Бард 9

Глава 5 «Лос-Анж. Концерт и собрание заговорщиков»

М-да. Я-то думал, самый крутой «Арбат» в Йоркастле, но, судя по всему, заблуждался. Родео-драйв меня поразила. Во-первых, это набережная, с которой открывался потрясающий вид на океан. Во-вторых, она настолько идеально вымощена разноцветной плиткой, что мне казалось, под ногами не брусчатка, а настоящий асфальт. Ну и в-третьих, она была ярким пятном на фоне остальных унылых серых домов.

Магазины на Родео-драйв переливались разными цветами, неоновыми вывесками и прочими наворотами. И это днем! А учитывая еще и стиль одежды эльфов, где «тонкий вкус» просто обреченно курил в стороне, в глазах у меня рябило. Добавьте сюда еще и уличных музыкантов. Пусть репертуар у них был однообразный и заунывный, но хоть в ноты попадали и слух не резало сильно. Хотя, признаюсь, не мое! Этакий прогрессив-фолк на бубне и лютне. Если не вслушиваться, как фон вполне пойдет.

На темных эльфов, которых выгуливали местные жители, я старался не обращать внимания. Да и Белка, которая по первой напрягалась, сейчас уже шла совершенно спокойно. Но, надо отдать должное, идиотов, которые лупили своих рабов на улице, здесь не наблюдалось. Хотя мне все равно претил выгул темных эльфов, как собак. Но со своим уставом в чужой монастырь соваться бесполезно. Максимум чем могу помочь — это Трампиэля продвинуть. Тот, если, конечно же, верить словам Ржевского, гораздо более лояльно относится к рабам.

Но вернемся к нашей прогулке. Даже на фоне местных разодетых снобов я со своим гаремом выглядел весьма экзотично. Особенно если взять тот факт, что в нем и орки, и гоблины, и, главное, темные эльфийки. Но нас лишь провожали взглядами. Кто удивленными, кто раздраженными, кто завистливыми. Откровенной враждебности я не чувствовал.

Нас сопровождал десяток серьезных эльфов пятидесятых уровней, смотревших на любого, кто мешал нашему проходу, как на «врага народа». Надеюсь, если случится что-то действительно серьезное, они нас все же защитят. А потом началось то, что все мужики ненавидят больше всего. Я-то думал, что уже привык к такому времяпрепровождению, но, видимо, переоценил себя. Особенно когда такая толпа девушек заваливается в очередной бутик, и в нем сразу становится тесно.

Учитывая, что этих бутиков здесь было море и пропустить хоть один девушки считали настоящим преступлением, я принял «соломоново решение». Просто оставался на улице вместе с Ванштейниэлем, который был полностью со мной солидарен. Жаль, конечно, что здесь никаких ТЦ или больших универмагов не имелось. В тех я люблю толкаться.

Девушки, конечно, пытались меня затащить, так сказать, в роли зрителя во время их модных дефиле на пятидесяти квадратных метрах (а все магазины были примерно такого размера), но я категорически отказался. Так что скрепя сердце выдал Уне карт-бланш на покупки, а сам вместе с продюсером устроил гастрономическое путешествие по местным пабам.

Обязательно выбирал на открытом воздухе. Хорошо… Сидишь за столиком, потягиваешь светлое пиво, закусываешь рыбкой или вяленым мяском и любуешься океаном. Все лучше, чем толкаться в душных магазинах. Вот почему в карете можно было поставить что-то вроде сплит-системы, а в дорогущих магазинах нет. Хотя кто знает может их владельцам это все-таки не по карману. Мой спутник был таким вариантам только рад, заявив, что охране удобнее следить за нами на улице. И действительно, как только мы садились за столик, недалеко от нас сразу начинали курсировать телохранители, нервируя хозяев заведений, но им оставалось только терпеть. Никто не рискнул возмутиться таким беспределом. Короче, было весело.

Ванштейниэль сегодня был в приподнятом настроении и травил свои эльфийские байки. Юмор, конечно, у эльфов своеобразный, но несколько раз я даже улыбнулся.

Все это действие продолжалось до четырех вечера. Эльф уже прилично набрался, ну а я так… захмелел слегка. Самое правильное состояние перед концертом.

Никаких поползновений в нашу сторону не было. Так что все прошло тихо и мирно. В начале пятого мы встретились с девушками, которые выглядели довольными. Я не стал спрашивать о сумме, которую потратила Уна, чтобы не портить себе настроение, но эта вредная девчонка просто объявила мне ее мысленно.

«Блин! Триста тысяч рублей! Что ж там за платья такие», — возмутился я мысленно.

«Это вообще по минимуму, — обиженно ответила та, — каждой девочке нужно было по три платья. Одно парадное, одно повседневное… и еще одно запасное повседневное».

«Да там у тебя в инвентаре целый универмаг. Уже по десятку платьев на девочку», — возразил.

«Ты ничего не понимаешь! — безапелляционно ответили мне, — там и надеть уже нечего было!»

Спорить больше я не стал, решив, что все это бесполезно. Ну потратили и потратили. На арену мы ехали на двух каретах, которые ждали нас у выхода с улицы. Прибыли мы на нее в шестом часу. Все тот же открытый стадион, как в Ситэле и Чикаэле. Все так же перегорожена половина, и сделано разделение на сцену и «фан-зону».

Пресс-конференция прошла штатно, если бы не вылез местный корреспондент «Лос-Анж Тайм», высокий и худой эльф среднего возраста и сорокового уровня.

— Господин Морозов! Ходят слухи, что ваши концерты собираются отменить! Как вы прокомментируете это?

Честно признаюсь, я растерялся. Посмотрел на сидевших рядом Ванштейниэля и Беллу. Судя по всему, они были удивлены вопросом не меньше моего. Мало того, остальные журналисты так же удивленно уставились на сразу задравшего нос коллегу.

— А откуда у вас такая информация? — первой сориентировалась Белла.

— Значит, вы об этом не знаете… — подытожил журналист. — Странно. Но завтра узнаете.

И явно довольный собой уселся обратно. На этом пресс-конференция как-то быстро свернулась.

— О чем он говорит вообще? — поинтересовался я, едва мы вышли из зала, где она проходила

— Не знаю, — растерянно проговорил Ванштейниэль, — но свяжусь с менеджерами арен тех городов, на которых нам осталось выступить! Не волнуйтесь, это какая-то ошибка.

Заявив это, он убежал, а я только покачал головой.

Что-то не кажется мне это ошибкой… как-то слишком уверенно говорил тот журналюга. Но узнаем, чего гадать-то! Сейчас концерт.

На сцене все было как обычно. То есть не было ничего. Вообще выступаю, понимаешь, как рокер, а ни гитары тебе, ни колонок с усилителями, ни «примочек» всяких. Но так оно и лучше. И мне, черт возьми, это нравится!

Как обычно моя группа поддержки — провокационно одетые эльфийки, Ира и Симонова. Порхавшая над сценой Уна откровенно демонстрировала одобрительно свистевшим эльфам свои девичьи прелести. Махавшая флагом СЭШ за ними Гхара, на которой, кстати, был… купальник. А я и не заметил. Орчанка вырядилась в наряд, который был на вечеринке. Но, учитывая ее подтянутое, мускулистое тело, смотрелся он на ней весьма органично.

На этот раз я решил немного разбавить свой репертуар. Навеяло просто. Океан, свежий соленый воздух. Благодать, да и только. Решил пройтись по пиратской теме. А что? Вполне… После вчерашней вечеринки самый раз. И после традиционной «Drink», с которой начинались все мои концерты, когда публика слегка подзавелась, выдал хит как раз по теме. Разудалая фолковая группа с названием «Искатель бури».

So you want to be a pirate.

Not sure what you must do

Then listen close and stand up straight.

'Cause I got something for you

«How to be a Pirate» Storm Seeker

https://music.yandex.ru/album/13114508/track/73456987

Веселая шуточная песня о том, как стать пиратом, состоявшая из сплошных «клише» в виде упоминаний о сокровищах, бочке рома и деревянном фрегате с пушками и других прелестях пиратской жизни в стиле незабвенной книги «Остров сокровищ», как говорится, народу зашла.

Кстати, я спрашивал у Зины, оказывается, в СЭШ реально имелись пираты. Эльфийские пираты в Карибском море. Звучало это просто фантасмагорично. Причем нападали они на любые корабли, кроме эльфийских, и славились в народе как этакие ушастые Робин Гуды. И оказалось, что та самая Фараэль Морган, которая наехала на меня на Броде, оказалась бабушкой одного из самых известных пиратов местного Карибского моря. Невероятно популярного. Правда, звали его не Джон Морган, а Джониэль Морган, но один хрен. Совпадение было просто удивительным. Но, как видите, бывает. Так что потрафим местной публике.

Только вместо шуточного врежем более боевым и заводным! Ударим настоящим «металлом» по нежным эльфийским ушам.

А параллельно Зина, пошептавшись со своими эльфийскими подругами, создала иллюзию огромного трехмачтового фрегата с черными парусами и с развевающимся на фок-мачте «веселым Роджером». Этот флаг с черепом и скрещенными костями и в этом мире был символом эльфийских пиратов в Карибском море. Но я уже приказал себе ничему не удивляться.

И вот корабль поплыл над взревевшей фан-зоной, и одновременно с этим в зал понеслись тяжелые аккорды песни…

Sailing the seven seas of metal.

We thirst for blood, your ship is in our sights

Taste a broadside from our cannons of steel.

Before our cutlasses of metal you shall kneel

«Heavy Metal Pirates» Alestorm

https://music.yandex.ru/album/7204436/track/1610937

Ну понятно, что такой вот простенький ненавязчивый текст про грозных пиратов которые всех порвут на своем пути, особенно грохочущим ревущим звуком гитар, привел толпу в восторг. И тут я реально испугался, так как она качнулась в сторону сцены, а в руках фанатов появилось разнообразное холодное оружие. М-да. Понятное дело, металлоискателей в этом мире не было, но, блин, у народа, идущего на концерт, даже холодное оружие не отбирали. Местные «секьюрити» вообще не обращали на это внимания. Первый раз такое за все концерты. Или я внимания не обращал? Однозначно, более-менее нормальный контроль был только на концерте в Йоркастле. Но пока этим самым оружием эльфы лишь махали в такт песням. Разве что кого задели мимоходом. Охранники точно в толпу не лезли.

М-да. Что-то я сильно народ завел. Надо немного успокоить. И зазвучал «Nightwish».

Дальше концерт перешел в привычное мне русло, покатившись по проторенной колее. Энергия лилась рекой, и в конце его я традиционно применил «Слияние». Второй уровень этого навыка оказался весьма эффектной штукой. Тысяча человек — это вам не триста. А большая часть остальных, повинуясь стадному чувству последовали за ними. Охрана убралась куда подальше, и вооруженная толпа вывалила на улицу, и над Лос-Анжем прокатился дружный крик: «Свободу темным эльфам!»

Уезжали мы не через черный ход, а нормально, как белые люди. Арена полностью опустела, лишь местная обслуга убирала оставшиеся после концерта изуродованные тела. М-да. По моих прикидкам, пара десятков точно. Но когда Ваштейниэль сказал, что это еще мало и вполне укладывается в обычные рамки, я только и мог что кивнуть. Нет сил этот бред комментировать. Примем как данность.

Мы вернулись в гостиницу. Чувствовал я себя на этот раз совершенно нормально. Видимо, сказывался повышенный уровень «Слияния». А спустя полчаса, Уна с Зиной привели в мой кабинет троих гостей. Гевариэля и Ржевского, понятное дело, представлять мне не надо было, я просто пожал им руки, а вот третий…

Трампиэль Брива

Уровень 50

Высокий поджарый эльф с суровым лицом, каким-то пронзительным взглядом и длинными седыми волосами, рассыпанными по плечам. Во всем его облике чувствовался эльф, который привык управлять. И он улыбался.

— Рад познакомиться, князь! — на русском языке приветствовал он меня. — Концерт меня впечатлил. Сильно!

— Спасибо. Я тоже рад знакомству, — кивнул в ответ, — садитесь!

Мы расселись. Трое гостей на диване напротив меня, а двое девушек подвинули стулья к моему креслу.

— Итак, господа, — начал Ржевский, — перейдем…

В дверь деликатно постучали. Уна было сорвалась с места, но заглянула явно взволнованная Ариэль.

— Там Ванштейниэль пришел, — выпалила она, — какой-то возбужденный…

В следующий миг в кабинет ворвался мой продюсер. Красный и злой. Правда, увидев, кто сидит напротив меня, сразу сдулся. Особенно узнав Трампиэля.

— Я… я…

Эльф явно не был готов к тому, что увидит потенциального императора.

— Садись! Выпей. Успокойся.

Я извлек из инвентаря бутылку, шесть стаканов и разлил мифит. Ванштейниэль выпил залпом стакан, и его лицо постепенно начало принимать нормальный цвет.

— Прошу прощения, господа, — он сел на подставленный Уной стул и выдохнул. — У меня плохие новости. Концерты в Даласэле, Финиксэле и Хьюстэле отменены. Нам, конечно, выплатят положенную неустойку, но это не главное…

— Надо же. Как Биддона зацепило то! — хмыкнул Трампиэль.

— А последний концерт? В Вашингтониэле? — осведомился я.

— Его не отменили, но мне намекнули, что проводить его нежелательно. Его не запретят, первый министр боится возможных беспорядков, князь сейчас весьма популярен среди жителей столицы.

— А если мы его проведем? — уточнила Зина.

— То, возможно, нас всех после этого арестуют.

— Вот как, — протянул Ржевский, — и не боятся?

— Они сейчас больше боятся самого Морозова. А после сегодняшнего концерта… — он вдруг улыбнулся. — Вооруженная толпа на улицах Лос-Анжа. Как вы думаете, куда они пошли? — не дождавшись ответа, он продолжил: — В местный зоопарк! Взяли его, можно сказать, штурмом. Перерезали всю охрану и выпустили всех питомцев из клеток…

— Ого! — вырвалось у Гевариэля. — Молодцы какие. Это вы им, князь, своей музыкой мозги промыли?

— Ничего я им не промывал, — возмутился. Надеюсь, актерское мастерство не подведет. — Откуда мне знать, что у светлых эльфов в головах творится.

— Ну-да, ну-да, — заговорщицки улыбнулся полковник, — что ж. Может, оно и лучше, господа. Концерт в Вашингтониэле когда назначен? — спросил он у продюсера.

— Через восемь дней, — признался тот.

— Ну вот. Значит, время у нас есть. Мое предложение следующее. Мы втроем, — он посмотрел на Трампиэля и Гевариэля, — занимаемся подготовкой… да чего там уже скрывать. Подготовкой бунта.

— Позвольте, — строго заметил Трампиэль, — это не бунт. Это восстановление законной власти!

— Хорошо, — улыбнулся полковник, — подготовкой восстановления законной власти. Гевариэль?

— Две тысячи боевиков мы выставим, — сообщил темный эльф. — Но! Я реалист. Прекрасно понимаю, что кардинально изменить законы СЭШ невозможно. Но у нас имеются предложения, как смягчить положение темных эльфов. Я показывал вам, — он посмотрел на родственника Зины, и тот, слегка поморщившись, кивнул.

— И я не отказываюсь от своих слов, — ответил. — Сделаю все возможное. Я сам считаю, что это зашло слишком далеко.

— Отлично, — подытожил Ржевский. — У вас, Ваше Величество, тоже сторонников хватает. Я правильно понимаю?

— Да, — позволил себе улыбнуться Трампиэль, — сам не ожидал этого. Но мы завтра встретимся с ними. С вами.

— Несомненно, — Ржевский повернулся ко мне. — Вам, князь, ничего не нужно делать. Отдыхайте. Ведите образ богатого бездельника-музыканта. Отрывайтесь с девушками. Это вы умеете. Только на вашем месте лишний раз в город не выходил бы. У вас прекрасный особняк, — Ржевский довольно улыбнулся, судя по всему, вспоминая прошлую вечеринку.

— Он прав! — радостно поддержал его Ванштейниэль. — Так и поступим! Лететь до Вашингтониэля двое суток. Так что вылетаем через пять дней.

— Вот! — кивнул Ржевский. — А в столице мы с вами встретимся. На самом деле вам нужно просто отыграть концерт. Вот последняя песня мне очень понравилась. Она так заводит толпу. И ей только надо придать направление, — он многозначительно посмотрел на меня. — Понимаете?

— Понимаю, — пожал я плечами, — надо — придадим.

— Вот и отлично! — радостно заявил он.

Они обсуждали между собой еще какие-то детали по поводу престолонаследия, подключив к этому разговору Зину, а я просто сидел и размышлял. Пять дней отдыха. Неплохо. Я вообще не против. Поваляюсь на пляже… кстати, еще и коктейли хотел своих девчонок научить делать. Похоже, намечается у меня настоящий отпуск. Здорово же!