Бестелесные. Книга 1

Глава 20 Земля

От быстрого темпа ходьбы я полностью согрелся. Возвращение на Землю прошло не так идеально, как я ожидал, но каждый шаг, каждый звук и каждый запах все равно доставляли бешеное удовольствие.

Главным сейчас было найти Элисс, а уж потом мы вместе сможем насладиться всеми прелестями свободы. Интересно, как там моя девушка из зеркала? Иногда мне кажется, что она видит все иначе, чем я. Будто воспринимает мир не с помощью зрения, слуха, обоняния, а использует какие-то внутренние чувства для взаимодействия с окружающей реальностью. Если кто-то покажет нам камень и попросит о нем рассказать, я опишу, как он выглядит, сколько весит, чем пахнет. А Элисс в первую очередь поведает, какие эмоции он у нее вызвал. Это еще одна причина, почему я так быстро в нее влюбился, – мы дополняем друг друга, вместе создавая законченную картину мира.

Чтобы случайно не привлечь к себе лишнее внимание, Сильвия увела нас с широких, используемых священниками улиц на узкие тропинки, пробегающие между бараками. Ни о какой каменной плитке тут не было речи – мы шли по земле, усеянной человеческими испражнениями. Кажется, эти улочки тела воспринимали как туалет. Некогда белые стены бараков с тыльных сторон могли похвастаться всеми оттенками желтого – от совсем бледного до темно-коричневого.

– Почему ты вызвалась помочь мне? – не выдержав, спросил я.

Конечно, у меня довольно молчаливый характер, да и время не самое подходящее для расспросов, но я должен знать, с чем связан ее внезапный порыв. Мы знакомы не больше двадцати минут, и с трудом верится, что дело просто в личной симпатии.

Девушка немного сбавила шаг, кажется, задумавшись, стоит ли отвечать на мои вопросы.

– У меня есть две причины, – наконец сказала Сильвия. – Первая и самая главная состоит в том, что, судя по твоей реакции после возвращения, у тебя очень большие шансы попасть в отряд Бестелесных. Такими людьми глупо разбрасываться.

Я только вернулся в свое тело, а меня уже записали в какой-то отряд? Оперативно работают.

– Можно было бы, конечно, просто огреть тебя по голове и, не спрашивая, унести в Ущелье, – продолжала девушка, – но есть и вторая причина. Я понимаю тебя. У меня в Раю тоже был любимый человек – благодаря ему я и вернулась на Землю. Но у него вырваться не получилось.

Сильвия наморщила лоб, взгляд опустился к земле.

– Сколько лет уже прошло? И почему ты так уверена, что он все еще в Раю? Может быть, твой парень давно оттуда выбрался и сейчас ищет тебя? – я стараюсь говорить как можно увереннее, чтобы хоть чуть-чуть поддержать ее.

Девушка остановилась и печально улыбнулась. Мне показалось, или в ее глазах мелькнул какой-то нездоровый огонек?

– Я вернулась год назад. В Раю за это время прошла сотня лет. Ты понимаешь? Он не видел меня уже сто лет! Когда Эрик прорвется ко мне, я узнаю об этом первая. Его тело живет в моей комнате, – ее улыбка стала еще шире, и печали в ней больше не было.

А ведь сначала эта девушка показалась мне абсолютно нормальной. Кажется, Рай и Ад оставляют на людях не самые лучшие отпечатки. Винить за это, конечно же, нельзя.

– Представляю, как тебе тяжело ухаживать за пустым телом. Пойдем быстрее? – задавать ей вопросы больше не хотелось, информацию о Бестелесных, повстанцах, священниках лучше узнаю у кого-нибудь более адекватного.

– Не сложнее, чем за собакой. Зато есть, кого обнимать по ночам, – к Сильвии вернулась бодрая манера речи. – Хорошо, не отставай.

Развернувшись, она стремительно зашагала вперед, и мне пришлось поторопиться. Представил, как девушка обнимает ночью пустое тело, и по спине прошел холодок. Бррр!

В нос ударил запах рыбы – видимо, река уже совсем близко. Улочка становилась все шире, пока не вывела нас к полноценной дороге.

– Сюда! – громким шепотом сказала Сильвия, показывая на небольшую расщелину между бараками, где пройти можно было только боком.

А я уже надеялся, что мы снова пойдем по каменной плитке. Пытаясь сильно не прислоняться лицом к стене, я быстро преодолел эту пару метров, содрав корку с болячки на колене.

Неожиданно мы оказались в необычно красивом и чистом дворе. Всю землю здесь покрывала высокая, достающая до пояса трава. А в центре дворика возвышалось столь редкое для этих районов дерево. Скорее всего, семя, из которого оно выросло, занесло сюда лет 50 назад из сада какого-нибудь монастыря. Длинные ветви нависали над крышами бараков, и я начал догадываться, почему Сильвия привела меня в это место.

– Забирайся, – быстро сказала девушка и, не дожидаясь моего ответа, полезла вверх.

Опыта у меня не очень много, ведь в садах при монастырях священники запрещали лазать по деревьям, а в городе их практически нет. Тренироваться было негде. Но наука оказалась проще, чем я предполагал. Уцепившись двумя руками за торчащий сук, я уперся ногами в ствол дерева и немного подтянулся. Спустя пару секунд на этом сучке уже находилось мое колено. Как только я встал на ветку, вся сложность пропала, нужно просто быть аккуратным – следить, куда ставишь ногу и за какой сук хватаешься.

Сильвия ловко пробежала по широкой ветви, и, спрыгнув на крышу барака, сразу пригнулась. Мне страшно повторять ее ловкий трюк, но пробираться ползком, обнимая ветку, слишком стыдно.

Я выбрал что-то среднее – с опаской ступил на импровизированный мостик, а руки раскинулись в разные стороны сами собой. Пытаясь балансировать, я медленно пошел вперед. Спустя пару шагов заметил одну интересную особенность: если возьмешься за какой-нибудь листок, сильно прибавляется уверенность, и держать баланс больше не проблема, а ведь, казалось бы, это всего лишь хрупкий лист, который в случае падения ничем бы не смог помочь.

Спрыгнув на крышу, я огляделся. Река выделяется более концентрированной чернотой. Белые бараки и пыльные дороги, как ни крути, сильнее отражали лунный свет. К счастью, жилища тел довольно длинные и стоят практически вплотную друг к другу, поэтому каждый раз забираться на крышу заново мне не придется.

– Мы почти пришли. Пригнись немного, будет обидно, если патруль нас сейчас заметит, – прошептала Сильвия.

Где она научилась так красться? Бесшумно, как кошка, аккуратно наступая с пятки на носок и совершенно не теряя в скорости. У меня так не выходит – тела, спящие внизу, должны слышать мой топот.

– А это не твоя ли девушка бежит?! – удивленно воскликнула спутница.

Посмотрев вниз, я сначала ничего не разглядел, но затем увидел маленький силуэт, несущийся к реке, за которым быстро бежало огромное тело.

– Где остров Шарида? – дрожащим от злости голосом спросил я.

– Прямо напротив тебя…

Я спрыгнул, не дослушав конца – лететь тут больше двух этажей. Стараясь принять как можно более обтекаемую форму, я только в самом конце полета сообразил, что на мне обуты не новенькие и удобные сапоги, а всего лишь тряпки, обмотанные вокруг ног.

По ступне прокатилась волна боли. Вспомнив, чему нас учил Арил, я перевел падение в кувырок, ударившись еще и плечом. Наверное, только благодаря этому удалось не сломать себе ноги.

Вскочив, игнорируя травму, я бросился к Элисс. Никогда в жизни еще не бегал так быстро. Господи, главное сейчас – не споткнуться, ведь каждая секунда промедления может стоить жизни моей любимой.

Между нами остается метров тридцать, а Элисс уже болтается в воздухе, пытаясь пнуть своего обидчика. Я должен успеть. Дистанция сокращается, девушка сопротивляется все менее и менее активно, еще чуть-чуть, и огромный патрульный сломает ей шею. Мне показалось, что я даже вижу, как от напряжения на его виске надулась вена – разумеется, в темноте разглядеть это невозможно. Отлично, пять метров! Выхватив из-за пояса нож, я взял его за кончик лезвия, и с разворотом ног и корпуса плавно метнул в цель, автоматически следя за тем, чтобы моя бросающая кисть оставалась неподвижной. Клинок успел сделать в воздухе три оборота и вошел в шею гиганта ровно между вторым и третьим позвонком. Патрульный мгновенно рухнул на землю – нож пробил плоть насквозь. Элисс, в панике растирая горло, сидела на дороге. Подбежав, я плюхнулся рядом с ней и заключил наконец в объятья – прижал светлую головку к груди, зарывшись носом в волосы. Не в силах подобрать слова, я просто обнимаю ее, чувствуя, как быстро бьется сердце.

Спина девушки затряслась, и колючая ткань, из которой сшита моя рубаха, становится мокрой. Держа Элисс за плечи, я целую ее лоб, затем глаза, чувствуя соленые слезы. Немного подавшись вперед, она сама подставила губы. Кто бы мог подумать, что мой первый поцелуй будет именно таким?

Эти секунды, когда я чувствовал в себе ее дыхание, длились бесконечно. Отстранившись, чтобы посмотреть ей в глаза, я все равно чуть-чуть касался ее губ. В лунном свете взгляд Элисс обрел еще большую глубину. Неужели я не сплю? Вчерашний узник, заточенный в Аду и приговоренный к смерти, сейчас свободен, как птица, и целует под луной свою любимую девушку. Все вокруг мне абсолютно безразлично, мне плевать на убитого мной патрульного, из шеи которого вытекла уже целая лужа крови, плевать на бегущую к нам Сильвию, плевать на ноющее от многочисленных ссадин тело. Для меня существует только Элисс.

– Я знала, что ты спасешь меня, – тихо сказала девушка.

Вместо ответа я снова ее поцеловал. На этот раз мои губы двигались уверенней – прижимая Элисс к себе, я готов целовать ее вечность.

– Живо бегите к лодке! – приближаясь к нам, закричала Сильвия.

С трудом оторвавшись от Элисс, я повернул голову и понял, откуда в голосе моей спутницы столько паники. На нас рысью надвигались четверо крупных патрульных.

– Сможешь идти? – спросил я у Элисс, бегло оценивая ее состояние.

– Я, когда упала, подвернула ногу, – сказала девушка, виновато мотая головой.

Не желая зря терять время, я выдернул нож из шеи патрульного, быстро убрал его за пояс и, подняв Элисс, побежал в сторону лодки.

Сильвия в нее запрыгнула первая и сразу принялась подготавливать весла. Если прислушаться, уже можно услышать тяжелое дыхание сторожевых тел за спиной. Элисс прижимает голову к моей груди, от страха крепко сжимая кулачками мою рубаху. Это придает мне силы и позволяет бежать еще быстрее.

– Сзади! – услышал я крик Сильвии, но было уже поздно.

В лопатку врезался увесистый камень, и, закричав, я чуть не выронил Элисс, но смог устоять. До спасительной лодки еще пара метров. Собрав всю волю в кулак, я ускорился и прыгнул в нее. Упал спиной на деревянные сиденья, чтобы весь удар пришелся на меня, а не на мою драгоценную ношу.

Моя спутница, не тратя времени, сразу принялась грести. Посадив Элисс на сиденье, я быстро перебрался на нос лодки. Патрульные забежали за нами в воду, неужели они собрались преследовать нас вплавь? Достав нож, я хорошенько прицелился и метнул его в ближайшего бородача. Подбитая лопатка дала о себе знать, лезвие лишь поцарапало патрульному плечо.

Раздался крик, перешедший в бульканье, – одно из тел, забежавших в воду, нелепо барахтается, а его голова все чаще погружается под воду. Мучения продлились недолго – спустя секунд двадцать глупое тело, не умеющее плавать, окончательно пошло ко дну. От остальных мы уже прилично оторвались.

– А теперь мы отправимся в ваш новый дом, – бодро, будто сейчас ничего не произошло, сказала Сильвия.