Беспокойная подопечная темного архимагистра

Глава 21

Счастье Альвиноры плескалось через край. У нее получился зеркальный щит! Делеко не с первого раза, да и уровень самый простой, но легкая атака Верманда полетела обратно в создателя. Оборотень развеял магию и улыбнулся.

— Даже не знаю, за кого больше радоваться. То ли за тебя, то ли за себя. Оказывается, я не такой уж плохой учитель, — шутливо заметил он.

— Не неплохой, а замечательный! — Аль чуть ли не пританцовывала от восторга.

«Ну держитесь, «шутники!» Только попробуйте подстроить мне какую-нибудь гадость, сами же и отхватите!»

На волне энтузиазма заклинания давались все легче и легче. Зеркальный щит стал получаться с первого раза, теперь только нужно повышать его уровень, чтобы выдерживал более сильные атаки и не развеивался.

Альвинора порядком устала и присела отдохнуть. Она пополняла резерв и подзаряжала накопители от кристалла, а параллельно следила за упражнениями Верманда. Ах, какой же он гибкий и сильный! Настоящий кот в человечьем обличье. Интересно, а справился бы он с волком или медведем?

Во втором семестре предстоит межакадемический турнир, и Аль уже решила, за кого будет болеть. Верманд и Вин официально являются членами команды, остальные участники пока под вопросом: идут тренировки, после чего состоится финальный отбор. Как шепнула ей Лелия, среди претендентов есть даже Лэндгвэйн, хотя его и понизили на два курса. В общем, зрителей ожидает преинтереснейшее зрелище, так что сейчас стоит впитывать все, что демонстрирует Верм, чтобы когда-нибудь в будущем, возможно, и самой попасть в команду.

Архимагистр Аркент’тар перехватил их после ужина. Аль было приятно, что на лице парня, когда он передавал ее в руки декана, не было написано облегчения. Значит, общение с ней не тяготит его, как она опасалась до недавнего времени.

Зато сейчас с особой остротой стало ясно другое: ее отношение к оборотню и Темному очень разнится. Они оба стоят напротив нее, но к третьекурнику она чувствует лишь благодарность и признательность, а вот к дроу… Тут такой странный коктейль из чувств и эмоций, что в пору испугаться и убежать. Все, как вчера. Вот она, частичка ее самой, что находится отдельно и которую хочется притянуть обратно, слиться воедино, чтобы соединить разделенные сущности.

«Какой он молодец, что подошел ко мне только сейчас, иначе день прошел бы мучительно».

Ибо думать о чем-то еще, когда чувствуешь чужое дыхание как свое собственное, та еще пытка.

— Нам пора, — напомнил темный эльф, и она послушно направилась следом.

Некоторое время они шли молча. Аль наблюдала, как во время ходьбы слегка покачивается его голубая сережка-капля. Это же насколько сильным магом нужно быть, чтобы сотворить такой могущественный артефакт?

— Как вы? — обернувшись, спросил мужчина.

— Господин декан, вам известно все, что сегодня произошло? Вы… — Аль слегка запнулась, но продолжила, — чувствовали то же, что и я?

— Да, я ощутил всю гамму эмоций, которые вы испытали сегодня, — подтвердил архимагистр ее опасения. — Хотел вмешаться, но адепт Лоссдор пришел вам на помощь очень вовремя. Зачем же отбирать у будущих магов шанс показать, на что они способны?! Так что некоторое время я просто наблюдал, а затем отправился вслед за адептами ван Каттером и ван Катландом, чтобы предупредить возможное смертоубийство.

— Получается… вы почти все время были рядом? — сердце отчего-то дрогнуло.

— Так и есть: я использовал специальный щит, чтобы вы не почувствовали моего присутствия. Это плохо?

— О нет, очень даже хорошо, — неожиданно для самой себя призналась она. — Если бы Лэндгвэйн не успел вовремя…

— То адепт ван Катланд получил бы нагоняй от меня. Хотя вам тоже положено наказание. И как только взбрело в голову отправиться в северную часть парка одной?! — декан явно сердился, хотя его тон был сдержанным.

Хороший вопрос, заслуживающий честного ответа.

— Меня ждал важный конфиденциальный разговор, — призналась Аль. — К тому же мои навыки владения магией существенно улучшились, и это благодаря вам! — веско заметила она. — Но все равно простите.

— Адетка Арис, может, вы просто перестанете делать глупости, чтобы потом не пришлось за них извиняться? — устало спросил он. — Кажется, я вам об этом уже говорил.

На самом деле Альвинора почти не жалела, что пошла. Как бы еще она узнала подробности собственной кончины?! Нет, ВОЗМОЖНОЙ кончины, но не суть важно. Нервов сегодня и правда попорчено немало, да и дроу накажет за своеволие.

— И какую отработку вы мне назначите? — она была готова ко всему, потому что взбучку действительно заслужила.

— Как всегда, полезную! — откликнулся Темный. — Завтра с утра и до самого ужина будете сидеть в библиотеке. У вас столько непройденного материала, что еще учиться и учиться. Днем ваши однокурсники под предводительством магистров Вульфстейна и Трэлис отправятся в лес собирать травы и коренья для зелий, а вы чтобы из академии ни ногой, понятно? — в его голосе зазвучала сталь. — Если будет нужно, я потом сам с вами схожу. Должны же вы уметь отличать сорные травы от полезных и ориентироваться на местности.

«Ого, прогулка по лесу вдвоем с архимагистром…»

От этой мысли сделалось странно и волнительно.

— И да, я бы вам советовал сдерживать собственные порывы и не раздавать поцелуи направо и налево, иначе их значение может обесцениться, — прищуренные глаза архимагистра прожигали насквозь.

«А-а-а, он почувствовал, как я чмокнула Верма! — Аль была готова провалиться сквозь землю, хотя прекрасно понимала, что подарила парню абсолютно невинный поцелуй, который ни к чему не обязывал. Хотя кто знает, как такое проявление чувств расценивается у оборотней?! Судя по сердитому взгляду декана, она совершила очередную ошибку. — Можно я сейчас где-нибудь в уголочке тихонько умру, а он просто забудет о моем существовании?»

— Я вас поняла, господин архимагистр, — наконец пробормотала Апьвинора, потому что преподаватель ждал ответа, и продолжила плестись следом. Хотя с какой это радости она должна перед ним отчитываться о своих делах и поступках?!

«Должна! — прошептала внутренняя тьма. — Вы теперь одно целое».

«Предательница! — попеняла ей Аль. — Все равно наша связь не навсегда».

«Вот разорвете связь, тогда и будешь делать, что захочешь, — тьма была неумолима. — Или ты думаешь, что ему приятно чувствовать твои поцелуи, подаренные другому?»

«Ладно, ты права, не ворчи».

Апьвиноре пришлось уступить, потому что с этого ракурса ситуация и правда выглядела печально. Сидит себе декан на каком-нибудь важном совещании и ощущает, как первокурсница, к которой его насильно привязали, целуется с… Ладно, не важно с кем (в голову почему-то никто не пришел), но факт остается фактом. И это означает, что пока связь не прервется, у Аль не будет никакой личной жизни! Она, в принципе, и сама не особо этого хотела и планировала посвятить ближайшее время учебе, но если вдруг встретится достойный кандидат, а тут такое?!

«Какой еще кандидат?! — тут же вклинилась тьма. — Тебе хозяина мало?»

«Это тебе он хозяин, а не мне! Я тут вообще случайная жертва».

«Как и он…» — тьма бессовестно давила на совесть.

— Адептка Арис, пожалуйста, прекращайте внутренние диалоги, — голос дроу резанул по живому. — Пусть вы и закрыли свои мысли, но их направленность я очень хорошо улавливаю.

Мужчина был раздражен, да и сама Аль чувствовала не меньшее раздражение оттого, что ее эмоции читали, как раскрытую книгу. Нет, с этой связью надо заканчивать! Тут не только личной жизни, но и никакого личного пространства, пока он рядом.

— А вот злиться не нужно, — осадил дроу. — Или думаете, что мне приятно постоянно отвлекаться на ваши перепады настроения? Ритуал истончения требует концентрации, — он схватил Альвинору за руку, а на ее удивленный взгляд ответил:

— Порталом будет быстрее, — и утащил в недра раскрывшейся черной энергетической воронки.

Знакомая лаборатория, до боли знакомый ритуальный зал за исчезающей стеной и почти родной уже алтарь. Теперь при взгляде на него не появилось эротических мыслей, но проскользнуло воспоминание, как Темный наносил на кожу загадочные символы, и щеки (эти предательницы!) наверняка окрасились неуместным румянцем.

— Раздевайтесь и присаживайтесь, только оставьте место и для меня, — распорядился декан.

Альвинора, памятуя прошлый опыт, сняла мантию, разулась и забралась на алтарь, с волнением дожидаясь преподавателя.

Долго ждать он не заставил и вскоре вернулся с двумя пузырьками в руках, которые поставил на зависший в воздухе плоский камешек, что подлетел ближе к алтарю. А дальше началось самое интересное, потому что дроу стал расстегивать мантию! Раз пуговка, два пуговка, три… и вот черная с серебром материя присоединяется к одиноко примостившейся мантии Альвиноры, а перед ней самой предстает фигура декана, больше не скрытая складками громоздкой одежды.

Черная рубашка облегает торс, как влитая, и обрисовывает, кажется, каждый мускул. Длинные стройные ноги обтянуты узкими штанами того же цвета, заправленными в кожаные сапоги до колен. На поясе два кинжала. Один, изогнутый и предназначенный для ритуалов, Аль уже видела. Второй немного большего размера, прямой и похож на уменьшенную версию меча.

— Адептка Арис, прошу вас, избавьте меня от голодных взглядов и освободите голову для предстоящего действа.

Аль встрепенулась, только сейчас осознав, что откровенно пялится на архимагистра. И это она недавно осуждала Лелию за охи-вздохи и пристрастие к сильному полу?! Да такого представителя рода мужского грех не поразглядывать! Так, для общего развития…

«Нет, Аль, дело не в тебе, это все ваша связь виновата. Ты вовсе не легкомысленная девица, падкая на мускулы и красивый профиль», — успокаивала она себя.

А ведь и правда. Сколько в академии симпатичных парней (да те же Верманд, Лэндгвэйн, Сирион или даже Крафт), но засматривается она по-прежнему только на Темного. Просто сейчас ее чувства к нему несколько изменились. Эротические фантазии уступили место чему-то более сильному и глубокому, что задевает сердце и душу. И это самое «сильное и глубокое» они сейчас будут ослаблять ритуалом, чтоб можно было хотя бы нормально находиться в одной комнате и не разрываться на два тела.

Подобные мысли помогли окончательно взять себя в руки и выкинуть из головы все лишнее. Ритуал, сейчас важен только ритуал…

Красивые губы декана изогнулись в усмешке:

— Вы молодец, сами справились с хороводом эмоций, мне даже вмешиваться не пришлось.

— Вы это нарочно?! — вспылила Аль. — Я только успокоилась, а вы опять подначиваете? Издеваетесь?

— Совсем немного, — признался он, но потом улыбка погасла. — Так чувствовать друг друга действительно забавно, но сейчас это закончится. Вернее, для вас закончится, я же продолжу ощущать нашу связь, хотя и намного слабее, чем раньше.

«Поскорее бы», — хотелось буркнуть ей, но Аль сдержалась. А еще ее сердцем стала завладевать жалость к архимагистру. Получается, ему придется все это терпеть и дальше?

Дроу бросил на нее быстрый взгляд, порезал палец кривым кинжалом (Аль затрясла рукой, чтобы снизить болезненные ощущения), зашептал заклинание и добавил в каждую бутылочку по несколько капель своей крови. Зелья привычно забурлили, заискрились и изменили цвет. Синяя жидкость стала бледно-голубой, а малиновая — светло-розовой.

Закатав рукава и разувшись, Аркент’тар присел на алтарь, который засиял магическим светом, взял пузырек с бледно-голубым зельем и обмокнул в него палец. Он снова чертил символы, на этот раз не только на Альвиноре, но и на себе. Ох, теперь это была еще большая пытка, чем раньше. Мужчина находился так близко, его дыхание сливалось с ее дыханием, и каждое прикосновение отдавалось в теле волнующими волнами предвкушения чего-то неведомого.

Действуя инстинктивно, она схватила его руку, прижала к щеке и прикрыла глаза. Родная рука, близкая, будто своя собственная. Декан не сопротивлялся, напротив, приложил свободную руку к другой щеке и попросил открыть глаза.

Аль распахнула очи и утонула в алом сиянии. Губы архимагистра шептали заклинания, символы на теле светились, и Альвинора находилась будто в каком-то гипнотической трансе. Потом он дал ей выпить немного розовой жидкости, после чего пригубил и сам. Энергетическая волна прошла по телу, унося с собой чудесное чувство единения.

Темный эльф снова достал кинжал и порезал себе ладонь. Аль зашипела от неожиданной боли, хотя та оказалась не такой сильной, какой могла бы быть.

— Еще не все, — он залечил рану, снова взял розовую жидкость и приказал пить, затем сам сделал глоток.

Еще одна энергетическая волна, и новый порез на ладони. На этот раз боль чувствовалась гораздо слабее.

— Не достаточно, — покачал он головой и все повторилось снова. И снова. И снова…

Если бы дроу ее не залечивал после каждой экзекуции, бедная ладонь была бы уже исполосована вдоль и поперек. С каждой попыткой Альвинора ощущала, как слабеет между ними связь, что ее тело снова принадлежит ей самой, и это, безусловно, было замечательно. Но почему же ей сейчас так плохо?! Она уже не могла без слез наблюдать за его кровоточащей рукой, хотя последний порез вызвал у нее ощущения не сильнее, чем от едва уловимой щекотки.

— Кажется, на этом можно остановиться… — в голосе мужчины не было боли, но вот в его глазах столько всего…

Аль смотрела на несчастную ладонь, которую он в очередной раз залечил заклинанием, и не выдержала. Декан и опомниться не успел, а она уже прижималась губами к его ладошке. Перед глазами все поплыло от обильно льющихся слез, а всхлипывания разнеслись, наверное, на весь зал. Острая нехватка чего-то, что было частью ее еще совсем недавно, не давала успокоиться.

— Что я рассказывал о необдуманных поцелуях? — архимагистр говорил совсем не сердито, кажется, даже с улыбкой.

Альвинора не видела его лица, да и слезы продолжали застилать глаза, но была уверена, что он не злится.

— Этот обдуманный, — шмыгнула носом она. — Вы заслужили.