Барон меняет правила

Глава 7

— Как себя чувствует юный Драго?

Ректор Академии Вениамин Баринов откинулся на спинку кресла. В одной руке он держал стопку коньяка, в другой дольку лимона. В зубах он сжимал дымящуюся трубку.

Каким-то образом он умудрился выпить и закусить, ни на секунду не прекратив выдыхать ароматные колечки дыма.

Что тут скажешь, настоящий профессионал! Получать удовольствие от жизни он умел как никто другой.

Но всё это была обманка. Ничего не значащий фасад.

Когда требовалось, Баринов мог быть жёстким и опасным.

И тогда его врагам и недоброжелателям оставалось только дрожать от страха.

Ростоцкому в его кабинете не нравилось.

Накурено, жарко от горящего целый день камина. Дышать совсем нечем!

А самое главное — с ректором не возможно спорить.

Ростоцкий, конечно, сильный Одарённый и опытный воин, уважаемый преподаватель.

Но Баринов — птица совсем другого полёта. Ректор обладал такой силой и общался с такими людьми, от мысли о которых даже у бывалого Ростоцкого по спине бежали мурашки.

— Наши Целители сообщают, что его жизни ничто не угрожает.

— Сильный парень! — Ректор уважительно цокнул языком. — Получил прямой удар энергией и при этом отделался лёгкими травмами. Да почти любой из первокурсников на его месте был бы мёртв!

— Сила драконов. Семья Драго всегда славилась их поддержкой. — Ростоцкий знал, что ректор и сам всё прекрасно понимает. Его слова лишь подводили к настоящей сути вопроса.

— Да, драконы у них мощные. А ещё я слышал, что к нему заглянули представители семьи…

— Младшие представители и слуги Рода. Они находились на территории Империи и прибыли в тот же день. О сути беседы мне ничего не известно.

— Очень жаль. Камеры и подслушивающие артефакты в медицинском корпусе очень бы нам помогли! Нужно их там поставить… Про цели обучения Франца Драго что-то выяснить удалось?

— Нет, Ваше Высочество. — Ростоцкий помотал головой. — Нам лишь известно, что у семьи Драго партнёрские отношения с Родом Меньшовых. Подробности они не разглашают. Франц прошёл вступительное испытание в Академию на общих условиях.

— Разумеется, блестяще? — Ректор скорее даже не спрашивал.

Он утверждал.

— Именно так. Результаты выдающиеся. Сила, потенциал, мастерство — Франц Драго превосходит практически всех первокурсников этого года!

— Практически всех первокурсников… Как видишь, Сева, «практически» — это далеко не все! Наш сочинский барон снова сумел всех удивить.

Ростоцкий понял, что они наконец-то добрались до сути беседы.

— Да, Ваше Высочество, вы правы. Барон Ястребов продемонстрировал необыкновенную стойкость. Он сумел выжить после столкновения с Драго…

— Не просто выжить! — Ректор выдохнул кольцо дыма и пропустил через него другое кольцо, поменьше. — Ястребов почти сумел победить!

— Ну, победой это назвать сложно. — Ростоцкий даже в беседе с начальником не скрывал своё мнение. — Всё-таки Ястребов тоже потерял сознание. Да и травм он не избежал…

— Драться с одним из Драго и отделаться парой ожогов — это, как говорят наши студенты, полная фигня! — Слышать от ректора молодёжные словечки было непривычно. Верный знак, что он завёлся. — Ястребов не просто легко отделался. А очень легко! Надеюсь, Сева, ты и сам понимаешь, какой вопрос нужно задать!

Ростоцкий понимал.

— Да, Ваше Высочество. Откуда у представителя крошечного провинциального Рода без секретных техник и особых умений взялся колоссальный запас энергии.

— Хорошее ты слово выбрал. Колоссальный! — Баринов налил ещё одну стопку и залпом её осушил. — На уровне Одарённого очень приличного Ранга!

— Нам повезло, что Ястребов плох в контроле. — Ростоцкий сумел вставить свои пару слов. — Он совсем не умеет пользоваться своей силой.

— Вот именно! — Ректор кивнул. — От Выброса почти вся энергия разлетелась в разные стороны. Сумей он направить в Драго хотя бы четверть от всего Выброса — и его тело уместилось бы в спичечный коробок. И никакие драконы бы не помогли! А это огромные проблемы с семейством Драго! Про международный скандал я и вовсе молчу…

— Этого стоило ожидать от их дуэли…

Ростоцкий тут же пожалел о своих словах.

Атмосфера в кабинете изменилась. Камин пылал, но стало холодно. По коже побежали мурашки.

Ростоцкий через многое прошёл. Да он на честных дуэлях побеждал таких противников, к котором остальные и подойти боялись!

Но сейчас, почувствовав воздействие ректора, понял, что беззащитен перед ним как ребёнок.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что это моя ошибка? — Баринов нахмурился.

— Нет, Ваше Высочество. Не ошибка. Мы не могли предсказать, что Драго пострадает. Ястребов проявил себя гораздо ярче, чем мы полагали.

Разумеется, напрямую он ректора не обвинял. Да его и не в чем было обвинить. Они даже предположить не могли, что Ястребов сумеет ранить Драго!

Какая-нибудь интересная техника, намёк на Специализацию — вот чего они ожидали.

А не Выброс грубой, сносящей всё на своём пути силы!

Но указать на напрасный риск Ростоцкий был обязан.

Ректор и не думал на него злиться.

— В этом ты, Сева, прав. Куда ярче, чем мы ожидали! — Баринов съел дольку лимона, ни разу не поморщившись. — Удалось выяснить, куда он всё время бегает?

— Нет. Мальчишка явно использует неизвестный нам маскирующий артефакт высокого класса. Проследить за ним крайне сложно.

— Откуда он мог у него взяться?

— Вероятно, из запасов Рода. Ястребовы слабы, но родословная у них долгая. Вполне возможно, что они сумели разжиться чем-нибудь интересным.

— Вероятно. А сумка Искателя, с которой его видели?

— Не обнаружена. Полагаю, что также скрыта артефактом.

— Слишком много неизвестных… Не люблю такое! — Ректор неожиданно усмехнулся. — А вообще скоро нас ждёт много любопытного!

— Что вы имеете в виду? — Ростоцкий насторожился.

Впервые с начала разговора он не знал, чего ожидать.

— За парня взялись. Агентство ликвидации аномалий.

— Что⁈ — Ростоцкий не сдержался и повысил голос. — Прошу прощения… По чьей наводке?

— Уж точно не по моей! — Баринов выпил ещё рюмку и поставил пустую бутылку под стол. — Я могу быть злым и опасным. Но своих студентов не трогаю. Во всяком случае, не такими способами… За Ястребова взялся кто-то ещё. Весьма влиятельный.

— Кто?

— Этого я не знаю. Пока. Но легко парень не отделается, это точно…

С представителями Агентства ликвидации аномалий я уже сталкивался, когда они пытались захватить Брешь на территории фамильного особняка Ястребовых.

Тогда всё прошло легко.

Но я убедился, что с этими ребятами лучше избегать дополнительных контактов.

А сейчас один из них, детина со сломанным носом и внимательным взглядом, явно имел что-то против меня.

— Вы не с того начали. — Я говорил спокойно и уверенно.

— В каком смысле? — Он удивлённо заморгал.

Мне удалось сбить его с мысли.

— Вы подошли ко мне и что-то требуете. Но не подумали представиться. Это нарушение закона!

— Вы же видели моё удостоверение!

— Ага. Вы махнули у меня перед носом какой-то бумажкой. Я ничего не разглядел. У меня есть все основания считать, что вы мошенник. Так что слушать я вас не обязан. Хорошего дня!

Я развернулся и пошёл дальше. Спиной чувствовал, как агент буравит меня взглядом.

Остальные посетители Биржи тоже смотрели на меня, не отрываясь.

Видимо, они были в курсе, что здесь происходит.

— Барон Ястребов, стойте! — Агент возник передо мной. В руках он держал раскрытое удостоверение. — Капитан Волчаров Егор Дмитриевич!

Удостоверение я пробежал быстрым взглядом. В его полномочиях я и не сомневался.

Зато выяснил кое-что важное.

Он назвал меня бароном Ястребовым.

Волчаров прекрасно знал, кто я такой. А значит, я не случайная жертва. Он пришёл сюда специально для моего задержания.

А это гораздо хуже…

— Допустим, я вам верю. С чего вы взяли, что мои Реликвии получены незаконно?

— То есть вы признаёте, что у вас в сумке находятся именно Реликвии? — тут же вскинулся он.

— Нет! — Я быстро понял, куда он клонит. — Просто обычная сумка. Ничего особенного.

— И Реликвий у вас с собой нет?

Так и хотелось сказать, что нет.

Но я вовремя заметил на его пальце кольцо с крупным драгоценным камнем. От него исходили магические вибрации.

Что-то оно мне напоминает…

А, точно! Такое же кольцо крутила Софья. И благодаря ему она смогла проследить за тем, как я распределяю свою энергию.

Значит, он использует анализирующий артефакт.

И почти наверняка прекрасно знает, что вся моя сумка полна Реликвий!

К тому же он Одарённый. Его Ранг мне пока неизвестен. Но магические вибрации он чувствует, это точно!

— Конечно же есть.

— Понятно. — Он оставался равнодушным. — И позвольте полюбопытствовать, где вы их взяли? Насколько мне известно, Лицензии Искателя у вас нет…

— Нет. Но я ходил в общедоступную Брешь при Гильдии. А ещё в Улей.

— И как же вы попали в Улей? — Волчаров сощурился. — Это полноценная Брешь. Туда нельзя без Лицензии!

— Разрешение туда мне оформила графиня Мантурова, глава Сочинского отделения Гильдии. Меня сопровождал инструктор. Всё полностью законно.

Говоря это, я чувствовал себя уверенно. Все эти факты были правдивыми.

И, судя по взгляду Волчарова, он сам это прекрасно знал.

— И что, господин Ястребов, вы сумели насобирать в двух Брешах столько кристаллов? Ни в Улье, ни в ученической Бреши нет такого количества Реликвий!

— Значит, плохо искали. — Я пожал плечами. — И вообще, если у вас есть претензии, то выскажите их прямо сейчас. Иначе я уйду.

В свои слова я вкладывал силу. Взгляд и Голос работали на полную.

Но Волчаров оставался непробиваемым.

Его защита от ментального воздействия была куда сильнее, чем у тех агентов, с которыми я сталкивался раньше!

— Никуда вы не уйдёте, господин Ястребов. — Волчаров улыбался. — Я получил все сведения, что мне требовались. По Имперским законам я имею право провести осмотр вашей сумки. И если найду какие-то неподходящие Реликвии, которых там быть не должно, то ждите проблем!

— И что же вы хотите мне предъявить?

— Посещение Брешей без Лицензии Искателя! Незаконную продажу Реликвий. И, вероятно, сокрытие несанкционированной Бреши. А это, сами понимаете, серьёзный проступок. Всего вместе хватит лет на двадцать заключения, а то и на пожизненное!

Он так и светился от радости. Того и гляди, достанет бутылку шампанского!

Волчаров взмахнул рукой. За моей спиной тут же выросла пара агентов в штатском.

Из ниоткуда появились понятые.

А он, однако, неслабо подготовился!

И откуда только взялось такое желание меня посадить?

Его явно кто-то настроил против меня. И снабдил нужной информацией…

— Открывайте сумку, барон Ястребов. Или мы сделаем это силой!

Один из агентов шагнул ко мне.

Я автоматически создал Ловушку. Он наступил в нужное место и застыл на месте.

Ко мне потянулся второй агент. Но для меня он был слишком неповоротливый.

Я легко отстранился, не позволив себя коснуться.

Честно говоря, я мог с ними справиться. Пара Ловушек, несколько точных ударов — и путь к свободе был бы открыт.

Звучит очень соблазнительно!

Но если я так сделаю, то на нормальной жизни можно поставить точку.

Меня снова, как в родном мире, объявят в розыск. Поймать меня — задачка не из простых, даже когда я не на пределе силы. На это им понадобятся годы и куча ресурсов!

Но и жить в бегах я больше не хочу.

Я продолжал обдумывать варианты, когда всё решилось.

И очень неожиданно!

— Максим! Вот ты где, дорогой мой человек! Что ты там стоишь и разговариваешь с этими прекрасными людьми? Проходи скорее! Я тебя уже совсем заждался!

Голос был знакомый.

Я обернулся и в самом деле увидел знакомое лицо.

На меня смотрел Артур. Торговец и поставщик мяса для Кыша!

Он едва заметно мне подмигнул.

Я тут же всё понял.

— Да вот видишь, Артур, господа из Агентства не дают мне пройти. Говорят, что я незаконно добыл Реликвии!

— Какие Реликвии? — Артур притворно удивился. — Мои Реликвии⁈

Чего⁈

В первую секунду я офигел, но всё-таки быстро сообразил, что к чему.

— Ага. Именно их!

— Ну уж нет, не позволю! — Торговец шагнул к Волчарову, безошибочно определив его как главного. — Товарищ агент, на каком основании вы пытаетесь забрать мои Реликвии⁈

— Но… — Волчаров был сбит с толку. — Почему они ваши?

— Как почему⁈ Потому что их добыли для продажи Искатели, с которыми у меня заключён договор!

— Но если у вас есть договор с Искателями, то как они оказались у барона Ястребова…

— Род Ястребовых — мои старые клиенты. Моя компания поставляет им продукты питания на протяжении долгих лет. А Максим — сын главы Рода и тоже мой клиент. Я попросил его взять сумку и помочь с её доставкой!

— Клиент? — Волчаров окончательно поплыл.

— Да. Артур совершенно прав! — Я не стал молчать. — Я регулярно с ним созваниваюсь и заказываю у него мясо. Знаете, у меня очень хороший аппетит…

Следующие несколько минут мы с Артуром на пару занимались замечательным и очень приятным делом.

Мы публично расправлялись с Волчаровым.

Артур словно фокусник вытаскивал из папок всё новые документы.

Копии договоров, накладные, чеки, акты приёма-передачи…

Бумаг было столько, что хватило бы на целый офис.

С каждой бумагой Волчаров бледнел всё больше. Кажется, до него дошло, что ему здесь делать нечего.

— Вы что-то хотите сказать? — спросил я его.

— Да, барон. Произош… — Он закашлялся.

— Не расслышал!

— Произошла ошибка! Прошу прощения за беспокойство!

Он развернулся и бросился прочь из Биржи. Агенты последовали за ним, а понятые растворились в толпе.

Весь процесс от начала до конца занял минут пять, не больше.

— Ничего здесь не говори, — шепнул мне Артур. — Пойдём в кабинки для переговоров. Они защищены от прослушки. Там и поговорим.

Я кивнул.

Мы поднялись на второй этаж и с удовольствием разместились на мягких диванах.

Кабинки оказались удобными. Закрыты со всех сторон, к тому же защищены артефактами.

Прекрасное место для конфиденциального разговора.

— Спасибо тебе большое! — Я крепко пожал Артуру руку.

— Да не за что! Вы же, господин барон, мой клиент. Причём выгодный! Я вас терять не собираюсь. — Артур хитро улыбнулся. — Кстати. Мясо на следующий месяц брать будете?

— Скажи ему, что мы берём на год вперёд! — тут же активизировался Кыш.

— Возьму на два месяца вперёд. А там посмотрим! — осторожно предложил я.

— Два месяца — это хорошо!

Официант принёс нам чай.

При этом я заметил, как Артур вздрогнул при его приближении.

Он вообще выглядел довольно встревоженным. Я его видел всего один раз, но тогда он мне показался куда более спокойным…

— Откуда у тебя все эти документы? — спросил я его.

— Так когда увидел, что к вам, Ваше Благородие, этот агент подошёл, сразу всё понял. — Артур был горд собой. И, судя по всему, очень любил поболтать. — Сюда кто приходит? Продавцы Реликвий. А у вас Лицензии нет. Зато была полная сумка. Нетрудно догадаться, что в ней! Этот Волчаров за всякой мелочью бы гоняться не стал!

— И что, ты так быстро успел всё подготовить? — не поверил я.

— Ну да. Пару договоров распечатал, только поменял там имена. Ну а остальные документы вообще к вам отношения не имеют. — Он с удовольствием делился подробностями своей аферы. — Там даже имена другие! Просто этот Волчаров вчитываться не стал. Вот прочитал бы нормально, тогда бы ничего не вышло. Честное слово!

Я мысленно ему поаплодировал.

Реакция у него была что надо.

— С Волчаровым ты раньше сталкивался?

— Слышал о нём. С кем связан, не знаю. Но говорят, что у него крутой покровитель. Так что, господин барон, если он за вас взялся, вы кому-то перешли дорогу…

— Да я уже со счёту сбился, скольким людям я помешал!

Это была правда. В этом мире я успел побывать во многих заварушках.

И практически любая могла выйти мне боком. Нужно будет поискать, кто взялся за меня на этот раз.

Но немного позже.

— А что ты сам здесь делаешь? — спросил я Артура.

— Так торгую всем и понемногу. Такая у меня работа! — ответил он, делая большой глоток чая.

— В том числе и Реликвиями? Я думал, твоя специализация — это мясо…

— Скажете ещё, господин барон! — Артур презрительно хмыкнул. — Я торгую всем, что попросят. Сами помните, что я вам говорил. Хочешь мясо — будет мясо. Хочешь хлеба — будет хлеб…

— Ага, помню! — Слушать его присказки у меня не было никакого настроения. — Но я думал, что для торговли Реликвиями требуется особое разрешение…

— Так оно у меня есть! — Артур надулся от гордости и важности. — Вот, господин барон, смотрите!

Он расстегнул верхнюю пуговицу пиджака и продемонстрировал висящий на шее медальон.

Я тихо присвистнул.

А Артур у нас, оказывается, не абы кто, а Купец первой гильдии!

Память Максима и прочитанные в Сети статьи выдали всю необходимую информацию.

В Российской Империи вопросы торговли были достаточно чётко регламентированы.

Были самые обыкновенные бизнесмены и предприниматели. Они могли заниматься куплей-продажей обычных товаров. Их работа считалась наименее престижной.

Были Торговцы. Они имели разрешение на торговлю Реликвиями. За ними пристально следило Агентство ликвидации аномалий. Прав у них было достаточно, да и зарабатывали они неплохо.

Но самыми влиятельными были купцы.

Получить это звание было невероятно дорого и сложно. Так что большинство купцов получили свои звания по наследству.

При этом существовало три основные Гильдии. И первая купеческая Гильдия считалась самой престижной.

Принадлежащие ей купцы могли торговать… Да они, василиск меня подери, могли торговать чем угодно!

Хоть продуктами, хоть кораблями, хоть космическими спутниками!

Ну и, разумеется, Реликвиями.

Выходит, что тётя Роза не шутила, когда сказала, что Артур может достать что угодно.

Связи у него и в самом деле были.

Ну или должны были быть.

— Как я понимаю, ты можешь помочь мне продать Реликвии.

— Да без проблем! — Глаза Артура жадно заблестели. Его взгляд остановился на моей сумке. — А их там много?

— Достаточно, — уклончиво ответил я. — За сколько поможешь?

— За тридцать процентов!

— Не, братец, я тебе благодарен и всё такое. Но тридцать — это грабёж. Найду кого-нибудь другого.

Я взял сумку и сделал вид, что ухожу.

— Двадцать пять! — крикнул он, вскакивая на ноги.

Я улыбнулся.

Судя по всему, дела у купца первой Гильдии шли так себе, раз он был готов практически на любые условия.

— Двадцать!

По лицу Артура я видел, что он колеблется.

Насколько я знал, процент за такие услуги мог бы и ниже. Но дополнительно продавливать я его не стал.

Всё-таки он помог мне избавиться от Волчарова!

А я умел быть благодарным.

— Ладно, двадцать. — Артур вздохнул. — По рукам!

Мы допили чай и, спустившись на первый этаж, встали в очередь к обменному пункту.

Очередь двигалась достаточно быстро.

Артур озирался по сторонам, но в целом чувствовал себя расслабленно. Много улыбался и здоровался со знакомыми.

Он настолько расслабился, что полностью проморгал опасность.

Зато когда в воздухе сверкнул нож, я был готов.

— А ну в сторону!

Я оттолкнул Артура и оказался с нападавшим лицом к лицу.