Антимаг

Глава 8

Спустившись на этаж, где мы оставили Хоплю, увидели Алину, преграждающую путь голему. Она с гордо поднятой головой стояла, разведя руки в стороны. Так они и замерли, уподобившись неподвижным статуям. Вот только сомневаюсь, что Алина обладает такой же выдержкой как каменный истукан.

— Ну как дела, защитница ты наша? Тебе по моим прикидкам так ещё часа два стоять, пока в големе заряд не закончится.

— Ну что ты Рик, враг не дремлет, а вдруг эти подлые ворюги вновь наведаются в наш новый дом. Я думаю, стоит продлить работу голема, чтобы быть во всеоружии, — елейным голосом произнёс Ларс.

— Но как же Хопля? — удивлённо спросила Алина.

— Ох, как это прекрасно, когда девушки в столь юном возрасте интересуются противоположным полом. На что они только неспособны ради любви. Но должен заметить юная леди, что ваши предпочтения в выборе партнёра навивают нехорошие мысли. Нет, я понимаю, всем хочется экзотики, но не в таком же раннем возрасте, — сказал Франс, еле сдерживая расползающуюся на его лице улыбку.

— Вы всё неправильно поняли. Он же ещё подросток, — вконец смутилась девушка.

— О если всё дело в возрасте, то уверяю, этот недостаток со временем проходит. А учитывая физиологию вашего избранника, уже через год перед вами не будет этого сдерживающего фактора, — не успокаивался одержимый.

— Он не мой избранник! — притопнув ножкой и гневно нахмурив бровки, заявила Алина.

— Не волнуйся, мы никому не расскажем. Я тебя понимаю подруга, сердцу не прикажешь, — понуро склонив голову, произнесла Эрика.

— Я… Не когда бы… С гоблином…

— Ты главное не волнуйся. Мы спасём любовь всей твоей жизни! — с энтузиазмом произнёс Ларс, всем своим видом показывая, что вот сейчас он рванёт к ней на помощь.

Вид у Алины был такой, что либо она сейчас не выдержит и начнёт реветь, либо пойдёт убивать потешающуюся над ней группу. У девушек всегда так либо слёзы и депрессия, либо безудержная ярость с желанием рвать и метать. Чтобы она не впала в одну из крайностей, мне пришлось вмешаться. Хотя не очень-то и хотелось ребятам, тоже нужно было сбросить напряжение и подколки товарища не самый плохой из способов.

— Алина, бери своего избранника и пойдём искать ему клетку. Думаю, если мы поместим его в местные казематы големы перестанут его определять как угрозу, да и нам поспокойнее будет, зная, что гоблин сидит за решёткой, — сказал я.

— Не избранник он. С чего вы вообще это взяли? — больше не продолжая бесполезные споры, девушка принялась освобождать от завала тряпья тело гоблина.

— А как вы его конвоировать будите? Здесь же голем он его расплющит, — поинтересовалась Эрика.

— Эти каменки не совсем тупые и умеют определять опасных тварей от взятых в плен. Будет периодически наведаться к клетке, проверяя заключённого, и если тот вздумает бежать, убьёт бедолагу, даже не попытавшись задержать, — пояснил я.

Откопанный из груды тряпья гоблин, увидев стоящего за спиной Алины голема, предпринял попытку снова закопаться. Но я не дал ему такой возможности, подняв Хоплю на ноги, ножом разрезал сковывающую его верёвку и, придерживая гоблина, отправился к выходу из башни. Проходя мимо голема, пришлось подержать зелёнокожего, ноги того при таком близком знакомстве с каменюкой отказывались держать тело. На нас голем прореагировал с истины каменным спокойствием, а как только мы начали удаляться от монументальной фигуры, ноги гоблина активизировались, проявляя не дюжее желание унестись как можно дальше от столь напугавшего его создания.

Во дворе мы застали отряд Кристины, что бродил меж убитых тел гулей. Судя по их понурым лицам, отсутствие силы в телах их не обрадовало, но, видимо, понадеявшись, что наша группа могла кого-то пропустить, упорно продолжали прочёсывать двор. Заметив наш отряд, часть из них направилась к нам.

— Должна признать, вы не так уж и плохи раз смогли разобраться с засевшим в башни магом. Думаю, нам всем стоит посидеть и обсудить наше дальнейшее существование, — произнесла Кристина, разглядывая нас заинтересованным взглядом.

— Это да, пока кто-то отсиживался в укрытии, дожидаясь незнамо чего, мы пошли и устранили проблему. Не хотелось бы быть голословным, но вы ребята…

— Ларс хватит. Не время сейчас выяснять отношения они у нас и так с самого начала не заладились, — остановил я воришку, пока тот не наговорил лишнего. — Извините моего друга, из-за частых боёв он немного на взводе. Я рад, что мы перешли от взаимных претензий и к конструктиву. Вот только думаю, обсуждения подождут до вечера, сейчас слишком много неотложных дел.

— Ты прав, нужно поднять мост, перекинутый через ров, закрыть ворота, выставить часовых, прочесть местность вдруг кто-то из тварей сумел затаиться, — начала перечислять Кристина.

— Вряд ли кто-то сможет спрятаться от сторожевых големов. Нужно также заняться телами убитых, не хотелось бы, чтобы одно из тел анимировал дух. Сталкиваться с ожившими мертвецами нет никакого желания.

— Ну не хотите же вы заставлять девушку возиться с убитыми телами, — надув губки, произнесла магесса.

— Раз твой отряд боится прикасаться к мёртвым телам, этим займёмся мы. Но право слово, вам следует перебарывать ваши страхи, если вы уважаемая магесса можете себе позволить развиваться при помощи медитации, то ваши товарищи лишены такой возможности и волей или неволей им придётся иметь дело с трупами.

Вот не хотел же грубить. Но эти нелепые попытки мной манипулировать раздражали. Нет, может, если вместо меня был обычный парень из деревни её робкая улыбка, потупивший взгляд и этот уверенный шажок ко мне, такому сильному и смелому, и подействовал. Хотя обычному парнишке хватило бы того, что перед ним маг, а это значит человек гораздо выше его по статусу. Но демонстрировать все эти ужимки наследнику клана просто смешно, теперь понятно, почему Кристина не вращалась в кругу моих бывших знакомых, с такими манерами её бы просто засмеяли.

— Я рада, что мы так мило пообщались. Напоследок не расскажите, зачем вам этот гоблин? Неужели это подарок в честь нашей дружбы. Я польщена уже и не надеялась встретить здесь таких, галантных кавалеров.

— Не это фамильяр Алины, знаете, ей очень интересен внутренний мир его нового питомца. Девушка она хоть и застенчивая, но будет не против, если вы поприсутствуете на вскрытии, — выдав дежурную улыбку, произнёс я.

— Как бывает обманчива внешность, — удручённо покачала головой магесса.

— Да Кристина, раз мы теперь невольно стали союзниками, будь так любезна, оставить свои попытки отжать у нас часть трофеев. Мы в тёмных землях, это в королевствах за возможность получить силу люди чуть ли не в глотку друг другу вцепляются, здесь возможности развития колоссальны. Твои же постоянные попытки получить от нас тушку жалкого гоблина или гуля нелепы, портить отношения ради такого пустяка глупо. А для одной из клана песка это и вовсе как-то мелочно.

Глаза девушки налились зеленью, а кулаки сжались. Кристина уже не напоминала ту милашку, что недавно стояла перед нами. Видя, как изменилась магичка, напряглись и её сопровождающие.

— Ты прав, я одна из клана песка, поэтому будь любезен выбирать выражения при общении со мной.

— Извините, не хотел задеть ваше самолюбие, просто высказал причину, по которой в дальнейшем мог возникнуть нежелательный конфликт. Я рад, что мы поняли друг друга и не смею вас больше задерживать, — кивнув явно что-то хотевшей ещё сказать Кристине, обошёл её отряд по дуге, направившись в противоположный конец двора.

— " Не время сейчас выяснять отношения они у нас и так с самого начала не заладились", — передразнил меня Ларс. — Мне главное не дал этих трусов, держащихся за юбку магички, поддеть, а сам чуть ли не в лицо заявил, какие они все мелочные и всё на что они способные это просить у нас подачки.

— Он поступил верно. Увы, Ларс, ты бы скорей всего опустился до банальных оскорблений, а Рик, просто довёл до них мысль о том, что их притязания на нашу добычу, выставляет их в крайне некрасивом ключе, — встал на мою защиту Франс.

— Видите ли, заставлять девушку трупы таскать это некрасиво. А мы что не девушки? Вот же мымра! Чего мы с ними вообще политесы разводили? Я слышала, что клановые часто в дуэлях участвуют, нужно вызвать её, она сейчас всё равно не на что серьёзное неспособна, ты Рик, разделаешься с ней, даже не вспотев. Нет, выпустим против неё Франса, пусть он ей глаз высосет, а то сверкает своими буркалами зелёными, — зло произнесла Эрика.

— Не лучший вариант, убив Кристину, мы настроим против себя её отряд, да и не согласится она на дуэль, только злобу затаит, — сказал я.

— А сейчас прям не затаила? Она на тебя так смотрела, я думал не выдержит и вцепиться своими зеленными ноготочками в твоё разрисованное личико, — произнёс Ларс.

— Да затаила, но гадить по-крупному не будет. Давайте уже гоблина в камере запрём, нужно замок осмотреть и трупы во двор снести, может, вещи какие-нибудь найдём, да и помыться явно не помешает, — предложил я.

— Если к вечеру не вымоюсь, то при следующей встречи с этой чистенькой и учёсанной Кристиной я её точно убью, — ворчливо произнесла Эрика.

— Как же хорошо, — развалившись в широком удобном кресле и глядя на пляшущие языки пламени в камине, произнесла Эрика.

Да день был не самый простой, я бы сказал судьбоносный. Превратиться из наследника одного из великих кланов в обычного бойца, пытающегося выжить в тёмных землях, это ли некрутой поворот судьбы. Хотя быть наследником я не перестал через десять лет, а может быть и раньше, если отправленные люди клана всё-таки меня найдут, предстоит продолжить учиться у отца, потихоньку перенимая дела. То, что до этого благословенного времени я могу просто не дожить, старался не думать.

Помимо изматывающих боёв нам пришлось знатно потрудиться, стаскивая убитых в одну кучу. Эту грязную работёнку приятно разбавляли находки тел с не опустошённой энергией. Думаю, узнай эта жадная Кристина, из скольких трупов ещё не успели поглотить силу, сама бы возглавила похоронное шествие. После всех мероприятий процент формирования ядра достиг 87 %.

Также удалось не только разжиться хорошей одеждой, но и вполне неплохими доспехами. Понимая, что при нынешнем моём физическом состоянии таскать нечто тяжёлое будет мне не по силам, а удерживать усиление постоянно включённым слишком затратно, я обзавёлся лёгким доспехом. Броня была из кожи, на которую пластинами было прикреплены стальные вставки, имея между собой зазоры, они не сковывали движения, позволяя без труда сгибать тело. Конечно, при точном колющем ударе остриё вполне может попасть в промежуток меж пластинами, что сильно снижает защитные свойства брони, но остальные образчики доспехов были слишком тяжелы. Даже при такой лёгкой защите я ощущал неприятную тяжесть.

Хотел отказаться и от двуручника, но опробовав пару ятаганов и глеф, понял, что при моём умении фехтовать, лучше махать здоровенным мечом уповая насилу, нежели на навыки. При активированном усилении вес цвайхандера был не так заметен, поэтому подобрав для него подходящие ножны, я оставил уже проявившее себя оружие.

Таскать столь массивный меч за спиной было неудобно, центр тяжести тела смещался, и приходилось приноравливаться. Трудности также были при быстром вынимании двуручника из ножен. Чтобы достать цвайхандер из-за спины мне банально ни хватало длины рук, но покопавшись в залежах замковой оружейки, мне удалось найти отстёгивающиеся ножны. Благодаря защёлке, расположенной на груди, ножны отстёгивались и больше ничем не сдерживаемые соскальзывали со спины на землю. Перехватывать падающий меч получалось не всегда, да и процесс всё равно занимал приличное время, поэтому при признаках скорого боя придётся оголять двуручник заранее, таская его на плече. Также обзавёлся кинжалом в локоть длиной, бой с шаманом отлично продемонстрировал потребность в дополнительном клинке.

Собрав трупы в общую кучу, сжечь тела не решились, побоявшись, что запах горелой плоти может привлечь ненужных нам сейчас тварей. Вспомнив про озеро и хищный силуэт, который мы в нём видели, погрузили тела на чудом уцелевшую тележку, отправились прикармливать местную рыбу. Озеро было глубоким, уже через пять метров дна не было видно. Тащить трупы на глубину не решились, побросав их на мелководье, мы вернулись за не влезшими в один рейс телами. Когда привезли оставшиеся, недавно выгруженных тел уже не было. Решив не рисковать, приближаясь к воде, мы сбросили груз прямо у берега и поспешили убраться от столь прожорливого водоёма.

Закончив с делами, направились к колодцу, приступив к водным процедурам. Девушки отказались мыться при таком скоплении людей и потребовали наполнить им найденную в одной из комнат ванну. Уверения в том, что мы отвернёмся и таскать воду в такую даль это глупость, на них не подействовали. Ко всему прочему Алина, потрогав воду, заявила, что прежде чем наполнять ванну водой её следует подогреть. На что получила ведро и пожелание успехов в её нелёгком деле. Надувшись, девушки всё-таки принялись таскать воду, демонстративно не замечая нас.

Вечером подошёл человек Кристины, пригласив нас на ужин. Магесса и её люди то же не сидели на месте, а обустраивали один из залов под своё пользование. Усевшись за стол, отведали скромный ужин. Кристина всё время застолье вела себя как снежная королева, всем своим видом показывая безразличие к окружающим.

Как не странно люди в её отряде оказались вполне себе приветливыми и общительными. Не считая Нильса, которого удалось спасти, но не удалось восстановить потерянные ноги. Особенно приятно было общаться с парнем, что полез спасать подорванного товарища, прикрывая себя и ещё одного смельчака щитом. Арн оказался простоватым и слегка глуповатым, не переставая поглощать еду в огромном количестве, он порой невпопад поддерживал беседу, щедро делясь с нами забавными моментами из своей жизни.

Когда ужин подошёл к концу, Кристина, сидящая во главе стола, предложила поговорить о дальнейшем нашем сосуществовании. Обсуждение было долгим, магичка явно хотела скинуть на нас всю работу по восстановлению замка, оставив своей группе отвечать за боевые действия и обеспечивать охрану подступов. Меня такой расклад не устраивал, и я пытался достучаться до явно злой на нас девушке. В итоге, когда споры пошли по третьему кругу, я заявил, что моя группа занимает штурмуемою нами башню, забирая из кладовых часть продовольственных запасов. Уверив, что с нашей стороны, один человек будет постоянно находящийся на вершине башни, следя за окружающей обстановкой, мы отклонились.

Да переговоры не удались, но я ожидал нечто подобное, Кристина, будучи единственным магом, думала, что станет для всех непререкаемым лидером. И в чём-то она права, многие привыкли подчиняться магам. Вот только как долго это продлится? Люди ещё не осознали, что из обычных граждан стали инициированными. Когда они почувствуют силу, непременно зададутся вопросом, зачем им та, что, прикрываясь их спинами, забирает большую часть добычи. Нет, может Кристина и сможет удержать власть, но глядя, с какой жадностью она раз за разом пытается прибрать чужое, в этом у меня возникают большие сомнения.

В целом замок и не нужен, у меня не настолько большой отряд, чтобы занять донжон. Башня вполне отвечает нашим потребностям, до нас там также кто-то проживал, об этом говорит один из этажей выделенный под уютный зал. В нём располагался камин, большой стол, удобные кресла и диваны, по стенам висели картины и декоративные щиты с нанесёнными на них замысловатыми гербами, на полу в центре зала и у камина лежали ковры. Всё говорило о том, что кто-то старался навести здесь уют и это ему удалось. Отдельно постарались над камином, в верхушку был вделан некий бытовой артефакт, что поглощал клубы дыма, не давая им задымлять помещение. По краю камина шли штыри, к которым пламя почему-то не приближалось. Если с артефактом, поглощающим дым, я был знаком, такие стояли у нас в поместье, отлично заменяя вытяжку, то вот штыри были незнакомы. Примерно в десяти сантиметрах от них огонь просто тух, и это было весьма удобно, можно не бояться, что огонь сможет перекинуться и поджечь ковёр.

Как только выдалось свободное время, попытался воспользоваться медитацией. Благодаря наставникам я знал, что нужно делать. Заняв удобную позу, закрыл глаза, мысленно представив свой магический источник. Воображение нарисовало в груди некий синий сгусток и находящийся рядом с ним сформированное на 87 % ядро развития. Сосредоточившись, потяну манну из магического источника, направляя её в ядро развития.

Лишь на десятой попытке я осознал, что развитие при помощи медитации мне недоступно. Как бы не старался, но мана, выходя из источника, ни в какую не хотела перетекать в ядро развития, растекаясь по всему телу и активируя усиление. Видимо, привитый антимагам магический источник не был приспособлен для тонкой работы с ней, и мана, выходя из внутреннего резерва, уже привычно рассеивалась по всему телу, а когда достигала определённой концентрации, активировала навык.

Поняв, что путь развития при помощи медитации для меня закрыт, я уже не мог отсиживаться в замке, ожидая десять лет группу спасения. Наследник клана просто не мог быть слабаком и чтобы соответствовать этому статусу мне следует развиваться и надеяться, что при возвышении класса мой магический источник придёт в норму. Тёмные земли позволят мне в кратчайшие сроки добиться желаемой цели, хоть и придётся подвергать себя большой опасности.

Пока мы прибирались в башне, наступила ночь. Алина первой, вызвавшись на дежурство, ушла наверх. Ларс с Франсом о чём-то пошептавшись, куда-то пропали, оставив нас с Эрикой слушать потрескивание костра. Появилась отличная возможность расспросить девушку о её прошлом, попытавшись понять, что она за человек.

— Мне вот интересно, зачем такой красивой девушке, как ты проходить инициацию, обрекая себя на десять лет пребывания в местах, где практически всё живое желает твоей смерти? — задал я интересующий меня вопрос.

— Ну, комплимент так себе. Мог бы и получше что-нибудь придумать. Почему пошла на инициацию? Скажем так, меня не устраивала та жизнь, которой я жила и как ко мне относились люди, имеющие большое влияние в обществе. Знаешь, красивая внешность не всегда благо. Особенно когда кроме неё у тебя нет другого оружия. Да и какая девушка не захочет продлить свою жизнь и молодость.

— Большие амбиции, — хмыкнул я. — Понимаю. Если выживем, лет двести точно проживём, а после повышения класса до трёхсот можно дотянуть.

— Да амбиции. И что с того? В этом мире без силы на подобающее к тебе отношение можешь не рассчитывать. Каждый инициированный или тем более клановый так и норовит вытереть ноги о простого человека, показать насколько тот ничтожен перед ним и его возможностями. А выйти замуж и нарожать кучу детей, какому-нибудь богатенькому купцу, это не про меня.

— Видимо, клановые тебя сильно задели, раз ты о них с такой злобой отзываешься.

— О, ты даже не представляешь как. Они хуже здешних тварей. Считают нас людьми второго сорта, относятся как к скоту. Я многого от них натерпелась, уже говорила, красота не всегда благо. Даже при инициации, когда я уже считать себя одной из них, обделённой силой, клановый попросту у всех на глазах чуть не спустил на меня своих подручных, а всё из-за того, что я мешала ему обойти очередь. Мне слишком часто приходилось страдать и бояться. Прятаться от сильных мира сего. В один момент я решила, что чтобы перестать бояться мне нужно самой стать той кого будут бояться, — Эрика говорила, а в её глазах плясали отблески костра, придавая злым словам особую убедительность.

А ведь это я был тем, кто чуть не натравил берсерков на неё. Всё-таки инициация сильно меня изменила, если Эрика не смогла узнать своего обидчика в лицо. Нет, вряд ли бы братья Рун покалечили девчонку, они конечно звери, но не настолько же, так попугали бы и всё. Не строй тот парень из себя героя и всё вышло бы и вовсе мирно, но что сделано, то сделано, признаваться, посыпая голову пеплом, я не намерен, да и выгораживать кланы тоже. В чём-то она права, за убийство простого гражданина мне, к примеру, грозит лишь штраф, да большой, но большой для обычного человека, а не наследника клана.

Мне доводилось слышать про то, что кланы покупали целые деревни для отработки площадных заклинаний. Даже в истории моего клана есть это тёмное пятно. Когда одному из моих предков потребовалось испытать действие метеора, Король за немаленькую сумму согласился закрыть глаза на исчезновение одной из многочисленных деревенек.

— А ты Рик, разве не за этим пришёл в храм? — вырвала меня из тяжких дум Эрика. — Ты же умный и много знаешь, должен понимать, что даже с твоей соображалкой тебе не пробиться наверх, не столкнувшись с противодействием кланов. Или хочешь сказать, что у тебя другая цель? Давай удиви меня.

— Если честно, я не собирался попадать в тёмные земли. Знаешь, чем весомей и сильней ты становишься, тем опаснее твои враги. Если бы не один из моих врагов, я вряд ли сидел сейчас здесь с тобой. Чтобы достичь своей цели тебе придётся нажить много врагов. Думаешь, оно стоит того?

— Думаю, парой фраз тебе меня не переубедить? Пока что я не намерена менять свои планы. И разве то, что в твоей команде есть человек ненамеренный отсиживаться за высокими стенами замка это плохо? Сидеть в ожидании окончания нашей ссылки я не намерена, да и ты вроде собирался послезавтра совершить вылазку.

Дальше мы сидели молча. Слушая потрескивание костра, я чувствовал, как потихонечку проваливаюсь в сон. Надо бы перебраться на диван, но после столь насыщенного денька напрягать и без того измотанное тело совершенно не хотелось. За неспешным обдумыванием предстоящего похода я задремал. Сбросить сонную проволоку меня заставили два о чём-то радостно гомонящих голоса, и стоило только полностью прийти в себя, как в зал ввалились наша пропавшая парочка, держа в руках ящики с чем-то позвякивающим.

— Добытчики прибыли и, как видите, не с пустыми руками, — довольно улыбаясь, заявил воришка.

— Уважаемые господа и дама, к вашему вниманию представляется Ариоль де Брю, вино, поставляемое в королевский дворец. И сегодня в честь столь знаменательного события, как прохождение нами инициации, я предлагаю испить сей нектар, — провозгласил Франс.

— Какого года хоть вино? — спросила Эрика.

— Увы, но даты нами не было обнаружено. Но уверяю, что этот напиток старше вас и ваших родителей. Чтобы сказать точнее требуется дегустация, к которой я и предлагаю приступить, — сказал одержимый, открывая первую бутылку.

Интересно, какой чудак притащил с собой в тёмные земли вино, поставляемое в королевский двор. Мало того что сорт этого вина крайне дорог и обычный человек вряд ли бы смог его себе позволить, так ещё вес предметов, который ты можешь пронести с собой через портал ограничен. Для каждого человека он свой, но всегда не превышает массу собственного тела. У меня возникает лишь одна догадка. Кокой-то разбогатевший купец, желая продлить себе жизнь, отправился в тёмные земли. Навряд ли такой человек будет рисковать своей жизнью, скорей всего, он просидел десять лет за стенами замка, а вино помогло скрасить столь долгое ожидание. Только вот у всех этих предположений есть одно но. Вино вряд ли бы сохранилось до наших дней, не смог же купец обойти ограничение и притащить в тёмные земли столь большой запас данного напитка.

Разлив вино, мы приступили к дегустации. Напиток оказался сладким с приятным длительным послевкусием и выразительным запахом красных ягод. На второй бутылке я прервал свои выяснения возраста вина и предупредив, чтобы не налегали на алкоголь, отправился менять Алину. Уже на лестнице меня догнал Ларс, протянув какой-то потрёпанный блокнот.

— Чего тебе? Автограф? — спросил я, разглядывая непонятные закорючки, которыми были исписаны страницы блокнота.

— Тут это, когда мы с Франсом за вином пошли, мне, значит, приспичило. Ну не буду же я рядом с вином нужду справлять, за такое мне этот псих самое дорогое отгрызёт. Я тебе так скажу, он за это пойло переживает больше чем за себя. Ты знаешь, какой мне инструктаж пришлось выдержать, прежде чем этот любитель выпить доверил нести мне ящик. Да я даже дышать в сторону своего груза боялся, так он меня застращал своими лекциями о ценности продукта, — явно, будучи уже не совсем трезвым, пустился в далёкие объяснения Ларс. Если я больше смаковал напиток, то воришка вливал в себя порцию за порцией. Вино было не особо крепким, но в голову Ларсу явно дало.

— Ближе к делу, мне Алину сменить нужно, — поторопил я его.

— Да, да, конечно. Во дворе, значит, не одного кустика, ну я и пошёл к донжону. Иду за угол, ну чтобы нужду справить, и уже подходя, слышу, как один из шестёрок этой Кристины ей про какой-то тайник рассказывает и найденный в нём блокнот. Ну, думаю нужно посмотреть, что это за блокнот такой, раз его в тайнике хранили, вещица должна быть интересной. Я тебе так скажу, некоторые бумаги поценнее золота будут. Сам пару раз таскал документы по наводкам, и платили за них очень даже прилично. За один такой заказ я мог неделю не просыхать, угощая всех в том заведении, которому повезло обслуживать Ларса ловкого. Так из-за угла значит, аккуратненько просматриваю. Эта Кристина глазами своими зелёными засветила и сказала, мол, вещь магическая разбираться в ней надо, блокнот под мантию сунула и в сторону моего угла пошла. А я, когда она уже к повороту подходила, навстречу ей выскочил и как бы невзначай столкнулся. Кристина хотела возмутиться, но увидав, как я, не обращая на неё внимание, портки стаскиваю и струю пускаю, быстро развернулась и пошла по своим делам. Сказала правда, что с Риком нужно поговорить, чтобы его люди её донжон не метили. Я-то блокнот у неё тиснуть успел, но когда открыл его нечего понять не смог, закорючки какие-то непонятные. Вот думаю, ты соображаешь, может, и разберёшься. А не получится так, и сжечь можно это явно лучше, чем магичке его отдавать.

— Хорошо гляну, может что-нибудь и разберу. И ты это, потребности свои в яму отхожую справляй. Нехорошо гадить там, где живёшь.

— Да я же подозрения от себя отводил. Оно-то ясно мы рядом с домом и не воровали даже, так что всё понимаю.

— Ну и хорошо. Всё я пошёл Алину менять, она там замёрзла уже наверно, а вы давайте отдыхайте. Только не забывайте, что вам сегодня тоже дежурить предстоит.

Поднявшись на вершину башни, сменил Алину на посту. Та правда пыталась отнекиваться, упирая на то, что она не устала и вполне может постоять на посту ещё. Но я, не слушая её увещевания, отправил девушку вниз. Перед уходом она передала мне тот самый плащ шамана. Как выяснилось, помимо того, что тот прятал лицо в тени, он имел ещё одну крайне полезное на посту свойство, а именно позволял видеть в темноте, значительно упрощая наблюдение за подступами к замку в ночное время.

Пол своего дежурства пытался расшифровать непонятные письмена в блокноте. Но как бы я, ни ломал голову, символы не становились понятнее. Да и ни один из иероглифов не был мне знаком. Видимо, магия была использована для шифрования написанного и вряд ли получится узнать, какие тайны хранит в себе блокнот. В итоге плюнув на это дело и решив проверить пригодность блокнота в качестве переносной батареи, использовал вздох магии. На моих глазах руны на первой странице злосчастного блокнота поплыли, превращаясь в знакомые буквы. Похоже, на них был наложен морок или иллюзия и когда я вытянул из заклинания ману, оно перестало действовать, проявив скрытый до этого текст.

Всё остальное время потратил на чтение и осушение страниц. Когда магический источник заполнился, я раз за разом стал использовать усиление, тратя магию и вновь приступая к её поглощению.