Большая Гонка

Глава 7

7

В начале апреля 1985 года, Британский журнал «Motorsport», опубликовал статью, о начале приема заявок на Международную гонку с пафосным названием: «От полюса, до полюса». По условиям гонки нужно было преодолеть тридцать тысяч километров от поселка нефтяников Прудо-бей, находящегося в штате Аляска, США, до самого южного города Латинской Америки, Ушуайя, расположенном на острове Огненная Земля в Аргентине. При этом гонка была построена не по принципу ралли, когда, гонщики выполняли определенные заезды, на время, выносливость и тому подобное, по заранее выверенным трассам, а для обеспечения победы экипажей, вслед за ними, выдвигалось еще с десяток грузовиков, с обслуживающим персоналом, от механиков до повара и официантов.

Когда, от экипажа требуется только вождение автомобиля и победа в соревновании, а обслуживание транспортного средства, возможный ремонт, обеспечение запчастями, крышей над головой во время стоянки, развлечениями во время отдыха и питанием, занимается обслуга, следующая за гонщиками, и готовая в любой момент прийти на помощь. Здесь все было гораздо проще и жестче. Предлагалось преодолеть эти девятнадцать тысяч миль на заявленном в гонку автомобиле, и с участием экипажа, который будет передвигаться на этом же транспортном средстве. То есть в деле участвует только заявленный экипаж и никого более.

Гонка была разделена на три класса участников соревнований, и соответственно членов экипажа. Например, класс — Мотоциклы, подразделялся на два подкласса. Легкие мотоциклы — Эндуро, и Тяжелые — мотоциклы, одиночки и с боковым прицепом. Соответственно экипажи состояли из одного или двух человек. В категории легковых автомобилей, могли участвовать автомобили любых классов, от обычных городских машин, до внедорожников, при этом в состав экипажа могло входить до трех человек. И наконец класс: Грузовики — экипаж четыре человека. При этом транспортное средство должно было быть серийного производства, хотя разумеется и подготовленным к гонке. То есть допускалось усиление рамы, трансмиссии, установка более мощного двигателя, специальной резины и тому подобных улучшений. Если транспортное средство получало некоторые повреждения, допускался ремонт, но только силами экипажа, хотя и разрешалось иметь на некоторых участках пути, своего рода склад, с необходимыми запасными частями, на случай поломки. А также возможность связи с партнерами, по доставке необходимых деталей к месту аварии. Но именно этим помощь и ограничивалась. Хотя, имелось и дополнение в виде того, что экипажи могут оказывать любую помощь друг-другу. Хотя рассчитывать на это мне кажется не приходилось.

Для того, чтобы победить в гонке, нужно было преодолеть указанное расстояние не более, чем за сорок дней. Получалось, что организаторы, просто разделили тридцать тысяч километров на семьсот пятьдесят, среднее расстояние за сутки, и отныди от общего количества пять дней, чтобы поднять дух соревнования. и таким образом выяснили время гонки.

Именно потому, что количество членов экипажа было различным, соревнования и были разделены на классы. Ведь скажем на том же грузовике, можно вполне организовать спальные места, и разделить время нахождения за рулем на четверых, в итоге проходя за сутки, вместо семисот пятидесяти километров гораздо большее расстояние. Но на мотоцикле с одним единственным механиком-водителем такое уже практически невозможно. Но с другой стороны и скорости грузовика и мотоцикла различны. Тот же мпортивный мотоцикл а принципе способен преодолеть это расстояние за шесть-семь часов, а затем спокойно отдохнуть в придорожной гостинице.

Впрочем, сама трасса уравнивала шансы на победу среди участников одним единственным местом, и это место называлось: «Дарьенский пробел». Восемьдесят пять километров пути, по девственным джунглям, болотам и горам, где имеются лишь пешеходные тропы, идущие в неизвестном направлении и водные артерии, проложенные самой природой. Если средняя скорость пешехода по ровной дороге, равна пяти километрам в час, то средняя скорость перехода через Дарьенский пробел равна двенадцати-пятнадцати километрам в сутки, а чаще и того меньше. Редкие попытки преодолеть эту дистанцию предпринимаемые ранее некоторыми смельчаками, чаще всего заканчивались трагически. В лучшем случае, удавалось достичь своей цели выходя из джунглей пешком, и бросая технику на половине пути. Впрочем, иногда, кому-то удавалось и преодолеть эти злополучные километры, затратив на это от семи до десяти дней. При этом, чаще всего смельчаки отправлялись туда в составе трех-четырех автомобилей.

И если тот же легкий мотоцикл, при желании можно перетащить на самом себе, то с грузовиком, ничего подобного сделать не получится. Именно поэтому это место и может сильно уровнять шансы соревнующихся. Дополнительным условием гонки было то, что использовать вспомогательные средства, было запрещено. Дело в том, что Дарьенский пробел в принципе можно обойти стороной. Например, от порта Обальдия расположенного в Панаме, до городка Некоклия в Колумбии дважды в неделю ходил паром, который теоретически мог перевезти автомобиль из одного место в другой, обойдя гиблое место по морю и затратив на это несколько часов, вместо недели пути. Тоже самое, теоретически можно было проделать и с западной стороны, по прибрежным водам Тихого океана. Именно поэтому, в месте, где обрывалось шоссе, и начиналась Дарьенская сельва, будет расположен «чекпойнт», отслеживающий передвижения участников гонки и направляющих их по выбранному организаторами гонки маршруту. При этом переход через Дарьен предполагалось освещать по телевидению. Правда выбор маршрута в самой сельве, ложился на плечи самих гонщиков. То есть отметившись на «чекпойнте» гонщики вправе были сами выбирать какой дорогой им отправляться в путь. Например, можно было попытаться вернуться километров на двадцать назад, выйти к берегу моря, и попытаться проехать по берегу. Можно было нанять проводника и попытаться пройти по уже проторенному пути, по которому пришли более быстрые экипажи, или те смельчаки, что походили здесь некоторое время назад.

Хотя организаторы гонки и говорили о том, что по всему маршруту следования будет обеспечена безопасность, но стопроцентно рассчитывать на это не приходится. Допустив в том же Сальвадоре и Никарагуа, до сих пор ведутся боевые действия. В Чили пришел к власти Августо Пиночет со своей Хунтой. И хотя тот же Чили можно объехать, выбрав путь через Перу и Боливию, вряд ли это как-то ускорит движение, хотя бы потому, что ехать придется практически по бездорожью. Хотя организаторы гонки учли это, пообещав, что путь через Перу и Боливию тоже будет учитываться. И здесь и там будут организованы «Чекпойнты» примерно на одинаковом расстоянии.

К тому же, учитывая то, что гонка будет проходить на дорогах общего пользования, имеется и ограничение скорости на некоторых участках пути. И если скажем в Панаме, можно решить проблему со штрафом за превышение скорости прямо на месте, то в тех же США, все подобные действия происходят строго через суд. Другими словами, превысивший скорость и попавший на глаза полиции автомобиль, рискует снятием с гонки до момента вынесения вердикта судьей. Чаще всего это будет штраф, но ожидать пока тебе его назначат можно до трех суток, что разумеется означает провал в гонке. Наверстать подобное будет просто не реально. И пожалуй единственное место в США, где нет никаких ограничений в скорости, и уж тем более, вряд ли на этом участке пути можно встретить полицейских, так это «Далтон хайвей» — Шестьсот шестьдесят шесть километров пути, от стартовой линии в Прудо-Бей, по «Элис роуд» — дороги находящейся в ста семидесяти пяти километрах от Фэрбанкса.

Именно поэтому, организаторами и были введены некоторые ограничения, касающиеся скорости передвижения. Гонка подразумевала скорее испытание на выносливость, но и исполнение этих ограничений было оставлено на совести гонщиков.

Уже на следующий день после объявления было принято более пятидесяти заявок, как от частных лиц, так и от профессиональных команд фирм производителей техники, самых разных стран мира. При этом «входной билет» на участие в гонке начинался от ста тысяч долларов для класса мотоциклы, и до пятисот тысяч для класса — грузовиков.

Окончательную цифру приза, должны объявить перед самым началом гонки, и она будет зависеть от числа участников. Но уже на сегодняшний день было объявлено, что победитель, должен получить сумму, от пяти миллионов долларов. Занявший второе место, от трех миллионов, третий участник получит миллион. Кроме того, будет еще семь поощрительных призов для участников вошедших в первую десятку победителей. Помимо этого, организаторы объявили о том, что предполагается несколько наград участникам гонки которые будут вручены вне зависимости от занятого места в общем зачете. Критерии этих наград оказались довольно расплывчатыми. Например награда за «Вежливость» — что именно она подразумевала, было совершенно непонятно, или например: «Разделение ответственности». Можно еще было как-то трактовать: «Оказание помощи соседнему экипажу». Хотя какая именно помощь было не совсем понятно. Да и кто будет помогать конкуренту. Разве, что в случае аварии.

Разумеется, и я не остался в стороне от этого. Мой автомобиль уже был готов, и даже были проведены ходовые испытания. Я вместе двумя членами будущего экипажа, объехал Пуэрто-Рико, по кольцевой дороге идущей вдоль берегов острова, преодолев в общей сложности чуть больше пятисот километров. По дороге встречались и участки с горной местностью, болота и пески, десять километров удалось даже проплыть, пересекая залив в районе столицы, города — Сан-Хуан. Машина, построенная в моих мастерских, вела себя превосходно.

Во-первых, в сравнении с оригиналом, она стала гораздо легче. За счет изменения материала кузова со стали на алюминий, машина потеряла до половины своей массы. До переделок, общая масса автомобиля в полностью загруженном состоянии доходила до пяти тысяч шестисот килограмм, а сейчас, едва дотягивает до двух тысяч семисот килограммов. При этом, кроме изменения материала кузова, был заменен двигатель и многие другие узлы и детали. Вместо советского шестицилиндрового рядного ГАЗ-40 мощностью девяносто лошадиных сил, на грузовик встал V-образный восьмицилиндровый двигатель от Крайслер, мощностью в триста двадцать лошадей, что сразу же улучшило тяговые усилия грузовика. К тому же он оказался несколько короче родного двигателя, и много легче предыдущего, только за счет алюминиевого блока цилиндров вместо чугунного на родном моторе. Кроме того, были заменены все узлы трансмиссии и редукторы, в результате чего автомобиль получил возможность разгоняться до ста сорока километров час вместо восьмидесяти. По проселочной дороге до шестидесяти вместо тридцати, а скорость плавания, за счет более скоростного редуктора, и измененного угла наклона лопастей гребного винта увеличилась с девяти до девятнадцати километров в час.

К тому же, за счет более легкого материала кузова уменьшилось водоизмещение, а установленный в носовой части двигатель, оказался несколько короче, хотя и чуть шире, стандартного, в результате чего изменилась балансировка, и носовая часть грузовика не стала зарываться в воду, а наоборот оказалась слегка приподнятой. Кроме того, был слегка изменен и сам кузов. Точнее его верхняя часть, удлиненная до самой кормы, и чуть приподнятая, по сравнению со стандартной моделью. Если раньше от уровня земли до верха при полностью накачанных шинах вымота равнялась ста девятоста сантиметрам, то сейчас только за счет приподнятого корпуса она дошла до двух метров, а ближе к гонкам, я запланировал установить поверх среза кузова дополнительную алюминиевую надстройку с круговым остеклением. Старт гонки должен произойти на крайнем севере, и эта надстройка, во-первых увеличит объем салона, мождно будет встать на ноги и размяться не прерывая движение, а во-вторых, сохранит в нем тепло. Надстройкеа уже изготовлена из легкого алюминиевого сплава, и при необходимости может быть легко сброщена со своего места.

Благодаря, увеличению бортов, по боковым стенкам в задней части автомобиля, удалось разместить два раскладывающихся спальных места, которые можно было использовать во время движения. Внутри кузова появилась мягкая обшивка салона, которая полностью отсутствовала в военной модели, а в лобовой части добавлено широкое остекление, открывающее водителю и штурману, сидящему рядом, более широкий обзор. Хотя, учитывая то, что придется преодолевать местности, где до сих пор ведутся боевые действия, не были забыты и металлические заслонки, обеспечивающие защиту водителя и пассажира. Автомобиль был снабжен мощной радиостанцией и бытовыми мелочами, наверняка потребующимися в пути. Например в салоне имелась встроенная микроволновая печь работающая от бортовой сети. Имелась возможность вскипятить воду длля коые или чая.

Сам кузов был исполнен в виде трехслойной сэндвич-панели, состоящей из внешнего и внутреннего слоев из листового алюминия, между которыми находилась прослойка из сырой резины. Последняя по мнению специалистов склеивала между собой листы обшивки, и добавляла вязкости обеспечивающей дополнительную защиту. При испытании на прочность корпус грузовика, вполне держал пулю от Маузера К-96, выпущенную с десяти шагов. Может это и немного, но есть хотя бы какая-то надежда на лучшее.

Некоторые проблемы, возникли при регистрации заявки на участие в гонке. Я представил свой автомобиль не как БРДМ-1 (Боевую Разведывательно-Дозорную Машину — 1й модели). А как полу-гражданский плавающий вездеход. К этому времени, в Советском Союзе, эта модель была снята с производства, а у меня на руках, имелась лицензия на ее выпуск с некоторыми изменениями, касающимися материала кузова, двигателя, трансмиссии и остальной начинки. К тому же я предъявил организаторам гонки письмо, выданное мне руководством Пуэрто-Рико, говорящим о том, что данная гонка будет своего рода испытанием для этого автомобиля, и по его результатам, будет решен вопрос о госзаказе на производство, автомашин для нужд полиции и жандармерии. Одним словом, я выигрывал в любом случае. Если занимал призовое место, то тут же получал государственный заказ на производство этого автомобиля. Если нет, производил его с некоторыми упрощениями, в качестве туристического плавающего вездехода. По моим прикидкам, даже в условиях того цеха, что имелся у меня на данный момент, я вполне имел возможность выпускать в месяц два-три автомобиля подобной конструкции. А это, при всех сопутствующих расходах давало довольно ощутимую прибыль. А если дело пойдет, недолго поставить его и на поточное производство.

Вообще-то плавающие автомобили выпускались уже достаточно давно. Считается, что выпуск первого грузового автомобиля-амфибии весной 1941 года наладил концерн General Motors совместно с судостроительной фирмой Sparkman Stephens. Им стал GMC DUKW-353, на котором многие решения применили впервые: три пары ведущих односкатных колес с шинами низкого давления, централизованную систему подкачки и шасси от грузовика GMC CCKW. Кстати к 1944 году по ленд-лизу в СССР, было поставлено более пятисот плавающих «уток». Бензиновый четырехлитровый шестицилиндровый двигатель развивал девяносто лошадиных сил что позволяло DUKW развивать до восьмидесяти километров в час на суше и до десяти на воде. При массе в шесть с половиной тонн вездеход мог перевозить до трех тонн груза. И даже сейчас встречаются сохранившиеся образчики этой техники, перевозящие людей в отдаленных уголках планеты.

В сороковых годах и Германия занималась чем-то подобным выпустив в серию свою версию плавающего автомобиля на основе Фольксваген-жук. Машина получила название «Schwimmwagen» могла развивать до восьмидесяти километров в час на суше и пятнадцати километров в час на водной поверхности. А с 1961 по 1967 год, выпускался коммерческий гражданский автомобиль «Amphicar 770» изобретенный немцем Гансом Триппелем.

Снабженный двигателем мощностью в сорок три лошадиные силы за счет двух гребных винтов, мог развивать до девяти миль в час на воде, и семидесяти миль в час на суше. А в пятидесятых годах и в СССР была предпринята попытка создать свой амфибийный транспорт, так появился ГАЗ-46. Снабженный двигателем мощностью в пятьдесят пять лошадиных сил, он был способен перевозить экипаж из шести человек со скоростью до шестидесяти километров в час, по суше или же до девяти километров в час по воде.

Но производственные мощности, как всегда оказались недостаточными и всего за пять лет было выпущено около пятисот автомобилей. Последней попыткой СССР, создать плавающий автомобиль оказался ЛуАЗ-967 (транспортер переднего края) — полноприводный плавающий автомобиль-транспортёр особо малой грузоподъемности. Транспортёр отличается малыми габаритами, имеет водонепроницаемый корпус, в передней части которого расположен двигатель МеМЗ-967. Характерной особенностью автомобиля является откидная рулевая колонка, смонтированная по центру машины. Такая конструкция позволяет водителю при необходимости управлять автомобилем в полу лежачем положении. Хотя борта у автомашины, довольно низкие, и легкий перегруз на любой борт грозит ее затоплением. К тому же и плавает она только за счет вращающихся колес, поэтому полноценной амфибией назвать ее наверное нельзя.

Разумеется, здесь сказано о обычной можно сказать полу гражданской технике. Тот же БРДМ-1 и пришедший ему на смену БРДМ-2, яркие образцы надежной техники, выпущенной в СССР, разве что она еще долгое время окажется в руках военных, как, впрочем, происходит и в других странах.

Так или иначе, заявка была принята, вступительный взнос уплачен, а дополнительная заявка по количеству и именам членов экипажа будет подаваться перед началом гонки, о чем меня известят дополнительно. Единственное, что меня немного удручало, так это то, что старт гонки будет происходить в одном месте, поселке Прудо-Бей, на Аляске. Мои надежды на то, что, воспользовавшись стартом в Ушуайе, мне удастся воспользоваться более легкой, хотя и более длинной дорогой обходя Дарьенский пробел по берегу моря, частично воспользовавшись возможностью грузовика плыть, увы не оправдались, а двигаться тем маршрутом, с другой стороны, не выгодно из-за довольно сильного течения Дарьенских рек. Хотя, может к моменту старта, я что-то и смогу придумать, чтобы увеличить скорость своего «Крокодила» на водной поверхности, чтобы преодолеть встречное течение реки. Вдобавок ко всему, со стороны Колумбии легче перевалить хребет, и дальше двигаться уже большую часть пути вниз, а не вверх. Но, похоже об этом знали и организаторы маршрута, поэтому и отказались от встречной гонки. Хотя возможен и тот вариант, что организация чекпойнтов с одной стороны все же дешевле, чем с обеих.

Фирюза, сидела за столиком, полюбившегося ею кафе, и время от времени, прикладываясь к бокалу «дайкири» читала какой-то бульварный роман. Хотя роман и был написан на испанском языке, но она с трудом продиралась сквозь нагромождение подробностей, едва понимая, о чем вообще идет речь. И дело было вовсе не в плохом знании ею испанского языка, а скорее в авторе, написавшем эту книгу. В ней было такое количество зауми, что порой к конце мыслей героини романа, начавшей рассуждать о чем-то определенном, приходилось возвращаться к началу, чтобы вспомнить, о чем вообще шла речь. Но ничего другого увы здесь найти было невозможно. Единственная публичная, а значит, бесплатная библиотека, предлагала только книги знаменитых авторов прошлого, и ширпотред настоящего. Однажды Фирюза попыталась прочесть кого-то из новых авторов, но уже после первой главы, которую сумела осилить, брезгливо отложила книгу в сторону, а после долго не могла прийти в себя, чувствуя, так, будто окунулась в какое-то дерьмо. А ведь судя по аннотации, в книге рассказывалось о неразделенной любви девочки подростка и парня из богатой семьи.

Когда-то прочтенная ею «Лолита» Набокова, почему-то показалась обычными рассуждениями не слишком образованного в плане получения удовольствия провинциала, в сравнении с тем, куда она по незнанию только что окунулась. С тех пор ее уделом стала испанская классика. Долорес Мадино, Хулио Сальмасарес, Мануэль Ласкес Монтальбан романы последнего в жанре детектива, были особенно интересны, особенно в тот момент, когда Фирюза вспоминала того молодого человека, по имени Алексей, предложившего ей приглядывать за Русланом Назаровым. Для нее он навсегда остался именно Русланом, чтобы там не говорили о его титуле и богатстве. Если бы она родилась мужчиной, будьте увенрены, у нее было бы денег не меньше чем у этого шалопая. Прочто парню повезло.

В какой-то момент, на веранде появился прилично одетый молодой человек, и справившись о чем-то у официанта, заказал какой-то напиток и проследовал к столику, где сидела Фирюза. Женщина, как раз в этот момент оторвалась от своей книги, и видела всю сцену появления этого мужчина от и до. Именно поэтому то, что в итоге он оказался у ее столика, хоть и заставило ее удивиться, но она сумела подавить это и просто спросила.

— Почему, именно ко мне? На веранде довольно много свободных мест.

— Все просто сеньорита. — Произнес молодой человек на безукоризненном испанском языке. Как бы она хотела, и сама иметь подобное произношение. И хотя каждодневные тренировки и давали результат, но до этого уровня ей было еще далеко. — Понимаете, дело в том, что я репортер «Vida Puerto Rico» — еженедельного издания рассказывающего о знаменитостях, светской жизни и тому подобных вещах.

— Желтая пресса?

— Даже если так, разве вам не хочется попасть на обложку журнала.

— Да как-то не особенно.

— А интьервью, вы хотя бы можете дать.

— Тема?

— Но ведь, насколько мне известно вы являетесь родственницей сеньора Арслана Джахид Назари. А он довольно известная личность в нашей стране. Достаточно богат, известный меценат, недавно в Сан-Хуане открылась мечеть построенная на его пожертвования.

— Увы, я хоть и отношусь к роду Караханидов, но являюсь скорее дальней и бедной родственницей.

— Думаю у вас все впереди. Насколько я знаю рисунки, вашего мужа очень востребованы, и сейчас уже выстраивается немалая очередь чтобы заполучить на свой автомобиль, хотя бы что-то из его набросков. А скажите, я слышал, что старшинство в вашем роду происходит, не только по мужской, но и по женской линии?

— Это так, но даже в этом случае, мне вряд ли что-то светит в будущем. Даже если после Сеньора Назари не останется прямых потомков, я стою всего лишь четвертой на очереди после более близкой родни Арслана.

— А кто же встал на пути против такой красивой сеньорины?

— Ну, близкой родни, насколько я знаю у него нет. — Задумчива произнесла Фирюза, и слегка нахмурив брови начала перечислять родственные хитросплетения. — Из двоюродных это отец семейства Ахмедовых, и двое его сыновей, правда один из них недееспособен, по причине инвалидности. Далее идет сестра отца семейства Ахмедовых. Ее сын с дочерью, уже относятся к другому роду, или отходят куда-то далеко, то есть это не прямое родство, а только через мать. Хотя если бы тетя Гуля была в данный момент наследницей, возможно все было бы иначе. Я не очень в этом разбираюсь. Говорят, что есть специальный список наследования, но где он находится и есть ли он вообще, я не знаю. Затем идет мой отец, и только после этого я. Так что я даже не четвертая, а пятая. И то, все это при условии, что никто из вышеперечисленных людей, не обзаведется потомством. Если же это произойдет, то моя очередь отодвигается еще дальше, что гораздо более вероятно.

— Оказывается, все не так уж и плохо.

— Да, осталось только дождаться кончины всех остальных. Но будет гораздо лучше, если этого не произойдет. Что бы там не давал этот титул, но жизнь родных для меня все же на первом месте.

— Кто знает, жизнь порой настолько непредсказуема. Ведь и прямые родственники господина Назари не ожидали столь быстрой кончины.

— А вы откуда об этом знаете?

— А чем, простите?

— О смерти ближних родственников?

— Так ведь вы и сообщили об этом, сказав, что ближней родни у него не имеется. Хотя насколько я знаю, его предприятием управляет мужчина, которого он называет братом.

— Это сводный брат, который не относится к нашему роду. Я честно говоря, до недавнего времени, и не подозревала, о наличии такого родства.