Боги непорядка

Глава 7 Дни перед аншлагом

Вливаться в размеренную жизнь узла было тяжело. Когда привык каждый день куда-то идти, чего-то делать, кого-то бить, ну или хотя бы от кого-то бежать — спокойная жизнь на узле может показаться даже слишком размеренной.

Вот, например, утром. Утром, выпив кофе или чаю, обычно проводишь планёрку, а заодно узнаёшь, что и как было сделано за прошлый день.

Обычно планёрка совмещена с завтраком, на который приходят обитатели Цитадели. А потом и после завтрака общаешься, но уже с пришедшими докладчиками из города или фермерского посёлка. А заканчиваешь ты, получается, как раз к обеду. Перед которым ещё спешно пытаешься выполнить пару дел, которые ну никак не стоит откладывать.

В чём-то Игорю даже нравился такой распорядок, когда он жил на узле. Особенно после всех злоключений, которые ему удалось пережить. Но теперь, вернувшись, он понял, что ему чего-то остро не хватает. То ли движухи, то ли какой-то физической активности… Так что на второй день, размявшись перед завтраком, он устроил спарринг с Фоликом. И, само собой, был нещадно бит деревянным дрыном.

Игорю критически не хватало профессиональных навыков владения оружием. Можно было, конечно, всё купить у Упорядоченного… Однако настоящим мастером он бы от этого не стал. А значит, тренироваться нужно было каждый день.

Это Муся и Бизон могли себе позволить занять полуразрушенный склад, за день привести его в божеский вид и открыть там таверну, главными посетителями которой они же сами и были. А вот Игорю надо было расти над собой, учиться новому и тренироваться.

Так что со второго дня после возвращения он сделал для себя утренние тренировки обязательными. И хотя бы час-полтора в день им действительно уделял. А его спарринг-партнёрами были то Эрин, то Фолик, то Маа-Тар.

В тот же день жители и управленцы узла представили Игорю план по встрече гостей. План представлял Виктор-колдун, хотя с тем же успехом его мог представить любой. Насколько понял Игорь, это был плод совместного творчества.

— Мы не должны пускать их в поселения, — начал Виктор доклад. — Если, Игорь, всё так, как ты говоришь, то что бы тебе ни обещали боги и божества, у них хватит сил и ресурсов, чтобы нам приказывать. И мы, обычные жители, даже сделать ничего не сможем.

— Верно, — кивнул Игорь.

— С городом и крепостью на пирамиде проблем никаких нет, — продолжил Виктор. — Сложность у нас с фермерским посёлком… Там поля, в которых надо работать. И, к сожалению, закрыть такие земли от гостей не получится.

— У нас вообще не получится от этих гостей изолироваться! — поправил его Игорь. — За ними надо приглядывать. Они будут лезть везде. Они же будут искать следы хтонов.

— Пусть ищут следы на границе узла! — прогудел Страж. — Где были хтоны, там их и надо искать. А в городе и на вершине пирамиды их не было. Просто не пускать их туда, и всё! Поставь дополнительное условие!

— И я один с ними общаться должен? — возмутился Игорь.

— Нет, что ты, Игорь, конечно, не один! — сразу же возобновил доклад Виктор. — Я как колдун поселения буду вместе с тобой их встречать. Ну и Страж тоже. Ему на все их приказы плевать с вершины пирамиды и даже выше. Да и Эрину все их приказы до лампочки. Фолик и Маа-Тар тоже уже высоких рангов, так что свои защиты имеют.

— Не только мы, — уточнил Фолик. — Включая нас, у дюжины жителей Эйрикса есть иммунитет на приказы богов и божеств.

— Можно использовать тех же фольков в качестве стражи, — напомнил Виктор-колдун. — Они вообще подчиняются только тебе. Так что им тоже будет плевать на приказы. Вероятно, лапаруды тоже не будут никого «левого» слушаться. В общем, всё не так уж плохо! Главное, чтобы эти божества надолго здесь, на узле, не задерживались…

— Вот тут тебя я, извини, огорчу. Они тут будут часто и долго. Может, ночевать решат и на своих личных узлах, но большую часть времени будут торчать у нас! — Игорь поморщился. — И что-то мне подсказывает, что просто стулом в чистом поле от них не отделаешься…

— Ну… Давайте тогда сделаем им лагерь где-нибудь рядом с пирамидой? — внёс предложение Фолик. — Поместим туда тех, кто будет приглядывать за нашими гостями и кому плевать на приказы этих высоких статусов. Что-то вроде гостевого лагеря. Там и продать что-нибудь можно из того, что мы добыли…

— Тогда уж, если придерживаться первоначального плана, надо строить целый временный городок, — вздохнул Виктор. — И уже оттуда сопровождать гостей к местам интереса. Я ведь правильно понимаю, уйти на узел хтонов они тоже смогут только с нашего узла?

— Да… Пока да. Потом, скорее всего, найдут другие пути, — кивнул Игорь.

— Да побыстрее бы уж… — вздохнул Страж.

— Проблема хтонических узлов в том, что они не в сети Туманных дорог, — пояснил Эрин. — Они могут скрываться вне пределов досягаемости сколь угодно долго. Пока сами хтоны не выползут на в Упорядоченное, пробиться к ним просто невозможно.

— А поскольку в Упорядоченное они выползли через наш узел, то и добраться до их узла можно через наш узел! — кивнул Виктор. — Но они ведь ищут Хана, так? А он-то может быть где угодно.

— Подозреваю, что, став хтонием, Хан добрался до хтонического узла, — пояснил Игорь. — Это самое удобное для него место, чтобы скрыться. А знал он только про один хтонический узел. И только на него и мог пробиться.

— Тогда надо строить гостевой лагерь, — пожал плечами Виктор. — На перемещения на узле вводим мораторий. Жители сидят в городе и в крепости на пирамиде. Фермеры… Ну с фермерами, к сожалению, придётся идти на компромиссы. Но лучше бы закрыть этот кластер для посещения. Жаль, у нас нет второго портала.

— Чего нет, того нет, — развёл руками Игорь. — Придётся, как и раньше, ножками. Значит, строим гостевой лагерь? Кто ответственный?

— Я могу взять это на себя, — пожав плечами, проговорил Фолик. — Наберу рабочих, договорюсь с людьми, кто будет там дежурить…

— Хорошо, так и сделаем, — согласился Игорь, — Что у нас дальше?..

Главной целью жителей узла Священной Пирамиды была очистка этой самой пирамиды и активация на ней всех знаков Порядка. И именно этому чем дальше, тем больше подчинялась жизнь местных.

Пусть не все это понимали и видели, пусть не все знали, какую роль играют в этом процессе — но цель была едина для всех. Именно на неё Упорядоченное и Воплощения Порядка подвязали все задания и награды для значимых жителей узла.

Нет, понятное дело, в конечном итоге узел Священной Пирамиды должен был стать центром мира Порядка, исчезнув из Упорядоченного… Но пока ещё Игорь совершенно не представлял себе, что для этого нужно сделать. Как и другие жители узла.

А вот очистка пирамиды от наслоений земли и грязи — это была понятная и видимая цель. И над ней трудились жители узла, ожидая, что после достижения этой цели им будут выданы новые инструкции.

Впрочем, возможно, для дальнейших инструкций требовалось чуть больше усилий? Статистика возрождения узла по-прежнему висела у Игоря в личном кабинете. И он честно признавался себе, что сделано далеко ещё не всё.

СТАТИСТИКА ВОЗРОЖДЕНИЯ УЗЛА:

Очищено поясов защиты: 72/101

Активировано поясов защиты: 55/101

Открыто локаций: 48/48

Точка прибытия: активна

Твердыня: Вершина Священной Пирамиды (завершена)

Город: Охранная Крепость

Кластеров: 6 («охранный периметр», «центр», «западный форт», «восточный форт», «фермы», «всё остальное»)

Население: 4369 разумных

Найдено скрытых заданий: 2/?

Собрано ключей: 3/3 (скрытое задание)

Найдено хранилищ с инструментами: 10/10 (скрытое задание)

Побеждено хранителей кладов: ⅖

Открыто подземелий: ⅖

Клады и подземелья — вот чем Игорь хотел заняться при поддержке целых двух героев и героически терпеливой жены одного из них. Речь, конечно же, шла о Мусе, Бизоне и Растрёпе. Он даже готов был поделиться добычей, лишь бы закрыть этот вопрос.

Проблема была в том, что Игорь догадывался, где искать подземелья, но вот где искать клады — даже не представлял. С подземельями всё было ясно и понятно: они находились в пирамиде, и как только лапаруды доберутся до нужных ярусов — подземелья откроются.

А вот клады… Клады надо было ещё найти. А они могли находиться где угодно на этом узле. Ну а узел с тех пор, как были изгнаны хтоны, только и делал, что рос, открывая всё новые и новые области, ранее скрытые туманом.

И как оказалось, там тоже были интересные локации. Пока Игоря не было, разведчики и охотники, отправляясь в дальние походы, каждый раз приносили новости о своих находках. И теперь карта прямо-таки пестрела новыми отметками.

Первыми, конечно же, обнаружили лагеря хтонов. Само собой, брошенные, но далеко не пустые. При поспешном отступлении хтоны не успели взять с собой многое, что потом пригодилось жителям узла. Всего было обнаружено семнадцать лагерей, и в каждом было чем поживиться.

А ещё на востоке, в низовьях Змеиного ручья, нашлись развалины какой-то крепости, куда охотники лезть побоялись, потому что в развалинах обитали какие-то неведомые существа.

На юге были замечены обширные руины какого-то поселения. Впрочем, это могла быть и просто россыпь камней.

На западе были обнаружены остатки какой-то бесконечной стены, тянувшейся с юга на север. И насколько далеко тянется стена, никто не знал. Разве что Страж пояснил, что когда-то там находился большой кластер с рабами. Вот для него-то стена, видимо, и была построена.

На севере оказалось больше всего находок. Во-первых, открыли ещё одно озеро, полное рыбы. Оно и раньше было, называлось Северным. А новые жители узла не стали сильно мудрствовать: оставили это же название.

Во-вторых, за линией хтоньих лагерей нашли какое-то древнее место битвы с захоронениями, просто останками и даже курганами древних вождей. Правда, Страж сказал, что он мало чего про него знает. Мол, это было слишком давно даже для него.

А вот про обнаруженные, в-третьих, на севере руины, он рассказал довольно много. Оказалось, замок С’Ндор принадлежал одному из верных вассалов Ф’Дара.

— Вообще-то он находился на узле-спутнике… — задумчиво проговорил Страж, когда Игорь попросил больше подробностей. — Но узлы вполне могли слиться в один. Не вижу тут никаких проблем. При высоком Порядке такое случается!

— На том узле было что-то интересное? — уточнил Игорь.

— Да разве что сам замок… — прогудел Страж. — Если уж что смотреть, то именно его!

В общем, Игорю было над чем подумать, помимо будущего нашествия богов и божеств с их капризами и хотелками.

И он думал. Иногда сам, иногда привлекая Алису.

Вообще, вернувшись из долгого путешествия, Игорь старательно проводил с семьёй побольше времени. Они с Верой рассказывали Алисе и малышам о своих приключениях, о виденных по пути узлах и людях. И слушали рассказы о том, что за это время произошло на узле Священной Пирамиды.

Впрочем, за прошедшее время здесь ничего особо и не произошло. Лиза и Ваня учились, а Алиса по мере сил помогала в управлении узлом. Ну а, кроме того, тренировалась в чудодействе и вовсю осваивала новые навыки.

Благо, за каждую пережитую ночь так и продолжали выдавать награду. Так что пока Игоря и Веры не было, многие жители успели скопить целые состояния из универсальных единиц. Алиса же универсальные единицы не копила, а вкладывала в своё развитие, советуясь по этому вопросу с колдуном Виктором.

Для себя она определилась с дальнейшим развитием, окончательно решив стать чудодеем. И даже получила класс. Но развитие у всех чудодеев было очень затратным. Особенно если не хочешь сосредотачиваться на какой-то узкой области.

Ну и да, Алиса стала единственным человеком, которому Игорь в подробностях рассказал об Ордене Справедливости. А заодно и о своём участии в его возрождении.

— Знаешь, а может, оно и хорошо… — задумчиво накручивая прядь волос на палец, сказала жена. — В конце концов, насколько я понимаю, бойцов ближнего боя в Упорядоченном немало. А тебе надо всё же как-то, скажем так, выделяться среди них…

— Лисёнок, мне не нравится, что мы снова между молотом и наковальней. То есть, между Упорядоченным и Воплощениями. Должен сказать, что Воплощениям этот Орден явно не нравится! — напомнил Игорь.

— Да тебе-то какое дело? Милый, пусть Воплощения сами с Упорядоченным разбираются! — Алиса мягко улыбнулась, склонив голову ему на плечо. — А ты делай, что тебе по силам.

— Я бы хотел, чтобы ты стала рекрутом в Ордене, — скосив глаз на лежащую на его плече жену, твёрдо сказал Игорь. — Я тебе поэтому и рассказал про него.

— Не уверена, что мои идеалы схожи с твоим Орденом! — Алиса засмеялась, не поднимая головы. — У тебя всегда был пунктик на этой самой справедливости. Помнишь, как ты вынес мозг учительнице Веры, когда решил, что ей оценку занизили?

— Ну…

— А мне всегда было легче. Ну занизили оценку, и ладно! Просто плюнь и иди дальше. Обидно ребёнку? Ну пожалей, погладь по голове… Даже если ты меня сделаешь рекрутом своего Ордена, я могу дальше и не продвинуться!

— Да, возможно. Зато принадлежность к Ордену защитит тебя от приказов богов и божеств, — вспомнил Игорь, зачем вообще завёл этот разговор.

— А чем тебе предложение этого Саянга, который у нас гхм… на крыше поселился, не нравится? — с улыбкой вскинула бровь Алиса. — Ты же говорил, что у него какой-то там волшебный шашлык, который тоже даёт защиту.

— Одна защита хорошо, две лучше! — не сдавался Игорь.

— Ой, ладно, — Алиса вздохнула, одновременно поёрзав и покрепче прижавшись к мужу. — Хочешь сделать рекрутом — делай, я согласна… Но не ожидай от меня преданности не моим идеалам!

— Не буду, — согласился Игорь.

Чтобы привлечь рекрута, ему нужно было просто сформировать запрос на определённого человека. Для этого даже необязательно было входить в личный кабинет: оказалось, что достаточно и мысленного усилия.

А чтобы принять предложение, Алисе всего лишь нужно было ответить «да» на запрос. И всё. Собственно, на этом процедура принятия и завершилась. Правда, Игорю после такого выскочило сразу несколько предупреждений. И о том, что принятый рекрут не особо разделяет идеи Ордена, и о том, что надо бы, приличия ради, озаботиться какой-нибудь клятвой. Ну и тому подобные формальности.

Упорядоченное даже любезно предложило варианты текста для клятвы, а ещё выкатило несколько примеров, как должен выглядеть устав Ордена. Да и вообще постаралось образумить первого пехотинца, советуя больше не нанимать таких ненадёжных людей, как его, пехотинца, жена.

Но главное было сделано: Алиса получила достижение «первый рекрут». И да, в какой-то мере она получила свою защиту от приказов богов и божеств. Теперь приказы Игоря для неё были в приоритете. И первым же приказом он избавил Алису от необходимости подчиняться чужим приказам.

А вот с тем, кому стоит попробовать шашлыки Саянга, Игорь пока не мог определиться. Тем более, сам Саянг предупредил, что сможет угостить ещё лишь три десятка человек. Иначе слишком уж затратное угощение получается.

Немного подумав, Игорь переложил решение этого вопроса на подчинённых. Пускай у них голова болит за то, кому придётся общаться с богами и божествами, исходя из планов по приёму гостей.

Кстати, Фолик при поддержке Тиона уже успел развить бурную деятельность по строительству гостевого лагеря. Так что за этот вопрос Игорь почти не переживал. Лагерь решено было ставить к югу от пирамиды, между Чёрным озером и Туманным логом. Просто там было наиболее безлюдное место.

Большинство построек делалось из дерева: его на узле было в достатке, а строить из него «времянки» получалось быстро. Центральное место в лагере должна была занять просторная трёхэтажная гостиница.

На первом её этаже, кстати, решили сделать обеденный зал с отдельными кабинетами и несколькими залами, где можно было либо отдохнуть, либо поработать. Каким образом воины Эйрикса уговорили Бизона, Мусю и Растрёпу этим заниматься — Игорь даже представить себе не мог. Но герои и вправду согласились.

Вокруг гостиницы располагалась торговая площадь, казармы для сопровождающих, здание администрации лагеря и места под быстрое строительство сооружений, которые затребуют боги и божества. А в том, что затребуют — сомневаться не приходилось. Может, сами они и собираются жить на личных узлах, но захотят ли они их делить с солдатами и другими специалистами, которых привели с собой?

Для Игоря и Алисы, раз уж им часто придётся бывать в лагере, тоже соорудили домик. Конечно, они не собирались безвылазно сидеть рядом с богами, но кто знает, как всё обернётся? Так что лишним этот дом точно не будет.

Но самое главное, жителям узла Священной Пирамиды было что предложить гостям! Потому что пока Игоря не было, разведчики обнаружили жилу того самого ускоренного металла. И этим металлом оказалась медь.

Жила, правда, была совсем маленькой. Как выяснилось, крупные здешние жилы выработали ещё в предыдущем эоне. Но даже килограмм такого металла мог озолотить местных жителей. Так что решено было всё добытое сбывать в лагере богов и божеств.

Были и другие товары, которые можно было выгодно им продать. Начиная от различных элементов утвари, найденных на узле и не сильно нужных его жителям, до различных ресурсов. Того же дерева, например.

Ну а Игорь планировал на всём этом неплохо подзаработать. Раз уж придётся терпеть нашествие разных подозрительных личностей, то почему бы не выгадать с этого пользу?

И всё было хорошо, пока утром Игоря не нашёл Виктор-врач и не сообщил неприятную новость:

— Беременная самка бородавочника пропала! А она ведь родит со дня на день!..