Большая Гонка

Глава 12

12

Фирюза, вышла из телефонной будки, разъяренной до предела. А как иначе, то? Пока отец был жив, все родственники старались поддерживать отношение с ее семьей, но стоило ему умереть, и сразу же оказалось, что родни у нее, как бы и нет. И, если разобраться, то получается, что все их «ужимки и прыжки» были направленны только на ее отца. Еще бы, ведь это он декан института. И именно с его помощью можно не только попасть в это учебное заведения, не особенно оглядываясь на собственные знания и средний бал аттестата зрелости, но и вполне достойно прожить все пять лет учебы, не особенно заморачиваясь на сдачу экзаменов и сессий. Да, платить приходилось и в этом случае, без этого ни один институт в Узбекистане закончить не удастся, но все же гораздо меньше, чем на общих основаниях. И вдруг в самый неподходящий момент, «волосатая рука» декана ушла в мир иной. А общаться с его старухой женой? Ладно бы, та занимала, хоть какую-то должность, так ведь единственная ее должность называлась — 'домохозяйка" Фрекен Бок — Ташкентского разлива, да кому она интересна, старая карга?

Вот и вышло, что стоило отцу умереть, как все родные вмиг стали чужими. А некоторые из них еще и претензии начали предъявлять, по поводу того, что якобы через руки отца прошли кое-какие деньги, а результата ноль, неплохо было бы их вернуть. Нет, все же правы, были родители Руслана, когда публично отказались от такого родства. И Фирюза сейчас находилась в такой ярости, что разорвала бы всех их на куски, только за то, что они осмелились предъявить претензии покойному отцу.

Вдобавок ко всему, недавно произошел скандал с мужем, который наотрез отказался есть купленную Фирюзой колбасу, и даже слушать не захотел, что она дороже и, следовательно, полезнее, чем его салями с корицей и тмином. Ему видите ли нравится только та, и он привык к ней с самого детства.

В итоге, чтобы собрать нужную суммы для звонка домой, и разговора с матерью, пришлось урезать собственный паек, потому что денег, выдаваемых мужем, катастрофически не хватало, ни на что сверх обычных обедов в местном кафе. Как-то попыталась, в целях экономии перекусить в рабочей столовой кожевенной фабрики расположенной неподалеку, после мучилась полдня животом. И только из-за этого была очень зла, на жизнь, на мужа, на окружающих и на все на свете.

Та, престижнейшая, как когда-то ей говорили профессия, связанная со знанием языков, оказалась пшиком. Еще в Узбекистане, можно было рассчитывать на то, что устроиться где-то опять же по блату, техническим переводчиком, хотя в большинстве случаев выпускники отправлялись преподавателями в школы. Здесь же, она была вообще никому не нужна. Английский и испанский языки здесь знали на порядок лучше нее, а узбекский здесь не был никому интересен, как, впрочем, и русский язык. Единственная газета выходящая, или точнее изредка появляющаяся здесь в газетных киосках на русском языке — «Известия», да и та порой валялась месяцами, то есть не была особенно востребованной. В итоге, самое многое на что могла рассчитывать женщина, так это либо пристроиться куда-то уборщицей или посудомойкой. Других мест, на острове просто не находилось. И это с её-то высшим образованием мыть грязную посуду в придорожных забегаловках? Или убирать за грязными туземцами⁈Однажды попалось объявление, говорящее о продавце газет и журналов, но оказалось, что здесь этим занимаются мальчишки, бегающие по улицам со стопкой газет. А все места в киосках и лавочках давным-давно заняты местными тетушками и никто освобождать их даже не планирует.

В один из дней, обложившись газетами с объявлениями, о трудоустройстве, Фирюза, устроившись на лавочке в местном скверике, изучала очередное издание, как неподалеку от нее остановился ярко-красный новенький «Кадиллак», и выглянувший оттуда, импозантный молодой парень, на ломаном испанском, спросил у нее как ему добраться до музея замка Сераллис. Фирюза знала об этом сельскохозяйственном музее, не понаслышке. Музей, который не только демонстрировал историю выращивания сахарного тростника, а также, производства рома из его производных и их влияние на экономику Пуэрто-Рико, но и давал пробовать свою знаменитую продукцию знали, пожалуй, все туристы, приезжающие в Понсе. Самой известной особенностью музея являлось здание, которое он занимал. Оно представляло собой большое четырехэтажное сооружение, построенное в колониальном стиле, с башенками и высокими готоческими окнами, арками и проемами, в 1930-х годах для владельца компании «Ponce’s Destileria Serralles», одной из крупнейших в Пуэрто-Рико винокурен по производству рома.

Фирюза буквально несколько дней назад побывала там с мужем, и прекрасно помнила дорогу туда. По сути запоминать было нечего, от сквера выехать на кольцевую дорогу и двигаться на запад до большого плаката с указателем, свернув возле которого легко доехать до самого здания музея. Попытка объяснения дороги на испанском привела к еще большему недоумению со стороны мужчины. Тот, судя по всему, знал всего несколько расхожих фраз и не более того. Правда с английским вышло гораздо лучше, и вскоре Фирюза, с удовольствием рассказывала собеседнику не только как добраться до того самого музея, но и еще о нескольких местах, расположенных неподалеку.

Недолгий разговор завершился тем, что уже через двадцать минут она выступала в роли гида, бродя по зданию музея и пересказывая мужчине все, что узнала сама, несколько дней назад. Следом, за музеем состоялась поездка в Художественный музей, расположенный на Авениде Лас Америкас. В нем хранилась коллекция произведений европейского искусства, а также работы пуэрториканских художников. Кроме того, в музее находилась одна из самых важных коллекций прерафаэлитов в Западном полушарии, насчитывающая около четырех с половиной тысяч произведений искусства, распределенных по четырнадцати галереям. В искусстве, Фирюза разбиралась достаточно хорошо, поэтому стоило начать показ полотен своему случайному знакомому, как за ними выстроилась целая толпа туристов, напрочь позабывшая своего экскурсовода, монотоннно рассказывающего что-то вызубренное по путеводителю. А на выходе из музея, ее внимание привлек один из служащих, который вручил ей визитку, и предложил уже завтра прийти на собеседование, для трудоустройства в качестве гида.

Домой женщина попала уже вечером, после ужина в ресторане, куда сопроводил ее случайный знакомый, и как это обычно бывает, нарвалась на скандал от мужа. Потому что ее отъезд из района был замечен, о чем тут же доложили ее супругу. Впрочем, на этот раз, у Фирюзы, было железное алиби. Она тут же показала Матео визитку управляющего музеем и сказала, что была на собеседовании, и завтра должны дать ответ о ее трудоустройстве. Матео, вроде бы успокоился, хотя и все же некоторые подозрения у него остались. Но решил, пока не затевать скандала, а посмотреть, что же из всего этого выйдет.

Фирюза же была довольна. Во-первых, тем, что ей действительно предложили хорошую работу, как раз по ее знаниям, а во-вторых тем, что в ее сумочке лежало пятьдесят песо, полученные ею за интересный рассказ в музее. Следующий день, оказался, даже лучше предыдущего. Фирюзе предложили провести экскурсию для туристов из Доминиканской Республики, и она легко и подробно рассказала о всех особенностях художественного направления Британского искусства второй половины девятнадцатого века, уже на испанском языке. Благо что произношение в нем, она усердно подтягивала все это время. И после, небольшого собеседования ее взяли на работу. Правда больших денег не обещали, все же музей — это не производственное предприятие, но восемьсот песо, тоже приличная зарплата, особенно для женщины. Вкупе с тем, что зарабатывал Матео, уже можно было подумать и о более приличной квартире, и о чем-нибудь еще. Да и карманные деньги тоже были немаловажны.

К тому же расставаясь с недавним знакомым, она получила недвусмысленный намек, на продолжение знакомства, учитывая хороший обед в дорогом ресторане, и щедрость случайного знакомого, подумывала о том, что неплохо было бы поддержать это случайное знакомство. Ведь, по сути ничего выходящего за обычные рамки у нее не требуют, а прокатиться по городу, и выступить в роли гида и переводчика, вполне в ее силах. Впрочем, все зависит от цены вопроса, думала она, предполагая, что этим все не ограничится, и в принципе, готова была пойти даже на это. Уж очень ей надоела скупость супруга, и текущая обстановка. Хотелось чего-то более яркого незабываемого, а единственное незабываемое состояло из грязноватой комнатки и полчищ тараканов в каждом углу.

Ближайший же телефонный звонок, заставил Фирюзу, несколько успокоиться в отношении матери, и даже позлорадствовать в сторону дальней родни. Как оказалось, в семействе Ахмедовых произошла авария, в результате которой пострадал один из сыновей. Причем именно то, который был дееспособным, и хотя радоваться чужому горю грешно, Фирюза мысленно пожелала, чтобы эта авария была не последней, и всю следующую неделю ходила окрыленной. Причем настолько, что это сказалось на ее работе в лучшую сторону. Ее красноречие оказалось настолько увлекательным, что директор музея, пообещал ей премию, если количество экскурсий в музей возрастет.

Прошла первая декада гонки. С некоторым, не особенно критичным опозданием, примерно в половину суток, мы добрались до Сан-Антонио. Преодолев за это время семь тысяч двести шестнадцать километров. И даже несмотря на свое отставание от графика, уверенно держались в первой десятке лидеров гонки. В данный момент большего и не требовалось. Как быто ни было, а впереди находились грунтовые дороги Гватемалы и Коста-Рико, сезон дождей, и самое сложное Дарьенский пробел. Вот там придется поднатужится, а пока, это просто прогулка. Долгая, изматывающая, но прогулка. Все же катить по асфальтированным автострадам, это вам не полти по грязи бездорожья.

Первым до недавнего времени, уверенно шел бельгиец, Мишель Райе, на мотоцикле «БМВ», но чувствовалось, что он начал уставать. Если к третьему чекпойнту у него был запас в шесть часов, сейчас, время сократилось до двух с половиной. К тому же в первый день он преодолел больше тысячи километров, то сейчас, скорее движется точно по графику. Проходит необходимые семьсот пятьдесят, или чуть больше, в зависимости от расположения пункта, и загнав мотоцикл на стоянку отдыхает. При этом, если в первые дни он отмечался на «чекпойнте» сразу, а после шел отдыхать, чтобы сохранить лидерство, то сейчас уже пару раз из-за усталости пропустил отметку, сделав это после отдыха, а после нагонял упущенное. Но так или иначе, первым был именно он.

Экипаж на грузовике «Унимог» хоть и входит в десятку лидеров, судя по недавнему оповещению по радио, но находится на девятом месте, все дальше уходя в отставание. Как оказалось, крейсерская скорость грузовика не превышает восьмидесяти километров в час, и хотя, там и меняют водителя каждые шесть часов, практически останавливаясь только для дозаправки автомобиля и еды, но из-за невысокой скорости, грузовик начал отставать. Хотя, впереди нас ждет как минимум сто-пятьдесят километров грейдера и сезон дождей на перешейке между двумя Америками, и Дарьенский пробел. Так что наверняка у него еще будет возможность выбиться вперед. И пусть не первыми, но вторыми-третьими добраться до финиша, шансы у них есть.

Раллийная «Лянча», между шестым и седьмым чекпойнтами слегка поотстала, приводя в порядок свой автомобиль, получивший некоторые косметические повреждения на первом участке, но сейчас, уверенно рвется в лидеры, оспаривая свое место с командой «доджа». Следом за ними, можно сказать в пределах видимости следуют Австралийцы, которые уже успели получить пару штрафов за превышение скорости и создание аварийной ситуации на территории Британской Колумбии в Канаде. Впрочем, похоже довольно легко отделались. Потому довольно быстро вновь влились в гонку.

У нас в принципе, все идет довольно ровно, если не считать того, что неподалеку от Денвера, во время отдыха, с внешней подвески, был снят кроссовый мотоцикл Джошуа Бове, и угнан в неизвестном направлении. Прибывшая утром полиция, развела руками, и посоветовала не бросать автомобиль без присмотра. Хотя машина и стояла на платной стоянке, охранник, смотрел на нас честными глазами, и без зазрения совести утверждал, что так и было. То есть наш грузовик заехал на стоянку без мотоцикла, и он не знает, о чем говорят эти люди. Хорошо хоть никто не влез внутрь «Крокодила», но посовещавшись, мы решили, что со следующего раза, один из нас, по очереди, всегда будет находиться в грузовике.

Самым расстроенным, в этой ситуации оказался Джо. Судя по всему, мотоцикл придавался ему не только для отправки срочных донесений в газету, но и для выполнения, какого-то задания, где-то по маршруту следования, и сейчас это задание находилось под угрозой. Судя, по тому, как он убивался, человека, нужно было как-то спасать. Поэтому в один из дней, мы поставили его перед фактом, сказав ему, что-либо он расписывает, куда именно он долен был отправиться, и в этом случае, мы решаем, как ему помочь, либо пусть тратит свои нервы и дальше, но так, чтобы весь этот негатив не отражался на остальном экипаже.

В итоге выяснилось, что ему кровь из носа, нужно попасть в небольшой город Пуэрто Сааведра, где находится база ВМФ Чили, и имеется еще пара мест, куда ему нужно обязательно заехать. Первоначально предполагалось, что во время остановки на отдых в городе Темуко, он сможет воспользоваться этим и доехать на мотоцикле до нужного места. Тем более, что там всего восемьдесят километров по автостраде. Самое многое полтора часа езды. Даже если пришлось бы задержаться, он все равно успевал к отбытию. Есть и второе место в том же Чили, но учитывая отсутствие транспорта, попасть туда, просто не реально.

После недолгого обсуждения создавшейся ситуации пришли к выводу, что далеко не все потеряно. Тем более, что подобные отлучки членов моего экипажа были оговорены еще перед отъездом. Тот же Альфонсо, уже дважды отставал от нас, а после догонял дальше по маршруту. Нечто подобное было предложено и Джошуа. Из того же Темуко, наверняка в ту сторону ходит рейсовый автобус, или в крайнем случае такси. Так что добраться до места, нет большой проблемы. А вернуться можно либо рейсовым транспортом, либо, если следующий пункт, в который он должен попасть находится дальше по маршруту, то можно перелететь туда самолетом, благо, что авиасообщения здесь организованы чуть ли не во все городки страны, особенно находящиеся в районе Огненной Земли. А уж выбраться оттуда в любой, заранее оговоренный пункт, довольно просто, либо самолетом, либо наземным транспортом.

В общем, Джо довольно быстро успокоился, хотя еще несколько дней и ходил довольно мрачным, но все же старался скрывать свои чувства.

Последние сто пятьдесят семь миль от Сан-Антонио до границы с Мексикой, пролегали на знаменитом шоссе Монарха. Причем эта дорога была названа так не в честь какого-то там гипотетического императора, а в честь обычной бабочки Монарха. Местные ученые умы выяснили, что именно здесь пролегает путь миграции этой самой бабочки и в честь него обозвали шоссе. По мнению местного населения, никто из них никогда в жизни не видел это самое насекомое, и уж тем более не замечал, что они летают вдоль этой дороги. Впрочем, здесь очень многое носит порой такие заумные названия, что только диву даешься как все это воспринимается местным населением. Например, большинство названий штатов, происходит от имен племен, когда-то проживавших в этой местности, и уничтоженных поселенцами. Типа, чтобы помнили. К этому относится гора Рашмор в Южной Дакоте, и вырезанными на ее вершине обликами четырех президентов Соединенных Штатов. Интересно и то, что сама гора находится в резервации индейцев Дакота, в честь которых назван штат, и вдобавок ко всему, до сих пор является спорной территорией. За которую судятся представители племени с конгрессом. Вот такию нюансы бытия.