Артефактор

29

В помещении средних размеров центральное место занимали три стола, за которыми и сидели члены комиссии. Еще за одним сбоку сидел секретарь или писарь, который вносил какие-то записи в лежащую перед ним книгу.

Я бегло оглядел присутствующих, не забывая просканировать их в истинном зрении. За столом по центру сидел темноволосый мужчина с посеребренными сединой висками и бросающимся в глаза шрамом на правой части лба. Из-за этого шрама один глаз чуть заметно был скошен вниз. Судя по выправке и взгляду, бывший военный. Еще и обладатель сильного темного дара. И пусть мужчина был уже не молод — за пятьдесят точно, но все в нем говорило, что при желании даже сейчас сумеет доставить любому противнику немало неприятностей. Табличка перед ним, стоящая на столе, гласила — Джорай Илгер, декан кафедры темной магии.

Справа от него сидел сухощавый старик, абсолютно лысый, но с пышной седой бородой. Мерл Гриан Борд — декан кафедры артефакторики, — прочел я на табличке перед ним. К нему, по понятной причине, я присмотрелся куда внимательнее. Все же именно эту стезю выбрал для себя. Сам Гриан Борд по направленности магии был земляным и огненным магом со средним даром. Эльм у него был тонким, но конечно, не настолько, как у меня. Как раз в той мере, какая позволила ему считаться успешным мастером-артефактором.

А вот женщина, сидящая слева от темного мага, была обычным преподавателем по целительству. Именно перед ней лежал обруч, с помощью которого наверняка и происходила проверка студентов на наличие дара. Что и неудивительно. Как я понял из рассказа Бастиана, для этого необходим целитель. То, что в комиссии для проверки простолюдинов в качестве целителя участвует обычный преподаватель, тоже не удивило. Декан, скорее всего, задействован на проверке аристократов.

Ничего примечательного в этой стареющей женщине лет сорока пяти не было. Вообще она сильно напоминала старую деву из фильмов про девятнадцатый-восемнадцатый век. Эдакая меланхоличная особа с одухотворенным лицом, робкая и стеснительная, которая на мужчин боится даже посмотреть лишний раз. При моем появлении засмущалась и поспешила отвести глаза. Интересно, как она студентов учит при таком характере? Ведь это такая братия, что живьем съест, едва слабину почувствует в преподавателе! Хотя, может, в местной Академии все не так, как в моем родном мире. И к любому преподавателю тут относятся с уважением.

Единственное, что было в дамочке примечательного — это размер ее источника. Как целитель, она очень сильна. Я скользнул безразличным взглядом по табличке на имени. Мерла Эйрия Линдс.

Мне указали на стул, стоящий перед столами преподавателей, и я опустился на него.

— Назовите ваше имя, сословие и возраст, молодой человек, — скучающе обратился ко мне темный маг.

Похоже, эту фразу он повторял сегодня уже не один десяток раз. Да и вообще никакого интереса ко мне не проявил. Явно отбывал повинность, сидя в комиссии. Если вспомнить, что отбор продлится неделю, преподавателям остается только посочувствовать.

— Аллин Нерт, простолюдин, шестнадцать лет. Но в декабре мне исполнится семнадцать, — отозвался я.

Все эти данные секретарь старательно записал за мной в книгу и вопросительно посмотрел на магов. Сам он, кстати, обладал слабеньким водным даром, но явно звезд с неба не хватал. Вполне возможно, что был одним из студентов старших курсов, которого задействовали в помощь преподавательскому составу. Но об этом я мог только догадываться. На всех присутствующих были какие-то артефакты, мешающие их просканировать ментально. Причем артефактами являлись броши с эмблемами Академии, которые у всех членов комиссии были красного цвета, а у секретаря светло-синего. Присмотревшись получше к его эмблеме, я заметил четыре насечки на ней. Неужели они обозначают число пройденных курсов обучения? Если так, то мое предположение насчет него полностью верно.

— Ваша очередь, мерла Линдс, — обратился темный маг к целительнице.

Та вспорхнула из-за стола и засеменила ко мне, спеша выполнить распоряжение декана, что смотрелось довольно комично из-за ее попыток при этом казаться величественной. Получалось последнее откровенно плохо.

— Обруч забыли, — шепнул ей вслед лысый старик.

Она застыла на месте, покраснела до корней волос, потом вернулась за обручем и, уже не делая попытки казаться величественной, с еще большей поспешностью двинулась ко мне. При этом на мое лицо старалась вообще не смотреть, уставившись куда-то в район шеи. Подошла ко мне и возложила обруч на мою голову. Для этого ей все-таки пришлось посмотреть на меня, и она тут же залилась краской еще больше. Это показалось мне забавным, и я едва удержался от хмыканья.

Но стоило артефакту начать работать, как поведение женщины резко изменилось. Она вдруг стала собранной, сосредоточенной и уверенной в себе. Даже взгляд теперь казался совсем другим. Если она так и в преподавательской деятельности умеет переключаться, то пожалуй, был не прав в ее первоначальной оценке. Но по мере того, как Эйрия Линдс изучала данные моего сканирования, на ее лице явственно отражалось глубочайшее изумление. В конце она даже неверяще уставилась мне в глаза, не проявляя никакого смущения.

— Этого не может быть!

— Чего не может быть? — нетерпеливо спросил со своего места Джорай Илгер.

— Этот парень — полный универсал!

Вокруг воцарилась полная тишина. Даже секретарь перестал что-то чиркать у себя в книге и уставился на меня.

— Вы шутите? — недоверчиво проговорил старый артефактор.

— Разве я похожа на шутницу? — чуть раздраженно спросила Эйрия Линдс, опять удивив меня тем, как меняется ее характер, стоит коснуться профессиональных вопросов. — У этого парня имеется предрасположенность к водной, огненной, воздушной, земляной, темной, светлой и ментальной магии. Я это вижу так же ясно, как вас сейчас, — сказала она, развернувшись к Гриану Борду.

Теперь лица преподавателей больше не казались скучающими. На меня смотрели как на какую-то диковинку и даже не пытались этого скрывать.

— Размер источника какой? — чуть охрипшим от волнения голосом спросил Джорай.

— Побольше вашего будет уже сейчас, — ворчливо отозвалась Эйрия.

Я услышал какое-то невразумительное хрюканье, вырвавшееся из уст артефактора. Темный маг же с силой потер виски, явно раздумывая над тем, что делать со мной, таким уникальным. Но радоваться я не спешил, с философским спокойствием ожидая дальнейших слов целительницы про мой недоэльм.

— А вот это не очень хорошо, — хмурясь, сказала она.

— Что именно? — чуть ли не одновременно спросили оба декана.

— Эльм у него слишком тонкий.

В глазах артефактора отчетливо появилась радость. Он явно понимал, что в этом случае такой уникальный студент достанется именно ему. Темный маг же разочарованно вздохнул.

— И когда я говорю «тонкий», то имею в виду «очень тонкий», — покачала головой Эйрия. — С игольное ушко примерно.

— Жаль, — с разочарованным видом протянул старик. — А какой перспективный студент мог бы быть!

М-да, говорят обо мне так, словно меня здесь и вовсе нет. Чувствую себя предметом мебели или, скорее, подопытным кроликом. Но права качать точно не время и не место. Тут бы хоть в Академию взяли! Ведь тонкий эльм, с их точки зрения, мог мне помешать нормально практиковать в качестве мага.

— Постойте, вы, случайно, не тот парень, который открыл в городе универсальную лавку артефактов? — чуть наморщив лоб, будто что-то припоминая, спросил темный маг.

— Именно так, — наконец, получил я возможность снова подать голос.

— И, насколько я понял, вы занимаетесь перепродажей изделий других артефакторов. Сами только за подзарядку отвечаете?

— Ну, не совсем. Есть в моей лавке и экслюзивные товары моего собственного производства, — усмехнулся я, вспомнив о «Бодрящем эликсире».

— Наслышан, — так же усмехнулся и темный маг. — Хотя сам пока не пробовал. Только недавно вернулся в город, но мне о вас успели немного рассказать. Если честно, думал, что вы и за подзарядкой обращаетесь к магам других направлений. Теперь понимаю, что сами справляетесь. Отсюда вопрос: зачем вам вообще Академия? Буду с вами откровенен, Нерт. Ваш потолок — самые простейшие артефакты, которые вы вполне сможете покупать у других с целью перепродажи, как и делаете сейчас. Сосредоточьтесь и дальше на зарядке накопителей. У вас вполне удачно получается вести дела именно в таком виде. Зачем тратить лишние деньги и время на то, что вам даже не пригодится?

Я оценил то, что темный маг, судя по всему, действительно хочет мне добра. Ведь Академия заинтересована в получении дополнительной прибыли. Он же своим советом, фактически, лишает ее того, что можно было бы получить от меня. Да даже если бы я пошел на государственное обучение, то потом бы нашли, как использовать. На ту же подзарядку артефактов.

— Благодарю вас за совет, мерл Илгер, но я все же хотел бы попробовать.

— Воля ваша, — пожал плечами темный маг. — В принципе, у нас нет причин отказывать вам в поступлении. На какой факультет хотели бы записаться?

— Артефакторика, — сказал, посмотрев при этом на старика.

Тот неопределенно пожал плечами. Похоже, он больше не был заинтересован во мне, как в студенте.

— Михас, запиши его, — попросил Джорай секретаря. — Внеси в списки на артефакторский факультет. Еще вопрос: как планируете платить за обучение. Из своих средств или с помощью государства?

— Первый вариант, — невозмутимо отозвался.

— Вы знаете, какая сумма потребуется? — скептически спросил темный маг.

— За год обучения две тысячи золотых.

— Все верно, — он пожал плечами и пробормотал: — Видимо, дела в вашей лавке и правда идут неплохо.

— Не жалуюсь, — скромно сказал я.

Эйрия уже вернулась за свой стол и оттуда украдкой на меня поглядывала. Но заметив, что я смотрю, опять залилась краской и отвернулась. Мысленно хмыкнул.

— Плату вы можете разбить на части по полугодиям или внести сразу за определенное число курсов. Но к началу сентября первый взнос должен быть оплачен. Пойдите сейчас в нашу канцелярию, которая находится чуть дальше по коридору, и оформите договор. Если еще возникнут вопросы по поводу расселения в общежитие и прочего, зададите уже там. Впрочем, вам это и не нужно. Дом в Ограсе имеете.

А вот тут не согласен! Иметь возможность иногда ночевать в Академии — это очень даже хорошо. Так что раз мне такое положено, обязательно воспользуюсь.

— Возьмите у Михаса направление от нас и ступайте в канцелярию, — закончил со мной разговор темный маг.

Мне уже протягивали какую-то бумажку, которую я быстро взял и вышел, чтобы не задерживать очередь, выстроившуюся за дверью. Только снаружи пробежал глазами, что там было написано. Мои данные, направленность магии и выбранный факультет.