Бесконечные отражения

Часть восьмая. Генерал

Риз.

Я судорожно вздохнул, словно вернулся из могилы. Хотя кто знает, может так оно и есть. От пальцев Ру было горячо, и я схватился за них рукой.

— Ру? — позвал я, и её тело тоже вздрогнуло, а глаза открылись

— Риз? — она дотронулась до моей щеки, и улыбнулась, — Я смогла?

— Смогла, — подтвердил я и быстро поцеловал в губы. Ру не отстранилась, хотя явно хотела мне что-то сказать, но зато, мне пришлось… Я быстро развернулся и загородил её собой, видя, как тени выбираются из вновь ожившего зеркала и стягиваются вместе. И вот уже перед нами снова стоит мой тёмный двойник. И он замахивается, и он хочет убить мою Ру!

Я толкнул Ру и выхватил кинжалы, подставляя их под удар, и к моему изумлению, послышался звон металла, а я-то думал, что кинжалы будут бесполезны. Ру, моими стараниями, откатилась в сторону, но уже вставала на ноги. Вокруг меня сразу же засветился защитный магический барьер, а двойник, снова перевел тяжелый взгляд на Ру.

— На себя, дура! — заорал я, снова вставая на пути тени. Барьер засветился и вокруг неё.

О, как? Она снова может взывать к свету? Хотя кто знает, что мы оба теперь можем? Иногда мне самому кажется, что всё.

Снова зазвенел металл. Я наседал, не давая двойнику даже двинуться с места, перехватывая все его удары чуть ли не заранее. А потом, сумел перехватить и инициативу… Выкрутив тени руки, я лишил её оружия, затем вонзил кинжалы ей в грудь, и сразу же схватил её за шею. И тут же зашипел сам, почувствовав, будто меня тоже пронзили в сердце, боль была невыносима… Но я стоял, стиснув зубы, и всё сильнее сжимая пальцы.

— Стой… — прохрипела тень, — Я нужна…

— Зачем? — я чуть отпустил пальцы, но не так сильно, как хотела бы она. Если мне надо выбирать между Ру и кем-то еще, то выбора нет, и никогда не было. Тут эти двое были правы, как тьма без света, так и я без неё уже не могу.

— Тебе будет нужна сила, чтобы защитить её… Отпусти… Я дам…

Я разжал пальцы совсем и отошел в сторону. Нет, я ему не поверил. Защитить Ру я смогу и сам, но сила да, сила мне нужна. С трудом, скрипя всеми осями во мне зрел некий план.

Не выпуская тень из вида, я покосился на Ру. Бледная, со сжатыми в линию губами, она, молчала и ждала… Ждала чего? Моего решения? И я никак не мог понять по её лицу, верит она в меня или наоборот.

Двойник протягивал мне руку и тоже ждал. И я понял, что это новый контракт, но на что? В слепую что-то принимать мне больше совсем не хотелось, особенно учитывая, что прошлый контракт вышел весьма не однозначным. Но и обстоятельства были тогда другими. Я посмотрел на зеркало, чья поверхность сейчас была похожа на тёмную воду.

«Вот хоть бы намекнули как, ну хоть чуть-чуть», — посетовал я на этих двоих, — «а то наговорили много, а запутали ещё больше. Ещё и оба пытались всю вину спихнуть на другого».

И тут я чуть не треснул сам себя в лоб. Да! Именно это они и делали! Что тьма, что свет. Никто из них никогда не хотел выигрывать, ибо на самом деле они одно целое. А я так, игрушка, чтобы скрасить однообразие. Тьма специально закрыла глаза на действия Глума, чтобы дать лазейку свету. Ибо что такое тени, как не продолжение её самой? Ну да, допустим, чем дальше, тем они самостоятельнее, но способ унять неугодного по-любому был. Да и они оба твердят именно о балансе, он их цель! Всегда был и всегда будет! А все мы лишь вариации, развлечение, эксперимент?

— Говоришь, найди третий путь? — зло прошептал я и схватил двойника за руку, а потом резко дотронулся до зеркала.

— Нет!! — закричала тень, а затем её голос превратился в мощный хор, который перешёл в рёв уже тьмы. Ну, кто был прав?

— Да! — возразил я, — Этот мир теперь уже занят. А вы, — я посмотрел в сторону Ру, за ней уже выросла ярко белая фигура из света, — Играйте в свои игры там, в пустоте и бесконечности!

Принимая мой выбор, моё желание, вода в зеркале стала густой и засветилась мириадами звёзд, открывая путь в пустоту вселенной. Я дернул рукой, зашвыривая тень туда, и пространство словно завыло, а нас обдало сильным порывом воздуха. Всё вокруг потемнело и, завихряясь, потянулось внутрь. Я сам с трудом держался на ногах, ещё чуть-чуть и я полечу следом. Я глянул на Ру, и почувствовал её руку на своей. Она упиралась и оттаскивала меня прочь. Наконец, всё успокоилось. Светлая фигура приблизилась.

— Интересный выход. Выбрать «никого не выбирать», — по-новому посмотрела она на меня, и мне показалось, что она его явно одобряет, — Но и мне пора. Баланс должен быть восстановлен. А исходная планета, воссоздана снова.

— А мы? — спросил я, — Что будет с этим миром?

— И ты спрашиваешь это только сейчас, — покачала головой фигура из света, — Да то же что и с остальными, — я почувствовал, как она пожала плечами, — Трещины затянуться, а ожерелье распадётся. Все вернётся к началу. А вы будете жить, — фигура смотрела на нас, лица не было видно, но я готов был поклясться, что она улыбалась, — Спасибо!

Свет потёк в зеркало, а мы с Ру стояли и удивленно смотрели на это. Поверхность стала прозрачной, а потом и само зеркало тоже, словно постепенно растворяясь в воздухе. Когда оно исчезло, я понял, что трещина закрылась навсегда. Ну, я же именно на это и надеялся? Хотя как он там сказал? Жизнь не предсказуема, а люди особенно.

— И что теперь? — посмотрела на меня Ру всё тем же взглядом. И я понял, что она доверяла мне всегда, с самой первой встречи, и что так навсегда и останется. Ведь и мы с ней тоже, одно целое. Так что я лишь пожал плечами и, прижав её к себе, поцеловал.

— Спасибо, родная.

— За что? — удивилась она.

— За то, что пошла со мной, — я улыбнулся, — Я бы не справился сам.

Магический купол вокруг плато распался, как и остатки руин вообще. Пыль ещё не успела осесть, а я снова увидел две знакомые фигуры. Хиран и Энджи. Только теперь настоящие.

— Твою то же! — зашипел Энджи, — Он выжил?!

— А ты сомневался? — заржал Хиран, — И смотри-ка, зеркальца нет, а мы всё ещё тоже живы.

— Да, уж, — Энджи устало потёр шею, и бросил в мою сторону быстрый взгляд. Потом подошёл и вмазал мне по челюсти, и я аж присел.

— За что?! — возмутились мы с Ру в один голос, а я и сдачи ещё ему вернул, с процентами. Привычки дело такое, а я успел нахвататься всяких. Теперь уже присел Энджи, зажимая окровавленный нос.

— За все! — прогнусавил он, и что удивительно, такую бурю эмоций было бы нормально получить от Хирана, но не от Энджи, — Мне приказали тебя убить, если каким-то образом ты оттуда выберешься!

— А ты просто врезал мне по морде? — ещё больше удивился я. Энджи правильный до озга костей, он никогда, ни разу не нарушил, ни одного приказа.

— Именно, — ткнул он сначала пальцем в меня, а потом в свой нос, — И получил от тебя это.

— Дай поправлю, — подошла Ру и быстрым движением всё вправила обратно, а я лишь снова просто пожал плечами. А вот нечего мне грубить, я и раньше-то такого не прощал, а теперь и подавно.

— Он просто не хочет признавать, что был не прав, — скалился в сторонке Хиран, — Да? — а потом он стал резко серьезным и посмотрел на нас, — Они ведь ушли, Риз?

— Кто? — видимо удар был сильнее, чем я думал, потому что не смог сразу его понять. Я подвигал челюстью, но вроде нет, всё не сильно и страшно.

— Тьма? Тени? — в его глазах была надежда пополам с недоверием, — Больше не будет алтарей, нападений?

Энджи тоже ждал ответа, всё ещё хмурясь.

— Не будет, — подтвердил я, и Хиран облегченно вздохнул.

— Но это же не всё? — буркнул Энджи, — Свет тоже ушёл. Риз, что ты натворил?

— Восстановил баланс? — пожал я плечами, опять, и посмотрел на Ру, — Может, вернемся в Ашир? И я всё расскажу, подробно, но потом, а сейчас, я слишком устал.

***

Я почувствовал, как она шевельнулась, и поднял голову. Похоже, я тоже задремал, так как спина совсем затекла. Мы вернулись домой, и просто завалились спать. Честно говоря, я вообще плохо помню дорогу. Возможно даже, что Энджи с Хираном, финальную часть пути волокли нас на себе.

Ру улыбалась и смотрела на меня. В её глазах было столько нежности и любви, что я чуть не задохнулся, забыв, что умею дышать.

— Риз. Как же я рада, что мы снова дома. Вот только…

— Что? — я держал руку девушки в своих, широко улыбаясь в ответ. Ведь я смог всё сделать правильно, и больше никто у меня её не заберёт.

— Твои глаза…, — она дотронулась до моей щеки, — они стали совсем чёрными.

— Да, — я опустил веки, — мне уже сказали… Тебе не страшно?

Она покачала головой и бархатно рассмеялась.

— Я видела тебя и более ужасным, — она приподняла меня за подбородок, чтобы снова заглянуть в глаза, — Риз… Я всё помню!

— Что всё? — я боялся поверить, и безумно этого желал…

— Всё, — она приблизилась и поцеловала меня в губы, — Каждый мир. Наши встречи и расставания, — она не сказала смерти, а именно расставания.

Я оборвал её на полуслове, целуя в ответ. Сжимая, прижимая…

— Риз! — взмолилась она, — Может позже? — я замер, не понимая почему, — Нас же вроде как все ждут.

— Хм… — я внимательно её разглядывал какое-то время, — Что значит позже? Теперь, вообще не критично когда. Так что пусть ещё подождут. Тем более уже почти ночь.

И вообще я же герой? А героев положено ждать. Ждать и верить, что они придут в самое нужное время. Так что выходит, что когда бы я не пришёл, именно тогда и будет нужнее всего. Мысль мне понравилась и, улыбнувшись, я снова потянулся губами к моей Ру.

Эта ночь только для нас двоих. Вся, без какого-либо остатка.

Ру.

Я шагами мерила коридор и очень нервничала. Не то чтобы я чего-то боялась. А уж тем более Джилиана, но мне было не по себе. Да где Риз?

— Ты чего мечешься? — в сопровождении неизменной парочки, появился он в коридоре.

— Волнуется, — буркнул Энджи, — и это, между прочим, правильно!

Мы повернулись к двери в большой зал советов и толкнули дверь. Там нас уже ждали в полном составе. Король, главный жрец и все оставшиеся генералы. В зале повисла тишина, а все взгляды были прикованы к нам.

— Не думал, что когда-нибудь, увижу вас снова, — обронил Джилиан, — живыми, — он посмотрел на меня, — А ты, между прочим, ослушалась своего короля!

Я побледнела, а Риз сжал мою руку.

— Ты не дал ей даже попрощаться, — очень грозно возразил Риз, — такое даже королю не прощают.

— Хм, — нахмурился Джилиан, — ладно, это потом. А сейчас отчёт?

— Хорошо, — Риз усадил меня в кресло, а сам остался стоять, просто облокотившись о стол, — С чего же начать… — он обвел всех глазами, — Со сказки? Той самой, что жрецы рассказывают детишкам? — теперь он смотрел на жреца, который тоже изрядно побледнел, — Расскажи Фин, что из неё правда?

— Это же сказка, — замялся он, — чтобы объединить, дать надежду.

И я не могла не отметить, что следов былой самоуверенности на его лице стало совсем не видно. Это потому что свет нас тоже покинул? Моя сила, кстати, тоже исчезла, как и, скорее всего, вообще вся магия.

— Угу, — кивнул Риз, — Только вы дали слишком много, так много, что тьма пришла лично, чтобы отобрать своё назад!

Король и генералы нахмурились.

— О чём ты? — наконец спросил Энджи.

— Этот мир — «изначальный», — Риз всё ещё смотрел на жреца, — он не предназначен для людей. Он был создан, чтобы тут вечно шёл цикл смерти и возрождения, тем самым сохраняя баланс во всех остальных мирах. Вы же об этом знали? — Риз не спрашивал, он утверждал, — Расскажи, как тут появились люди?

Взгляды всех повернулись к Фину, и тот оттянул воротничок, словно ему стало резко не хватать воздуха.

— В ходе экспериментов, — жрец тяжело вздохнул, понимая, что выбора у него нет, как и варианта сбежать, — У нас остались записи самых первых. Там сказано, что они случайно пробили ход из своего мира в этот. И как всех людей, их привело любопытство, перед которым они не смогли устоять. Вот только тропа закрылась, и люди остались тут.

— Угу, — кивнул Риз, — попав в цикл, не предназначенный для них. Они умирали каждый день, а открывая глаза утром, с ужасом ждали ночи и новой смерти.

Лица у присутствующих вытянулись, а жрец криво поморщился.

— Но они же живые, — продолжил Риз, — и не просто живые, а осознающие себя, способные понять, что происходит, и что будет дальше. Они не видели выхода, они устали и отчаялись, им осталось лишь молиться. И их слова достигли света, и он дал им защиту. Причём защита оказалась настолько эффективна, что смерть и тьму нехило так подвинули. Я как раз про «золотой век».

Жрец снова кивнул.

— И вы это знали всё время? — удивился Джилиан.

— Да, — кивнул жрец, понимая, что утаивать что-либо уже бессмысленно, — И обряд возрождения, не что иное, как смерть короля, в чьих жилах течет кровь первых людей, с той самой молитвой перед ней. Свет слышал и снова откликался, и запускал цикл заново.

— Хочешь сказать, — король закашлялся, — Что все это время вы меня просто торжественно убивали?

Риз хохотнул и продолжил.

— А потом появились алтари. Так что это именно люди виноваты в их появлении. Мы теснили и теснили тьму, мы не просто вернули себе годы жизни, мы отвоевали сверху ещё два раза по столько. Ночь укоротилась вдвое, зима стала просто надписью на календаре. Мы были очень жадные, и не оставили тьме почти ничего. Поэтому она и объявила нам войну, — Риз вздохнул и сел на стул рядом со мной, — Хотя, если уж быть честными до конца, то сама ситуация такова, что мы никогда бы не нашли приемлемого решения для всех. Людей и цикл невозможно объединить вместе, — он махнул рукой, — жрецы просто пытались сохранить жизни, они даже не знали, что страдают и другие миры.

Теперь вытянулось лицо Фина:

— Другие миры? Их много?

— Да, — кивнул Риз, — их много, они разные, и там тоже живут люди. Из-за сбоя цикла, по мирам прошла трещина, сшив их «нитью». Тьма растеклась через трещины, и с помощью теней, специально созданных ею же, просто пыталась вернуться обратно. Она приходила, а мы её отбрасывали. Пока…, — он вздохнул, — пока не родился я.

Все скрестили на нём взгляды.

— Что смотрите? — он хмуро обвел присутствующих, — Я человек, как и вы, только сильно восприимчивый к тьме, как, например, Ру к свету, — теперь все посмотрели и на меня, — собственно, поэтому мы и вместе, но это отдельная история. Так вот, — Риз вздохнул, — Тьма почувствовала возможность забрать своё через меня. Она с самого моего рождения была рядом, помогала, направляла, уничтожила во мне страх к смерти и боли. И когда я достиг пика сил, произошла та самая атака. Меня выманили к алтарю и, пользуясь моим неведением и любовью к собратьям, — тут он хмуро усмехнулся, — поймали в ловушку и затащили на тропу. Они, тени, хотели провести меня по мирам, чтобы испытывая постоянные потери и боль, я ожесточился, переполнился гневом и ненавистью. Ведь я должен был принять «правильное» решение, а что может желать избитый, растоптанный и искалеченный человек? Так что в нужный момент они бы вернули меня назад, и произошло бы то, чего вы все так боялись, — Риз снова посмотрел на жреца, — Я бы умер и алтари срезонировали бы на меня, через мою кровь, — тут он уже посмотрел на Джилиана, — Сюрприз! Я тоже чуть-чуть принц. И всё закончилось бы плохо для людей этого мира, но вполне себе счастливо для остальных. Этот мир просто бы вернулся к самому началу, а «нить» сама бы распалась. Но!

Тут он замолчал и посмотрел на меня.

— Случилась Ру, — его губы растянулись в улыбке, — Я уже успел её встретить, я уже не хотел умирать, а хотел выжить, чтобы вернуться. Более того, я уже не мог позволить умереть и этому миру. Ведь в нём живёт моя Ру, а я хочу вернуться именно для того, чтобы жить с ней. А ещё, — он дотронулся пальцами до моей руки, — она пошла за мной. И только это дало шанс устроить всё так хорошо.

— Я не понимаю, — Джилиан нахмурился, — При чем тут она?

— Зеркало — это дверь, — вздохнул Риз, — я ключ, а она рука, которая может эту дверь открыть. Мы нашли друг друга и смогли вернуться. Открыли дверь и выставили за неё тьму. Правда и свет ушел тоже…, — он поморщился и немного виновато глянул на меня, — Я не знаю где, но там, в бесконечности вселенной, появился новый изначальный мир. И теперь связь порвётся, мы, как и все остальные миры, остались сами по себе.

— Без света?! — ужаснулся жрец, а остальные поёжились.

— И без тьмы, — кивнул Риз, — и, возможно, без магии. Всей или только части я не знаю.

— Но как же мы теперь? — в ужасе зашептал Раст.

— Научимся жить иначе, — пожал плечами Филин.

— Согласен, — кивнул Энджи.

— Да ладно, — переводил недоумевающий взгляд с одного на другого Хиран, — Мы же получили свободу! Мы можем теперь идти куда захотим! Жить, как захотим!

— Чушь! — фыркнул Харди, командующий золотыми, — Мы не можем позволить всем разбежаться.

— Ты! Это ты во всем виноват! — Трен, командир серебряных вскочил, выбивая стул из-под Риза, но тот успел среагировать, отпрыгнув в сторону.

Это было так знакомо! Как тогда, когда я отказалась от света, от звания и жребия, выбрав Риза. Они поймали нас в коридорах дворца, и я очень испугалась, что Риз сорвётся и его, потом казнят. Я вцепилась ему в руки, и он понял. Он молча, не сопротивляясь, выдержал удар от королевских отпрысков, а потом ещё один, и ещё. Пока Харди не свалил его на пол, и они с Треном не стали его пинать. Я отшвырнула их прочь и загородила Риза собой, но эта двоица не унималась, пытаясь оттащить меня, и продолжить, чем только сильнее злила Риза. Я тогда с трудом, но удержала его на полу, ведь я не могла его потерять. Мы прошли с ним это вместе. Он тогда даже от исцеления в храме отказался, сказав, что пусть само и медленно, чтобы я видела и хорошо запомнила, на что способны эти двое.

Но они были принцами, надеждой и защитой последних людей, и мы, а особенно Риз не имели права им навредить, под страхом казни. Зато они могли и воспользовались! Да, я виновата, я должна была отказать Ризу и выбрать долг. Я же дочь солнца! Но я…, мы не смогли. Теперь я знала почему, но тогда…. Это был просто кошмар.

Джилиан спас нас всех, он появился и надавал по ушам своим отпрыскам, а потом подал руку Ризу и помог подняться. Король сказал ему тогда: «Я отдал тебе половину собственного сердца. Храни его». И Риз воспринял это очень серьезно, даже чересчур. Но все к лучшему! Зато мы все тут и все живы.

А сейчас? Они снова затевают ссору?! Я с тревогой смотрела на Риза, наблюдая, как в его глазах разгорается нехороший блеск. Теперь он может, и ни я, ни остальные не смогут его остановить. Лишь бы он их не убил!

Риз.

Я дернул головой влево, а потом вправо, разминая шею, и довольно оскалился. Трен снова нарывался, но в этот раз, я уже смогу ответить. И я отвечу.

— Ну, давай, — поманил я, — Теперь твоя кровь уже не такая ценная, и ты стал, как и все прочие, — я встряхнул руки, сжимая кулаки, и сощурившись, язвительно добавил, — Поздравляю!

Харди и Раст придвинулись к Трену, а я почувствовал, как на мое лицо набегает тень. Похоже, ушло не всё? Мне немного оставили? Так сказать на память, личный презент. Видимо и они что-то такое увидели у меня в глазах, потому что побледнели, но отступать не собирались.

Рядом со мной встали Энджи и Хиран. Ну, хоть эти всегда на моей стороне, что не могло не радовать.

— Прекратить! — разнесся над столом голос Джилиана, — Может кровь теперь и не имеет значения, зато я, всё ещё ваш король!

Все немедленно опустили руки, в том числе и я. Действительно, зачем это делать тут, когда можно выбрать и место, и время, и способ.

— Так-то, — снова пробасил Джилиан, — слишком много информации для всех, — он устало потер переносицу, — Мне надо подумать. Так что пошли все вон! — он посмотрел на меня, — А ты останься.

Я кивнул и бросил взгляд на Ру, она дёрнулась, но потом остановилась и умоляюще посмотрела на меня, закусив губу.

Да понял я! Поморщившись, я попробовал успокоить её нашим жестом, пообещав, что сегодня никого убивать и даже бить не буду. Я кивнул друзьям и Хиран тут же подскочил к ней, подхватывая под руку. Кивнул мне в ответ и потащил её к выходу. Ру, было уперлась, но всё же дала себя вывести.

Когда дверь за ними закрылась, король сел на свое место и посмотрел на меня. Кивнул на соседний стул, и я сел тоже.

— Ну что брат? — он досадливо крякнул, — Рассказал ты сказочку…

— Вы же сами просили отчёт? — пожал я плечами.

— Да понятно, — он махнул рукой, — но скажи, как жить-то нам теперь?

Я снова пожал плечами.

— Вот и я не знаю, — вздохнул он, — но вообще, — Джилиан поморщился, — ты же сам видел, — он поднял на меня глаза, — они тебе до сих пор Ру не простили.

— А вот этого я не понимаю, — теперь вздохнул я, — Да почему? Ей же хорошо со мной. Может дело и не во мне? И зря ты меня сейчас остановил?

— Да ну? — король удивленно взметнул брови, — Ты знаешь, что мне пришлось выслушать и сделать, когда она полезла за тобой туда? И мы думали, что вы уже мертвы?

Я сдавленно крякнул.

— Вот то-то! Так что мне самому, словно ножом по сердцу, но! — он снова посмотрел на меня, — Забирай Ру и уходи.

— Вдвоем? — мои брови взлетели вверх, — Мы можем и не выжить.

— Вы, — Джилиан усмехнулся в усы, — точно выживите. Но я отпущу с тобой любого, кто захочет пойти. Думаю, все твои «Вороны» точно захотят.

— Я вот не так в этом уверен, — я посмотрел на короля из-под лобья.

— Да ты тот ещё параноик, — Джилиан коротко хохотнул, — хотя теперь я даже понимаю почему. Ишь. Тоже «чуть-чуть принц».

Я улыбнулся в ответ и пожал плечами.

— Иди. Три дня тебе на сборы, — он нахмурился, — Хорошо подумай, что нужно и подай завтра список в храм. Я лично проверю, чтобы всё тебе выдали, и всё было правильно.

Я кивнул и поднялся. Похоже, перемены начнутся с меня.

***

Я вышел из дворца и глубоко вздохнул. Солнце ярко светило с чистого неба. Ру кинулась мне на шею и требовательно посмотрела в глаза:

— Рассказывай!

— Тут? — я чмокнул её в губы и улыбнулся.

— Угу, — очень серьезно кивнул Хиран, а Энджи приподнял бровь, — нам тоже жутко интересно.

— Нас попросили покинуть город, — не стал я юлить.

— Выгнали? — ахнул Хиран.

— О, как? — крякнул Энджи, — Хотя я подозревал, что так и будет. И когда?

— Через три дня.

— Три дня? — в глазах Ру мелькнул страх и растерянность, — Мы же толком и собраться не успеем. И как мы будем вдвоем? За городом?

— Почему вдвоем? — у Хирана даже лицо вытянулось от удивления, — Я по-любому с вами.

— Ну, втроем! — она всплеснула руками, — Может даже ещё хуже получиться!

Я не выдержал и хохотнул.

— И ни разу не смешно! — она ткнула в меня пальцем, сделав очень сердитое лицо, я притянул её к себе и чмокнул, шепнув на ухо:

— Расслабься. Я что-нибудь придумаю, — она фыркнула, но с удовольствием прижалась, — Идем домой?

Ру.

Я бесцельно ходила по дому, не понимая, всё ли я взяла? Надо ли оно мне вообще? И как быть дальше?

Два дня пролетели, как во сне. Риз в отличие от меня, сохранял полное спокойствие днем, и изрядную активность по ночам. Я ругалась и говорила, что время не подходящее, но как всегда сдавалась и уступала.

— Да стой ты уже, — он схватил меня за талию и притянул к себе, сажая на колени, — Вот лучше присядь на дорожку.

— Риз? — я подняла на него встревоженные глаза, — И что мы никогда сюда не вернёмся?

— Чё это? — он приподнял брови, — Вернемся, конечно. Жизнь она длинная, а мы им не чужие. Ещё сами назад позовут.

— Да? — я попробовала улыбнуться.

— Только не факт, что мы захотим, — он встал, поднимая и меня.

Дверь скрипнула и к нам заглянула довольная физиономия Лиса.

— Долго вы ещё?

— Да, идем уже, — Риз потянул меня за собой, — Ру просто ещё не все стены облизала.

— Облизала? — переспросил Лис, недоумевающе глянув на меня.

— Ну, облобызала, — Риз весело оскалился, — Прощается с домом.

Я попробовала его пнуть, но он увернулся, и снова потянул к выходу. За дверью нас ждал Роси и лошади. Риз подсадил меня в седло и запрыгнул в свое.

— Ну что едем? — он повернул к главным воротам, — Так вроде короче?

— Э-э, нет, — Лис хитро улыбнулся, — Нам как раз к южным, чтобы через весь город.

Мы с Ризом удивленно переглянулись.

— Надо же дать людям, с вами попрощаться?

— Вот же, — задрал глаза к небу Риз, — я же просил, по-тихому?

— Ты уж извини, командир, — Лис развел руками, — но придется потерпеть.

Мы ехали через город, и я с удивлением рассматривала грустные лица знакомых и не знакомых мне людей. Им действительно жалко, что мы уходим? Я вопросительно подняла глаза на мужчин. Но они лишь по-очереди пожали плечами.

Сзади нарастал шум копыт и топот, я обернулась и едва удержала челюсть на месте. За нами собралась такая нехилая уже цепочка всадников и пеших.

— Кто они? — удивленно спросила я у Риза.

— Люди, — он пожал плечами и посмотрел на меня, — Король же сказал, что отпустит всех, кто захочет уйти.

— Так они с нами?! — тут моя челюсть всё же отвисла.

— А ты против? — Риз приподнял бровь, а я отрицательно покачала головой.

— Признайся, — я сощурилась, — Это твои «Вороны»?

— Неа, — он покачал головой, широко улыбаясь, а Роси и Лис заржали, — «Вороны» ждут меня уже за городом.

— Да пустите вы! — услышала я знакомый голос сзади. Нас догнал Хиран, восторженно глядя на Риза.

— Фига ты устроил!

— Я устроил? — Риз искренне удивился, — Я вообще-то никого с собой даже не звал!

— И, тем не менее, расколол город почти пополам.

Я снова оглянулась, пытаясь рассмотреть ещё одну привычную фигуру.

— А Энджи где?

— Энджи? — Хиран чуть смутился, а Роси с Лисом снова заржали, — Он это жену и тёщу того…

— Чего? — я даже поперхнулась, а Риз наклонился и заботливо похлопал меня по спине.

— Домашних, говорю, уговаривает. Они слишком тяжело приняли расставание с домом.

— А-а, — протянула я, хотя особо это ничего мне не прояснило, но мужчины так больше ничего и не добавили, хотя сами какое-то всё ещё продолжали посмеиваться.

Так вот незаметно, мы и доехали до ворот. Под крики «Ура, генералу!», мы покинули город, и первыми на нашем пути встали три всадника. Я с удивлением узнала Нану и братьев, а Риз нехорошо нахмурился. Понятное дело, основная причина была как раз в них. Я еле уговорила его не устраивать «месть», мол, всё равно же уезжаем.

— Нана? Что случилось? — спросила её я.

— Как что? Я тоже ухожу, — она ободряюще улыбнулась, — Я же не могу оставить тебя? А эти, — она бросила на принцев сердитый взгляд, — Ну?

— Мы этого не хотели, — буркнул Харди.

— Ру, — Трен выехал вперед, и встал совсем рядом, — Если что-то пойдет не так, — он хмуро посмотрел на Риза, — или тебя КТО-ТО обидит, возвращайся.

От возмущения Риз даже хрюкнул, а трое мужчин позади, дружно подбирали челюсти.

— Трен, — я улыбнулась, — Меня никто не обидит. Не переживай.

— Даже, если не специально, — он надавил голосом, наклонился и чмокнул меня в щеку, — А если я узнаю, случайно, то приеду сам!

Мне стало за него стыдно, хотя и немножко приятно.

— Мы всё поняли, — Риз вклинился между нами, а я застыла в восхищении, осознавая каким сильным, а главное мудрым, он стал, — Вам пора, — презрительно кивнул он и даже не плюнул в их сторону, а ведь мог и по лицу прописать. Или даже убить? Я снова осмотрела толпу и подумала, стало бы их меньше или больше, если бы именно так он и поступил?

Братья кивнули, и поехали в город. Народ молча расступался, пропуская их между собой. А дальше впереди. Похоже, «Вороны» действительно любили своего командующего, потому что покидали город всем составом.

— Генерал? — подскочили командиры «Воронов», — И куда мы поедем?

— Генерал? — переспросил Риз и усмехнулся, — Ну раз я всё ещё генерал, тогда так. Второй и четвертый, отправить разведчиков по двое на южное направление. Пятый и шестой в тыл. Остальные, на свое усмотрение.

Послышалось стройное «Так точно», потом короткие чёткие команды, и вот уже почти ровные ряды неспешно удалялись от Ашира.

Я удивленно посмотрела на Риза, он же лишь неопределенно пожал плечами.

— Я и сам в шоке, но, — он хитро улыбнулся, — Мы с тобой далеко не одни.

— Главное, что вместе, — я вздохнула и тоже улыбнулась.

Он наклонился и осторожно тронул мои губы:

— И я тебя, тоже очень люблю!

Конец книги.

Больше книг на сайте — Knigoed.net