Бесконечные отражения

Глава 6.2. Он станет великим магом!

Риз.

Все бегали, все суетились, а самое главное, это только всем мешало. Вот и наступил сей чудный день. Я скривился и свистнул. Да и плевать, а я, пожалуй, не буду изменять хорошим привычкам и пробегусь.

Чёрное гибкое тело возникло, словно из тумана и потерлось о мою ногу.

— И тебе утро доброе, — кивнул я Сельме и свернул в лес.

Как и она, за год я сильно вырос, чем очень удивил всех. Пожалуй, если переводить на человеческие мерки, то я дал бы себе лет шестнадцать, может семнадцать. Уж не знаю, что этому способствовало, магия или то, что я человек и есть, я особо и не разбирался. Меня и так всё устраивало.

А день? Я снова поморщился, ибо успел уже насмотреться на яркие мантии и чопорные, пафосные лица «великих магов», перед которыми так стелились мои родители. Вот, честное слово, противно! Даже хуже, чем тогда с тенью. Я вздохнул.

Теней я больше не чувствовал. Или их не было, или они слишком далеко. Пока я не особо переживал, так как вырасти нам с Ру обычно давали, ведь весь смысл был именно в моем осознанном, я бы даже сказал «выдержанном» страдании. Вроде бы? По крайней мере, казалось именно так, и за это я буду их убивать с особым удовольствием. Пусть и не сейчас. Зато у меня было время тут прижиться. Даже не так, а по-настоящему почувствовать этот мир своим. Ведь решив не спешить, я сильно отдалил цель, что снизило напор, зато значительно расширило горизонт. И я смог не только увидеть, но и ощутить всё иначе. Я почти наслаждался этой жизнью, что было и неожиданно и приятно.

Я свернул с тропы и подпрыгнул, закидывая себя на нижнюю ветку большого дерева. Забрался выше. Перебежал на соседнюю крону, и ещё на одну, ветви которой низко свисали над водой. Оттолкнулся и словно с трамплина спружинил в воду, с тихим плеском уйдя под неё. Проплыв метров пять, вынырнул и посмотрел назад. Сельма, осторожно вглядывалась в воду, с той самой ветки. Она тихонько мяукнула, но всё же прыгнула. Фонтан над прудом взлетел как минимум на метр. Чёрная голова высунулась над водой и поплыла в мою сторону. Глаза смотрели грустно и с укором, плавать она не любила.

Я тихо рассмеялся и щелкнул её по уху.

— Ну а как тебя ещё мыть? — Сельма фыркнула, — В бассейне мать не разрешает, а как остальные в корыте, ты не хочешь.

Я поплыл к берегу, и почти одновременно мы с Сельмой выбрались из воды. Она вопросительно посмотрела на меня.

— Совсем обленилась, — посетовал я, но подсушил нас обоих. Мы сели на траву и смотрели на пруд.

— Вот скажи? — я потрепал её по голове, и почесал за ухом, — Как быть? Что стоит показывать, а что нет? — я задумался, я даже не знал смогу ли хоть часть скрыть из того что умею, всё же прибыли «великие маги». Сельма снова фыркнула и потёрлась о мой живот, удобно устраиваясь. Она явно собиралась остаться тут надолго, как обычно.

— Э нет. Не сегодня, — оттолкнул я её лобастую голову, — К сожалению, нам пора.

***

Торжественная часть мероприятия должна была пройти во дворе, где большая арена была украшена не менее большим количеством цветов. Мать очень постаралась по поводу такого важного события.

Я не спеша поднялся по ступенькам и встал посредине круглой площадки. Мне нечего не сказали, у меня ничего не спросили. Я просто стоял, а пять магов в одежде разных цветов, шептали заклинания. Похоже, сама мысль, что я могу чего-то знать или уметь исключалась.

Земля подо мной задрожала, и от ног побежали яркие лучи, рисуя большую круглую руну. Она засияла ярким ровным светом, постепенно наливаясь зелёным.

Я поднял взгляд и увидел мать с отцом, глаза, которых прямо светились от счастья и гордости. Похоже, я прошёл проверку успешно? Вперёд вышел маг в белой мантии и поднял вверх руку. Он дождался, когда все затихнут, и уже открыл рот для речи, но тут….

Круг подо мной почернел, наливаясь по краям густо-фиолетовым. Казалось, что свечение поменяло направление и не выходило, а затягивалось линиями вовнутрь. Я сдавленно зашипел, подозревая, что ничего хорошего это для меня не значит.

По рядам гостей и сородичей пронеслось первое испуганное: «Тёмный!». Словно шепот ветра, который всё усиливался и грозил перерасти в бурю. Круг снова замерцал и вернулся к зелёному. Шёпот смолк, а над ареной повисла тишина. Маги сбились в кучку и, тыча в меня руками, о чём-то жарко зашептались. Наконец старец в белом снова вышел вперед, прокашлялся и объявил:

— Результат учтён! Теперь нам нужно время, чтобы принять решение!

Все пятеро, как-то несколько суетливо, заторопились во дворец, вместе с моим отцом. Я же просто пожал плечами и пересек арену до выхода, где в меня тут же вцепились пальцы матери. Не глядя на меня, она потянула за рукав и потащила следом за магами, и словно мантру забурчала под нос:

— Зелёный! В конце был зелёный! Значит всё хорошо, а чёрный, — она хохотнула, передернув плечами, — Это от болезни…, — она резко затормозила и посмотрела на меня, и на её лице даже мелькнула слабая улыбка. Мысль явно показалась ей хорошей, — Точно. Росси, я просто уверена! Это последствия болезни! Всё будет хорошо.

Ой ли? Я осторожно кивнул, хотя мне ли не знать, что никакая это не болезнь. В моём случае, зелёный увидеть было куда как страньше. Она снова потянула меня по коридору и усадила на лавку, возле круглого зала советов. Куда, видимо, и ушли на обсуждение маги.

Мать то резко вставала, то снова садилась, то ободряюще обнимала меня за плечи. Потом опять вскакивала и мерила шагами пол, снова бурча себе под нос. Становилось скучно….

За углом я приметил Сельму, которая уже какое-то время вместе со мной наблюдала этот цирк. Я тихонько свистнул, и она, навострив уши, посмотрела на меня. Я кивнул на место рядом с собой. Сельма мурлыкнула и в два прыжка запрыгнула ко мне, удобно растягиваясь и подставляя шею для почесушек.

Мать остановилась, удивленно заметив нового участника, но лишь грустно вздохнула, всплеснула руками и снова вернулась к своим мыслям. Похоже, сейчас её мой питомец не особо волновал.

По коридору раздались шаркающие шаги, а вскоре появился и их владелец. Невысокий человек в чёрной одежде и очках. Рассмотреть его было сложно, так как он кутался в большой чёрный же плащ. Из-под капюшона недобро сверкнули очки. Поравнявшись с нами, он остановился и задумчиво посмотрел на нас с Сельмой. Мать слепо ткнулась в него, подняла глаза и громко охнула.

— Прошу прощения за своё непростительное опоздание, — поклонился человечек, мать кивнула и попятилась. Нашарив с трудом скамейку напротив, она села на неё и круглыми глазами продолжала смотреть на гостя в чёрном.

Мы с Сельмой тоже смотрели на него. Лично я, с откровенным интересом.

— Любопытно, — поправил он очки, снова сверкнув ими из-под капюшона, — Чёрный кетос?

Мы с Сельмой переглянулись, и я просто пожал плечами, человек хмыкнул и довольно потёр ладонями друг о друга.

— И никаких признаков страха или волнения, — гость хихикнул и, махнув мне рукой, достал посох, — Вставайте, молодой человек, нас уже ждут.

Именно так и сказал, не эльф, а человек! Он ткнул посохом в дверь, настежь её распахивая, и снова бросил на меня взгляд:

— И кошку свою бери.

Внутри нас встретили хмурые взгляды. Стуча посохом, гость в чёрном прошёл к столу и взял с него какую-то бумагу. Мы с Сельмой остановились чуть раньше, а мать, осторожно зашедшая следом, бочком придвинулась к отцу и, в поисках поддержки, вцепилась ему в руку.

— Ха, ха! — взорвался хохотом человечек и, обернувшись ко мне, ткнул пальцем в бумажку, — Ты оказывается — «Скрытый тёмный!».

Похихикивая, он скрутил бумагу и спрятал куда-то в складки плаща.

— Я его забираю? — в комнате потемнело, а все, кроме меня, Сельмы и этого странного мага, съёжились и поникли. Мать всхлипнула, и человек перевёл взгляд на неё, широко улыбнувшись.

Он подошел к моим родителям и по очереди затряс их руки в своих.

— Поздравляю! — он улыбнулся ещё шире, — Ваш сын станет великим магом. Я прослежу лично.

Он снова захихикал. Мы с Сельмой переглянулись. Да что его так веселит-то?

— Э-э, — подал голос маг в зелёном, и мать тут же с надеждой посмотрела на него. Человечек резко обернулся, моментально потеряв всю весёлость.

— Есть возражения? — зелёный маг закрыл рот и отрицательно покачал головой, — Я так и думал, — снова улыбнулся гость, и постучал посохом по полу. Там заискрилось, и тёмный провал шумно вздохнул, открывая куда-то проход. Я с удивлением вытянул шею, такого я ещё не видел.

Мать всхлипнула и кинулась ко мне.

— Нет, — она умоляюще посмотрела на чёрного мага, — Пожалуйста, нет.

— Это уже решать не нам, — он сочувствующе посмотрел на неё, а потом очень хитро на меня, снова пряча улыбку, — Идем. Скрытый тёмный.

***

Портал вывел нас в круглую башню. Мы поднялись наверх в большую комнату. Человечек плюхнулся в кресло и закинул ноги на большой стол. Пошуршал пальцами в воздухе и довольно расплылся в улыбке, явно обнаружив искомое. В руке появилась пузатая бутылка вина, а на столе два бокала. Он налил в оба и кивнул мне на соседнее кресло. Судя по количеству полок с книгами, комната была библиотекой, наверное. Я осторожно присел, а человек внимательно рассматривал меня, снова чему-то хихикая. Я поморщился и осторожно спросил:

— Вы теперь мой учитель?

— Я? Учитель?!! — человек откровенно заржал, почти переходя в истерику, а из его глаз брызнули слезы. Мне становилось неуютно, и я попытался спрятать взгляд, зашарив глазами по комнате. Библиотека была чистой и аккуратной, даже слишком аккуратной, поэтому пыльная книга передо мной, свисавшая одним краем со стола, выглядела совсем нелепо. Я непроизвольно её подвинул и аккуратно выровнял с остальными.

Человечек снова взорвался хохотом.

— О как? — отсмеявшись и растерев слёзы по лицу, он надел обратно очки и попросил, — А ну покажи мне эту книгу?

Я пожал плечами и, подняв со стола пыльный фолиант, развернул к нему.

— Похоже, это ты меня сможешь кое-чему научить? — он перевёл взгляд с книги на меня, — Риз.

Я вздрогнул, услышав свое настоящее имя, и резко развернул фолиант к себе. На обложке и правда было написано «РИЗ», а ниже была картинка с вороном, пролетающим сквозь арку. Я непроизвольно вспомнил Кара. Открыл, и пролистал страницы, вот только все они были пустыми. Я недоуменно поднял глаза на собеседника, который был уже совершенно серьезен, и с любопытством смотрел на меня.

— Эту книгу никто ещё не отрывал, — пожал он плечами, — Даже не трогал. Неужели тебе не показалось странным, что она так вот лежит?

— Показалось, — огрызнулся я и поморщился от досады, что так лопухнулся.

— Так ты поэтому её и поправил? — ахнул маг, — Разве мама не учила тебя быть осторожнее со странными вещами? — он хитро прищурился, — Между прочим, все кто до неё дотрагивались до тебя, бесследно исчезали.

Я недоверчиво хмыкнул. Сельма понюхала книгу и чихнула, сдувая с неё остатки пыли.

— Знаешь что это за место? — вопрос был риторическим и, отпив из бокала, человечек продолжил, — Это библиотека. А я Кирин, привратник у несуществующих дверей.

— Дверей? — удивился я, снова оглядываясь и одновременно настораживаясь. Уж не про него ли мне говорила старуха?

— А разве любая книга не дверь в другой мир? — он пожал плечами и снова отпил, — просто в большинство ты не можешь попасть целиком.

— А эта? — Кирин мне нравился, было что-то в его словах близкое. Да и то, что я держал в руках, с такой вот его подачи, обрело совсем другой смысл.

— О, эта особенная, — он долил себе вина, — Она закрыта и ждёт свой ключ.

И снова знакомое определение? Становилось всё интереснее и интереснее. Так что я взял свой бокал и тоже отпил.

— И куда она ведёт? — полюбопытствовал я, а Кирин пожал плечами.

— Заперта же, — он поставил бокал и присосался сразу к бутылке, — откуда мне знать.

Я опрокинул содержимое бокала в себя, с удовольствием раскатав последние капли.

— Так что? Великим магом мне не стать?

Кирин поперхнулся, удивленно посмотрел на меня и снова расхохотался.

— А разве ты уже, не великий маг?

Я тоже засмеялся и покачал головой.

— Ну и что мне делать? — произнес я вслух, хотя и сам не понимал, кого спрашиваю.

— Я своё дело сделал, — пожал плечами Кирин, — Башня в твоем распоряжении, впрочем, как и я. А дальше, — он посмотрел на меня и снова пожал плечами, кивнув на книгу, — Может она подскажет?

Я снова посмотрел на фолиант, потом снова на Кирина. Так он и есть тот хранитель? Это — библиотека, а книга получается…. Ух! Похоже, и дверь я тоже нашел. Вот только что делать дальше совершенно не понятно. Поспешила бабушка отправить меня подальше. Хотя обстоятельства были не в её пользу, задержись я там чуть дольше, при том моём состоянии…. В общем, беседы бы всё равно не вышло. Так что придётся как обычно, всё узнавать самому. Ну что ж, по крайней мере, есть теперь откуда начать.