Бэтгерл в Школе супергероев

Глава 12

Комиссар Гордон выключил плиту. Он выложил куриные ножки на бумажное полотенце, чтобы впитало масло. Затем перенес на блюдо, немного оставив на потом. (Холодная жареная курятина шла на ура, когда Бэтгерл засиживалась с уроками за полночь и хотелось перекусить.)

– Итак? – спросил отец, когда оба сели ужинать. Он сделал большой глоток воды. – О чем же ты хочешь поведать, Барбара?

Барбара взбила на тарелке пюре.

– Ты спрашивал о коробке? – напомнила она. – Ну так я просто хотела сказать, что там пусто.

Это была правда. Там ничего не было... в настоящий момент. Барбара задержала дыхание.

Комиссар Гордон прищурился. Бэтгерл знала, что он мастер допрашивать преступников. Но она-то преступницей не была и только пыталась кое-что скрыть.

– Тогда ладно, – произнес отец, берясь за бобы. – Я просто полюбопытствовал.

Она выдохнула.

– Еще что-нибудь скажешь?

Барбара не знала, как отнесется отец к приглашению на «Технокон». Мог и запретить. Комиссар Гордон всегда говорил, что по телевизору, кроме новостей, смотреть нечего.

– Ну, меня пригласили на игровое шоу... то есть не на игровое, а на хай-тековое, где будут мировые знаменитости, – выпалила она.

– Барбара! – Отец отложил вилку.

– Да? – произнесла она нерешительно и не дыша.

– Это же здорово! – воскликнул он.

– Правда?

– Конечно! Это откроет перед тобой новые возможности. Ты познакомишься с представителями компаний, которые в итоге помогут тебе с работой! Представь: Барбара Гордон – бизнесвумен, специалист по высоким технологиям. Согласись, что красиво звучит?

Барбара, потупившись, пробормотала:

– Пригласили не Барбару, а Бэтгерл.

– А, вон что, – отозвался отец.

Она ждала продолжения. Наконец он спросил:

– Барбара, как по-твоему, дождь завтра будет?

Автодело никому не понравилось. А меньше всех – преподавателю, Красному Смерчу. Он предпочел бы лишний раз заняться полетами, но Уоллер потребовала научить суперов вождению... с ограничением скорости и в соответствии с законами Метрополиса.

– Это значит – ме-е-е-е-е-едленно, – пояснил Красный Смерч, даже не пытаясь скрыть отвращение.

– Зачем? К чему нам это? – спросил Флэш, глубоко приседая.

Вопрос был риторическим. Обычно суперам предлагали действовать на пределе их способностей. Перемещаться все быстрее и дальше. Но теперь им предстояло смириться с ограничением скорости. Это-то с какой стати?

– Возможно, вам иногда придется ездить на простых машинах по обычным дорогам, – сказал Красный Смерч. – Тогда вы будете подчиняться общим правилам. Это вопрос безопасности. – Он посмотрел на Супергерл, Катану и Флэша. – Вдобавок это тест на умение сдерживаться. Поэтому сегодня мы откажемся от звездолетов, невидимых автомобилей, ракетных ранцев и, разумеется, от ваших крыльев и летных способностей. Будем рулить вот этим.

Послышались ахи и вздохи, когда распахнулась дверь гаража, за которой обнаружился целый полк старых легковушек, грузовиков, фургонов и мотоциклов.

– Школа, разбирай транспорт! – крикнул Красный Смерч.

Нытье сменилось смехом, когда суперы начали испытывать машины. Они гонялись слишком быстро, нарочно съезжали с трассы, врезались друг в дружку, и Красный Смерч снимал с них баллы.

– Сбавь скорость! – проорал он Флэшу, когда тот пронесся мимо. – Пускай работает мотор, не помогай мотоциклу ногами!

– Супергерл, опусти машину на землю, сядь в нее и рули!

– Гепарда, перестань врезаться в электромобиль Мисс Марсианки!

– Чудо-Женщина, если машина перед тобой едет недостаточно быстро, не надо толкать ее своим грузовиком!

Ветер дул Бэтгерл в лицо, она улыбалась. Ей еще не приходилось водить мотоцикл. Почти полет. Пока Красный Смерч орал на школьников, Бэтгерл колесила по задворкам, не превышая скорость и легко вписываясь в повороты. Интересно, что будет, если форсировать двигатель и чуток усовершенствовать технологию? Она поддала газу и заулыбалась еще шире.

Супергерл посмотрела на свою четверку, затем на листок Бэтгерл, потом опять на свой.

– Не знала, что бывает пять с плюсом. И почему тебя дразнят? – удивилась она, направившись к садовой скамейке, на которой сидели Гепарда и Звездный Сапфир.

– Ничего особенного, – ответила Бэтгерл, слегка разочарованная тем, что не получила пятерки с двумя плюсами. Она мысленно наказала себе попросить учителя о дополнительном задании. – В Готэме надо мной тоже все время смеялись.

Супергерл наморщила нос:

– Серьезно? Потешайся кто надо мной, я бы расстроилась так... так... – Глаза зажглись огнем ее теплового видения. – Короче, превратилась бы в комок нервов.

Бэтгерл понимающе усмехнулась и похлопала подругу по плечу.

– Да ничего страшного, не переживай, – сказала она. – Кто-то считает, я больно умная, – эка невидаль. Бывают вещи и похуже.

– Решающую роль в правоохране играют кризисные переговоры!

Бэтгерл все это знала, однако прилежно записывала. Предмет под названием «Правоохранительная практика и вы» был для нее одним из труднейших – в основном из-за преподавателя.

– Необходимо следующее: активное выслушивание, сопереживание, согласие и воздействие; все вместе приводит к изменению поведения, – сказал комиссар Гордон, записывая пункты на белой доске. – Кто приведет примеры?

Бэтгерл и Большая Барда подняли руки одновременно.

– Давай, Барда.

– Допустим, злодейке ни разу не давали шанса исправиться, – начала она. – Если бы кто-нибудь ее выслушал и понял, почему она такая, а дальше наладил с нею связь, он мог бы сильно повлиять на ее будущее в качестве супергероини.

– Отлично! Молодец, Барда, – похвалил комиссар Гордон. – А всем остальным советую прислушаться. Эта девочка знает, о чем говорит!

Большая Барда сияла от радости.

По пути домой Бэтгерл выключила полицейский сканер.

– Пап, можно спросить?

– Конечно, Барбара, – о чем? – спросил комиссар Гордон, не отрывая глаз от дороги.

– Почему ты никогда меня не вызываешь? Барду любишь, а на меня – ноль внимания?

Отец молчал с милю.

– Барбара, – заговорил он в итоге, – Большой Барде живется не так, как тебе. Она с Апоколипса. Ты знаешь, каково там?

Барбара кивнула. Она смотрела видео на уроках Либерти Белл. Пустыня, порожденная войной и борьбой за выживание.

– У этой девочки была трудная жизнь, но она делает все, чтобы ее изменить. У Барды нет близких, и я всячески стараюсь, чтобы в школе она чувствовала себя как дома. И постоянно бываю на связи – вдруг ей будет нужно с кем-то поговорить. Надеюсь, тебе это понятно.

Бэтгерл стало немного стыдно за ревность к подруге, но против себя не попрешь.

– Иногда мне кажется, что ты не хочешь, чтобы я добилась успеха, – уныло сказала она.

– Что? Да нет же! – искренне удивился комиссар Гордон.

– Да, именно так! – Бэтгерл не нравились собственные слова, но ее понесло. – Все эти правила, испытательный срок... Я хочу того же, что и Барда, – стать первой в Школе супергероев, но ты мне вообще не помогаешь. Я отлично понимаю, что Барде нужна поддержка, но мне она тоже не помешает, папа. А ты вместо помощи чинишь препятствия!

Комиссар Гордон съехал на обочину.

– Барбара, я желаю тебе успеха, – сказал он. – Но безопасности – тоже. Я хочу, чтобы ты работала головой и нашла себе место под солнцем. Чтобы ты избежала всякой дряни, с которой постоянно имею дело и я, и супергерои. Неужели ты не понимаешь, как много я для тебя хочу?

Бэтгерл растрогалась, но виду не подала. Да, отец желал очень многого, но никогда не учитывал, чего хотелось ей самой.