Барон меняет правила

Глава 10

Реакция у старшего Алмазова была отменная.

Я двигался быстро, но он ещё быстрее.

Нож сверкнул у его горла. Остриё совсем легко царапнуло кожу графа. Остался только тонкий даже не шрам, а едва заметный царапок.

Который затянулся прямо на глазах.

Ничего себе регенерация!

Но способности Ивана Алмазова меня волновали мало.

А вот сошедшая с ума рука — ещё как!

Она тем временем не успокаивалась и обшаривала стол в поисках другого опасного предмета.

— Ястребов, что вы делаете⁈ — Алмазов отшатнулся от меня.

Вокруг него вырос мощный Щит.

— Без понятия!

Я попытался перехватить управление над рукой. Безрезультатно. Она продолжала действовать сама по себе.

— Кыш, это твои шутки⁈

— Нет, Следопыт! — Голос дракона звучал удивлённо. — Кыш не имеет к этому отношения!

Пока он отвечал, рука нашла новый смертельный инструмент. В этот раз нож для колки льда, оставленный кем-то из официантов.

— Отойдите! — крикнул я Алмазову.

Но, думая, что жертвой будет он, я ошибался.

Рука схватила нож и метнула его прямо во входящую в зал Аню. Девушка шла спокойно и уверенно, взглядом отыскивая меня.

Что ей грозит опасность, несостоявшаяся невеста даже не подозревала.

Нож летел точно ей в сердце.

Всё происходило так быстро, что никто ничего не понял и не заметил.

Девушку мог спасти только я.

Хотя почему именно я?

— Кыш, подсоби!

Дракон всё понял мгновенно.

Из пространственного убежища вынырнула его лапа. Он схватил летящий нож и тут же утащил его к себе.

Через секунду нож уже оказался на одном из столов. Как можно дальше, чтобы я не сумел его достать.

Короткая потасовка и громкие звуки привлекли внимание остальных аристократов. На нас смотрели.

Мне было на это плевать.

Несколькими пассами левой руки я сумел заточить правую в Ловушку.

Теперь она дёргалась, но ничего не могла сделать.

— Очень интересно, — хмыкнул Алмазов, рассматривая меня. Его глаза светились мягким магическим светом. — Кто-то воздействует на вас особой магией. Крайне сложной! Она сочетает в себе черты ментальной магии и обычной физической…

— Отследить можете?

— Нет, это слишком даже для меня! — Алмазов разочарованно покачал головой. — Тут нужна особая чувствительность к энергетическим следам и потокам. Я ограничен обычным целительским искусством…

Особая чувствительность?

Ха! Она как раз у меня есть.

Я использовал сенсорные способности и заметил тонкий след. Он тянулся от моей трепыхающейся руки к стоящему в стороне официанту.

Тот безотрывно, словно в трансе, смотрел на меня.

Стоило мне подойти, как он размахнулся и ударил меня подносом.

Я увернулся и одним ударом уронил парнишку на пол.

— Что происходит⁈ Барон Ястребов, что вы себе позволяете⁈ — К нам спешил Анохин.

— На меня совершено нападение. И не только на меня. В опасности была ваша дочь. Подробнее вам всё объяснит Алмазов. А у меня есть важное дело!

Официант застонал и посмотрел на меня. Вид у него был удивлённый.

— Ваше Благородие… Что происходит?

Я пригляделся к следам.

Да сожри тебя василиск!

Сразу не заметил, но пацан не был источником атаковавшей меня энергии. Всего лишь её носителем.

Тот, кто на меня напал, вообще не присутствовал в зале! Пацана он использовал только как собственные глаза и через него наблюдал за всем происходящим. Тот о своей роли даже не подозревал.

Ниточка энергии, идущая от пацана, была тонкой.

Но мне этого хватило.

Я бросился прочь из зала.

Выскочив в коридор, заметил убегающую фигуру в чёрном плаще.

— А ну стой, гад! — крикнул я, используя Голос.

Тот даже не вздрогнул.

Сильный Одарённый, сожри его мантикора!

Но это ничего. Он напал на меня.

А значит, подписал себе смертный приговор.

Я запустил в него кинжалом.

Несостоявшийся убийца был в самом конце коридора. Попасть в него было нереально.

Но я всё равно попал.

От точно попадания стали в плечо, его отбросило к стене.

Одарённый оказался не так прост. Его окружал мощный Щит.

Если бы кинжал был обыкновенным, то нападавший продолжил бы бежать, даже не заметив тонкого царапка.

Но ему не повезло. Как раз сегодня я приобрёл новые кинжалы с особым магическим действием.

И как раз опробовал один из них на нём.

Одарённый дёрнулся, но не сумел сойти с места.

— Эффект паралича, — пояснил я, приближаясь к нему. — Твоё тело мгновенно онемело. Так что сбежать не получится!

Он затравленно на меня посмотрел.

Я наконец-то разглядел его лицо.

Дядька лет сорока, темноволосый, с пижонской бородкой.

И сверкающими подозрительной магией глазами.

Ведущие в коридор двери распахнулись, и на меня бросились выскочившие из них официанты. Двое сжимали в руках кухонные ножи, а один и вовсе размахивал утюгом.

От них к Одарённому тянулась тонкая ниточка энергии.

— Вот же ты тварь! Невинных ребят зачаровал? Их кровь на твоих руках!

Уж не знаю, на что он надеялся, но трое нетренированных официантов явно не были для меня проблемой.

Ножи быстро вылетели из их рук, а утюг оказался крайне удобным ударным инструментом.

Десять секунд — и они были готовы.

— Теперь твоя очередь!

Я почувствовал, как захваченная рука пытается вырваться из Ловушки.

Безуспешно! Даже одной рукой я делаю такие Ловушки, выбраться из которых очень сложно.

Атаковавший меня Одарённый попытался перехватить контроль над второй рукой, но один мощный удар в жбан окончательно лишил его этой возможности.

Все энергетические цепочки вокруг него погасли. Он был обездвижен и лишён своего главного оружия — магии.

— Ну а теперь ты мне всё расскажешь!

— Если расскажу — они меня убьют! — прохрипел он. — Бесцветный не оставит меня в живых!

Я оскалился. А он, кажется, понял, что сболтнул лишнего.

— Ой!…

— Ещё какой ой! — согласился я с ним. А ещё я наконец-то понял, с кем имею дело. — Значит, ты из Калейдоскопа. И как тебя зовут? Серо-буро-малиновый? Коралловый? А может, Фуксия?

— Нет, я — Зелёный!

Он смотрел мне в глаза и улыбался. Ни тени страха. Лишь сплошная уверенность в себе.

Есть в них всех что-то общее. Тупые имена и непрошибаемая уверенность.

Только Розовая выделяется на их фоне. Она показалась мне… нормальной.

— Зелёный, значит. И кто же ты такой? Ментальный маг?

— Нет. Я использую свою собственную технику! Я подчиняю сознание жертвы и заставляю действовать так, как я хочу.

— Это и называется ментальной магией! — рявкнул я.

— Нет! Ментальная магия воздействует только на сознание. Одарённые об этом знают. Они умеют ставить Щиты. Я же захватываю всё тело на уровне нервов. Развеять мою технику магией практически невозможно!

— Ага. Зато удар по тупой башке работает просто отлично! — Я усмехнулся, глядя на набухающую на его голове шишку.

А ведь в самом деле неслабо его приложил! И, похоже, это сбило его концентрацию. Воздействия его магии я не ощущал.

— Что бы ты ни делал, ты всё равно ничего не сумеешь узнать! Я сохраню верность Калейдоскопу до самого конца.

Его челюсть с тихим хрустом неестественно изогнулась в сторону.

Я сразу понял, что он пытается сделать.

Меткий удар в живот — и он рефлекторно выплюнул небольшую капсулу.

Я склонился над ней и, не трогая, принюхался.

— Цианид? Действенно. Но банально! Если вы такая крутая организация, то могли бы придумать что-нибудь поинтереснее!

Зелёный тяжело дышал. На меня он смотрел с ненавистью.

Я почувствовал, как ко мне тянутся магические щупальца.

Он не сдавался и до последнего пытался применить на мне свою магию.

Мне вся эта ситуация начала надоедать.

И я сейчас не только про затянувшийся допрос, а вообще про Калейдоскоп.

Они посылали ко мне уже четвёртого убийцу. Двоих я убил, а один успел сбежать (дважды!). Никто из них не сумел нанести мне хоть какой-то вред.

А вот Зелёный оказался куда успешнее.

Он сумел проникнуть в охраняемый дом князя Анохина. Зачаровал нескольких официантов. Сумел захватить мою руку.

Да он, василиск его подери, сумел подстроить нападение на Алмазова. Моими руками!

Всё это было очень неприятно. Да, никто не пострадал. Но это лишь вопрос времени.

Если не закончить это как можно быстрее, то всё может получиться очень печально.

И нет, я не про себя. В себе я уверен на сто процентов.

А вот Шаров, Лиза, другие студенты Академии, просто случайные прохожие, — они были куда слабее.

И, находясь рядом со мной, они все были в опасности.

— Следопыт, а как же Кыш? — Дракон совершенно наглым образом подслушивал мои мысли. — Ты сильно расстроишься, если с Кышем что-то случится!

— Ага, конечно. С тобой-то случится! Убить дракона — задачка не из простых! — фыркнул я.

Хотя он был прав — если с ним что-то случится, то я себе это не прощу.

И поэтому пора принять меры.

Я услышал за спиной шаги. Анохин и Алмазов спешили мне на помощь.

Помощь мне не требовалась. Более того, мне нужно было хотя бы несколько минут с Зелёным с глазу на глаз.

Поэтому я схватил убийцу за шкирку и толкнул его в ближайшую дверь. Сенсорные способности подсказывали, что там никого нет.

Оказавшись внутри, я сделал несколько пассов, создавая Ловушку. Но не обычную, а своего рода обратную. Её задача была не в том, чтобы не дать кому-то выбраться. А наоборот, чтобы не дать Анохину и остальным войти внутрь.

Когда я закончил и обернулся, то увидел в глазах Зелёного страх.

— Что ты… Что ты задумал⁈ — прошептал он.

— О, тебе понравится!

Я использовал Ужас. И с удовлетворением отметил, как наёмник бледнеет на глазах.

Затем я использовал Взгляд и добавил к нему Голос. Силы не жалел. Зелёный — сильный противник, это сразу видно. И способности у него опасные.

С таким просто не будет!

— Расскажи, что ты хотел сделать!

— Я хотел тебя подставить. Ты должен был зарезать любого из гостей. — Зелёный пытался сопротивляться, но получалось это у него плохо. — Охрана остальных убила бы тебя на месте. Либо сдали жандармам. Тогда я бы тебя добил. Разумеется, чужими руками…

Вот хитрец! Всё чужими руками. А сам отсиживается в стороне!

Правда, не такая уж его техника и идеальная. Как я понял, действует она только на весьма ограниченном расстоянии.

Именно поэтому он был сейчас здесь, а не управлял своими марионетками откуда-нибудь из Азиатской Империи…

— На кого вы работаете?

— Ни на кого. Сначала тебя заказал Медный. Но он погиб. Теперь Калейдоскоп работает сам. Убить тебя — вопрос чести для Бесцветного. Ты не сможешь нормально жить! Он не успокоится, пока тебя не убьёт…

— Ну или я его!

Какой-то таинственный убийца меня не пугал. В конце концов, двоих членов его организации я уже убил.

И третий на подходе!

Вряд ли Бесцветный сможет меня чем-то напугать.

— Нет. Тебе с ним не справиться. — Воля Зелёного слабела с каждым словом. Сейчас он был максимально открыт и откровенен. — Он слишком силён. Сильнее всех. Даже Белый и Чёрный с ним не сравнятся. Кстати, скоро ты о них услышишь…

— Это ещё почему?

— Новое дело. Громкий заказ. И не на нашей территории. Смотри новости! Там всё увидишь. И ещё кое-что… Твоя подружка у нас!

— Какая подружка⁈

Я в первую секунду почему-то подумал даже не о Лизе, а о Меньшовой.

Странно. Её моей подружкой точно не назвать! Но мозг почему-то считал иначе…

— Розовая. Она одна из нас. Но ты её подставил.

— Я⁈ Вообще-то она от меня сбежала!

— Именно так. Сбежала. Дважды! Она провалила задание. Из-за тебя. Бесцветный такое не любит…

— Понятно. Дикие люди! Наверняка она будет отвечать кровью, верно?

— Всё так, барон. И это твоя вина…

О нравах в криминальных сообществах я был наслышан. За провинности они наказывали очень жестоко.

Повезёт, если убьют быстро…

На людей, которые пытались меня убить, мне обычно было плевать. А вот Розовую почему-то было…

Жалко?

Нет, не то слово!

Вся жалость у меня атрофировалась много лет назад.

Скорее было неприятно, что такую красивую девушку убьют из-за меня. Общался я с ней всего ничего, но законченной злодейкой она мне точно не показалась!

Есть в ней что-то такое…

Я встряхнул головой. Соберись, Следопыт! Видишь ли, размечтался.

У тебя здесь незаконченной дело.

К тому же Зелёный, кажется, дошёл до нужной степени откровенности.

Можно приступать к главным вопросам.

— Кто такой Бесцветный?

Молчание.

— Где расположена база Калейдоскопа?

Молчание.

— Сколько человек входит в организацию и какими способностями они обладают?

Ничего.

— Отличные вопросы, барон! — Зелёный ухмыльнулся. — Вот только ничем не могу помочь! Ментальный блок. Его не сломать. Моя голова охраняется лучше, чем Императорский дворец.

Мне нехотя пришлось с ним согласиться.

Уж не знаю, кто поработал с его защитой от ментального воздействия, но товарищ был настоящим профессионалом. Мои способности могли его задавить и разговорить.

Но в его голове была какая-то часть защитной магии, пробить которую не мог даже я. По крайней мере, не на текущем уровне силы!

Оставался самый очевидный способ.

Пытки.

Но даже они могли не помочь. Судя по тому, с какой лёгкостью Зелёный был готов проглотить цианид, смерть его не пугала.

— Следопыт, нужна помощь? — Кыш промурлыкал в самое ухо.

— А что, ты можешь? Я думал, ты только на Забвении специализируешься. Стирать ему память я пока точно не собираюсь!

— Обижаешь, человек. Мы, драконы, умеем многое. Если бы ты только знал, на что Кыш способен…

— Ну тогда не стесняйся! С меня как обычно вкусная еда.

Кыш и в самом деле стесняться не стал.

Его морда материализовалась прямо напротив перепуганного лица Зелёного.

— Это… Это что за хрень⁈

— Сам ты хрень, — прошипел дракон. — И напрасно ты так сказал…

Глаза Кыша вспыхнули золотым огнём.

Зелёный дёрнулся и закричал. Но его крик сразу оборвался.

Я вгляделся в его лицо. Оно было бледным, глаза закатились.

Такое чувство, что он вообще не понимал, кто он и где находится.

Но самое главное — я чувствовал, как пала его ментальная защита.

— Ничего себе! Да тебе даже бывалые менталисты могут позавидовать!

— Кышу много кто может позавидовать… — Дракон тяжело вздохнул.

Выглядел мой пушистый мастер допросов… Скажем так, не очень бодро!

— Потратил много энергии? Иди отдыхай! С меня вкусная еда. Много!

— Человек, а можно…

— Мёда? Да. Но в разумных пределах! Только для подкрепления сил.

Драконья морда просияла. Я запоздало подумал, что, возможно, не так уж и сильно он утомился. Просто развёл меня, чтобы безнаказанно полакомиться любимой вкусняшкой!

Ну и ладно. У каждого свои слабости.

К тому же мне и так есть чем заняться.

Судя по доносящимся из коридора звукам, Анохин быстро сориентировался. Пара минут — и нас найдут.

К этому моменту я должен знать всё.

Я пощёлкал пальцами перед носом Зелёного.

— Эй, есть тут кто? Ты на вопросы отвечать сможешь⁈

Никакой реакции.

— Кыш, ты перестарался! Он вообще лыка не вяжет!

— Человек, а ты попробуй напрямууую! — Кыш растягивал слова — верный признак, что уже приложился к мёду.

— Это как? — не понял я.

— Не словами. Просто подключись к его ментальному канааалу…

Напрямую к ментальному каналу? Это были штучки из арсенала ментальных магов. Сам я таким ещё не занимался. Не хватало навыков.

Всё-таки я Следопыт, а не менталист!

Но сейчас всё было по-другому. Кыш фактически всё для меня подготовил.

От меня оставалось всего ничего.

Я положил руку Зелёному на плечо и направил свою волю.

Тело наёмника выгнулось дугой, изо рта вырвался сдавленный хрип.

Но главное — у меня всё получилось.

Перед глазами замелькали яркие картинки его жизни. Я послал мысленный запрос, сконцентрировавшись только на том, что касается Калейдоскопа.

Увы, но остатки ментальной защиты всё ещё сохранялись.

Члены Калейдоскопа общались друг с другом крайне редко. И почти ничего друг о друге не знали. Крайне таинственная организация.

В воспоминаниях Зелёного их лица были скрыты, а голоса изменены.

Ни единой подсказки, как и где их найти!

Но не для меня.

Воспоминания состояли не только из картинок. А ещё из звуков, запахов и слабых энергетических следов.

Я впитал всё до последней капли.

Для Следопыта этого было достаточно. Я шёл по следу, имея на руках гораздо меньше!

Я отстранился от Зелёного и распахнул ведущую в коридор дверь.

И упёрся в Анохина.

— Максим! Вы в порядке? — Князь выглядел встревоженным. — Я думал, что этот человек вас…

— Убил? — Я ухмыльнулся. — О, князь, вы сильно меня недооцениваете!

Я отступил в сторону, давая ему войти в комнату.

За спиной князя стоял старший Алмазов. Он вошёл внутрь перед князем.

Я ощутил, как от него к Зелёному тянутся тонкие магические щупы.

Он пытался прощупать физическое состояние наёмника.

— Внешние повреждения минимальные. Кратковременный паралич. Ничего серьёзного! — Тут его глаза расширились. — Ментальная защита сломана… Да я никогда такого не видел! Максим, как вам это удалось⁈ Вы ментальный маг?

— Нет. Но я многое умею. — Вникать в подробности я не стал. — Этот человек — наёмник Калейдоскопа. Их люди уже не в первый раз пытаются меня убить.

— Калейдоскопа⁈ Не в первый раз⁈ — Анохин удивлённо на меня посмотрел. — Молодой человек, и вы ещё живы⁈

— Я живучий. И кстати, если у вас есть какие-то вопросы к этому человеку, то можете их задать…

Только я это сказал, как Зелёный захрипел.

Алмазов попытался использовать целительскую технику, но не успел.

— Он мёртв. — Констатировал он, осматривая тело Зелёного. — Остаточное явление ментальной защиты. Тот, кто его обработал, установил особый предохранитель. Когда вы, Максим, разрушили блок, запустились разрушительные процессы в его организме.

Всё было понятно. Весьма разумный ход!

Хотя Бесцветный, ну или кто там ставил эту защиту, всё равно просчитались.

Они явно не ожидали, что в мозг Зелёного вломится дракон. Защита не справилась, и я выяснил почти всё, что хотел.

Полученной информации хватит, чтобы найти логово Калейдоскопа.

Не прямо сейчас. Придётся как следует прокачаться. Но своей цели я всё равно достигну.

Это лишь вопрос времени.

— Вам удалось что-то узнать? — спросил меня Анохин.

— Практически ничего.

Вру я филигранно. И делиться своими сведениями не собирался. Так что князю и Алмазову пришлось довольствоваться тем, что я уже сказал.

— Ну, если так, предлагаю вернуться в зал. Максим, я пригласил вас в свой дом, но не сумел обеспечить надёжную защиту. Дайте мне шанс исправиться! К тому же у нас осталось много вкусной еды…

Последний аргумент был особо убедительным.

Мы вернулись в зал. Не успевшие уйти гости подозрительно на меня смотрели и перешёптывались.

Мне было наплевать. Я набивал живот едой и понемногу передавал деликатесы Кышу.

Этим я занимался, когда ко мне подошёл Алмазов. Снова!

— Максим, наш разговор прервали. Я хотел сказать вам кое-что важное.

— Что именно?

— Вот! — Он протянул мне какую-то официальную бумажку. — Это чек на предъявителя на сто тысяч рублей.

— И зачем? — Алмазову удалось меня удивить. — Пытаетесь меня подкупить?

— Нет. Это благодарность. И вклад в наше долгосрочное сотрудничество.

Я удивлённо заморгал. Что-то я упустил тот момент, когда начал сотрудничать с Алмазовыми!