Артефактор

5

— Подумайте еще раз. Сделка для вас очень выгодная. Вы при любом раскладе ничего не теряете, — убеждал я старого артефактора, который недоверчиво буравил меня своими выцветшими серыми глазами.

— Молодой человек, — тот, наконец, подал голос, нарушив долгое молчание, которое хранил во время моей пламенной речи, — я вас вижу впервые в жизни! А вы предлагаете мне передать мой товар вам с целью, как вы это назвали…

— Реализации, — со вздохом подсказал я, уже понимая, что не добьюсь ничего.

Старик оказался на редкость упрям и консервативен. Предпочитал вести дела по старинке и продавать товар исключительно в своей лавке. Мое же предложение взять у него артефакты на продажу в моей лавке за небольшой процент от прибыли было встречено, мягко говоря, с недоверием. И даже то, что я пообещал написать расписку или даже заверить нашу с ним договоренность у стряпчего, его не поколебало. Ключевым было — я в городе чужак, меня никто не знает. К тому же у моей персоны имелся еще один весомый недостаток — юность. В качестве серьезного делового партнера старый артефактор-целитель меня не воспринимал.

— Ладно, спасибо, что уделили мне время, — я поднялся, давая понять, что разговор окончен.

Если и другие артефакторы города отреагируют так же, мне придется несладко. Покупать их товар с целью дальнейшей перепродажи я просто не потяну по деньгам.

Похоже, придется-таки прибегать снова к тяжелой артиллерии и светить королевским перстнем. Но точно не с этим артефактором! Слишком уж он закостенел в своих убеждениях. Да и у него закономерно возникнет вопрос: почему я не показал кольцо раньше. Заподозрит подвох и еще властям донесет о подозрительном парне, у которого имеется такой особенный артефакт. А я все же надеялся обойтись без общения с королевской Службой Безопасности. Пусть и отбрехаться в случае чего смогу. Принцесса сама дала мне перстень, пообещав и другую награду, если явлюсь во дворец. Я скажу, что вместо той награды решил с помощью кольца заслужить больше доверия у будущих деловых партнеров.

И все же понятия не имею, как к такому отнесутся. Так что предпочел вначале попробовать действовать методом собственного убеждения. Да и вообще, стоит изменить тактику. Не приходить к уже состоявшимся и уважаемым артефакторам вроде этого старика, а предложить свои услуги тем, у кого дела идут не особо. Вот они с большей вероятностью ухватятся за мое предложение!

Как оказалось, решение мое оказалось правильным. Конечно, перстень в паре случаев пришлось продемонстрировать, но и до того артефакторы, к которым я обратился после старика, оказались не настолько закостенелыми. Правда, пришлось озаботиться-таки составлением соглашения у стряпчего. Но как итог, у меня теперь имелись поставщики всех направлений магии.

Конечно, особенно уж ценный товар они мне на реализацию не доверили. В основном, мелочевку. Но и это уже хорошо! Пусть специализированные лавки предлагают редкий и дорогой товар, а за более распространенным нужно приучить покупателей приходить ко мне. Зачарованные фляги с водой; артефакты для снижения веса вещей; целительские зелья и дешевые артефакты того же направления, которые дают возможность получить малое и среднее исцеление; магические зажигалки; боевые огненные, водные и воздушные артефакты; земляные для лучшего роста урожая и укрепления хрупких предметов при перевозке и еще кое-что другое по мелочи. Ассортимент у меня в лавке теперь был неплохим.

Самое время позаботиться о рекламе, используя мои знания из предыдущей жизни. Тут, на мое счастье, о таком даже не задумывались!

Я уже давно составил план, как действовать, потому решительно отправился в единственную типографию в городе. Да, печатный станок тут уже изобрели вот уже как пятьдесят лет. Только пока это было дорогое удовольствие, которое не каждый мог себе позволить. В основном типография выполняла заказы от королевских чиновников и учебных заведений. Частные лица считали подобное блажью. Книги все еще больше ценились рукописные, с кучей украшательств. Они были знаком статуса. Простые же книги использовались в основном в виде учебников для Академии и обычных учебных заведений, которых тут был мизер.

Среди простонародья подавляющее большинство было безграмотным. Может, и читали бы, но бумага, даже самого скверного качества, была по карману не всем. Печатная книга по себестоимости получалась, пусть и дешевле рукописной, но все равно достаточно дорогой. И разумеется, никому и в голову бы не пришло использовать типографию для публикации рекламных объявлений, которые я намеревался распространить в трактирах и на постоялых дворах за символическую плату, которую заплачу хозяевам.

Художника для вывески и объявлений я тоже нашел. Мне его посоветовал сосед, который держал лавку неподалеку, специализирующуюся на оружии. Мастерство художника я смог оценить по вывеске на лавке соседа, и оно меня вполне удовлетворило.

Молодой парень — студент, который учился живописи и перебивался мелкими заказами — с радостью ухватился за мое предложение. Мы с ним тщательно обсудили концепцию, и он сделал наброски, которые меня в итоге полностью удовлетворили.

По моей задумке, вывеска будет состоять из трех картинок: двух больших, подвешенных справа и слева от входа, и одной центральной — над дверью. На последней будет нарисован кристалл-накопитель, из которого выбивается энергия разных цветов, и рядом надпись: «Универсальная лавка артефактов Аллина Нерта». А вот двум большим необходимо будет уделить наиболее тщательное внимание. Нужно, чтобы взгляд потенциального покупателя буквально цеплялся за картинки, интриговал, вызывал желание остановиться, рассмотреть повнимательнее и зайти.

— Нарисуй мне красивую бабу, — поставил я перед Марком, как звали художника, первую задачу. — Вроде как целительницу, которая оказывает помощь раненому воину на поле боя. Особое внимание удели формам. Все должно быть и не слишком вульгарным, и одновременно таким, чтобы взгляд цепляло. Грудь наполовину видна в декольте. На ней главный акцент. Девушку, думаю, лучше сделать рыжей, — подумав, сказал я. — Чем ярче, тем лучше. В зеленом платье. В руках нарисуешь флакончик с целительским зельем. Воина можешь прорисовывать не так тщательно, но чтобы было видно, что когда она подносит зелье к его рту, ему вроде как полегче становится.

Пришлось забраковать несколько вариантов, пока Марк нарисовал то, что нужно. А то получалось или слишком вызывающе, или недостаточно соблазнительно. Но в итоге рыжая бестия на наброске для вывески получилась такой, что мимо точно не пройдешь! Я мысленно усмехнулся.

На второй картинке должен быть нарисован суровый брутальный воин, в одной руке держащий огненный артефакт, из которого выбивается пламя, в другой — водное лезвие. С этим художник справился куда быстрее, кстати. Наброски были одобрены, и Марк пообещал все сделать за три дня.

Надеюсь, и в типографии меня не подведут. Картинку для объявления сделал все тот же Марк, используя ту, что с женщиной. Я здраво рассудил, что народ в трактирах будет реагировать на нее куда лучше, чем на воина. И она точно привлечет больше внимания. Текст объявления я придумал сам, в меру своих представлений о том, как это должно выглядеть. Все же пиаром в родном мире я не занимался. Зато имел возможность видеть кучу рекламы, которая окружает любого человека со всех сторон. Кое-что в памяти отложилось и, надеюсь, теперь мне пригодится.