Барон меняет правила

Глава 6

Очнулся я быстро и резко.

Просто раскрыл глаза и понял, что лежу в постели. Судя по запаху зелий, скрипучей кровати и казённым интерьерам я был в медицинском корпусе Академии.

Ну а темнота за окном однозначно давала понять, что наступила ночь.

Я покопался в памяти.

Последнее, что я запомнил, это как использовал Выброс энергии. Получился громкий взрыв.

Что было потом, в памяти не сохранилось. Только абсолютная темнота.

Но правильные выводы сделать было несложно.

Взрыв оказался настолько сильным, что ударил в том числе и по мне. Да так, что я потерял сознание.

И это ещё в лучшем случае!

Я ощупал своё тело.

Всё вроде было в порядке. Переломов не наблюдалось. Только ссадины, синяки и несколько неприятных ожогов, оставленных пламенем дракона Франца Драго. Жизни они не угрожали.

Ха. А выходит, я ещё легко отделался!

Тут я почувствовал, как Кыш шевелится в своём пространственном убежище.

Ощущения были смутные и едва ощутимые.

Он что, научился деликатности и сейчас пытается мне не мешать? Совсем не похоже на моего дракона!

— Человек проснулся! Кыш рад!

Голос Кыша звучал приглушённо и как будто издалека.

— Эй, ты там где? Звук как будто из банки! Может, появишься в моём измерении и нормально поговорим?

— Нет, человек, не получится. — Голос Кыша всё ещё звучал приглушённо.

И, вдобавок ко всему, ещё и грустно.

— Да сожри тебя василиск! Ты можешь нормально объяснить, что происходит⁈

— Следопыт, а ты сам прислушайся. Ты чувствуешь свою энергию? — голос Кыша становился всё слабее с каждым словом.

Мою энергию?

Я прикрыл глаза, прощупывая свои энергетические запасы.

— Твою ж химеру за ногу!

Мои запасы энергии были полностью опустошены. Её и раньше было не то чтобы очень много. Так, самый минимум, которого хватало только чтобы обеспечивать работу моих способностей и иногда устраивать врагам неприятные сюрпризы.

Но теперь от неё остались только жалкие крохи!

Выброс забрал практически всё.

Понятно, почему голос у Кыша настолько слабый! Энергии было так мало, что её не хватало даже для нормальной связи с моим питомцем.

Про другие мои способности говорить не приходилось.

Даже Дар Следопыта едва тлел где-то вдалеке. Для его функционирования тоже требовалась энергия.

— Ваше Благородие? Максим? Вы очнулись?

От неожиданности я вздрогнул. Меня уже давно никто не заставал врасплох!

Только сейчас, отойдя ото сна, я понял, что слышу и вижу совсем не так, как раньше.

Мои сенсорные способности не работали. По большому счёту, моя чувствительность была на уровне обыкновенного человека.

А, возможно, даже немного ниже.

Я вгляделся в темноту комнаты и разглядел в кресле знакомый силуэт.

— Дуня? А ты здесь что делаешь⁈

Это была та самая медсестра, с которой я познакомился, защитив от Иванченко. Она вскочила с кресла, подошла к моей кровати и положила ладонь мне на лоб.

— Температуры вроде бы нет…

— А должна быть?

— Нет, Ваше Благородие. Я это так, на всякий случай проверяю. — Дуня смутилась. — Вы не подумайте ничего такого. Если прикажете, я вас трогать никогда не буду…

Я вгляделся в её лицо. Да она же страшно смущается!

По ней видно, что, несмотря на работу в Академии, к общению с аристократами она не привыкла.

И сейчас, прощупывая мой лоб, она дико стеснялась.

— Всё в порядке. Я не из тех повёрнутых благородных, которые не позволяют простолюдинам стоять рядом. По мне сразу не скажешь, но я нормальный! А ещё мне бы хотелось знать, что произошло.

— А вы ничего не помните? — Дуня заволновалась. — У вас амнезия?

— Нет у меня никакой амнезии. Но всё, что я помню, — это как дрался с этим иностранцем, Францем Драго. Ну а дальше взрыв и всё как в тумане.

— Ваше Благородие, вы использовали Выброс энергии. Невероятно мощный! Честно говоря, я и не думала, что у мага с вашим Рангом может быть столько энергии… — Дуня смутилась. — Ой! Не хотела вас обидеть…

— Ничего страшного. Я привык. Продолжай!

— Так я сама немного знаю… Ваша энергия ударила по тому герцогу…

— Он жив?

— Жив. Но пока без сознания, лежит в соседней палате. Травмы серьёзные, но по поручению ректора ему помогли лучшие Целители. С ним всё будет в порядке!

Откровенно говоря, новость меня расстроила.

Я бы предпочёл, чтобы наглого герцога размазало на месте! Я его практически не знал, но не сомневался, — мир без него стал бы намного лучше!

Но сожалеть было поздно. Не разобрался с ним сейчас, разберусь потом. Всё равно мирно мы с ним не разойдёмся, — слишком уж этот иностранец наглый и опасный. Такой сам не отстанет.

— Ну а что насчёт меня?

— Вы, господин Ястребов, почти не пострадали. Ваша энергия бросила вас на землю и несколько раз перевернула. Так вы получили ваши синяки и ушибы. Ну и драконье пламя вас слегка задело. Честно говоря, все Целители удивлялись, как вы так легко отделались…

Я мысленно ухмыльнулся. Удивлялись они! Ну конечно, они же раньше не сталкивались со Следопытами и ничего не знают о нашей регенерации.

— Синяки и ожоги меня не волнуют. Они заживут. Ты знаешь, Дуня, я не чувствую ни капли энергии…

— А у вас её ни капли и не осталось, Ваше Благородие! А чего же вы ещё хотели? Выброс силы — мощный приём. Крайне опасный!

— И чем же он так опасен?

— Он забирает все ресурсы организма до единого. Если бы вам не оказали срочную помощь, вы могли умереть! — Дуня заводилась с каждым словом. — И кто вас только ему научил? Этот человек вас явно ненавидит!

Я усмехнулся.

Пусть я до дрожи запугал Иванченко, этот падкий на деньги Целитель всё равно умудрился подложить мне свинью.

Научил меня приёму, способному убить!

Впрочем, я на него не злился. Если бы не Выброс, то Драго просто зажарил бы меня на месте.

Да и вообще, как оружие на крайний случай пригодится.

— Хорошо, Дуня. Остался последний вопрос и самый важный. — Я строго на неё посмотрел. — Готова мне ответить? Но только честно!

— Конечно, Ваше Благородие! — Глаза медсестры сверкнули. — Я ради вас… Вы спрашивайте, что хотите, я вам честно отвечу!

— Сейчас ночь, моей жизни ничто не угрожает. Твой рабочий день давно закончился. Что ты здесь делаешь?

Дуня сглотнула.

— Ты пообещала не врать! — напомнил я ей.

— Так вы же, Ваше Благородие, мне помогли. Защитили от этого Иванченко! — Голос Дуни дрожал. — Вы знаете, как он надо мной издевался? Этот… Этот…

Она замялась, подбирая слова. Видимо, боялась поранить мои чуткие аристократические ушки.

— Можешь называть его как хочешь. Мне наплевать.

— Это гад, тварь и подлец меня всю извёл! Заставлял на себя работать, помогать проворачивать его незаконные делишки… — Дуня сжала кулачки и злобно сверкнула глазами. — А я не такая! Не знаю, что вы ему сказали, но я вам теперь по гроб обязана!

Понятно. Примерно чего-то такого я и ожидал.

— Никакой благодарности по гроб мне от тебя не нужно! Я это сделал не ради тебя. И ты мне ничего не должна. Это понятно?

— Да, Ваше Благородие! — Дуня кивнула.

Не уверен, что она меня поняла. Всё-таки она всю жизнь провела, трясясь от страха в присутствии аристократов. И она привыкла, что если благородные что-то делают, то всегда просят за это заплатить.

Но надеюсь, что она сделает правильные выводы. Не хватало только, чтобы она ходила за мной по пятам и ловила каждое моё слово!

Это, конечно, приятно. Но сильно утомляет!

— Но если хочешь мне помочь, то кое-что для меня ты сделать всё же можешь…

— Что угодно, Ваше Благородие!

Мой желудок утробно заурчал.

— Всё понятно, господин Максим! — Дуня улыбнулась. — Одна нога здесь, другая там!

Она выбежала из палаты, оставив меня одного.

Кыша я почти не ощущал. Но если она принесёт достаточно еды, то я сумею поправить своё состояние и восполнить энергетические запасы.

Этого хватит для нормального общения с питомцем. Ну а чтобы вернуться на прежний уровень, придётся как следует поработать…

— А я думала, что ты меня сразу почувствуешь!

Дверь приоткрылась, и в палату скользнула гибкая тень.

Мне пришлось приложить усилия, чтобы не вздрогнуть.

И как только обыкновенные люди живут без сенсорных способностей⁈ Это же всё равно что быть слепым!

— Как ты прошла в Академию? Я думал, посторонним вход сюда запрещён.

— Ну что ты, Максим, как маленький. Давно уже мог понять, что у меня везде свои люди! И свои собственные тайные ходы…

Софья поставила на тумбочку у моей кровати пузатый пакет.

— Это что?

— Топливо для растущего организма! — Она чмокнула меня в щёку и опустилась в кресло напротив.

Я заглянул в пакет. Колбасы, сыр, какой-то навороченный багет из модной пекарни, целая куча готовой еды…

Да это всё, что мне нужно!

— А это зачем? — Я достал из пакета бутылку коньяка.

— Ну как же. Вечер должен быть приятным даже в больнице! — Софья хитро мне подмигнула.

Бутылку я отставил в сторону.

А вот на остальное с аппетитом налетел. Да с таким, что ел руками, даже не думая про этикет!

Да и плевать на этот треклятый этикет! Следопыту нужна энергия!

— Кыш, как меня слышишь⁈ — мысленно спросил я дракона, утолив голод.

— Всё нормально, человек. — Голос дракона звучал почти также чётко, как и раньше. — Кыш вернулся!

Пока я восстанавливал запасы энергии, Софья не отрывала от меня внимательный взгляд. Как бы невзначай она крутила на пальце кольцо с крупным красным камнем.

— А интересно у тебя всё устроено, Максим Ястребов, — хитро подмигнула она мне.

— Что именно?

В пакете оставалось ещё немного вкусностей. Есть всё ещё хотелось, но я заставил себя остановиться.

Нельзя наглеть. У меня есть с кем поделиться.

— Твои энергетические запасы. Обычные маги восстанавливают силы при помощи кристаллов. А ты каким-то образом превращаешь в энергию каждую калорию. Расскажешь, что это за тайная техника? Что-то из фамильных секретов? Или, может, это твоя Специализация?

Ну конечно. Софья всегда оставалась собой.

Да эта женщина везде видит потенциальную сенсацию!

И, разумеется, колечко на её пальце тоже не из простых. Специальный магический анализатор. Редкий и сильный.

Будь я в нормальном состоянии, сразу бы её раскусил!

А вообще, рядом с ней нельзя расслабляться. Да, она часто бывает мне полезна. Но если она почувствует, что ей выгодно меня предать, то предаст не задумываясь!

— Ага, уникальный семейный секрет. Техника «Ешь и не толстей», версия 2.0, — хмыкнул я. — Зачем ты пришла? Никогда не поверю, что волновалась!

— Ну как зачем? Кажется, Максим, ты обещал мне историю про Медного. Согласно моим источникам, он мёртв. Новость пока не стала общеизвестной. И я очень рассчитывала на эксклюзив…

Она обольстительно улыбалась.

Теперь, когда я знал её истинные намерения, чары журналистки на меня не действовали.

Но у нас была договорённость. Я обещал ей историю Медного.

И собирался сдержать слово.

В детали я не вникал и всё описал в общих чертах.

По моей версии выходило, что Медный нашёл тайный путь контрабандистов и возил в Петербург незаконные Реликвии. Их он распространял через свою собственную сеть. Ну а помогал ему во всём Шибзик.

Не так интересно, как было на самом деле. Ни единого намёка на Брешь!

— Максим, ты же от меня ничего не скрыл? — Софья хитро сощурилась.

— Поменьше сомнений, дорогая! Такие источники, как я, на дороге не валяются!

Говорил я спокойно, взгляд не отводил.

Так что поводов сомневаться в моих словах у журналистки не было.

— Могло быть поживописнее, барон. Но и это звучит как сенсация!

Она вскочила с кресла и снова поцеловала меня в щёку. В этот раз по-настоящему крепко.

— Максим, ты просто невероятен! Я обязана тебе всей своей карьерой.

— Ага. И советую никогда об этом не забывать!

Она кивнула и убежала прочь. Только пятки сверкали!

Нет, она точно неисправима…

Как бы голоден я ни был, привычка делиться с драконом едой успела въесться мне в кожу.

— Кыш! Кушать хочешь?

В воздухе возникла драконья морда. Одно движение — и вся оставшаяся еда исчезла в бесконечном желудке моего питомца.

— Вкусно. Но мало! — вынес он свой вердикт.

— Да тебе можно скормить весь магазин, и всё равно не хватит. Подожди, сейчас будет ещё!

Я как раз успел запихать бутылку и пакет с мусором под кровать, когда дверь открылась, и на пороге появилась Дуня.

— Ой! Едой, что ли, пахнет? — принюхалась она.

— Не, тебе кажется! — О тайном визите Софьи я ей рассказывать, конечно, не собирался. — Надеюсь, ты принесла перекусить?

— Конечно, Ваше Благородие! — Лицо Дуни расплылось в улыбке. — Домой сбегала. Не подумайте, всё свежее. Сегодня утром приготовила!

— Ну тогда что ты стоишь? Я жутко голодный!

Это была правда. Пусть я только что съел огромный пакет еды, голод всё равно никуда не делся!

Такова уж особенность Следопыта.

Еда Дуни и в самом деле оказалась фантастически вкусной. Домашняя, жирная, а самое главное, — приготовленная с душой!

Тётя Роза, Василиса, теперь Дуня. Везёт мне в этом мире на хороших поваров!

— Это было фантастически. Спасибо тебе большое! — поблагодарил я девушку.

— Не за что, Ваше Благородие. — Она буквально светилась от счастья. — Я вас больше тревожить не стану. Вы отдыхайте и поправляйтесь!

Она ушла, оставив меня одного.

Наверное, как порядочный больной, я должен был подоткнуть подушку, закрыть глаза и провалиться в крепкий исцеляющий сон.

Ага, щас!

Не такой у меня характер, чтобы прохлаждаться.

Энергии стало больше, и я чувствовал себя самим собой.

Но этого всё равно было недостаточно!

Я позвал Кыша и покормил его оставшейся едой.

— Не хочешь размяться? — спросил я дракона.

— Честно говоря, Следопыт, Кыш бы как следует отдохнул. — Драконья морда возникла передо мной. Выглядела она при этом очень недовольно.

— Ну уж нет, пушистый ты лентяй! За тобой в последнее время водится много косяков. Придётся отрабатывать. Потом отоспишься!

— Когда именно? Человек, Кыш хочет знать точные сроки!

— Ну не знаю… Когда-нибудь потом!

Пока мы перебрасывались фразами, я обшаривал шкаф с одеждой. Всё, что удалось найти, — это мою сумку с кучей зелий, которые я забрал у Иванченко (удивительно, но их никто не присвоил!) и непонятный больничный халат.

Совсем не та одежда, на которую я рассчитывал.

Значит, нужно будет сделать крюк и захватить из комнаты запасное оружие и всё оставшееся целым оборудование.

Я распахнул дверь и тут же услышал шаги. Едва успел нырнуть в Тень, когда из коридора вышли трое мощных вооружённых парней.

Неужели опять по мою душу⁈

Но напрячься я не успел.

Парни дружно свернули в соседнюю палату.

Я прокрался мимо и увидел, как они окружают лежащего на кровати бледного Франца Драго.

— Приветствую тебя, брат. — Из палаты доносился мужской голос с сильным акцентом. Судя по всему, Франц разговаривал с кем-то по громкой связи. — Мне рассказали, что произошло. Мы с отцом очень тобой недовольны. И разочарованы!

— Я ничего не мог сделать! — Франц звучал не так уверенно, как во время нашего поединка. — Кто мог знать, что этот парень использовать всю свою силу⁈ Он есть грёбаный псих!

— Ты должен был это предвидеть. Ты — Драго! За твоей спиной вся мощь поколений драконов. А он всего лишь жалкий провинциальный барон без денег и связей!

Больше ничего услышать не успел — эти мордовороты догадались активировать Купол, защищающий от любопытных ушей.

Но услышанного хватило. Губы сами сложились в оскал.

То, что у меня нет денег и связей — это, конечно, факт.

Но всё равно звучит обидно! Да и сказано таким тоном, как будто они поставили на мне какую-то печать.

Оставлять такое безнаказанным я не собирался.

По-хорошему нужно было разобраться с ними в открытом бою. Но сейчас у меня на это не хватило бы сил.

Придётся использовать способности Следопыта.

Я сделал несколько пассов, создавая Ловушку.

Такая мелочь не нанесёт им существенного вреда. Но неприятности доставит. Это уж точно!

Выйдя на улицу, я услышал грохот и улыбнулся.

Всё-таки они попались в Ловушку, и все трое одновременно грохнулись на пол.

Обожаю, когда мои планы работают!

Не выходя из Тени, я добрался до своей комнаты.

Там я ожидаемо наткнулся на сидящего на кровати Алмазова.

Что странно, перед ним стояла наполовину пустая бутылка с каким-то алкоголем.

— Ну и что празднуем? — спросил я, выныривая из Тени перед самым его носом.

— Ястребов⁈ — Алмазов отшатнулся. — Ты что здесь делаешь⁈ Ростоцкий сказал, что ты пробудешь в медицинском корпусе как минимум до завтра!

— Просто я уникальный человек. — Я развёл руками. — А сюда заскочил за вещами.

Не обращая на Алмазова внимания, я переоделся, нацепив свой дырявый кожаный доспех и поместил в разъёмы кривые и покрытые зазубринами кинжалы.

— Максим… — подал голос Алмазов.

— Что⁈ — рявкнул я.

— Спасибо, — произнёс Алмазов, пряча глаза.

Я подумал, что ослышался.

— Похоже, головой я приложился сильнее, чем думал. Мерещится всякое…

— Нет, не мерещится. — Сергей говорил медленно, но уверенно. — Семья Драго убила моего брата. Я давно искал повод с ним разобраться. Ты меня опередил…

— Я не просто опередил! Я почти надрал его зад. А он, на секундочку, не пальцем деланный! И вообще, не бери в голову. Мне просто нравится учить придурков уму-разуму.

Приготовления были быстрыми. Я уже был в дверях, когда он меня окликнул.

— Эй, Ястребов!

— Что⁈

— Выглядишь как бомж!

С этим было сложно спорить. Моё снаряжение оставляло желать лучшего.

Но я всё равно плюнул на безопасность и отправился в свою собственную Брешь.

На виду не светился и постоянно нырял в Тень. Так что когда прибыл по адресу, то был уверен, что хвоста за мной не было.

Проверив Ловушки, с облегчением выдохнул. Всё было в полном порядке. На моё сокровище никто не посягал.

Не тратя времени на отдых, я вошёл в Брешь.

Здесь всё было примерно также, как и когда я отсюда уходил.

За одним исключением.

Оставленный взрывом огромный кратер исчез. Буквально зажил, как будто его никогда и не было.

Какой вывод из этого можно сделать?

Что моя Брешь совсем не так проста, как может показаться. Как минимум она живёт собственной жизнью и способна к самовосстановлению.

А это, насколько я помню теорию, верный признак Брешей Красного и Чёрного Уровней

Что тут скажешь… Я везунчик!

Кто-то другой на моём месте, может, и расстроился бы. Всё-таки опасная Брешь, риски для жизни и бла-бла-бла.

Но я как никто другой знал — где опасно, там и сладко! То есть не в буквальном смысле сладко, разумеется.

А в том, что там можно получить большую выгоду. Например, Реликвии и силу.

То, что мне и нужно!

Главное — нельзя расслабляться. Действовать нужно очень осторожно.

В этот раз я поступил хитрее.

Охотиться в лоб, с кинжалами наперевес, я не стал.

Я наставил Ловушек, потратив последние капли энергии, а затем спрятался в Тени и использовал Зов.

Совсем слабенький. Так, на пробу.

Из кустов рванула целая толпа слабосильных монстров типа ящериц.

Всё, что мне оставалось, — убивать Стихиями и добивать их меткими бросками кинжалов.

Таким образом, спустя земные полчаса я заметно пополнил энергетические запасы и чувствовал себя почти как раньше. До прежних запасов пока было далеко, но жить можно.

Тем не менее, были у меня и потери.

Ящерицы всё-таки сумели меня задеть. Мой и без того дырявый кожаный доспех разваливался на глазах.

Ну а кинжалы из дешёвой стали и вовсе превратились в кривое металлическое месиво.

Алмазов прав. Я выгляжу как бомж. У меня дешёвая амуниция и оружие. От этого страдают моя безопасность и эффективность.

У меня был план, как это исправить.

Для начала я отправился в Академию.

Использовал Тень и вернулся в свою палату в медицинском корпусе.

Как раз за минуту до утреннего обхода.

Врач, пришедший вместе с Дуней, осмотрел меня и остался доволен.

— Поразительно быстро поправляетесь, господин Ястребов! — удивлённо произнёс он. — Я думал, вам понадобится гораздо больше времени!

— Ну так я вообще удивительный! Надеюсь, вы меня выпишите?

— Думаю, да. Сейчас же отпущу! Но на занятия сегодня не ходите. Отдохните в своей комнате, наберитесь сил.

— Ну разумеется!

Получив выписку, я поблагодарил врача и Дуню и пошёл…

Нет, не в свою комнату.

Оделся поприличнее, прихватил сумку с Реликвиями и отправился на Биржу.

Так здесь называли объединение Торговцев, где можно было прийти, предложить свои Реликвии.

И, конечно, получить за них приличное вознаграждение.

Все Торговцы в одном месте, готовые скупить все минимально ценные Реликвии. Выгодные цены и безопасность сделок прилагались.

Ну прямо идеальное место для торговли! И почему в Сочи такого не было?

Сюрпризы начались буквально сразу.

Стоило мне зайти внутрь, как дорогу мне перегородил высокий дядька с короткой стрижкой и бульдожьей челюстью.

— Добрый день, молодой человек! А предъявите-ка содержимое вашей сумки!

— Это ещё зачем? — Я смерил его подозрительным взглядом.

— Дело в том, что я — представитель Агентства ликвидации аномалий. — Он махнул удостоверением. — И у меня есть основания полагать, что ваши Реликвии получены незаконно!