Белкина в колесе

Глава 31

Февраль приближался к концу, а Люда и не заметила, как впряглась в домашние дела и вновь завертелась как белка в колесе. Шов иногда побаливал, особенно когда она таскала тяжелые сумки из магазина или мыла полы. У нее была швабра, но там что-то случилось с ручкой и потому влажная уборка превращалась в целую каторгу — проще было взять тряпку и вымыть полы по старинке, ползая на карачках.

Про операцию уже никто и не вспоминал. Женщина не привыкла жаловаться, поэтому все домочадцы были уверены, что у нее давно ничего не болит. Да и некогда было плакаться: сразу после выписки на нее навалились взятые еще в больнице заказы, и она весь месяц трудилась не покладая рук, чтобы устроить Олегу хороший день рождения. Сын попросил в подарок дорогую кофту (худи, как он сам сказал) с логотипом какой-то команды по Доте, которая стоила целое состояние, а еще тот самый торт, о котором он упоминал еще в сентябре. Плюс ко всему, мальчик пригласил на праздник своих друзей, и Люде предстояло их всех хорошо сытно накормить и напоить. Накрыть хороший стол, который придется по душе подросткам, тоже стоит денег. Поэтому делать было нечего — пришлось поднапрячься и как следует поработать. Теперь каждый вечер заживающий шов жгло огнем, поясница ныла, шея не поворачивалась, а позвоночник, казалось, и вовсе норовил осыпаться. Но все это стало неважно, когда в назначенный день женщина увидела счастливые глаза сына.

Получив утром перед школой свою заветную кофту-худи, Олег чуть не подпрыгнул до потолка от радости и потом крутился перед зеркалом еще минут пятнадцать. А потом, после уроков, пришли его друзья. Когда Люда вынесла торт с фигуркой из той же Доты, ребята не могли скрыть восторга. Ближе к ночи, когда все гости разошлись по домам, сын подошел к Люде и сказал, что она самая лучшая мама на свете. А большего ей и не надо было. Счастье ребенка — высшая награда для любой матери.

Также Олега приехала поздравить Снежана. Она поздно вернулась с работы, но успела застать мальчика до того, как он отправился спать. Получив конверт с деньгами и новую игровую мышку, тот совершенно ошалел от восторга и уснул с улыбкой на лице, предварительно аккуратно разложив все свои подарки на столе. А Люда и Снежана отправились на кухню пить чай.

Сестра блаженно улыбалась и витала где-то в облаках, так что Люда сразу поняла — мужчина наконец найден.

— Ну и кто он?

— Как ты поняла??

— А ты в зеркало на себя глянь. Ты как та лисица, которой с ели упал кусочек сыра.

— Ну, в общем, его зовут Денис и он просто вау!! Людка, ты не представляешь… Я теперь така-а-я счастливая! Ой, да я лучше тебе фотку покажу, погоди…

Денис оказался лысеющим неказистым мужичком в разводе, с четырьмя детьми от предыдущих браков. Не худой и не толстый, с каким-то бесформенным туловом на коротеньких ножках. Но самое плохое было не даже не это. Выяснилось, что последние несколько месяцев мужчина находится в поиске работы и все никак не может ее найти. Люда решительно не понимала, что ее эффектной, яркой и успешной сестре могло приглянуться в таком сомнительном типе.

Пока Снежана, захлебываясь от восторга, рассказывала, какой ее Денис интересный и умный, Люда про себя надеялась, что этот странный союз долго не продлится. Сестра наверняка скоро сама разорвет с ним отношения, поняв, что достойна лучшего. Каково же было Людино удивление, когда все случилось с точностью да наоборот. Прошло около двух недель с того разговора на кухне. Она мыла на кухню посуду, а Арина собиралась на репетицию школьного концерта к 8 марта. Прозвенел звонок в дверь, и дочь тут же оповестила:

— Мам, Снежана пришла!

— Хорошо, я сейчас тарелку домою и выйду!

— Вау, какие у тебя брови, — донесся до женщины восхищенный голос дочери, — как у Кайли Дженнер!

— Если закончишь 10 класс без троек, подарю тебе сертификат к своему мастеру, она тебе такие же сделает, — ответила Снежана. — Хотя у тебя и сейчас все супер-аккуратно. Я в твоем возрасте так не умела, как ты это делаешь?

— Трачу кучу времени, каждый день, вот как, — сказала Арина. — А могла бы не тратить. Ладно, я побежала.

Она чмокнула тетку в щеку, помахала матери, которая вышла в прихожую, и унеслась из квартиры.

Людмила сразу заметила, что с сестрой что-то не так. Выглядела она прекрасно, но с таким выражением лица впору было вести похоронную процессию. Зато брови действительно смотрелись выше всяких похвал. Снежане изменили форму и цвет, добавили густоты, а еще каким-то образом идеально причесали каждый волосок. Примерно так же делала Арина, вероятно, сейчас укладка бровей была в моде. Люда понятия не имела, как это делается, но выглядело и вправду очень здорово. Новая форма бровей визуально увеличила глаза и придала взгляду изюминку. Снежана и раньше не была дурнушкой, но сейчас прямо-таки сияла. Правда, это сияние было чисто внешним, судя по скорбному выражению лица, изнутри она оплакивала уход очередного незадачливого кавалера.

Сестры обнялись, и Людмила сразу спросила:

— Ну и что на этот раз?

Они прошли на кухню, сели, и глаза Снежаны тут же наполнились слезами, а подбородок затрясся. Сейчас будет истерика. Хорошо хоть, детей нет дома, а муж вернется с работы только вечером.

— В пятницу он позвонил и предложил расста-а-а-ться!! — последнее слово сестра буквально провыла. — Я даже на работу ходить не могу, ковыряюсь из дома, хорошо, что босс вошел в положение… Вот, вчера съездила в салон к топ-мастеру, отдала 40 тыщ за брови, а потом поехала в ювелирку и купила сережки, — сестра отодвинула прядь волос и продемонстрировала симпатичные серьги с камнями, похожими на бриллианты. Сколько такие могли стоить, Люда даже гадать не решилась. — Но это не помогло! Мне все так же хреново! Он бросил меня по телефону, Люд! Как и Жора. Они что, все сговорились что ли??

Жора был предыдущим парнем Снежаны. На вид таким же непутевым, как и его преемник Денис. Однако же сестра упорно продолжала цепляться за любой подвернувшийся вариант мужского пола.

— Я не понимаю, что делала не так! — продолжала Снежана. — С ним даже наша мама вела себя идеально! Однажды мы отвозили ее домой, так она была само очарование: разговаривала с Денисом очень любезно, повторяла, как мне повезло, что я встретила такого серьезного мужчину…

Люда закатила глаза:

— Это он-то серьезный? Насколько я успела понять, у него четверо детей от двух предыдущих браков, долги по алиментам и вечная игра в прятки с приставами. Это я уже молчу о его вечных поисках работы и лысине, которую он старательно маскирует жалким клочком челки, прилизанной кверху.

— Ну и что? С лица воду не пить. Вовка тоже не султан Сулейман, но ведь живете душа в душу уже столько лет, растите прекрасных деток, наслаждаетесь своим безмятежным счастьем…

Снежана опустила голову на стол и зашлась в рыданиях.

— Так, я сейчас нам чаю заварю покрепче, — сказала Люда, которая никогда не знала, что делать в таких ситуациях.

«Слава богу, что этот Денис ее бросил, — думала она. — Уж лучше жить одной, чем родить от такого и потом получать на ребенка жалкие копейки, которые удалось выбить с помощью приставов…»

Тем временем Снежана вдруг подняла голову и спокойно проговорила:

— Знаешь, что он мне сказал?

— Что?

— Что я слишком душила его в отношениях. Не давала шагу вступить, слишком часто звонила и писала, а если он не отвечал — видите ли закатывала сцены… Я делала это, как и любая другая девушка, ведь просто любила… просто любила этого гада, Люда!! С каких пор любовь, нежность и забота — это преступление?? Да, я звонила, чтобы просто сказать, как ценю его и как счастлива, что мы вместе. Да, я писала о своих чувствах. Но ведь так и должна вести себя любящая женщина, разве нет?

Люда поставила на стол чай и вазочку с домашним печеньем. Присев, она сказала:

— Снеж, послушай, ты молодая и очень красивая. Ты хороший специалист с высоким доходом. У тебя дома дизайнерский ремонт, а на парковке ждет дорогая иномарка. Ты можешь позволить себе просто наслаждаться жизнью и ни от кого не зависеть. Спать, с кем хочешь, но не привязываться ни к кому.

— Ага, тебе легко говорить… Конечно, у тебя ведь есть семья, муж, детки! Ты счастливая состоявшаяся женщина. А я так, и не женщина вовсе…

Людмила закатила глаза на Аринин манер:

— А кто ты тогда?

— А вот не знаю. Мама говорит, что женщина, которая не рожала, — не женщина. А семья без детей — не семья. А у меня ни того, ни другого. Я нигде не состоялась, просто никто, пустое место.

Люда начала мысленно закипать, но все же постаралась сохранить ровный тон голоса:

— Ты нашла, кого слушать. Наша мать еще ни разу не сказала ничего путного, сколько я ее помню. Раньше я, конечно, тоже принимала за истину любое ее сомнительное высказывание, но чем старше становлюсь, тем больше пропускаю ее бредни мимо ушей. По ее мнению, твои профессиональные достижения ничего не значат, если рядом с тобой не мужика, просиживающего штаны на диване. Ты сама посуди, ну на кой черт тебе обязательно нужен муж? Какой от него прок?

Снежана посмотрела на сестру как на умалишенную.

— Люд, вообще-то семью хочет любой человек. Не только я одна. Это нормальное желание.

— Желание-то нормальное, но у тебя не желание, а самая настоящая мания. Тебе нужен сам факт наличия мужа, и неважно, кто это будет. Безработный Жора или непутевый Денис, который бегает от приставов. Ты достойна большего, вот что я хочу сказать. Если хочешь правду, то после развода ты буквально расцвела! Будучи замужней, ходила словно бледная тень, с синяками под глазами, непрокрашенными корнями и вечным тремором рук. Вот счастье-то было, да??

— Ага, тебе-то, конечно, легко раздавать советы. — Глаза у Снежаны снова были на мокром месте. — У тебя есть Вова, который души в тебе не чает, пылинки сдувает, на руках носит. Боже, какая же ты счастливая! Как сыр в масле катаешься!

Сестра в который раз опустила голову на столешницу и разрыдалась.

Люда не могла припомнить, что хоть кто-то носил ее на руках за последние десять лет. Пожалуй, последним, кто это делал, был Егор. Но все это началось и закончилось в таком далеком прошлом, что теперь это уже казалось выдумкой. Но у Снежаны были свои понятия на этот счет. По ее мнению, Люда жила в самом настоящем раю, не меньше.

— Ну скажи мне на милость, зачем тебе низкорослый мужик с залысиной и пузом, на тонких кривеньких ножках, с неправильным прикусом и полным отсутствием заработка? Ты такая видная, красивая, самодостаточная! Тобой даже Аринка моя восхищается!

— Ага, королева красоты. Только что-то не видно очереди из мужиков по мою душу. Одни только лысеющие и небогатые. Да и черт бы с ним, — Снежана вдруг обрушила на столешницу ладонь, — я уже и такому была рада! Даже свечку в храм ходила ставить в знак благодарности. Но нет, и тут облом. Даже такой мужик от меня сбежал! Может, я бесприданница, а? Или порчу кто навел?

Людмила уже приготовилась, что сестра начнет завывать, как это обычно бывало на этом этапе разговора, но внезапно от истерики всех спас телефонный звонок.

— Да, я слушаю, — вяло отозвалась Снежана. — Что, сегодня?? Господи, точно, простите, пожалуйста, совсем из головы вылетело, я через десять минут буду! Да, спасибо вам огромное!

Завершив вызов, сестра вскочила из-за стола и на ходу пояснила, что сегодня к ней приедут замерщики.

— Я ж ремонт затеяла во второй комнате. Там такой проект — закачаешься! Потом пришлю тебе макеты. Делал тот же дизайнер, что и раньше.

— Снеж, погоди, я ж тебе гриль должна отдать, — вспомнила Люда. — Сейчас я его быстренько принесу!

Лицо Снежаны вновь помрачнело:

— А для кого мне на нем готовить? Для воображаемого мужа что ли? Оставь себе, радуй домашних. У тебя семья, любовь… Электрогриль для того и создан, для полноценных счастливых семей, а не для одиноких несчастных и богом забытых женщин вроде меня… Ладно, Люд, побежала я, созвонимся.

Снежана ушла, а Люда еще с минуту стояла в прихожей и пыталась ощутить это невероятное счастье семейной жизни, о котором так упорно твердила сестра.