Болото

ГЛАВА ШЕСТАЯ

ПАВЛОВ был удовлетворен: на первом же допросе удалось посеять семена сомнений в душе Кулакова.

Допрашивать Шляпникова на усталую голову не хотелось. Хорошо бы перенести на завтра. И дневник успел бы просмотреть. Но откладывать нельзя — закон требует, чтобы подозреваемый был допрошен не позднее суток с момента задержания.

…Войдя в кабинет, Алексей Шляпников остановился метрах в трех от стола. Грубые черты лица, крепкие, будто литые из чугуна, руки с въевшейся крошкой металла. Если на Кулакове одежда с чужого плеча болталась, как на вешалке, Шляпникову, наоборот, было в ней тесно.

Заполнив анкетные данные протокола допроса, следователь сказал:

— Сегодня у нас, Алеша, разговор будет коротким, уже поздно. Времени впереди много, успеем наговориться.

— Навряд ли, — усмехнулся Шляпников.

— Почему «навряд ли»?

— Я не разговорчив. А потом, то, что вы нам пытаетесь приписать, не пройдет. Никакой сберкассы я не знаю.

— Тогда объясни, что вы делали вчера в лесу?

— Грибы собирали, что ж еще? — подчеркнуто удивился вопросу следователя Шляпников. — Нас и взяли с грибами. Спросите у ваших, скажут.

— То, что задержали с грибами — знаю. Но кто их собирал?

— Вы, что ли?

— Нет, не я.

— Вот именно…

С первых же слов стала видна разница в поведении подозреваемых.

Если Кулаков, отрицая главное, все-таки приноравливался к вопросам следователя, улавливал интонацию, старался что-то объяснить, даже признать кое-что из мелочей, то Шляпников, чувствуется, огульно и упорно будет все отрицать.

— Кто отнял у ребят корзинки с грибами? — спросил Павлов.

— А я почем знаю?

— Ну что ж, покажем ребятам ваши корзинки. Думаю, они их опознают.

— Мало ли что. Одинаковых корзинок много. На них штамп стоит, что ли?

— Нет, штампа нет. В этом ты прав.

— Вот я и говорю.

— А где вы взяли корзинки?

Шляпников задумался.

— Я так и полагал, что на этот вопрос ты не сможешь ответить, — сказал Павлов.

— С чего вы взяли, что не смогу?

— Видишь ли, — ответил следователь, — договариваясь с Кулаковым, какие давать показания, вы этот вопрос упустили. И сейчас ты пытаешься угадать, как на него ответил Кулаков.

— Ничего я не гадаю, — буркнул Шляпников. И отвернулся.

— Я ведь только начал вопросы о происхождении корзинок. Можно и продолжить. Например, когда раздобыли? Врозь доставали или вместе с Кулаковым? Если купили, придется сказать, где, по какой цене, кто продавец — мужчина или женщина, старый или молодой? И так далее. И ты, Алеша, понимаешь: твои ответы должны совпадать с ответами Кулакова. А вы их не согласовали. Поэтому я и полагаю, — как бы размышляя, продолжал следователь, — что ты откажешься отвечать на эти вопросы. Придумаешь какой-нибудь предлог и откажешься. Чтобы окончательно не запутаться.

Шляпников молчал. На лбу у него выступили мелкие капельки пота.

— Так отвечай: где взяли корзинки? Как записать твой ответ в протоколе?

— А почему, в самом деле, я должен отвечать на эти вопросы? — ощетинился тот. — Вы интересуетесь сберкассой, о ней и спрашивайте! А то будто весь свет клином сошелся на этих дурацких корзинках. Я на вопросы о них отвечать отказываюсь. Так и запишите в протокол.

— Молодец, Алеша, ухватился за соломинку, — засмеялся Павлов. — Так-то лучше, чем врать без зазрения совести. И повод для отказа неплохой придумал. Нет, мы с тобой найдем общий язык, не сомневаюсь. А теперь давай говорить серьезно, — переменил тон Павлов. — Корзинки — это пробный камень, который я тебе подбросил, чтобы показать, как ложь может запутать. Сейчас вам с Кулаковым важно путем чистосердечного раскаяния попытаться облегчить свою участь. Ведь даже с учетом вашего несовершеннолетнего возраста вам грозит лишение свободы на достаточно длительный срок. Пойми правильно — я не собираюсь запугивать, просто даю совет. Решать, к какому берегу прибиваться — барахтаться во лжи или стать на путь правды, — вам, а не мне. И ответ держать перед правосудием придется вам. Не забывай этого.

Павлов посмотрел на часы. До назначенного им совещания с оперативным составом оставалось десять минут. Пора заканчивать допрос, тем более что, как говорится, информации для размышления Шляпникову выдано достаточно.

— И последнее, на чем я хочу заострить твое внимание, — сказал следователь. — Тайна может какое-то время оставаться тайной, если ее знает один человек. Если она достояние двух — а в вашем случае большего числа лиц, — это уже не тайна.