Все было хуже, чем представлялось изначально. Бэтгерл удалось замедлить разрушения, изолировав области с зараженными харлибумами компьютерами. В качестве меры предосторожности она вдобавок запустила антивирусную программу, воспользовавшись орбитальными спутниками. И все же никак не могла понять, почему вирус не слабел, а становился зловреднее.
– Глазам не верю! – покачала она головой.
Харлибумы соскакивали с клавиатур в поиске новых компьютеров.
Бистбой заглянул ей через плечо.
– Серьезно? – квакнул он. Бэтти летала по комнате, а он превратился в лягушку и скакал, сбрасывая излишек энергии. – Миру сейчас нужно не это.
– Мы имеем дело с необычным вирусом, – докладывала Лоис Лейн в одном из множества окон, с которых считывала информацию Бэтгерл. – Это полномасштабная эпидемия. Харлибумы нужно обуздать! Чуть раньше мы связались с Харли! Пару слов для моих сетевых зрителей?
На экране возникла Харли. Она открыла рот, но впустую. Захлопнув его, она попыталась снова, но звук словно вырубили. В панике она метнулась прочь от камеры.
Лоис глянула в объектив и сообщила:
– «Харлина Квинтэссенция», когда-то популярнейший видеоканал, осталась практически без зрителей. Да, Харли Квинн потеряла всю аудиторию. Канал погас.
– Ну? – приставал Бистбой. – Ну же? Хоть что-нибудь?
Смотреть было особо не на что – только на Бэтгерл, которая сидела, меняя позы и размышляя.
– Ты все еще... – начал он.
– Да, все еще думаю, – ответила она, скрестив ноги, закрыв глаза и стараясь сосредоточиться на манер Катаны.
За дверью послышался глухой стук. Бэтгерл и Бистбой взглянули на изображение. Харли вернулась. Она выбралась из сети.
– Эй, Бэтгерл, впусти меня! Я хочу ПОМОЧЬ! – крикнула она.
– Харли, помогающая с компьютерами, – это все равно что парадемоны Доброй Бабушки, помогающие на кухне, – заметил Бистбой, имея в виду мелких злонамеренных сорванцов, которые недавно поставили школу на уши.
– Может быть, объяснишь ей, что я ценю ее предложение, но она меня отвлекает?
– Отвлекает? – фыркнул Бистбой. – Скорее развлекает.
Пока Бистбой урезонивал Харли снаружи, Бэтгерл позволила себе расслабиться в кресле. Ей было нужно остановить харлибумы, но в первую очередь – обезвредить источник хаоса. А программа, которая могла это сделать, стоила денег. Которые быстро заканчивались.
В животе заныло. Только тогда Бэтгерл осознала, что, погрузившись в дело настолько, она напрочь позабыла про еду. Убедившись, что Бэтти всем довольна, она проскользнула мимо Бистбоя и Харли.
В столовой Бэтгерл мигом умяла пару сэндвичей с ветчиной.
Тут влетела Супергерл.
– Как подвигается, Бэтгерл? – спросила она, и следом вкатились Звездный Сапфир с Гепардой.
– Затянется дольше, чем я думала, – призналась Бэтгерл. – Мне не на что обновить сетевую защиту. Все развивается по последнему слову техники, хотя я все же могу придумать обходной маневр.
Подкрепившись еще сэндвичами и горой фруктов, она направилась обратно в Бункер летучей мыши. Ночь предстояла длинная.
Сидя за клавиатурой, Бэтгерл заметила, что разрушения начали замедляться.
Она вздрогнула: колокольчик оповестил о частном письме.
Оно было от Национального банка Метрополиса. Анонимный благодетель сделал очередное крупное пожертвование. Бэтгерл пришла в восторг. То, что нужно! Она немедленно купила и принялась загружать программы, которые можно было свести вместе, чтобы создать свою, БЭТ, для борьбы с харлибумами.
Клик! Новое письмо. Она радостно открыла сообщение, решив, что оно снова из банка.
Кому: Бэтгерл
От: Калькулятор
Тема: Ты проигрываешь
Текст: Думаешь, деньги спасут тебя от фигни, которую ты наворотила? Ну так ты ошибаешься, Бэтгерл. Смотри, как самоубивается Интернет, и веселись!
Бэтгерл была потрясена. Откуда он знал о деньгах? Похоже, Калькулятор имел доступ к ее личным данным. Неужели и к банковским счетам?
Бэтти перелетела через комнату и села ей на колени.
– Малютка моя, – сказала ей Бэтгерл. – Хорошо, что ты не знаешь, что там творится.
В дверь постучали.
– Я занята! – крикнула Бэтгерл, не потрудившись взглянуть на видео с камеры наблюдения.
– Это я! – отозвался знакомый голос.
В объектив махал рукой Киборг. У него был бумажный пакет. Бэтгерл нажала кнопку и впустила его.
Дверь бункера отъехала и снова закрылась – очевидно, перед носом у Харли.
– Эй! – завопила та, ослепленная вспышкой света.
– Я тебе поесть принес, – сообщил Киборг, воздев пакет.
– Спасибо, – сказала Бэтгерл и указала на свою гору сэндвичей. – Но я уже запаслась.
– Но не этим же? – спросил он, вынимая смузи и сладкую картошку из кафе «Плащ и капюшон».
Бэтгерл невольно улыбнулась.
– Спасибо, Киборг, – повторила она. Никогда еще клубничный смузи не был так вкусен.
– Всегда пожалуйста. Ладно, я пошел за свой комп. НАСА сообщает об отказе спутника.
Бэтгерл ответила усталой улыбкой:
– Рада, что ты со мной.
– А я рад, что ты в Школе супергероев, – улыбнулся Киборг. – Здорово, когда есть подруга из технарей.
Бэтти вновь закружила по комнате.
– Клевая у тебя мышь, – заметил Киборг. – По-моему, я ей нравлюсь.
– Думаю, ты прав, – сказала Бэтгерл, когда Бэтти врезалась в его голову.
– Гм, – неловко произнес Киборг. – Боюсь, она прилипла к лицу.
Так оно и было.
– Будто магнитом притянуло, – хмыкнула Бэтгерл. – В буквальном смысле.
Бережно потянув, она заметила на крыле Бэтти крошечную шишку. Поместив крыло под увеличительное стекло и просветив рентгеновскими лучами, Бэтгерл заметила нечто тревожное.
– В чем дело? – спросил Киборг. – Ты в норме?
– В полной, – громко ответила Бэтгерл. – У меня просто заноза. Эй, не позовешь сюда Бистбоя? Или нет, погоди, не парься. Я сама его разыщу, а ты побудь с Бэтти.
– Ты куда это? – крикнула Харли, когда Бэтгерл пронеслась мимо нее.
– Мир спасать! – бросила Бэтгерл.
Она добежала до Бистбоя и утянула его в сторону для разговора наедине.
– Да ты шутишь! – воскликнул Бистбой. – Где она?
– Все еще в бункере, с Киборгом, – ответила Бэтгерл. – У нее микрочип! Вот почему показалось, будто она повредила крыло. Там крохотный прибор, который передает мои беседы, а то и отслеживает работу за компом. Ты ничего не припоминаешь о Бэтти, когда нашел ее?
Бистбой помотал головой:
– Только то, что она была в коробке, на которой написали твое имя.
– Это от Калькулятора. Он все это время шпионил за мной через Бэтти, – заключила Бэтгерл. Ее хмурая гримаса медленно сменилась улыбкой. – Но мы еще посмотрим, чья возьмет!
– Чья возьмет? – встряла Харли. – Я тоже хочу сыграть!
– Не в этот раз, – возразила Бэтгерл. – Игра может оказаться опасной.