Авангард. Второй шанс

Глава 16

Скаут уверенно катил зеленым лугам, мягко глотая неровности земли. Трава здесь низкая и аккуратная — как парковый газон подстриженный, а вскоре и вовсе мы выехали на аккуратную дорогу из яркого бирюзового полимера.

Пока ехали, я открыл меню посланника, изучая. Несмотря на злость на творцов-основателей, системные плюшки порадовали. Ну, примерно так, как может порадовать лошадь выданные новые седло и подковы. Судя по информации, я теперь мог убирать транспорт в пространственный карман, призывая по мере необходимости — с откатом возможности раз в сутки. Также для личного транспорта была возможность выбора формы по умолчанию и оной стал трехосный пикап — в мире фэнтези думаю он так и так не появится, а в пустошах и на Земле саблезубый Тигор как личный транспорт так себе идея.

Когда дошел до состава отряда, попросил притормозить — Лиза остановилась у обочины и тут же получила от меня приглашение. Глаза девушки расширились, приглашение она приняла, после чего система сообщила, что Елизавета Красницкая присоединилась к отряду спутников Посланника Акселя «Свободное копье» Алексеева. Осталось еще одно вакантное место — я бы сейчас туда сразу Екатерину принял, но удаленно никак, кандидат должен быть перед глазами.

— Спросить меня можно было, или у нас по-прежнему все без предварительных ласк? — поинтересовалась Лиза недовольным голосом.

Эта девушка иногда меня убивает, конечно, своей манерой общения.

— Ты попытками язвить страх скрываешь?

— По существу вопроса есть что, милорд?

— Есть. Да, можно было и спросить. Но членство в моей группе дает тебе возможность путешествовать вместе со мной между мирами без привязки к лунному циклу. Или ты хочешь здесь остаться?

— Не хочу, но можно было просто задать вопрос, это же элементарное уважение!

— Если бы я задал тебе этот вопрос, ты бы обиделась, что я тебя за глупенькую считаю и элементарные вещи уточняю. Так?

Лиза не ответила, обиженно насупившись. Как только тронулась с места, довольно резко увеличила скорость, так что черные столбы дыма на месте Элизиума начали приближаться быстрее. Преследователей видно так и не было и по необычной бирюзовой дороге мы за несколько минут мы доехали до высокой белоснежной стены, идеальным кругом огораживающей внутреннюю территорию анклава.

Впереди возвышались внушительного вида ворота, только вот высокие створки распахнуты, а орудийные башни по сторонам безвольно приспустили короткие стволы миниганов. Сами ворота открыли, сами рейдеров впустили — иного варианта просто не вижу, как и на ферме здесь никаких следов сопротивления.

На медленной скорости миновав ворота, мы словно в будущее въехали — оказались на широкой площади, от которой по разным сторонам расходились дорожки из ярких полимеров в синей гамме расцветок. По сторонам белели удаленные друг от друга жилые купола, а холмистая местность блестела изумрудным цветом идеального газона.

Неподалеку от ворот стоянка небольших открытых машин — скорее удобных повозок, еще дальше одинаковые велосипеды. Мы как будто в премиальный, еще и нарисованный компьютерной графикой огромный гольф клуб попали. Правда, картинку портили многочисленные следы-колеи, нещадно вспахивавшие зеленую траву, и следы гари и грабежа на некоторых жилых куполах неподалеку.

Осматриваясь и поглядывая на карту я понял, что анклав «Элизиум» намного больше чем Эль-Пасо и Эль-Новгород. Населения здесь не больше, если не меньше, но тут нет плотности построек, а каждый жилой купол имеет вокруг себя пустое зеленое поле, размерами много больше футбольного. И между домами жители катались на гольф-карах или на велосипедах, вон еще одна стоянка. Еще отметил, что вокруг ни единой души и ни единой определенной сканерами Скаута цели — «Элизиум» словно вымер. Я как-бы не жалуюсь, легче будет до цели доехать, но непривычно. Не этого ожидал, вот сборищу рейдеров бы не удивился.

Ну и хорошо, что не удивился.

Система навигации уже уточнила маршрут — на проекции лобового стекла появилось схематичное изображение улиц с линией движения, по направлению которого стрелка нам сейчас и показывала. Двигаясь среди пустынного анклава, мы через несколько минут вкатились в район, застроенный белоснежными таунхаусами.

Еще не полноценные кварталы, но уже по несколько домов рядом стоят, как будто коммуны. Некоторые из них дымили, запятнанные гарью, а в одном из дворов, образованных четырьмя выстроившимися квадратом длинными двухэтажными зданиями, собралось несколько машин рейдеров. Не военные, какие за нами гонялись, а словно на свалке собранные — ржавые, на разных колесах, с цепями и различными рейдерскими украшениями, в виде, например, насаженной на шест головы. Не видно ни одного военного автомобиля анклава, видимо тут бесновалась первая въезжающая в открытые ворота волна захватчиков.

Самих рейдеров, кстати, не видно и не слышно. Заменили машины на более лучшие и уехали? Спят? Неожиданно умерли? Проверять я не собирался, так что мы бесшумно ехали дальше, направляясь в сторону центра города. Впереди было Центральное жилое кольцо — судя по карте, мы уже совсем рядом, границу пересекаем.

— …! — раздался громкий крик Лизы.

Центральное жилое кольцо от остальной территории отделял симпатичный канал с довольно крутыми берегами, а пролет моста во внутренний город отсутствовал, словно обрубленный. Ни ограждений, ни табличек, так что мы сейчас едва-едва успели затормозить на краю берега канала — Скаут накренился, скатываясь вниз вместе с верхней кромкой травы и вырванного дорожного покрытия.

Лиза, ругаясь на чем свет стоит, вывернула руль и утопила педаль до упора — массивный пикап, раскидывая из-под колес яркий газон и клочья земли, медленно разворачиваясь полез вверх, каким-то чудом выскочив с крутого склона. Я бы так не смог и завалился бы в канал снизу, где сейчас запруда из мусора. В том числе из колесного — несколько рейдерских машин там валяется в воде, не все такие внимательные оказались.

Еще, судя по следам, две или три машины ров преодолели, выбравшись по крутому склону с другой стороны. Быстро осмотревшись, мы покатили вдоль канала — посматривая на другой берег, застроенный уже не куполами, а городскими кварталами, выглядящими так, словно кто-то белоснежные кубики раскидал хаотично.

Наблюдая за другим берегом я пришел к выводу, что мосты во внутренний город, похоже, убрались в рамках активации протокола «Спасение». Скорее всего, в рамках этого протокола и местные жители куда-то убрались — возможно, в подвалы. Правда, не очень понятно, куда при этом делись все рейдеры. Пусть даже большинство в центр направилось, все равно здесь на окраинах кто-то же должен был остаться.

Проехав немного, увидели еще несколько застрявших в канале «помоечных» багги, потом встретили несколько оставленных. Вскоре и вовсе наткнулись на стоянку из пары десятков машин — в основном гаражная сборка постапокалипсиса, но стояли среди них и три военных гантрака анклава. На борту каждого намалевано по синему черепу — как и на машинах недавних преследователей.

Никого из рейдеров не видно, а машины стоят так плотно, что подобную возможность грех упускать. Отъехали на километр к жилым куполам, приткнулись к одному из них, и я выстрелил в багги, у которого сзади бочка с топливом принайтовлена была. Взрыв раздался яркий, красивый. Часового на стоянке рейдеры все же оставили — одного точно, потому что выбежала из кучи горящих машин огненная фигура, только пробежала недалеко.

Через пару минут к горячей стоянке прилетело два багги — не военные. Никаких кинетических щитов у этих повозок не было, так что длинная очередь разобрала сразу две машины, одна из которых полыхнула ярким пламенем, а вторая просто остановилась, с повисшими на ремнях телом водителя; стрелок же был не пристегнут и его верхнюю часть тела далеко откинуло в ореоле алых брызг.

После этого еще несколько минут ничего не происходило, больше рейдеры не появлялись, цели в системе слежения Скаута не отображались. Никого больше не дождавшись, мы — объехав один из горящих одиноких куполов, вновь покатили к каналу. Я настроился на дальнейший объезд города в поисках переправы, а Лиза немного проехала по крутому берегу и вдруг резко свернула под уклон — так, что в животе ухнуло, когда машина покатилась, буквально полетела вниз. Я даже сказать ничего не успел, как мы влетели в канал и поднимая кучу брызг проскочили водную преграду. Скаут уже полез на противоположный берег, уверенно забираясь по крутому склону. Энергоустановка при этом работала бесшумно — очень непривычно, особенно с учетом летящей из-под колес с земли.

— Предупредить можно было? — посмотрел я на Лизу, когда выбрались на противоположный берег.

— Можно было. Но нам бы все равно пришлось это делать, не вокруг же колесить бесцельно.

Вздохнув, я принялся размышлять, как ее назову, когда все это закончится. Хотел сейчас краткую версию высказать, как вдруг увидел женскую фигуру в проеме двери одного из домов неподалеку. Местная жительница — высокая, статная, затянутая в синий комбинезон, сразу дававший понять о принадлежности к населению благополучного анклава. Женщина не двигалась, просто стояла в дверях и наблюдала за нашей машиной.

Лиза подъехала ближе и остановилась, но женщина не тронулась с места, выжидая. Выглядела немного странно — словно заторможенная. Бывает такое, когда что-то плохое случается, и восприятие отключается до самого минимума. Я открыл дверь и высунулся, собираясь женщину окликнуть, а она вдруг сорвалась с места словно бегун-олимпиец со старта, довольно резво бросившись в нашу сторону. Едва успел захлопнуть дверь, как женщина ткнулась в борт Скаута даже не думая останавливаться.

На экранах оказалось ее лицо — безжизненное, с полностью синими глазами. Глухо звучали удары — отшатываясь, она раз за разом брала короткий разбег и вновь и вновь врезалась в машину, пытаясь до нас добраться.

Неожиданно. Но предсказуемо. Протокол «Спасение», значит: местные жители просто превратились в агрессивных существ, атакующих любых захватчиков. Теперь понятно, что с рейдерами случилось — они в большинстве пешком в центр входили, там наверняка и остались почти все.

Заметно испуганная зрелищем Лиза уже выкрутила руль и резко тронулась с места, разворачиваясь задом — так, что ударом правой скулы переднего бампера женщину отбросило в сторону. К счастью, обладательница синих глаз за нами не погналась — осталась на месте, сидя на земле. Она исчезла из вида, когда Скаут свернул на узкую улочку среди бело-серых стен жилых кубов и параллелепипедов.

Мы поехали среди трех и четырехэтажных домов, первые уровни которых были сплошь из прозрачных панорамных окон. Внутри магазины, кафе, салоны красоты. Пустые. Здесь на стенах следов гари заметно больше, встречались и тела убитых — местные жители и рейдеры вперемежку. Обращенных протоколом Спасения в герильясов-партизан больше не было видно. Надеюсь, они не собираются в отряды и охраняют только свои дома, как не ставшая нас преследовать женщина.

По характеру встреченных трупов становилось ясно — сначала по улицам ставшего беззащитным поселения прошлись бесчинствующие рейдеры, потом им стало кисло от преображения местных жителей в быстрых и опасных агрессивных существ. А потом живые закончились и здесь стало тихо. Протокол «Спасение», надо же так назвать.

После очередного поворота по указанию навигатора, впереди нас встретила баррикада — перегородившие улицы три четырехколесных бронетранспортера с надписью «EPD». Полицейский департамент Элизиума, перекрывший проезд наглухо. Стрелка показывала вперед, надо возвращаться и объезжать, но Лиза недолго думая просто свернула в ближайшую витрину, под грохот стекла проезжая первый этаж здания насквозь.

— Сейчас объедем!

— Какой же я дебил! — в сердцах высказался я.

— Почему? — удивилась явно довольная собой Лиза, выбивая панорамные витрины уже с другой стороны и выкатываясь на параллельную улицу.

«Потому что сажая тебя за руль не подумал о том, что ты можешь учудить», — мог бы сказать я. Промолчал и вместо ответа показал в конец улицы, откуда уже появилось три обращенных в синих комбинезонах, со скоростью спринтеров устремившиеся к нам.

Ожидаемо — как только мы начали крушить витрины, из гостей города неясного статуса превратились в агрессоров, и сейчас вся местная рать наверняка бежит в нашу сторону. А учитывая, что рейдеры здесь скорее всего кончились, местное коллективное бессознательно сделает для всех «спящих» спасителей нас главной целью.