Бесы

Глава 17

Сибарита допрашивали долго. Но, поскольку он уже и сам понимал, что выболтал слишком много, то не стал сильно упираться, а принялся отвечать на все вопросы, надеясь, что это смягчит его участь.

Удалось даже примерно узнать, где находятся женские города. Да, это было за пределами их обычных маршрутов, в другой части планеты, поэтому они с ними до сих пор не пересекались. Сибариты поделили зоны влияния.

Женское общество сибаритов возникло позже, но взяло очень большой темп развития. Отчасти это было обусловлено передачей накопленного опыта от Жреца, отчасти личностью лидера этого самого общества.

Верховная Жрица была, судя по слухам, ходящим среди сибаритов, совершенно больная на голову. Это выражалось в чрезмерной и зачастую неоправданной жестокости. Ко всем. Не только к врагам, но даже и к своим.

Возможно, это были только слухи, но сибариты мужики, сибариток побаивались и старались лишний раз в контакт не вступать. Однако, после смерти Верховного Жреца, после утраты большей части инфраструктуры, бабы резко начали подминать под себя то, что ещё осталось. Столкновение с их силами было только вопросом времени. Сейчас это была первая ласточка. Они только соприкоснулись со слухами о сумасшедших бабах.

Но, предупреждён, значит вооружён. Нужно было срочно сообщить Папаше о новой угрозе, чтобы для него это не стало сюрпризом.

Вряд ли силы сибариток больше, чем были у мужского общества, но застав наших врасплох, они могут нанести значительный урон. Не победить, на это у них шансов было мало, даже несмотря на то, что известно о них было пока не так уж много. Но если они встретят и потопят небольшую группу кораблей, это может стоить сотен жизней. А разбрасываться своими людьми Папаша не будет. Для него люди, это самый ценный ресурс.

Новые сведения привели к пересмотру планов. Было решено отправить гонца на Призраке к Папаше. Эту миссию взял на себя Игорь. После этого он планировал вернуться к жене. В общем, на Призраке улететь должны были все те, кто и собирался. Только маршрут изменился немного.

Ещё встала проблема, что делать с ремонтниками. Оставлять их тут одних было опасно. Если сюда нагрянут сибаритки, а они их ждали со дня на день, то местным рабочим несдобровать после произошедшего бунта. Какие бы натянутые отношения между сибаритами и сибаритками не были, они всё-таки одного поля ягоды. Так что, у местных работяг судьба была незавидной. Нужно было их защитить. Но прежде чем это делать, было бы неплохо обсудить ситуацию с ними самими.

Вася упёрлась и хотела взять Стаса с собой, чем поставила всех перед сложным выбором. Парень был вроде и неплохой, но приглашать его в команду было рановато. Не хотелось брать на борт тёмную лошадку. Валера решил с ним поговорить сам. Он отвёл его в сторону, пока Васи не было рядом, и сказал:

— Стас, а сам бы ты хотел присоединиться к нам?

— Конечно! — Стас уверенно кивнул.

— Но ты же понимаешь, что Вася тебе не по зубам? — спросил Валера, внимательно глядя ему в глаза.

— Почему это? — удивился Стас.

— Характер сложный, — усмехнулся Валера, — да на вас взглянуть, сразу становится понятно, что вы не пара. Она тебя просто использует, чтобы нам нервы помотать.

— Я тебе не верю, — сказал Стас, но не очень уверенно. Похоже, он и сам чувствовал нечто подобное, но отказаться от Васи всё равно не мог.

— Она с тобой наиграется и что тогда? Для команды ты чужой человек. Ты сам захочешь уйти, но куда? — спросил Валера.

— Все когда-то были чужими, пока не стали своими, — философски заметил Стас.

— Это правда, — кивнул Валера, — но отношения всё-таки должны сложиться.

— Я пойму если вы меня не примете, — сказал Стас, — но если интересует моё мнение, то я бы всё равно присоединился к вам. Меня здесь ничего не держит.

Валера вздохнул.

— Пожалеешь! И не из-за нас, из-за неё, — сказал он и, повернувшись, ушёл.

Стас так и не понял, берут его с собой или нет. Да этого пока никто и не знал, решение ещё не было принято.

Мина и Вик хотели найти Лиану и познакомить с ней бесов, но это опять откладывалось. Оставалось надеяться, что ненадолго.

Разговор с ремонтниками у Сан Саныча вышел непростой. Они пока не очень доверяли своим новым знакомым, но про сибариток уже были наслышаны и побаивались того, что они сюда нагрянут. Покровительство Папаши для них пока тоже было пустым звуком и вполне возможно, что являлось только сменой хозяина, что бы им сейчас не обещали. Однако, из всех возможных вариантов этот был предпочтительнее, по крайней мере навскидку. Потому что покидать это место тоже никто желанием не горел. Куда они могут податься, если с планеты выхода нет? А тут есть кров, есть дело, да и с питанием проблема решаемая. Да, поставки прекратились, но пока ещё были немаленькие запасы. Да если что, можно было попытаться освоить охоту и собирательство. Остров должен их прокормить. Лес большой, а их не так уж и много.

Но было ясно, что с такими горами оружия их в покое не оставят. Ни одни, так другие будут пытаться это всё заполучить под свой контроль. Осталось только выбрать себе покровителей. Хотя, они сомневались, что этот выбор у них на самом деле есть.

Сан Саныч решил, что они залягут на дно, недалеко от бухты, в которой располагался порт. Пару человек оставили на берегу. На этот раз это были Сюз и Валера. Отправлять его куда-то на задание вместе с Крис, Сан Саныч избегал. Когда на наблюдательном посту сидит пара, есть шанс, что в какой-то момент эффективность наблюдения резко упадёт, а то и вовсе снизится до нуля. Поэтому из-за нехватки мужиков Валера был практически постоянным членом разведгруппы, а ему в пару давали кого-то из девочек, кроме Крис. Другими словами Сюз или Васю.

За последние два дня Вася свой авторитет сильно подорвала, так что сидела сейчас на Левиафане, со своим Стасом. Был соблазн отправить их на наблюдательный пункт вдвоём, но опять же, какой будет толк? Если даже Валера с Васей не мог справиться, что уж говорить о Стасе.

Для всех было очевидно, что как только парня притащили на лодку, Вася к нему резко охладела, хотя старалась этого и не показывать. Она пошла на принцип, добилась своего и теперь не знала, как из всего этого выпутываться. Хуже всего было то, что это понимал и сам Стас. Но поскольку, если исключить из всего этого Васю, которая и была причиной того что он здесь оказался, всё остальное его приводило в полный восторг.

Подводная лодка, сложное по меркам этой планеты оборудование, слаженная и очень странная команда, которая больше была похожа на семью. Это было просто здорово!

Поскольку Вася его избегала, рядом часто стал оказываться безрукий человек. Они познакомились с Руди и даже почти подружились, по крайней мере, Стасу так казалось. Хотя он прекрасно понимал, что Руди за ним просто приглядывает.

Посмотрев как Руди мучается со своими культями, Стас очень захотел ему помочь. И дело тут было не только в сострадании. Мучиться от безделья было тяжело, особенно если ты ощущаешь себя нежеланным гостем. Ему срочно нужно было какое-то дело, чтобы занять себя и продемонстрировать на что он способен.

На его предложение Руди слегка задумался, после чего проводил в мастерскую. Было, как оказалось, тут и такое место. Там царил жуткий бардак и видимо много что пытались сделать и переделать. Были разобранные грузовые мини шагоходы, на одном из которых ездила девушка Женя, которую он видел редко, потому что она почти всегда была в рубке управления, куда ему доступ был закрыт. Да и для Руди тут тоже пытались соорудить протезы. Было несколько заготовок и неудачных образцов.

Осмотрев всё это дело, Стас принялся за работу. Для начала он стал наводить порядок. Но делал это так, чтобы те, кто тут работал раньше, не посчитали что он хозяйничает на чужой территории и делает всё под себя. Он постарался сохранить созданную здесь до него эргономику, но с усовершенствованиями и собственными придумками, которых он уже за свою жизнь насобирал немало.

В какой-то момент Руди надоело выказывать заинтересованность в том что он делает, и тот просто ушёл. А когда несколько часов спустя вернулся, чтобы позвать Стаса обедать, то только удивлённо присвистнул. Мастерская как будто стала раза в три-четыре больше. Всё сияло! Порядок был идеальный! Но все лежавшие тут до него наработки и замороженные «проекты» были целы и только аккуратно убраны в отдельные зоны. А Стас уже что-то увлечённо мастерил у верстака.

Забыв, что хотел позвать Стаса поесть, Руди ушёл и привёл Сан Саныча. Тот отреагировал точно так же — свистом.

— Ты наверное думаешь, кто тот человек, который устроил тут такой бардак? — сказал Сан Саныч, — со стыдом должен признаться, что это я!

— Да нет, тут не было бардака! — сказал Стас, — тут был индивидуальный порядок. А я переформатировал его в общий, но постаравшись ничего не нарушить.

— Ничего не понял, — тряхнул головой Руди, — что значит индивидуальный порядок?

— Такое бывает у многих мастеров, — пожал плечами Стас, — для постороннего человека это выглядит бардаком. Но для того кто всё это устроил, это выглядит порядком. Потому что он знает, что и где лежит, и ему это удобно. Но такое допустимо, только если на этом рабочем месте трудится только один мастер. Если несколько, то индивидуальные порядки вступают в противоречие. И тогда нужен общий порядок. Такой порядок, который понимает любой, даже случайный человек. Поскольку я тут кое-что мастерю, я привёл всё в состояние общего порядка. Но если это раздражает, то когда закончу, я могу всё вернуть как было. Я специально постарался запомнить расположение вещей.

— Даже не вздумай! — резко сказал Сан Саныч, — прибью!

После чего несколько раз кивнул, оглядывая мастерскую, и ушёл. Впервые его посетила мысль, что Стас может им оказаться, в самом деле, полезен. Нужно к нему получше присмотреться, пока они застряли здесь, возле этого острова. А если он ещё и с руками, на самом деле дружит, а не на словах, то…

В общем, Сан Саныч уже ни в чём не был уверен. Если до этого он думал только о том, чтобы найти повод ссадить Стаса на берег, то теперь он уже размышлял, насколько тот может оказаться полезным на борту.

Продолжая возиться у верстака, Стас между делом сказал Руди, что шагоход Жени издаёт неправильные звуки. Его надо немного смазать и отрегулировать. И если дать ему его на полчасика, то он всё исправит.

Руди не стал откладывать, а пошёл и поговорил с Женей. Она ему шагоход не отдала, а сама приехала к Стасу, попросив Сан Саныча подежурить. Поскольку со своими четырьмя «паучьими» ножками она уже успела сродниться, то отдавать их незнакомому человеку, чтобы он в них поковырялся, было страшно. Она хотела сама присутствовать при ремонте. А проблемы были. Она сама замечала, что шагоход стал гораздо более шумным, что одна нога иногда слегка дёргает, и в целом он как будто чуть-чуть подвисает и притормаживает.

Пришагав в мастерскую, Женя ловко перебралась в кресло и отдала свой «двигательный аппарат» Стасу. Тот сначала всё внимательно осмотрел. Потом, спросив у Жени разрешение, уселся сверху и походил по мастерской и только после этого принялся за ремонт. Ушло больше получаса. Он что-то откручивал, что-то смазывал, несколько раз даже залезал куда-то паяльником. То лежал под шагоходом, то лез куда-то, опасно изогнувшись, то нависал сверху — в общем, повзаимодействовал тем или иным способом со всеми частями аппарата, вплоть до последнего винтика. По крайней мере, Жене так показалось.

Когда он с трудом разогнулся, держать за затёкшую спину, то сделал приглашающий жест Жене, чтобы она попробовала, как всё работает.

Женя была в шоке! Так хорошо шагоход не работал даже тогда, когда Сан Саныч его для неё собрал. Теперь всё было так тихо и плавно, что она могла подкрадываться на нём, и её бы никто не заметил. Гидравлические шумы почти исчезли. Чтобы их различить, нужно было сесть рядом и внимательно прислушиваться.

На сами «ноги» Стас сделал резиновые накладки, чтобы смягчить цоканье. Там вроде бы что-то такое раньше было, но уже давно поотлетало. В общем, Женя была очень довольна, а Стас завоевал себе ещё одного союзника. Ведь шагоход может потребовать обслуживания ещё раз. Сложное устройство со множеством подвижных частей нуждается в постоянном уходе.

Сан Саныч тоже мог бы это делать. Может быть не так детально и аккуратно, но мог бы. Проблема была в том, что у него всегда было очень много дел. Он, как лидер их команды, постоянно был занят, и ему было не до возни в мастерской. Да, капитаном Левиафана была Женя. Но вот всё остальное было уже на Сан Саныче. И ей даже в голову не приходило его попросить о чём-то таком, что бы заставило его сидеть и ковыряться в железках.

Вася всё больше сидела в каюте, выращивая внутри себя чувство вины. Сознаваться в своих ошибках ей не хотелось, но трезво оценив всё произошедшее, она в очередной раз понимала, что была неправа. Причём, очень во многом. Понимала, что её несло, но тогда остановиться она была не в силах. И хуже всего было то, что она втягивала в это других людей.

Большинство событий можно отодвинуть, поскольку всё закончилось относительно благополучно. Ну было и было! Однако присутствие на Левиафане Стаса служило живым напоминанием её упёртости. И что теперь с этим делать она не знала.

Стас был вроде неплохим парнем, но только и всего. Она не чувствовала в нём никакой заинтересованности. Её к нему не тянуло. Она просо поиграла, но игра зашла слишком далеко. Самое главное, она сама не могла понять, зачем она тащила его сюда, когда всё уже закончилось. Это ведь было непросто. Можно было ему сказать, что Сан Саныч против, команда тебя не принимает и помахать ручкой, состроив грустное лицо. Все были бы при своём, и не было бы никаких отложенных последствий.

Но теперь Стас был тут! Возился в мастерской, болтал с Руди, теперь ещё и подружился с Женей. Даже Сан Саныч стал к нему более лоялен. Получалось, что его игнорировала только Вася, которая его сюда и притащила. И если сначала она пыталась продемонстрировать заинтересованность в своём кавалере, то теперь уже совершенно на это плюнула и перестала притворяться. Она несколько раз просила Сан Саныча отправить её на берег, на наблюдательный пост, но каждый раз получала очень жёсткий отказ. И удивляться тут было нечему. Сначала ты работаешь на репутацию, а потом репутация работает на тебя.

С протезами для Руди у Стаса пока не очень получалось. Он старался, что-то пробовал, но всегда сам оставался недоволен. Он хотел сделать не просто другие накладки, вроде мечей. Ему хотелось создать что-то удобное и универсальное. Причём главной задачей было, чтобы Руди мог это самостоятельно надевать и снимать.

Когда он в очередной раз возился в мастерской, услышал, как еле слышно открылась дверь, которую он тоже хорошо смазал и отрегулировал.Пришедший к нему человек деликатно кашлянул, обозначая своё присутствие. Хотя нужды в этом не было, он сразу узнал Сан Саныча.

Стас повернулся, пытаясь скрыть тревогу. Каждый раз, когда он видел Сан Саныча, ему казалось, что тот сейчас спишет его на берег и всё. Что его путешествие на этом удивительном корабле закончиться, не успев начаться.

Сан Саныч не стал ходить вокруг да около, и сразу перешёл к делу.

— В общем так, Стас! — начал он, подбирая слова, — признаюсь, я искал повод чтобы отправить тебя обратно. Но, похоже, что руки у тебя, в самом деле, из нужного места растут. Нам такой человек может быть полезен. Тем более, что сейчас часть команды в разъездах… причём разъездах бессрочных, и на лодке место есть. Пока есть! В общем так! У меня будет для тебя задание. С протезами для Руди позже закончишь, если останешься на лодке. А это будет зависеть от того, как хорошо у тебя получится сделать то, что я попрошу.

Стас весь напрягся. Ему казалось, что Сан Саныч сейчас выкатит какую-нибудь невыполнимую просьбу и на этом всё закончится. Но он старался не подать виду, что очень волнуется. Стараясь говорить ровно и спокойно, он спросил:

— Что нужно будет сделать?

Сан Саныч почесал лысую макушку и начал говорить.