное тело функционировать. Пару размашистых ударов всё же завершили дело, успокоив вендиго.

Добивали изменённого зверя мы с Франсом, Алина поспешила оказать первую помощь Эрике. Если Ларс выглядел более-менее целым и, привалившись к стволу, с трудом перезаряжал арбалет, то вот блондинке явно требовалась помощь. Удар когтей пришёлся по голове, к большому облегчению череп не был пробит, когти лишь частично сняли девушке скальп. Кровь, обильно сочившуюся из головы, следовало как можно быстрее остановить. Наша тихоня с трудом приподняла пребывающую в шоке Эрику и начала транспортировать её к телу убитого монстра.

— Алин положи её и попытайся остановить кровотечение. В теле вендиго нет силы, — остановил я девушку.

— Как это нет. Куда она могла из него деться? Вы же её не поглощали, я бы увидела.

— Вендиго это дух, а мы лишь убили его оболочку. При смерти тела он не развоплощается, а уходит на поиски очередного вместилища. Получить силу можно только запечатав духа в теле, но на это способны лишь редкие классы. Поэтому попробуй перевязать Эрику нам следует срочно найти для неё жертву, — получив от Алины кивок, я решил проверить состояние воришки. — Ларс, ты там как живой?

— Живой. Эта тварь удачно попала, прям в пластину доспеха зарядила. У меня вроде ребро, — делая долгие паузы в своей речи, сказал Ларс.

— Вот и хорошо, значит, идти сможешь. Слушай, нам срочно нужен лёгкий противник, Эрике сильно досталось, ей следует залечить рану, да и тебе ребро срастить не помешает, — огласил я первостепенную задачу.

— Понял. Рюкзак мой возьми, и двинули, — кривясь от боли, начал подниматься Ларс.

— Ну что недоразумение рогатое, как ощущения от моего копья в твоём теле? — сидя на корточках и за рога притянув к себе расколотый череп твари, спрашивал одержимый.

— Франс, твою мать, меняйся с бесом обратно, ты мне нужен соображающий, а не идиотом, разговаривающим с проломанными черепушками. Помоги Ларсу, нужно как можно быстрее найти слабого противника. Подойдут гоблины или лютоволки и только не надо выискивать следы огров, нам нужно поднять раненых, а не прибавить их ряды.

Мои слова дошли до Франса, по крайней мере он бросил домогаться труп и, вытащив из тела копьё, направился к уже поднявшемуся Ларсу, ну а я поспешил к девушкам.

Эрике было плохо. Она потеряла много крови, прежде чем её непутёвую голову обмотали бинтом, прилепив свисающий скальпель на место, но даже так кровь продолжала сочиться, окрашивая белоснежный бинт в бордово-красный цвет. Если в течение трех часов нам не удастся её подлатать, в группе станет на одного участника меньше. Подхватив девушку на руки, сказал Алине, чтобы подобрала рюкзаки Эрики и Ларса, свой я уже закинул за спину. Закончив приготовления, мы последовали за медленно ковыляющими парнями.

— Я вот думаю, можем и никуда не спешить, на запах крови кто-то же должен прибежать? — поддерживая Ларса и используя копьё вместо посоха, произнёс Франс.

— Если это владение вендиго, хрен сюда кто сунется, попросту побоятся, — сказал я.

— Что это вообще такое было? Этот монстр явно уже давно умер. Так как он смог на нас напасть? — удивлённо спросила Алинна.

— Ну, то, что мёртвое тело внезапно восстало и лишило отведать нашей плоти, это нормально для здешних мест, так что можешь привыкать. А насчёт твари. Вендиго это лесной дух, что вселяется в убитые тела животных, причём животное, должно было быть убито в ходе чьей-либо охоты, умершими от старости эта дрянь почему-то брезгует. Вселившись в тело, начинает охотиться на всё живое, не ради добычи, а просто ради самого процесса. Может менять части своего тела на чужие. Это вот дрянь, похоже, имело тело оборотня, ну или дух сам подстроил тело какого-то матерого волка под хождение на двух лапах, голову он позаимствовал у оленя, а вот откуда он такие клыки взял, я предположить не берусь. В основном у вендиго своя небольшая территория, на которой он и охотиться, а когда жертв нет, закапывается в землю. То ли впадает в спячку, то ли просто дух покидает тело, не знаю, — рассказал я, что помнил о вендиго.

— Так почему он сразу не напал, когда мы вошли в его ареал обитания? — спросил Франс.

— Олень он потому что, — кряхтя, произнёс Ларс.

— А зачем ему было суетиться? Мы сами шли ему в пасть, следовало лишь подождать, — объяснил я.

— Это получается, если убить Франса, то его бес может вселиться в кого-нибудь из нас или в ближайший труп? — испуганно смотря на одержимого, спросила Алина.

— Не бойтесь миледи. Мой дух связан с классом и при моей, как я надеюсь нескорой смерти, его выкинет в другой план. Так что вынужден вас обрадовать, я не заразный, — сказал одержимый.

— Нашёл, — тихо произнёс Ларс.

— Что? — спросила Алина.

— Следы.

— Да ну! А я-то думал, мы тут грибы ищем. Ты конкретно говори, чьи следы и сколько их, — поморщился я.

— Вроде гоблины, примерно трое, прошли здесь где-то полчаса назад. Навык слабый, сложно сказать точно.

— Это просто отлично, веди нужно догнать их, — скомандовал я.

Преследовать кого-то непросто, когда же у вас на руках раненные это значительно усложняет дело. Повезло, гоблины не знали, что по их следам движется потрёпанная, но всё ещё опасная группа. Мы достигли своей цели лишь через час, и то нам это вряд ли удалось так быстро, если бы зелёные не решили устроить привал, остановившись на отдых возле источника ручья.

Зеленокожих заметили чудом, впередиидущие Ларс и Франс были слишком увлечены следами и совсем позабыли о контроле пространства. Я заметил гоблинов, когда мы вышли на звериную тропинку, наши следопыты и так с трудом выискивали оставленные следы, а при виде целой натоптанной тропинки совсем растерялись, не понимая где в этом множестве следов нужный. В этот момент мне и удалось разглядеть, чью ту зеленную спину, присевшего за дерево и что-то набирающего в заплечный мешок.

С облегчением положил Эрику и дабы не поднимать шум своим голосом, зажав нашим сыскарям рот, утащил их за ближайший ствол. Выглянув из-за него и убедившись, что мы не были замечены, я повернулся к группе.

— Алина, берёшь этих двоих больных и уводишь их от тропы. Далеко не уходи, мы с Франсом, пойдём, посмотрим, сколько там рыл зеленных, — раздал указания я.

— Я с вами пойду, — набычился Ларс.

— Вот только истерик мне не надо, бери пример с Эрики, лежит и не возникает, ты со своим ребром только мешаться будишь. Или ты ползать сможешь? Ну-ка продемонстрируй нам, как ты подкрадываешься к противнику.

— Хорошо я останусь. Арбалет хотя бы возьми, из засады самое то бить.

Взяв протянутый Ларсом арбалет и назначив в отсутствии себя Алину за старшего, мы с Франсом направились в то место, где я видел гоблина.

Пока мы разговаривали наша цель успела куда-то скрыться, и следовало найти пропажу. Добравшись до дерева, за которым сидел зелёный, я увидел пеньки срезанных грибов. Теперь понятно, что здесь делал гоблин. Осмотревшись и прислушавшись, удалось различить журчание воды, туда мы и направились.

Звериная тропка вела к ручью, именно у него обосновались столь необходимые нам жертвы. Сидя на камнях, гоблины обедали. Присмотревшись к ним, удалось узнать, уже виденного мной собирателя грибов. Будем надеяться, что Ларс был прав, распознав следы только трёх гоблинов, и сейчас к ним на трапезу не пожалует ещё отряд. Зелёные были, можно сказать, уже привычным противником и я был уверен, что мы с Франсом справимся.

Сблизившись с гоблинами как можно ближе, я начал выцеливать самого здорового из троицы. Как только арбалет щёлкнул, выпуская болт, Франс, стремительно будто пытался догнать выпущенный мной снаряд, устремился к противнику. Отбросив разряженный арбалет, я поспешил за ним. Вот только пустить цвайхандер в дело уже не успел. Одержимый с разбегу метнул своё недлинное копьё, поразив разворачивающегося к нему гоблина и выхватив топоры, налетел на последнего закончив дело буквально двумя ударами.

— Франс, а ты страшный противник. Такое умение обращения с оружием требует большое количество тренировок, — отдал я должное умениям напарника.

— Франс, маленькая девочка, а не хороший боец. Я убийца, я хищник, запертый в теле этой девочки. Была бы моя воля, я залил этот лес кровью, вырезав здесь всё, вплоть до последней крысы, но этот слюнтяй не хочет давать мне возможность наслаждаться чужими смертями, — прорычал бес.

Бес становится всё более разговорчивым, не сказать, что он мне не нравится как союзник, таких бойцов, способных на безумные выходки, мало, но я постоянно ожидаю от него какой-нибудь подлянки, отчего во время совместных боёв стараюсь постоянно держать его в поле зрения, что сильно мешает концентрироваться на противнике. Всё это меня не слабо так нервирует и чтобы решить эту проблему, я и позвал с собой лишь Франса, оставив Алину прикрывать раненных.

Поняв, что разговор со мной закончен, одержимый развернулся и направился к гоблину, поражённому копьём. Дождавшись, пока он склонится над телом поверженного им противника, я приблизился к нему, накидывая на шею прихваченный из замковых камер железный ошейник.

Франс захрипел, попытался руками разорвать начавший нещадно его обжигать ошейник. Я ударом ноги опрокинул одержимого на землю. Лесные ароматы начал заглушать неприятный запах горелой плоти, на шеи одержимого уже появились красные волдыри, пальцы которыми тот безуспешно пытался поддеть железный ошейник, также получили свою порцию ожогов.

Франс уставился на меня налитые кровью глаза. В его взгляде не было страха, лишь обещание мести, что не примерно меня настигнет. Вот только я лишь улыбнулся в его искривлённое болью лицо.