Барон меняет правила

Глава 17

Открыв Дверь, я оказался в абсолютной темноте.

Странно… А ведь должен был сразу выйти на поляне около особняка Рода!

Но было и кое-что похуже темноты.

Воздух вокруг меня был густой и плотный. Двигаться в нём было затруднительно. Даже дышать, и то удавалось через раз.

Завершить перемещение не получалось. Точно также, как и вернуться обратно в Петербург.

Неприятная ситуация. Таких сбоев у меня ещё не было.

— Следопыт, куда ты нас завёл⁈ — Кыш взвыл у меня в голове. — А что, если это разлом между реальностями⁈ Мы застрянем здесь навсегда! Кыш совсем молодой! Он не хочет умирать… вот так!

— А как ты хочешь умереть? — усмехнулся я.

— Никак! Кыш вообще не хочет умирать! Кыш хочет прожить не меньше ста тысяч лет и умереть на горе золота в окружении жён и маленьких драконят!

— Жён? Не знал, что у драконов есть семьи…

— Ты многого не знаешь, Следопыт! Это нормально для человека. — Даже в чрезвычайной ситуации мой питомец не забыл подчеркнуть превосходство своей расы. — И вообще, не нужно глупых вопросов! Просто вытащи Кыша отсюда!

Я покачал головой. Мало того, что мой дракончик — редкостный трус, так он ещё, оказывается, и паникёр, каких мало! Не то чтобы это новость для меня.

Но сейчас немного напрягает…

В отличие от Кыша, я был спокоен. Заставить меня волноваться — задачка не из простых. Всё-таки слишком много всякой фигни я видел в жизни, чтобы так легко потерять над собой контроль.

Поэтому я усилием воли заставил голос Кыша исчезнуть и сосредоточился на решении проблемы.

Может, я ошибся с Дверью и переместился куда-то не туда? Вполне вероятно. Всё-таки Двери недостаточно изучены и могут вести куда угодно…

Я активировал сенсорные способности и сразу понял, что ошибки нет. Я в Сочи, в нескольких метрах от особняка.

В чём же тогда причина?

Губы растянулись в опасной усмешке.

Отец! Нисколько не сомневаюсь, что это его рук дело! Сначала он организовал за мной слежку. А теперь, поняв, что моё предыдущее появление в Сочи связано с использованием Двери, он просто взял и её заблокировал!

Честно говоря, я не знал, что такое возможно.

Обычно Бреши не блокировали. В этом просто не было смысла — прорывы монстров за всю историю наблюдений случались менее десяти раз. Да и те, что были, не представляли реальной опасности.

Значит, отработанной технологии по блокировке нет. Если меня заблокировали, то наверняка с использованием самой простой магии.

Такой, с которой даже я могу справиться.

Обнаружить слабые места блокирующей техники удалось почти сразу.

Я был прав — магия и в самом деле оказалась элементарной. Что-то вроде моей Ловушки, только проще и завязано на самых простых энергетических узлах.

Но даже это могло стать проблемой.

Оставайся я обычным Следопытом, то на нынешнем уровне развития выбраться бы не сумел никогда. Да и слабый маг бы здесь не справился.

Ха, а папаша и в самом деле неплохо подготовился! Он учёл примерный уровень Максима и сделал ловушку, способную его сдержать.

Вот только он всё равно ошибся.

Я был сочетанием Следопыта и мага. А значит, мог без проблем выбраться.

Чем я и занялся.

Способности Следопыта подсветили мне слабые энергетические узлы. А затем энергия моего Дара смешалась с текущей по новым энергетическим каналам магией.

Нечто подобное я уже делал, когда помогал Артуру избавиться от воздействия ментальной магии графа Дугова. Тогда эффект получился мощным.

Сейчас он вышел даже сильнее.

Магия хлынула из меня и ударила в слабые места энергетического плетения.

Темнота вокруг меня задрожала и взорвалась.

В глаза ударил яркий солнечный свет, а тело обрело прежнюю лёгкость.

Я снова был свободен. Стоял посреди полянки, щурясь на ярком Солнце.

Оглядевшись вокруг, понял, что поляна пуста. Но расслабляться было рано. Сенсорные способности подсказали, что отец и его люди уже близко.

Не сомневаюсь — ловушка снабжена сигнальными чарами, и глава Рода сразу узнал о попытке прорыва.

На то, чтобы решить, как поступить, у меня оставались считанные секунды.

Самым разумным было спрятаться, а лучше скрыться в Двери, переместившись обратно в Петербург. Если сделаю так, то у отца не будет доказательств, что прорваться через Дверь пытался именно я.

А значит, и о моих способностях к перемещению он наверняка знать не будет.

Вот только поступать разумно я не собирался.

Мне надоели все эти детские игры и тупые попытки за мной проследить.

Своими действиями отец умудрился сильно меня разозлить. А держать гнев в себе я не привык.

Пришло время выпустить всю мою злость на волю.

К тому же условия были подходящие.

Отец был уверен, что сумел загнать меня в ловушку. Он рассчитывает обнаружить меня слабым, беспомощным и полностью находящимся в его власти.

А вот хрен там плавал!

— Двигайтесь осторожно. Он может нас почувствовать!

Глава Рода Ястребовых был напряжён.

Он стоял во главе группы из пяти самых верных своих бойцов, включая Степана. Все — тренированные и опасные воины.

Мощная и опасная сила! До княжеских гвардий, конечно, не дотягивают. Но всё равно способны обеспечить неприятности любому Одарённому среднего уровня!

Проблема была только одна.

Одарённым, на которого Юрий собирался напасть, был Максим, его собственный сын.

На этот счёт у главы Рода были смешанные чувства.

Драться с сыном он не собирался. Что за глупость! Пусть Максим больше не наследник, но он — часть Рода. К тому же как маг он, мягко говоря, не блистает.

Да его бойцы раскатают сопляка и не заметят!

Но с другой стороны, Максим в последнее время сильно его пугал.

Этот его внезапно проснувшийся характер, стальная уверенность и непонятная магия, которая позволила ему поступить в Академию.

К тому же у Юрия были все основания полагать, что Максим умеет проходить через Двери. Ни о чём подобном он не слышал и даже не был уверен, что это возможно.

Но в прошлый раз Максим появился в поместье внезапно, как из ниоткуда. А затем также внезапно исчез.

Так что в правильности своих выводов Юрий почти не сомневался.

Он не понимал, что происходит. И поэтому опасался собственного сына.

— Господин, вы уверены? — Степан, этот мощный, прирождённый боец, выглядел смущённым. — Если вы правы, и это господин Максим, то…

— То что? — Юрий сверкнул глазами. — Отказываешься подчиняться прямому приказанию главы Рода, которому присягнул на верность⁈

— Нет, Ваше Благородие. — Степан потупил глаза. — Я сделаю то, что должен!

— Вот и хорошо. Тогда следуйте за мной!

На всякий случай приказа достать оружие Юрий отдавать не стал. Что бы ни происходило, Максим — его сын. Да, он во многом его разочаровал.

Но убивать его он не собирался.

Возглавляемая главой Рода группа выскочила на поляну внезапно.

На губах Юрия играла улыбка. Наконец-то он, момент истины! Сейчас он увидит Максима, заточённого в пленяющую технику.

Он не сомневался — пацан растеряется и всё ему расскажет. А он, Юрий, взвесит факты и примет решение.

И какое бы решение он ни принял, он всё равно будет доминировать. Это момент его силы!

Но в подготовленной около Двери ловушке никого не было. Абсолютная пустота.

Юрий непонимающе заморгал. Этого не может быть!

И тут за спиной он услышал сильный голос с издевающимися нотками.

— Готов поспорить, что это не то, на что ты рассчитывал.

Глава Рода обернулся и встретился взглядом с Максимом.

Он восседал на лежащем на границе поляны камне. Его глаза сверкали гневом, а от фигуры исходила огромная сила.

Не сдержавшись, Юрий отвёл глаза…

Отца и его бойцов я встретил в самой пафосной позе, какую только смог принять. Не очень удобно, конечно. Всё-таки камень — это не комфортное кресло. Холодный, жёсткий. А ещё этот выступ в самом, кхм, неподходящем месте…

Но требовалось произвести нужное впечатление. А доминирующая поза и уверенный взгляд — залог этого самого впечатления!

На всякий случай я добавил во Взгляд немного силы. Так, чуть-чуть. Просто чтобы закрепить нужный эффект…

Судя по тому, как побледнел глава Рода, своей цели я добился.

Остальные бойцы выглядели ещё хуже. Они неуверенно переминались за спиной отца.

Но о том, чтобы атаковать, даже не думали.

Будь это настоящий бой, я бы воспользовался их слабостью и в пару минут всех раскидал.

Делать это я, разумеется, не собирался.

Более того, их реакция меня разочаровала.

Род переживает сложные времена, а его опора, гвардия, пасует перед малейшим ментальным воздействием.

Степан, конечно, делает всё, что может. Но этого всё равно недостаточно!

Всё-таки вовремя я здесь появился. Ещё не поздно всё исправить.

— Что… Что ты здесь делаешь?

Юрий, как и ожидалось, оказался сильнее остальных. Он сумел преодолеть воздействие Взгляда и сейчас смотрел на меня прямо и уверенно.

Сильный Одарённый. Сильный и тренированный.

Такой заслуживает уважения!

Точнее, заслуживал бы, не пытайся он играть против меня. Да и вообще, к его действиям было слишком много вопросов…

Но задавать их вот так, в окружении гвардии, я не собирался.

— Оставьте нас, — произнёс я, окинув гвардейцев фирменным тяжёлым взглядом.

Бойцы меня знали. Двое из них сражались со мной в автосервисе несколько дней назад.

То есть они считали меня не просто членом Рода. Они считали меня своим.

Но от моего взгляда им всё равно было не по себе.

— Господин… — протянул Степан, обращаясь к главе Рода. — Нам вас оставить?

Отец колебался. Разумеется, оставаться со мной один на один он не хотел.

Но и показывать, что боится остаться наедине с собственным сыном, он тоже не собирался.

— Оставьте нас! — велел он.

Гвардейцы нехотя подчинились приказу.

Последним поляну покинул Степан. Было видно, что он колеблется.

С одной стороны, он всё ещё был мне признателен за то, что я дал ему работу.

Но с другой, клятву верности он принёс не мне, а отцу как главе Рода.

И сейчас ему меньше всего хотелось нас оставлять. Вдруг мы возьмём и друг друга поубиваем?

— Можешь спокойно идти, — произнёс я успокаивающе. — Я ничего не собираюсь делать.

— Честно, Ваше Благородие?

— А что, я разве давал повод сомневаться в моих словах?

Ответ Степана устроил. Он кивнул и пошёл по направлению к дому.

Почти сразу я ощутил лёгкую магическую вибрацию.

Вот ведь хитрец! Не поверил моему слову и решил при помощи артефакта подслушать наш разговор.

Вроде и повод разозлиться. Но для начальника гвардии это был самый правильный поступок.

Мало ли кто что сказал. Всегда нужно всё проверить самостоятельно!

Отец тоже почувствовал магическую вибрацию. Взмахнул рукой, разрубая энергетический поток.

Ага, значит, и сам не хочет, чтобы нас подслушали.

Многообещающе!

— Что ты здесь делаешь? — Глава Рода снова повторил свой вопрос.

— Пришёл повидаться с семьёй. — Я усмехнулся. Сидеть на камне было неудобно, но я по-прежнему чувствовал себя хозяином положения. — Вообще-то я всё ещё член Рода! Или ты хочешь лишить меня и этого?

— Пока нет. В зависимости от того, что ты мне скажешь.

Голос отца звучал уверенно, но в нём чувствовалось напряжение.

Выходит, я не ошибся. Он хочет поговорить и окончательно решить все вопросы между нами.

Я только за!

— Смотря что ты хочешь узнать.

— Что с тобой происходит? Ты ведёшь себя по-другому. Ничего общего с прежним Максимом! Такое чувство, что тебя…

Он запнулся. Слова давались ему с трудом.

— Ну же, заканчивай. — Я его не торопил. Просто хотел услышать мысль до конца.

— Такое чувство, что тебя подменили! — на одном дыхании произнёс глава Рода.

Что ж, теперь всё было понятно.

Юрия и в самом деле смущали произошедшие с Максимом изменения. Логично! Он же умный человек и не мог не заметить, как сильно всё поменялось.

Наверное, он боялся, что его сын находится под властью какой-то ментальной техники и, возможно, работает на другой Род.

Готов поспорить, что версию с попаданцем он даже не рассматривает! Насколько мне известно, их в этом мире не бывает. Во всяком случае, ни в одном источнике я упоминания о них не нашёл.

Рассказывать ему о том, кто я на самом деле такой, в мои планы не входило. Уверен — к новости, что в теле его сына находится Следопыт из другого мира, он точно не готов!

Поэтому я решил рассказать ему заранее подготовленную версию.

— Меня никто не подменял. Дело в том, что в Лабиринте у меня открылась Специализация…

— Специализация⁈ — Юрий недоверчиво хмыкнул. — Что это за Специализация, которая изменяет личность⁈

— Ментальная магия. Но не обычная, а связанная с повышением логических способностей и ускорением мыслительных процессов.

Глава Рода застыл, вглядываясь в моё лицо. Наверное, пытался понять, обманываю я его или нет.

— Повышение логических способностей? — переспросил он. — Как у Рода Разумовых?

— Ага, именно как у них.

Свою версию я придумал не просто так.

В одной из книг, которые Кыш читал для меня, а затем транслировал в мою голову, упоминалась эта редкая ментальная Специализация. Её обладатели соображали быстрее остальных, могли запоминать огромные объёмы текста и делали другие интересные вещи.

Самыми известными представителями этой Специализации были как раз члены Рода Разумовых. Но уникальным Дар не являлся и периодически проявлялся в других Родах.

Так что моя версия была вполне рабочей.

По лицу главы Рода было видно, с каким трудом он пытается смириться с новой информацией.

— То есть все изменения в твоём характере — это последствие Специализации?

— Всё верно. Я теперь шустро соображаю. Ну и, понятное дело, веду себя по-другому.

Я буквально ощущал, какое облегчение сейчас испытывает отец.

С версией я не ошибся — она и в самом деле объясняла все странности в поведении Максима.

— Подожди, а что насчёт Двери? — Отец нашёл логическую нестыковку и насторожился. — Разве ментальная магия позволяет их использовать?

— Вообще-то да. Если знаешь парочку секретов, то их можно без проблем открыть.

Я отвечал спокойно и уверенно. По большому счёту, нёс полный бред. Но с таким видом, что раскусить мою ложь невозможно!

— И ты в самом деле можешь перемещаться из Петербурга в Сочи?

— Именно так.

Отец хотел задать ещё какой-то вопрос, но я жестом остановил его, не дав ничего сказать.

Моё внимание привлекли подозрительные энергетические помехи. Очень тонкие и умелые, они были практически неощутимы. Отец со всеми его навыками и приличным Рангом их не почувствовал.

Но мои способности Следопыта их всё-таки засекли, пусть и далеко не сразу.

Неужели снова Степан?

Нет, маловероятно. Ничего общего с грубой работой артефакта, который он использовал в прошлый раз!

Тут очевидно работает кто-то более опытный.

В мою руку скользнул кинжал. Местонахождение врага я определил с точностью до сантиметра и не сомневался, что сумею поразить его с первого же раза.

Я был близок к тому, чтобы осуществить задуманное, когда догадался усилить сенсорные способности и почувствовал, кто именно за нами наблюдал.

— Мантикора тебя подери! — выругался я сквозь сжатые зубы.

— Максим, что случилось? — Отец выглядел напряжённым. Его ладонь лежала на рукояти меча.

— Ничего. Просто кое-что показалось. Предлагаю прерваться на несколько минут.

Ещё совсем недавно глава Рода обязательно попытался бы со мной спорить. Но теперь, когда он был уверен в наличие у меня особой Специализации, он не стал спорить.

— Я буду в кабинете, — произнёс он и направился к дому.

Идти за ним я не стал. Дождался, пока он удалится на приличное расстояние и повернулся к нужному кусту.

— А ну-ка вылезай!

Никакой реакции. Спрятавшийся в кустах маг оставался неподвижным.

Я усмехнулся. Не хочешь по-хорошему? Пожалуйста, будет по-плохому!

Стремительным движением я метнул кинжал. Местонахождение цели знал точно, и поэтому не опасался, что попаду в жизненно важные органы.

Сталь сверкнула в воздухе и вошла в ствол яблони, попутном пришпилив к стволу клок светлых волос.

— Эй, братишка, ты что творишь⁈ — Из кустов выпрыгнула возмущённая Настька. — Мог ведь и поранить!

— Не-а. Точный расчёт! К тому же если бы попал тебе в голову, то ты бы всё равно не пострадала.

— Это ещё почему⁈ — Сестрёнка возмущённо надула губы.

— Потому что у тебя ничего там нет! — Кинжал вернулся в мою ладонь, и я спрятал его в поясные ножны. — Ты что там делала, а⁈ Подслушивала? А если бы тебя обнаружил отец или Степан? Они могли не разобраться и сразу бы ударили тебя чем-нибудь мощным!

В моих глазах сверкали молнии. Я и в самом деле переживал за эту жизнерадостную пигалицу.

Но она, кажется, полностью игнорировала мои крики.

— Ой, братишка, ты напрасно паникуешь! Степан бы меня никогда не обнаружил. У него слишком слабый Дар. А вот отец мог… Но я бы успела спрятаться раньше. Знал бы ты, какая у меня сильная маскирующая техника! Вот, смотри!

Настька взмахнула руками и прошептала под нос магическую формулу. Её тут же окружила полупрозрачная сфера. Она мигнула, и Настька растворилась в воздухе.

— Вот видишь, братишка, теперь меня не видно! — Жизнерадостно прозвучал её голос. — Попробуй меня найти. Спорим, не получится!

Разумеется, я её чувствовал. Для Следопыта её техника была, мягко говоря, недостаточно сильной.

Да я при желании сумел бы её обнаружить на расстоянии в несколько сотен метров!

Но стоило признать очевидное — Настька гордилась собой не напрасно.

Маскирующая техника у неё и в самом деле была отличная. Для её возраста и крошечного срока обучения — и вовсе потрясающая!

А вообще, я упустил очевидное.

Она же смогла подслушать наш с отцом разговор. Да так, что я не сразу её засёк, а Юрий и вовсе ничего не почувствовал!

Да, тут речь идёт не просто про выдающиеся способности.

Кажется, что у Настьки самый настоящий талант!

Я шагнул к ней, поймал за ухо и рывком выдернул из маскирующей техники.

— Эй, братишка, полегче! — Настька возмущённо засопела. — Всё-таки мне уши не лишние!

Она продолжала возмущаться, но я не слушал её крики.

Окинул внимательным взглядом и активировал обострённую чувствительность Следопыта. Чтобы разглядеть всё наверняка, добавил немного магической энергии.

Передо мной вспыхнули Настькины энергетические потоки. Да так ярко, что мне пришлось зажмуриться!

Н-да, насчёт таланта я явно не ошибся… Он у неё и в самом деле есть. И при этом огромный!

— Вижу, что занятия с сестрой Степана не прошли напрасно…

— Ой, да, братишка, спасибо тебе за них! — Настька бросилась мне на шею. — Я столькому научилась! Ещё немного, и стану очень могучим магом!

— Вероятно. Но ты же помнишь, о чём мы с тобой договаривались? Отец ничего не должен знать ни о твоём Даре, ни о твоих занятиях!

— Да помню я, помню… Не будь занудой! — Настька на глазах помрачнела. — А вообще, ему всегда можно соврать. Вот, например, как ты.

— Что ты имеешь в виду? — не понял я.

— Ну как же, братишка… — Настька загадочно улыбнулась. — Нет у тебя никакой ментальной Специализации. Я это точно чувствую!

Ага, значит, она и в самом деле умудрилась подслушать наш с отцом разговор.

— Уверена?

— Да на все сто процентов! — Настька чеканила каждое слово чётко и уверенно. Кажется, и в самом деле нисколько не сомневалась в своей правоте. — У тебя есть особый Дар. Какой — не понимаю. Но точно не ментальный! А ещё… Братишка, ну это прямо незаконно!

— Ты о чём?

— О твоей энергии! У тебя её прямо запредельное количество!

Её слова меня окончательно добили.

Да эта девчонка после минимального обучения увидела то, что не могли увидеть многие Одарённые с высокими Рангами!

Любопытно всё выходит…

Я чувствовал в ней огромную силу. Потенциал у девочки просто сумасшедший!

Значит, я правильно сделал, что нашёл ей учителя. Без надлежащего контроля такой Дар может быть опасен.

Как для неё, так и для других.

Будет время — нужно изучить её силы подробнее. А заодно пообщаться с её учителем.

Я переключил разговор на другие темы, попутно взяв с неё обещание больше не шпионить за отцом и максимально скрывать от него свой Дар. Главы Рода я не боялся, но его горячий нрав мог устроить мне ненужные проблемы.

Переговариваясь, мы с Настькой отправились на кухню.

Там нас встретила тётя Роза и остальные работницы кухни. Моему появлению они обрадовались, но, кажется, совсем не удивились.

Видимо, начали привыкать к моим неожиданным появлениям.

Как и всегда, я с удовольствием покушал. Аппетит был волчий — за прошедший час я дважды использовал свои навыки, смешивая магию и Дар Следопыта.

Это выматывало, я едва стоял на ногах. Еда наполняла меня энергией.

Подкрепившись и накормив Кыша, я кое-как избавился от назойливой компании Настьки и пошёл в кабинет отца.

Он меня ждал. Я уже приготовился приступить к разговору, когда почувствовал энергетическое возмущение.

Прослушка? Нет, что-то другое. Более сильное.

И куда более опасное.

Я использовал Дар и увидел оборудованный на возвышенности в нескольких сотнях метрах от особняка наблюдательный пункт. Там стоял человек и смотрел на особняк через усиленный магией бинокль.

За его спиной возвышались полтора десятка широкоплечих парней в боевой выкладке.

Вид у них, понятное дело, был не слишком жизнерадостный.

— Ждёшь кого-то в гости? — спросил я отца. Тот помотал головой. — Может, заказал охрану?

— Нет, мы тут одни. Максим, что происходит⁈

— Да ничего особенного. Просто на особняк Рода планируется нападение.