Белкина в колесе

Глава 1

— Три салата, утка, запеченная с овощами, картошка, колбасно-сырная нарезка, разносолы, два вида компота, алкоголь… — вслух проговаривала Люда, чтобы ничего не упустить. — Та-а-к… И на десерт: достать чайный сервис, поставить вазочку с конфетами, блюдо с фруктами и, конечно, нарезать шоколадно-банановый торт.

На женщине были серые спортивные штаны с вытянутыми коленями (для дома и готовки сойдет), старая белая футболка мужа и резиновые тапочки — в плюшевых потеют ноги, особенно, когда готовишь. На голове — гулька, которая растрепалась и уже наполовину сваливалась с макушки. В шесть часов вечера кровь из носа нужно закончить с готовкой, сервировать стол и пулей мчаться в ванную. Там за десять минут принять душ и помыть голову, еще за десять ее высушить, затем надеть синее платье, найти целые колготки и тоже надеть. После — накраситься. И, если повезет, успеть по-быстрому накрутить волосы плойкой. Все начнут собираться к семи часам, поэтому к этому времени Люда уже должна быть во всеоружии.

В обед вернулись дети. Сначала младший, потом старшая. Оказалось, что первый принес с собой кулек с беляшами, купленными по дороге. Недолго думая, вторая вытащила из холодильника пару бананов и взяла один беляш у брата. Оба тут же ретировались из кухни и закрылись у себя в комнате, которая была у них одна на двоих. Люда понимала, что дети просто боятся, что придется помогать с готовкой, и поэтому скрылись из вида, но не обижалась на них. Останься они на кухне, то только бы мешались. Помощники из них, честно говоря, неважные.

В три часа дня как назло отключили свет. Наскоро вытерев руки бумажным полотенцем, Люда заглянула в домовой чат: пишут, что включат где-то минут через сорок. Ох, как же некстати!

— Ладно, — еле слышно проговорила она, — пока покрошу овощи на салаты, да замариную утку.

Одно радовало — торт она испекла еще вчера. Теперь он стоял, пропитывался под пищевой пленкой в холодильнике. Как чувствовала, что день в день никак не успеет приготовить еще и десерт.

От размышлений женщину отвлек оглушительный стук в дверь. Кого же там принесло?.. На ходу вытирая руки, она помчалась в прихожую и заглянула в глазок. Клиентка из соседнего подъезда.

— Здравствуйте, вот, шторки вам принесла. Уже думала, что дома никого.

— Здравствуйте, да я что-то задумалась, не сразу услышала стук. Привыкла, что обычно звенит звонок, а сейчас света-то нет… Кладите сюда шторки, — Люда указала клиентке на пуфик, — сейчас руки вымою, унесу в комнату. Шесть-семь сантиметров, верно?

— Да, больше не надо, — кивнула гостья. — И крючочки еще.

— И крючочки, — устало подтвердила Люда. — Завтра после обеда заходите, все будет готово.

— Спасибо. Ну все, я тогда побежала, а то Тема мой сейчас проснется, поднимет ор выше гор.

Люда понимающе улыбается, машет на прощание и возвращается к готовке. Самое сложное в этом деле — не столько сам процесс, сколько свойство кухонной утвари заканчиваться. Пока все перемоешь, пройдет минут пятнадцать, не меньше. А еще же нужно успеть натереть бокалы да столовые приборы до блеска, иначе мама поднимет шум, как в прошлом году…

Дали свет, и дело пошло веселее. Под телевизор готовить всегда приятнее. В пять часов Люда поставила утку с овощами в духовку. Все остальное было готово. Она достала из шкафа пылесос и принялась убирать в зале. Вспомнив, что не вытерла пыль, побежала за тряпочкой в ванную. Затем еще раз прошлась пылесосом по паласу. После разобрала стол, превратив его из двухметрового в четырехметровый, постелила белоснежную скатерть и занялась сервировкой. Дети, как мыши, продолжали сидеть в своей комнате — вдруг заставят помогать? Люда улыбнулась — сама такой была.

В 17:30 вернулся муж, по пятницам у него короткий рабочий день. Сделав ему бутерброд с бужениной, женщина побежала в ванную. Осталось всего полчаса, зато бокалы и приборы натерты до блеска, а в прихожей и кухни вымыты полы. Волосы накрутить уже, конечно, не получится, ну не беда, зато гости будут накормлены и напоены. А довольный гость — радость для хозяйки.

Едва Люда успела натянуть колготки и застегнуть платье, как раздался первый звонок. Снежана, младшая сестренка. Затем пришли Пономаревы и Денисовы, после них подоспела мама. Самой последней приехала красавица Зоя, лучшая подруга детства.

Уличив удобный момент, Володя сказал на ушко, что Петра Ивановича, его отца, не будет. Судя по выражению мужниного лица, свекр опять ушел в запой. «Ничего, — подумала Люда, — зато места точно всем хватит».

Все расселись за столом. Вова включил музыкальный канал, где крутили клипы отечественных исполнителей. Люда была довольна, ведь видела, с каким аппетитом гости уминают еду.

— Людка, — сказал Виталик Пономарев, — утка — просто ум отъешь! Моя Алька так не умеет, — он покосился на свою жену, — у нее вечно то перепечется, то недопечется…

— Ой, — отмахнулась Алевтина, — я про тебя в постели то же самое могу сказать.

Все расхохотались, в том числе и Виталик с Алевтиной.

— Утка действительно выше всяких похвал, — отсмеявшись, сказала Ольга, — но я всегда поражаюсь, как у Людки получается селедка под шубой. Костя Ивлев отдыхает!

— А то, можно подумать, ты пробовала его стряпню, — вставил слово Сережа, ее муж. — Люд, но это не камень в твой огород, лучше твоей шубы и правда нигде не ел. — Вов, тебе повезло, такая хозяйка досталась!

— Ей тоже с Вовой повезло, — сказала мама. — Живут душа в душу почти пятнадцать лет! Он настоящий семьянин, все в дом, все жене и детям.

— Да-а-а, — протянула Снежана, — дом у вас, конечно, полная чаша, ни дать, ни взять! За Володю и Люду, за Аришку и Олежку, за крепкую семью Терентьевых, за любовь!

Все подняли бокалы и чокнулись, а затем продолжили обсуждать рецепты, семейную жизнь, разные хлопоты и детей. Сами дети откровенно скучали. Арина сидела в телефоне, Олег нехотя отвечал на вопросы Алевтины, которая сидела рядом. Хорошо хоть сами Пономаревы и Денисовы не взяли своих детей на празднество. Знали, что с ними за столом спокойно не посидеть. Зоя тоже пришла одна — ее муж работал допоздна, а с детьми была няня.

— Ох, Зойка, — обратилась к ней мама Людмилы, — с каждым годом все хорошеешь и молодеешь! А стройная какая! Как тростиночка.

— Ой, Тамара Яковлевна, это я стараюсь, чтобы в ваши годы выглядеть так же потрясно как вы.

Мама зарделась от похвалы.

— У тебя получится, Зоенька. С таким мужем это не составит труда. Юрка тебя на руках носит, бережет. Такая красивая любовь, такая пара…

— Моей сестренке тоже в этом плане повезло, — сказала Снежана, которая слегка захмелела. В таком состоянии она часто начинала плакать без повода. И, похоже, наступил как раз такой момент. Она обмакнула слезящиеся глаза салфеткой. — Вовка носит мою сестренку на руках. Как она того заслуживает. Людка, ты такая счастливая! — Слезы покатились по щекам Снежаны, и она подняла свой бокал вверх: — Дай бог, чтобы всегда так и было!

— Выпьем за любовь! — заорал уже изрядно подвыпивший Серега.

— За любовь, за семью!

— За Людочку с Володей!

— Ой, вы посмотрите! — Тамара Яковлевна указала на часы на стене. — Уже 21:17! Пора! Ровно 34 года назад на свет появилась моя доча!

Все поднялись из-за стола и хором закричали:

— С днем рож-де-нья! С днем рож-де-нья!

Потом все разошлись кто куда. Первым вернулся Володя, почти сразу к нему присоединились улыбающиеся Арина и Олег. Они принесли связку праздничных шариков и стали выкрикивать поздравления.

— Ну, Людок, с днем рожденья тебя! — Володя поцеловал жену в щеку, вручил букет хризантем и пакетик. — Подарок от нас с детьми. Это же те духи, Люд? Я угадал?

Людмила открыла пакетик и выудила оттуда упаковку с парфюмом. Духи оказались совсем не те, какие она хотела.

— Вов, не те, но эти наверняка тоже хорошие…

Муж хлопнул себя по лбу:

— Люд, совсем забыл, ты упаковку-то открой. Паренек, который продавал, сказал, что оригинальная коробка повредилась, поэтому положил в эту. А я подумал: ну какая разница, какая коробка. Главное ведь — содержание.

Людмила приоткрыла коробочку. Внутри действительно оказались те самые духи, какие она хотела.

— Ну, конечно, главное — содержание. Спасибо, Володь. — Чмокнула мужа в щеку, расцеловала детей. — Спасибо, мои хорошие!

Дальше к виновнице торжества повалили остальные гости. Виталик и Алевтина Пономаревы вручили цветы и сертификат в магазин косметики, Сережа и Оля Денисовы — цветы, конфеты и комплект постельного белья. Снежана подарила набор для бани в праздничной корзине и красивый банный халат, мама преподнесла золотой браслетик, а Зоя подарила конвертик и вручила пакет.

— Люд, завтра откроешь, ладно? — шепнула она и чмокнула подругу в щеку.

— Конечно! Спасибо тебе дорогая.

Люда знала, что Зоя снова потратилась и просто не хочет смущать своим подарком остальных.

— Та-а-к! — Володя хлопнул в ладоши. — А теперь торт!

Через несколько минут Люда под одобрительные возгласы вынесла шоколадно-банановый торт с глазурью и присыпкой сверху.

Праздник прошел на ура. Когда гости разошлись, а муж и дети улеглись спать, Люда принялась мыть посуду и убирать оставшуюся еду в холодильник. Затем она села на кухне, налила себе чаю и открыла подарок Зои. В конверте оказались деньги — 15 тысяч рублей. Люда покачала головой — сумма слишком уж крупная. «Пожалуйста, потрать все на себя. Обнимаю» — гласила надпись внутри конверта.

— Постараюсь, Зой, — пробормотала Люда.

В самом пакете лежала запечатанная коробка с духами. Теми самыми. Женщина распаковала их и вынула флакончик. Рядом поставила тот, что подарил Володя. Почему-то флакончики оказались разными. Зоин — аккуратный, блестящий, будто стерильный, а Вовин — слегка поцарапанный, и c неплотно прилегающей крышечкой.

«Ничего, — подумала Люда, — главное ведь не внешний вид, а содержание. С днем рождения меня! Какая же я все-таки счастливая!».