Бестелесные. Книга 1

Глава 14 Ад

Открыв глаза, вижу просторный зал, пол и стены покрыты черным мрамором. Колоны, на которых держится потолок, выполнены в виде сотен тел, карабкающихся друг на друга. Из стен торчат каменные руки, в каждой из которых зажат факел. Львиная морда, выполняющая функцию окна размером с двухэтажный дом, находится позади венца этого зала – серебряного трона, украшенного переливающимися драгоценными камнями. Стоп, я опять не в своем теле! Священник, глазами которого я вижу, стоит на коленях. Я ощущаю холодный сквозняк, тянущийся по полу, но церковника эта проблема не заботит совершенно.

– Встань, Деран, – голос тихий, спокойный, но в то же время властный.

Теперь я могу разглядеть говорящего. Священник сидел на троне столь естественно, будто он у себя дома в кресле перед камином. В отличие от одежды других церковников, его мантия была красного цвета, густая черная борода кудрявилась и скрывала большую часть головы. Правая сторона лица полностью покрыта рубцами от ожогов, единственный целый глаз пристально смотрел на распростертого священнослужителя.

– За последние три дня многое произошло: группа вернувшихся напала на наш продовольственный склад, единственный пойманный повстанец сбежал, а на следующее утро они потопили два корабля, везущие тела и материалы в Арумак. И все это случилось на подконтрольной твоему речному монастырю территории, – священник говорил размеренно и тихо.

– Никто не знал, что они так подготовлены! – я ощутил страх Дерана, в теле которого находился.

– Как ты, один из верховных священников, мог не почувствовать в теле палача душу?! Почему ты, зная, насколько важен для нас всех объект, который возводится в Арумаке, не усилил охрану кораблей?! Как ты мог упустить двух жалких людей?! – голос грохотом разнесся по залу, церковник щелкнул пальцами, и меня подкинуло в воздух, я начал задыхаться вместе с Дераном.

– Когда я видел его, у него не было души! Клянусь! – священник болтался, мотая ногами в воздухе, и судорожно пытался дышать. – Господин Рафаэль, дайте мне еще один шанс!

Мы резко рухнули на пол. Жаль, что я не могу читать мысли Дерана.

– Я все исправлю, сегодня же пошлю всех своих подчиненных…

– Довольно! – Рафаэль махнул рукой, жестом приказывая священнику замолчать. – На этот раз ты лично будешь участвовать в поимке вернувшихся. И молись, чтобы операция прошла успешно.

– Но кто тогда будет…

– Твое место пока займет Сэрина, – церковник, не желая тратить время, перебил Дерана, не дав ему закончить вопрос.

Из тени, чернеющей за троном, вышла высокая стройная женщина в капюшоне. Если честно, я даже не подозревал, что бывают священники женского пола, за всю свою земную жизнь ни разу их не видел.

– Можно приступать? – спросила она низким заискивающим голосом.

Рафаэль кивнул и махнул рукой, давая понять, что на сегодня аудиенция закончена. Мы встали на ноги и торопливо побрели к выходу.

– Деран, запомни, это твой последний шанс, – слова нагнали нас уже возле двери. Я снова ощутил жуткий страх церковника.

Резко открыв глаза, я увидел Элисс, наблюдающую за мной из зеркала. Видимо, даже во сне я не выпускал его из рук.

– Ты что, смотрела, как я сплю? – даже после такого жуткого кошмара улыбка тут же растянула мое лицо.

– Нет, я… я только что взяла зеркало в руки! – у Элисс забегали глаза – сразу видно, что лукавит.

– Ну-ну, я уже пять минут, как проснулся, и все это время за тобой подглядывал, – меня крайне умиляет, как она смущается, и захотелось усилить эффект.

– Ничего не подумай! Я просто сегодня очень рано встала. Мне не хотелось быть одной после вчерашнего дня, и я ждала, когда ты проснешься, – надула щеки Элисс.

Кажется, шутя, я попал в точку. Неужели она действительно долго смотрела, как я сплю? От этой мысли на сердце потеплело.

– Сегодня ты себя уже лучше чувствуешь? – мой голос стал серьезным.

Черт, надеюсь, я этим вопросом не заставлю ее снова вспомнить вчерашние события.

– Ну, – Элисс задумалась, – да, сегодня мне легче. Я обо всем подумала, и поняла, что ты прав. Кристи уже давно мертва.

Я выдохнул – кажется, ей действительно стало лучше. Теперь можно рассказать, что мне сегодня приснилось.

– Стройка в Арумаке? Я видела ее, когда была маленькой, – вспомнила Элисс, как только я закончил рассказ. – Священники взяли нас с собой, чтобы мы научились грести. Мы плыли по реке, все вокруг было просто потрясающе красиво: природа, дикие животные. А когда солнце вставало и заходило, трава окрашивалась в тысячи цветов…

– Элисс, мне очень интересно, какие именно тысячи цветов раскрашивали траву и как там было красиво, но, пожалуйста, давай ближе к делу, – я закатил глаза, привычка Элисс совершенно не к месту добавлять тысячи лишних подробностей действовала мне на нервы. Иногда мне кажется, что она может даже камень описывать несколько часов подряд. Но злиться я на нее за это, разумеется, не мог.

– Хорошо, хорошо, – девушка немного насупилась. – В общем, наш корабль зашел в гавань Арумака. Из моря, приветствуя нас, выпрыгивали дельфины, ты даже не представляешь, какие они хорошие! В порту работали тысячи тел, и все они такие смуглые, черноволосые, а священники – точь-в-точь как у нас…

Увидев на ее лице милую мечтательную улыбку, я, смирившись, вздохнул. Ладно, времени у нас все равно полно, пусть рассказывает как ей удобно.

– Мы шли по улице, а вокруг была целая куча растений, все такое яркое, зеленое! И деревья не только спасали нас своей тенью от жары, но и закрывали собой бараки. Даже вони на улицах не было, пахло как в весеннем саду.

– Жили мы в монастыре, он находился на самой верхней точке Арумака, и, знаешь… – Элисс на секунду замолчала. – Мне кажется, его построили люди. Тогда я сразу отбросила эту мысль, но теперь, после всего, что мы узнали, мне кажется, я не ошибаюсь. Этот монастырь был очень высоким, его окружала зубчатая стена, а внутри – очень холодно и сыро. Еще там нет воды и канализации, роль туалета исполняла отдельная башня, а мыться приходилось в озере. Неужели наши предки были такими нечистоплотными?

– Может быть, это просто древняя постройка священников? – я в смятении: неужели глупые легенды не врут?

– Возможно, но из моего окна открывался вид на весь город. Я повсюду видела древние руины, как будто современный город построили поверх другого. И еще виднелась стройка. У меня лишь совсем немного получилось ее разглядеть. Они возводили две скалы, стоящие напротив друг друга.

– Просто скалы? Ты уверена?

– Еще это немного смахивало на огромные ворота, – Элисс нахмурилась, пытаясь вспомнить еще какую-нибудь деталь. – Больше ничего не помню, я тогда была маленькой и глупой.

Огромные ворота, но зачем? Кого они хотят в них впустить?

– Вчера еще кое-что произошло, – внезапно вспомнил я.

– Какой насыщенный был день, – с грустью пробормотала Элисс.

– Перед тем, как лечь спать, я был очень зол. И, долбанув по стене, почувствовал, что она сейчас сломается, даже услышал треск. Это не просто удар – никогда в жизни такой силы не ощущал. Будто бил не рукой, а всей своей яростью и злостью.

– Ты ведь душа, Амадео. Может быть, в Аду и Раю нужно пользоваться другой силой? Не физической? – на лице Элисс появилась улыбка. – А почему ты был очень зол?

Настало мое время смущаться, но на помощь пришла случайность. Я услышал, как в дверь Элисс кто-то настойчиво стучит.

– Никуда не уходи, я скоро вернусь, – сказала девушка, и в следующую секунду ее изображение пропало.

Элисс, вскочив с кровати, побежала к двери. После вчерашнего открывать было страшновато – вдруг гость окажется тем самым маньяком? Хотя вряд ли он стал бы так вежливо стучать в дверь. На пороге стояла заплаканная Инес. Ее губы дрожали – кажется, она была готова разрыдаться в любую секунду.

– Привет… Можно я сегодня посплю у тебя? – девушка говорила очень тихо, каждое слово давалось ей с большим трудом.

Элисс растерянно смотрела на свою приятельницу, не зная, как реагировать. С одной стороны, ей, конечно, было жалко Инес, которую собственный парень закопал заживо. Но не селить же теперь бедняжку у себя!

– Может быть, ты попробуешь заснуть дома? – аккуратно предложила Элисс.

– Д-да н-не могу я там спать, боюсь каждого шороха! Я все время вижу его на пороге! – Инес разрыдалась.

Элисс обняла гостью и начала успокаивающе гладить по голове. Она понимала, какой ужас пережила вчера эта девушка. Гнать ее сейчас, пожалуй, не самая лучшая идея.

– Хорошо, поживи пока у меня, а когда восстановишься – вернешься к себе.

«Что же я делаю? Как мне теперь разговаривать с Амадео?»

Девушки прошли в дом и легли на кровать – благо, она была широкой. Инес сразу закуталась в одеяло и, всхлипывая, уткнулась в плечо Элисс.

– Я его любила, он казался таким… таким добрым, веселым. Будто вовсе не из этого места – постоянно делал мне сюрпризы, напевал какую-то детскую песню…

Элисс поняла, о какой песне речь. «Пожалуй, лучше не буду рассказывать, откуда он ее узнал».

– А когда мне было грустно, он носил меня на руках по пляжу. И всегда слушал, даже не перебивал.

– Может быть, все идеальные парни на самом деле маньяки? – протянула Элисс, радуясь, что Амадео перебивает ее болтовню довольно часто.

– Никогда в жизни больше знакомиться ни с кем не буду, к черту все это. Еще как красиво он ко мне подошел. Рассказал историю, что странствовал по Раю в поисках своих старых друзей, вернулся ни с чем, а возле своего дома нашел меня – «девушку, с которой хочет скоротать остаток своей вечности», – Инес уже не рыдала, в ее голосе слышалась досада.

– Неужели тебе его история не показалась подозрительной? – удивленно воскликнула Элисс.

– Нет, я поверила, он очень убедительно говорил. Рассказал, что далеко в глубине Рай меняется – море становится красным, а домики на островах – из камня, – Инес задумалась, повторно переваривая все, что успел ей наговорить Рэй.

– Ну ты и дурочка. Хочешь фруктов? – Элисс было искренне жалко девушку. При всем своем вздорном характере Инес не заслуживала такой жуткой участи. Да и ничего плохого Инес никогда никому не делала.

– Да, наверное, хочу. Спасибо.

Элисс встала, чтобы взять со стола грушу и услышала визг своей квартирантки.

– Кто это!? – Инес в страхе скатилась с кровати и прижалась спиной к стенке домика.

– Ты совсем с ума сошла? О ком ты говоришь? – Элисс начала серьезно волноваться за свою приятельницу.

– Парень! Из зеркала на меня смотрит парень! – Инес, кажется, сама решила, что начинает сходить с ума, и обхватила руками голову.