Без права выбора

Эпилог

Я вошла в дом и отшатнулась. Мимо с криком пролетела Налли, держа за ухо своего любимого медведя:

— Поигай со мной!

Маленькие ножки неслись в гостиную. Обогнув два кресла, дочка уже бежала обратно, пытаясь второй рукой поймать кого-то невидимого.

— Ну, поигай! — не унималась она. — Поигай.

Возле парадной лестницы искорка споткнулась. Но только я выпустила эши, как наша двухлетняя дочь оказалась на подушке из черных крупиц и громко хихикала.

— Папа, быслее. Он уйтет! — указала она в сторону обеденного зала и засучила ножками.

Я подняла взгляд. Агфар вымученно вздохнул, сидя на середине лестницы и опираясь руками на колени. Взъерошив волосы, он встал.

— Почему так долго?

— Прости, — не сдержала я улыбку.

— Она нашла этого духа возле дома моей матери. А потом гнала его досюда с требованием поиграть с ней. Бедный.

Каждый раз, стоило оставить Налли с Агфаром, как он потом жаловался на нее. В такие моменты я любила вспоминать жестокого мужчину, который меня ни во что не ставил, а теперь… не мог управиться с дочерью. Сам граф Фаргос, холодный и молчаливый, резкий, властный, скупой на теплые слова каждый раз терпел поражение в схватке с маленькой искоркой.

— Поймала! — донеслось из обеденного зала. — Ой… Папа, он не захачел ига-а-ать. Он иче-е-ез, — огорчилась малышка, возвращаясь бегом в холл, но заметила меня и с радостным блеском в глазах бросилась ко мне в объятья.

— Сколько раз тебе говорить, что с духами не нужно играть.

— Но они густные, — выпятила нижнюю губу Налли и вдруг захлопала ресницами. — Мишка! Папа, где мой мишка?

— Пойдем, — спустился с лестницы Агфар и поднял дочь на руки, — поищем твою игрушку. А ты сегодня больше не вздумай выходить из дома! Я тебя отпустил только на два часа, — проворчал он, посмотрев на меня, и зашагал в обеденный зал. — Где спрятался твой мишка?

Только ради таких моментов хотелось почаще навещать Игрис. Чтобы потом возвращаться. Встречать радость в глазах дочери, видеть угрюмое лицо мужа, который вскоре смягчится. Понимать, что меня ждут и любят, и наслаждаться этим знанием. О подобном я когда-то не смела мечтать.

— Как там твоя подруга? — словно нехотя поинтересовался Агфар.

— Знаешь, превосходно, — тут же поспешила я за ним и встала в дверях. — После того как Налли прикоснулась к ее запястью и знак проявился, она не переставала надеяться, что встретит свою Пару. Не поверишь, вчера с отцом они ездили в Шор. Как думаешь, что произошло?

— Вот и замечательно, — хмуро отозвался муж, заглянув под стол. — Осталось еще освободить всех духов, найти последних Безгласых и восстановить храмы Айны. Так вот где твой мишка!

Налли захлопала в ладоши и спрыгнула с рук Агфара. Но только потянулась к игрушке, как та будто ожила и начала убегать от нее. Дочка захихикала и поспешила следом. А муж коротко улыбнулся, но тут же принял серьезный вид, явно собираясь еще поворчать по поводу моего долгого отсутствия.

— Нужно было согласиться на няню, — шагнула я к нему и убрала упавшую на лоб прядь.

— У нее есть родители, — перехватил мою руку муж и уже собрался демонстративно ее оттолкнуть, вот только в глазах блеснул игривый огонек.

Он притянул меня к себе и впился в губы жестоким поцелуем, хотя бы так наказывая за опоздание.

— Упал, — огорчилась искорка, и Агфар слегка впился пальцами в мою кожу, явно в этот момент возвращая контроль над запущенным в мишку эши.

Вокруг нас затопали маленькие ножки. Раздался детский хохот. В воздухе затрещало от соединения белых и черных крупиц.

— Я скучал, моя мышка, — признался муж, оторвавшись от моих губ.

— И я, — ответила от чистого сердца и вдруг вспомнила одну важную вещь: — Айна отозвалась.

— Где?

— В храме! Я сегодня решила навестить отца. Кстати, он просил передать благодарность за все, что ты сделал для него. Так вот, по дороге назад я заглянула в перестроенный храм Безгласых и снова обратилась к ней. Потому задержалась. Она наконец ответила, Агфар. Даже рассказала, как так получилось, что стала Отверженной и едва не исчезла из нашего мира.

— Налли, мишка хочет спать, — вдруг обратился к дочери муж. — Пойдем уложим его в кроватку.

Он подхватил искорку на руки, а уже спустя полчаса сел во главе стола в обеденном зале со словами:

— Война закончилась.

— Правда?

— Сегодня пришло известие. Знаешь, что странно? — задумчиво потер он подбородок, позволив служанке налить себе чаю. — Закончилась не потому, что тресанцы отступили, а наши военачальники перестали нападать. Я думал, мы защищались, но по итогу бились за чужие земли.

— Это был отвлекающий маневр, — закивала я. — Айна это тоже рассказала. Понимаешь, Безгласым нужно было увести внимание от себя, чтобы война делала положение союзных стран бедственным и не получалось сосредоточиться на внутренней политике.

— Безгласые, — зло процедил Агфар, сжав чайную ложечку в кулаке.

— Помнишь того мужчину, который рассыпался возле обители? Это был первый. С него все пошло, — я помешала сахар, раздумывая, с чего начать историю, услышанную от Богини. — Ты не задумывался, почему тресанцы так отличаются от нас? Айна сказала, что раньше везде воздух был наполнен эши, как у них. Из-за нее в людях проявлялись своеобразные способности, которые зачастую оказывались во вред носителю. Потому она предложила очистить землю и даровать возможность управления крупицами. Согласился только наш Западный край, потому Богиня очистила все до самого Приморья.

— Да, воздух у нас разный. Еще когда меня взяли в плен, я долго не мог привыкнуть, что крупицы повсюду, но не такие, неприкаянные какие-то.

— В общем, появился человек, тресанец, обладающий даром вытягивания чужой энергии, который захотел тоже подчинить себе эши. Он переселился в наши края. Отрекся от прошлого и много лет служил Айне, каждый день умоляя ее смилостивиться и наделить его даром. А едва добился своего, ему почему-то оказалось мало. В последующие десятилетия он начал поглощать уже не энергию, а чужие крупицы. Внедрял их в тела других, затем мучил и высасывал, тем самым убивая. А едва Богиня прознала про него и решила помешать, как оказалось, что он уже начал свою бурную деятельность. Не дал объединиться нескольким парам, распускал слухи, скрывал знаки, а после начал разрушать храмы Айны.

Агфар потер переносицу и недовольно вздохнул.

— Вот на что способен один человек.

— Да. Из-за своего ненасытного желания он превратился в монстра и потерял возможность говорить. Жил только благодаря смертям одаренных людей и присвоению еще не нашедшей другого хозяина эши. Кстати, черная метка — это знак Пары Безгласого, с помощью которой он и забрал у меня мои крупицы.

Муж со звоном поставил кружку на блюдце, не желая вспоминать те тяжелые дни, но вдруг прислушался. Резко встал. Отодвинув стул, поспешил в холл, а я побежала за ним.

— Поигай! — донесся сверху тонкий голосок Налли. — Поига-а-ай со мной!

— Бедный, еще не ушел, — покачал головой Агфар и, подарив мне короткий поцелуй, поторопился к дочери.

— Дух не бедный, — провела я мужа взглядом. — Он тянется к искорке, чтобы очиститься и обрести спокойствие.

— Поигай! — вновь звоном разлился детский смех. — Я мишку тебе дам. Поига-а-ай.

Еще больше книг в Дамской читальне. Ищущий да обрящет!

Не забудьте наградить автора донатом. Копейка рубль бережет:

https://litnet.com/book/bez-prava-vybora-b226090