Боги непорядка

Глава 12 Слишком много гостей

— Муся, блин! Ты предупредить мог⁈ — Игорь буквально ворвался в подсобку, пылая праведным гневом.

Следом туда же, пытаясь сдержать хохот, вошла Алиса.

— Друг Игорь, зачем предупреждать⁈ — возмутился рыжебородый. — Твоё дело маленькое — просто дать добро! Ты шо думаешь, такой красивый Моисей, как я, не обдерёт как липку этих чрезвычайно богатых людей? Так я тебе…

— Я думаю, что ты и меня обдерёшь как липку! — отрезал Игорь. — О твоём интересе надо было заранее договариваться!

— Да шо там того интереса? Скромная половина, и всё…

Алиса, наконец, не выдержала и расхохоталась, а Игорь поперхнулся возмущением.

— Процент! Один! — хмуро сказал он.

Тут уже настала очередь хохотать Бизону и Растрёпе, а давиться Мусе. Прокашлявшись, рыжебородый гордо вскинул подбородок и потребовал:

— Не меньше сорока. Это же моя гениальная идея!

— А это мой уникальный узел! Ладно, бери пять, и на том разойдёмся… — изобразив на лице великодушие, кивнул Игорь.

— На ходу подмётки рвёшь! А ведь мне ещё кормить моих бедных друзей! — Муся указал на Бизона и Растрёпу, тут же старательно втянувших щёки. — Десять процентов! Каждому!

— Если я заплачу тебе больше семи, мне твоё посредничество не понадобится! — не повёлся Игорь. — Я и сам выгоднее сторгуюсь.

— Игорь! Друг! Ты же друг? Так и давай по-дружески: двадцать пять нам, а остальное тебе! — Муся уверенно протянул лапищу для закрепления сделки.

— Ладно! — Игорь тоже протянул руку. — На десяти сошлись!

— Двадцать, но только для тебя! — успел вставить Муся, сжав ему ладонь.

— Одиннадцать! — Игорь сдавил руку в ответ.

— Двенадцать!.. А! Нет! — поспешно возопил рыжебородый.

Сделка зафиксирована.

— Тьфу! Хотел про девятнадцать сказать и перепутал… — опустив плечи, горько вздохнул Муся. — Давай переиграем?

— Ну уж нет! Ты в этот раз будешь готов! — не согласился Игорь, усаживаясь на стул у кухонного стола. — А мне уже жалко отдавать пятнадцать процентов, которые я изначально планировал, вместо двенадцати…

— Значит, ты выторговал у меня всего три процента? — чуть повеселев, хохотнул Муся. — Но знай: это была сделка, основанная на моей маленькой ошибке! А такие сделки, как правило, слабы и недолговечны!

— Я вообще удивлена, что мой муж торгуется… — заметила Алиса, с нежностью погладив Игоря по плечу. — Горжусь тобой, милый!

— Не гордись, потому шо он-таки просто языкастый шулер! — отмахнулся Муся. — Так, друзья мои, пришло время делать гешефт на сильно богатых людях, поэтому мне пора идти. Хоть на них отыграюсь за эту позорную оговорку в конце торга…

— Как гости? Не бузят? — проводив взглядом уходящего Моисея, спросил Игорь у Бизона и Растрёпы.

— Игорь, ну куда им до меня? — улыбнулся Бизон. — Чем могут удивить нас, буйных оригиналов, эти жалкие подражатели?

— Да бузят они, бузят! — не согласилась Растрёпа. — Но элитный алкоголь, которым забиты хранилища моего мужа и Муси, способен кого угодно успокоить. Даже если его продают втридорога.

— В общем, не переживай! — кивнул Бизон. — До утра мы их продержим!

— До утра ещё шесть часов… — оценил Игорь, повернув голову к Алисе. — Успеем схватить детей и добежать до границы узла!..

— А потом бежать обратно, чтобы встречать следующую партию? — она шутку не оценила. — Нет, милый… Давай уж пройдём этот тяжёлый период достойно. Кстати… Я тут разбирала твой рюкзак и нашла вот это…

С этими словами Алиса выложила на стол белоснежный нож.

— Восхитительно! — тихонько присвистнула Растрёпа. — Игорь, а ты точно достоин был звания судьи? Ты же утащил вещественное доказательство с Пустыря!

— Упс… — он лишь развёл руками. — Забыл выложить, вот честно…

И внимательно посмотрел на нож, раз уж ему это раньше в голову не приходило.

Системный нож из Снега Упорядоченного

Уникальный предмет, каким-то чудесным образом попавший в руки простым жителям Упорядоченного.

Материалы: Снег Упорядоченного

Прочность — ∞/ ∞

Эффекты:

1. Невозможно затупить

2. Невозможно сломать

3. Очень лёгкий

4. Бесценный

— Классная штука, между прочим… — заметил он.

— Спрячь и не показывай никому! — посоветовал Бизон. — Или продай кому-нибудь из богов, кто позажиточнее. Им такие периодически требуются.

— У него один из эффектов «бесценный»! Как же я его продам? — шутливо хмыкнул Игорь.

— К Мусе обратись… Он спец по продаже всего, что цены не имеет! — с усмешкой посоветовала Растрёпа.

— Лучше спрячу и буду использовать, — покачал головой Игорь.

— Только ручку обмотай кожей, чтобы материал видно не было! — с искренним беспокойством посоветовал Бизон.

— Так и сделаю… Спасибо! — согласился Игорь, пряча нож под одежду. — Пойдём мы тогда… Надо бы ещё пару дел закончить. А потом спать идти.

Следующим пунктом была администрация. Там Игорь ознакомился с первыми заявками на посещение лагерей хтонов и, естественно, все одобрил. Лишний раз нервировать кучу статусных гостей не хотелось.

После этого они с Алисой нашли Фолика и передали ему одобренные заявки, чтобы подыскал проводников. И только потом, наконец, отправились в Цитадель.

Жаль, следующий день обещал быть не легче, чем прошедший.

Приём делегаций затянулся на три дня. Сначала на узел прибывали боги со свитой, а потом — божества, которые порой оказывались ещё спесивее, чем боги.

В итоге, количество вооружённых людей в лагере росло не по дням, а по часам. Хорошо ещё, сами боги и божества предпочитали ночевать на личных узлах. Зато свиту с огромным удовольствием оставляли в гостевом лагере.

Ну и да, чтобы считаться жителями узла, многие их спутники номинально переходили в подчинение к Игорю. А в обмен на это в подвалы Цитадели текло золото и серебро.

Причём деньги лились, как из рога изобилия. И маленькая комнатка, выделенная под казну, в ближайшее время грозила переполниться. Никто ведь раньше не рассчитывал на подобные доходы…

Игорю немного интересно было, куда Моисей девает свою долю — но разве что самую малость. Наверняка ушлый герой сразу же пускал деньги в дело, обзаводясь и новыми знакомыми, и полезными должниками.

Помимо денег, за право считаться жителем узла, как и было обещано, платили рабами и артефактами.

Артефакты, может, были и не самыми ценными, но очень даже полезными. В Цитадели, к примеру, установили стационарный щит, который поддерживал вокруг неё защитный купол в спящем состоянии. Щит должен был выдержать урон до одного миллиона универсальных единиц, а потом уйти на перезарядку.

Ещё одним приобретением стали четыре стационарных орудия, которые плевали по врагам огненными шариками. И да, испытать новинку, конечно, испытали. Но как орудия поведут себя в реальном бою, было неясно.

Но самый приятный подарок сделал Врест. То ли изначально планировал подогнать свой артефакт, то ли у него и впрямь лишний завалялся…

В общем, подарком оказался самый настоящий генератор, который вырабатывал электричество из универсальных единиц. При этом его максимальная мощность составляла около ста пятидесяти мегаватт.

Как подозревал Игорь, Врест не просто так подогнал такой подарок. Подобные генераторы в ближайшем секторе Упорядоченного делали только на его узле. И пусть сейчас подарок полностью покрывал любое потребление электроэнергии на узле Игоря, даже потенциально возможное, но… Рано или поздно люди привыкнут к доступному электричеству — и понадобится ещё один генератор.

К тому же, несколько узлов, которые контролировал Врест, специализировались на адаптации электроприборов из разных миров Порядка к Упорядоченному. И уж если потребуется что-то докупить, то делать это тоже придётся там. В общем, похоже, ушлый бог просто расширял клиентскую базу.

Пока же генератор был отправлен к технику Андрею. Вместе с приказом подумать, как и куда проводить электричество, и нужно ли это вообще.

Ну а сам Игорь продолжал встречать гостей в составе той же группы, что и в первый день. Особенно напряжённо становилось, когда на узле появлялось сразу две-три делегации… Тот же бог Фемур, подавший первую заявку, явился лишь на второй день, зато не один, а вместе с божеством Имрой.

С этим богом вообще вышло забавно… Он долго пытался объяснить Игорю, что его заявку и заявку Имры надо было принимать одновременно — мол, все в Упорядоченном об этом знают. И наотрез отказывался слышать, что Игорь мысли читать не умеет и не в курсе таких нюансов. Правда, потом Фемур всё же успокоился и получил доступ.

А вот божество Алмана — то самое, которое завалило Игоря кучей сообщений — с порога начало хамить и угрожать.

— Ты вообще понимаешь, кого проигнорировал, идиот? Ты хоть понимаешь, чем тебе это грозит⁈ Ты что о себе возомнил, рыцарь⁈

И так далее, и тому подобное… Под конец Алмана совершила фатальную ошибку, попытавшись отдавать приказы — и была отправлена отдохнуть. Обратно на Туманные дороги.

Отдельным болезненным моментом было появление трёх зверобогов. Но, что приятно, в сопровождении Джокера. Естественно, их Игорь сразу в гостевой лагерь не повёл, а сначала устроил переговоры в крепости на вершине пирамиды.

Зверобогов звали Уин, Эрск и Фурмила. Каждый из них когда-то был животным — и только потом обрёл разум. Как понял Игорь со слов Джокера, эти трое были чем-то вроде руководства всех местных зверобогов и зверобожеств.

Уин напоминал одновременно быка и медведя. Он был огромным, косолапым, с вытянутым лицом, напоминавшим бычье, растопыренными ушами и чёрными злыми глазами. Эрск повадками явно напоминал кошачьих. А Фурмила, похоже, принадлежала к каким-то летающим видам.

— Насколько я понимаю, вам будет некомфортно в общем гостевом лагере с людобогами? — уточнил Игорь в самом начале переговоров.

— Нам? Нам везде комфортно! — мрачно ответил Уин, сверкая чёрными глазами. — А вот вашему узлу может и поплохеть от такого соседства…

— Условия допуска запрещают устраивать здесь разборки между богами, — покачал головой Игорь. — И тот, кто будет нарушать эти условия, окажется на Туманных дорогах прежде, чем начнёт бой.

— И всё же не стоит рисковать! — с едва заметным клёкотом в голосе вступила в разговор Фурмила. — Даже если вы, Игорь, сможете сохранить на узле хрупкий мир, на нас всё равно будут коситься и тыкать пальцами. А это не слишком, знаете ли, приятно…

С этими словами она нервно поправила тонкими пальчиками волосы, похожие на перья, и как будто… Нахохлилась? Ну, видимо, да.

— Мы придём ночью, — кивнул Уин. — Всего нас будет около пяти десятков. И сразу отправимся на границу узла, проверять портал хтонов. Постараемся побыстрее, но если не выйдет, надо найти такие места для нашего лагеря, чтобы туда не забредали люди. Как только управимся, сразу уйдём. Так будет правильно.

— А потом вы всё равно полезете вместе воевать на узел хтонов, — заметил Игорь. — Так не лучше ли сразу договориться с людьми?

— Не думаю, что людобоги будут договариваться… — поведя заострённым ухом, промурлыкал Эрск. — Скорей, подготовятся, чтобы больнее ударить нам в спину. Боюсь, нас действительно не очень любят, Игорь… Хотя, надо сказать, в Упорядоченном есть узлы, где стоят целые огромные города зверолюдей. И мы могли бы людям во многом помочь. Но к нам никто не обращается…

— Мы и на хтонов-то с нашими армиями полезем, только если люди обосрутся!.. — мрачно пропыхтел Уин.

— Что ж, я вас понял… — кивнул Игорь.

Дальше пошло предметное обсуждение посещения зверобогами узла. И закончилось оно лишь глубокой ночью. А уже на следующий день Игорь принял последние делегации человеческих гостей. И даже пропустил на узел парочку богов, которым ранее было отказано, но которые учли свои ошибки и принесли извинения.

Эх, если бы на этом всё закончилось…

Нет-нет, всё только начиналось! В первые дни боги не особо донимали и правителя узла, и администрацию лагеря. Но чем дальше, тем большую активность они развивали. Первые отряды их разведчиков просто осмотрели брошенные лагеря хтонов. А вот затем началось детальное изучение…

По узлу мотались туда-сюда отряды вооружённых людей и колдунов. И, естественно, особо наглые сразу же пытались сунуть нос в закрытые кластеры узла. Видимо, чтобы посмотреть, что там есть и почему же их закрыли. А ополченцы и воины Эйрикса носились в мыле и пене, отлавливая целые отряды таких любопытных.

К тому же, на узел продолжали прибывать люди. В основном, вооружённые отряды, которые боги и божества привлекли к выполнению задания. К югу от Священной Пирамиды постепенно собиралась самая настоящая армия.

И в гостевом лагере ей бы просто не хватило места — если бы не прототипы, которые без сна и роздыха строили жилища. Конечно, такой дом занимал чуть больше места, чем шатёр. Зато и разместиться там могло куда больше людей.

И всё-таки на десятый день пришлось принимать меры. Ну, то есть, очищать от деревьев дополнительное место вокруг гостевого лагеря.

К этому моменту как раз вернулся торговый караван, отправленный Игорем. И почти сразу же был послан обратно — на этот раз с наказом тащить всю доступную провизию. Запасы узла Священной Пирамиды таяли с ужасающей скоростью. Конечно, у всех отрядов формирующейся армии были и свои обозы… Тем не менее, питаться они предпочитали тем, что продавалось в гостевом лагере.

Отдельно попортила Игорю нервы операция с приёмом зверобогов. Ему и Тиону пришлось сильно потрудиться, чтобы те не столкнулись с людьми. Зато именно зверобоги сумели обнаружить места, где хтоны открывали порталы. А сопровождающие передали эти данные Игорю, который, в свою очередь, указал на них людям. Понятное дело, с согласия самих зверобогов.

В общем, дело постепенно двигалось вперёд. А Игорю добавилось головной боли. Потому что на узел стали ещё активнее прибывать подкрепления, и их тоже надо было где-то разместить.

Мало того, в это же время стали приходить первые караваны с рабами, обещанные Игорю в счёт оплаты услуг. И этих рабов тоже надо было принять, официально сделать жителями узла, провести среди них разъяснительную работу… Ну и где-то расселить.

А потом боги всё же сумели открыть первый портал на узел хтонов, и вся орава вооружённых людей потянулась туда… Чтобы снабжать их всем необходимым, что подвозилось из-за пределов узла, пришлось даже прокладывать дорогу. А рабочих рук, даже с учётом рабов, и без того уже не хватало.

Но всё рано или поздно заканчивается. Так и суета, устроенная гостями, начала сходить на нет. Дорогу проложили. Подвоз провизии обеспечили. Да и механизмы сотрудничества удалось обкатать и наладить. Правда, пришлось ещё и второй лагерь строить — теперь уже военный. На самом юго-востоке узла, прямо рядом с туманной стеной. Ну то есть вокруг места, где открыли портал к хтонам.

Тем временем первые отряды ушли в мир хтонов — зачищать плацдарм для армий вторжения. А жители узла Священной Пирамиды смогли, наконец, вздохнуть свободнее. Однако же и это было только началом. Возможно, знай Игорь, к чему всё идёт — подготовился бы заранее.

Но гости не отчитывались перед ним о ходе войны на узле хтонов. А сам Игорь в их дела не лез, сосредоточившись на проблемах своего узла. Поэтому для него стало полной неожиданностью, когда в сторону гостевого лагеря потянулся обратный поток. Телеги, на которых везли раненых.

И девать этих раненых было просто некуда. Пришлось на скорую руку сооружать из дерева длинное двухэтажное здание, которое стало госпиталем. А Игорь был вынужден отправить ещё одну экспедицию за пределы узла, чтобы организовать поставки лечебных эликсиров.

А всё потому, что боги, как оказалось, не слишком готовились к потерям. Они пришли сюда быстренько повоевать и победить. И как-то не рассчитывали, что хтоны начнут огрызаться, да ещё и так, что раненых не удавалось поставить на ноги в полевых условиях.

Однако же тут Игорь, наконец, осознал суть поговорки про «кому война, а кому — мать родна». Толпы военных, идущих заранее распланированным маршрутом, оставляли в гостевом лагере просто фантастические суммы золота. А такой же поток, но идущий в обратном направлении, тащил с собой трофеи, часть которых здесь и оседала.

Узел Священной Пирамиды стремительно богател. И всё, что смущало Игоря в происходящем — так это то, что если боги упустят момент, война может перекинуться обратно. На земли его узла, с таким трудом отбитые у хтонов.

И хотя все уверяли Игоря, что этого не произойдёт, он всё равно начал готовиться. На всякий случай. И первым делом собрал совещание всех командиров в Цитадели, чтобы не в одиночку думать, что и как делать при самом неприятном варианте.