Большой мир. Книга 1

Глава 104

Глава 104

Быть единственной известной расой разумных — хорошо знакомая для меня ситуация, но я все же подыграл великому драматургу.

— Ну, так что, хотел бы узнать?

— Хотел бы, конечно. Это ведь неограниченные возможности.

— И опасность, — нахмурился целитель.

— И она тоже, но мы и так постоянно рискуем. Завтра ночью, например, будет очень серьезный риск.

— Да уж, — словно только вспомнив о нашей цели, погрустнел Дерек. — Надеюсь, все выйдет.

Я спросил о насущном, раз уж мы закончили с курсом обществознания:

— Ты с дядей все обговорил?

— Да, — незамедлительно ответил Дерек. — Он будет ждать нас, как и договорились. Волнуешься?

— Еще бы, — серьезно сказал я.

Последние дни целитель трубил направо и налево о том, что перебирается в Асианту, столицу атланов, особенно в таверне гильдийцев. Не бог весть какое алиби, и мы додумались до этого слишком поздно, но лучше так, чем он исчезнет в ночь побега сестры.

Мы шумно отметили его отъезд, наливая всем подряд, и он гордо прошел через южные врата, где больше всего топчется народу. Затем, этим же вечером сменив облик и чинно отстояв очередь, он должен вернуться. Стражники особо не смотрят на лица, и серебряный легко утолит жажду любопытства. Легенда о посещении родственников весьма проста и обыденна, чтобы обращать на это внимание.

Больше мы с ним не встречались, и весь следующий день целитель должен просидеть в комнатушке самой невзрачной таверны.

…

Чем ближе приближался вечер, тем сильнее я сомневался в том, что делаю. Зачем мне это? Если он не придет? Я рискую многим, чтобы помочь этому добряку, и ничего важного не получаю взамен. Это уже не убийство безродного разумного в темном углу или чистом поле, это еще один шаг против властных людей. С Фенксом меня как-то пронесло, и то не факт, и вот я снова создаю себе проблемы. Если идешь против денег, нужно быть готовым сразу же рубить голову дракону или сидеть на попе ровно, ибо если просто куснешь и отбежишь, тебя найдут и выпотрошат. Это простые вещи, и полумеры здесь смертельно бессмысленны, я же планирую умышленно нагадить старой виверне под дверью и выйти из воды сухим.

С тяжелыми мыслями я проскочил на второй этаж и улегся на мягкую кровать. Тренировался с полуторником один, и не только из-за важности самого занятия, а чтобы подтвердить свое одиночество. Маргарет взволнованно глянула на меня, как только мое тело ввалилось в теплый зал, но затем продолжила болтать с каким-то мужчиной. Поняла, что мне нужно подготовиться.

Перед уходом Дерек передал прибор, с помощью которого можно отключить ошейник. В основном, все ручные техномагические приборы здесь выглядели как та же Связь, и отмычка для ошейника не была исключением: круглая штуковина, напоминающая огромную темно-коричневую монету из камня с единственной отметиной для пальца. Прибор не имел официального названия, ведь был незаконным, но его законный аналог звался Кридви. Техника использования предельно проста: поднес к замку, напитал магией через отметину для пальца, и дело сделано.

Изучив отложенные свитки, которые "красиво" ждали под кроватью, я мигом создал новую каплю и наслаждался переливами энергии в форме шарика. Не знаю, как так вышло, но в голове оказалось достаточно много мыслей, а в реальности дел, чтобы забыть о них. Затем направил на нее магию разрушения и мигом испарил структуру. Даже не пришлось представлять себе ее работу и другие детали. Просто и обыденно.

Вторая Кожа не срабатывала, пока я не представил, какую часть тела хочу покрыть. Две руки, нога, обе ноги по голень, торс, одну руку и половину ноги. Вариантов куча и все рабочие. Моей радости не было предела. Попытался пробить ее металлом и довольно скалился, наблюдая безуспешность затеи. Огненный нож, к сожалению, прошел. Не сразу, но прошел. Хорошая новость в том, что и я смогу пробить чужую броню такого уровня. Покрыть Второй Кожей другие предметы не вышло.

В целом, покупка удачная, хоть и заметная. Огненный маг не должен уметь использовать подобную структуру, и следует активировать Кожу только под одеждой. Съедала эта радость пятнадцать фер и держалась две минуты. Но утопив нить маны в месте, где образовалась Вторая Кожа, я смог добиться ее работы, пока не закончится мана. В этом случае я постепенно терял по пять фер в пять минут.

Присмотревшись к работе маны с готовой структурой, я наблюдал постепенную замену теряющих стабильность молекул новыми. Поддерживая структуру постоянно в рабочем состоянии, молекулы не распадались быстро, и затраты были намного меньше, чем если создавать Кожу заново.

Тем не менее, на моем уровне использовать это умение постоянно не выйдет.

— Черт, если бы Волод знал, как продлить свою Каменную Кожу, он ведь мог не умереть… — печально сказал я потолку.

Разбираться с работой самой структуры не было желания и сил. Я оставил это дело на потом. Поэкспериментировав с умениями, меня накрыл глубокий и тревожный сон.

Маргарет провожала тяжелым взглядом и хмурым лицом. Она уже столько раз просила быть осторожным, что сейчас просто молчала и усердно протирала столешницу. Я незаметно протянул ладонь, и она вложила в нее свою. Крепко сжал и с глубоким выдохом отпустил. Диконы ничего не знали о задуманном, и Марис, чья смена по залу подходила к концу, удивленно поглядывал в нашу сторону, видимо, пытаясь понять наше настроение.

Вечерний город встретил тишиной и холодом. Разумные, негромко топая по припорошенной снегом каменной брусчатке, спешно разбредались по домам. Кто-то уже был навеселе, а кто-то шел, уныло разглядывая свои сапоги. Пестроты в цветах уже давно не было, и серые плащи с капюшонами уверенно закрепились в качестве верхней одежды всех обитателей этой части земель.

Проходя по открытой торговой площади, я полюбовался статуей богини Ланды, которая возносила слова прошения ко вселенной за благо всех живущих в ней. Это чуть ли не единственный признак массовой религии, который я наблюдал здесь. Даже в разговоре городские жители почти не упоминали имена местных богов, зачастую ссылаясь только на Са-арга, который, оказывается, является пожирателем то ли душ, то ли вообще Всего. По легенде, он проявился на заре вселенной и был создан для упорядочивания хаоса. Управляя темными сущностями, сам Са-арг не выдержал давления, и когда все закончилось, отделился от остальных богов. Са-арг переместился на другой план и создал там свое царство. Чертог. Под его длань ринули все, кто тянулся к уничтожению и служению злу.

Благодаря Дереку, мои познания об этом мире активно пополнялись, и я стал понимать многие вещи, которые до этого пропускал мимо ушей или просто кивал в такт.

Двое охранников служебного входа, имен которых я так и не узнал, даже не глянули на мое лицо. В этом месте активность проходящих внутрь была минимальной, и вероятно, они узнают своих по шагам. Вообще, ребята не выглядели слишком сильными и внимательными, как и те, что у главного входа. По-видимому, логика здесь проста: если нападет кто-то действительно серьезный — двое не вытянут атаку, какими бы они ни были крутыми, и охрана должна состоять из отряда. А простых жителей или переполненных алкоголем заблудших душ, они раскидают в два счета. Наверное. В деле я их не видел, но не зря же они занимают свои посты.

Присев на положенное место, я лениво переговаривался со сменщиками, пока к нашему столу не подошел здоровый мужик.

— Приветствую, — вежливо сказал он, склонив голову. Рослый, смуглый, крепкий. — Я ваш новый напарник. Мое имя Радчи, буду рад сотрудничеству.

— И ты здравствуй, — улыбнулись ребята. — Присаживайся, рассказывай.

Я поддержал улыбкой и сразу же скис. Ну, вот и началось, а я уже настроился на одиночную смену. Мужик никак не портил наш план, ведь все должно произойти после смены, но сама перемена огорчала.

Поддержав разговор и озвучив нюансы его работы, которые, кстати, Истмани не удосужилась мне разъяснить, я поплелся на второй этаж. Бросать его сразу в огонь не хотелось, он выглядел достаточно адекватным, и возможно, мы хорошо сработаемся без грязных делишек по использованию рабов.

Так я думал, пока Радчи не провел вожделеющим взглядом Маю. Девушка подошла ко мне и мило поздоровалась. Я ответил взаимностью, но мне не нравилось, что она так делает. Говорить ей про план было нельзя, как и вообще про знакомство с ее братом. Неизвестно, как на это посмотрит Лейла. С ошейником можно было солгать, правильно выстраивая свои ответы. Достаточно просто. Но с наводящими вопросами было сложнее.

Хотя, по словам Дерека, и здесь есть лазейка, которая и ставит Систему Лжи в приоритет. Правда — то, во что ты веришь, и если верить в свой ответ, ты ответишь так, как нужно тебе. Определенная сноровка необходима, и разумные, которые отрабатывают долги достаточно долго, легко обманывают владельца ошейника.

Система Лжи работала сложнее и, по известным только создателям прибора причинам, не обманывалась твоей убежденностью.

Примерно на середине вечера я подошел к Лейле и, сделав недовольное лицо, попросил об услуге:

— Хочу снять девочку.

Лейла округлила глаза и рукой отогнала охрану:

— Что, прости?

— Хочу снять одну из ваших девочек. После смены, — проговорил я вызывающе.

— А как же… — начала она говорить, подойдя ближе, — Маргарет.

— Откуда вы знаете про нас? — нахмурился я и поджал губы.

Она в свою очередь растянула сморщенное лицо в довольной улыбке:

— Ох, птичка нашептала. Они постоянно шепчут, главное, слушать хорошо.

— Это имеет значение? — надулся я театрально. — Я заплачу и…

— Конечно, заплатишь, — отмахнулась уверенно женщина. — Кого хочешь?

— Маю, светловолосая такая, невысокого роста, — поморщив нос, сказал я.

Лейла цокнула и, хмыкнув, сделала грустное лицо:

— Прости, Каин, но она сегодня уже занята.

— Кем это? Я же после смены!

Лейла подошла к ограждению мостика и кивнула на сидящего за столом Радчи.