Белая лилия

Глава 32

Ирина услышала, как звякнула связка ключей за входной дверью, и вздрогнула. Она поняла, что Василий снова возвращался домой в сильном подпитии. Ключи продолжали звенеть, и это означало, что он не может отыскать нужный ключ или вставить его в замочную скважину.

Она не собиралась открывать ему дверь сама, ему бы это не понравилось, и он устроил бы скандал прямо на лестничной клетке. Такое уже случалось не раз, и Ирина просто ждала, когда Василий справится со своей задачей, и гадала, что последует за этим. «Скорее всего он снова начнет попрекать меня лишним ртом, – думала она. – Он Степку просто ненавидит. Правда, и Катьку, свою родную дочь, нельзя сказать, что очень-то любит. Зато не придирается к ней по всяким пустякам».

На этот раз Василий оказался мертвецки пьяным. Едва он перешагнул через порог, как свалился на пол и отрубился. Ирина находилась в растерянности. Она не знала, что лучше – оставить его на полу или перетащить на кровать. Любое из этих действий было чревато крайне неприятными последствиями. «Начнешь тащить сейчас, он проснется и будет скандалить, – рассуждала Ирина. – А если проспится и утром обнаружит, что лежал на полу, и я его не подняла, то будет еще хуже». Она решила, что провести всю ночь в ожидании скандала просто невыносимо, поэтому лучше было уложить его в постель сейчас…

На шум из спальни вышли Катя и Степан.

– Помоги разуть его и отнести в комнату, – сказала она сыну.

Им повезло. Ваилий даже не проснулся, пока его кантовали по квартире. Ирина посмотрела на него с такой ненавистью, что даже испугала сына.

– Мама, ты что-то задумала? – тихо спросил он.

– Иди к Кате, – сказала она сыну, – и не говори глупостей.

Степан вышел из комнаты, но направился не в спальню, а на кухню. Мать помедлила и пошла за ним. Она знала, что этого разговора не избежать.

– Мама, ты мне все время говорила, что я слишком маленький. Но может быть теперь пришло время, и я могу сейчас узнать правду о своем отце? Куда он исчез?

Ирина смотрела на сына и видела, что он, действительно, стал взрослым, хотя ему было всего одиннадцать лет, но всей правды она не знала сама.

– Я помню, что когда я был такой, как Катя, мы жили в другой квартире, там было столько места! Я ездил по квартире на велосипеде, и вы мне это не запрещали. Я помню отца, он был совсем не такой, как этот… У него были черные волосы… А еще у него была белая рубашка и черный галстук. Он часто возил меня на машине, правда, не помню, что это была за модель.

– «Ауди», – ответила Ирина и испугалась своих воспоминаний. – Последней нашей машиной была «Ауди». Твой отец в кого-то врезался на ней и был вынужден платить долги. А еще у него были проблемы с бизнесом. Он прогорел с пивом… Может быть что-то еще, я тогда ни во что не вникала. Мои глаза раскрылись только тогда, когда он продал четырехкомнатную квартиру в центре Москвы и купил какой-то домик на самой окраине…

– Он что, пил, как этот? – спросил Степан.

– Нет, он не был пьяницей, – ответила Ирина.

– Но то, что ты рассказываешь, это так странно! – недоверчиво сказал сын. – Можно совершить одну глупость, но не так же много! Машина, пиво, квартира…

– Много ты понимаешь!

– Много! Я прекрасно понимаю, что за четырехкомнатную квартиру можно было купить как минимум четыре дома на окраине.

– Не знаю, – покачала головой Ирина. – Долги, у него были долги, правда, я не знаю, сколько…

– Ну ладно, а где же он сам?

– Не знаю.

– Как это так? – не унимался Степан.

– Да вот так. Когда мы переехали в тот дом, то мы поругались, и он ушел. Я понятия не имела, что он не вернется. У него даже документов с собой не было. А потом у нас случился пожар, проводку замкнуло, слава богу, что нас с тобой дома не было, мы уходили в магазин. А когда вернулись, то там были уже пожарные машины…

– Я помню эти пожарные машины. Я еще тебя спрашивал, почему нет машины с лестницей, а ты ничего не отвечала и только плакала.

– А теперь ты понимаешь, почему не было лестницы? – спросила Ирина, пытаясь сообразить, на сколько все-таки взрослым стал ее сын.

Он молчал. Ирине показалось, что он еще очень маленький, раз не может сообразить, что когда горит одноэтажный дом, пожарная машина с лестницей не нужна. Она стала жалеть, что рассказала Степану о тех трагических событиях.

– Понял, – вдруг сказал он и стукнул себя кулаком по лбу. – Не было, потому что и не должна была быть.

– Вот именно, – подтвердила его запоздалую догадку Ирина.

– Ты его искала? – продолжал расспросы Степан, глядя на мать отцовскими глазами.

– Искала, – не задумываясь ответила Ирина, хотя это не было правдой.

Она не знала, где и как его искать. Она считала, что это он должен их разыскать, но он пропал. После пожара их временно разместили в общежитии. Вскоре в одном из кабинетов, пороги которых она обивала каждый день, ей сказали, что дом был частной собственностью и вся забота о его сохранности лежала на его владельце – Ковыге Анатолии Степановиче. Он дом не застраховал, поэтому рассчитывать было не на что.

Правда, органы социальной защиты выделили им материальную помощь, но она очень быстро кончилась. Через месяц после пожара Ирина решилась уехать к родителям в Оренбургскую область, но на вокзале встретила своего одноклассника Василия Шлыкова, который был когда-то в нее влюблен. Шлыков к этому времени уже перебрался жить в Москву, разошелся с женой и, выслушав «душещипательный» рассказ Ирины, пригласил ее с сыном пожить у него.

Ирина согласилась сразу и вместо поезда до Оренбурга села со Степкой в машину Василия Шлыкова и поехала в его двухкомнатную квартиру в Теплом Стане. С тех пор, там она и жила. Свой брак с Василием она не регистрировала, хотя у них и родилась дочь Катя. Сначала, чтобы официально оформить отношения, надо было либо найти Анатолия Ковыгу и развестись с ним, либо признать его пропавшим без вести. Время шло, они ничего не предпринимали. И теперь Ирина и ее сын Степан находились в этой квартире на птичьих правах. Кате повезло больше, отец прописал ее к себе.

– Все, Степа, – сказала Ирина. – Больше я ничего о твоем отце не знаю. Он пропал и все.

Степан больше не стал мучить мать вопросами, он итак получил много информации, которую еще предстояло переварить. Он не думал о том, что разбередил в душе матери старую рану, он просто хотел узнать правду.

Ирина осталась на кухне одна, мысленно она была еще в прошлом, куда увел-таки своими расспросами сын. Тогда она винила во всем своего мужа. Он приучил ее к красивой жизни, а потом в одночасье взял и разрушил этот привычный образ жизни. Раньше она ни минуты не сомневалась, что правильно сделала, выгнав его на улицу без документов. Ирина думала, что это заставит Анатолия подсуетиться, что-то предпринять, поднять свои связи и вернуть хотя бы часть того, что утекло у него сквозь пальцы.

Ирина ждала его скорого возвращения со словами раскаяния и обещаниями. После пожара она ждала, что он отыщет их в общежитии, но так и не дождалась.

Она соврала сыну. Сама она Анатолия не искала, считая, что их найти было проще, получив справку в департаменте.

Даже отправляясь к родителям, она надеялась, что там он все равно их отыщет. Ведь документы-то ему были нужны! А они все сохранились, потому что были не в доме, а у нее в сумочке. Она их носила с собой, потому что боялась, что Анатолий вернется домой без нее, заберет документы, и у нее не останется никакого рычага давления на него.

Но Анатолий исчез из их жизни навсегда. Ирина не могла поверить, что его не интересует ни она, ни сын, ни паспорт. Напрашивался один вывод, что Анатолий умер. Она пришла к этому выводу логическим путем, но сердце говорило, что он жив.

Сегодня, когда сын спросил, искала ли она отца, Ирина вдруг поняла, что совершила тогда преступление. Впервые за эти пять лет она посмотрела на свой поступок совсем с другой стороны. Пришло осознание, что она обрекла Анатолия, отца своего сына, на гибель.

Из комнаты донесся храп Василия. «Что же я еще хотела получить от жизни? – подумала она. – Этот беспробудный пьяница – наказание мне за то, что я выгнала Анатолия. Надо терпеть, все его унижения и пьяные проделки, другого выхода у меня просто нет».

– Мама, я тут подумал, давай попробуем найти папу через телевидение. Ну, знаешь, есть такая передача «Найти меня», кажется… – сказал Степан, снова вернувшись на кухню.

– «Ищу тебя», – поправила его Ирина. – По-моему, бесполезно. Почти пять лет прошло…

– Там через пятьдесят лет людей находят! Мама, давай попробуем!

– Давай, – без всякой надежды ответила она.

– А фотография у тебя есть?

– Нет, то есть, конечно, есть, – сказала Ирина, вспомнив про припрятанный паспорт.

Степан повеселел и снова ушел в свою комнату. Ирина попыталась представить себе, как Василий отреагирует, если увидит эту передачу. Но она тут же поймала себя на мысли, что он никогда не смотрел телевизор, потому что его либо не бывало дома, либо он спал пьяный, как сейчас.

«Это я заслужила такую жизнь, а Степка – нет. Пусть он ищет отца. Может быть, он жив», – решила Ирина, вытирая слезы с лица.