Бард 9

Глава 10 «Москва, по ком звонят твои колокола»

Встреча, конечно, была не особо торжественной, но зато получилась очень теплой. Обнимашки длились минут пятнадцать, причем оказались весьма демократичными, так как Скуратова не чуралась обниматься со своими ученицами. Но по понятным причинам мне перепало больше. Алина вообще вцепилась в меня, словно я сейчас возьму и исчезну. Казалось, что сейчас расплачется.

После столь волнительной встречи, оставив девушек общаться и делиться новостями, поговорил с Верещагиным.

— Прощевай, князь, — пожал он мне руку, — хороший ты мужик. Остался бы у тебя на службе, да сам понимаешь, не могу, — развел он руками, — но твои бабы вполне могут нормально справиться с управлением дирижабля. А эта девчонка… Симонова вроде. Прирожденный штурман! Такую на любой дирижабль с руками оторвут. Как минимум помощником капитана.

После того как он со своими людьми удалился, мы с Уной отправились в административное здание, где быстро за относительно небольшую плату договорились о постоянном причале для дирижабля и его периодическом техобслуживании. Правда, по поводу последнего меня сразу предупредили, что могут убраться в каютах, а вот насчет установки, если что-то с ней нужно делать, это не к ним. Не занимается администрация местного «аэропорта» столь сложными двигательными установками. М-да. Надо будет выяснить, кто ими занимается в Российской империи. Есть ли вообще такие. Дал поручение изучить этот вопрос своему фамильяру.

Вернулся к девушкам. Мы загрузились в мою крутую карету, которую умница декан догадалась привезти с собой, и отправились в академию.

По пути Скуратова и Вяземская засыпали меня вопросами, периодически бросая заинтересованные взгляды на Эйприэль, которая скромно сидела рядом с Зиной. Кстати, Зине тоже перепало много внимания. Но эльфийка на все вопросы отвечала односложно. Так что пришлось отдуваться мне. Как ни странно, девушек больше волновало не мое участие в перевороте, а концерты и все, что связано с ними.

Особенно заинтересовал их рассказ о пляжных вечеринках. На мои слова, что, увы, для этого нужна вода, которая в Москве отсутствует, Скуратова фыркнула и сказала, что в Подмосковье имеются водохранилища. На мой естественный вопрос, почему я их не видел с воздуха (все-таки летели мы на достаточной высоте, чтобы разглядеть водную гладь), да и вообще почему об этом никто не говорил, получил в ответ удивленные взгляды присутствующих.

— А зачем об этом говорить? — удивилась Алина. — Это и так ясно.

— А не видели вы их, — улыбнулась Скуратова, — потому что они накрыты защитными куполами. Это все-таки стратегический объект.

— Раз стратегический объект, – возразил я, — значит туда никак не попадешь.

— Почему же? — улыбнулась Анастасия. — Богатые люди тоже любят отдых на воде. Понятное дело, абы кого туда не пустят. Но вот такую известную личность, как князь Морозов, без проблем.

— Подумаем, — расплывчато сообщил ей.

Если честно, после океана и нежного белого песочка барахтаться в пресной воде лично для меня было совсем не комильфо. Да и все это точечно. В любом случае надо пробить возможность устроить какую-нибудь базу отдыха на Черном море.

За месяц нашего отсутствия на моей вилле ничего не изменилось. Словно и не уезжал. Даже пыли не было. Видимо, кто-то здесь все-таки убирался. Девушки отправились обживаться. Марфе поручил приготовить на вечер еды. Устроим пикник. Отметим наше прибытие. Алина хотела уйти, оговорившись, что вечером вернется с братом.

— Стоп, — остановил я девушку, — с братом? А с этого места можно подробнее?

— Саша, прости его, пожалуйста, — попросила она.

— В связи с чем? Что случилось?

— Да понял этот дурак все! — в сердцах заявила Алина. — Эльфийка ему мозги запудрила. Ну и я все объяснила. Все-таки мы с ним всегда были друзьями. Он хочет извиниться. Пожалуйста, Саша. Ради меня!

Блин, какие высокие слова. С другой стороны, я понимал Алексея. Такая, как Лайка, легко может обвести вокруг пальца мужика.

— Пусть приходит, — кивнул я.

Алина, благодарно улыбнувшись, ушла. А я тем временем задумался. Завтра уже нужно будет заняться делами. Слетать в Мурмирис, оттуда навестить свои владения — Муром и Нижний Новгород. Но это завтра. Сегодня отдыхаем. Пригласил на пикник Скуратову, и она неожиданно согласилась. Надо же. Как мысленно сообщила моя вездесущая фея, как таковых преподавателей на каникулах в Академии не было. Дежурные, конечно, присутствовали, но не деканы. Получается, Скуратова сама вызвалась… Похоже, из-за одного студента по фамилии Морозов.

Студенты, как выяснилось, тоже разъехались. Хотя кто-то все-таки остался. И, к моему удивлению, эльфы. Я вообще-то догадывался, почему компашка Владиасэля не полетела. Последние события кардинально поменяли расклад в аристократических кругах СЭШ. Думаю, устроит там Трампиэль родственникам уничтоженных врагов тридцать седьмой год. Пусть и видел я его несколько раз, но уже успел узнать по рассказам Зины. Старикан был весьма злопамятным. Только вот интересно, что теперь будет Владик делать? Я даже не поленился, вызвал в свой кабинет Зину и провентилировал с ней этот вопрос. Хотя больше меня интересовала Лайка. Интересно посмотреть на нее после проклятия. Зина, кстати, полностью подтвердила мои мысли.

— Насчет Владиасэля, — задумчиво произнесла она, — я знаю своего дядю. Не сразу, но постепенно он уничтожит что род Биддонов, что род Сандал. Не полностью, конечно, никто правило последнего Высшего эльфа в роду не отменял. А тут очень удобно. Два представителя этих родов находятся в Российской империи. Наилучший выход для нового императора СЭШ. Вот и остается им доживать свой век здесь. Деньги у них есть. Они не идиоты и, думаю, когда началась заваруха, успели перевести средства. Конечно, не все, часть все равно останется в СЭШ, и на них наложит лапу дядя, но личные счета неприкосновенны. Так что хватит этой парочке до конца жизни. Если сильно шиковать не будут.

— Значит, им придется остаться в Российской империи?

— Не обязательно, — пожала плечами эльфийка, — хоть в оркском султанате. Только в СЭШ путь им закрыт.

— А из Академии не попрут?

— А почему их должны, как ты говоришь, попереть? — удивленно посмотрела она на меня. — Учеба оплачена, а пока не в СЭШ, Трампиэлю они не интересны. Хотя, думаю, ЦРУ будет приглядывать…

Ну и ладно. Пусть сами со своими конкурентами-аристократами вопросы решают. Лично я поняло одно: Владик теперь точно будет держаться от меня подальше. Нет у него поддержки папы. А вот с Лайкой посмотрим.

****

Лайкариэль чувствовала себя плохо… очень плохо. В первую очередь из-за событий в СЭШ. Буквально за несколько дней из племянницы императора она превратилась в изгнанницу. Вместе со своим женихом. Новости из-за океана прилетели быстро. Надо сказать, спасибо уцелевшим родственникам, которые не забыли предупредить племянницу Джорджиэля Биддона. Благодаря этому они с Владиасэлем заблокировали свои личные счета и устроили перевод денег в Государственный Московский банк.

По поводу гибели родственников они особо не горевали. Судьба такая у аристократов. От тюрьмы и от сумы никто не застрахован. Да и не были распространены среди высших эльфов «телячьи нежности». Вот превращение из хозяев жизни в изгоев гораздо серьезнее выбивало из колеи. Но в любой ситуации надо продолжать бороться. К этому Лайкариэль и ее жениха приучали с детства.

К тому же сильно отравляло жизнь проклятие, которое сотворили ублюдочные девки из гарема твари по фамилии Морозов, его никто так и не смог снять. Даже Мерцкова, которую она все-таки заставила посмотреть его, только развела руками. Мол, подобное проклятие невозможно снять даже в круге Мэллорнов. И вообще, не знает она, возможно ли такое. «Слишком оно вросло в вашу ауру, уважаемая Лайкариэль, — сообщила ей эта гадина лицемерно сочувствующим тоном. — Боюсь, даже тот, кто наложил его, снять не сможет!»

Но тем не менее пообещала попробовать разобраться, но как только произошла смена власти в СЭШ, начала демонстративно избегать баронессу Биддон.

Эльфийка с трудом сдержала охватившее ее желание увидеть Морозова и… Нет, не убить. Она боялась, что уже не сможет этого сделать. Слишком сильным было любовное томление. Сегодня почему-то особенно сильным.

— Госпожа Лайкариэль!

Постучавшись, в комнату заглянула Вентариэль. После того, как Лайкариэль лишилась своих темноэльфийских служанок, ей пришлось вызывать из СЭШ одну из служанок своего рода. Пусть это было и не особо принято, не привыкли светлые эльфы прислуживать таким же светлым, но у Вентариэль, которая происходила из захудалого дворянского рода, выхода не было.

— Что случилось? — проворчала Лайкариэль, недовольно глядя на потревожившую ее служанку.

— Новости, госпожа, — та и глазом не повела, уже привыкнув к настроению сумасбродной хозяйки.

— Какие новости?

— Вернулся князь Морозов.

Лайкариэль почувствовала, как заныло внизу живота и все тело охватила нервная дрожь. Она невероятным усилием воли подавила желание вскочить и броситься на виллу князя Морозова.

— Он уже в Академии? — стараясь, чтобы ее голос звучал равнодушно, поинтересовалась у служанки.

— Да, сейчас на своей вилле. Вместе с деканом приехали. С ними Зинтариэль!

Вот это новость. Лайкариэль удивленно покачала головой. Совсем с ума сошла принцесса. Променяла жизнь в императорском дворце на то, чтобы быть подстилкой хумана. В голове не укладывается.

— Сходи к Владиасэлю, — приказала баронесса, — позови его сюда. Нам надо поговорить.

— Да, госпожа.

Служанка убежала, а эльфийка подошла к окну и задумчиво посмотрела на улицу. С Владиасэлем все было сложно. Пришлось признаться жениху, что на ней лежит проклятие. Но эльфу было сказано, что сейчас она ни с кем не может заниматься любовью, однако ищет способы снять проклятие. Это успокоило раздраженного постоянными отказами жениха, и он даже стал заботливым, чего раньше Лайкариэль за ним не замечала. Но все это было лишь временным решением проблемы. И что делать сейчас, она не представляла. Понятно одно: надо действовать тонко. Ну что ж, все эльфы, если надо, могли быть хорошими актерами. Похоже, пришло время показать свои умения.

****

Незаметно наступил вечер. Перед виллой накрыли стол, и я скрепя сердце выставил одну из трех оставшихся бутылок мифита. Положительно, надо у Кицуры будет еще разжиться. Добавили к ним самый маленький бочонок из пяти, что я привез из СЭШ.

Мясо готовил сам. Марфа принесла готовые шампуры, а зажигал мангал и жарил мясо я. Эх, люблю такие моменты. Теплый летний вечер, плывущая в воздухе музыка (поставил Лиру в режим плеера и выбрал старый добрый рок), воздух с нотками дыма и запахом жареного мяса. Непередаваемый аромат, всегда напоминавший студенческую жизнь. Вот мы там пикники устраивали.

Девушки, накрыв на стол, разговаривали о чем-то с деканом. Рыжая преподавательница заявилась на пикник в весьма дерзкой мини-юбке и не менее откровенной блузке, заставив меня невольно хмыкнуть и подумать о том, что эта ночь может стать весьма приятной. Гхара с Дианой открыли бочонок и разлили всем пива. Так меня и застала припозднившаяся Алина, с которой был смущенный и немного покрасневший Алексей.

— Ну привет, — хмыкнул я, разглядывая осунувшегося брата Алины. — Сестра говорила, что ты хотел со мной поговорить?

— Да, — его взгляд был твердым, — прости меня, Александр. Я был во всем не прав. И мне… — он запнулся, — мне стыдно за свое поведение.

— Что ж, — покосился я на явно нервничающую Алину, — хорошо. Но смотри. У тебя испытательный срок. Посмотрим на твое поведение и на то, как ты излечился от лайкомании.

— Я…

— Проехали. Гхара, налей нашему неудавшемуся Ромео пива, — вот какой я сегодня добрый. Сам поражаюсь.

— Ромео? — непонимающе посмотрела на меня Алина.

— Книга такая есть, — поведал я ей. — В одной стране между двумя аристократическими родами была смертельная вражда. Двое, парень и девушка из этих родов, Ромео и Джульетта, полюбили друг друга. Долго мучились, пытались решить вопрос… а потом все умерли, — я глотнул пива. — Позже, если интересно, более подробно расскажу.

— Печальная история? — полюбопытствовала Зина, подошедшая к нам вместе с Белкой и Ариэль.

— Нет повести печальнее на свете, чем повесть о Ромео и Джульетте, — процитировал я бессмертные строки Уильяма Шекспира.

— Мир вашему дому! — раздался громкий мелодичный голос, и развернувшись на него, мы увидели стоящих у декоративного заборчика, огораживающего лужайку, на которой мы устроили пикник, трех эльфов. Владик, Лайка и Натаниэль. Вот, блин, кого я точно не ожидал сегодня увидеть. Ну, может, кроме Лайкариэль.

— Чего хотели? — хмуро осведомилась Гхара, а Скуратова, наоборот, с веселым любопытством поглядывала то на меня, то на незваных остроухих гостей.

— Князь, можно с вами поговорить? — произнесла Лайка.

— Надо? — прищурился я.

— Пожалуйста.

Ух ты, какие мы сегодня вежливые. Интересно. Можно и поговорить. Оставив Вяземского под присмотром сразу захлопотавшей вокруг мангала Марфы следить за мясом, двинулся к гостям, но тут почувствовал руку на своем плече.

— Не верь им, Саша, — услышал я шепот своей принцессы, — но воспользуйся ситуацией. Они сейчас находятся не в том положении, чтобы устраивать нам какие-то проблемы.

То же мне, капитан очевидность. Об этом я и так прекрасно знал.

— Слушаю.

Я вопросительно посмотрел на трех представителей ушастого народа, которые, на мой взгляд, смотрелись сейчас весьма жалко. Ну только у Лайки красоты не отнимешь. Как была красивой стервой так и осталась. Кстати, от меня не укрылся взгляд Алексея, брошенный на нее. Эльфийка вообще игнорировала парня, а вот он… В его взгляде были презрение и явная злоба. Хм. Как бы парнишка глупостей не наделал. Надо поговорить с ним.

— Князь, — разговор начал Владик, — между нами долго была вражда. Понимаю, что трудно сразу изменить отношения друг с другом, но я хочу, чтобы мы прекратили эту бессмысленную конфронтацию.

— Ты о чем? — искренне удивился я. — Какая еще конфронтация? Если помнишь, обычно все начинали первыми вы… а сейчас что изменилось? Хотя не отвечай, — улыбнулся, — знаю. Переворот в СЭШ.

Владик явно с неохотой кивнул.

— Что ж, — пожал я плечами, — зла на вас держать не буду, хотя и не в моих правилах прощать таких врагов, как вы…

— Мы не враги! — возразила Лайка.

Она вообще, судя по всему, боялась смотреть мне в глаза и жутко нервничала, то краснела, то бледнела. Совсем не похоже на ту Лайкариэль, которую я знал. Проклятие, видимо, так действует.

— Докажите это. И будут между нами мир и согласие, — улыбнулся я.

На этом наша беседа закончилась. Заключили мы мир, возможно, с претензией на большее. Хотя, честно говоря, пофиг мне на этих эльфов, лишь бы под ногами не мешались. Правда, Лайка, уходя, бросила на меня какой-то странный взгляд.

После того как эльфы свалили (приглашать за стол я их не собирался, да, думаю, они и сами бы не пошли), вернулся к своим. Пикник затянулся до полуночи, после чего девушки перебрались в дом, а я решил помедитировать, глядя на раскинувшееся надо мной звездное небо, в котором плыла огромная луна. Допить оставшиеся сто грамм мифита и просто побыть некоторое время в одиночестве. Попытавшихся остаться со мной Мурру, Гхару, Диану и Уну я отправил в дом. Ну вот такой я самодур и тиран. Один побыть хочу. А сам достал из инвентаря лежак (да, в СЭШ озадачился этой темой в свете пляжного отдыха. Да и сделать его совсем несложно) и, поставив метрах в пятидесяти от виллы на зеленой лужайке, улегся. Но не успел пригубить из бокала мифит, как ко мне скользнула остроухая тень. И я сразу ее узнал. Баронесса Лайкариэль собственной персоной.